南弦叹了口气，“认识他这么多年，早就习惯了，这人要是什么时候有风度，那就不是他了。”
神域很好奇，“你不生他的气吗？”
南弦摇了摇头，“生什么气，就像你说的，没有缘分就不要强求，我的正缘不在褚博士身上吧。”
她对卿上阳的迁就，让神域大觉不快，“那卿上阳以什么身份来捣乱？他与你不过是寻常朋友罢了。”
唉，反正就是自封的竹马，管得还很宽。南弦苦恼道：“认识得久了，他便有了道行，要什么身份？自作多情一番就行了。”
神域沉默下来，良久才问：“你可喜欢他？不会因为他的纠缠不休，最后接纳他吧？”
南弦心里没有弯弯绕，淡然道：“不喜欢也要先敷衍着，这人自小有心疾，要是气得过劲儿了，说不定会被气死的。”
所以她真是善良得过分，求婚不成便被气死的，世上恐怕还没有吧！不过她说不喜欢，自己就放心了，其实在他心里，始终只将向识谙视作对手，那个卿上阳虚张声势，从来不足为惧。
他沉默下来，坐在圈椅里，沉静地望着外面纷扬的大雪，那利落束起的头发鬓角分明，她才发现与垂发时候真的不一样了。
他的侧脸很完美，深邃的眼眸，高挺的鼻梁，身侧的香几上插着一支梅花，愈发将他映衬得美玉一样。如果没有遇到那么多的坎坷，没有那么深的城府，他应当有很完满的人生，但现在形势所迫，他身处泥沼，要想活着，就得挣扎向上。
南弦暗暗叹息，倒了杯香饮递过去，“你与那位燕娘子，相处得怎么样？”
提起燕呢喃，神域才回了回神，“我与她不常相见，只有那日弱冠礼，她跟着大长公主来观了一回礼。这样也好，让外人看着还有联系，宫中也不会逼得那么紧。原本大长公主说合那日，我就想回绝的，但我又想与上都军指挥和广陵郡公建立交情，所以这件事就含糊着了。”
“那燕娘子知不知情？”南弦问，“她知道你志不在她，在她的阿翁和舅舅吗？”
又是一针见血，让神域难堪，“这个还真未与她说明，我结交她的父亲和舅舅，那是我自己的事，从来不要她在其中拉拢张罗。”
这也罢，不利用人家女郎就是好的。
但是不得不说，两个人谈起各自不怎么成功的亲事，难免有种淡淡的尴尬萦绕。好在允慈适时出现，热络地招呼着，“阿兄，阿姐，席面已经准备好了，快来用饭，时候长了就凉了。”
于是大家挪到花厅里去，厅中燃着炭盆，外面落雪纷纷，别有一种闲适惬意的气氛。
一餐饭吃得很愉悦，席上谈笑风生，把先前的别扭冲散了。饭后有精致的茶点和香饮子，神域问允慈：“这些都是阿妹准备的吗？”
允慈骄傲地挺了挺胸，说是，“我最爱摆弄这些糕点果子，以后阿兄要是想吃甜食了，就上我们家来，我做与阿兄吃。”
神域由衷地赞叹：“阿姐深研医道，阿妹擅做膳食，日后也不知什么人有福气，能得阿妹这样的好女郎。”
允慈心无挂碍，坦坦荡荡，“阿兄本来有这福气，是你自己放弃了，如今看看，可惜不可惜？”
神域怅然若失，“果真可惜得很。”
彼此都知道是开玩笑，调侃两句，心倒是更贴近了。
看看案上更漏，他起身说要回去了，南弦姐妹俩送他到门上，临要出门时，他对南弦说：“愿你不受人要挟，不因那人有什么心疾而刻意迁就他。终身大事非同儿戏……”说着对允慈笑了笑，“阿妹也要护持着阿姐啊。”
允慈一听就明白，爽朗地应了声好，目送他登上车辇，慢慢往巷口去了。
