——只是为了进一步搞清楚魔龙的属性，现在撤退是合理的。无论是亚伦的队伍还是军队，都可以立刻启用【传送符】，逃离【暗影魔龙】的攻击范围。
【瑰石镇】。
天刚蒙蒙亮，托利斯一家就都起了床，投入新一天的忙碌之中。
他们一家总共十三口人，包括托利斯和妻子佐菲亚以及双方的父母，外加七个子女。
在之前的十几年里，一家人依靠采集勤勤恳恳地生活，虽然经常食不果腹，但比起在菲伊子爵治下很多家破人亡的领民，他们的运气已经非常好了。
事情的转折发生在领地第一次完成分割之后。
他们一家人所住的【奇兰城】一夜之间成了尼克罗姆的主城，最初的时候每一位家庭成员的心态都很乐观，大家都觉得巨大的动荡刚刚过去，领地无论发生怎样的变化都是在往好发展，不可能比前阵子的动荡更差了。
可他们很快就发现，他们还是太天真了。尼克罗姆苛刻的政令很快波及了每一个人，当他们意识到自己没可能负担得起那样的重税时，尼克罗姆已经开启了边境墙，阻止了他们的逃离。
于是，托利斯和佐菲亚这一家人早在尼克罗姆开始搞那个别出心裁的“房屋修缮项目”之前就已经崩溃了。他们交不起税，托利斯只好去税收部门苦苦央求行政官们宽限他们一阵，却不料正是这一举动引起了领地税收官的注意。
那位税收官名叫雷明，是尼克罗姆的亲信之一。正因如此，尼克罗姆才会负责领地的税收。
现在在新一轮的变故之后，这位雷明大人应该是被投进了地牢里，但在当时他可威风得很。
那时雷明刚刚得到大量私产，包括城堡、庄园、农场以及一座宽敞。他因而需要大量的奴隶为他做事，可这片领地上的奴隶数量十分有限。雷明因此将目光投向了平民们，而托利斯这一家，不仅托利斯和佐菲亚正值壮年，父母四人也都不算年老。七个子女中，十四到十六岁的有两个，还有三个在八岁到十四岁之间，剩下两个一个四岁、一个六岁。
这在雷明看来，简直是“堪称完美的奴隶家庭”。
是以他在一个午后派遣仆人敲开了托利斯的门，威逼利诱地告诉他，如果不在三天之内交清税款，他们一家子全部要去坐牢。并且由于涉及的数额巨大，还有额外的利息和违约金，他们是否能活着出来都不好说。
这话顺利地让一家人陷入恐慌，雷明的人紧接着又表示：“但还有另一条出路！”
另一条出路，指的就是自愿卖身成为奴隶。
这样他们虽然失去了自由，但可以免去牢狱之灾，从而也就不再有死在牢里的风险。除此之外，他们以后也不必担心税款问题了，虽然尼克罗姆的政令里并没有提及奴隶可以免税，但奴隶完全没有个人财产，这部分可想而知是由他们的主人承担的。
托利斯和佐菲亚两天两夜都没睡觉，在第三天黎明到来的时候，终于不得不低头妥协。
他们不敢想象家里的老人、孩子如果进了大牢会发生什么，而且，他们虽然从未接触政治，那时却也隐隐感觉到，这件事恐怕不是他们想逃离就能逃离的了。
心存侥幸的挣扎，或许只会让事情变得更加糟糕。
他们因此与雷明签订了契约，在那之后，本就绝望的生活变得更加暗无天日。
雷明对他们的压榨毫无底线，无论他们要做什么样的重活，成年人一天都只有三个【面饼】，小孩子只有两个。如果生病，药剂是完全不必奢求的。
更可怕的是，由于尼克罗姆的政令没有免除奴隶的税款，雷明便觉得自己为奴隶们多花了很多钱，因而怨念颇重，动辄便是拳打脚踢。
这样在之后三个月的时间里，最小的两个孩子相继离世，像样的坟墓当然是没有的，雷明的仆人蛮横地将他们的尸体拖了出去，据说是要去喂野兽。
在第二个孩子离世后，佐菲亚的【抑郁】状态标签成了最严重的暗红色，她对一切都是麻木的，对什么都提不起劲儿，好像连生死也不在意了。
这无疑会让她遭受更多的折磨，可托利斯除了央求管事之外毫无其他办法。
……直到某天夜里，他们听说尼克罗姆突然被抓走了。
然后，他就再也没有回来。
