玩家们纷纷松了一口气?。
看?来晚餐的这场“战斗”算是结束了。
玩家们纷纷起身，“方伯，我们就先回房间?休息了……”
只是话还没?说完，“谁说你们可以回去了？”
众玩家一愣。
……难道晚餐还没?有结束？
方伯接过了周管家递上的手帕，慢条斯理地擦了擦嘴。
“每天晚上你们都需要守灵堂，直到天亮。”
“谁准你们去休息了？”

方伯的话?一出, 前?厅的氛围顿时如同死一般的寂静。
玩家们甚至顾不上害怕冷脸的方伯，脸上全?是难以置信。
白天招待客人，晚上继续守灵——
这个副本难道真的打算累死他们吗！
尤其是这?样一来, 他们就完全?没?有时间去找线索；而找不到线索，他们就要留在这?个副本里, 继续为?NPC免费打工。
——资本家听了都要鼓鼓掌！
玩家们暗暗握紧了拳头。
他们必须要想办法才行！不能再被副本牵着鼻子走了！
他们“工人阶级”必须站起来, 为?自己的权益作斗争！
玩家们互相交换了一个眼神。
他们, 是时候站起来——
“各位少爷小姐……天色不早了……”
周管家冰冷的声音在玩家们身后缓缓响起。
他板着脸, 目光缓缓扫过所有玩家，“是时候前?往灵堂了……”
“好的周管家！”
还?没?“站”到一半的玩家们立刻一个原地立正, 飞速应道。
就只差给周管家敬个礼了。
周管家满意地点了点头, “那么?，各位少爷小姐这?边请……”
玩家们耷拉下肩膀。
看这?架势，管家是要亲自把他们送进灵堂。
很好, 在去灵堂的路上阳奉阴违一下的这?条路也被切断了。
玩家们垂头丧气地回到了灵堂里。
好在周管家并没?有丧心病狂到留在这?里盯他们一晚上, 在看到玩家们都老老实实坐好后，他就离开了灵堂。
一直到用余光看不见了对方的背影后，玩家们才松了一口气，软软地瘫坐在地上。
之前?所有的雄心壮志，在他们看到周管家的严肃面孔后, 都直接碎成了泡沫。
言乐心看着在冰冷的地面上倒得东倒西歪、坐没?坐相的玩家们, 有些烦躁地咬着手指甲，“这?样下去不是办法……”
她的眉头紧皱。
不仅是因?为?方宅十分剥削的“上班”时间安排, 虽然昨天晚上“饲养员”已经把出现在灵堂内外的怪物都赶走了，但也不是绝对的安全?。哪怕他们可以再靠着“饲养员”度过危机, 副本的进度依旧还?是原地踏步。
更可况，言乐心用余光扫了一眼角落里的“饲养员”。
让“饲养员”出手是要花“钱”的。
如果每一次都靠“饲养员”救, 她们这?些玩家千辛万苦经历副本、才好不容易攒起来的家底，就要在这?里被消耗空了。
所以，“我们必须得出去探查。”
言乐心语气肯定。
“可是……”有玩家犹犹豫豫，“外面可能会出现怪物。”
“灵堂里也可能会出现怪物。”言乐心打断了他丧气的话?，“而且，昨天是因?为?我们一开始就被赌在了房间里，才会这?么?被动。”
“如果一开始我们就在外面的话?，就有足够的空间逃跑躲闪。”
那玩家仔细想了想，竟然觉得言乐心说得还?挺有道理。
于是怪物的问题解决了，但新的问题又出现了。
“那万一周管家回来的话?……怎么?办？”
如果周管家一时兴起来个突击检查，看到了空无一人的灵堂，那他们所有人就都会获得“祠堂不知道几日游”套餐。
……这?也确实是个问题。
言乐心想了想，一拍手掌，“那就兵分两路。”
“一部分人去宅子里寻找线索，剩下的人留在灵堂里。”
“这?样万一老管家突然过来了，留下的人也可以帮忙打掩护，并通知其他人及时赶回来。”
玩家们点了点头，然后用一种?十分公平公正公开的方式——抽签，分好了组。
留下三个男玩家守灵堂，其他人都出去寻找线索。
只是在临走前?，“……他们两个怎么?办？”
