她把胸口的记录仪按灭，说道：“卡尔。”
超人微微漂浮着，红色披风像是急着飞翔般飘动在身后，对艾彼和小队成员们点了点头。
穿着防护服的处理人员开始上前，艾彼向后退，让出地方。
“请你不要再这么做了。”她对超人说，语气有些冷淡。
超人愣了一下，先艾彼一步处理罪犯，竟然会使她不高兴？
他只是刚好有时间，而这个目标又非常危险……艾比虽然偶尔会反驳他，但总是讲道理的，这次却直接反对他。
也许她对他已经是泾渭分明的了。超人意识到，他们已经很久没有说过工作内容之外的话了。
再深刻的爱慕也会在冷硬的事务中消磨，更何况他早就拒绝了她。
他的喉咙感到干涩：“既然你不喜欢……”
他来到这里，本以为只是平常，却突然失去了什么。
超人微微上浮。
“没有人喜欢工作被中途打断。”艾彼抱臂，有些疲惫地靠着饮料冰箱，看处理小组分解黏液。
超人若有所思地缓缓降落：“哦。”
他似乎确实不假思索地就过来处理了罪犯，这种行为有可能会吓到他们，因为他们本来就精神高度紧张。
也许这只是她的原则，跟她的情感没有关系。
艾彼看了眼少了一条任务的系统任务栏。
很多外勤都能顺手接到相关任务，她最近的入账不少，不过也经常会有这种时刻，明明已经到最后了，却被意外抢了先。
不过主线走向顺利，她的情绪稳定，只是觉得有点可惜。
鱼人黏液的酸臭味被分解后，突然有一道花香溜进艾彼的鼻尖，艾彼嗅了一下，转头看向超人。
“你身上有花香？”虽然她不知道是什么花，但浓郁到飞行过来仍然没有散开的花香，一定来自于大片花丛。
超人到底去哪了？他的神秘事项难不成是种花？
艾彼回忆起来，孤独堡垒中倒确实有很多不同的花，难道超人去研究新品种花的种植去了？但花能干什么呢？
总觉得不是这么简单？
超人有些意外地低头看了看自己，眼神闪烁地对艾彼说：“抱歉，我没注意到。”
“还是不能说吗？”艾彼问。
他摇摇头。
如果只是研究新品种的花，哪怕是会吃人的霸王花，又有什么不能说的呢？艾彼很确定，事情并不这么简单。
但是他有他自己的隐私。
她并不认为自己可以对这件事刨根问底。
她看了看自己的系统任务栏，虽然战争停止，大事件停息，但可接的任务却越来越多了。
现在，所有人都把希望放在了超人军身上。
她要一件一件完成这些任务，在赚取点数的同时，让这个世界变得更好。
也许当任务栏中不再有新任务跳出时，她的主线就完成了。
艾彼划动光屏的手是用手机作为掩护的，这一秒，手机的通知栏上突然跳出一个突发新闻。
钢铁侠去世了。

艾彼根本来不及反应。
没人来得及有反应，托尼喜欢在家里做实验, 他的豪宅有一整套实验室, 全面到连粒子对撞机都可以手搓。
自从大学毕业以后，就没有人能对他的实验安全度进行保证了, 因为他就是他自己的老板。
这一次，斯塔克终于玩大了。
他的私人基金会很快对他的死亡进行了调查，结果显示，托尼这次进行了一场豪赌，在明知实验结果不确定的情况下, 使用了一种没有人见过的生物病毒。
最终付出了生命的代价。
他的死亡是一场地震, 从消息出现那一刻起就开始传遍全世界。
首先，所有清洁能源的建设合约都需要重新谈判。
因为在他生前，清洁能源属于他的个人专利，不受斯塔克公司和股东的管控, 但他死后, 这部分技术按照遗嘱会划分给斯塔克公司。
从名义上来讲，这些合约也会一并转移给公司, 并不会作废，然而还未来得及执行的合约，需要等到斯塔克公司搞清楚所有行政内容才会被履行。
而如果双方同时认可托尼签署的合约因意外而中断, 并重新与斯塔克公司签订合约, 则能更快地开始清洁能源的建设。
斯塔克公司想要的东西，和托尼可不一样。