之后的几天，领地迅速完成新的切割，所有奴隶被重新造册登记，那时被折磨到麻木的一家人完全没有去想什么重获自由的事情，所有人都只是祈祷新的奴隶主能仁慈一点，至少让孩子们活下去。
可接下来，他们不仅重新获得了平民身份，而且还得到了一节制作【砂锅】的免费课程……？！
自此，生活状况对于托利斯一家而言……说是180度翻转都不夸张。
那节免费课程是由全家厨艺等级最高的佐菲亚去学的，在她出发之前，小镇的牧师先为她治愈了【抑郁】的负面效果；当她学成归来，行政官在第一个晚上就找上了门，询问他们对于搬到【瑰石镇】生活的安排有没有意见。
一家人面对行政官这样友好的态度简直诚惶诚恐，连连表示没意见，然后就直接被送到了【瑰石镇】去。
等他们到达【瑰石镇】，马上又有镇子里的行政官接手了工作，首先为他们安排了一份免费物资，紧接着就是住房。住房不用他们先付钱，但需要在三年内慢慢还清，托利斯反复读了好几遍合同才敢相信这其中竟然一点坑都没有。
接着，这位心细如发的行政官注意到这一家人成员众多，而且有五个孩子，考虑到养家的难度，便主动为他们安排了一间临街的店面。这间店面是归【瑰石镇】官方所有的，因而可以给到很低的价格。
从此，一家人便做起了小生意。现在正是春寒料峭的时候，【砂锅鱼丸】【砂锅鸡肉丸】【砂锅牛肉丸】都卖得热火朝天，搭配【面饼】的套餐尤其受欢迎。
他们在短短七八天内就攒出了一些积蓄，虽然数量不多，只是几千个铜币，但这几乎可以算是他们第一次拥有积蓄！
晚上九点，忙碌了一天的托利斯夫妇带着几个帮工的孩子回到家里，老人已经提前为他们准备好饭菜，但没有人直接去进餐，无论是托利斯夫妇还是孩子们都先走向了客厅一角，跪在神龛前虔诚祈祷：“祝愿领地政通人和、领主大人长命百岁。”
其中一个小孩子想到最近关于巨龙的新传言，不忘补充：“祝愿领主大人顺利打赢魔龙！”
旁边的另一个道：“祝愿领主大人身体健康！”
伴随他们的祝愿，一缕极浅淡的金光在领地上空转瞬即逝。颜色虽然淡到几不可见，但的确存在。
远在【魔龙山脉】中的叶沐并不知道这种光芒的存在，更不知道随着她的威望逐渐增加，这种光芒几乎是不停歇地在她领地上空闪动，日复一日。
是夜，叶沐在观战小屋里辗转反侧。
她带领的军队在几个小时前顺利撤离的战场，在各种可可制品的保护下，【暗影魔龙】找不到负面情绪的踪迹，因而直接飞离了【魔龙山脉】，没有多看军队一眼。
……所以，不出意外的话，今晚应该又会有某个村镇遭殃。叶沐因而有些不安，可这也是没办法的事，她不能因为自己刚好在这里就“顺便”要求军队整夜整夜地拖住【暗影魔龙】，因为那样会持续消耗可可制品。
想要尽快解决问题，她只能专注于任务，将资源用在刀刃上，摸清【暗影魔龙】的机制告诉西尔维娅！
于是在之后的小半个月中，军队不停地开战、休战，通过战术和人员的变动进行各种各样的探索，也排除了各种各样的“变量”。
第13天晚上，亚伦和阿谢尔在结束战斗后传送到了观战小屋，叶沐早知他们要来，提前准备了一桌还算丰盛的晚餐。晚餐中那道【番茄炖牛腩】是亚伦最近的“新欢”，以撒和阿谢尔也很喜欢，三个人见到它都很娴熟地拌起了饭，但餐桌上的愁云惨雾并没有被驱散的迹象。
——经过小半个月的观察，他们发现情况似乎有些棘手。
这整个过程在叶沐求稳的心态下做得非常保守，但足以让他们得出一些结果，他们因而发现：【暗影魔龙】的攻击力竟然是“弹性”的！
在第一天的时候，他们三十多名警员+一支军队的组合与【暗影魔龙】打了近半个小时，【暗影魔龙】几乎没有掉血。
第二天，叶沐调用了完全相同的兵力，目标是把【暗影魔龙】的生命值打掉1%，达成这一目标最终用了超过13个小时。
