崔锦章立刻道：“不用。”又大声重复，“我记得的！”
薛玉霄：“……”
他今天怎么了？是人体的音量键坏掉了吗？
崔七闷头写完，父亲交代的事他明明熟稔在心，这会儿反而写得额头微汗。他放下笔，默默地挪回原位，感觉薛玉霄身上的香气慢慢散去，变得非常淡薄。
他抬手闻了一下自己的道袍，上面被中药的味道浸透了，只能闻到一点浮于表面的甜香。崔七放下手，神情一会儿纠结、一会儿坚定，变化多端，他看着薛玉霄整理名单，将崔氏曾经无理兼并抢占的土地划分出来——崔七才不在乎家里的地少了几块儿呢，他悄悄地道：“三姐姐，我炼丹有成，你要不要看看我炼的丹？”
这语气有点像一条摇尾巴准备显摆的小狗。
薛玉霄还不知道这两姐弟的胳膊肘全都往外拐，只觉得清查崔氏真是顺畅无比，她道：“什么炼丹？我看看。”
崔锦章献宝一样掏出两个小盒子。
薛玉霄停笔打开，目光一滞，里面是血红的一颗朱丹，仅凭肉眼，她就感觉重金属超标了。
“怎么样？”崔锦章期待地问，“是不是看上去很成功？”
薛玉霄话语一噎，半晌道：“你没吃吧？”
“还没有呢。”他答。
“不许吃！”薛玉霄立刻道，“这种丹药……呃，效果比较，特别。你的小身板承受不住。”
“哦。”崔七点点头，说，“我用了丹砂呢。”
丹砂……硫化汞啊？古代炼丹术还会用到黄金、云母、硝石之类的，吃多了永登极乐真不是闹着玩的。不过东齐也有服散的潮流，他炼出来的这种东西说不定还真有人会积极地来吃。
薛玉霄打开了第二个小盒子，里面是一颗黄灿灿的金丹，还散发着金属炼化的莫名味道。她同样告诫崔锦章不要随意服用，随后突然发现盒底还有一包黄纸，将纸张打开，里面是一些黑色粉末。
薛玉霄愣了一下，靠近闻了闻，有一股氢化硫的味道。她脑海忽然空白了一瞬——我靠，火药？
公认的火药发明者是药王孙思邈，他也是一个炼丹家。不过早在春秋时期，《范子计然》便有“硝石出陇道”的记载，古代的炼丹家们有可能早就在不停的火炼实验中发现了黑火药，只不过没有具体写下配方……
正在薛玉霄怔愣时，崔锦章将黄纸叠起来，道：“这个很危险，是我在外行医驱赶不轨之人所用的。你别靠近。”
“不轨之人？”
“是啊。”崔锦章理所当然道，“我一介儿郎，就算轻功尚可，也不能没有防身之术啊？这东西点起来会着火作响，那些土匪强盗不知道是什么，害怕受伤，就会被吓走。”
薛玉霄望着他凝噎良久，道：“……此物的配方……”
她虽然知识面很广，但也不是无所不能的。薛玉霄知道大约跟硫磺、硝石有关，但这种有杀伤力会爆炸的东西，还是确认成熟的配方比较好。
崔锦章立刻道：“这是葛师不外传的火炼术。”他看着薛玉霄这张脸，与她凝望的视线对视，掩在袖中的手指默默掐了一下大腿——坚定，要坚定啊！就算三姐姐以美色诱之，也要守住原则，我可是立志终身行医……
然而薛玉霄却十分善解人意，并不追问，将注意力转回公务上。
崔锦章没等来她的再度请求，反而有点儿不适应。他拒绝得好像太坚定了，要是她要此物乃是利国利民的大好事呢？崔锦章左思右想，正要开口，薛玉霄却合拢户籍文书，起身道：“辛苦两位相陪，比我想象中要顺利许多，不过我仍有要事在身，就不多留了。”
说罢略一拱手，转身离去。薛氏家兵以及皇帝特意派遣来保护她的京卫跟了上去。
崔七在座位上坐了坐，一转头，见到大姐支着下颔，用那种意味深长的目光盯着自己。
