大家的目的地都是一样的。
走到城市的时候，天色几乎完全亮了。城内的几处烟火不知是战火的余烬还是早起的烘焙，街道上已经看不见任何纳粹士兵或者警察，人们满怀希望地走进城里。
有更多人抵达了城门，他们脚步急切，热泪盈眶。有些人认出了艾彼，打弯脊背，用并起的手指向她献吻。
“谢谢你，不论你是谁，不论你为什么出现，不论你会去哪里，希望你有幸福美满的一生。”
幸福美满的一生，便是他们最诚挚最美好的祝愿了。
艾彼缓缓向里走着，速度越来越慢，直到停下脚步。因为她感觉到马克思有种胆怯到发抖的感觉。
他害怕看到自己面目全非的家。
那只是一个很小的、照不进阳光的狭窄地下室，根本算不上什么很好的地方。但里面有母亲用来做果酱的玻璃罐，还有放着两人衣服的木箱子。
如果连这么小、这么不起眼的地方都变成了残垣断壁，马克思觉得，自己的心里一定会有什么东西崩塌。
如果他什么也没有了，他会不知道自己应该做什么。
他看看街边多出的穿着其他国家的军服的士兵，又看看像是没有任何归属的艾彼，问了一个一直想知道的问题。
“艾彼，你到底是谁，为什么会来救我们？”
艾彼一直在耐心等待着马克思缓解自己的情绪，听到这个问题，她温柔地笑了笑：“因为你，你有一个朋友托我照顾你。”
马克思愣住了。
一切幸运与美好都随之冻结。
“你找错人了。”声音像是带着回响，“我没有朋友，我……你找错了。”
他冷得打起哆嗦来，那个马克思在哪里？真正的马克思是不是还在集中营？会不会他已经死了，就因为自己没跟艾彼说清楚？
心中的空洞化为恐惧从马克思眼中漫出来，他不敢相信自己搞砸了一切，他不仅一无所有，还毁掉了别人的希望。
马克思喘不上气来，踉跄着向后退两步。

艾彼上前抱住了他。
“我没有找错，你的这个朋友非常非常了解你，他甚至知道你身上有自己都没发现的品质。也许你现在还不认识他，但当你见到他的时候，你就会知道，他是那个你愿意执棋对局的人。”
艾彼安定的话语比什么都可信，马克思知道她很确定自己没有找错人，急喘了几下，终于找回呼吸，眼泪也流了下来：“下棋？我、我还不会下棋。”
艾彼笑了笑：“这只是一种比喻。”
马克思不好意思地抬起袖口擦掉眼泪：“听起来比起朋友，更像对手。”
“好的对手永远是好的朋友，反之亦然。”
巷口走过一个熟悉的身影，美国队长正在与一名仿佛古希腊战士的女□□谈。她的身材流畅健美，仿佛胜利女神的化身，蓝色眼睛是没有灰烬的熔炉，暗藏着熊熊圣火。
他们没有注意到艾彼，而是走向了小镇的广场。
秃顶白领站在装满芬达汽水瓶的货车上，向远方的人们挥舞着帽子。兴奋的士兵们围聚在一起，让鲜橙的气味迸发出来，向队长和神奇女侠致以敬意。
歪倒的墙壁旁，人们在捡拾木柴，挖出皮包和铜锅，拍打上面的灰烬。今晚人们会聚在一起，分享仅有的食物，对未来做打算。
马克思不会是独自一人。
艾彼看了看钟楼下方缓缓升起的太阳，向马克思嘱咐：“你不用去找他，你要过好自己的日子，成为一个强大、快乐、理智的人。这个世界也许会变好、也许会变坏，但一定会有你的位置。”
马克思也看向太阳，阳光带来了一点热度，温暖而明亮。
“我可以吗？”他的思维慢慢活跃起来，想到了更多事情，“我能利用好自己的能力吗？我该相信谁，艾彼？”
他回过头，旁边却什么人都没有。像一场梦，在阳光的照耀下，醒了。
艾彼眨了眨眼。
24小时限制很快就要到了，她直接解除了技能。这种感觉比时空胶囊的量子锁定要突兀得多，总感觉有点晃神。可能是脚下的地面突然变平的原因，像是坐了船之后，上岸会产生眩晕。
和时间倒流之前相比，夜行者的位置和样子没有一点变化。
