她不再是一个街头英雄，也不需要加入正义联盟成为超级英雄中的一员，她已经找到了能发挥自己天赋的地方。
“还没恭喜你正式成为一名警察。”
他目光和煦, 如春日暖阳, 艾彼心中泛起暖意，正要说话，却看到天际的异象。
“那是什么？”她直起身。
天边划过了亮度非常高的流星群。在太阳还没完全落下，天空依然属于白昼的时候, 像是银丝烧灼, 白日飞花，又似乎有颜色不同的星光伴在一旁。
超人转过身向天外看去, 让他们忙碌了一天的小行星群正从地球身侧飞过，今后也会在修正后的轨道上不时与地球擦肩而过。正义联盟今天保证了它们不会在百年后撞击地球。
联盟的成员绿灯侠正伴随着它们飞行，做收尾工作, 以免有什么意外发生。
对于地球上的绝大多数人来说, 这一天，也是和平、无事的一天。
“只是一片美丽的流星。”超人笑着说, 披风浮起, “工作日快乐, 艾彼警官！”
消失于原地的身影卷起流风，艾彼手快地按住了披萨盒子，不出一瞬，他就变成了天上的另一道流星，逆行向都市的中心。
艾彼能够想象得出，现在大街上一定有很多人在仰头看向天空。
也许人们会默认他的出现就意味着炸弹事件的解决，这也没错，但艾彼知道，他做了比那更多的事。
她摸了摸已经转凉的引擎盖，拍拍手上的面粉，准备开车回警局。
不过，他是怎么知道自己的名字的？她又想。
而他的名字又是什么？
“艾彼～～”
艾彼走进警厅的时候，就听见汤姆叫魂似的在喊。
不止声音呈波浪状，还泪眼汪汪的，好像他俩十年未见久别重逢一样。
“他该不会一直在喊我吧？”
艾彼把披萨盒往桌子上一摆，香气四溢，同事们都不用等她说任何话，自发地掀开盖子分了起来。
“一直在问：艾彼怎么还不回来～”排队等着拿披萨的同事有声有色地揭露道。
艾彼眼神斜斜瞟向汤姆。
“唉嘿嘿。”他不好意思地摸摸头。“你一个人我不放心嘛。”
“要是带上你，车速可就开不到那么快了。”艾彼看了看他还没脱下的腿部防护。
“……”加上防护服他确实有些超重，“报告怎么写？”
艾彼耸耸肩：“超人呗。”
大家都有点身心俱疲，谁也顾不上谁，汤姆更是一直心焦艾彼的情况，来不及打理自己。艾彼蹲下身去，帮汤姆拉开后腿的拉链，他拼命往下拽才解放了双腿。
“大都会还有这么好吃的披萨？”有人问，“在哪买的？”
“超人从意大利……”艾彼说到一半，想起什么，以超人往返的那个速度，恐怕是刷脸来的？
“他人真好。”汤姆再次泪流满面，有什么比一下班就能吃到超级英雄的慰问品更好的呢？
艾彼转向另一组拆弹员：“你们那边防爆箱里的炸弹碎片……？”
他们摇摇头：“全毁了，幸好书架的层数足够多，爆炸没有波及周边，图书馆的自动洒水系统也很完善，火势很快就控制住了。”
“今天心理室通宵开放，有需要可以去。”同事提醒。
“我还好。”反正有超人现身，心理师应该能理解艾彼为什么不需要危机干预，也省得她解释了。
艾彼拉开椅子坐下：“你们怎么都没回去？”
今晚值班的是自己这组，事件解决后另一队是可以按点下班的。
“你不想知道是谁干的吗？”汤姆嘴里塞的满满的，但还有空说话。
原来那个名字，安德鲁·琼斯，就是前任拆弹组组长说的那个人。现在他被全城通缉，行动组已经掌握了他的位置，不出意外，他很快就会被逮捕归案。
没过多久，在全警局的注视下，一个中年男子被带进审讯室。
他看起来不修边幅，头发很久没有打理过了，衣服倒是崭新的，不知是否是为了隐藏身份。被带进审讯室的时候，艾彼清楚地看见他嘴角有一抹嘲讽的笑。
作为事件中心人物之一，她得到了审讯室单向镜旁的又一vip位置。