整个人类社会的进步, 会因此拖后十数年。
这件隐秘的事实传播开后, 人们开始焦虑与恐慌。托尼在整整一年间不断地与各个地区签署合约, 就是为了能够同时在所有地方开工。
然而与斯塔克公司签订条约，就会出现先后顺序。
越靠前的人，越能更快用上无尽的能源。
正义联盟不得不继续想办法抑制战争的火苗，地区的不平等时刻存在，但清洁能源的“有”与“无”是一个太过显眼的标志。
迁徙、挤占、冲突、战争，一切战争都起源于资源的掠夺，更不要说那些已经延续几百年的世仇，正义联盟所搭建的砖瓦还未稳固，就迎来了震动。
除此之外，对他们的更直接的影响，就是来自托尼的资金断了。
正义联盟并没有任何存款，因为他们不进行投资。所有资金，要么立刻就被所需事项使用，要么预付给了设备生产商的订单，托尼的钱一断，他们才知道自己每天都在消耗数亿美元。
“完全就是无底洞……”闪电侠顶着蚊香眼抬起头来。
卢瑟摊摊手：“我不会说我没有这些钱，但想让我投入这么多，就得让我买你们的技术。”
闪电侠的神速力，钢骨的母盒，神奇女侠的希腊神器，还有超人那里无穷无尽的外星知识，莱克斯·卢瑟从不做亏本的买卖，人人都知道，所以他说得很直白。
超人皱着眉沉思，没有回复。
“说起来，艾彼去哪了？”卢瑟看似不经意地问。
哪怕超人不同意，他也可以私下和别人慢慢谈，这就是经商之道。而艾彼那里未知的技术，他也是要的。
“她去看斯塔克了，”超人回复，抬眼看了下窗外，用地球的晨昏切割线看出了时间，“他们之前是……朋友。”
艾彼走在托尼的大豪斯里。
这座别墅，就连过道都比她公寓的全长要宽。
两侧的全透明玻璃像展览柜一样，可以让人把各个实验室一览无遗。
艾彼被带进一间生物实验室。
实验室正中央有一个手术台，上面勾勒了托尼的身形，他就是在这里因病毒爆体而亡的。
实验室的四周还搭着封闭的塑料布，但万幸这种病毒并不会传染，法医已经在一天内加班加点地做出了检测结果。
托尼的实验日志也很清楚地表明了当时发生了什么。
“我们就是在这里发现他的，”给艾彼带路的警探说，“时间是前一天的中午。”
“实验开始的时间呢？”
“再前一天的凌晨。”
也就是艾彼做出勤任务之前。
她当时什么感知都没有，别说托尼会死了，她连他吃饭被呛都不会考虑到。
要是让她知道……知道他明明发现了病毒不安全还在自己身上用……
拳头、拳头硬了！
“谢谢，”艾彼礼貌地说，“希望我们不会再见面了。”
“？”虽然道理是这么个道理，没人想在生活中总是见到医生和警察，但警探还是觉得这句话挺怪异的。
然而下一刻，他，以及所有人的时间，就都被逆转了。
艾彼从基地里醒来。
她们刚刚结束行动前的部署，在凌晨五点左右就会前去海湾，设下追捕鱼人的陷阱。
现在是差五分零点，她刚好在睡觉休息前存了档。
艾彼立刻申请使用传送。
她来到瞭望塔，这是传送的中转站，她需要站在传送器里才能被投放到地面上，然而。
「无法抵达目的地，请更换坐标。」
“什么？”艾彼惊讶地问。
「目的地有屏蔽罩，强行传送有解体的风险，请更换坐标。」
托尼——
艾彼深吸了一口气，压下心中的焦急，立刻说：“更改地点到最近的位置。”
「检测边缘，重新设定目的地，请旅客注意安全。」
一道光芒射向斯塔克豪宅外。
艾彼脚一沾地就迅速向门内奔跑，宅邸的防御系统发出警报声，又在半秒钟后解除，人工管家提醒艾彼她的到访已被登记，艾彼顺着最短路线跑到实验区。
托尼正手持一根充满黄色液体的针管，对准自己的手臂。
“托尼！！”艾彼大喊，一下撞开玻璃门。
托尼的手伸到一半，针尖还没对准静脉，就看到艾彼突然出现，他惊讶地瞪大了眼睛。
