方才匆匆一瞥并没有看清楚萧缜的模样，只知道眉眼有些凌厉，没顾及分辨丑俊。
越是陌生就越慌，反正他叫她先歇，佟穗就真的钻进被窝，没脱衣裳。
慌慌乱乱地等着，依稀能听见南屋那边的水声，他也在漱口吗？他也会擦拭身上吗？
脑海里突然冒出藏在木葫芦里面的两个小瓷人，佟穗只觉得自己要着起来了。
当萧缜带着沐浴过后的潮气折回来，宾客们已经都告辞了，只有萧家自己人在收拾桌椅打扫院子。
外面不时传来些声响，新房里倒是安静得针落可闻，地下红漆木柜上摆着一对儿红烛，灯火摇曳。
萧缜关上门，目光落在被窝里躺着的只露出头顶的新婚妻子。
他明媒正娶，从二十里地外大张旗鼓接回来的妻子。
萧缜直接上了炕，掀开被子钻进去，再把蜷缩着的姑娘掰正躺着。
呼吸瞬间重了起来，佟穗紧紧地闭着眼睛，如火的身体热度隔着两层喜服传到萧缜的掌心。
傻姑娘一动不动，任夫君打量。
萧缜：“不认认脸？”
佟穗睫毛一颤，结巴道：“刚刚，看过了。”
萧缜确实话少，见她也不像想跟他聊聊的样子，便开始解她的衣裳。
她似乎想拦，手刚刚抬起来一点，又贴回了褥子，直到只剩最后一层，才偏过头，双手并用地遮掩。
萧缜就从她的肩头亲起。
他如铜墙铁壁束缚着她，佟穗躲无可躲，也没道理躲。
这一晚，她只抽搭着重复着两个字。
轻点，轻点。

外面还黑着，佟穗早早地醒了。
新婚的夫妻俩睡在挨着灶房的这边炕头，佟穗躺在里面，正对着墙。
身后是男人绵长的呼吸，怕惊醒他，佟穗身子保持不动，只静静地打量咫尺之遥的墙壁。
就着仍在摇曳的喜烛烛火，佟穗看得出来，这边厢房是新盖的，屋里墙的表面涂了一层细细的泥巴漆，里面掺杂着些压扁的麦秆，点缀在平整细滑的墙面，像湖水里面荡漾的一只只柳叶扁舟。
但凡是新的都叫人喜欢，这墙又刷得这么漂亮精致，佟穗作为女主人，心里就一阵欢喜。
就在她悄悄伸出一只手想摸一下墙壁时，身后的夫君突然靠了过来。
佟穗还以为他只是睡梦中无意识的动作，下一刻，游移过来的大手登时叫她的呼吸又紊乱起来。
已是春暖天，喜被特意做了比较薄的，饶是如此，最热的时候，萧缜还是将整床被子都掀到了旁边。
风卷花枝，大开大合。
佟穗绝不曾预料到那样的新婚夜，这样的新婚清晨。
她的力气算大的了，却撼动不了萧缜分毫。
一直到枕头被蹭落在地，她的半个脑袋也悬出榻沿，萧缜才又将她拉了回去。
佟穗终于看清了他的脸，眉峰如剑，凤眸狭长，上挑的眼尾无端带着一种睥睨审视的凌人气势。
她立即偏开头，结束了这场短暂的对视。
不知过去多久，萧缜总算尽了兴，一手抱着她躺回褥子中间，一手扯过被子胡乱盖住两人。
佟穗兀自喘着气，双颊通红，额头汗珠一颗接着一颗地滑落。
萧缜的下巴抵着她凌乱的发，呼出的气息掠过她头顶。
他的手还握着她的，揉来捏去，仿佛仍在回味。
等她不喘了，萧缜问：“见也见了，做也做了，对我你可还算满意？”
盲婚哑嫁洞房花烛，一看脸二看身板，他都给她验了。
佟穗脸上一阵发烫，顿了会儿才点点头。
萧缜：“那就好，我看你也很满意，以后咱们就踏踏实实过日子。”
佟穗还是点头。
“昨晚二婶姑母她们你都见过了，等会儿再见，能认出来吗？”