“这小冯翊王有好教养。”他走后，允慈对南弦说，“他用饭的时候我留意观察，连夹菜都彬彬有礼，这样好的男子，配了人家真可惜。阿姐，我看他对你有意思，莫如阿姐与他在一起吧。”
南弦心头一跳，“你胡说什么。”
“真的。”允慈笑嘻嘻道，“一个人喜欢不喜欢另一个人，凭眼神就能看出来。我知道小冯翊王喜欢阿姐，只是阿姐不肯回应他罢了。”
南弦气这丫头整天发癫，抬手拍打了她一下，“你整日脑子里就想这些？”
允慈扭身闪开了，笑着说：“阿姐，你果真与他好了，我也不生气，只要阿姐高兴就好。”
她笑着跑开了，南弦叹了口气，才发觉自己颧骨上热起来，也不知是不是刚才喝酒闹的。
向宅中岁月静好，外面的世界却是暗潮汹涌，风波不断。
半个月的侦办，徐珺从之前的深入微毫，忽然转变了风向，办事分明留了后手，不将东府城往死里查了。正经朝堂的官员都有几分傲气，像校事府那种酷吏衙门，他们是不屑与之为伍的，因此大多时候徐珺都是绕开了屠骥办事，少个人插手，也避免节外生枝。
但越是这样，越如了屠骥的意，他向尚书省禀报，说中都侯一案，自己被摒除在外，徐御史提审人证从来不知会校事府，都是自己一人决断。奏请陛下，容校事府有办案的权利，与徐御史各行其道，各自收罗证据。
很快，圣上的旨意下达了，准。有皇命再手，事情就好办了。
世上没有哪个人是一尘不染，经得起盘查的，校事府最大的本事就是严刑拷打，从人证口中套出实话。那些无关紧要的人，譬如徐府中办事的家仆，来个杀鸡儆猴，就能吓出不少蛛丝马迹。等到证据成链时，再把徐珺的儿子逮进校事府，校事府内多的是高手，给一块豆腐施杖刑，能确保豆腐表面完好内里稀碎，仅凭这一招，就让两个大孝子将父亲早年与中都侯的来往，交代得一清二楚了。
因徐珺是三朝元老，请进校事府是不能够了，儿子失踪两日，也让这老匹夫察觉了事态的严重，率先在朝堂上呈禀，说家人受胁迫，不知所踪了。
这回出面弹劾的，依旧是侍御史，他将手上的供状呈敬上去，不骄不躁地将御史大夫每年与东府城的来往当朝宣读，最后道：“陛下垂治四海，洞悉微毫，想来当时指派徐御史侦查此案，就是为了考验徐御史吧！臣很好奇，校事府罗列的东府城罪状，为何徐御史的奏疏上一条都没有，果真不是徐御史网开一面吗？或是御史有什么把柄落在了中都侯手上……”侍御史“哎呀”一声，如梦初醒般看向徐珺，“臣想起来了，徐御史当初曾经答应中都侯，向陛下举荐后嗣人选，这可是徐御史的两个儿子亲口指认的啊。”
然后朝堂上充斥起了徐珺愤怒的咆哮，“你们沆瀣一气，欲图栽赃老臣！我那两个儿子落入了校事府，校事府是何等臭名昭著的地方，满朝文武谁人不知？他们用尽手段，屈打成招，要什么样的供状不能得到？陛下……”他放下笏板，深深叩首下去，一字一顿道，“臣入朝为官四十载，侍奉睦宗，侍奉先帝，如今又侍奉陛下，从来不敢徇私，如今竟被逼迫至此，请陛下为老臣做主。”
但圣上垂眼看着手里的证词，每一桩都有对应的年份，有些甚至是他能回想起的。这徐珺一心只为睦宗的江山考虑，他是知道的，当年皇伯魏王是睦宗堂弟，广平王是睦宗堂兄，因为睦宗的选择，才让这两支有了亲疏之分，但从根本上来说，他们都不是嫡系。所以皇伯魏王这支做了两代皇帝，两代之后让广平王一脉过过瘾，徐珺也觉得未尝不可吧！