他假装没看见，崔明珠却不放过：“七郎啊七郎，你怎么不坐到她怀里去？要是能嫁给薛三为正君，父亲半夜都会笑醒的。”
崔锦章起身走开，走到一半又折返，在大姐面前重重地“哼”了一声，直接道：“都怪你只知道享乐！”
说完刚走两步，再度回头，认真严肃地道：“谁说我喜欢她了！三姐姐虽然长得好看、有钱、又温柔可亲，我也不会忘记自己的志向！我说不会嫁人就是不会！”
“哦？我没说你喜欢她呀。”崔明珠眼带笑意，“还没走远呢，你这么大声再让她听见。”
崔锦章话语顿住，被自己的口水呛到一般猛地咳嗽起来。他面露坚决，又忍不住小声道：“反正我不会屈服的。凡求仙问道之人，少私寡欲、清静无为……”
薛玉霄离开后，又前往了几位大族之中拜访。她们的态度有好有坏，有些虚伪奉承、企图贿赂，也有些横眉冷对，面露忌恨……她神情平静，情绪稳定，对这些照单全收，进度不算慢。
至黄昏，回如意园的路上。薛玉霄在车中小憩，路遇李清愁等候在此，想要当面跟她道歉。然而薛玉霄一听说她拦路，以为她还不曾知情，便想着等做出成效、让她见到自己并没有太过伤害侨民时再重新相见。为避争执，便没有下车。
李清愁眼睁睁看着她的马车从面前驶过。
她的心啪嗒一声凉透了，在道边犹豫踱步……看来是把婵娟惹怒了，这男人好哄，女人要怎么哄啊？
她愁得头发都掉了几根，回到家中，冥思苦想地写了一封道歉书信。言辞十分恳切，比跟袁家公子袁意的情书还长，发挥毕生之所学，堆砌平生从不落笔的锦绣词句，派人送到了如意园。
但书信如石沉大海。
薛玉霄忙于公务，跟这群世家暗斗心机还忙不过来，这些私人名义的书信大多搁置。
李清愁几次登门，全都扑空了。她辗转反侧，夜间都时常惊醒，脑子里想到“婵娟在做什么呢？不会还生我的气吧？”，于是夤夜起身，望着如意园长吁短叹。
还好她身侧有位蓝颜知己。袁意出身大家，与她相见的机会不多，但他善解人意，很快看出情姐姐忧思难解，便提议道：“不如姐姐修书一封，托付给裴郎君，念在两家故交旧谊，请他说和说和。我曾在宴会上见过裴郎君，他着实是清绝脱俗的雅士，无怪乎薛侯如此疼爱，有他吹一吹枕边风，坚冰可化。”
李清愁想不出其他办法，便请袁意代她请裴饮雪帮忙。她一个女人，总不能给人家的侧君写信吧？
袁意颔首同意，次日便登门拜访，与裴饮雪长谈整日，又送了礼物，说了一车好话，这才离开。
当日，薛玉霄归园更衣。她还想着怎么从崔锦章口中问出火药的成熟配方，便突然发觉腰间更衣的手微微停顿。裴饮雪倾身低头，埋入她肩膀，轻道：“血腥气，你杀人了？”
薛玉霄道：“有抗命不从者。李芙蓉在旁探望，见那人言辞咄咄逼人，怒上心头，险些伤了人。不过我在旁边，没有闹出人命，只是一个士族女郎破了点皮而已。”
裴饮雪“嗯”了一声，没有起来，就这么贴在她肩上久久不语。薛玉霄抬手按住他的背，缓缓抚摸，温声问：“怎么了？”
“你与李掾本是同道中人，何必动怒。”他偏头靠近，薄唇贴近，一片微冷的气息落在薛玉霄如云的乌黑鬓发上，“我担忧你憋着闷气却不说，伤了身体。”
薛玉霄一时不解。李掾？她没跟李芙蓉生什么气啊？那家伙虽然像个可怕的反派，但刀又没架在自己脖子上，不过溅在衣服上几滴血而已。
但裴郎落在耳畔的气息微冷泛痒，薛玉霄不打算结束这个话题，道：“会生闷气的人是谁？输了一局棋就复盘多日，争强好胜……”
裴饮雪并不否认。他对别人并无好胜之心，只有薛玉霄不同。他执起妻主的手，唇瓣轻轻碰了碰她的指节，语意缱绻温柔：“我不信你真是神仙中人，毫无漏算，这双手就不能悄悄让我几个子么？”