所有玩家缓缓扭头看向角落里、正窝在一起的两个小孩。
说起来，他们至今还?没?有弄清楚，这?两个小孩NPC在这?个副本里有什么?作用。
说提供线索吧，两小孩根本一问三不知；而观察他们的行动吧，也和他们玩家的没?有太大区别，除了白天两个小孩可以休息，不用像他们一样忙碌，晚上同样也需要在灵堂守灵。
“把他们带上吧……”
抽到了外出寻找线索的倪兴文，眼珠子突然转了转，“如果我们在外面运气不好遇到了周管家或者方伯，就说是这?两个小孩闹着要出来玩……”
玩家们恍然大悟。
原来这?两个小孩NPC是这?么?用的！
果然副本还?是给他们留了生路的！
“但是……”有玩家还?是不放心，“这?两个小孩子如果不听话?怎么?办？万一到时候反咬我们一口……”
“嗐……”倪兴文有些嫌弃地扫了对方一眼，“这?么?小的小孩子懂什么?……”
“只要跟他们说，我们带他们出去玩……他们一定会乖乖听话?的。”
而且，这?两个小孩子中?，也就那个小女孩口齿伶俐一点，没?看见那个小男孩连话?都不怎么?会说吗？所以只要搞定那个小女孩就行。
更何?况，如果到时候那个小女孩真的不听话?……倪兴文露出了一个不怀好意的微笑，不是还?有一个小男孩可以用来做人质吗？
他向着祀绮衣的方向走去。
“小一妹妹？”
倪兴文在祀绮衣的面前?蹲了下来，从口袋里掏出了一袋糖果。
“你要吃糖吗？”
在角落里听完了大声密谋全?程的祀绮衣：“……”
她和应十二对视了一眼，然后兴奋地点了点头，“要！”
她伸手接过了倪兴文手里的糖果，脸上带着激动，“哥哥，这?些糖果，全?部都是给我们的吗？！”
倪兴文露出了一个满意的微笑。
他就说这?个NPC不过是个小孩子而已，很好糊弄的……
“对呀……”他继续对祀绮衣哄骗道，“既然你收下了哥哥的糖果……”
“那你带上弟弟，跟哥哥姐姐们一起出去玩，好不好呀……”
祀绮衣看了看一脸自信的倪兴文，又看了看对方身后目光隐隐含着期待的玩家们，缓缓扬起了一个甜甜的笑容。
“好的呀……”
轻轻的脚步声在安静的石板小路上响起。
为?了避免路上可能会遇到方伯或者周管家，玩家们十分谨慎地选择了小路行走。
这?也就意味着，他们失去了照明。
尤其是，今天的月亮竟然还?被云层遮住了。
“这?也太黑了吧……”
在再一次撞到了什么?东西之后，一个男玩家揉着膝盖、忍不住抱怨道，“要不我们点个灯吧？”
“蠢货！”
倪兴文立刻骂道，“点个灯方便?NPC发现我们是吗？！”
那玩家一脸不爽地撇了撇嘴，正欲争辩，言乐心冷声开了口，“你们两个的声音再大一点，NPC就不需要光线也能1銥誮发现我们了。”
两人只能不情不愿地闭上了嘴，继续闷着头往前?走。
原本众人以为?这?只是一段小插曲，只是随着时间的流逝，“我说……”另一个女玩家也开了口，“要不还?是点个灯吧？”
她搓着自己的胳膊，不安地扭头打量着周围的环境，“我怎么?感觉，我们一直在原地打转啊……”
“我们怎么?可能在原地打转！”立刻有玩家跳出来反驳，“这?就是一条笔直的小巷子，我们又在一直往前?走……”
“那你说——”女玩家猛地拔高了声音，“我们为?什么?到现在还?没?有走到头！？”
那反驳玩家顿时一愣。
是啊……
按照他们的行走速度，以及目前?耗费的时间，别说是这?条巷子了，他们甚至都应该走出宅子了。
可是，玩家们看着前?方黑洞洞看不到尽头的小路。
他们依旧还?在巷子里。
……是鬼打墙吗？
只是，他们是什么?时候中?招的？
所有人都缓缓停下了脚步，神情戒备地注视着周围。