只不过这罪名很大，四十余年没有功劳也有苦劳，草草定夺了，唯恐会寒了满朝文武的心。圣上深思后下旨：“着令侍御史再查，朕要确凿的证据。”
因此朝堂上并未有最终的结果，但所有人都知道，东府城从上到下，已经摇摇欲坠了。
消息当然很快就传进了后宫，圣上刚回到式乾殿，便见拆了簪环的海夫人哭着从外面跑进来，一下子跪倒在他榻前，声泪俱下地哭诉着：“是有人妒羡妾得圣宠，有意要斩断妾的双臂。陛下知道的，妾在家受尽欺凌，母亲过世后便与阿弟阿妹相依为命。现在好不容易，一家人因陛下抬爱活得有个人样了，他们便容不得我们姐妹，一心罗织罪名，想置我们于死地。”
陛下祭天当日受了风寒，一场大典虽然坚持下来，但第二日脚踝比以前肿得更厉害，经过女医调理，到现在刚消退了一点，心里本来就有些烦躁，不想朝堂上的麻烦又延续到了后宫，实在让人不消停。
但这海氏是自己平常宠爱的女人，至少外面的事，不曾让圣上迁怒到她，便垂手拽了下，“起来说话。”
海夫人抽抽搭搭站起身，一副我见犹怜的模样，她知道，陛下还是吃她这套的。
正想开口说话，皇后从外面进来，破天荒地为海夫人说起话来，“校事府办事，手段何其阴狠，我料其中未必没有隐情，还是彻查一番为好。中都侯是陛下族弟，侯夫人是海贵嫔亲妹，如此亲厚的关系，怎么能听外人调唆，匆忙定罪呢。”
海夫人愕着两眼，她本以为皇后是来落井下石的，没想到竟是料错了。皇后这样说，她忙顺势点头，“殿下的话，正是妾心中所想。”
皇后在圣上身边坐下，好言安抚着：“依我说，里头大有文章，就是有人容不下中都侯父子，刻意构陷栽赃。”
圣上转头看皇后，觉得她今日一定是吃错了药，性情大变了，明明那晚的烟火让她心烦意乱，发了好大的脾气，怎么今日又改了口风？
皇后打量了海夫人一眼，和煦道：“你又不曾犯错，做什么脱了簪环，让人看笑话。”
海夫人嗫嚅了下，垂首道是。
皇后又软语对圣上道：“这回的事，不过是立储的前战，我看将来麻烦少不了。这两日我想了又想，不是说侯夫人生产时有诸多异象吗，什么日月入怀，遍体霞光……或者他家三郎果真是天选的皇嗣也未可知。”皇后一面说，一面调转视线望向海夫人，“莫如把那孩子接进来吧，如此既可救中都侯于危难，陛下后继也有人了，海贵嫔，你觉得怎么样？”
【作者有话说】
天底下, 大概再也没有比这海氏更无脑的人了。
她一听，正中下怀，忙道：“皇后殿下说得是, 将孩子接进来, 让皇后殿下抚养也可。”
圣上脸色很不好看, 她也不曾看出来，自顾自哭诉着：“陛下，您不是最疼妾了吗，怎么能看着那些人欺负妾呢！上年宰执们将小冯翊王迎接回京, 本就是唯恐天下不乱, 那小冯翊王是吴文成王的遗腹子, 怎么能和陛下一条心！倒是中都侯, 他也是神家的人，他的夫人是我嫡亲的妹妹，三个孩子是现成的, 陛下又何必舍近求远，等那个小冯翊王成婚生子。莫如先看过孩子, 从中挑选一个，早日养在永福省, 与外面断绝了联系，还愁他不与陛下亲吗。”
圣上的脸色更阴沉了，终于看出了皇后的意思, 就是要引这蠢女人上套。