佟穗回忆一番，长辈里面，贺氏白面皮有些瞧不起人的倨傲，萧姑母英气爽朗很好分辨。三个同辈，大嫂柳初瞧着亲切，三弟妹林凝芳美貌又贵派，小姑萧玉蝉像一朵娇艳跋扈的蔷薇，性格分明也都让她印象深刻。
她点点头：“应该能的。”
萧缜：“嗯，到时候我也会再给你介绍一遍。大嫂膝下有个女儿，叫绵绵，玉蝉那边带个儿子，姓齐，叫耀哥儿。姐弟俩一个八岁一个四岁，都是孩子，不用你费心应酬，知道有他们就好。”
佟穗在心里默念：侄女绵绵，外甥齐耀。
萧缜：“祖父二叔的年纪摆在那，都好记，只我下面三个弟弟你可能容易记混。”
佟穗：“没事，昨天同行一路，我已经能分出他们的声音了，三弟的沉哑，四弟的清亮，五弟讲话有点瓮声瓮气的。然后四弟是你亲弟弟，三弟、五弟都是二叔那边的堂弟。”
单双数，二四一房，三五一房。
萧缜有些意外：“你耳朵倒是好使。”
佟穗笑了笑，她自幼跟着祖父父亲学习打猎，耳力眼力都练出来了。
不知谁家的公鸡在打鸣，外面渐渐也透出一丝光亮来。
佟穗：“起来吧，我还得收拾收拾屋子。”
萧缜嗯了声。
结果夫妻俩谁也没动。
佟穗用后肘推他：“你先穿。”
萧缜这才坐了起来，佟穗悄悄歪头，对上他袒露的结实腰背，随着他的动作牵动里面的肌肉线条也跟着伸展收缩。
佟穗及时收回视线，暗暗咬了咬唇，嫁他就是图他习武能护人，没想到这强壮先用在她身上了。
萧缜穿的很快，站到地上，对依然严严实实躲在被窝里的新嫁娘道：“我先去拾掇院子，就在外面，你慢慢来，有事喊我。”
佟穗：“好。”
萧缜拨开门闩，大步出去了。
佟穗听着那脚步声一直跨到院子里，才抱着被子坐正，目光一扫，找到小衣，悉悉索索穿好。
胳膊腿都有点发软，佟穗缓了缓才开始叠被。
这一床就摆在炕头了，另一头还摆着她带过来的嫁妆。
佟穗将两个大樟木箱子挨着墙壁并排摆好，一个箱子放两床厚厚的冬被便满了，佟穗扶着箱子，扫眼紧闭的窗户，迅速将藏在被子里的一个钱袋子翻了出来。
里面装着外祖父送的玉镯以及五两碎银，还有一个碧色的小钱袋，装了一百二十多文铜钱。
碎银连同冬被一起锁在箱子里，钥匙放在小钱袋中，单独拿出来。
另一个箱子放春夏两床被、花布以及佟穗的几套新衣，佟穗同样挂上锁头，免得有人跑过来乱翻。
炕面整齐了，还有木盆、木梳、镜子、文房四宝等物件，佟穗下了地，先把崭新的柜子擦拭一遍浮尘，再把东西一一摆在合适的地方。
新房里本来就备了两条落地柜一张衣橱，之前柜面上比较空，现在满满当当的，顿时有了家的样子。
萧缜提了一桶水进来，就见小妻子站在打开的衣橱前，正在端详他的几套衣裳。
瞧见他，她慌慌张张关上柜门，红着脸解释道：“我，我就随便看看。”
萧缜：“以后这就是你家，随便看，你的衣服也放进去吧。”
佟穗把这两天要穿的留在了外面，就在炕上，萧缜放好水后，捡起衣裳帮着挂进衣橱。
佟穗把她的小钱袋埋到衣橱角落，对看着这一幕的丈夫解释道：“里面有些铜钱，箱笼里装着最近穿不上的新衣服新被子，怕客人乱翻，钥匙我挂脖子上了。”
萧缜注意到了，她脖子上多了一条红绳。
他低声解释道：“咱们没分家，我之前赚的银钱都交祖父掌管了。”
