“燕纾，你已经打算了，其实我改变不了你，只有她能影响你。”
“但她，显然没这?个打算。”
“你是她最眷顾的人。”
周燕纾放下信，双手行礼，趴伏在地板，也?跪着列祖列宗。
眼底落下泪来。、
通报百官监国那日，她得到了来自阜城县的消息。
————
深夜，火光冲天，铁骑喧嚣，冲进这?已经被火光惊动?的县城。
太子疾驰而来，一身玄袍跟玉冠被火焰照耀，他看到了火，惨叫一声，几乎从马上?滚落下来，那一刻，他跟当?年看到老夫人的奚玄一模一样?。
他要冲进火海，却被手下护卫跟张叔江沉白等人拼死拦住。
“殿下！”
“太子！”
言洄落马时，已经撤掉披风，踏过上?面的金龙纹，伸出手，抓住了被烧出火星的大门，要冲进去，掌心被烫烧，痛意都是麻木的。
护卫拔剑相拦。
以死相谏。
人出来了，尸体被找了出来。
已焦黑。
岱钦.朝戈抱住这?具男尸，内襟都被灼烧了。
直到街道那一头。
更大的兵马抵达。
带着诸多尸身，以及一人的头颅。
部曲头领跟韩柏的心腹战将，他认得。
他们结束了一场厮杀，是凯旋，但付出了最大的代价。
部曲头领下马，上?前。
部曲头领从胸内取出了信件。
“下首，奚氏部曲谏上?，奉公?子奚玄之命，承《与天子书》，做十数年天局计划，以杀岱钦.朝戈，终桁朝最大敌人，为边疆之危，为凉王一脉为滇边之祸最初之家国大恨做终结，也?是两国一统做开端。”
“公?子奚玄已祭身，完成与天子之诺。”
“愿太子与天子也?信守承诺。”
“让奚氏无恙，让家国无恙。”
“请太子动?身！”
战将跪下，托举人头。
所有人都跪下，声音震天。
“请太子动?身。”
岱钦.朝戈取过那封《与天子书》，打开，从里面看到了帝王下笔跟玉玺印鉴，也?看到了那熟悉的落笔。
公?子奚玄。
他低下头，双手颤抖，最终咧嘴一笑。
嘴角溢血。
上?马，拉缰绳。
————
滇边那座山，黎明清晨见太阳。
周太公?一动?不动?，仿佛故去。
下属有点忧虑跟不安，小心呼唤他。
却是没动?静，再一探鼻息。
大惊，所有人都跪下了。
“太公?圆寂了！”
众人惶恐又?难过，突然，周太公?睁开眼，沐浴着光辉冷眼瞧他们。
“一群傻子，老子是修道，不是那秃驴，什么圆寂！”
哦哦，对哦。
众人这?才醒悟过来，但周太公?心情不佳。
“怪了，杀了这?魔鬼，如此?大功德也?不能让本公?飞升吗？”
“生气啊。”
“莫非是那昏君纠缠不休？要以龙运来缠着我？”
“呸，他也?配吗？”
“定然是太祖不肯原谅我....哎...”