圣上平时嘴上不说，但很是排斥广平王一脉承继帝位。不管小冯翊王靠不靠得住，他宁愿将来从其他旁支中挑选, 也不能容忍中都侯的处心积虑。
海夫人絮絮叨叨, 说着自以为对自己有利的话, 结果被圣上一声断喝，吓得向后一仰。
“你放肆！”圣上连痛都忘了，站起身道，“立储一事，岂是你这等后宫嫔御能干涉的！来人，将她拖回洪训殿，没有朕的昭命，不许她踏出殿门半步！”
谒者丞得令，很快挥手叫来了人，一左一右架住，将海夫人拖了出去。
海夫人叫屈不断，声音渐拖渐远，圣上这才瞥了皇后一眼，“这下你可痛快了？”
皇后笑了笑，“我有什么痛快的，不过不想让后宫之人，扰乱陛下视听罢了。”
圣上叹息着，扶住了额头，“朝中一团乱麻，这个攀咬那个，如今连徐珺都被牵扯进去了。”
皇后道：“徐珺会牵扯其中，不是早就能预见吗。他效忠的是睦宗的江山，不是陛下的江山，今日能为陛下所用，不过是权宜之计，他的骨子里，难道就没有他自己的小算盘，不为后世子孙考虑吗？校事府盯上他，可说是无风不起浪，既然两个衙门领命侦办中都侯一案，为什么他要将校事府摒除在外，且向陛下提交的所谓罪状也都是避重就轻，恐怕是受了中都侯胁迫，不敢往深处查吧！”
圣上重新坐回坐榻上，顺势一倒，嘴里逸出一串长吟，“你懂什么……”
“我不懂？”皇后凉笑了一声，“我怕是比你们男子看得还要透彻。中都侯有今日的野心，不正是陛下助长的吗？过于抬举海氏一门，连带着东府城也受益，在建康城中呼风唤雨，谁不猜测，将来立储要在他的儿子中挑选？只是后来宰执们挖出了先吴王遗腹子，这下打乱了他们的好计划，若是真到了无人可选的时候，你果真不考虑他的三个儿子？”
圣上被她说得恼火，想反驳，却又无从反驳，气得转过身背对着她，不再与她说话了。
皇后也不理会，在一旁坐了下来，“若中都侯的儿子过继给咱们，我同你说，他要的可不是区区一个‘皇伯’的封号，你可想清楚了。”
圣上岂能不知道神钺的野心，暗里早就打定了主意，这朝纲得拨乱反正，一个还未成婚的小冯翊王，尚且不能构成什么威胁，有了三个儿子的中都侯，才是心腹大患。
皇后再接再厉，掰过他的身子道：“你想想，若有朝一日你有个三长两短，谁离皇位最近？宰执们无后嗣可选，是不是只能在这三子之中择其一？到时候可真应了那些荒唐的异象了，史书上更要夸大宣扬，那是天定的人选，黄口小儿，皇位便会坐得稳稳当当。”
话虽不好听，但说的未尝不是事实。
圣上扬手把她隔开了，气咻咻道：“要不是看在我们是结发夫妻的份上，我非定你个犯上的罪过不可！你盼着我有什么三长两短？”
皇后啧了一声，“我不就是打个比方吗。”
圣上冷哼，“到时候你就是太后，朝政由你把控。”
“不对，我是女流，自问没有那么大的本事。到时候中都侯才是把持朝政的一把手，他要做摄政王，我也只能答应。”
女人是善于描绘未来的，把一切都安排得明明白白，惊出了圣上一身冷汗。
圣上带着仓惶的眼神望向她，“烟儿，你说将来的神域，会不会也如中都侯一样？”
皇后想了想道：“小冯翊王的性情，不像中都侯那样狂悖，毕竟年纪尚小，明明可以利用王朝渊做出一番文章来，结果他只是处置了王朝渊，不曾将事态扩大。退一万步，就算他也这样的人，咱们手里捏着孩子，量他不敢造次。”说罢上下打量圣上，“让向娘子给你好好调理，再活个三十年不成问题。三十年后任他江山换代，日月颠倒，你不也管不着了吗……活着才重要。”
