“况且，”艾伯特停顿一瞬，又?道：“你连自己女儿的证词都不相信了吗？”
提起林珍, 兰登更?加恼火：“现在不要和我提她, 她一向不服管，自己惹了事还不肯认错。”
艾伯特叹息一声，显然也不想在会议上过多探讨父女关系问题，“兰登，我想至少?有一点我们是可以?达成?共识的——凡事要讲证据。”
兰登：“你想说什?么？”
“你怀疑的对?向已经在门外了。”艾伯特道：“我想她不会介意花上一点时间证明自己的清白。”
兰登道：“让她进来吧。”
很快白染就看到?秘书?官开门出来, 请她进去。
会议厅里空间很大, 巨大的环形会议桌旁坐满了人, 中央的投影上显示着?关于昨晚事件的各种图像、文件和报告。
白染一迈进门，所有人的视线就落在她身上, 她看到?大部分人脸上都带着?疲惫和某种程度的焦头烂额。
一名坐在中间位置的老?者对?她笑了笑，“很高兴见到?你，白染。”
白染点头，学着?秘书?官的称呼道：“执政官阁下。”
老?人微笑道：“不必拘束，叫我艾伯特就好。”
白染看着?眼前胡子雪白的老?人，有那么一瞬间不知为?何想起了师父。大概是老?人笑起来的样子和师父有些相像吧。
“白小姐，我想你该清楚，昨晚的事故非常严重。”兰登远不似艾伯特那样和蔼，肃容道：“虽然执政厅替你担保，但那只是对?外，现在还请你配合接受检查。”
兰登身边的官员起身将一份文件递到?白染手中。
白染略扫了一眼，那是一份正规的检查书?，依法对?她进行血样及基因筛查。
艾伯特对?身旁的人道：“把事情的始末和白染讲清楚吧。”
那人应声，正待开口，白染却道：“不必了，事情我已经了解了。”
艾伯特点头，“你有什?么问题或者异议都可以?提出来。”
白染最后看了眼手中的筛查条目，抬眼道：“我只有一个问题，昨晚所有到?场者，都做过这项检查了吗？”
会议桌上响起一阵窃窃私语，兰登皱眉道：“昨晚到?场的客人都常居圣城，都是有身份甚至世袭爵位的贵人，我们没?有任何理由对?他们做这样的检查。”
白染听完面?色不改，语声平淡道：“我对?这一点有异议。”
会议厅里一片哗然，兰登眉头紧锁：“你这是无?理取——”
“稍安勿躁。”艾伯特制止了兰登，“让她说完。”
白染道：“如?果真想找出引发问题的凶手，我建议你们对?昨晚全部到?场的人都做全面?筛查，包括客人、侍者、警卫、保镖、安保人员，一个都不要漏掉。”
艾伯特道：“你也认为?问题出在当晚到?场的人身上？”
白染点头：“科林上楼之前曾近距离见过卡尔上将，我想以?上将丰富的经验，如?果那时候科林就已经有变异迹象，他不会看不出来。”
她顿了顿，道：“所以?，问题就出在上将离开、科林上楼之后到?他异化杀人这段时间之内。而这段时间，科林要离开宅邸再回?来的可能性不大，凶手自然只可能是来到?宅邸之中的人。”
白染抬起眼看向兰登，“我想秘书?长先生也是明白这一点，所以?才会怀疑我，不是吗？”
兰登的表情一时精彩纷呈。
艾伯特露出一点笑意，白染觉得似乎从对?方的眼睛里看出一点致谢的意思。
老?人点头道：“我明白了，你的提议我们会仔细考量。”
白染点头，之后便?跟着?秘书?官离开了会议厅。
秘书?官出门就开始擦汗，走出一段距离后才忍不住道：“白小姐，你可真是吓死我了。”
白染有些莫名，“嗯？”
秘书?官：“……没?什?么，请跟我来吧。”
白染跟着?秘书?官离开执政厅，再次在军官的护卫下驱车来到?圣城外围的一栋白色大楼。
秘书?官带着?白染进去做检查。
这栋大楼里全是冰冷的器械，白染先是由工作人员带领取了血样，而后就是基因和整体筛查。工作人员带她来到?检查室，让她躺进一个白色的椭圆形容器里。
