“那早朝…”
“早朝不是有太后么！”
娄擎讲完拍了拍手，那马车就跑了起来。他想起那戒恶和尚给太后寝宫探鬼之时讲的话，便命马车赶去客栈。他从马车上下来之时，就有黑压压的人跑上前来，将客栈围了起来。钱空没见过这阵仗，欲出门探看一番，听小太监的声响，便急急跪下了。
戒恶在楼上看着，心道：终于上钩了。
他闭上眼睛打坐，直至侍卫踢开他的门，娄擎缓缓踱入。娄擎看到他头顶的戒疤依稀在泛着红光，以为自己看错了，定睛再看一眼，红光一闪而过。
按下戒恶的请安动作，要他坐着回话即可，随后屏退左右，身边只留一人。
他留的那一人，是一个绝世的高手，偏偏是个哑巴。
“那一日在母后寝宫里见到的鬼，想必方丈还看到些旁的。”娄擎道。
“看到了。”戒恶答：“只是贫僧不能讲。”
“为何？”
“此事涉及…皇家密辛。请皇上恕罪，贫僧只能与太后详谈。”
又是太后。
娄擎胸中涌起一股浊气，却还是诱哄戒恶：“既然是皇家密闻，朕有何听不得？”
戒恶看着娄擎，忽而慈祥而神秘地笑了。那笑容中又带着悲天悯人，令娄擎天灵盖发麻起来。
“皇上，贫僧也只听那女鬼说了只言片语，所知不多。且世上厉鬼多谶言，真假也难辨。皇上大可不必放于心上。”
“朕无非想为太后排忧解难。”
“恐怕皇上知晓了，太后便难上加难了。”
戒恶弯身给娄擎施礼，而后彻底闭上了嘴，无论娄擎说什么他都不肯开口了。娄擎便想：既然这老和尚如此，那此事必然与他自己有关。太后这几日又屡屡要派人杀他，那定不是好事。
娄擎思及此，心中竟惶然起来。他依稀记得儿时有人在他身后窃窃私语，可他无论如何想不起那些人说的是什么。那一日戒恶走后，他曾梦到那个女鬼。他从梦中惊醒，对自己的恐惧深恶痛绝，唯有以恶制恶方能解心头之恨。于是随意拉过一个人，取其半条性命一般地折辱，终于令他平静下来。
“既然方丈不肯说，那朕便将人撤了，看方丈还有没有命活到下一次见太后！”
“那便是贫僧的造化了。”戒恶闭上了眼睛。
娄擎出了客栈，自然不想回宫，索性去了三巷。他这一日十分懒，从清早到日暮，身为帝王竟没有一件顺意的事，而他竟因着这懒，意外没有责罚任何人，而是径直去了衔蝉屋里。
见她还是那身衣裳，就问办事的太监：“不是说请了城里的裁缝铺子制了新衣？”
“今儿派人问过了，制完了，明日便送来。”
“送来也不穿。”衔蝉靠在床头翻书，眼皮都不抬一下，慢声道。
娄擎走到她面前，扬起手要抽她巴掌，想起她白日里罕见的那骄横敏锐，便收回了手，将她向里推。
衔蝉向里让，娄擎摆手命所有人都出去，这才躺在衔蝉身边，不久便睡去。
娄擎几乎不会有这样的好眠，他甚至不记得自己做了梦，当他睁眼的时候衔蝉在安心睡着。这一次他没有将她唤醒，而是匆匆走了。
而在他出门后，衔蝉睁开了眼睛，嘴角爬上一抹笑意。
第92章 春闺梦里人（二十一）
衔蝉在这院子里的几载, 是与悠悠时光对抗的几载。像这样的雪天，她会推开窗，对着外头背书。她什么都背，背着背着还要将那根廊柱当作她的知己, 与它聊几句。
那时她往往比平常声音大些, 她讲孩提时代、讲出三月草长莺飞、讲太平盛世，每当她这样, 其余屋子便没了动静。就连那日日唱戏的, 也收了戏腔、头抵在窗上。