所以皇后真是醍醐灌顶，说得人心服口服，也更坚定了他除掉中都侯的决心。
侍御史谈万京不像徐珺，他很愿意与校事府联手。毕竟这顶头上司打从他一入职起就诸多刁难，所以推翻压在头上的大山，是他一心追求的。
从校事府大牢里出来，那股恶臭在在鼻腔里盘桓，他抬手扇了扇，对屠骥道：“能问的都问出来了，这回徐珺那老匹夫是逃不掉了。”
屠骥将手里厚厚的供状交给他，笑道：“明日朝堂上见真章吧。”顿了顿又道，“中都侯的案子，这两日有了新人证，明日可以带上朝堂，当面向陛下指证。”
谈万京有些意外，“能找的人证都已经盘问清楚了，如何还要带上朝堂？监察好手段，看来我还有失察之处啊。”
屠骥笑了笑，“侍御抬举卑职了，卑职也早已挖地三尺寻无可寻，这人证，不是我找来的。”说着压下嗓门，左右望了眼，这才道，“是小冯翊王机缘巧合碰上，人家求他伸冤，他便把人推举给了我。”
谈万京明白过来，追问：“是什么人？和中都侯的案子有牵扯吗？”
屠骥说有，“这样的证人，一个顶十个。待用过了晚饭，卑职带你去见一见人，见过了，侍御便知道了。”
如此这般安排好，到了第二日，更加信心十足。
当然，叫屈是免不了的，徐珺也好，中都侯也好，一个将睦宗搬出来，一个拿骨肉亲情说事，说得声泪俱下，感情极尽渲染。
可正当他们喊冤的时候，少府少监海寄江站了出来，手执笏板长揖下去，“臣深受皇恩，不敢徇私。中都侯夫人生产时，家母与内子都在场，当日发生的种种都是她们亲历，请陛下准许，容家母与内子入朝陈情。”
这下热闹了，中都侯夫人两年前生第三子的时候，还没发生夺爵的事，两家来往尚且如常。那时老定远侯夫人是嫡母，少监娘子是长嫂，中都侯夫人生孩子，必定都在场，没有人比她们更知道当天发生了什么。
至于风水轮流转，到今日反目成仇人家咬你一口，那也是你平时不修德行，不能作为人证不成立的借口。
圣上发了话，宣见海家老夫人与少监娘子。少监娘子搀着婆母登上朝堂，海家老夫人还是一身侯夫人的诰命冠服，原本属于她的国夫人头衔，已经转赐给了老定远侯的妾侍，对与圣上来说，无疑是一场无声的嘲讽。
海家婆媳在堂上跪了下来，海老夫人娓娓说起中都侯夫人产子当日的情景，“起先一切都很平常，但孩子落地抱出来之后，有两个婆子搬了一口大锅进来，锅里不知放了什么物件，拿火一点，便满院子白光。前后算一算，烧了得有一炷香时候，白光冲天，东府城外都能看见。老妪起先还有些害怕，可院内的婆子却笑着安慰，说不要紧，不过杀一杀蚊蝇罢了。后来将孩子安顿好，我们也用了饭，将要回去时，中都侯夫人将我们请进屋内，拐弯抹角说了许多话，意思就是今日所见种种，不要与外人说起。我们是本分人，当时并不知道他们这么做的用意，后来听市井中宣扬起来，才明白一切都是安排好的。但兹事体大，实在不敢议论，这件事便烂在肚子里，一直到今日。”
中都侯听罢，愤懑咆哮起来，“一派胡言！这么要紧的事，为何要当着你们的面来做？这本就说不通，请陛下明鉴。”