白染躺进去，容器的外层缓缓合拢，淡蓝色的光从她的身上扫描过去，整个空间里充斥着?机械和消毒药水的味道。
很快检查就结束了，工作人员说稍后结果会发送回?执政厅。
重新坐上车后，秘书?官对?白染道：“结果很快就会送达，还请白小姐先跟我回?执政厅等候。会议结束后，执政官阁下还有很重要的话要和你说。”
回?到?会议厅的时候，白染发现屋里飘着?浓重的薄荷味，她觉得应该是为?了提神醒脑，否则里面?的官员就快要坚持不住了。
智能检测的速度果然很快，检查结果几乎在她踏入门内的那一刻就发送过来。
整体报告在会议投影中显示。
在一系列血样指标的最后写着?结论——
血样检测结果：一切正常
异化率：0%
是否为?异能者：否
艾伯特道：“你们都看到?了，她只是个普通人。”
兰登对?于这样的结果难以?置信，“这怎么可能！如?果她只是个普通人，那在荒星上的事，还有宴会上令所有人都晕眩的情况该怎么解释？”
艾伯特道：“我说过了，那是因为?她的精神力远强过我们。”
“艾伯特，你这是自相矛盾！”兰登道：“你研究精神力这么多年，帝国如?今的精神力水平没?有人比你更?清楚，两百多年了，往后精神力再也难以?超越C级不是你亲口得出的结论吗？”
这时门口有人推着?一台仪器进来。
艾伯特叹道：“我不是神，也有出错的时候，但是检测仪总不会出错，你说对?吗？”
这是一台精神力检测装置，在整个洛桑帝国使用频率最高的地方要数在帝国学院，但也仅限新生入学的时候。
艾伯特本人对?于精神力研究有着?持之以?恒的热衷，因此这一台并非从帝国学院调用，而是从他在执政厅临时开辟的研究室里取来的。
“为?了保证检测结果的准确，”艾伯特对?送来装置的那名官员道：“科斯塔，就由你先来测试一下。”
那名官员骤然被点名，只得收回?抬起的腿，留在了检测装置面?前。
装置开启后，他先扫描了身份，而后将右手放在了半球形的检测仪上。
检测仪发出微弱的光晕，片刻后只听“嘀”的一声。
“科斯塔·威廉斯，精神力评级：D-。”
官员有点脸红，“我的确是D-级精神力，从入学院开始到?现在一直没?变。”
等他回?到?座位上，旁边有同事很理解地拍了拍他的肩膀，小声安慰他道：“你已经很好了，我要是上去更?丢脸。”
艾伯特看向在座所有人，“还有问题吗？”
包括兰登在内，没?有人提出异议。
艾伯特转而对?白染道：“本来想和你单独谈谈，之后再邀请你测试一下精神力，但是我想现在公开做这个测试会更?好，希望你能够理解我的用意。”
白染刚刚已经在门外听过他们开会争吵的内容，自然明白艾伯特这样做是出于好意。
她对?于做测试并不排斥，关于阿尔纳星系的线索暂时无?法推进的情况下，她还是得尽量收集一切有关灵力的信息。
根据来到?这里短短几天的经验，她猜测灵力和精神力一定有某种关联，甚至很有可能是针对?同种能量的不同表述。
现在艾伯特提供这个测试的机会，对?她来说其实正好。
白染对?艾伯特点了点头表示愿意接受测试，而后缓步走到?了那台测试装置面?前。
她依照方才那位官员的示范先扫了自己的ID，然后将右手放在了检测仪的球面?上。
刚一接触，白染就知道自己猜对?了。
这个检测装置和她刚入师门时师父用来测灵根的特殊灵石非常相似！
测灵根的灵石会根据不同的灵根属性显示出不同程度以?及不同颜色的光芒。
而眼前这台检测装置和那种灵石触感有八分相似，至于那两分不同，主要在于这个检测仪并不能分辨灵根种类，但是会吸入灵力以?检测强度。
白染脑海中闪过这个念头的时候，就知道糟了。
她目前的灵力水平如?果不收敛，这个检测仪恐怕……
“嘀——”
检测仪果然在下一秒就发出了不正常的长鸣音，同时球面?闪烁起红光。
“错误警告：无?法检测结果。”
所有人：“？？？”