每每此时小太监都慌忙上前劝说衔蝉，要她不要惹麻烦。衔蝉便会大声问：“怎了？入了三巷便盼不得春暖花开了？那你不如将皇上喊来, 看他能不能换得了燕子往哪里飞？”
小太监说不过衔蝉, 便打她一下。
衔蝉则轻声一笑, 顺手将窗关上。偶有人来她门前小声与她讲话，多是求她什么事。每当有人来，丫头秋棠就心疼, 想替衔蝉把人赶走，衔蝉却道：“别赶了秋棠、都是可怜人。”那些人所求之事无非就是不想被娄擎虐待，衔蝉帮了她们，她自己就要受些皮肉之苦。
日子久了, 在这个院子里所有人都觉着, 只要那位叫衔蝉的活菩萨在，小命都能留下，至于留到那一日, 许是会留到衔蝉所说的春暖花开、河开燕来那一日罢！
有时衔蝉病了, 便有人悄悄送上自己藏的偏方, 衔蝉接了, 再还回去一些什么, 左右娄擎心情好的时候什么东西都赏给她。
衔蝉的门和窗，成了别人的盼望，她开了门窗，其余人就将耳打开，听她讲话。小太监时而管时而不管，左右他们早晚都是要死的。
照夜和小学徒来送成衣的时候，衔蝉刚念完诗，嗓子干了，啜一口茶，眼看向外面，就看到那个干干净净的男子跨过圆拱门朝这个院子里来了。衔蝉想起当时年少，过他门前总会你等一会儿，看他在不在。心情诚如此刻这般，移不开眼。
可那小太监很是惹人厌，细着嗓子把照夜带进了别的屋子。他只敢偷偷看她一眼，便快步走了。
衔蝉听着那屋里头的动静，久居三巷的女子冷不丁见到这样一个清隽的男子，讲话的语调都变得真正的娇柔，又都秉着呼吸。
衔蝉想起上一次照夜走后，小太监的笑言：“这可是京城里夫人小姐们都中意的掌柜的，不知多少人想带回府里呢！”
衔蝉想：他在山间跑了那样久，那张脸不知养了多久才变回少年时的样子。秋棠与她讲了几句话她都没听到，最后丫头无奈轻拍她肩膀：“衔蝉姑娘，外头问今日要不要那掌柜的进门呢！说上回你心情不好，也怕今日冲撞了你。”
“来便来吧！”衔蝉这样说着，看了眼镜中的自己。身上的淤青褪去了，又是那样一个素净的人儿。顺手拿出一副朱钗插到头顶，就这样等着照夜进门。
那小学徒和小太监都是不敢进来的，门大敞着，冷风吹进来。照夜站在她面前，为她挡住风和目光，眼终于对上衔蝉的视线。柔柔的，刻意带着笑意。衔蝉沉醉在他的目光里，觉着三巷这个不见天日的院子一霎那就晴天了。
照夜将衣裳摊开要她看样式，这次终于是能她说上几句话了。
“姑娘觉着衣料是否喜欢？”照夜问。
衔蝉看了眼门口候着的人，原本想说的喜欢便改成了：“尚可。”
“那么样式呢？”
“尚可。”
“手艺呢？”
“都尚可。”
外头的小太监闻言道：“衔蝉姑娘的尚可便是不喜欢，给掌柜的留面子了。依我看不如重新做一身。”
衔蝉闻言点头：“那便辛苦了。这身既然做了就留下吧。”她招呼秋棠进里头去试一试，趁着无人看见，匆匆握住了照夜的手。
她的手素来无骨一样软，贴在照夜手心上，让照夜一瞬间红了脸。衔蝉想，他怎么还这样不长进，姑娘摸一下手，脸就红成这样。
她像从前一般盯着他看，却又担忧目光太过放肆而让他无所遁形。门外的人不时有响动，衔蝉嫌烦，哼一声坐到那把木椅上，等着秋棠出来。
外头的小太监等得不耐烦，喊道：“秋棠，你磨蹭什么呢？”