连牵着祀绮衣和应十二的玩家也不自觉地松开了手，转而摸上了武器。
重?获“自由”的祀绮衣便?趁着玩家们警觉的时候，悄悄独自走到了一边。
她抬头看着一侧的墙壁。
在巷子里行走的时候，她就察觉到了玩家们走的并不是直线；但奇怪的是，他们也的的确确是沿着巷子走的。
所以——
问题出在两侧的墙壁上。
祀绮衣伸出手，缓缓放在了墙面上。
这?条小巷的两侧都是灰白色的砖石墙，看起来十分普通，所以一开始祀绮衣也没?有注意到这?个墙壁的异常。
但是现在，祀绮衣感受着手掌下、完全?不同于砖石墙面的触感，露出了了然的表情。
她正准备和应十二分享，“啊！”
发现了鬼打墙的那个女玩家忽然短促地尖叫了一声。
原本就精神紧绷的玩家们顿时被吓得一哆嗦。
“你干什么?啊？！”倪兴文骂骂咧咧地抬头，“这?种?时候你鬼叫什么?……”
“有……有人……”那女玩家惨白着脸，身体大幅度地颤抖着，“刚才，刚才有人在我们的身后，碰……碰了我的肩膀……”
原本还?一脸不满的玩家们一愣。
他们立刻紧张地朝着那个女玩家的身后看去。
“你的身后……”
“什么?都没?有啊！”
玩家们脸上的不满全?部都变成了无语。
“是你精神太紧张，产生错觉了吧……”
是、是吗……
女玩家鼓起了勇气，缓缓向着自己的身后看去。
果然，空空如也。
她长长地吐出了一口气，对着其他玩家不好意思道，“抱歉，是我太……”她的脸色突然一白，道歉的话?直接卡在了嘴边。
“又怎么?了！”
其他玩家无语地看着对方的身体再一次开始颤抖。
……鬼又来了？
可是，他们看了看对方的身后，在女玩家开口回答前?，甚至先抢答道，“你的身后还?是什么?都没?有。”
“不、不是的……”这?一次，女玩家双眼发直地看向了前?方，“这?个宅子里……”
“有树木吗？”
树木？这?是什么?鬼问题？
其他玩家莫名其妙，但是为?了安抚女玩家看起来岌岌可危的情绪，还?是配合地回答道，“有啊，灵堂的两侧不就种?满了树吗？”
“所以……”
那个女玩家缓缓举起了手，指向了玩家们的身后，“这?个宅子的外面，是没?有树木的，对吧？”
玩家们后背一凉，纷纷回头。
祀绮衣也顺着对方指的方向看去。
只见黑洞洞的巷子前?方，确实能够隐隐约约看到类似树枝枝桠的阴影。
还?真的是树。
可正当?祀绮衣准备仔细看看的时候，那些黑影却又消失不见了。
她戳了戳身侧的应十二，“你看清楚了吗？”她记得应十二的眼睛特别好使来着。
应十二慢吞吞地点了点头，“看清楚了……”
“是……树。”
嗯？祀绮衣敏锐地察觉到了对方话?里的停顿，正想继续问个清楚，就见黑漆漆的巷子里突然亮起了一束光，刺得祀绮衣立刻闭上了眼睛。
等眼睛终于适应了光线后，她才发现是言乐心点燃了一个蜡烛。
不过那个蜡烛长得有些奇怪，烛身是黑色的，火焰却是红色的。
“那是个道具。”
应十二在祀绮衣的耳边解释道，“在火焰的照射范围内，所有隐藏的鬼怪都能会被照出原型……”
看来，现在的情形已经由不得玩家们害怕，他们会不会被NPC发现了；当?务之急，还?是先走出这?个诡异的巷子。
只是，点燃了蜡烛之后，巷子里却陷入了死?一般的寂静。
应十二不解地抬头。
他也愣在了原地。
很多的树……
密密麻麻的树整整齐齐地排成了两排，静静地站立在他们的两边。
它?们的树皮是深红色的，看起来十分光滑；每棵树都只有2根枝桠，枝桠还?是对称的；不过枝桠上并没?有树叶，只有树干的顶端长着一些黑色的长条形叶子，此刻正在随着夜风轻轻飘动。
——他们所在的，根本不是什么?小巷子。
——他们甚至还?没?完全?走出院子。
祀绮衣恍然大悟。