检测装置坏了？
“不会吧，我还从没?见过检测仪报这种错。”
“会不会是等级太低了，所以?检测不出来？”
“你是不是毕业太久忘记了？等级最低就是F啊，F就相当于近乎为?零的精神力。要是真的一点精神力没?有，那这人也不可能活着?啊！”
会议厅里议论纷纷。
白染把手从检测仪上拿开，还是那位科斯塔过来重新调整了仪器，长鸣音这才消失。
兰登看了白染一眼，对?艾伯特道：“这就是你要给我看的结果？”
艾伯特道：“让她再试一次，也许只是机器读取错误。”
检测仪重新调整好后，白染在众目睽睽之下再次把手放了上去。
这次她刻意收敛了灵力的释放强度。
半球形的仪器很快发出的刺目的蓝色光芒。
数秒后，电子音再次响起——
“白染，精神力评级：S。”

就连兰登和艾伯特一时都说不出话来。
艾伯特虽然推断白染的精神力远高于普通人，但似乎也没想到会有?这?么高。
好半天过去，才有人小声道：“这个检测仪……是真的坏了吧？”
刚刚还发出警报说无法检测, 现?在又报出S级精神力?这?么离谱的结果？
一时间大部分人都不自觉认同了这?个说法，比起?有?个活人测出S级精神力?，还是检测仪坏了比较可信。
兰登很快也回过神来, 沉声道?：“科斯塔，你再测试一次。”
反复被点名的科斯塔：“……”
他虽然?觉得丢人，但也知道?兰登的要求是合理的。如果他再测试的结果和之前?一样, 那就说明测试仪没有?坏，反之则能证明仪器故障，白染的测试结果无效。
科斯塔再次来到测试仪跟前?, 重新进行了测试。
测试仪再度冒起?微弱的光芒——
“科斯塔·威廉斯，精神力?评级：D-。”
电子音落下，会议厅再次陷入一片死寂。
所以不是测试仪的问题？
白染感觉无数视线落在了自己?身上，大多带着震惊或是某种掺杂着怀疑和畏惧的情绪。
兰登却是一个思维行事都很缜密且认死理的人，他没有?立刻表明自己?的态度, 而是又让会议厅里所有?人都去排队做测试。
这?下终于不是科斯塔一个人丢脸了, 整个会议厅的官员陆陆续续测出了在D和E级上下徘徊的数值，竟然?连一个C都没有?。
眼看一大半人做完，并且都确认是自己?的数值没错，兰登的表情终于变了。
艾伯特道?：“这?台检测仪虽然?有?些年头，但还不至于这?么快报废。就让白染最后再测试一遍, 应该足以证明结果的真实性。”
白染自然?不在乎多做一次, 她用和刚刚一样的程度释放灵力?。
检测仪机械地报出结果——
“白染, 精神力?评级：S。”
在听到那么多D和E之后，再次听到“S”这?个级别, 所有?人依旧说不出话来。
毕竟从他们?出生开始到现?在，还从没有?见过拥有?S级精神力?的人。
这?样的人只存在于新星历以前?的历史中。
一阵安静过后，最先开口的依然?是艾伯特：“精神力?越高，异化的可能性越低，也就是说就算昨晚宴会中所有?人都发生异化，白染也未必会受影响。因此?她绝不会是那个造成感染的人。”
“而且，”艾伯特看向兰登，“以她的精神力?强度，当时被克莱恩殿下的保镖逼迫，如果要真有?心杀人的话，昨晚恐怕没有?一个人能活着走?出来。”
他顿了顿，强调道?：“哪怕她真的伤了人，按照帝国律法她也属于正当防卫。这?点应该毋庸置疑。”
白染有?些意外地看向艾伯特，她不想惹事，当时自然?是手下留情了，但她没有?想到艾伯特会不顾及当事人克莱恩的身份，直接当着所有?人的面把这?话说了出来。
兰登一时没有?接话。
艾伯特起?身道?：“我希望大家能认真考虑刚刚白染提出的建议，在某些事上，退让并非显示尊重的必要条件，安全和脸面，孰轻孰重应该有?所考量。”
“你们?继续讨论，我有?些话要和白染说。”
他说完这?句话，直接离席，并示意白染跟上。