秋棠不知怎的，偏不想快些出来。以她的念头，这三巷走动的男人要么就是那性情有病的皇帝，要么就是那细嗓的小太监，要么就是被欺压得不敢抬头的男人，如今好不容易来了这么一位清风朗月似的人物，她想让衔蝉姑娘多看会儿。兴许看了情致就开了，就不会整日闷闷不乐了。
她穿了脱，脱了穿，穿上后再坐那么一会儿这才缓缓走出来，在衔蝉面前转圈：“好看吗？姑娘？”
“好看，留下。”
“那姑娘那身便有劳了。”秋棠道：“我们姑娘对衣裳有十分的讲究，还请您画了样子送来教我们姑娘掌眼，姑娘说好您再动手制衣，切勿走了冤枉路。”
“是。”
照夜再没待着的理由了，今日这薄薄厚厚的一眼于他而言足够了。他知晓衔蝉好，还能真心笑出来，那一切便都值得了。这样想着，回去路上便忍不住笑了一声，小学徒问他为何突然这般高兴，他说道：“苦中作乐罢了！”
到了铺子里，让小学徒早些回家陪老娘，而他从衣袖拿出一个折得整齐的纸来，是衔蝉摸他手时偷偷塞进他手心的。他打开来看，上头写着：“此母非彼母。”
这寓意太过隐晦，照夜一时之间猜不透，便将它小心放好，而后找出白府前两日来做的衣裳，去了白府。路过破庙，想起小阿宋和花儿的阿公，便走进去看一眼。结果看到阿宋在阿公的残膝上睡着了，顺手丢下几个铜钱也就走了。
这是照夜来京城后第一次登白府的门，期间他在街头见到过已是垂垂老矣的柳公两回，碍于一些事不能与之打招呼，这一日进了白府，到了前厅，门关上，就抱住柳公道：“柳公，受苦了。”
柳公拍拍他，问道：“谷将军如何了？”
照夜坦言：“前些日子收到一封信，谷将军去额远河对岸了。”
照夜说完将纸条交给花儿和白栖岭，二人看着那“此母非彼母”陷入沉思。花儿想起那一日在太后寝宫，戒恶描述那个女鬼之时太后的异样，一拍大腿：“我知道了！”
“什么？”白栖岭问她。
“皇上不是太后的儿子！”花儿说完又觉得此事事关重大，总该去找戒恶求证一下。白栖岭制止了她。
“不必求证了。昨日皇上去了客栈，见了戒恶。这会儿客栈连只蚂蚁都爬不进去，戒恶被暗暗看管起来了。”白栖岭道：“若去寻他，风险定然很大。”
“这个戒恶是个怪人。他究竟为何来到京城呢？总觉得他依稀是带着目的来。我与他待了些时日，发觉他对他的一个故人情深意重。那故人又是谁呢？他来到京城就想方设法进宫，说是为了荣华富贵…”花儿沉吟道：“怕是荣华富贵是假，别有目的是真。”
白栖岭猛地想起一个人来，那年宫内大火，他被连夜带走，从此任他如何寻找，都再找不到他任何痕迹了。起初听闻他被关在一座庙里，他派人去找过，周围的山民说的确有这样一人，但后来被送去了别的地方。
那个人，是娄褆。
娄褆是僧人，戒恶亦是僧人。
白栖岭这样想着，又摇摇头。倘若真是如此，那娄擎恐怕也早都看出了。他一定查过戒恶的底细，定是与娄褆毫无关系，是以才能安然活到现在。想起故友，令白栖岭心中戚戚然。
照夜不便久留，临走时拿着柳公写好的制衣单子以掩人耳目。出白府时已明月高悬，他一整日没吃东西，此刻饥肠辘辘。遂拐进一家小馆，欲喝一盅热酒聊以慰藉。小馆里坐着三三两两的人，听到门声响动都抬起眼看门口。坐于角落里的人没抬眼，但照夜一眼就看到了他，是飞奴。