“完成了。”艾彼说。对于时间倒流之外的人，她就像只是站在那里说了两句话一样。
因此夜行者很惊讶：“结、结束了？”
系统：【世界线变动中，请尽量不要移动。】
艾彼没管这警告，反而一手拉住夜行者的手。夜行者听不见系统的声音，敬业地开始传送。
空间瞬移的感觉比时间穿梭竟然好多了，艾彼什么都不用管，只要把自己全身心交托给夜行者就好。他虽然年纪很小，但使用技能的时候表情很认真。
几乎是艾彼的眼睛刚刚闭上，他们就已经站在了X教授客房的大厅之中。
而在她站稳的一秒钟内，X教授也完成了对她新增记忆的检索。
他露出一个如释重负的微笑：“辛苦了，艾彼。”
“不客气。”艾彼一笑。
教授很快就会被新的世界线覆盖，应该就不会记得自己发布任务的事了，但艾彼就是想看看他知道自己完成任务的表情，这让她感觉不虚此行。
“合作愉快。”她伸出手。
教授笑着握住她的手：“合作愉快。”
【5、4、3、2、1……】系统开始倒数。
时间跳跃并不是真正的从一个时间点上跳到另一个时间点。
或者说，时间并不存在，它只是一个供人认识世界的标量。它可以是一二三，也可以是夏蝉发出的第一声鸣叫。
当人们说“时间在流逝”的时候，实际上并不是时间在动，而是物质在运动。
物质状态的变化和变化的速度，决定人们能不能“赶上时间”。
而对于系统来说，当你拥有全部事物状态的记录，重置状态就等于回转了时间。
艾彼在“历史”中加入变量，又瞬间回到原先的位置，时间机栝就会被拧紧。物质不断互相撞击，有些肉眼可见，有些一成不变，就像震波从地震中心传到艾彼所在的位置。
眼前的景象不论看多少次都很神奇。
一只无形的手执起透明的笔，X教授搭在轮椅上的腿先是变得透明，渐渐如身体浮空一般残存在半空，色彩斑斓的粒子飞舞出难以辨别的轨迹，湮灭于无法抓取的反物质空间。
世界的覆盖有非常明显的方向，就好像一张网套上它看中的东西。书桌上的钢笔换了摆放位置，变得没有使用痕迹，客厅内的椅子一张张出现，仿佛酒店没有贴心地为行动不便的客人清空道路。
夜行者被眼前的景象惊吓，立刻想要抓住X教授带他逃离，但他瞬移的烟雾腾起，人却没有再次出现。这个时候，X教授也完全不见了。
【世界线变动完毕。】
空旷的房间只剩下艾彼。
她走到书桌前，翻开黄页找到变种人学院的座机号码。
片刻铃声后，电话被接起。
“您好，请问是X教授吗，这里是大都会洲际酒店。”艾彼语音端正地说。
一个淳厚的男声：「请稍等……教授，有人找你。」
话筒被递到另一个人手中：「你好。」
“教授你好，这里是大都会洲际酒店，请问您的房间还要保留吗？”
X教授语气略带惊讶：「我并没有预定房间。」
艾彼得到确认，立刻抽身：“哦？那可能是恶作剧吧，不好意思，打扰您了。”
她迅速挂断电话。
教授完全没有听出来艾彼的声音。
这就对了，艾彼想。
除了教授，还有一个。艾彼用手机上网搜索。
万磁王……马克思依然会改名吗？
词条跳出。
是的，万磁王的名字依然改成了艾瑞克·兰谢尔。她和之前的记忆对比着。
万磁王本来有一个家庭，但在他暴露能力帮助一名钢厂员工后，他的亲人遭到警察攻击，从此他改名换姓，以万磁王的身份活跃于变种人之间。
那么什么改变了……总统遇刺？之前因为刺杀总统的嫌疑，万磁王被关押数年，但现在词条中写着，那个时期万磁王和X教授一起，想要保护总统来着。
他的行事手段也没有那么激进了，喜报！金门大桥保住了！
现在他正准备为变种人独立建立一个岛国，这项方案得到了联合国的支持。
艾彼长长地舒了一口气，她由衷为他感到开心。虽然依然命途多舛，但那根仇恨的种子似乎已经拔除了。