他的脸颊贴在薛玉霄掌心，目光清润如初雪。
薛玉霄心中猛地一跳，说：“你不是不许我相让吗？曾经让过你，你就说我欺人太甚……”
“是你演技不好，总让我发觉。”裴郎无奈叹息，他的手指钻入薛玉霄的指缝，与她合扣住，耳语道，“你真的没生气？让我听听你心里是怎么想的，忙了数日，既不理我，也不理别人……还不好好睡觉，我那犯困贪眠的婵娟娘去哪儿了。”
九州生气恃风雷（4）

第56章
薛玉霄的手指被他冰凉的指节穿过,指腹的肌肤缓慢地摩擦过去、扣紧。她胸腔里那颗心仿佛也被轻轻收紧、珍存爱惜地捧在掌心里。
薛玉霄顿了顿，回答说：“我倒是想睡，睡觉乃是人生一等一的乐事，只是公务繁忙,暂没有停歇的机会。”
裴饮雪道：“确实繁忙……明日要去清查琅琊王氏？”
那可是王丞相,当今重臣中首屈一指的凤阁尚书令，学生故旧为数不少。裴饮雪很担心她碍于丞相颜面,受到王氏族人的为难。
薛玉霄却不做此想。王丞相并非短视自私之人,大概并不会为难于人,就算真的为难，她也大可跑去太平园哭诉一番。司空大人的战斗力可不是闹着玩的。
她握着裴饮雪的手，轻轻摸了摸他的脸颊：“是。不过你放心,王丞相眼光长远，胸襟宽阔,我猜她不会亲自露面。而且……我哪有不理你？”
裴饮雪注视着她的眼睛,他凝如清冰的眼眸与她相对,流露出一种稍稍可怜的伤心之意。然而他却不说什么，只是再度埋入薛玉霄怀中。
裴郎身量高挑清瘦,俯身低头拥着她，如同一只亟待安慰抚摸的小兽蜷缩身躯，窝在她怀里。薛玉霄莫名咽了下唾沫,她的手抵着裴饮雪的线条秀润的脊背——隔着一层飘如流云的霜色细葛长衫,抵在他隐约能抚摸出的脊柱线条上。
裴饮雪并不同王郎病弱，他虽天生寒症,身体却还很合度趁手——腰身窄韧,肌理光滑，带着一股如初冬微雪般扫过面颊的气息。薛玉霄的手臂环过去,半抱着他，旁边的灯烛就那么静谧地、无限沉寂地燃烧着。
烛火下，是裴郎乌黑的长发。
在灯烛燃烧的哔剥微响中，薛玉霄伸手取下他收拢束发的玉簪，一片漆黑柔软的青丝便落入手中，缠绵如流水地绕着她的指尖。她低下头，嗅到裴郎身上淡淡的幽冷梅香，轻语道：“怎么今日这么……这么……”
她读书破万卷，一时竟找不到恰当的字眼，只好含蓄道：“对我这么亲昵。”
其实她想说“这样娇气黏人”，但这四个字落在裴饮雪身上，让薛玉霄生出一种轻佻玩笑的不庄重感，她情不自禁地收敛了用词。
烛芯微晃，灯影摇摇。
裴饮雪低叹道：“我若再不同你说几句话，我之妻主将成朝廷的妻主了，原来做薛家夫郎，不仅要防圣上忽然赐婚、遣送男奴，要防着士族郎君们对你暗送秋波，还需与文书圣旨争夺宠爱……”
他说着，双手抱住薛玉霄的腰，略微挪下去一点，侧颊贴在她的胸前，听到“砰砰”的稳健心跳，心声磅礴动人。她柔软的胸脯抵着他的耳根，磨蹭着那块薄薄的、极易磨红的肌肤。
裴饮雪贴着她闭上眼，说：“……你就是没有理我，还想狡辩。”
薛玉霄的手指没入他的发丝间，唇角微扬，低柔道：“凡事总讲一个证据。”
裴饮雪道：“晨起鹤鸣，我让你吃了东西再走。你嘴上答应，却洗漱后就出门了，只想着清查户籍的公事，我叫你时，你都没有应。”
薛玉霄微怔，她在满脑子杂乱琐事中捋了捋，拽出此事，似乎确实发生。她道：“真有这回事么？”