于是第三天，叶沐增加了一支军队，目标一就是把【暗影魔龙】的生命值打掉1%。
依旧用时13个小时。时间虽然与前一日并不完全一样，但误差只有十几分钟。
第四天，叶沐将所有军队投入，同样的目标，耗时还是13个小时。
第五天，作战人数锐减到只有第一天的50%，依旧是13个小时！
此后他们又进行了更丰富的尝试，增减药剂、改变打法、叠加效果……各种能想到的全都试了，但那个雷打不动的“13小时”仍是毫无变化。
叶沐快疯了，身为最高将领的阿谢尔也快疯了。在士兵们的交口乡传中，“13”这个本就不大吉利的数字此时更是成为了一个恐怖的魔咒，诅咒着每一个人。
但如果仅仅是这样，状况也不算太遭。因为按照“每1%耗时13小时”计算，相当于完全击败魔龙需要1300小时。这样如果西尔维娅将自己可以调用的大量兵力轮流投入，应该可以有条不紊地将其击败。
可问题是，从前天开始，叶沐对这一想法进行了验证，然后他们就崩溃地发现，只要参与战斗的人员更替超过一定数值，【暗影魔龙】的总血量就会重新计算。
再经过反复实验，这个更替的总数值竟然是总人数的1%！
那么如果他们只派很少的人数参战呢？比如只有几十人的话，用各种药剂、菜肴、可可制品硬扛的难度会小很多。
因此在第九天的时候，亚伦带着三十多名手下开启了战斗，结果，或许是人数过少，这回时间发生了变化——13个小时过去，魔龙一点血都没掉。
又经过几轮实验之后，他们测算出一个数值，那就是如果要让魔龙在13小时间掉血1%，至少要有3万人投入战斗。
这就意味着如果他们想彻底打败魔龙，需要这30000人持续作战1300个小时。
相当于不眠不休地战斗54天4小时！
这怎么可能？
最残忍的领主用奴隶都不敢这么用！
亚伦头疼得一边狂炫【番茄炖牛腩】拌饭一边直按太阳穴：“不行……我们给西尔维娅的结果不能是这样。这场危机是她必须解决的，如果持续作战1300小时就是唯一的出路……这牺牲太大了！虽然看似只是三万人，但不论他们之后是全军覆没还是结束战斗后精神崩溃，引发的连锁反应都是不可预估的。尤其是——”亚伦睇了眼以撒，用只有他能听懂的语气意有所指道，“王室现在正陷入前所未有的信任危机，已经不能承受更多的舆论攻击了。”
“可是如果任由【暗影魔龙】四处屠戮，伤亡会更惨重。”以撒说，“现在不要再管什么王室了，好吗？”
言下之意是：别管我那个混蛋父亲和弟弟了，也不必管我！
叶沐半晌没作声，她喝着一杯用【芒果】调制的鸡尾酒，心下盘算着另一种可能，良久之后，抬眸打断他们的争论：“我要给你们看个东西。”

第187章 对决开始（3）
“什么？”两个人停止争论，阿谢尔也看向她，叶沐睇了眼桌上的菜肴：“你们先吃，我马上回来。”
语毕她站起身，他们都以为她要去拿背包找东西，便没想跟着她。
然而两秒后，眼前的人唰地消失了。
“……”亚伦哑了哑，问以撒，“她传去哪儿了？”
以撒：“我怎么知道……”
“好吧，咳——”亚伦清了清嗓子，将方才被中断的话题扯了回去，“以撒，你得明白，这不是那么简单的事情——没错，从现在的状况来看，这笔账并不难算，哪怕10000名士兵全部牺牲，也好过【暗影魔龙】每天拆除一个村镇。可这件事如果被有心之人加以利用，就不一样了。你应该清楚，你的父亲对于各种舆论……怎么说呢，几乎没有控制能力。至于西尔维娅，要她操心的事情已经够多了，我不认为她还有余力去管这种事情。”
以撒没有回应。
如果事情在三年前，他或许会一意孤行，因为那时他正对王室和贵族们一意孤行，会很乐于看到他们被推翻。
但现在他有了新的打算。
在计划被付诸行动之前，他需要王室安安稳稳的，国家也不可以陷入战火和动荡。
所以，亚伦虽然不能完全说服他，却也足够引起他的担忧了。
