“好。”既然对方去打听了，索菲亚就坐上马车去了约好的上车点。因为大家住的地方都是分散的，所以上车点也有好几个。牛津街那里有一个，堤岸那边也有一个。
“是的夫人，大家都是从这里坐上车走的。”牛津街这边这个点就在“一号农场”招工的临时办公室外面，很多人都看到了早上的情景，确实都排了队上了车。
“我们再去堤岸看看。”来到堤岸这边，还是一样的说法，“就从这里走，我看看车队是从哪里消失不见的？”
公爵府的马车走一段停一段，几乎是一路问过去的。有人的地方，大家都看到了。可惜后面很长一段碰不到人，索菲亚也就失去了车队的踪迹。再往前走又有人了，大家都说没看到。也就是说，车队的消失肯定是在前面那一大段空白里。
“您说，会出什么事呢？”没有人的空白路段，她都下了马车看过路了，都是重叠的车辙，根本就分辨不出来。
“别着急，我们回去等唐宁街那边的消息。”至少那边，不会不管。毕竟，这么多人凭空消失。
也只能这样了，两人就此返程。傍晚的时候，财政大臣亲自来了，他是来道歉的！
“真的很抱歉，公爵夫人。”他怎么也想不到，人居然是约克公爵的人派人接走的，全部！对方的理由还非常正当，因为前几天盟军和拿破仑的军队在滑铁卢打了起来，所以境内有过战事经验的士兵都必须做好准备，随时奔赴战场！
“可是，那场战争不是赢了吗？”威灵顿公爵打了胜仗的消息已经传回来，只不过被她特别忽视了。
“咳咳——”是啊，就是赢了，所以谁知道约克公爵想要干什么？他好不容易找来的312人，结果就这么被拉到不知道什么地方去了？要不是他去问，估计连现在的这点消息都问不出来！
“算了，也不是您的错，您不用道歉。”索菲亚差不多能猜到原因，还是“贴心伴侣”的事吧？不然还能是因为什么！只是，这批人就不能再用。万一被拉去说了什么，到了“一号农场”后专门搞破坏呢？
对于眼前德文郡公爵夫人的这个决定，财政大臣也不好说什么。他辛苦了好几天跑出来的成果，居然就这么没了？
客气地把人送走，索菲亚投入了丈夫的怀抱。
“可能是我一直太顺利了，所以就完全没想到要在这里做防备。”
“谁也不会想到这个的，这不是您的错。”公爵抱着人安慰，“您想过怎么做吗？”现在让她不难过的办法，就是反击。有了目标，有了动力，就不会陷在这样的情绪里。
“不知道，我脑袋乱乱的。”对方要什么很明确，他这么做肯定是经过授意的。
“或许，我去上议院一趟。”他继承的不仅仅是德文郡公爵，还有家族上议院议员的席位。只是，他几乎从来没有出席过。目前席位保留，不出席就不能领取相应的津贴。
“不，您不喜欢这个，就不要勉强自己。我没事的，事情出了就是出了，我会解决它。”从他的怀抱里起来，索菲亚已经收拾好了自己的情绪，“我不会让自己吃亏的！”
312个人，那就是312份合约！或许这些人没有能力抵抗约克公爵派去的人，但是约克公爵给她造成了损失，不用赔吗？起码这件事，不能悄无声息地就过去了！
看到妻子的眼中又有了光，公爵总算放心。
“能跟我说说吗？”她就是想得快，刚刚还说乱乱的，不知道。
“没什么不能说的。”索菲亚说了个大概，细节方面，她需要咨询一下律师。今天晚了，明天吧。
睡了一个有点兴奋的觉后，她就见到了卡文迪许律师。
“约克公爵本人出庭的可能性不大，但他确实给您造成损失的，您当然可以要求赔偿。只是，您有证据吗？”按照公爵夫人说的，除非财政大臣亲自出面作证。不然，就很难。其他的那312位，估计就算回来了，也是不会站出来的！
“如果我有完整的时间线呢？比如我查到是谁出面接走人的，又比如那些人最后住在了哪里？等于说，就是把312人离开大众视线后的空白补充完整，这算是证据吗？”财政大臣就算了，还是别麻烦他。
“可是，就算您查出来了，对方也不是本人出面，他可以直接找个随便谁顶替的。”这个可能性非常大。