“有的。”裴饮雪耳根发烫，他觉得自己太过斤斤计较，全无往日之开阔，但还是说了出来，“不理我也就算了，连生死之交的好姐妹也不理了吗？李掾的书信送过来几日，你搁置不看，是不是还生气呢？”
不待薛玉霄回答，他伏在她怀里微微抬头，下定决心，一鼓作气地贴上去，薄唇很轻地触碰了一下她的唇瓣、蹭了蹭线条流畅的下颔，声音愈发低微、却又愈发温润入骨：“真的在生气？我来哄哄你吧。”
薛玉霄本想说“什么书信？我怎么不知道”，话到嘴边，被这么一个蜻蜓点水般的啄吻打断。她视线微滞，目光笼着裴饮雪的面颊，抬手摸了摸被亲了一下的地方，忽觉想要说出来的话卡在喉咙里，炽热地、蒸腾着一种无法理解的热意。
初冬之夜，纵有温暖炭火，也不该感觉到每一个字都沾着翻沸滚烫的热意。
薛玉霄喉间微动，将干渴的炽热感压下去。她已经忘了裴饮雪在说什么，只问他：“哄哄我吗？你这般孤高离群，不与世俗为伍，还知道怎么……哄好女人吗？”
裴饮雪看似步步接近，实则已经使尽解数、黔驴技穷。他最多不过是轻轻地亲她一下以作引诱，再过分的举止实在无从想象，便默默从她怀中起身，灯烛映着他欲脱离的影子：“我现在取书去学就是了……”
他却没能离开。
映在墙壁上重叠的照影中，薛玉霄忽然一把抓住他近在手畔的衣襟，将裴饮雪拉了回来，她的手顺着衣襟绕住腰、按着背，猛地翻身将他抵在竹席上，长发如帘般散落至裴饮雪身上——她腰上的环佩叮当而动，像是某种禁忌开释的铃响。
薛玉霄的手按住他的后颈，低头封住他未说完的言语。她觉得喉咙里的热意无处发泄、无可消散，唯有贪图他身上这点冰凉之气，才能咽下这股陡然而起的烈焰。
两唇相接。柔情如同一张破旧细密的网，被她释放出的攻击性和占有意猛然撞散。裴饮雪口中的空气瞬间被攫取干净，几乎有一种近似窒息的压抑，他是薛玉霄掌下抚摸的祭品、是菩萨佛陀座下的莲台，是一只被蟒蛇吞掉的瑟瑟小鼠……她好像真的能吃了他。
他本能一般地想逃。
这完全与情绪、与爱和欲望无关，这是一只猎物不意间踏入猎人的网中。薛玉霄平时的表现太过镇定沉寂，如同一片水平无波的湖面……但她并不是静谧的湖水，她是波澜万丈的海洋，顷刻间便能将他拖入溺水般的绝境。
她的齿尖碰到了裴饮雪的口腔，如此柔嫩温顺的小蛇，居然被噬咬出血气渐浓的破损。
这点清凉的铁锈味儿并不能很好地平息现状，裴饮雪抓住薛玉霄的肩膀，掌心渗出微热的汗，他的眼睫被眼泪濡成了粘连的几簇，从喉咙里发出支离的呜咽，简直像是引人凌弱的妙曲。
薛玉霄沉坠得更深了。
裴饮雪掰开她箍着腰身的手指，却因为指腹湿滑使不上力。如果在两人初见的那一夜，他一定有骨气握住金错刀，然而到此刻，他却连几根并没握痛他的指节都挣不脱。旋即，他彻底不能自由地呼吸了，必须要薛玉霄允许，才从与她唇锋相贴的间隙里获得一点空气——
裴饮雪挣开了一点距离，后颈被她牢牢垫着、掌控着，被薛玉霄拖回原位。
她稍微抬头，气息隔着很短的空隙落在他的下颔上，喃喃道：“哭什么呢……你不是要哄我吗？”
裴饮雪的心仿佛被抓握揉捏成了其他形状，在她手中百依百顺。他咬着齿列，仓促又慌乱地平复气息，慢慢地吐出几个字：“……咬到我了。”
薛玉霄抵着他的唇，吹了吹上面破损的伤口，说：“还有哪里？给我看看……”
裴饮雪很不相信地看着她，犹豫良久，这才张开嘴，露出还渗着血珠的舌尖。