好像少了什么，艾彼想了一会，发现词条里没有出现过《变种人人权法案》。
看来变种人和人类关系缓和，X教授取消了这项法案的提出。
人权法案没有出现，X教授和万磁王就都没有理由出现在这里，所以X教授一直在学院，而没有预定酒店。
艾彼又想到，这个时间点的昨天的炸弹事件，应该也没有发生了才对。
但奇怪的是，炸弹事件并没有任何改动。
她愣了一下。
难道说炸弹和万磁王根本没有关系？
炸弹还在原位，也就是说炸弹和变种人事件其实没有关联。
那警方之前的猜测就不成立了。犯人究竟是谁呢？
正想着，艾彼的手机发出信息提示音。
她收到一封邮件，发件人是大都会警察局。
尊敬的艾彼女士：
我们查看了您在警校的毕业成绩单，认为您非常符合我们的要求。我们想要向您提供一个职位，如果您感兴趣，请点击链接填写信息，参加我们的双选会。
您忠实的，
大都会警察局。
大都会警局？
警校每年都会将毕业生的成绩单和联系方式放到官网上，以便各地警局补充新人，她名义上毕业于大都会警校，第一个收到的也是大都会警局的offer。
艾彼把邮件点了收藏，觉得这个消息来得很巧。
这份工作又有薪水保障，又能接触敏感信息，不仅方便接任务，甚至还可以使用医疗保险！
在点数清零的时刻，这就是她最好的归宿。
大都会警察局，你们很有眼光，她必不负！
一周后。
艾彼的入职合同上顺利地敲下了警局公章，从这一刻起，她就是大都会警局的人了。
虽然她确实没想到卖命合同真的要卖命……
大都会警局需要的是特殊人才，爆炸品处理科EOD的一线排爆人员，也叫拆弹小队。
这个小队，怎么说呢……
她的保险金额是普通警员的十倍。
是警局给她交的钱是十倍，不是保险公司赔给她的钱是十倍。
干这行是真的有生命危险。
这全是因为系统给她“造假”的时候，超真实的按照她的技能等级填了成绩，爆破相关的知识一般人只学基础，她是满分。
于是，大都会警局一下就相中了她这个专业人才，准备把她发展到人口流动性超大，但常年只凑得齐、养得起两组两人排爆小队的爆炸品处理科。
整个拆弹科只有六个人一条狗，六个人里有两个人是非技术人员的警司，也就是艾彼的上司，而那条狗，一只史宾格搜爆犬，还是警局公共编制。
可以看到这行业的人才有多么稀缺……
按理说，一个像大都会这样的大城市，警员的数量不应该这么少。但是大都会是一个犯罪率很低，公民精英化的城市，不仅常驻警员的数量低于平均水准，更是很少有警员愿意被调到爆炸品处理科。
再加上警局的装备更新、日常训练等等都是由警局和警员自己出资，受到预算的限制，平时用处不大的拆弹科就只维持着最低水平，没有扩招。
像艾彼这样并非转调，而是专业对口的特殊人才，可以说进来就得到了一般警员得不到的待遇——
入职就写好遗书保存到上司抽屉里。
艾彼写了个“干”。
……以督促自己兢兢业业干掉炸弹。

第16章
根据系统的计算，当前职业死亡率约在30%左右，比D级任务还高一点。虽然，很危险，理论上很危险，实际上也很危险，但在就职的前半个月，艾彼没在训练场以外的地方见过任何真正的爆|炸|物。
她是想出外勤的，可拆弹组的工作需要全天候待命。而且像艾彼这样的新人，在出外勤之前就是不断的、加着花样的训练，除此之外别做他想。
七个炸弹，七种爆炸模式，艾彼已经处理到了最后一个。
她现在并不在爆破场地，而是在室内训练场，这里陈列着各种易燃易爆物品的模型，和所有爆炸品处理科配发的工具。空气中隐约存在着硝酸和汽油的味道，但更像是心理作用。
艾彼穿着厚重的防爆服，防爆服看起来像是绿色的宇航服，有着硕大的透明头盔和高到耳际的厚实领子，身前还绑着黑色的挡板，像个穿反了的乌龟壳。