他和吉迪恩的描述几乎一模一样，身高不超过6尺三寸，拥有大都会口音，对警方的审讯可以说非常配合，将一切作案过程一一坦白。
但侧写中没有提到的是，他做这些事只用了一只手。
安德鲁·琼斯的木质假肢从袖口中露出来，和他完好的那只手一起搭在桌沿，让手铐的银光更显得冰寒。
“我做了所有事，就这么简单。你可以记录我所说的一切，但同样要记录这一句：你们用超人做了弊。他不是大都会的守护神，他和你们一起，都是欺世盗名的小人！”
安德鲁·琼斯的木手在钢桌上发出低沉的碰撞声。
“他早就想过自己会被抓获，”艾彼身侧，吉迪恩沉声说，“爆炸是一种‘声音’，很多选择了爆炸这种手法的罪犯，都是想要向外界传达自己的信息。他想要说的东西，早就已经在心里想好了。”
警长透过单向镜看着里面的人，谨慎地问道：“你觉得他还有任何隐瞒吗？”
吉迪恩摇摇头：“不，所有结案所需的东西都在这里了。”
哪怕嫌疑人在心里排练过无数次说词，他说话也是颠三倒四，心理异于常人。
侧写师善于分析罪犯的心理，而这建立于对罪犯心理的了解之上。
1995年，俄克拉荷马城爆炸案是为了指控政府，如今，眼前的人是为了指控超级英雄。时代在变化，但不变的是犯罪者用伤害他人的行为达成自己愿望的心理。
吉迪恩环视四周，这些探员大多身经百战，不会对嫌疑人抱有任何同情，但有些话，还是只让他们这些侧写师听清楚得好。
“我认为这些就足够了，”他看向说完了话，靠坐在椅背上的嫌疑人，“更多细节可以在……”
“等等，”一个声音响起，“我想跟他再说一句话。”
一双粗糙的手转动着轮椅的车轮，来到审讯室。
对于安德鲁琼斯来说，前组长是他的知遇恩师，当他看见轮椅上的老者进来，顽固的表情终于有了一丝裂痕。
“安德鲁，为什么……”前组长痛心地问。
“太晚了。”安德鲁说，声线颤抖，“我坐在这边，你坐在那边，就是这样。”
“……”前组长沉默了一会，“我知道，我们曾经讨论过这个，‘比起那一边，为什么不选这一边’。”
那个在校园里藏匿爆|炸|物的孤僻青年，最终因为这句话交付了自己的人生。
也许，现在看来，只是半个人生。
“但我还是想知道，为什么你会选择这么做。”
一阵极其安静的沉默，就连审讯室外都不再有任何声音，安德鲁用一种仇恨的目光巡视着全场，仿佛在问“你们难道真的不明白吗”。
他讽刺般哼笑了一声。
“你说我是天才，你说我可以成为英雄，”他笑着，声音却越来越酸涩，“但英雄不是拆弹十年后拿着可怜的退休金找工作的人。”
警长皱起了眉。
镜面的反光下，艾彼好像看到安德鲁的眼底有泪花，但当她仔细去看，又似乎只是错觉。
“我告诉化工厂的工人们我是英雄，我曾经默默保护他们，曾经保护过他们上学的孩子，可他们说没见过我这样的英雄，他们指着天上，说那才是英雄……”
他的声音颤抖着，最终干涸了。
审讯室外的人低下了头，他们之中的很多人也才想起来，虽然他们不曾共事，但安德鲁也曾是为这个城市奉献了一切的人。
拆弹组的警司叹了口气，围聚的人们渐渐散去。故事已经尘埃落定，“英雄”Hero亦是“主角”Hero，而主角只有最特殊最亮眼的那一个，才是能被人记住的。
平凡的英雄，只是平凡日子里的一抹微光。但组成庞大的光源，微光也能作为一个群体被看到。
艾彼抱臂低头沉思，手中不自觉地攥紧制服长袖。
当安德鲁·琼斯被带出警厅的大门的时候，数百闪光灯却在此刻形成了一片光海，聚焦在他身上。
出于对嫌疑人的尊重，出门时，他的手铐被用衣服盖住。僵硬的假肢同样被掩在衣服下，因此在镜头中出现的，就成了一个普通而正常的人。
安德鲁被定格在台阶上，他热泪盈眶，无数快门不断抓拍着他眼泪流下的每一个位置。
摄影师们已经开始在心里为照片挑选主题。