白染来到会议厅外，秘书官将?门在他们?身后合上。
艾伯特道?：“是我让卡尔把你请到主星上来，没想到才刚到就发生这?样的事，我真的感到很抱歉。”
白染能感觉到，艾伯特作为执政官相当平易近人，但是在做决策和发表观点的时候却又一针见血不容置疑，就像一棵久经?岁月却能够为许多人遮风挡雨的大树。
“这?是一场意外，和您没有?关系。”白染道?：“感谢您为我解围。”
艾伯特和蔼地笑了笑，“跟我到楼上去坐坐吧。”
执政厅的二楼是处理各种事务的办公室，包括审计、档案、监察等?等?，最尽头也是最大的一间，门外挂着第一执政官“艾伯特·洛夫古德”的名牌。
艾伯特带着白染进入自己?的私人办公室，秘书官自觉地留在了门外，为二人带上了门。
这?间办公室和白染预想中的不太一样，除了地面打扫得一尘不染之外，整个屋子全然?和“整齐”挨不上边。
明明是相当大的空间，却生生被各种不知名的仪器和书多到塞不下的书架挤满了，唯一的一张大办公桌上摊着层层叠叠的卷宗和古籍，显得凌乱不堪。
“让你见笑了。”艾伯特道?：“平时会客都在会客室，这?里少有?人来。原本是想收拾一下，但是这?两天太忙，没能来得及。”
白染摇头，“没关系。”
“请坐吧。”艾伯特指了指唯一还算干净的沙发，“请你别怪兰登，他身在其位，这?些年压力?确实很大，虽然?他的有?些行事方式我并不赞同，但我也能理解他的难处。”
立场和做法不同，但依然?能够理解和尊重对方，这?一点并非所有?人都能做到。
白染坐下道?：“您胸怀宽广，令人敬佩。”
艾伯特发出他特有?的令人感到舒适的苍老笑声，“我向陆迟问起?过你的事，今天见到你本人，才知道?他并没有?夸大其词。”
白染微顿，一时有?点好奇陆迟究竟说了些什么。
“陆迟给你办理身份的事是我特批的，”艾伯特道?：“你既然?没有?洛桑帝国的身份，那想必是来自其他星系？”
白染道?：“您可以这?么理解。”
艾伯特灰蓝色的目光透出一种温敛的睿智，“那你对洛桑帝国和这?片星域的由来和历史有?多少了解？”
白染不知道?他为何这?么问，但还是实话答道?：“不太了解。”
艾伯特让智能茶水机倒了两杯水，递了一杯给白染。
“刚刚大家对S级精神力?这?么惊讶甚至难以置信，也许你会觉得很奇怪，这?其中的缘由其实要从造成旧星历终结的那场大灾变说起?。”
自从来到这?个世界白染已?经?数次听人提起?过大灾变，她只知道?那是一场对于人类来说毁灭性的灾难，却并不知道?具体?细节。
“是大灾变造成了精神力?衰退？”白染问。
“从结果上来说，你理解的没错。”艾伯特缓声道?。
“这?场改变人类历史的大灾变也被称为费罗灾变。”
艾伯特打开了立体?投影，两人前?方的空地上出现?了淡蓝色的星系全貌。艾伯特点选了历史图影中某一段年份，而后切换到一颗单独的星球。
这?颗星球带有?漂亮的金色光环，而球面整体?颜色呈现?出赤红。
“这?就是费罗星。”艾伯特道?：“曾经?这?里是一颗风靡阿尔纳星系的探险星球。”
这?句话里蕴含的信息太多，白染有?很多疑问，但最重要的还是所属星系的名字。
“费罗星位于阿尔纳星系？”她问。
艾伯特点头，“你知道?阿尔纳星系？”
白染想了想，没有?隐瞒老人，“我昨晚得知罗尔夫人收藏的那颗‘春之泉’来自阿尔纳星系，所以搜索过阿尔纳星系的资料，但是网上的资料并不全。”
“嗯。”艾伯特饮了一口茶，“资料是经?管理部门商讨后删除的，最主要的原因是如今的阿尔纳星系极度危险，公开的资料自然?是越少越好。”
白染手握茶杯，安静地等?着对方继续说。
“费罗星是一颗完整保存了自然?生态的原始星球，因为有?大量星兽栖息，被阿尔纳帝国打造成了探险胜地。”艾伯特道?：“那场毁灭性的灾难就是从费罗星开始的。”