“艾彼？”
是什么让她这么惊慌？
艾彼喘着气，不是跑的，而是气的，幸好托尼看到她来放下了手里的东西，不然她可能就要上去抢了。
这病毒到底是有什么好处，让他一定要以身涉险？
“这个东西不安全。”
艾彼走进去，把托尼的手推到托盘上，让他放下针筒。
“我知道不安全啊，哪有新病毒是安全的。”托尼还有心情开玩笑，“但你怎么知道这是什么？”
他的眼睛好奇地看向艾彼，眼底带着一点严肃。
这种病毒是他从一个生物学家那买下来的、全新并且保密的实验成果，在他还没有公开之前，艾彼又怎么会知道呢？
“我梦见你死在实验台上了。”艾彼咬牙切齿地说，把托尼拉起来，拽着手臂离开实验室。
“厨房往哪走？”
托尼不情不愿地被她拽着。
“怎么，难道厨房就安全了……”他不会说厨房也被他临时征用成生物实验室过。
艾彼回头望了他一眼，就这一眼让他决定还是闭嘴。
两人来到开放式厨房，托尼被按坐在吧台前。
“管家，拜托弄点吃的。”
「收到指令，艾彼小姐。」人工管家愉悦地说。
想必他也受不了托尼长时间不吃饭的行径了。
“我一看你就低血糖。”艾彼坐到托尼身旁，捏着他的脸颊凑近看，视线顺着血管延伸到T恤边缘，“这些斑纹是怎么回事？”
托尼立刻把自己的脸挣脱出来，不自在地拽了拽领子。
“一些、你不懂的前卫艺术。”托尼含混地说。
上一次艾彼以为的前卫艺术，还是托尼胸口的小型反应堆。
“你到底往身体里注射了多少东西？”她问。
“我没有往身体里注射东西，”托尼接过机械手臂递来的蔬菜汁，一饮而尽，“至少现在还没有！”
他强调道，理直气壮地看着艾彼。
想必被艾彼强行打断不是什么令人感激的事，而如果艾彼不能给出合理的理由，那他就足以占领道德高地。
“我饿了。”艾彼说，“自然”地岔开了话题。
「夜宵已经做好了。」人工管家答话。
从超市里买的盒装快餐，被简单地加热后送到吧台上，托尼抢走咖喱鸡肉，把凯撒沙拉留给艾彼。
“我那个东西……是一直不安全，还是现在不安全。”托尼低头吃着饭，纯银的勺子被糊上黄色咖喱，他像是对咖喱饭很热衷一样，忙得不抬头地问。
艾彼愣了一下，一开始不知道怎么回答，最终决定还是如实说。
“我只知道这次肯定不安全。”
托尼对咖喱边嚼边挖着，没再问了。
“你需要帮助吗？”艾彼突然说。
她突然想到，她，和正义联盟，似乎一直只是得到托尼的帮助，而从来没有想过要来帮助他。
因为他看起来无忧无虑、没心没肺，又那么聪明、强大，似乎根本不会有需要别人帮助的时刻。
但真的是这样吗？艾彼想起来，托尼是最会逞能的那种家伙。
“当然不用。”托尼几乎立刻说。
但他回答完后，吃饭的速度就渐渐慢下来，似乎开始思考这个从未考虑过的选择。
“我……”咖喱鸡盒饭见底了，银色勺子在黑色塑料里漫无目的地刮了刮。
“我可能，快要死了。”他最终低声说，“你们有办法和死神抢人吗？”
艾彼的蔬菜沙拉基本没怎么动，她的沙拉叉子挑起一根紫色菜丝，停在半空，脑袋转过去，像是对他的疑问感到莫名其妙一般，眨了眨眼睛。
艾彼理所当然地回答道：“可以啊？”

托尼瞪大了眼睛：“等等, 我说的不是字面的意思。”
“和死神抢人吗？没听说过有人经历过这种战斗。”艾彼好笑地说。
“所以你们有医疗技术！”托尼不禁提高了声音，“我还以为你们全靠自己长得坚硬，或者能快速治愈呢！”
“那是以前了。”艾彼直起身体, 眼神巡视他的身体, 不过她并没有超人的透视，从外表上看不出什么。
托尼身体上最古怪的部分, 应该就是那些如同奇艺纹路的血管了。