眼角欲落，是一个恐怖分子不易察觉的恐惧。
淌在中途，是一个麻木的罪犯留下的鳄鱼的眼泪。
长长划落，是一个踏入歧途的好人难以抑制的悔恨。
安德鲁被两名警官带下台阶，人群耸动着向前，大声高呼着各种问题。星球日报的记者，克拉克·肯特也被同行们挤到前面，拿出自己的记事本。
人人都在等待着第一手新闻。
但他们没有想到，他说出的是这样一句话。
“还有谁记得，是我们，我们这些有血有肉的人，保护了这座城市几十年？”

第23章
警车开向了FBI的押运机场, 门口的人群也很快散去。夜色完全降临，灯火通明的警局大厅也回到了井然有序的正常状态。
警长安慰着前组长，打开办公室大门。
“除了安德鲁, 你还培养了很多优秀的学生, 这不是你的错。”
“我没事的，我都知道。”前组长低落地回复。
看到他面色还算平静, 警长不再多说什么，只提议道：“我派车送你吧。”
“不用，我走回去就行。”他搓了搓自己的金属椅轮，勉强露出一个笑容，“我‘走’得比普通人还快呢。”
艾彼走过来：“我是拆弹组的后辈, 我来送送吧。”
她推着轮椅, 两人来到门口的平台上，冰凉的夜色中，星海被城市光芒隔绝，只有卫星缓慢的走过上空, 闪烁着稳定的红光。
轮椅上的老人看着天空, 喃喃道：“为什么，不在我们那个年代出现呢？”
“什么？”艾彼问。
“抱歉, ”前组长回过神，不好意思地扯了扯嘴角，“我不是在怪罪他们。”
艾彼反应过来, 很快说：“我知道。”
“你……想让超级英雄？”她问。
老人沉思几许, 目光穿透夜色。
“我和安德鲁的想法正好相反，我希望他们……能做得更多。从单打独斗, 到正义联盟, 从火灾、爆炸到小偷、抢劫。”
他回过头来, 眼神像是在向艾彼求证：“我们的世界还没有成为乌托邦，难道不是因为坏人太多，而英雄太少吗？”
他眼眶含泪，低下了头。
“像安德鲁那样，只沉醉于自己的英雄事迹中，又怎么能让世界变得更好呢？”
他被调入拆弹组的时候，也只是一个年轻的小伙子。一开始，他安慰自己，这只是一份工作，只要按照规章制度、按照指导手册上说明完成工作内容，就不会有事。
后来渐渐的，他研究起了世界各地的爆炸案件，将它们成功或失败的原因一一汇总成册。他和各地拆弹组进行交流，学习各种或精密、或粗糙的炸弹的解除方法。
拆弹不再是一种工作，而是他与恶徒斗智斗勇、保护世界的一种方式。
现在，他依然希望，即便不是自己，也能有人继续保护这个世界。
“你觉得，要怎么做，才能让这个世界变得更好？”艾彼轻声问。
老人的双肩因为一声叹息而佝偻，他摇摇头。
“是我不知道满足。正义联盟已经做了很多很多事了，世界也一直在变好，只是我总想、我总想能在死前看到，这个世界真正改变。”
他抬起头向天空望去，艾彼顺着他的视线，突然发现那环绕地球移动的，不是普通的卫星，而是正义联盟的瞭望塔。
那是地球在宇宙中的防卫线，每时每刻都驻守着超级英雄。
“也许我期待的事，只能被我想象不到的方式来达成吧。”
就像他没想到，外星人也无法使各国团结起来，他也没有想到，那么多英雄会不求回报的拯救人类。
老人突然把住轮椅，双臂使力，从正面的台阶一级、一级地跳下去。
“下落、下落、下落，但是不用担心，”轮椅发出机械轻撞的碎响，艾彼根本来不及抓住，很快就安稳落地，“你看，总是会有平地接住我们！”
他回过头来，带着充满希望的笑，向艾彼兴奋地说：“每个时代都有自己的英雄！我们都该庆祝，而不是哭泣！”
忽然之间。
这句话，解开了艾彼心头萦绕了许久的疑问！
如果，如果超人没有黑化，如果他只是做了自己一直在做的事，但把这件事贯彻得更彻底了呢？