飞奴面前摆着两盘热菜，一壶热酒，不知在低头沉思什么。照夜很想像多年前一样，坐在他对面与他把酒言欢，然而此刻是不能了。但他还是择了一个与他面对面的位置坐下，大声喊小二出来点菜。
飞奴闻声抬起头，看到了自己经年的好兄弟与他一样，两个菜，一壶酒。
刀光剑影、乱世浮生、亲朋离散这几年，无从诉说，都在酒里。照夜斟了一杯酒倒在地上，敬阿虺，来世别走散。飞奴不能随他一起，但仰头喝了一杯，心道来世别走散了，阿虺兄弟。
小馆里有人在小心议论太后亲眷被杀一事，连带着说起近来京城闹鬼的事，诡谲狠戾，重则令人七窍流血，轻则令人神志丧失。
小馆内有一人，面相阴鸷，像从武之人，捏着酒杯却不入口，而是用眼巡视小馆之内的人，目光最终定到飞奴身上。
飞奴似是喝醉了，饮了最后一盅酒后伏在案上，小二上前拍他：“喝多了回家去！”他也不动。
身后突然有响动，照夜回过身去看，那始终未进一滴酒的人突然直直躺在了地上，鲜血从他的鼻孔、眼睛、嘴里流了出来。适才还在讨论蹊跷流血的人登时惊慌了，大喊着向外逃窜，照夜也起身逃了出去，混乱之间，一个黑影从他身边经过，匆忙间留下一句：“兄弟，盼能畅饮。”
言毕，人已消失在暗夜之中。
照夜自诩这些年经过的事多了，见惯了真刀真枪明争暗夺，却第一次见到这样毫无声息和预兆的刺杀。飞奴，已成为了一个无人能及的刺客。
照夜揉揉眼睛，这一日经历的种种令他心绪迭起，衔蝉的手仿佛还在他手背，而飞奴的手已在无形中将人杀死。
一场血雨腥风就要来了！
第93章 春闺梦里人（二十二）
飞奴儿时就比别人聪慧敏捷。在柳条巷中，谁家的东西落到墙头，就喊：“飞奴！爬墙！”
他不知哪里学的本事，三两下上墙、爬树，下河摸鱼。瘦瘦一个人，泥猴子一般穿梭在燕琢城的大街小巷。什么消息是耳旁风、什么消息该心中留，他心中有数。日子渐渐清苦起来，他也饿不死。带着柳条巷的几个小孩童，满城地找营生。好人他认得，坏人他也不惧，那些年饿不死，多少要归功于他。
老人常道：“别看飞奴命苦命贱，饿不死的。来日兴许还有大作为。”
大作为是什么，飞奴并不清楚，他被裹挟进一个他全然不知的境遇里，跌跌撞撞，苟且偷生。他的手早已沾满鲜血，他的心也已麻木不仁，唯有在见到柳条巷的诸人时，还能找回最后一丝人气儿。
与照夜擦肩之时，他们本应一明一暗，如今却都站在了暗处，飞奴明白，他们都有着唯一的目标：刺杀。
刺杀，他们都是为刺杀。
那么飞奴是如何杀死那个侍卫的？那个侍卫武力高强，显然非常人随意可诛杀。飞奴却神不知鬼不觉将事情做了！他一直坐在那里喝酒，从未站起来走动过！那么，是投毒？又或者，他还有帮手？
照夜闭上眼睛，将他进入小馆内的一切都仔细回想，坐于窗口的男人正对着那个侍卫，那男人依稀是喝多了，偶尔伏案趴着；侍卫旁边的妇人，只吃了一碗面条，照夜经过她身边之时，她朝照夜笑了一下，侍卫倒地之时，她最先叫喊了跑了出去…向外跑的时候，她的手按了一把那侍卫的桌子……照夜的思绪停在了这里，那女子的手在桌子上抹了一把，是的，抹了一把……
照夜何等聪明，他悟透了，飞奴不是只身来京城，有很多人与他一起来的。那么这些时日京城闹鬼，与飞奴他们有关吗？