他沉吟了片刻，只好说：“我们先等一等叶沐吧，先看看我们的领主大人有什么好办法。”
王城郊外的地底密室中，西尔维娅站在那枚庞大的水晶球前，娴熟地对其中的黑雾施法。
这件事她已做了二十多年，最初是与忒嘉拉一起，后来忒嘉拉故去，这项任务就完全被交到了她手中。
当两个人变成一个人，法术的力量直接被削减至50%，所以，原本只需一个半小时就能完成的工作在忒嘉拉去世后瞬间增至三小时。
……在之后的岁月里，虽然西尔维娅的法力有增无减，但这个工作的持续时间还是在不停地延长，三个半小时、四个小时、四个半小时……直至去年盛夏【炎魔】再度现世后，时间被延长到了五个小时。
再到最近，由于【暗影魔龙】出现，时间又再次出现明显的延长，一度直逼五个半小时。
但在尼克罗姆被剥夺领地的那天晚上，西尔维娅机敏地注意到，时间减短了7分钟。
——虽然和最初的三小时相比，如今五个半小时中减短七分钟显得不值一提，却足以令西尔维娅心跳加速了一整晚，因为这是在过去的二十多年里，她的“工作时间”第一次被减少。
是的，在此之前，哪怕是忒嘉拉在世的时候，这一时间也是有增无减的。如果有几个月的增速明显放缓，那就已经是值得庆贺的事情。
西尔维娅因此着意观察起了时间，在那之后，时间又有过两次减短，每次仍然只是几分钟。
在今天，这种减短再一次出现，连上前面的三次，西尔维娅这晚的“工作时间”被压回了五个小时。
西尔维娅为此心情大好，回到城堡时情不自禁地哼着歌。值夜的女仆为她端来宵夜，听到歌声，不由笑道：“殿下心情很好？”
西尔维娅悠悠：“提前下班，不值得高兴么？”
语毕她挥退女仆，慢条斯理地享用了【热巧克力】和几道点心，然后就下了楼。
她走到忒嘉拉的雕像前，熟练地触动法术，那层带着色彩的虚影再度浮现出来。
西尔维娅含笑凝望着她：“忒嘉拉！”
这一次，那虚影睁开了眼睛，她微微歪着头，居高临下地望着忒嘉拉。虽然发不出声，一双眼睛也只有眼白，看上去空洞得没有感情，甚至有点瘆人，但还是让西尔维娅很开心。
“忒嘉拉，控制魔物的时间又一次缩短了呢！”她坐到雕像的石基上，口吻欢快地向故去的友人报喜，“虽然原因还不确定，但我猜和斯卡的小女朋友一定有关！哦天啊，忒嘉拉，如果你还活着该多好！我真希望你能见到那个女孩子，你一定会喜欢她的！”
深夜的静谧中，西尔维娅喋喋不休地说着，雕像上的虚影仿佛明白她的情绪，嘴角勾起一弧笑意。
西尔维娅转身望着她：“放心吧，我早晚……早晚会让你见到她的！而且我保证，这一天不会来得太久。”
“到时你、我、斯卡、叶沐、多里安，还有……好吧好吧，还有你亲爱的国王陛下，每个人都会很开心的。”说及此处，西尔维娅有些伤感，眼尾泛起一抹微红，继而一叹，“忒嘉拉，我真的想你了。”
虚影的神情间同样露出伤感，可她无法发声，也做不出太大的动作，只能颓丧地低下头。
忒嘉拉很快调整好心情，复又笑着摇头：“算了算了，别难过！有什么可难过的呢？我们已经分别了这么久，现在至少有了重逢的希望，那么，这就已经是数年来最好的时候了。”
她的话令忒嘉拉的虚影也重新笑起来，朝她点了点头。
西尔维娅又坐在那里说了些有的没的，就像忒嘉拉在世时两个人事无巨细地聊天一样——这二十多年她都是这样过的，只是从前，冷冰冰的雕像从来不会给她任何回应，但现在这道逐渐被黑暗法术引出的虚影渐渐有了感情，能做一些简单的呼应了。
伊戈纳修斯说，大概再过七八天，忒嘉拉就可以与她对话了。虽然从“简单问答”到真正顺畅的交流还需要经过一段时间，但西尔维娅毫无怨言，哪怕忒嘉拉在最初时只能发出一些短短的音节，都已足以引起她狂热的期待。
【魔龙山脉】的观战小屋中，晚餐早已撤下去了，那份由维克斯将军提交给叶沐的机密文件被放在桌子正中央，叶沐、以撒、阿谢尔与亚伦分坐在方桌四面，全都沉默着。