佟穗理解，富足时候家里人多了可能还惦记分家，现在活命都难，谁有心思折腾那个，一家人一起使劲活命机会才更大。
交代完自己明面上的嫁妆，佟穗刚要关上衣橱，萧缜突然拦了下，佟穗就看着他弯腰，从他的一件旧衣袖袋里掏出一个灰扑扑的钱袋。
佟穗惊讶地仰起头。
萧缜看着她道：“这是我攒的私房，加起来大概二两银子，跟你的放一块儿收着吧。”
佟穗心虚，避开了他的视线。
虽然嫁过来了，夫妻之实也有了，可她并不熟悉萧缜这个人，不知道他是否贪财好赌酗酒，不知道他的家人是否正派，万一哪方面严重不合，她肯定要离开萧家的。所以佟穗决定先藏着她真正的嫁资，机会合适了再告知丈夫。
没想到萧缜居然直接把他的二两私房露了出来。
“这么多，放衣橱怕被偷。”佟穗下意识地道，随即又补充：“我不是怀疑你们家人，是怕外面来贼。”
萧缜：“明白，银子你锁箱子里，铜钱放外面。”
佟穗：“行，哪天你要用了再跟我说。”
她当场把里面的碎银分了出来，让萧缜合并铜钱，她爬到炕上，打开外侧那只樟木箱，将萧缜的钱袋塞了进去。重新上锁，佟穗将钥匙塞进领口，一歪头，发现萧缜维持着刚刚的姿势，正神情莫测地看着她。
佟穗捏了捏手里的红绳，垂眸道：“要不，钥匙给你拿着？”
萧缜：“我没看钥匙。”
佟穗困惑地抬起头。
萧缜背过去放铜钱了。
屋里都已收拾妥当，天气好，佟穗将上层窗户撑了起来，开第二扇时，对面西厢房里走出一道挺拔身影，四目相对，对方眼神明亮，热情地朝她招招手：“二嫂起来啦，我是老四萧野！”
亲兄弟，五官有些相像，只是萧缜瞧着更沉稳，萧野跳脱些。
佟穗回了个笑：“四弟早。”
打过招呼，萧野摸摸头，四处看看，问：“我二哥呢？”
佟穗往后指了指，继续撑窗，撑完见萧野愣愣地站在那瞅着她，也不知道在看什么，佟穗再笑笑，转身走开了。
萧缜在欣赏柜子上的文房四宝：“平时经常用？”
佟穗：“没有，是我表哥送的添妆，说家里不定何时会用上，免得跟人借了。”
萧缜：“祖父那边有间书房，家里谁想看书了都可以过去看，你若有兴趣，吃完饭我带你去转转。”
佟穗知道萧家曾经是世袭的千户，哪怕在萧老爷子年轻时断了，几代下来肯定攒了一份家业，银子能花干净，藏书基本不会挪动。昨日萧缜去迎亲，随口就能背出诗经的一句，可见小时候也读过书，且读得非常好。
佟穗此时不想看书，更在意另一件事：“家里在哪做饭？我现在要不要过去帮忙？”
萧缜：“厨房也在祖父院里，咱们两房轮着来的，今日该二婶做，玉蝉给她打下手，明天就该大嫂了，到时候你跟大嫂一起准备。阿福不会做饭，只管扫院子洗咱们这边的衣裳。”
佟穗：“那，我以后除了做饭，还要做什么？”
萧缜想了想，道：“跟着大嫂学吧，基本没什么事，家里男人多，地里的活计不用你们。过来，洗脸吧。”
一盆清水，佟穗先用，萧缜再接着洗。
佟穗趁机站在柜子前梳头，将曾经垂在身后的长发全部绾了起来，用木簪定好。
第一次这样打扮，佟穗觉得镜子里的自己有一丝陌生。
“在想什么？”萧缜挂好巾子，问。
佟穗回神，摇摇头，打开一盒桃花香的面脂，十分珍惜地挖出豆粒大的一团，抹匀涂在脸上。