照夜回想起当年，几人一起打更之时，飞奴总会谈笑：“城内人不怕对岸的鞑靼，却要怕鬼。生在这个破世道，鬼能比人更可怕？”那时照夜道：“人不怕人，因为恶上总有更恶；人怕鬼，因鬼无形。”
照夜的思绪很乱，他来京城起因于一次与谷为先拼酒。那一日他们打了一个小胜仗，在鞑靼都城五百里的地方抢了乌鲁斯的粮草。这几年除了重防流金盐河，其余时候他们游走打仗，人马渐丰。
谷为先在日复一日的奔操之中已褪去最后一丝青涩，举手投足之间带着挥斥八极的气概。他们打了胜仗，他照例想喝点酒。三碗下肚，照夜问谷为先：“将军，咱们往后便如此了吗？”
“你作何想？”谷为先问他。
“咱们去杀了他们罢！”照夜红着眼道：“直取那些畜生的首籍！要百姓少受些苦罢！”照夜虽有勇有谋，却心怀悲悯，从未说过这样的话。那一日许是酒断人肠，他猛地想起那身在牢笼的衔蝉，便想着从前说的各奔前程都是屁话，他想去救她。他亦深知权利更迭短则三五载长则十数载，他等不了了。想到再见衔蝉可能是她两鬓斑白之时，这简直太过残忍。
“杀了他们，然后呢？”谷为先问他。
“将军做皇帝！”照夜的眼睛愈发地红，手指着朗月星空，目光灼灼：“皇帝一定要有人做，那个人为何不能是大将军？将天下交予任何人之手，都信不过！”
谷为先闻言放声大笑，甚至笑出了眼泪：“你就不怕我做了皇帝，心也黑了？”
照夜摇头：“不怕。一千多个日夜与将军形影不离，将军是什么人我看在眼里。若将军的心也会变黑，那便让我一头栽进额远河里淹死！”
那一晚谷为先想起自己的父亲，一生峥嵘的战神在众多喽啰面前被砍下头颅，至死未闭眼。他从前未有过称帝的念头，他只想为民战、为太平盛世战。他总觉得他来人间一遭，只为护送别人几十载。谷家人素来没有野心，不然当年父亲的铁骑会直捣皇官，将娄褆送上皇位。彼时一念之差，他日舍身送命。如今再嗟叹，一切晚矣！
“将军！我先去！”照夜喝多了，罕见地高声激昂：“我先去京城布局！”
“去罢！”谷为先岚住他肩膀，二人双双仰躺在草地之上，眼望着无边星空。这一夜，一个念头在谷为先心中扎根了。是了，谷家军永远为别人而战，死事还要背负骂名。他们忘了这世道，若想走在光明之路上，首先当为自己活。谷为先悟透了。
“照夜，且记着，无论何时，保命重要。”
“不，将军，你错了，我既说出口要去，是已忘却了生死的。我要像霍灵山上追随大将军的那些死士一般，将生死置之度外。”照夜真的喝多了，开始喃喃自语：“我也想见她一面，知她好不好，与她说几句体己话。”
他于三日后启程，谷为先为他送行，他们在额远河边，即当年大雨夜涉水至对岸，差点殒命的那一处，抱拳作别。
这是照夜此生第一次离开燕琢城，离开额远河。他看着路边嫩绿的垂柳，又见一个灼灼春日。他脱掉一身戎装，换上一身月白色袍子，敛去一身的杀气，化作了一个摆弄针线的裁缝。白马载着这样的他，穿过怒放的繁华之路，直至故乡消失不见。
照夜没有回头。
他总觉着这一别或许就是一生了，但他也没有回头。
他到京城那一日，是初夏。
初夏的京城真是一年中最美的时候，绝胜嫩柳、小雨如苏、红酥手、绿罗裙，教人移不开眼。他被那柄伞遮住了脸庞，只露出颀长的身姿，步履从容，敲开了一扇门。