“那如果要赔偿的金额非常大呢？你觉得还会有人出面顶替吗？”索菲亚要把赔偿金额提高，提高到没人能够忽视！之前打三方官司的时候，就已经吸引了很多目光，这回绝不会比那回加起来少！
“您先大致估算一下？”能有多高，律师需要知道一下。
索菲亚没有直接说出一个数字来，而是拿过纸笔开始计算。昨天本来是“一号农场”的动工第一天，三位建材商已经把石料木料还有水泥都提前运到了附近的农庄里，就等着人到了开始建起简易工棚。按照运量，这些材料的运送费至少一家100英镑，加起来也就是300英镑。
312人用这些建材开工搭建工棚，一天的工夫起码能修出一个大的框架来，这是工期的延误！从而导致了后面一系列的计划都被打乱，赔个5万英镑不过分吧？具体的金额，还需要“百万”的预算经理好好算一算！
然后，“吃得饱”的大厨外加学徒们买来的食物消化不了，这笔就不全额赔了，打个折算一半。金额需要问过后才能知道，不过300多号人两顿的食物加起来，绝对不会是个小数目。
还有，货运马车的租赁费用！
其他人都眼巴巴地等着，难道大家的时间就不是时间吗？不算多，按照浪费每个人3小时计算，比如肯管家每月100英镑收入，现在是6月有30天，每天按照10个小时工作计算，那就是100英镑/300工作时*3小时，算下来就是1英镑！
划掉划掉！肯管家的几乎可以不计，换她自己的来！
卡文迪许律师已经有点眼花了，还可以这样算的吗？要都这么算，估计确实没人敢顶替了。
“夫人，您把金额再精确一下，我这就回去准备！”如果那笔5万英镑可以确定下来的，这个官司必须要打！
那当然能精确，索菲亚立即派人去找“百万”的预算经理，让他好好算一算，务必不要漏掉一点！如果能比5万英镑多，那是他厉害！
当“一号农场”的开工由后面报名的人顶上时，卡文迪许律师抱着厚厚的一叠资料来到了大法官法院。
“您好，我姓卡文迪许，是代表德文郡公爵夫人来您这里提交资料的，这是我们要打的官司。”见到大法官后，他就先把对方的信息放到了他前面。
没看错吧？德文郡公爵夫人要主动跟约克公爵打官司，还是一笔涉及这么高昂费用的官司？！
“或许，可以先坐下来谈一谈。”这样的事情一旦传出去，对谁都不好，大法官也是为双方着想。那位年轻的德文郡公爵夫人说起来还跟对方有点血缘关系，没必要这样吧？
“如果约克公爵愿意谈的话，我们夫人当然没意见。”只要把钱拿出来！
“那么，等我消息吧。”既然都把资料递交过来了，这件事就必须要受理。都是公爵，也只能在这里调解了。

第162章
约克公爵很意外大法官会来拜访他, 把人请进来后，他意识到了事情的严重性，因为对方让他斥退了所有其他人。
“这是有什么事吗？”
大法官没说话，只是把手里的资料递了过去。对面才翻开, 脸色就变得不好。
“先看完吧。”这还只是开头, 还有后面的。
约克公爵耐着性子把文件看完，那上面一串串的金额, 简直就是在笑话他！可是, 能让大法官亲自上门的, 就不会只是一个形式。
“你觉得这上面说的东西, 能信？”一张嘴就是18万英镑！去抢啊！
“如果你看过那个农场的规划图, 看过那一张张账单, 就会不得不信。约克公爵，不是我不看好你, 而是你在这方面几乎没有胜算。当然, 这18万的赔偿款可以少一点，但我相信对方就算点了头，也不会少很多。”王室成员就没一个好好规划自己的金库的，哪一个不是在外面欠了债？动手之前, 没有想到过这点吧？
“如果我不承认呢？”就是带走了300多个人，还是以正当的理由带走的！