她一直以来，从没有把这两件事联系起来，五年前的超人和五年后的超人更像是两个独立的个体，但前组长的话令她茅塞顿开。
如果五年后的超人，依然在维护正义呢？
当然，现在看来，超人从不杀人，他挽救灾难，抓捕坏蛋，他从不参与政治，更不用说拥有军队。
但这是一个急速变化的时代。
变种人不再蛰伏，超能力犯罪日益增长，催生出了每个城市的超级英雄。而超级英雄的存在，又催生出了令人难以想象的犯罪方式。
艾彼来到这个世界也有一个月了，从各地新闻来看，恶性事件的强度几乎重塑她的世界观。
在大都会这样，拥有“最强超级英雄”的城市里生活，她对此的实际感触并不深。
但是管中窥豹，可见一斑。即便不是亲身经历，她也渐渐明白了这个世界的“正常”是什么样子。
普通罪犯的手笔，已经达到了恐怖分子都难以达到的程度。
绑架一整个城市以令超级英雄就范，这样的事竟然不是偶然事件，人们甚至已经有点习以为常了。警方的应急预案都将它们分类在“可以预见的必然事件”中，而对它们进行预演。
经历过这么多世界，她依然清晰地记得最开始那个平凡得没有任何超能力与灭世灾难的世界是什么样子。
政治斗争？也许。局部战争？经常。
但在那个世界中，全世界几十年都不一定会有一起极大规模，而且成功实施的恐怖袭击。
能够策划这样的犯罪的组织本来就少，能够执行的更是几乎没有。
在这个世界，却是几个月就有一起。
而这个世界并不是那种人人难以自保的乱世，它传承着文明，向往着繁荣，有联合国这样的规则维护者。
犯罪的指数升级，完全是不合常理的。
艾彼只能猜测，这是超能力催生出的时代特征。
超级英雄和超级反派之间的武力升级，总会有一天触碰到一个临界点。
然后就是新的时代。
一个需要超人掌控一支军队的时代。
她得去验证这件事！
艾彼的脚步不无急切地走向置物间，这里保存着他们工作需要的物资，艾彼拿了一些，组成一个临时的探索包，放在腰间。
因为不知道未来会是什么样子，她必须做好全面的准备。
制服外面穿上便服，挡住腰间的急救包和手|枪，各种信号仪器挂在腰带上，以防科技发展变换了收讯方式。
再加上保命的100点数。
【系统，存一个档。使用时间胶囊，释放时间设定为一年后。】
【存档已覆盖。请确认使用一次性技能「时间胶囊」，使用后，技能剩余次数为5次。】
光屏出现，艾彼按下确认。
所有光都不见了。
眼前是一片黑色，艾彼抬起左手，只动作了一点，就碰到一个冷冰冰的平面。看样子，是有什么东西竖直放置在自己面前。
她的背脊也顶着一个平面，活动空间非常狭小，身体几乎没法动作。
不是光不在，而是她的四周有什么东西。
这些墙壁没有缝隙，触感冰凉，像是钢铁，将她锁在里面，像个牢笼。
或者形容地更直接一些，一个竖直的坟墓。
她将身体向侧面挤了挤，勉强抬手，用巧劲发力，四五下之后，墙壁微微挪移，上方露出一点缝隙。
天光日影，是一个白天。
【什么，情况，】艾彼一边继续努力，手上一下一下撞着，一边心里直跟系统诉苦，【这破能力，得站在原地，怎么房子还不见了。】
和上一次使用能力不同，这次时间胶囊的目的地是未来，而量子锁定会固定她的一切状态，以一种非常朴实的方式将她“运到”未来。
外界时间是正常变化的。
也就是说，她会被人看见。
但这些都是小事，解除能力后这段被锁定的时间自然就会恢复正常，最终效果和时间跳跃的表现是一样的。
空间逐渐宽裕，艾彼用上最大的力气，终于将这个钢铁棺木推出一个夹缝。
她挤出身体，大大吸了口气。
“咳咳咳！”
还不如不吸！
见了鬼了，是熟悉的辐射空气。