怪不得之前?她摸墙的时候，就感觉手感十分奇怪。
“这?……这?到底是什么?东西？”
一个玩家终于从视觉暴击中?回过了神来。
他瞪着眼睛，看着这?些在红色烛火的照射下、显得更加诡异的树，情不自禁地开始后退。
他似乎只是想要远离这?些树，可是他的动作却好似惹怒了它?们；于是，在所有玩家难以置信的眼神中?，那些树轻飘飘地飞了起来。
咦，这?些树会动啊！
祀绮衣一脸新奇。
那怪不得之前?玩家们一直原地打转呢。
“跑啊！”
言乐心厉声呵斥的声音，唤醒了所有还?在愣神中?的玩家。
众玩家瞬间回神，分头就跑。
甚至忘记了带上他们的两个人质。
十分具有人质的自我修养的祀绮衣，正准备挑个玩家跟上去，却被应十二拉住了衣角。
他示意祀绮衣跟他走。
祀绮衣歪了歪头，有些不明所以；但看在应十二模样坚决的份上，还?是乖乖地跟了过去。
她跟在应十二的身后，爬进了一座假山的石洞内。
“怎么?了？”
在石洞内排排坐好后，祀绮衣这?才询问应十二躲起来的用意。
应十二这?么?做肯定不会只是想甩开那些玩家。毕竟他们两个哪怕变小了，想摆脱那些玩家的“绑架”也容易得很。
那么?，就只剩下一个原因?——
应十二在躲那些树。
果然，下一秒，“这?些树……我以前?见过。”
应十二抿着嘴道。
祀绮衣顿时露出了感兴趣的眼神，“这?是什么?树啊？”
她伸手戳着应十二因?为?抿嘴而嘟起来的脸颊肉肉，“你给我讲讲呗~~”
应十二一边躲着手指艰难解释，一边手里似乎在鼓捣着什么?，“它?们叫‘飘飘树’。”
“飘飘树啊……”
祀绮衣扭头看了一眼石洞外、正跟在玩家身后追着飘的诡异树木，点头肯定，“倒是树如其名呢……”
只是，“这?些树看起来似乎也不危险啊……”
它?们目前?为?止都只是追在玩家身后飘，都没?有攻击过玩家。
应十二为?什么?要带她躲起来？
应十二终于鼓捣好了手里的东西，递给了祀绮衣，“飘飘树本身的确不危险。”
“但前?提是，你不去攻击它?……”
“呼……”
“呼……”
倪兴文一边喘着粗气往前?跑，一边时不时地回头看向他的身后。
他的身后，正坠着三五棵红色的树。
该死?的！
他不禁在心里骂道。
这?些树简直跟狗皮膏药一样！
他已经绕着这?座大宅院跑了整整一圈，跑得他都快断气了，都没?能把这?些阴魂不散的树甩掉。
原本跟他一个方向逃跑的玩家也都不知道跑到哪里去了，不然还?可以把自己身后坠着的怪物引到其他玩家的身上。
倪兴文一边在心里骂骂咧咧一边继续往前?跑。
他的眼睛忽然一亮。
前?面是——
而灵堂里，有剩下的那一批玩家！
倪兴文瞬间觉得身上的疲惫一扫而空。
他加快了脚步，直直地冲过了拐角。
“呲呲呲——”
鞋面在地面上紧急刹车而产生的刺耳声音，在空旷的后院里响起。
倪兴文看着转角另一侧、把他的去路堵得严严实实的红色树木，又扭头看了一看他身后、原本就追着他不放的那三五棵树木，咬紧了后糟牙。
既然已经被包围了……
他缓缓摸出了自己的匕首。
那就只能——
拼一把了！
锋利的刀光闪过，他高高举起匕首，狠狠地刺了下去。
“咦？外面是不是有什么?声音？”
灵堂内，一个玩家正把耳朵贴在门板上，听着外面的动静。
“有吗？”另一个玩家也凑到了门边，认真听了一会儿?。
“什么?也没?有啊……是你听错了吧？”他直起了身子，一脸失望，“亏我还?以为?能听到什么?有趣的事情呢……”
“唉……”他叹着气从门前?离开，嘴里还?嘀嘀咕咕地抱怨着，“真的好无聊啊……也不知道外面的人线索找得怎么?样了……”
“无聊？”一个懒洋洋躺在地板上的玩家翻了个身，“等会给你出来个怪物，看你还?无不无聊……”