“瞭望塔现在有医疗仓，而且……也不用那么麻烦，如果是外伤，我直接就能治。”
她询问地看向托尼：“所以到底是怎么了？”
“我的心脏，”托尼终于坦白道, “一直都是这里的问题。”
他将T恤掀起来, 露出腹肌、肋骨、肋骨中央的反应堆。
紫色纹路由反应堆的边缘向外辐射，由深至浅。
“是毒素。”艾彼确认道。
“重金属中毒。”托尼将衣服放下，“我的清洁能源是通过钯元素实现的核聚变，在人体外是安全的, 但是置入人体, 就会顺着血液流遍全身。”
“我身体里的弹片需要这个能源装置提供磁力才能保持位置不变，如果撤下装置, 弹片也会顺着血液进入心脏。”
他举起两根手指，手腕翻了翻：“正反都是死。”
“那也就是说，只要把弹片从身体里拿出来, 就不用一直戴着这个东西了。”艾彼简单地总结道。
托尼摊摊手：“问题就在这里, 就连纽约最好的外科医生都没法保证精准地找到弹片，还不伤我的内脏。”
这些弹片来自于中东的那场绑架, 某种意义上, 它们是一个永久的对他的提醒, 所以即便需要佩戴随身装置才能与它们共存，他也习惯了。
如果他可以找到一个代替钯元素的新元素，那将会是一个更好的结果，但可惜，他现在要么只能豪赌，要么只能等死，别无他路。
“我倒觉得应该试试把弹片弄出来，毕竟这样才是完全的治愈。”
艾彼跳下吧台的高脚椅，拍拍托尼肩膀，示意他跟上。
“你能做到？你有这么好的医术？”托尼不敢置信地问。
“那倒没有，”艾彼笑道，“但是我们可以划一个口子治愈一个口子，这样，既保证你不会死，又保证能找到弹片。”
“嗯？什么？”
两人回到生物实验室，手术台胖，各色用品一应俱全。
“就把它当作是魔法吧。”艾彼将托尼轻轻按在手术台上，托尼莫名其妙地就躺下了。
他还没签手术同意书。
【存个档吧。】艾彼在脑海中说，还是给托尼的生命一点尊重，虽然她看不出来失败的可能性在哪。
“等等，”托尼突然反应过来，“你到底打算怎么治愈我，这个魔法需要什么代价？要献祭啥吗？”
艾彼把他的头按下去。
“不需要，只需要被我的子弹射中。”
“？”托尼还没来得及问。
艾彼就真的拔枪射了他一弹。
他立刻全身都不能动了。
“管家，拍一下X光。”
一台X光机从天花板降落下来，黑白的屏幕实时显示着画面。
托尼的肋骨之间，靠近心脏的位置，几个小小的亮片如星点般分散在画面里。
艾彼戴上手套，拿起手术刀，很不专业地快速划了一刀。
托尼瞪大了眼睛！
但是，身体什么感觉也没有。
他只能看见艾彼拿着镊子，直接拨开缝隙，夹走了一个弹片。
然后，她打了他一枪。
这样重复了几次之后，艾彼用最后一枪结束了这场手术。
“什么？什么！”托尼一恢复人身自由，就坐起来捂住自己的胸膛。
但他没有被划成一片一片的，也没有血流如注一片惨象，他的胸膛光洁如初，甚至比手术之前状态更好了。
“魔法？”托尼恍然大悟道，魔法是不需要、也无法解释的，“这就是为什么钢骨小子说受伤了就能见到你！”
他倏然躺下，仿佛整个身心都放松了下来，艾彼吓了一跳，还以为他出事了，连忙看了他两眼。
发现他根本没事后，她继续收拾用过的道具。
小笨手把垃圾桶递过来。
“你有没有想过要当上帝？”托尼躺在手术台上如梦似幻地说。
“没有。”艾彼斩钉截铁的回复他。
但托尼还没感叹完，他继续说道：“你知不知道有多少人愿意用全部财产……”
刚说到一半，托尼就被艾彼捂住嘴。
艾彼弯腰微笑道：“所以，要记得保密。”
托尼眨眨他蜜糖色的眼睛。
艾彼收回手，把医疗垃圾打了个结，扔给小笨手。
“其实我也有类似的东西，”托尼找补道，“斯塔克工业的纳米技术研发成功后，应用到医疗领域，大概也会是这样的效果。”