“如果你不承认，她就会闹大。别忘了，她已经不是私生女, 而是合法的德文郡公爵夫人了。想想之前，她仅凭自己就能让多方把钱乖乖赔上, 你觉得你能撑多久？”大法官这回来, 就是劝眼前的公爵私下调解的, “你好好想想，但别太久了，我不能总拖着。”贵族们的事情，总是很麻烦。能私下解决是最好的，不然闹到了外面去，他的压力也大。
没有把任何东西留下，大法官很快就离开。他离开后，约克公爵也匆匆出去。这件事可不能让他一个人来着急，参与者都有份！
2天后，索菲亚得到消息，约克公爵那边愿意坐下来谈谈了，时间就在明天。至于地点，当然不去大法官法院，而是换到私密性比较好的一个私人住宅。
“女王的家？”哪位女王的家？
“就在那边，离我们这里不远，是现在的夏洛特王后之前一直居住的地方。哦，它还有个名字，叫白金汉府。”公爵指了指方向，没有注意到身后妻子的表情。
白金汉府，那不就是以后的白金汉宫吗？不管了，是不是的都没有多大关系。
“您说，到时候我们带哪些人去？”既然要谈，当然就不能在气势上落入下风。要不是大家都有事做，索菲亚会把人都拉上的。律师不能少，预算经理一定要跟着，肯管家，算了，还是贝克去。
“您觉得有需要的，都可以带上。”别忘了他就好。
想了想，第二天索菲亚另外通知了妮娜来一趟。如果要是问起来农场养鸡的事情，她来讲会比较好。
午后，大家就出发了，沿着皮卡迪利大街往西南走，第一个路口向左拐就是。
约克公爵、克拉伦斯公爵，还有夏洛特公主都在！尤其是后者，刚让她的摄政王父亲让步，终于不用和奥兰治王子联姻了，所以她看起来特别有斗志。
表面的礼仪过去后，一行人直接坐在了一张长长的长桌前。一边代表约克公爵，一边代表德文郡公爵府，两头的位置坐着大法官和另一个代表着摄政王的人。
“亲爱的索菲亚，距离我们上次见面过去3个月了，可惜我还是没见到那位神秘的老板。”坐下后没有正式谈，正好是在索菲亚对面的夏洛特公主就主动提到了这件事。
“那真是太可惜了，上次去曼彻斯特我还以为能见到人，结果待的时间太短，没碰上。”索菲亚不软不硬地说着，并不觉得自己哪里需要忍让的。
“咳咳，那么我们就开始吧。”大法官在另一头宣布。
那就开始！
“不得不说，我第一次看到这份文件上面的说辞，就觉得索菲亚你太过夸张了。一个农场停工一天，你就要18万英镑的赔偿，天哪，钱有这么好赚吗？”还是夏洛特公主在那里嘲讽。
“这么快就说到赔偿吗？看来，你对于约克公爵手下把人带走这件事，是不准备否认了？”挺好，能省下很多力气。
“夏洛特！”约克公爵叫了她，然后是一位王室律师接上，“德文郡公爵夫人，您的指控毫无依据。”
“马上就有了，我会提出来，当然不会什么都没有准备就过来。”索菲亚看向自己这边的律师，他可以开始了。
卡文迪许律师在众人的注视下，开始说起证据。事发当天约克公爵这位陆军总司令的下属是怎么带人从半路把人带走的，之后又把人带去了哪里。
“那位指挥官让所有人都下车，让他们沿着路旁边被草盖住的小道原路返回。货运马车继续走，但就是不允许走向‘一号农场’的所在地。诸位，我们已经确认了那312人全部返回家中，他们被勒令不准再和‘一号农场’有联系。”
“外面正在打仗，指挥官看到这么多人同时出城，当然会有所顾虑。正好碰上了，让他们回去有什么不对吗？”王室律师不提征召的事。
“驾车的车夫明确说过，他们都是去工作的，对方根本没有听。”卡文迪许律师模仿了一下当时那位指挥官的话，“得了吧，哪有这么好的工作需要你们！都回家去，别出来捣乱！”这两天，他可是见了很多人问了很多话。显然，对方是知道一行人都是去做什么的。
接下来，他又另外说了其他的话。每一句听着，都让人感觉这位指挥官是在看不起大家，贬低大家。顺便，还把“一号农场”的建设说得什么都不是。
随着德文郡公爵府这边律师的发言结束，长桌的对面安静了一下。一个个地，都去看王室律师。听得出来，那位指挥官的话是很容易被误解的。所以，他们现在要怎么说？那些人能听话，车夫们就不会听他们的，说的话被知道，也不是无法预测。