萧缜看看柜面上巴掌大的精致盒子，猜到她这是好东西，提醒道：“用完就收起来吧，这两天你这边女客多。”
厚脸皮的男人会贪别人的酒，自然也有同样喜欢占小便宜的女客惦记她的好胭脂。
萧缜都能想到这点，佟穗更不会傻大方，立即将面脂盒子放在了下面的柜子里。
萧缜再指着门后边的一个藤条小篓道：“有换洗的衣裳放这里，等会儿阿福会来收。”
佟穗瞄了眼炕头的被子，昨晚垫在褥子上的棉布薄垫还藏在里面。
母亲说了，每天都洗褥子太麻烦，专门为她缝了个小垫子。
短短一夜萧缜贪了那么多次，小垫子她真拿不出手。
新嫁娘脸蛋通红，萧缜还有什么不明白的，跪在炕边，一手撑炕一手伸进被子，将她单独卷起来的小垫拿了出来，放进篓子。
佟穗对着他的脚，提醒道：“你，检查一下吧。”
昨夜的小垫子除了偷懒的作用，还有一层含义。
萧缜：“不用，我知道。”
别说他感受的到，就算她不是，那也是这世道的错，她只是一个可怜姑娘，不该成为夫家诟病的地方。
“走吧。”
佟穗就跟着他出去了。
萧野、柳初都在院子里了，一边等他们一边说着话，还有一个模样酷似柳初的小女孩。
佟穗先唤大嫂。
柳初笑着应了，扶着绵绵的肩膀叫女儿喊人。
绵绵有点害羞，声音倒是软软甜甜的：“二婶母。”
佟穗瞧着喜欢，送了她提前准备好的一条红色发带给绵绵。
晨光明亮，柳初又细细端详佟穗一遍，朝萧缜笑道：“弟妹长得这么好，二弟真是好福气。”
萧野不由自主地点头，先前他还担心二哥因为太讲究错过了三嫂那样的大美人，白白便宜了三哥，如今见过二嫂后，萧野这颗心总算放回了肚子。二嫂或许不如三嫂出身高，但这清水出芙蓉的美貌反倒胜过三嫂一筹的。
佟穗低眸，轻声道：“大嫂谬赞了。”
萧缜：“一家人就不客气了，咱们去见祖父吧。”
四大一小便穿过两院中间的通道，来到了萧老爷子居住的中院。
二房众人、萧姑母夫妻、留宿一晚的佟贵已经到了，正陪萧老爷子说话。
佟穗一一喊了人，再与萧缜一起跪到老爷子面前，敬茶。
老爷子萧穆才是真正第一次见到二孙媳妇的脸，本以为一个擅跑的猎户侄女会长得粗糙一些，没想到佟穗不但长得白净，模样也是万里挑一的标致。
“好啊，你这孩子我一看就投缘，合该嫁到我们萧家。”
萧老爷子取出一支玉簪递给佟穗，感慨道：“你们祖母生前攒了些首饰，我留着也无用，便替她送给你们这些孙媳妇了，只盼着你们夫妻和和美美，在这乱世平平安安的，白头到老。”
玉簪质地莹润，瞧着比外祖父送她的玉镯还要珍贵，佟穗觉得烫手，见萧缜示意她不用客气，这才郑重谢过。
“起来吧，跟着老二好好过，有什么委屈都可以跟祖父说。”
萧缜扶着佟穗站直了，顺势将那根玉簪插进佟穗乌黑浓密的发髻。
佟贵在旁边瞧着，面露笑意，视线一转，瞥见那萧家小姑抿着嘴角，幽怨地望着萧老爷子，似乎很是不满。
佟贵在心里哼了哼，这萧家兴旺是因为人多，可人多是非也多，不知妹妹能否对付。
再担心，吃过早饭佟贵都要回去了。
佟穗站在萧家门口，眼巴巴地看着哥哥赶着骡车越走越远。
“好啦，回门的时候还能见着呢，走，咱们去屋里说话。”
贺氏亲昵地挽住佟穗的胳膊，带着佟穗往小夫妻俩的新房去了。