艾彼笑了笑。
他侧过身，一手垫着脑袋看她。
“其实你们要是卖这种‘东西’，就算没有投资也不会缺钱的。正义联盟没想过用生物技术诱导世界和平吗？”
艾彼靠在旁边的柜子上，有趣地问：“正义联盟的生物技术还不成熟。况且，这类东西虽然可以造福人类，但要怎么结束战争？”
“就跟那些国家首脑说，想延长寿命就不能打仗呗。”
托尼对于这种事情也是有过很多思考的。
他停止供应武器，各大战场的战争烈度应该就能小一点。他提供清洁能源，因为资源掠夺而产生的争斗应该就能又少一点。
而如果他能用不老不死、健康永驻来吸引那些有钱没时间花的财阀们，那整个世界的金融局势，可以说之后就都要看他的脸色。
“谁控制了华尔街，谁就控制了人心。一场金融地震带来的恐慌可以引发战争，一个家底丰厚的信用保证可以中止战争，虽然这些影响不能通过表面看到，但打不打仗永远都是要考虑到收益与折损的。”
托尼浅浅地说明了一下自己的想法。
他的大把博士学位中并没有出自于商学院的，但是这些商业“情绪”，对他来说就像吃饭喝水一样常见。
人们总是因为各种各样的理由追求或者放弃财富，唯一不变的是，财富本身亘古永存。
他的钱多到可以填海造陆，怎么利用这些钱，才是他现在拥有的问题。
“原来你是这么想的，”艾彼若有所思地说，“我们似乎确实是在用硬碰硬的方式来改变世界，不过，应该可以说这种方式才是最快的吧。”
她看向托尼：“你说的方式，需要有很多基础、很深的影响力才行，可能适合你，但并不适合其他人。”
如果还是超人成为暗中的金融霸主，他的工作也并不比现在的简单。金融总是牵一发而动全身，对暴力行为的压制也并不直接，想要平衡生活与欲望，是太难的一个问题。
艾彼只是了解到了他的想法，但无法与他深谈，她看了看时间：“我要走了，很快还有工作。”
托尼马上坐起身：“我还没好好谢你。”
“不必了，”艾彼按了一下瞭望塔通讯器，得到传送申请被拒绝的消息，叹了口气，“要是想谢，还是把屏蔽开一个固定区域吧，弄一个传送专用点什么的。”
托尼连忙说：“这个不是针对你们的！”
他把艾彼送到屋外，连鞋也没穿，光着脚踩到草坪上。
草秆折在脚底痒痒的，托尼一路上都没想好到底应该怎么道谢，艾彼就挥了挥手，被传送走了。
她来去如风，就像是专门为了救自己一命而出现的，也许真相就是这样，但托尼总是希望她能再多留一会。
这么大的，只有一个人的房子，还是太冷清了些。
托尼又摸了摸自己的胸膛，似乎还不习惯那里已经光洁如新，而且少了一个重要的东西。
他得把嵌入式的反应堆，做成便携式的才行，那就真像他对艾彼说的，是个前卫的装饰物了。
那管注定失败的病毒，要怎么处理才好呢？
艾彼再次过了同一天。
超人打断了她的工作，她重新说了同样的话，保持着事情的原本面貌，任务结束后，他们再次举行例行会议。
只不过这一次，话题没了托尼。
艾彼坐到座位上，发现托尼的存在依然没有从这场会议里消失，因为他开始给她发短信。
「工作结束了吗？」
「没有。」艾彼回复。
「为什么世界和平了你还是这么忙？」
「是啊。」艾彼简单地打字，关掉手机声音。
神奇女侠和闪电侠正在发生争执。
“我要求将中心城划归我管辖，”神奇女侠说，“闪电侠太仁慈了，如果我替代他，中心城一天就能安静。”
面具下的小闪涨红了脸：“没有必要这么严厉！我们没做什么犯罪之类的事。”
“是啊，寒冷队长就是找你玩了一会是吗？”神奇女侠尖锐地说，“中心城不是你的游乐场。”
中心城的犯罪率并不高，又有闪电侠看着，超人军没有插手这个地方。