抱怨的玩家立刻闭上了嘴。
灵堂里又恢复了安静，只有两侧阴影里的那个古怪树木，还?在持续地发出“呜呜”的声音。
相当?催眠。
那躺在地上睡觉的玩家就听着从地板传过来的“呜呜”声，思绪一点一点放空了起来。
而在半梦半醒之间，那朦朦胧胧的“呜呜”声竟然逐渐清晰了起来——
变成了一个女人低声哭泣的声音。
那玩家缓缓皱起了眉。
……是谁大晚上的在灵堂里哭？
“呜呜……你能帮帮我吗？”
一个温柔的女声传到了那玩家的耳朵里。
嗯？是哪个女玩家吗？
那玩家闭着眼睛想，身子却在地板上动也不动。
“我实在是没?有办法了……”那个女声还?在继续说道，“我把我最重?要的东西藏在了这?边的树上，但是我现在是在想不起来我把它?们放哪里了……”
“你能帮我找找吗？如果你帮我找到的话?，我愿意分给你一些作为?报酬。”
最重?要的东西？
闭着眼睛的玩家立刻从地面上一跃而起。
那想必一定是高级道具了！
“既然你都这?么?说了……”那玩家整了整自己的衣服，大义凛然地向着声音出来的方向走去，“我肯定义不容辞！”
他一步一步地走进了黑暗里。
“那人干嘛？”
另外两个玩家被那个玩家突然的一跃而起吓了一跳。
可还?没?等他们问出话?，就见那个玩家直直地朝着灵堂的一侧走了过去，一点一点消失在了阴影中?。
两个玩家面面相觑，一头雾水。
那玩家前?进的方向，不是只有那些长得奇奇怪怪的树吗？
算了……
两人对视了一眼，耸了耸肩。
可能对方就是无聊到去数树洞玩了呢……
毕竟昨天他们已经检查过了，那些树又没?有什么?危险。
两人便?放下心来，各自靠在墙边，对着门板发呆。
时间一分一秒地过去。
“我说……”
一个玩家突然开口，“他是不是去得太久了一些……”
“确实。”
而且，也没?有了一点声音。
另一个玩家摸了摸下巴，忽然想到了一个可能性，“难道是他发现了什么?线索？”比如，发现了通往其他地方的暗道……
两个玩家顿时坐不住了。
他们对视一眼，立刻从地上爬了起来，“我们也去看看！”
两人一前?一后迈入了黑暗中?。
“如果攻击了那些树的话?，会发生什么?啊？”
祀绮衣伸手接过了应十二递过来的东西。
那是个奇怪的面具：眼睛和鼻子孔洞的位置都被应十二装了一个滤芯一样的东西。
她好奇地戴在了脸上，在面具后瓮声瓮气，“是会被那些树攻击吗？”
应十二摇了摇头，“不算是……”
他一边伸出手替祀绮衣调整面具的位置，一边解释，“飘飘树之所以可怕，是因?为?它?的种?子。”
“它?的种?子平时都被包裹在树皮之中?。只是成熟的飘飘树，他们的树皮是十分脆弱的，只要是稍微锋利一点的东西，甚至是同类的树枝，就能破坏它?。”
“大多数时候，飘飘树是无法飞这?么?久的，因?为?它?们实在是太容易被破坏。”可偏偏这?座宅子里，没?有一棵真正的树，所以这?些飘飘树才会追着玩家跑了那么?久。
“而一旦树皮被破坏，里面的种?子就会飞出来……好了，现在再说话?看看呢……”
祀绮衣摸了摸脸上的面具，再一次开口时，传出来的声音已经恢复了正常，“这?个种?子飞出来会怎么?样？”
见祀绮衣的面具调整好了，应十二便?坐回了自己的位置上，掏出了自己的那个面具，开始给自己佩戴。
闷闷的声音从面具后传出。
“这?些种?子会飞进人的鼻子里、眼睛里，甚至你身上任何?暴露在外的开放性创口里。”
“一旦这?些种?子进入你的体内，它?们就会扎根在你的身体内，迅速开始繁殖。”
“然后你就会成为?——”
“新的飘飘树。”
嗯？祀绮衣在面具后眨巴着大眼睛，露出了十分感兴趣的眼神。