都是女眷，萧缜不好跟着，随老爷子回了上房。
萧穆将其他孙子撵走，摸了摸胡子，低声问二孙：“你娘临走前交给你的几样首饰，可都给阿满了？阿满年纪小，你千万嘱咐她藏好。”
老婆子跟着他过过富贵日子，手里有批首饰，人又大方，陆陆续续分了女儿、老大媳妇、老二媳妇七八成。
女儿、老二媳妇的都藏着，老大媳妇的分成了两份，一份赏了大孙媳妇，一份病重时给了二孙子保管。
萧穆没惦记那些，但他心里有数。
萧缜答道：“还没给，总要先摸清她的性子。”
萧穆看着这孙子，摇头笑了：“你倒是谨慎，不像老三，见到个美人骨头就软了。”
萧缜瞥向窗外。
世道艰难，金银都是能换命的东西，他不会轻易给才嫁过来的美人，只会给真正能信得过的屋里人。

佟穗带着萧家的诸位女眷来了小两口的东厢房。
厢房一共三间，南北屋都是居室格局，南屋留着给日后的孩子用，现在空着，可以放些杂物，也可以当浴室。
中间的堂屋设了两口锅，分别连通南北屋的大炕，因为萧家上下都在老爷子那边用饭，各房的小灶基本只是用来烧水烧炕，临时做些小吃。
粗瓷大水缸、闲置的矮桌与板凳、摆放碗筷盆碟的腰高橱柜，再加上一套室内用的扫帚簸箕，堂屋里的东西几乎都摆在明面，一眼就能看全。
贺氏跟进了自家似的，打头往北屋去了。
萧玉蝉紧随其后。
佟穗不动声色地观察着，发现大嫂柳初略显担忧地看了她一眼，那位同属二房的三弟妹林凝芳对着贺氏的背影微微皱眉，人则站在柳初身后，等着佟穗这个主人先进。
佟穗看向另一位长辈：“姑母，进去坐吧。”
萧姑母笑着拍拍她的胳膊，进去了。
佟穗走在最后，进来先往门板后面的小篓子看，发现里面已经空了，应是阿福拿走的，悄悄松了口气。
贺氏、萧玉蝉站在屋子中间，正在四处打量。
说起来，萧家大房、二房两院的厢房都是去年几个儿郎回来后新盖的，为的就是备好房子娶媳妇。
四个孙子，萧延自己从外面带了一个媳妇回来，林家父母亲戚都死了，这就直接省了繁琐的婚礼，相应的，林凝芳也没有什么嫁妆填满新宅，只有一个丫鬟阿真。
萧野、萧涉尚未议亲，无从比较。
总之，在贺氏、萧玉蝉看来，萧缜这新房怎么看都比萧延那边的好，为啥好，还不是老爷子偏心多给填补了？
想到那张鹿皮，贺氏跟割了自己的肉似的，指着北炕头那两只崭新的大樟木箱问佟穗：“下聘那日我去你们家还没看见这俩箱子，是后面又新买的嫁妆吗？”
佟穗笑着默认。
贺氏：“这箱子看起来就结实耐用，还有那铜镜也是值钱的好东西，莫非你们把鹿皮卖了？”
佟穗大大方方地承认了：“是啊，我爹说那张鹿皮太打眼，留着村里有人惦记，不如卖了省心。”
贺氏眼珠一转：“那鹿皮怎么也能卖十几两，你爹都花你身上了？”
眼前这些东西可不够十几两，贺氏想套套话，看看这侄媳妇是否带了银两过来。
佟穗一愣，有些茫然地看向其他几人，仿佛没料到贺氏能问出这等直白无礼的问题。
小媳妇瞧着就乖巧好欺负，萧姑母已经忍了贺氏几句，此时直接把佟穗拉到自己身边，不悦地瞪着贺氏：“嫂子是替县衙的户房办事了吗，打听得这么仔细。”
百姓越穷，官府越想着法子盘剥百姓，这几年县衙那边经常派差役过来，凡是交不足苛捐杂税的就翻箱倒柜搜索家产，能扒一层是一层。