艾彼捂着口鼻，她出来时，潜意识以为会闻到室外的车辆尾气，城市的水泥或柏油马路，虽然和储藏室的潮湿空气会有很大反差，但不是这样的。
她没有预料到这个。
辐射空气本身不会有任何味道，但是一场核爆，会销毁所有爆炸范围内的事物，再将周边的粉尘碎末聚集起来，形成一种独特的感觉。
干燥、焦糊、还有鼻腔内无法找到原因的，泛起的铁锈味。
这就是艾彼所熟悉的，并且永远不会忘记的，辐射空气的味道。
天上的雾无法下落，因为下面的空气密度已经饱和，地上的灰几乎静止，风也只能在一团一团地将它们聚拢。
除非有暴风雨，否则冲刷不尽这里的死气。
艾彼抹了抹眼睛，手背上都是白灰，不论是生命还是石块，万物全部变成了一种形态。
这样看来，这个钢铁棺木反而是一种保护，至少不会让她被灰烬埋得不能呼吸。
是谁把她在这里封存？
钢板的边缘像是焊接上去的，她所面向的那面没有焊死，给她留了能够打开的缝隙。
制造这个遮蔽的时候，也许已经无法考虑舒适度，被量子锁定的东西是不能被移动的，这个人只能把她留在这里。
艾彼眯着眼向四周看了看，周围什么都看不清，不仅如此，连一丝鸟叫虫鸣都没有。
亲身经历过核冬天的艾彼知道这意味着什么。
【走吧，这里不可能还有人了。】

艾彼靠在储藏室的柜子上，心里的疑问潮水般上涨。
任何一个城市被核爆，都无异于在告诉全世界, 一场不死不休的战争开始了。
但大都会被核爆意味着更严重的事情。
它是美国第一大城市, 但是并没有重要的战略地位，因为主要产业是金融业、服务业。军事上它远离战区, 工业上它并不能提供任何工业产品，金融上它没有华尔街那样的全球资本支配中心。
也就是说，核平大都会，并不能为战争带来好处，只是一场单纯的屠杀。
等一等。艾彼闭上眼。先跳出思维惯性。
核战争虽然只有大国之间才能发起, 但这个世界的犯罪手段远非寻常, 如果有人偷到了核弹密码，也可以使用核爆打击世界上的任意一个地区。
但是，如果超人在，这样的事是绝对不可能发生的。
超人也出了意外？
一切疑问都可以在未来得到解答, 艾彼睁开眼, 立刻使用第二次时间胶囊。
她再次来到未来，这里是核爆的第二年。
艾彼推开铁板, 天空已经恢复了湛蓝，地面像是破碎的陶器，黑色的裂痕交织遍布, 有土壤的空旷地带已经杂草丛生, 呈现出大都会从未有过的野蛮生机。
城市的地下并不是实心的，经过核爆和一年的空置, 凹陷出了一个个坑洞。
艾彼从矮坡上下来, 才发现那是警厅的废墟堆积成的小山。落地窗的玻璃成了像泥一样的东西, 凝固在外围，门口本应人来人往的大街不见一抹足迹。
周围的高楼大厦满是燃烧的灼痕，向着各个方向胡乱攀爬，仿若地狱的实景。曾经靓丽的摩天大楼如今空洞洞的，如同矗立在天地间的巨型水泥骨架。
但即便这里的景象已经翻天覆地，却依然不是爆炸的中心，核爆的中心区，一切都会被夷为平地。警局在市中心偏北的地方，艾彼决定向南走。
她还记得在第五年，也就是短短三年后，大都会已经有人居住，超人军队的基地也建立在城郊。她当时不知道核爆，从未想过要注意这方面的事情。
虽然正常来讲不太可能，但当时的辐射残留量应该已经减少到可以居住的地步了。
不知道他们是怎么去除的辐射。
现在她带着防爆组的盖革计数器，每到一处都能测出辐射残留量。
残留量越高，证明越靠近核爆中心。
按开电源以后，盖革计数器嘀声不断。正所谓盖革一响，爹娘白养，这种程度的辐射肯定会对人体造成很大的伤害，只是不会立刻就致人死地。
艾彼捏捏鼻子，内部还很干燥。
【要是我流鼻血或者呕吐止不住，或者脑子不清醒了，记得解除技能。】
【收到。】
艾彼向前走着，绕过一座遮挡视线的高楼。
【那是什么？】