“既然那位指挥官明确知道大家的目的还阻拦，那不就是故意的吗？都说了是急着去工作的，还不让走，就是要耽误‘一号农场’的开工。我这么说，你们没有意见吧？”对面不说，她来说，索菲亚可不打算再让人商量点什么出来。
“我觉得就算你们有意见，我还是可以找出话来反驳的。不如，现在开始进入赔偿金额的谈判，怎么样？”这回，她来提，主动权掌握在她的手上。
“休息半个小时！”约克公爵不等其他人同意，就先起身走了。旁边的夏洛特公主急急站起来，跟了过去。
在王室律师也离开后，对面就只坐着一位克拉伦斯公爵。不管是3个月前的见面，还是现在，他都只是一个陪客，甚至没有他的侄女说得多。
“索菲亚，18万太多了。”就是8万，都是多的。
“抱歉，这不是我一个人的事情，这笔金额也不是我一个人算出来的。”对这位，她早就能很好地面对，“如果您觉得多的话，可以稍微帮助一点。”这个建议不错。
公爵在桌子下拍了拍妻子的腿，还是别刺激他了，虽然他很欣赏这位公爵脸上的神情。
大法官看着一边离席的离席，沉默的沉默。另一边呢，都在做着自己的事情，唯独德文郡公爵夫妇凑在一起说着悄悄话。作为本轮的调解人，他看了一眼自己对面的摄政王代表，觉得这样下去说不定这笔赔偿就谈下来了。相比之下，人员齐全的这边准备更加充分。明明他之前已经透露了这么多，居然没针对性准备吗？这样的话，他也帮不上忙。至少明面上，他需要保持中立。
半个小时不到，人都回来了。
“18万英镑不可能，你简直就是在抢钱！意思一下，5000英镑，这件事情就这么结束了！”约克公爵最先开口，王室的律师根本就拦不住他！
“那没什么好谈的，我们法院见。”索菲亚率先站起来，一点不客气。今天会来，纯粹是大法官那边提出要坐下来谈谈，可不是她要谈的。
“索菲亚！”是克拉伦斯公爵的喊声。
“你叫圣母玛利亚都没用！”这官司，她打定了。就算大法官偏袒对方又怎么样？她的金额每一笔都是有出处的，来啊，一起算啊！
就这么看着一群人离开，大法官低下了头，一个人都不想看见。他已经预见未来的自己都被怎么样为难了，唉，还是去审理卢顿子爵的那案子比较好。起码，刚才的那位夫人牵扯不深。
“咳咳，您最后的一句话——”上了马车后，公爵总算忍不住。
“怎么了，不能说？都准备赖皮了，我说什么都是不为过的。”拿5000英镑打发叫花子呢！
“不是这个意思，只是觉得这不像是您会说的话。”那几乎算是粗鲁的，虽然他的妻子说出来的时候很解气。
“放心，您以后说不定会听到更加无礼的话。”这算什么？一个脏字都不带好吗？
好吧，她还在生气，就不继续这个话题了。
回到公爵府，既然大家都在，这个问题就再集中讨论一下，然后才各自散开。
“妮娜，那边现在怎么样？”顺便问问“一号农场”的进度。
“简易工棚的搭建非常迅速，大家的热情都很高。”尤其是到了用餐时间！
“那就好，等工棚搭好了，其他人就能进场，图纸上的规划也能建起来了。”索菲亚听到了一个时间的估算，挺好地，没耽误之前说好的7月份正式动工。

第163章
说好的打官司, 那肯定不能食言。就在卢顿子爵二审开庭前，索菲亚等到了和约克公爵的开庭时间。就算双方都没有宣传，可到了大法官法院的法庭，坐在周围的人还是很多。是比不上之前卢顿子爵初审时多, 但也不少了。
“这些人可真是空闲。”这个法庭只处理贵族的纠纷和案件, 所以能进来的都是贵族身份。就连陪审团，也不会从外面民众中挑选。当然, 赔偿这种事还不要陪审团。