应十二的声音终于在调整下恢复了正常，小男孩嫩生生的声音在石洞里响起，“这?些种?子只要有营养，就会迅速繁殖。”
“人类的血肉对它?们来说，就是最好的营养。”
“而被种?子扎根的人，反应会一点点变得迟钝，行动则一点点变得迟缓，最后就变成了一棵一动不动的树。”
“他们的体重?会越来越轻，因?为?他们的血肉正在一点一点被种?子被吸收；但从他们的外表，却看不出任何?的区别。”
原本天真可爱的声音因?为?讲述内容的关系，都变得阴森了起来，幽幽地在石洞内回荡。
“因?为?种?子会释放气体，把塌陷的皮肤撑起来。”
“等到体内的血肉全?部被吸收完了，人也就只剩下了一张皮，再加上体内种?子分泌的气体……”
“他们就会飘起来，成为?新的飘飘树。”
“唔，你说的种?子……”
祀绮衣指着石洞外慢悠悠飘过的、长得十分像柳絮的深红色絮状物，问应十二，“是那个吗？”
应十二看了一眼，肯定道，“是。”
“那接下来的日子，我们需要一直带着这?个面具了？”祀绮衣看着外面已经漫天飞的红色絮状物，语气惆怅。
“那倒不必。”应十二安慰道，“在外面飞的种?子只要见到日光就会溶解。”
祀绮衣瞬间放心了。
不过既然面具都已经带上了，那总要让面具发挥一下作用才行。
祀绮衣朝着石洞外爬去。
现在其他玩家忙着应付飘飘树，哪怕方伯和周管家真的会在夜间出门，也只会被玩家们闹出的动静吸引，他们两个现在是绝对安全?的——
祀绮衣“嗖”地一下缩回了洞内。
跟在她身后的应十二差点被打到鼻子。
“怎么?了？”他心有余悸地揉了揉自己的脸。
“嘘！”祀绮衣绷紧了身体、背靠在石壁上，一边示意应十二安静，一边探头探脑地往外看。
片刻之后，她才松下了身体，扭头跟应十二解释。
“是方伯。”
她见到方伯端着一个方方正正的盒子，从假山前?走了过去。
看方向，似乎是朝着内院去的。
就好像完全?不在意玩家搞出来的那些动静。
……咦？
祀绮衣有些奇怪。
难道晚上就是可以自由活动的吗？
“走吧……”她再一次朝着洞外爬去，“我们也过去看看。”
“嗯。”应十二应了一声，正要乖乖跟上，就见祀绮衣又一次“嗖”的一下缩了回来。
“这?次是玩家。”她抢在应十二问话?前?主动回答道。
下一秒，就听见凌乱的脚步声一点一点朝着假山靠近。
“滚开！滚开！”
沉重?的呼吸声混合着毫无规律的挥刀声在石洞外响起，“离我远一点！不要靠近我！滚开！滚开！”
他的声音十分尖利刺耳。
祀绮衣在洞内锐利点评，“看起来像是被吓坏了。”
甚至根据她的判断，只要再来一个小小的刺激——比如一个突然从石洞里冒出来的小女孩——对方估计就直接疯了。
于是善良的饲养员小小姐十分体贴地决定在石洞里再蹲一会儿?，打算等外面的玩家自己跑开后再出去。
绝对不是因?为?想等着对方把跟在他身后的那些飘飘树引走：）
可对方的运气似乎实在有些不好。
“这?位少爷，您这?是在做什么?？”
周管家出现在了那个玩家的身后。
“这?时候您不该在灵堂内守灵吗？为?什么?会出现在这?里？”
果不其然，那玩家被吓到了，手里的刀顿时挥得更加狂野了。
狂野到连周管家都敢砍了。
周管家侧着头躲开了攻击，缓缓皱起了眉头，“看来，您是拒绝回答我的问题了……”
“既然如此，那么?很抱歉，这?位少爷。”
周管家面无表情地上前?，一把夺下了对方手里的刀，然后抓住那玩家的胳膊就往祠堂的方向拖，“您违反了规矩……”
“就要收到惩罚。”
胳膊上传来的疼痛，让那玩家的理智清醒了一瞬。
他看了一眼周管家行走的方向像是意识到了什么?，瞳孔瞬间放大，“不——我不要去祠堂！”
“放开我！我不要去祠堂！”