他们三个都已完整地读过文件，并听叶沐详细说了一遍心下的打算。正因这个打算，寂静在四人间弥漫开来，过了不知多久，总之是晨曦的霞光已经在山涧冒头的时候，亚伦才终于开口：“领主大人。”
叶沐抬眼看向他，这位久经沧桑的中年人眸光沉沉：“我和我的手下、以及维克斯将军的士兵们，都会忠实地执行您的一切命令。”
“但我希望您明白在做什么——或者说，我希望您至少想清楚，这其中存在怎样的风险。”
“我完全清楚。”叶沐一声缓慢悠长的叹息，“不让士兵们食用可可制品，如果我们赌错了，【暗影魔龙】就会直接将所有人团灭。就算我们赌对了，突然被中断可可制品本身也会让士兵们产生新的恐惧，那么就会造成和前者一样的后果。”
“是的。”亚伦颔首，他定定地看着叶沐，脸上写着前所未有的严肃。这种神情让他不怒自威，叶沐恍惚间觉得自己仿佛在面对一位严厉的老师，好在他的语气还是和气的，“所以我希望您务必慎重。如果说得自私一点的话，其实，领主大人——您就算假装从未发觉这种战胜魔龙的可能性也毫无问题。维克斯将军不可能因为自己的建议未被采纳就去向西尔维娅告状，事实上，将士们根本就不清楚这项任务其实来自于王城。”
叶沐不觉一怔。
亚伦的话听起来自私之至，但她明白，他是真的在设身处地地为她和这片领地着想才会这么说的。
从维克斯提交的那份文件中的措辞来看，维克斯本人对此也拿不准，因此她如果不作理会，这就只会是一个被否掉的方案，没有任何人会犯错。而如果她铤而走险，一旦某一支军队真的团灭，那么毫无疑问，他们方才所担心的会发生在王室及西尔维娅身上的危机，就会完完全全地落到她身上。
政治斗争从来不比沙场温柔。
对她不满的人已经有很多了，单是一个达蒙公爵就纠集了130位贵族签名——要不是这件事正赶上她来【魔龙山脉】直面恶龙，此时她大概正在因为这场斗争头疼。
如果她的军队再在这里出现什么问题……
那简直就是授人以柄！达蒙公爵一定会抓住这个机会攻击她，战场上的惨烈会被变本加厉地大肆渲染。乐观点想，她的领民或许不会轻易被骗，但领地以外不明真相的人很容易相信她是个暴君；如果再想得悲观一点呢？那便是她的领民也有可能被带节奏，让她一直以来的努力付诸东流。
这种结果，叶沐是害怕的。
她从不认为自己是个多勇敢的人……
可她始终想做正确的事。
对与错在许多时候是“论迹更论心”的，比如同样是让军队冒险挑战【暗影魔龙】，如果只是为了自己的名誉与地位一意孤行，她就会觉得这是个不可饶恕的错误，她会压力巨大。
而现在，他们经过反复验证、试错，理性推断这个计划可行，做了有可能成功，不做就只能眼看着魔龙继续摧毁一个个村镇……让她坐视不理，她所承受的压力不亚于前面那种情况。
更重要的是，她无比清楚其中的一个关键。
她侧首看向亚伦，一字一顿地道：“亚伦，不可否认的一点是——假如维克斯将军的推测是对的，那么在如今的王国里，也只有我的军队能达成这一切了吧……最多再加上一个赫尔波？”
大约是她最后的补充让这番表述显得过分严谨，以撒嗤地笑了。
旁边的阿谢尔也不由失笑，摇摇头，目光注视着叶沐，话却是在对亚伦说：“她什么都想到了，我想，您大概是劝不住她了。”
亚伦轻轻啧声。这一点他本身也想到了，只是出于私心，他并不想叶沐这样冒险，因此没有主动提及。
在这种推断里，参战的士兵不能使用可可制品克服负面情绪，那就需要像亚伦他们一样无畏。可是能像圣光辉骑士团成员那样无畏的人注定是极少数，绝大多数人都是平凡的，而平凡者注定拥有平凡的情绪。
这就意味着他们遇到恶龙会畏惧、面对可能发生的牺牲会怨天尤人，除非……
除非他们有值得守护的东西。