她蹲在一枚炸弹模型前，把雷|管从炸弹中心谨慎地拉出，剪掉连接的电线，随后将雷|管放进指定的托盘里。
随着叮当一声撞击，本次测试圆满完成。
“4分13秒。”按下计时器，汤姆难以置信地说，“你的速度比我还快！”
他上前帮艾彼拿下厚重的头盔，还在重复自己的惊叹，“我都在这干了一年了，你是从小就有玩爆|炸|物的爱好吗？本来还想把后勤交给你，这下可怎么办？”
艾彼撕下胸前的防爆挡板，轻松将其放在桌子上。
“会拆弹不等于懂拆弹流程，我这种野路子要是被懂行的人看到会引发舆论危机的吧？”
汤姆听得不住点头：“说得对，你确实需要尽快熟悉流程，官方手册已经给到你了，以后外勤我们都一起出吧。”
本来爆|炸|物辨识、炸弹处理、安全引爆、辐射与火灾的应对方法等等这些技能，新人至少需要三个月一门门通过考核，但现在艾彼的实测成绩可以完全跳过这些步骤，只有发现、联络与上报等等官方流程需要进行培训。
虽然汤姆不知道她是怎么这么老道的，但对于他们这种职业来说，有个技能满点的同伴再好不过。
可能她是个爱玩拆弹手册的技术宅呢？
汤姆琢磨着，他这份工作没社交、工资高、每天接触前沿科技，除了高危一点，怕不是技术宅梦想中的工作吧……
每天警方收缴的不明物体都需要一五一十的进行处理，偶尔也有公共空间发现无人包裹，需要拆弹科到现场出外勤，但在艾彼开始外勤的一周左右的时间内，每一项工作最后都能解除警报。
业绩为零意味着好事，也算是干这行的一个特点。
警局每周都会开会，今天就是例会的日子。会议内容本身非常普通，让艾彼没有料到的是，在散会的时候，警局的心理咨询师示意她留下。
感觉像是被留堂了……同事们路过她的时候都拍拍她的肩膀以示支持，虽然像这样公开表示要和艾彼交谈证明事情不大，但艾彼实在想不明白自己为什么会被留堂。
她就职之前进行过心理测试和人格测量，每周也会依例进行AI机考心理测量。就职以来没有处理过真正的炸弹，也就无缘重点心理干涉，怎么会被心理医师关注到……
艾彼无奈又紧张地等着心理师开口。
“我一直在关注你的测试结果，”心理师说道，“你觉得结果怎么样？”
心理师善于用问句锚定被测对象的心理状态，虽然开启对话的是她，但率先提出问题的也是她。
艾彼忐忑地回答：“好像没有什么异常啊……”
测试结果每次都会反馈给被测对象，她很清楚报告显示她有轻度抑郁和轻度创伤后应激障碍，但是对于警察这一行来说，这些是很常见的心理状态。
至少有11%的警察会有相关的心理职业病，抑郁、焦虑、PTSD。
而且这个概率还是同一时期内的统计，不同时期每个警察的心理状态还会有变化，也就是说，几乎所有出外勤的警察，或多或少、或早或晚，都会有些心理状态上的波动。
在行业内部，艾彼这种并不是什么值得关注的程度。
“嗯，”心理师露出安抚地微笑，“你想的没错，你的得分并没有到需要警觉的地步。”
然而，她话头一转：“但是，你的得分目前在局内垫底。”
艾彼眨了眨眼。
“哎？”
垫底的意思是，警局全员数百号人，上到60下到18，不论老鸟新人，心理状况都比她好？
这种事情，不亚于晴天霹雳，艾彼当场被震惊到说不出话来。
你们是吃了什么仙丹吗？她可是有着满血复活挂的哎！要说心态，没有人会比她更轻松啊？
艾彼看着站在自己面前的心理师，确定现实的存在感就是这么强大，不以人的意志为转移。
她咽了咽口水，从满满的疑惑变成紧张到手脚抻直。
垫底可不是开玩笑的。心理师可以直接给警员开带薪休假，而休假之后她的去留，可就被打上了一个问号。