周太公?自言自语，起身来回，不安又?烦躁，仿佛因为杀了一个昏君而被连累失去飞升大计而生气。
忽然，他站在这?，蹲下身子，用衣服擦拭刚刚屁股坐着的大石头。
这?什么？
有人在上?面刻画什么？
仔细看，才看出是稚嫩的笔划，好像是用石头片划开的痕迹。
两个笔迹不一样?。
上?面一个字，青。
下面一个字，诡。
青字，娟秀神俊。
诡字，很丑，圆润乖张，像是初学?者的字。
周太公?怔愣，跌坐在了地上?，看着大石头久久无神。
他想起奚玄告知大萨满藏身此?地时，那口吻的讥诮。
原来是其故乡。
也?算是命运使?然，又?让她恼怒厌憎。
不过周太公?恍然明白这?件事，却更在意“青”这?个笔迹，这?个青字，有点眼熟。
如果“诡”是年幼满山跑的小奚玄，那“青”是谁？
“啊，原来如此?....天命啊。”
“这?世?间，也?许真有天命。”
“是你啊，阿青妹妹。”
周太公?顿悟了，半跪在大石头前，悟性通，窥见了人间命数，也?看见了远方晨光后擢升的骄阳。
阳光在大石头上?，落在他身上?，也?攀爬到了那脏污不堪罪恶盈天的大萨满。
一时之间，天光尽落金，仿佛神佛俯世?。
他，悟了吧。
——————
太子言洄终究赶回王都。
所有人都在观望他是否登基，还是未来帝后两人要因为先帝留下的“监国权”而大动?干戈。
但周燕纾坐在那，没有起来相迎的意思，也?从始至终不喜欢他这?个人，素来没有除奚玄之外跟他有任何往来的兴趣。
此?时，越见冷淡。
她让先帝身边的大太监呈递上?两个物件。
一封诏书，一封密信。
“前者，是陛下真正的传召旨意，外面留的是我拟造的，后者能平衡人心，稳住那些?见不得我的人，让他们好等你回来，免得说?我趁你不在夺权。”
“后面，是让你看了之后做选择。”
言洄打开密信，瞳孔地震，猛然抬头。
周燕纾：“明白了？一开始，奚公?就没有污蔑你母妃一族，你们家是真的要造反，都招兵买马准备围城弑君了，陛下他知道，还拿到了真正的密信，但他就是没把?密信拿出来发作，而是故意把?这?件事交托给奚公?去办，事发紧急，为了避免帝国危难，奚公?也?已经知道昔日旧交生了叛意，于?是拟造密信去处决郑家，密信的确是伪造的，但别的都是真的，参与灭杀的也?有我家，以及别家，军部动?乱，怎么可能毫无痕迹？密信只是一个能迅速出手的由头，要让奚公?背负如此?罪责，随时拿捏奚氏——因为如果将来处置奚氏，必须要有铁证。”
“陛下，是故意让奚公?自己制作灭掉奚氏的铁证，如果奚公?不照做，他就拿出真正的密信处理掉郑家，再以知情不报将奚公?列为同谋。”
“这?是他的魔，已不具备帝王之德。”
“言洄，你真觉得你配这?个位置吗？”
言洄合上?密信，努力回忆着那位老者教导自己的面容，也?想起对方身死那天，公?子奚玄跟老夫人后来看自己的眼神。
一个冷漠，一个无奈。
哦，原来如此?。
言洄把?密信乖正放回去，没去看诏书，他知道那人不会让自己上?位。
既然有心让非帝王血脉的奚玄登基，后面，如何不会选同有言氏跟周氏血脉，同时握有王权跟北地，还有奚玄支持的周燕纾？
自己自始至终都只是一颗棋子。
“我知道你跟她都给给过我选择的权力，官道上?，若我不回去，结局就大不一样?？”
“是。”周燕纾说?，“你上?去，更稳，我也?少麻烦，不必顶着逆天压力同时面对国内跟边疆压力。”
言洄：“那你我也?做一盟约吧，在她的天局之后。”
他扣住腰上?长剑。
大太监紧张起来，原来，他一直都是周燕纾的人。
言洄没有太在意，只拔剑，但周燕纾巍然不动?，仿佛看穿了他。
“我去边疆，平战乱，我不是岱钦.朝戈的对手，但不代表我拿不下其他羟族狗贼。”
“我生来自带的屈辱，我会自己洗净，也?不负奚公?跟公?子这?些?年对我的扶持跟教导。”
“而你，周燕纾，你最好如她期待的、看重的、信任的那般搞定整个桁朝内局。”
“天下一统，既是盟约之目的。”
“再见。”
他转身出去，却摸着胸口衣服上?还沾染的灼烧灰烬。
几日奔波，未曾洗浴，一声的恶臭跟血迹。
他在想，在拢城的时候韩柏有心喊我入边疆，那会谁能想到今日？
大抵她也?没想。
而不管是拢城，还是后来的县城决杀贪狼，她都未曾在自己跟周燕纾的安危上?做太多不必要的提醒，也?许某些?时候，他们也?是引贪狼来的诱饵。
有风险，但不能完全规避，否则局就不真了。
做天下局，所有人都值得牺牲。
包括他们，包括她自己。
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三年后，羟族大败，边疆大军直入羟族腹地，灭杀大贵族跟王族部落。
羟族牧人跟部落残民不做屠杀，并入桁朝，大一统，改制融合民生，生意外贸打开，支持通亲融合两族.....