萧姑母话说的平和，却登时叫人将贺氏与差役横行霸道的刻薄嘴脸对上了。
贺氏被臊成了猪肝脸，瞥眼萧姑母身后不知在偷笑还是怎样的新媳妇，贺氏哼了哼，给自己找补道：“我就随便问问，想着如果亲家公真把卖鹿皮的银子都给了侄媳妇，那可真是疼女儿了，天底下难得的好爹娘。”
萧姑母：“那是必然的，阿满带过来的嫁妆跟嫂子当年给玉蝉预备的都没差多少。”
贺氏：“……”
她心虚地看向女儿。
萧玉蝉埋怨地瞪了母亲一眼，佟家的条件能跟自家比？偏偏她遇到一个抠门老娘，好东西都不肯给她。
贺氏接连被怼，转身把气撒在了亲儿媳身上，阴阳怪气地道：“这世道，父母双全就是好的，就算不给备嫁妆至少还能给嫁出去的女儿撑腰，不像有的人，一样嫁妆都没，连爹娘也没了，那才是真正地可怜，你们这些有爹娘护着的且知足吧。”
这话太戳人心肝了，佟穗看向单独站在门口的林凝芳。
林凝芳一身农家妇的布衣打扮，只是那脸那身姿气度一看就不是普通人，面对婆婆的话刀子，林凝芳不怒不悲，神色平静地朝贺氏笑了笑：“儿媳确实可怜，可若非我家破人亡，三爷怎么娶到我这样的高门小姐，您就偷着乐吧。”
偷着乐？
贺氏的火气一下子就窜天了，指着林凝芳连珠炮般数落起来：“我乐个屁！你除了会念几句酸诗还会做什么？到我们家快一年了，一顿饭都没给我做过，一件衣裳都没给我洗过，处处要我当婆婆的伺候你，早知道高门小姐都是你这样的，我宁可不要儿子也不许他带你回家！”
林凝芳仍是那副淡漠模样：“第一，我是没伺候您，可我身边的阿真没少被您差遣。第二，是三爷非要娶我为妻，您有任何不满，回头跟他说去。”
婆媳俩你来我往唇齿交锋，佟穗站在萧姑母身边，默默地看着戏。
萧姑母却不能任由嫂子在新侄媳面前丢人现眼，直接抓着贺氏的胳膊往外推：“行了，大好的日子你瞎嚷嚷什么，一大家子人呢，赶紧跟我预备午饭去，让他们姑嫂几个待着吧。”
贺氏话里带着哭腔，一边回头一边诉苦：“我容易吗？别人都是当了婆婆享儿媳妇的福，我却天天被她甩脸子，我当姑娘时都没受过这份气……”
萧姑母：“你福气够好啦，凝芳出自书香世家，祖父做过宰相，人家愿意喊你母亲你还有啥不知足的！”
姑嫂俩迅速走远了。
屋里还静着，佟穗毕竟是女主人，主动担起待客的职责来，惊讶地看向林凝芳：“三弟妹的祖父，莫非就是人人称赞的林相？”
贤相林远鸿，曾经辅佐武宗皇帝励精图治造福国民，可惜武宗命短，继承帝位的禧宗皇帝是个彻头彻尾的大昏君，驱逐贤臣重用奸佞，祸害得民不聊生，最终自食恶果，诸侯相继造反，亦有民间群雄起事，战火四起，朝廷的江山也越缩越小，只剩北地各州郡。
林凝芳上下打量佟穗一遍，淡淡道：“是又如何，林家已败，我与你们一样都是草芥，甚至还不如。”
至少佟穗是萧家正经娶回来的，她连嫁衣都没穿过，直接在荒林里与萧延做了夫妻。
忆起那不堪的一晚，林凝芳半点交际的兴致都没了，转身道：“你们聊，我先回去了。”
不等佟穗送，林凝芳快步离去，佟穗追到堂屋门口，只瞧见一抹纤细如柳的单薄背影。