“你是不是曾经有与死亡擦肩而过的经历？”心理师问道，并向她抬手示意放松，“不用说具体的，回答有没有就可以。”
艾彼点了点头。
心理师的语气更加柔和，像是怕小猫炸毛，拿出了令它好奇的小鱼干：“想不想知道为什么会有这种差距？”
当然想，艾彼再次点点头。
“虽然你的常住地址写的是大都会，但我不知道你是不是最近才搬来的，你的这种情况在外地调来的警员身上发生的比较多。”
外地警员？如果说艾彼是因为从战场到和平都市的反差还不适应，外地警员的生存环境难道就和她一样恶劣吗？
然而事实似乎并非如此，心理师向她做出一个更加令人困惑的提议。
“要不要试试，多看看天空呢？”
艾彼迷茫地眨了眨眼，显然大脑一片空白。
心理师理解地笑了笑，在半空画出一个S。
“在大都会的上空，有一个人可是每天都在为世界的和平而奔忙着哦。”
艾比恍然大悟。
“超人。”
大都会有个独一无二的奇景，当天空出现破空之声时，所有人都会抬头眺望，目送超人的红披风远去。
作为外来者，艾彼只是将这种现象当成一种有趣的习惯，或者也可以说是习性，但她从来没有加入的想法。
心理师能够从艾彼的微表情中看出她的不以为然，她并不打算做什么劝谏，艾彼是那种很有主见的人，向她描述事实更有可能被吸纳意见。
“我在警局工作也有十年之久了。在超人出现之前，我的服务对象们每天注意的都是人们的后腰有没有藏着手|枪，路过的陌生人是不是局里通缉墙上的照片，再或者地上的口香糖有没有组成不好的意象……”
她显然回忆起一些很久远的事，视线越过了艾彼，看向那遥远的过去，艾彼认真地听着。
“当他被发现常驻于大都会之后，噩梦与惊厥的发生频率直线下降。还有很多年轻人，就是为了与他并肩作战才想要加入这个行业。”
说到这里，她想起警局逐年下降的警员需求数量，不由得好笑地摇了摇头。
“我不是说要你把他当成偶像，只是，经常抬头看看的话，你会更加感觉到他是真实存在的。”
心理师说完，拍了拍艾彼的手肘，留下她自己沉思。
而艾彼，觉得这行不通。
诚然，如果一个生活在水生火热中的警员，其所在的城市拥有超人这样的救援力量，那么不论是他的本职工作，还是他自身的生命安全，都能得到很大保障。
认知到超人并不是神话传说，而是切实飞行在人们头顶、摩天大楼的上空，想必对每天经历危险局面的人们是莫大的鼓舞。
但这对于艾彼来说没有用。
她见过那个人的另一面。
他会杀人，而且不留全尸，不考虑死者的尊严与法理的程序。他有将其活捉，或保留全尸的能力，但他施展着肆意处决的权力。
这可不是拯救者应有的样子。
艾彼不知道，他是否是一场惊天骗局，在某个事件后，才摘下了自己虚假的面具。
她感觉心口很闷，仿佛踏入了一个美好的花园，却闻到隐秘的腐败的气息，而与周围欢乐的人们格格不入。
带着这样的心情，艾彼进入周末。
也许是墨菲定律，越不想要什么越出现什么。人总是会遇到自己烦恼的源头，艾彼在这个周末再次巧遇了超人。
她坐在高大树木的枝干上，一只手抚着粗粝的树干，另一只手里托着紧紧扒住树干的小猫的屁股，让它用自己尖锐但不灵活的爪子向下攀爬。
这棵树木虽然粗壮，枝桠繁茂，但艾彼找到小猫的地方并不太高。如果它大胆一点，直接跳到地上都不会有什么危险，柔软的草坪甚至能保护她脆弱的小指甲。
但小猫咪爬树之前，显然从来没有考虑过下树的方式。
这就造成了当下艾彼苦口婆心教它下树，而它还在尝试控制脚趾放开爪子的温吞局面。
不会收回指甲的小猫勾在树皮上，艾彼借给它一个向上的力。
“你找到它了？”
头顶传来醇和的声音。
金色的光斑投射在她的发间，因为无形的风而摇动。艾彼循声仰头望去，穿过叶片间闪烁的日影，一角红色在风中轻轻飘荡。