第四?年。
边疆已稳，太子言洄得周女帝密令。
他不想归，但王令不可违。
带兵过往城外通思亭，他停下了，有点恍惚看着那座亭子。
卸甲而上?。
见到了大太监，后者留下了东西给他。
玉玺跟圣诏。
“陛下前年称帝，四?海升平，今年传位，这?是她留下的话。”
言洄脸色很难看，他不想接，他从来都没想过要那个位置。
他知道那个位置有多可怕。
“她就不怕我在上?面变了人心，未来做出可鄙之事？”
大太监低眉顺眼。
“边疆大胜，大功德在身，若是这?都能变，就是王朝天命，怪不得任何人。”
“至于?她的去处，她已成全自己这?一生的信念跟责任以及野心，登顶握天下，下山入红尘，也?没什么可后悔的。”
“殿下，轮到您励精图治了。”
言洄有些?静默，看着密信上?简单的一行字。
——天下安，青鬼散，则山河无恙，家国百信安康。
他知道....他没法拒绝。
因为山河必须无恙，家国必须安康。
不能再有滇边之难。
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登基后，言洄没有舍大太监，也?不在乎对方是女帝留下的心腹。
大太监蕙质兰心，一副什么也?不知道的样?子。
直到有一天黄昏，一身玄袍的帝王赤足站在池边，窥见他的脚趾甲竟有残损。
“陛下。”
“吓人吗？”
言洄回神，低头看着足下伤残，木然道：“战场上?受的伤，很是意外，没死。”
大太监苦笑，“医师不入流，竟留疤如此?。”
“特意留着的....”
言洄不太在乎，身体孤立在月下，突说?：“其实两年前，孤带军杀入羟族领地，那时都知道是一场恶战，却是见到一个眼熟的小将，你可知？”
大太监：“奴怎能知？“
言洄：“孤认得这?人的样?貌，曾经在一个县令身边见过，依稀是其护卫，长得不错，英俊又?悍勇，站在那白面书生般的县令身边尤为显眼，当?时，孤跟还是太子妃的先帝都对此?人十分不喜。”
大太监迷糊中冷汗直流，“陛下您的意思是？”
言洄：“没什么意思。”
“他冲进王帐之中，拼死都要杀那羟王，要一命换一命。”
“孤，觉得他想死得其所，无所遗憾。”
他继续看着明月，一身清冷孤寂，但最后目光落在院子里唯一的白玉兰树上?面。
“又?是一年春，它又?要开花了啊。”
“孤，会让这?天下太平很久很久，让每个小县的百姓都能好好吃饭吧。”
他自言自语的。
觉得自己绝不能比那个作为女帝，顶着天下人的挑剔都无可挑剔最终得全天下赞颂怀念的人差。
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章貔是决计想不到自己等着跟自家大人一起变成炭烧乳猪的时候，有人会钻狗洞跑进来。
“阿宝，你干嘛！”
他真的是要被吓死了。
但这?姑娘力大无穷，一脚踢开门，那门砸在他身上?，差点没让他吐血。
可阿宝怒瞪他，又?气又?蛮横，蒙着一张破布——她在灶台坐事久了，被哑巴婆婆教着火烟大要用湿布蒙面。
你看她这?蒙得，跟做贼的女土匪似的，又?凶又?蛮。
冲进来就扛起差不多已经死了的县令大人，健步如飞冲了出去。
章貔惊呆了，但后来又?笑了。
看来罗大人有命在身，而自己....他看了下周遭火海，也?跟着出去了。
护着两人出了后巷。
然后就瞧见一个小师傅匆匆带人来，两边在巷子里见面，就跟匪人狭路相逢似的。
那小师傅跟女土匪差点打起来，还好最后稳住了。
救人，放尸体。
“男尸？她女的，你能蒙混谁？”章貔冷笑。
“你谁啊？要你管？那太子是个傻子，到现?在都不知道她是女的！”
章貔一想也?对。
那个傻子。
后来他们一起上?了战场。