街道尽头是一个很奇异的景象。
白光直冲云霄，波动般产生缕缕环状折射，光的尽头有什么东西被几乎完全遮蔽，像是一个飞碟，又或者金属高楼，相当……科幻。
艾彼向那边跑去，她的移动速度不比开车慢，几栋大楼在视角中转换移动，露出身后高矮遮蔽的冲天景象。
她发现自己看反了光的方向，那束巨型的白光不是冲天，而是向地，由一个三只脚的圆规似的巨型机器发射出来。
但这个机器不像圆规那样僵硬笔直，它的脚是蟹爪一样的节肢结构，仿佛可以攀爬钩抓，死死地扣在大都会的地面上。
像是另一种末日景象，外星的巨型机器降临在地球表面，发射不知名的光波，将人类如同蝼蚁般扫荡。
可大都会，早已是一座死城。
而巨物中心发出的冲击波更像是在把什么能量打入地面。
艾彼继续向前，距离那机器稍微近一些，地面便微微的颤抖，她感觉自己像是站在一张被撕扯到断裂边缘的薄纸上。
艾彼停下脚步，在光芒的巨型涟漪中感到眩晕，越集中精神感受，越发现最剧烈的感觉是自己的心跳。
这时，似乎有什么出现在天空一角。
系统：【好像有人来了。】
艾彼不知道为什么系统说那是几个人而不是鸟群，她有点看不清远处，那些可能是人的东西飞得很快，但还有一定的距离。
她低头看向盖革，把脑袋凑近一点才能看清数字，有红色的液体滴落在屏幕上。
和她预想的核爆中心相反，越靠近那个巨型机器，辐射的数值越小，但她的身体已经积累太多辐射，无力回天。
艾彼摸了摸鼻子下面，一手鲜血，手臂的颤抖无法自控，在视线中摇晃。
在她看不见的地方，溃败已经弥散开来。
系统：【我将解除技能。倒计时3、2、1。】
身体一下回复到正常状态，艾彼稍微歇了口气，直接来到第三年。
这一次她没有被封存，身边是建到一半的房子，似乎已经有了人类活动的痕迹。
艾彼依然从警厅向市中心走，不到几分钟，竟然真的看见了拾荒者。他们有些穿着全套隔离服，有些就只穿着衬衫牛仔裤，在废墟之中低头忙碌。
更远处，三人高的铲车推倒废弃的建筑，压路机夯实被填补的地面。
艾彼喊了一声，没人回头，人人都带着耳罩，因为车辆与机械一直在发出轰隆隆的声音。
盖革计数器的数值已经恢复正常，看来大都会复活只是时间问题。
第四年。
艾彼打开板门，这里变成了一个简单的屋子，能遮风挡雨，避开日光。
房屋外的封条像篱笆一样围了一圈，两面都是灰，她在里面待了那么久，怕不是已经被鉴定为死亡了。艾彼毫无自觉，直接伸手拉起封锁线钻了出去。
她依然走向同一个方向，城市虽然萧条，但已经有了人气儿，街道两旁成排的空闲店铺，私家车开过街道，明明道路空旷，却不是大都会应有的速度。
艾彼站在原地目送轿车缓慢离去，想着司机一定不是原先在大都会的人。
但她也不知为何放慢了脚步，就像生怕这个重生的城市脆弱得一碰即碎。
这种重建的速度已经相当之快，仅仅四年人们就可以在核爆后的土地上开始新的生活，这本来是四十年的时间才能做到的事。
身后又传来唏唏梭梭轮胎压在新马路上的声音。
她招手请求路人带她一程顺风车，那人很热情地答应了她，把她放在人比较多的市中心。
艾彼的公寓在一个位于大都会边缘的商圈，她已经知道那里的重建并不完善，直到第五年都没有完全恢复，所以她没有想到市中心恢复得这么好。
这里和以前的大都会相比，几乎没有任何变化，虽然艾彼亲眼看到了被夷为平地又被光柱注射的市中心，但经过人力的修复，眼前的一切看起来根本没有经过任何的摧残。
虽然建筑恢复了，但市政厅和图书馆以前人来人往，如今却没有了那时的繁华。
艾彼打算去图书馆，在那里搜集资料是最全面快捷的。路过报刊亭的时候，她被头版吸引了目光。
《最高领袖永久终止两国冲突》
上面写道。