房间里很安静，艾伯特一面调取星系投影，一面缓缓向白染讲述起?那段惊人的大灾难历史。
旧星历2750年，阿尔纳星系监测系统捕捉到了星系内INR7930号黑洞的异常波动，但那时候谁也没有?预料到这?一丝异常波动竟然?撬动了人类整体?的命运。
经?过后来人的研究推断，正是黑洞的异常波动引发了星兽的突然?变异。
最先受到影响的就是费罗星，突发的星兽变异使得曾经?在阿尔纳风靡一时的星际探险成为一场单方面的屠杀。
那时的直播影像因为太过惨烈血腥，如今已?经?被禁止传播。
星区驻军得到消息第一时间赶赴费罗星，却因为长期安逸缺乏战斗经?验，很快便在变异体?攻势下全军覆没。
阿尔纳帝国启动了最高级别预警，在确认危险系数超过临界点之后，最终不得不利用星球级原能武器将?整个费罗星炸毁。
原以为事情到这?里已?经?结束，就在阿尔纳帝国加紧调查星兽变异原因的时候，事态已?经?在不知不觉中失控。
以阿尔纳为中心，多个星系爆发兽潮变异，重度变异的变异体?只要一只就足以摧毁整颗星球上的生命。
旧星历2750年已?经?是后星际时代，人类依靠原能和主脑生活，人们?渐渐发现?不断扩散的异常波频严重干扰了原能和主脑的运作。
原能武器运转失常，无法对变异体?造成有?效打击，主脑的瘫痪则令人们?陷入巨大的恐慌。
人类节节败退，就在同一年，阿尔纳帝国彻底灭亡。
2751年，继阿尔纳之后，多个星系相继毁灭。
那之后的十年是人类最艰难的十年，幸存星系成立星际联盟并启动了“黑星计划”，赌上人类最后的科技力?量和尊严造出大型光子弹黑星，试图以特殊光子抵消黑洞造成的异常波频。
2760年，计划成功了，人类陷入狂欢。
可仅仅一年后，更强烈的波动袭来，变异陡然?加剧，星际联盟舰队全军覆没，幸存星系逐渐走?向毁灭的边缘。
就在这?决定人类存亡的关键时刻，上天终于为祂的子民送出了最后一根救命稻草。
——偏远的洛桑星系觉醒了第一批异能者，在对抗变异星兽时取得了首次小规模的胜利。

这一次胜利给人们带来了希望。
洛桑帝国开辟出研究基地, 专门研究异能以期找到克制变异体的办法，这也就是后来的研究星的雏形。
最终研究基地在埃默森教授的带领下?研制出抗波普能量防护网，终于能在一定范围内有?效抵御异常波频的干扰。
在其他星系相继毁灭的情况下?, 少数幸存者?和舰队得知消息，全部?撤往洛桑星系寻求庇护。
防护网的发?明者?埃默森教授成为时代英雄，至今他的雕像还矗立在第一研究所门前的广场上。
就这样, 宇宙中的其他星系相继沦陷灭亡，洛桑星系成为了人类最后的栖居地。
人类在防护网内开始新生活的节点，被定为新星历元年。
“今年是新星历278年, 将?近三百年了，兽潮的变异依然没有?停止，而人们的精神力却在全面衰退。”
艾伯特苍老的面孔露出担忧之色, “如今帝国的平均精神力水平只有?E级。刚刚会议厅内的官员们，包括我在内，没有?人见过精神力S级这样的检测结果。”
他灰蓝色的眼睛注视着白染，“所以，你是非常特别的。”
白染安静地听完艾伯特的简述, 这才知道宇宙中其他星系灭亡已经是两?百多年以前的事。自己说来自其他星系, 是一句很容易辨别的谎言，然而艾伯特并没有?拆穿她。
“关于我的来历，不太能以常识来解释。”白染道：“在我原先生活的地方，只要有?天赋且有?好?的师父传授修炼方法，精神力要达到S级并不是难事。”
精神力检测仪能够将?她的灵力纳入检测范畴, 这就说明只要灵力足够强, 精神力的判定也会提升。
按照过去?世界修仙者?的比例来说, 达到S级的是少数人，但在白染眼中, 只要肯沉下?心来修行，的确不难做到。