她还没来得及开口说话，只感觉手中一轻。
小猫大声嚎叫了一句，慌里慌张地放开爪子落在地上，一条毛茸茸的影子眨眼间就不见了。
发生了什么……
艾彼在树上呆住。
难道说，超人其实非常不受喵星人待见？
这么立竿见影的吗？
“它没事。”虽然隔着树影，但依然能听出声音中的笑意。“你怎么会在这里？”
“因为我很闲。”比起超人的开朗，艾彼的语气相当疏离。
她直接跳下树枝，落在地上，然后看向降落得比她还快，站在她身侧的超人。
超人在笑。
“你好像也很闲。”
超人侧了侧耳朵：“这会儿无事发生。”
艾彼抱胸斜靠在树干上，眼神中带了点调侃的意味：“我是说……你那些救猫的新闻。”
关于超人的另一个趣闻，那就是超人是最多的因为救猫而被登报的英雄。
对，这个未来的杀神，不仅会救猫，而且还救的可多了！
他超爱……
她突然想到，这只不受猫咪待见的外星人，极其有可能是个从不声张的“超级猫奴”。
除非救猫是他刷人类好感的有意为之。
此时，超人的视线还在跟着猫咪的方向，很可能开了透视。
不像是假的……
话又说回来，超人怎么什么小猫咪都管？
艾彼还记得一个寓言故事，说的是猫咪把所有捕猎技巧都教给了老虎，只留了一手，那就是如何上树。
爬树是猫的天性，上面没有天敌，还有可爱的小鸟。尝试爬树的结果在初期总会有挫折，但每一只猫都会从失败中汲取经验，为自己的下一次上树做好准备。
要不是逛了一圈城市都接不到任务，艾彼也不会闲得没事去管头顶乱叫的小猫。
但是现在，意外知道了超人的弱点，曾经拥有五猫一狗的避难所所长，AKA人生赢家的艾彼，突然心情愉悦起来。
怎么没有人想过绑架猫猫威胁超人呢？每次都搞很大的动作去绑架人类，成功几率又低又不易携带。
猫猫好啊，猫猫可以让绑架之旅的舒适程度提升5个星级。
就是可能得冒着被全世界打上“大恶人”标签的风险。
“嗯，因为，总不能放着它们不管。”提起那些新闻，超人像是有点不好意思地说。
“怎么不行？”艾彼轻声反问，带了些闲散中的慵懒，“真正没力气的猫，是叫都叫不出来的，像它这样有活力的小猫，就算是头冲下扒着树干，最后也能回到地面。”
超人拥有超级听力，想必也是听到猫在树上一直叫，才像艾彼一样想到树上查看，但这背后的心理就很有趣了。
是因为对于外星人来说人类和猫咪是没有区别的外星物种吗？还是真的因为闲着没事做？
他是如何决定自己要介入哪一类事件的呢？
超人抬头看了看树枝，那确实是一段并不很高、也没什么危险的枝干。他甚至不需要飞起，就能触碰到它的末端。
艾彼等着他的答案。
风将超人的披风扬起，同样也在人的心弦上拨动。
“我知道……可能我就是受不了它们的哭叫声吧。”
他们那么大声的求救，他怎么能不管呢？
吹动树木的风，带来无规则的沙沙声，那声音没有内容，却柔和、自然，能够抚平躁动的心神。
艾彼叹了口气。
她的多疑在这一刻几乎瓦解，在她面前的并不是一个救援工具，更不是军队的首领，而是一个真诚而不加掩饰的人。
如果超人真的是因为喜爱而去关注、拯救猫咪，那么他也同样可能是因为喜爱而在关注、拯救人类。
但事实并不是这样。
他的行为驱动力，并不是这种容易因为背叛和伤害而颠覆的情感，而是来自他的内心。
他的驱动力，是自身的善良和责任感。
她想象不到这样的人如何掩盖自己的野心与杀戮欲望。
在已知未来会有那个看起来不太妙的超人的情况下，两种可能，“超人本来是好的，但是变坏了”和“超人本来就是坏的，但是没人发现”。
她一直在两个选项中犹豫不决，但现在似乎可以划掉后者，而在前者打个大大的问号。
什么事情能够让超人失去笑容。