他的裁缝铺是五日后开张的，依京城的习俗，开张放炮，门前热闹。有小丫头站在那看热闹，看到那拱手的掌柜，长着一张贵公子似的白净脸，就捂嘴笑着跑开，回到府上当作乐子讲给自家小姐听：那新开的裁缝铺子的掌柜，是个白面小生，看着年纪不大，也不知能不能制出好看的衣裳。别是个花架子吧？那铺子过几日就该关了！小姐好奇，一个裁缝能是什么白面小生，拉着丫头便出门去看热闹。
这一看不打紧，那掌柜的正在躬身发帕子，带着不重的外乡口音，恳请诸位京城好友照顾生意。
小姐接过帕子一看，绣的是一条叫不出名字的河，河上一排鸭子，涟漪精巧，实在是有奇趣，当即走进铺子，要做一身衣裳。
衣裳做成了，小姐穿去街上，是京城看不到的货色，有相识的人拉着小姐问哪里制的，小姐的纤纤玉手一指：“就是那里呀！”
裁缝铺子名正言顺，照夜一个人在京城落脚了。京城里人多繁杂，他一个不起眼的裁缝铺，不被人看到。加之他独来独往，每日最常应付的人便是那些红着脸的夫人小姐，是以令人放松了警惕。
夜深人静时候，他会爬上屋顶，他的位置恰巧能看到三巷的院子，只可惜位置远，他看不清什么，只能看到一个弱柳扶风的影子。即便只是影子，他亦能一眼就看出来，那是他的衔蝉。
照夜在屋顶陪衔蝉度过一个又一个闷热的夏夜，有时她执一把团扇轻轻地扇风，他便觉得那风扇到他脸上来了。
最痛苦的时候是娄擎发疯之时，衔蝉像一只可怜的小鸟，抖动着翅膀，却飞不出那深宅大院。
或许她不想飞出来，照夜想：一定是她自己不想飞出来，她没有倒塌。
在他到京城第二个月后，小阿宋和几个小“燕好”随灾民们来了。小阿宋如今好生聪慧，为避免与照夜接触过多，几乎不来找他。她带着几个丫头在一个破庙里栖息，因着争地盘打了好几架。阿宋厉害，打架时候不输半大小伙子，不要命一样反击，别人都说：那新来的小叫花子怕是要横死，哪有这样的小丫头，一点欺负不得！
她几人整日在京城乞讨，久了便把京城的地形摸清，阿宋每日得空去跟照夜约定好的地方，发现了什么就用事先约定好的方式画到墙上。别人看她画的没有章法，不识字的小叫花子信手涂鸦罢了，照夜能看出来，将这些东西誉到纸上，记在心里。
有时阿宋会去三巷。
三巷巷口守着的侍卫很是厌恶她，每回她还未靠近，他们就执鞭驱赶。阿宋不怕疼，一次次试探，却一直进不去。有时阿宋没了主意，又不敢找照夜，怎么办呢？
花儿便将辛苦找到的阿公送到了京城。花儿找阿公又是一番磨难，幸而阿公虽身残，但头脑仍旧清明，走过南闯过北的老人遇事冷静，住进破庙里，为阿宋掌一盏心灯，阿宋便不慌了。
她想念亲人的夜晚，总是趴在阿公膝头，缠着阿公给她讲故事，随便讲些什么，有时听到伤心处，白天不要命的小叫花子脸颊上挂着泪珠，安然睡去了。
这些事讲起来不过三言两语，然个中辛苦不说罢了。
照夜背负着对谷为先的承诺踏进京城，以求布一张天罗地网。京城充斥各方人物，他亦渐渐摸清，而飞奴，带着他的人在要紧的时刻，来了。
飞奴显然没有瞒他，在他面前对那侍卫下了杀手，但照夜却担忧与飞奴同路，只因飞奴与他并非一路人。