艾伯特的眼睛亮起来，“你的意思是，精神力水平是可以提升的？”
白染发?现老人的关注点并不在她的来历上，他更在乎她所能提供的关于精神力的讯息。
“如果我推测的没错，是可以的。”她回答道。
关于灵力和精神力之间?的关系，她也是刚刚通过检测得出的初步结论，要确认还需要更多的探索和测试。
艾伯特眉宇间?流露出某种激动和感恩，也许是对于神，也许是对于整个宇宙。
“感谢你的到来，白染。”老人由衷道：“作为主星的执政官，我有?一个不情?之请，还希望你能考虑。”
白染有?些意外?，她想起陆迟临走前说过的话，原来艾伯特竟然真?的有?求于她。
“我希望你能担任帝国学院的导师，重新开设精神系课程，为帝国培养精神力更强的人才。”艾伯特诚挚道。
白染微微一怔，当导师？
她从?没想过艾伯特会提出这样的要求，顿了片刻才答道：“我只对琴道有?所研究，对于教授学生毫无经验，恐怕胜任不了导师的工作。”
艾伯特道：“只要开设精神系课程，内容都可以由你来制定，学习弹琴也没有?什么不可以。”
白染沉默了，她来到这个世界不过几天而已，到目前为止都在努力寻找回去?的方法。她并不想欺骗艾伯特，自己并没有?留下?来当导师的意愿。
“抱歉，我——”
“你不必急着拒绝。”艾伯特的语气依旧和缓，“每个人都有?自己的需求，这我能理解。但我还是想请你考虑一下?，做帝国学院的导师不仅可以得到丰厚的报酬，在主星也会受到尊重，无论你要办任何事都会容易得多。”
“另外?，如果你能答应，只要在允许范围内，执政厅和帝国学院可以满足你的任何要求。”
白染明白，艾伯特作为执政官，并不仅仅是站在个人的立场在和她说这番话。
听到最后一句，她的心里其实?也微微动摇了一瞬。
她问道：“如果我想去?阿尔纳星系呢？”
如今阿尔纳星系普通飞船无法进?入，跃迁点也全部?关闭，通过执政厅这边也许能够获得特别许可。
空气陷入了安静。
艾伯特静静望着她，片刻后才问：“你是为了那块宝石才提出这个要求吗？”
从?因果关系上来讲的确是这样，白染道：“嗯。”
艾伯特将?茶杯放在纯白色的异形茶几上，“很遗憾，阿尔纳星系早已被列为禁飞区，为了你的安全考虑，这件事我没办法答应。但是你如果对阿尔纳星系出产的宝石感兴趣，我倒是可以为你引荐一个人。”
白染抬起眼。
艾伯特展露出一丝笑意，“这个人刚好?就在帝国学院任教，如果你方便?，过几天开学我就让院长带你见见他，正好?也请你顺便?参观一下?学院。”
白染没想到事情?竟然这么巧，她忍不住问：“您说的这个人也收藏了阿尔纳星系的宝石吗？”
“他并不是收藏家，但比起收藏家，我觉得你也许更愿意见见他。”艾伯特道：“他是阿尔纳星系移民的后裔。”
阿尔纳星系的后裔显然比起收藏家知道的要更多，白染正要答应，却听门口忽然传来了敲门声。
咚咚咚。
“什么事？”艾伯特问。
“卡尔上将?请求单独通讯。”秘书官显然一直候在门外?没走。
“接进?来。”艾伯特道。
白染知道卡尔正在研究星上，她也很关心那边的进?展，但她清楚这是上将?在向执政官汇报工作，自己不该再留下?。
她很快做出了决定。
“去?学院参观的事就麻烦您安排。”白染道：“我就先——”
“你留下?，没关系。”艾伯特却道。
正要起身的白染动作一顿，只听艾伯特又补充道：“陆迟也在那边，让他看到你平安无事，也省去?过后我向他解释。”
白染总觉得这话听起来有?哪里不对，明明研究星才是面临危险的地方，就算要确认平安，也该是反过来才对吧？
EVE很快接通了与研究星的视频通讯。
原本显示着星系历史三维图像的投影空间?倏然一变，卡尔很快出现在同步投影中。
“卡尔。”艾伯特道。
投影的信号并不是特别好?，卡尔的影像颤抖了几秒才稳定下?来。