“别理她，嘴上说着跟咱们一样，其实依然自命清高，整天躲在屋里，除了一日三餐连面都难见。”
萧玉蝉跟过来，对着林凝芳的背影一脸不喜。
这是二房的事，佟穗犯不着搀和，继续招待萧玉蝉与柳初。
萧玉蝉简直就是贺氏的翻版，一心套佟穗的话，佟穗半真半假地都敷衍过去了。萧玉蝉见佟穗嘴巴严手也紧，只端了一碟剩下的瓜子出来，她渐觉无趣，吃完瓜子就走了，徒留一地散落的瓜子皮，其中八成都是她嗑的。
佟穗出去送客，再折回来，就见柳初手执扫把正帮忙扫地。
这是跟她同住一个院子以后要长长久久打交道的亲大嫂。
人分远近，佟穗卸去在贺氏、萧玉蝉等人面前的客气疏离，伸手去夺柳初手里的扫把：“大嫂快歇着，我自己来。”
柳初笑：“一点小事，这两天你也挺累的……”
她是真心想帮忙，打定主意要守住扫把，未料佟穗看着脸嫩柔静，力气居然颇大，直接就将扫帚抢去了。
柳初：“……”
佟穗一手将她推到炕边示意她坐，一手轻轻挥舞扫帚，转眼就把那些瓜子皮扫到角落拢成一堆。
柳初看着她去洗手，想了想，轻声道：“你刚嫁过来，咱娘也不在了，我做大嫂的，简单给你讲讲家里人的性情，当然都是我自己琢磨的，未必对，你听听就是，也不用完全当真。”
佟穗将擦完手的巾子搭在洗漱架上，走过来挨着柳初坐好，感激道：“谢谢大嫂，我正愁跟谁都不熟呢。”
柳初就从萧老爷子开始讲起。
佟穗听了一阵，发现了，在柳初眼中，萧家众人都是好的，包括贺氏那样的也得了“有点小气心眼不坏”的评价。
佟穗自己觉得，其实是柳初性子温柔，不愿背后说别人坏话。
初来乍到，佟穗不着急探听佟家的私密，只打听跟自己有关的：“听二爷说，咱们两边轮流做饭？”
柳初：“对，做饭刷碗、喂鸡喂牲畜都是一起的，轮着来，这样大家都有休息的时候，反正不用咱们洗衣裳，比别人家的媳妇轻松多了。”
说了好多话，柳初提议道：“我带你去后院看看？”
佟穗刚要点头，窗外忽然传来脚步声。
妯娌俩一起站了起来。
过了会儿，萧缜从外面挑开帘子，见到柳初，客气道：“大嫂在啊。”人并未往里走。
柳初有些紧张。
她刚嫁过来的时候，与萧缜、萧野这俩小叔就不算熟，新婚才两年，朝廷强行征兵，公爹兄弟、丈夫五兄弟都去了战场，期间公爹、丈夫死在了外面，过了漫长的六年萧缜几个才回来，全都长高了长壮了，农家儿郎淳朴的气质也变成了士兵的凌厉凶悍，令人畏惧。
再加上她是寡嫂，更得刻意与小叔们保持距离。
“二弟回来了，没事，我正要走呢。”一紧张，柳初就忘了与佟穗的约定，只想自己先溜。
佟穗几乎本能地抓住了柳初的手腕，垂着眼对门外的高大男人道：“大嫂说要带我去四处逛逛，熟悉一下。”
别看她嫁的是萧缜，可此时此刻，她更想跟柳初待在一起，而不是跟一个一大早就压着她做那事的强壮男人独处一室。
萧缜瞥眼她的手，挑着帘子给妯娌俩让路：“去吧，这边也没什么事。”
佟穗立即半推着柳初出去了。
离开东厢房，柳初放松下来，见佟穗脸颊有些红，她低声揶揄道：“见到二弟很紧张，是不是？”
佟穗并未否认。
柳初心里只有羡慕，她跟丈夫也有过又羞又喜的新婚阶段，然而随着时间的流逝，她现在都快想不起亡夫的样子了，陪着她的只有女儿与无尽的漫漫长夜。