少监娘子反唇相讥，“我们是巴陵人，巴陵有个老规矩，孩子落地必要大母接手，才能无病无灾平安长大。你们既要求平安，又要求富贵，于是便让我们入了内院。要说一派胡言，何至于呢，我们是至亲无尽的骨肉啊，原本就是一家子，站出来指证你们，于我们有什么好处？我们只是不愿意助纣为虐，不愿帮着你们蒙蔽陛下，若这也有错，那就请陛下定我们罪吧。”
中都侯听完直瞪眼，那些知道内情的官员们则暗中讥笑不止。
是啊，本来就是至亲的一家人，人家绝口不提与你们有嫌隙，那么提供的证词就比一般人更可信。
中都侯不屈服，高声道：“他们是串通好的，因陛下赐爵海平江，长房丢了爵位，才对我们怀恨在心……”
但这话很不合时宜，一直作壁上观的神域这时才开口，沉声道：“中都侯慎言，陛下赐爵，与你们弄虚作假有什么相干？难道你还要将陛下牵扯其中吗？”
中都侯顿时愣住了，怀恨的目光死死盯住神域，直起身指向他，“是你，一定是你背后推波助澜，支使那些人为你排除异己，为你扫清前路！”
神域脸上淡淡地，没有与他辩驳，只是抱着笏板，调开了视线。
“够了！”上首的圣上一声断喝，喝完，精神也颓唐下来，叹道，“别再攀咬了，长久以来你们的所作所为，朕难道果真蒙在鼓里，什么都不知道吗？朕是顾念亲情，不愿意伤及武陵公，才将你们的胆子养得如此大，看来是朕错了。既如此，皇子犯法与庶民同罪，先将中都侯押入大牢，请三省合议后，再行定罪。”说罢调转目光望向徐珺，“徐老，你是三朝老臣，朕本以为你一心为公，没想到竟也藏了这么多的私利。”
徐珺跪在地上，颤声道：“陛下，老臣是冤枉的……”
但话还没说完，就被圣上抬手阻止了，“事到临头，个个都喊冤，莫非那些罗列的罪证都是假的吗？朕知道你思念儿子，你的两个儿子都在校事府，你同去吧，也免了你惦念骨肉的痛苦。”
徐珺闻言，几乎昏死过去，那校事府是什么地方，一旦进去，怕是比死还难受。
总之这件事就这样了结了，中都侯革除了官职和爵位，广平王一脉世代居住的东府城也拆了围墙，家中男女充作官奴官婢，这偌大的一摊家业，说散就散了。
对于中都侯，神域的恨并不深，不过就是小小欺凌，他也没有放在心上，他所在乎的，只有当年死咬先吴王不放的徐珺。
那日午后，他进了校事府，迈进暗无天日的牢房。天气很冷，牢里又阴寒，连条棉被都没有，徐珺那把老骨头蜷缩在角落里，仿佛那样就能抵御严寒。
一个身影出现在栅栏外，背后的火光将人影拉得老长。人影投射在他面前，站住不动了，徐珺迟迟抬起眼，看见小冯翊王，心便往下沉了几分。
“徐老，这里很冷吧？”他似笑非笑道，“但再冷，没有墓室冷，我的两位阿翁躺在棺椁里，都是拜徐老所赐。当年你如此威风，可是从未想过自己会有今日啊？”
徐珺的面皮抽了抽，仍是很有骨气，冲他冷冷哼了一声，“我棋差一着，着了你的算计，是我技不如人。”
神域没有与他计较谁的手段高，只道：“我心里一直有个疑问，想向徐老讨教。二十年前，先君果真有反意吗，惹得你不依不饶弹劾了他九次。”
说起这个，徐珺的脸色微微一黯，“成王败寇，你死我活，古来就是如此，大王还是年少啊，看不透这个。我只可惜，当初选错了路，若非如此，也不会落得今日这样下场。”
神域听了这番话，心下便都明白了，没有再问什么，从那臭气熏天的牢房里退了出来。