“现在审理一起财产损失赔偿案, 德文郡公爵夫人状告约克公爵, 认为对方及其下属的行为给她的农场造成了巨额的损失, 要求赔偿184320英镑。”大法官话说完, 就知道现场不可能安静。这个金额谁听了, 都会觉得夸张的！但是，看过提交上来的那一份份账单, 唉, 就没人这么觉得。
“威廉，威廉，真有这么多？！”有人拍了拍德文郡公爵的肩，非常自来熟地打听起来。
今天的公爵是坐在观众席前排, 而索菲亚则坐进了前面的原告位置，所以两人没在一起。听到这个问题，再看到周围那一双双好奇的眼睛，他只是收回了目光, 保持沉默。
有没有这么多的，看下去就知道。不过, 约克公爵本人没来, 只有那位可怜的王室律师站在那里。
原告先说, 卡文迪许律师站起来，开始从头说起。因为这些天都是绕着这个转，他几乎可以脱稿就来。说完了事情的起因经过后，他说到了那天的见面。
“7天前，我们夫人应邀前往参加由大法官主持的调解见面。约克公爵在明知自己无力辩驳的情况下，提出了将184320英镑的赔偿金降到5000英镑。且不说这是无礼的，我们只要知道，这代表他自己承认了这件事情就是他主导的！”夫人说了，这句话一定要说。
“哇——”居然还能这样？
大法官也有点懵，他的好心居然还间接，不，是直接把约克公爵推到了必须要赔偿的境地！
王室律师没话说，德文郡公爵府那么多人坐在那里，都是当天到场的人，这件事情赖都赖不掉。所以现在，他要怎么办？好不容易准备充分过来，结果对方直接抓这点？不行，就算真要赔偿，约克公爵也只给了2万英镑的报价！
随着大法官亲口认定约克公爵及其下属的行为的确给德文郡公爵夫人的农场造成损失后，大家都知道重点要来了！184320英镑这个数字都是怎么得出来的，他们非常想知道！
卡文迪许律师暂时完成了他的工作，接下来就由“百万”的预算经理来阐述这笔赔偿款的构成。
一天300多人的食物费用，租赁货运马车的租金，马匹的口粮支出，建材商们的材料运送费和人工费，一群人浪费时间的工时费，算到这里，在场的人已经被绕晕了。行了，就听个最后的数字吧，别为难自己。
“接下来因为这312人无法及时参与开工，‘一号农场’所有的开建项目都必须延后。这中间，有4天的时差。这4天里面，所有人都要重新安排。需要补齐的人员，需要赶上的进度等等，都是要用英镑来填补的。单单这4天里，‘一号农场’产生的额外账单都在这里。”预算经理一笔一笔念。
翻倍的人数，翻倍的食物，翻倍的工作服，翻倍的工号牌等等，全部都是钱。别看用在每一个员工身上的花费不算多，可1000多人加起来就会变成一个大数字。
“‘一号农场’目前的支出都是贷款来的，是向我们‘百万’银行贷的款。这里的每一笔支出，都需要经过我的签名。大家都知道，一个长期的贷款项目是需要评估风险的。如果遇到项目中途出了问题，那么我们肯定要保证自己的贷款能在合同期内收回来。所以，当‘一号农场’前期就触发了这条安全线的时候，我们不得不要求‘一号农场’增加抵押物。”
新增抵押物的金额是贷款额的两倍，折算下来就是10万英镑。如果新的抵押物没能及时到账，那么“百万”银行有权利单方面撕毁合同，并没收现在的“一号农场”。一旦没收了，这块卡文迪许的地产就归属银行所有！
哦，还以为这么多英镑是怎么来的，原来还跟抵押贷款扯上关系，怪不得会这么多！也是，如果约克公爵不出这笔钱的话，被收走的可是卡文迪许的地产。
预算经理说完了，卡文迪许律师再次上场。给足了大家消化的时间后，他开始说本方的最终诉求。
“所以我们要求，约克公爵方拿出184320英镑等值的财产，来填补这些天给‘一号农场’造成的金钱损失和信誉损失。”知道对方一下子拿不出这么多钱来，其他值钱的也能替代。不管是地产也好，珠宝也好，都行，不挑的。
王室律师听完，就知道自己完了。涉及到了卡文迪许的地产，大法官绝对会倾向保护地产的。如果不保护，在场的贵族们第一个不答应！