可算是杀了羟王，他吐着血，问言洄：“傻子，你觉得我这?算是洗去屈辱了吗？我杀了羟王，你的武功，不如我。”
“闭嘴。”
太子殿下冷酷，跟太子妃一样?高高在上?，可能还觉得他抢了羟王的人头，看不惯他，于?是让军医救了他一命，然后....让他回乡下去了。
那个乡下啊，那个县城，那个命好到连续几届都是最好的官员管制的好地方，他其实一到，就有点喜欢。
原来归宿还是在那。
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凉王山寺。
后山墓碑一片片，下面还摆着祭拜的贡品。
“周姐姐，你爷爷也?没了吗？”
“嗯。”
“是什么....圆寂？”
“.....他是道士。”
阿宝在灶台烙饼烤馕，送来热腾腾的大饼，顺口问正在院子里看书的周燕纾，一边分饼给柳青萝跟她女儿。
有点小气，每人只给一个。
“只能一个奥，剩下的要分我家的阿河....其余的都是大大的。”
“大大都睡了几年了，她能吃什么？又?不是清明供奉....”周姑娘嘴毒，轻飘飘的，不吝埋汰里面躺了几年的人。
阿宝撇嘴，不太开心。
“我觉得她在吃。”
小师傅捣药，闻言翻白眼，“你见鬼了？还是她半夜爬起来吃给你看了？”
“哼哼，我不管，我就是能看到，还看到有光，小金光，在大大身上?。”
“.....”
几人说?这?话，也?没太在意，直到那小师傅不知道想起什么，笑问周燕纾：“这?几年满天下都在说?周太公?白日飞升，那些?下属也?传得有鼻子有眼的，甚至因此?不少人都心甘情愿奉你为主，是真的吗？”
他恶毒，嫉妒每一个被公?子眷顾的人，所以不吝恶意揣测。
周燕纾：“不知道，他走的时候，我远在王都，而他在滇边的山里。”
顿了下，她说?：“在她的故乡。”
所以，是不是真的白日飞升了，没人知道。
神神鬼鬼的，那滇边之地本来就迷信奇妙。
周燕纾起身去书房换书，换着换着，从书架上?掉落一本。
才知是凉王的亲笔记事。
从战乱起逐鹿，记下了好多陪伴他打天下，又?战死其中的英灵。
她在想，这?位英豪当?初的风采一定卓绝，可跟太祖并肩。
然后又?翻到了最前面一页。
“世?道乱，颠沛流离，氏族衰弱可见败亡，父母惨死，托付妹妹，携妹逃亡，滇边遇乱，失其信，此?生之大恐惧，大痛苦，不敢想其下场，唯望漫天神佛怜我微生一脉未曾作恶，而予仁德，在下必舍生忘死，为天下苍生为己任，不敢懈怠，绝不为祸。”
“小妹阿青，聪敏伶俐，可爱非常，乃我族至宝，阿兄一定会找到你.....若我不能，后世?子孙必时刻谨记....”
周燕纾微怔，手指抚过这?篇记事，恍惚间想起从前柳青萝说?起一事。
孤女，流民，童养媳，上?一代青诡，糊涂失智，困于?屋舍，自焚.....
她转头，抱着书，通过窗口看到了那已见青山绿意的孤山坟茔。
一年一年青，一年一年过。
她在想当?年那部曲等人找回来的大疆雪莲是一种必然的药，是命运托付给她的爱意，那这?世?间必然也?需要某种隐晦的命数。
也?是一种运。
她逆天而行，非要上?位，以女帝积攒国运，未负社稷，未知是否有运在身。
她的太公?说?是飞升，也?不知是否有运在身。
那位医术超绝听说?最不喜欢她的鬼医，却是辛苦多年，只为救她一命，但不承认，只说?自己三姓家奴，先后被奚公?，桁帝所控制，但这?两人悲观如何斗法，私底下都让他找救人的法子，也?给了大量钱财跟药物，他，终究还是找到了一些?法门，这?也?是运吗？
而这?位阿青....她的命，她的运，是否跟那座山合二为一？
静默时，她突然听到阿宝那边叫喊。
“啊，我的饼呢？谁动?了！”
“有鬼？！”
“大大呢？！”