但和其他已经被管控的城市相比来说，中心城每天的小打小闹都太多了，仿佛一坛静水中总是跳动的一股水流，特别显眼。
就连小闪也得承认，他们现在是全世界中的例外了，连哥谭市都已经成为了一个恬静的城市。
超人抬了抬手，阻止他们继续争吵下去。
“小闪还有很多需要学习的地方，”他首先承认神奇女侠的观点，随后说，“但我们需要更多的管理者，而不是更少。”
神奇女侠停下了动作，超人的话提醒了她，最近有一些正义联盟的成员开始退出，说他们找不到自己存在的意义。
超人和她当然都接受他们自由离开，但是这之中暗藏着一个问题，那就是离开的人，是否是去了蝙蝠侠那边。
蝙蝠侠现在已经是正义联盟唯一，而且最受重视的政治隐患。

正义联盟对蝙蝠侠的紧张是一种奇怪的情绪, 由超人开始，逐渐蔓延开来。
世界和平以后，很多大的现象都改善了, 但小问题依然层出不穷, 而且看不到彻底解决的希望。
这时候，蝙蝠侠就像是一块旧布上明显的污渍。人们想要除掉他, 认为除掉他，布匹看起来就会是崭新的了。
但陈旧是一种积重难返的状态，把目光转移到污渍上，并不会改变这种状态。
身处其中的正义联盟、艾彼、甚至包括蝙蝠侠自己，都更善于解决具体的问题, 而不是找到与局势融合的阴影。
“你似乎有什么想说的。”神奇女侠问超人。
超人并不急于回答, 而是在屏幕上展示了几个蝙蝠侠疑似出没的地点。
“我很确定他在招兵买马，”超人看着那几处还未部署超人军的城市，“也许还在研发针对我们的武器。”
他转向大家，对神奇女侠说道：“你和我将会是蝙蝠侠的头号目标, 尤其是我。”
“我并不害怕面对他, ”神奇女侠凛然地说，“我能用战斗教会他正确的道理。”
超人点点头, 目光一个一个走过正联的成员：“但是，如果我们发生了什么事——被抓走、昏迷、或者死亡，我希望你们继续这项事业, 不要因为我不在了, 就放弃。”
卢瑟皱起了眉，艾彼也是心里一惊。这话说得好像要发生什么不幸的事似的, 难道超人已经下定决心要和蝙蝠侠决一死战？
然而, 最近这段日子, 其实一直都没有什么关于蝙蝠侠的消息，只有一些道听途说。
艾彼也一直对于自己没有和蝙蝠侠正面作战感到疑惑和焦虑，怀疑自己是否错过了什么线索。
但此时，她突然意识到，这种情绪不能再蔓延了！
他们的重心应该放在治理上，而不是继续战斗上。
这是他们不擅长的领域，但却不能因此忽视它，就像托尼所说的那样，强硬的手段之外，还有其他可以改变世界的方式。
“我们都知道最近蝙蝠侠很安静，”艾彼开口道，“而他的安静只会有一种原因，就是他在为自己的计划做准备。”
她的眼睛瞟过众人，快速确认大家的想法。
“所以我们更应该想办法打断他的准备，而不是坐等到他自己出来。”
卢瑟很感兴趣地问：“怎么做？”
“韦恩集团。”艾彼说，“钢骨一直在监控着韦恩集团的资金流向，但是没有找到什么确切的线索，但他的资金来源必然是这里。”
她抬起眼睛：“为什么我们不直接切断韦恩集团的资金供应呢？”
“你的意思是？”卢瑟思索道。
“军火武器的生意凉了，韦恩集团的股价大幅降低，莱克斯集团不想收购一些他们的股份吗？”
“他们不自然的研发经费也该停止了。”钢骨补充道。
想要合法的掌控韦恩集团，只能通过股权转让。
蝙蝠侠，也就是布鲁斯·韦恩，今后必然会在董事会缺席，那他想要阻止莱克斯集团的操纵就很难了。
卢瑟显然正在考虑这个建议，他摸了摸自己的下巴。
艾彼询问道：“有什么难处么？如日中天的莱克斯集团难道还不能一举拿下疲软的韦恩？”
他看了她一眼：“当然可以，但是想要确保成功，必须要准备两个莱克斯集团才行。”
他打开自己的平板，把财报数据投放到屏幕上。