这样当自己所珍视的东西面临毁坏，英勇无畏的情绪就会战胜本能的畏惧，因此导致的牺牲也将变得神圣。
想达成这一点，寄希望于叶沐与赫尔波之外的任何一个领主，都是做梦！
那些领地上，士兵们本身都过得没有多好，很多人甚至是被迫从军的，军中的霸凌比比皆是。平民就的生活就更暗无天日了——而士兵们的家庭成员，往往正是这“平民”的一部分。
想想看，如果一个人参了军，不论是主动的还是被迫的，本就会与家人聚少离多。然后难得回一趟家，发现祖父母因为交不上税被打死了、父母重病缠身、弟弟妹妹在贵族的威逼利诱下卖身成了奴隶，再过分一点的，或许连房子都已被拆毁，一家人过得流离失所……
这种情况下要他们英勇无畏地为领主卖命、心甘情愿地抗击恶龙？
人可以有梦想，但不能胡思乱想啊！
至于赫尔波，虽然叶沐出于严谨提到了他，但如果真要考虑这个问题，赫尔波是完全可以忽略不计的。
因为赫尔波这个人吧……
怎么说呢，他和叶沐一样抱有美好的志向，但在行事风格上他其实更接近以撒。或者说，他和以撒一样充满“理想主义”。
他似乎梦想当一个被领民们交口称赞的“仁君”，因此从最初拥有领地开始，他就在逐步解散军队，让将士们解甲归田。和他的这种操作相比，一直追求和平发展的叶沐都算穷兵黩武的了。
搭配上他效仿叶沐推行的种种仁政、福利，大多数将士当然都对解甲归田这事没什么意见——本来嘛，如果有条件岁月静好，谁又想冲锋陷阵呢？
可叶沐在想：哥，你这全员都岁月静好去了，等需要有人冲锋陷阵的时候，你咋办呢？！
因此让赫尔波加入这场战斗基本不可能。他的那点兵力……叶沐邀请他加入都觉得自己在强人所难。
当赫尔波被排除在外，再想这个事——叶沐：嘿嘿，原来真的只有我能干啊！
叶沐平静地告诉亚伦：“面对不能逃避的责任，我情愿尽快完成。”
“好吧，领主大人。”亚伦终是舒气，见叶沐想得明白又态度坚定，他不再有其他顾虑，只说，“我和以撒、阿谢尔会去跟维克斯将军面谈一下……”
阿谢尔会意地点头，却听叶沐道：“让他来这里吧。”
三人都是一愣，紧随而至的是如出一辙的不可置信，阿谢尔惊道：“什么？！”
“计划是他出的、决定是我做的，将士们即将为此殊死一搏。”叶沐沉息，“我想，哪怕只是出于尊敬，我也应该当面和他商谈这件事。”
“……”阿谢尔窒息，他一时不能、也不敢设想这会引发怎样的后果，僵硬地看向以撒，寄希望于他能劝一劝叶沐。
以撒沉吟了一下：“也好。我与维克斯将军打过几次交道，在我看来他是可以信任的。”
阿谢尔没办法了，滞了滞，只好妥协：“那我……等天亮之后就请维克斯将军过来。”
“好。”叶沐颔首。
三个小时后，当维克斯将军起床的时候，达蒙公爵也正走进王城郊外的宅院，与塞德安亲王共进早餐。
这样的待遇对大多数贵族而言都称得上是一种“殊荣”，即便是拥有公爵爵位的达蒙也一样。因此坐下来用餐的最初，达蒙很有一种诚惶诚恐、受宠若惊的感觉，他看着这位高高在上的亲王殿下，心里激动得不能自已，但因塞德安亲王在很长一段时间都保持着沉默，倒让他也不敢贸然开口了。
这种沉默最终持续到了早餐结束，塞德安亲王放下餐具，优雅地用餐巾擦了擦嘴，终于开口：“老实说。”
尚未吃完早餐的达蒙公爵连忙也将餐具放下，洗耳恭听。
塞德安亲王道：“我并不在乎你们之间的矛盾——你知道我的，我从来不在乎权力，否则也不会被西尔维娅压制这么多年。”
达蒙公爵心里戏谑地想：那明明是因为您斗不过西尔维娅吧！
倘若真的不在乎，也就不存在什么“压制”了。
但他还是陪着笑附和道：“当然，殿下，这我完全明白。”
塞德安亲王长声叹息：“可我不能不在意我的儿子。瓦伦丁，那是我的第一个孩子，虽然是私生子，但他为我带来了很多幸福和快乐。听到他惨死的消息，我几天几夜都没睡着，尤其是……尤其是那些细节……”