屠骥在一旁跟随着，亦步亦趋地问：“大王打算如何处置这老匹夫？是狠狠用刑，还是干脆要了他的命？”
神域道：“你与徐家兄弟说，他们要想活命，他们的父亲就得死。将他们父子三人关在一间牢房，让他们看着办就是了。”
屠骥心下一哆嗦，惶然抬起眼来。
神域见他愕然，轻牵了下唇角，“怎么？办不到吗？”
“不不不……”屠骥忙摆手，“徐珺这老匹夫假仁假义一辈子，最后让他死在自己的儿子手上，那才是最大的报应。不过……事后徐家两兄弟当真要放了吗？只怕会有后患。”
神域扫了他一眼，“弑父之人，焉能存活于天地间。就算你我答应，老天爷也不答应。”
他说完，负着手从门上出去了，屠骥忙拱手相送。待转回身，见主簿还在那里细琢磨，屠骥拿肘弯杵了他一下，“别愣着了，干活吧！”
主簿忙道是，照着吩咐将徐家父子三人关在了一间牢房里。
那夜，听见里面传出呜呜地，兽一样的嚎哭，他背靠着冰冷的砖墙仰天看，天上圆月当空，满世界白惨惨。
有时候想，父子君臣到底是什么，是不危急性命时，假大空的愿景，一旦铡刀贴在了咽喉上，便什么大义都忘了。徐家父子一定在想，一条命换两条命，买卖不亏吧！
徐珺终于死了，死在了自己儿子手里。校事府对人犯严加拷问，得到的结果是徐家兄弟担心父亲牵连自己，因此合力将他勒毙。如此不忠不孝的人，留着也没用，没过两日，那两兄弟就上了望乡台，追赶他们的父亲去了。
南弦是在宫里听说这个消息的，圣上的病症要慢慢医治，针灸之外又研制了一种膏药，拔毒最好。皇后来探望，他们闲谈那些事的时候，并不避讳南弦也在场。到最后无非笑着吩咐她一声，“听见的话，千万不可外传”，南弦忙应承。但哪里需要她外传，外面早就已经沸沸扬扬了。
她对朝中那些局势，一向不太感兴趣，整日忙于自己的事，也忙于迎接又一年的腊八。
每年到了这个时节，是她行医最忙的时候，很多人急着调理身体，想安心过个好年，便找她诊脉，开膏方。有时候从宫里出来，半路上就被人截下了，好说歹说一定要去家中看诊。逢着客气的，留了茶点还要留晚饭，她好不容易推辞掉，才能趁着华灯初上的时候抽身出来。
这天是廷尉夫人有请，去了东长干一趟。那东长干是贵胄聚集的所在，遍地都是王侯将相的宅邸。南弦从廷尉府出来，穿过小径往直道上去，马车刚出小巷，就听见鹅儿说：“小冯翊王怎么在这里？”
南弦打帘朝外张望，原来这里是晋国大长公主的府邸，门前老大两只石狮子，高高悬挂的四只牛皮灯笼，将檐下照得雪亮。
再仔细看，看见一个娇小的女郎，长得圆脸粉腮，可爱如瓷娃娃一样，缠着神域说：“阿舅，明日是腊八了，边淮列肆有花灯，归善寺的僧人还舍腊八粥呢，你与我一起出门逛逛，好不好？”
神域以前在南弦面前一副乖顺模样，但在面对这小女郎时，换了种连哄带骗的温柔的声气，“腊八朝中不休沐，临近年尾了，度支署还有很多账目要清理，我实在抽不出空来。这样，我明日让人给你送几盏花灯，是城中精妙坊老师傅的手艺，仙娥还会眨眼睛，好不好？”
南弦明白了，那小女郎应当就是燕家的姑娘，听了他的话，一副失望的表情，但也不痴缠，自己退让了一步，“那今年年三十，你与我们一起过吧！我都和大母说好了，阿舅一个人孤孤单单的，和我们在一起，一家人才团圆。”
神域说好，“到时候再说。”