大法官很为难，他看向坐在那里一句话都没有说过的德文郡公爵夫人，还有坐在她不远处的德文郡公爵。唉，年轻人就是不知道收敛，闹成这样没办法收场了，还连带为难上了他。那么多贵族看着呢，他能怎么办？
就在他决定保持中立时，安静的法庭现场被人闯入！
“尊敬的法官阁下——”索菲亚看向了来人，嗯，不认识。她回头看了一下公爵，很好，也不认识。只是，周围很多人看起来都是认识对方的。
“暂时休庭！”大法官急匆匆地跟着人走了。
“那人是谁？”等人走了以后，索菲亚赶紧转身看向公爵。他就算不知道，刚刚也该从身边的声音中清楚了来人的身份。
“是教派的。”具体什么身份，没人说。
这种时候来一个这样的人，算什么？休庭了，再次开庭的时间没有宣布。大概10分钟后，工作人员向着没人走的法庭说，最终的判决时间延后再定。
“德文郡公爵夫人，这边请。当然，还有公爵大人。”见没人走后，他只好走到今天的主人公身边，悄悄说。
“没事，这么多人看着我们走的，难道还能对我们下手？”索菲亚确定自己的声音能让周围的人听到后，就拉着公爵跟工作人员消失在另外一边的门后。
法庭里，被留下的公爵府的人听着身后热烈的讨论，准备多听一点是一点，万一有帮助呢？
“你们说，他来干什么？我想不出来能让这位过来的办法。”嗯，所以对方到底是谁？
“是啊，他不是一直待在那位身边，只做赐福的事情吗？”赐福？那不是教堂的事？
索菲亚见工作人员一句话不说，也打消了询问的念头。只是见个陌生人而已，有什么关系。然而在听到对方自我介绍后，她还是沉默了一下。她不是很明白，除了结婚的时候去过一次教堂，她可从来没有踏足那地方。
“您似乎不明白？没关系的，跟我走吧。”男人就要上前拉她的手。
“不说清楚，我哪里也不去！”公爵在做什么，居然什么都没做！任由她被拉走吗？这让她又想到了那位医生！
“好吧，年轻的德文郡公爵夫人。”男人保持着让人心平气和的语调，开始解释，“您很幸运，有一次回归正统的机会，我就是来带您过去赐福的。”现在，明白了吗？
什么叫回归正统？她哪里不正统了？
“王室要承认您的身份了。”公爵看不下去，明明那么聪明的妻子，怎么碰到了这事，却突然反应不过来？
王室要承认什么？她的身份？索菲亚表示，这玩笑就开得有点大了！她就算对这段历史再不熟悉，也知道那位维多利亚女王的父亲是肯特公爵！而肯特公爵是谁？克拉伦斯公爵的弟弟！也就是说，王室前面的继承人全部没有了，才轮到这位维多利亚的！
现在来跟她说，她要做回有继承资格的公主了？！那以后，还有维多利亚什么事？
“您确定，这不是开玩笑的？让我回去做公主，和夏洛特公主一样有继承资格的公主？”她问公爵，眼睛却是看着那位的。
“这不是很好吗？”看，到底是年轻人，一听说可以得到公主的身份，就冷静不了。不过也是，私生女成为被王室承认的正统公主，本身就是一件稀奇的事。如果说她不是德文郡公爵夫人，也没有今天的官司，那么这件事就不可能发生，即便她已经和乔丹夫人彻底断绝了关系。
18万英镑换一个公主的身份，也不是不能操作。反正都结婚了，影响不大的。内部人士知道就行，不会对外宣传。
“我需要考虑一下。”这是个诱惑，索菲亚知道。如果她有足够大的野心，那么就会毫不犹豫地答应下来！
“也行，马车明天到公爵府接您。”男人说完就走了，留下还有点震惊的大法官看着眼前的这对夫妇。
“我们也先回去了，什么时候宣判，算了，等我考虑好了再说。”今天的事情，绝对是男人会过来的导火索。索菲亚没有想到，还可以这样来？是乱来吧？
“您还好吗？”从法庭出来到坐上马车，公爵能够明显感觉到自己的妻子内心的不平静，尽管她的脸上保持着足够的体面。
“不，我一点都不好。”她的脑海里已经不自觉地冒出了很多折腾的办法！