下一日京城突然风声鹤唳，因着连日闹鬼，太后吓出了一场病来，逼着皇上派人巡城抓鬼。娄擎心中对太后不满，却也被这鬼神阵仗吓到，命衙门挨家挨户地搜。至于搜什么，却不明说，看到谁家里有离奇的东西便带回衙门审。轻则几板子，重则剁手指，一时之间混乱不已。
至傍晚，河月街上还是亮起了灯笼，花儿原本在府里练武，练着练着突然丢下刀剑，带着柳枝和燕好直奔了风月楼。
京城这样不太平，花儿觉得多少与那“贵客”有关，那一日追他至城外，有用的话没说上几句，想起就不安。这次去风月楼已经没人敢拦她了，老鸨陪笑着让她上座，对她解释：今日只有寻常地喝酒，京城闹起来，咱也不好有大阵仗。
花儿巡视一周，指着那“贵客”平常常坐的位置：“我坐那。”
她三人耐心等着，期间柳枝出去了一趟，回来后与她二人耳语：“搜到咱府上了，让二爷派人打出去了。”
“二爷没让搜？”燕好轻声问。
“让搜就不是二爷了！二爷不仅没让搜，还让他们滚蛋！二爷说他夫人夜里本就睡不好，若闹这一遭扰了眠，就打到衙门去！”
花儿闻言嘁一声：“他拿我做什么挡箭牌！分明他自己半夜睁着眼睛熬鹰。”
三人同时捂着嘴哧哧地笑。谈笑间，那“贵客”果然来了，花儿就知晓他会来，于是对他举举杯，而后对燕好二人使了个眼色，另两人便出门了。
“贵客”身上罕见的幽香今日愈发浓了，花儿闻着有隐隐不适，再看旁人，似乎都比平常癫狂。那“贵客”看着花儿，目光玩味。花儿眼看着门口，不到一个时辰，柳枝回来了，大声道：“出事了出事了！”
众人神色皆惊，老鸨怕她扰了生意，忙打断她：“柳枝姑娘，别这样吓人，出什么事了？你小声与我说说！”
“光与你说，旁人就听不到了！”柳枝大喊：“那头那个三巷！侍卫都死了！乱套了！”
花儿闻言看向“贵客”，再看回柳枝：“如何死的？”
“太蹊跷了。有路人说傍晚时候三巷巷口突然跑出一群老鼠来，隆冬季节见一两支老鼠不稀奇，见一群就稀奇了！那侍卫去吓老鼠，谁知那老鼠竟然不怕人，往侍卫身上爬，咬那侍卫！”
“什么？闹鼠了？”原本风月楼里饮酒作乐的达官贵人们纷纷起身，惦记起自己的粮仓来。老鸨叹了口气，指了指柳枝：“你呀！”又上前挨个拦着，要他们结了酒钱再走。
“姑娘不去看热闹？”那“贵客”骤然开口问花儿。
“热闹有什么好看，不看了。”花儿问他：“您不去看看？”
“没什么好看，不若回去睡觉。”
“那我送您一程。”
花儿跟在他身后，夜色里看到从风月楼出来的人，跌跌撞撞，像喝多了一样。
“姑娘可有不适？”“贵客”问她。
花儿笑着摇头，反问他：“我该有不适吗？”言罢拦在他轿前，轻声问：“你究竟是谁？”
那人则摆摆手对她道：“不重要。再过一些时日，姑娘自然会知道。姑娘既然关心三巷，不如就去看看。”
起轿走了。
花儿觉得这人知晓她的底细，又对她充满探寻，或许直接去问飞奴会快些。可飞奴如今对一切守口如瓶，花儿去了怕也是白去。匆匆赶到三巷巷口，看到里里外外围满了看热闹的人。
戒恶也在人群中，半闭着眼睛，不知在想些什么；照夜也在，眼睛看着巷子里。
花儿挤到戒恶身边，扯着他衣袖小声问：“老头儿，你不是火眼金睛吗？你看到鬼了吗？”如今那些老鼠已经消失了，只剩巷口横陈的尸体。戒恶看着这情形，答道：“怕也只有鬼能闹至如此了。”