薛玉霄面露微笑，她低头重新覆上，沾血的伤口被她“安抚”过——引起炽热的刺痛。裴饮雪敏锐的神经立刻绷紧了，他无措地用手撑着竹席，向后躲避、再躲避……随后又被薛玉霄追逐压来，腰带上叮当作响的环佩玉石，几乎摧人意志。
薛玉霄的手勾住他霜色的衣带，她想要再得到一些清凉寒冷的贴近，才能消止身上的无尽热火。
裴饮雪按住她的手，意识到自己其实很害怕。他的眼泪落在薛玉霄的手背上，声音也哑了，只低低地说出来一句：“不要……”
薛玉霄动作一滞，她看着手背上的泪痕，低头吸了口气，想起崔锦章曾说“裴郎君目前的体质还不适合生育”，脑海里的冲动便瞬间消退大半了。
她松开手，这才反应过来自己刚刚做了什么：“……我……”
裴饮雪把手缩回袖子里，青丝凌乱，眼眶通红，连嘴角都被咬破了。这时正偏过头看旁边的空旷处，擦了擦眼角。
气息渐稳，烛火的燃声重新占领上风。
过了大概十几个呼吸的时间，两人不约而同地开口。
“对不起，我……”
“对不起。”
薛玉霄愣了愣，立即放松下来。她怕自己刚刚的表现真把裴郎给吓到了，便试图解释：“……你这样温柔体贴，我本来只想亲亲你，一时失了分寸。”
裴饮雪的墨眸犹带湿意，转过来看着她，声音沙哑：“我以为鱼水之事顺理成章。我、我也不是不向往与你……只是我还……”
薛玉霄道：“我知道，我知道。”
她摸了摸自己发热的耳垂，心说怎么回事，亲一口得了，怎么还搂着人家不放开……这跟流氓有什么区别？薛玉霄一面数落自己，一面伸出手，靠近受惊地小猫一样拍了拍身前的位置，诚恳道：“别怕，我不会乱来。”
裴饮雪望着她的手，慢慢挪了回去，安静地伸手帮她更衣。
她腰上的玉佩在解除时撞了撞，裴饮雪动作微滞，摘下玉饰的指尖都隐隐发麻。他喉结微动，敛眉不语，换了衣裳后又重新洗脸，擦去脸上不能见人的泪痕。
这过程中两人都没有开口，整理完毕后，裴郎用干净的布巾浸过热水，敷了敷眼睛，红肿之感逐渐消退。他坐在灯烛边，脑海内一片空白，都不知道薛玉霄的视线落在背后应当如何自处。
两人名正言顺、心意相通。他之前还气恼于薛玉霄是个不通情窍的榆木脑袋，因此多加引导启发。然而这回却被薛婵娟谦和温柔的表象给骗了，她素齿压出的淡血痕还密密麻麻地攀爬着一股无休止的热痛，裴饮雪既觉得自己胆怯无用，又对妻主产生一丝微妙的埋怨……咬得这么凶，他还以为要被吃掉了。
……要是重来一次，他就不会表现得这么笨拙青涩。
可这种话裴饮雪说不出口，他放下布巾犹豫良久，才道：“熄灯安寝吧……耽误你休息了。”
薛玉霄忙道：“不耽误。”
她也有点思绪杂乱，想要安慰裴郎，将炸了毛的小郎君顺着抚摸一遍，却又觉得自己此刻接近，看起来难免有不轨之意。
薛玉霄的脑子落入了这个领域，展现出与她平时完全不符的生疏。她话语顿了顿，又说：“你累了？累了就睡吧，我来熄灯。”
说着便起身，主动拿起烛剪，将灯花掐灭。烛台上熄了数朵光焰，只剩下最末端的一只银烛幽照锦榻。
薛玉霄放下烛剪，侧过头看向他，见到裴饮雪除去衣衫，露出一件薄薄的白色里衣，衣领上绣着一枝两三朵缀艳的红梅。刺绣出的血红梅花，跟裴饮雪后颈上隐约扣摁出的浅浅指痕相叠。
薛玉霄忽然想起拢住这段颈项的触感。
东齐男子仪态之美便在于此，陪都称之为“冰雕雪塑、松形鹤骨”。就是说美郎君的身姿挺拔、四肢修长。风月之士常常将修长白皙的脖颈也列入评价范围内……
薛玉霄正神思浮动，略微恍惚，恰逢裴饮雪叠好衣衫过来，她便匆匆收回视线，虚握一拳放在嘴边轻咳，掩饰方才的目光。
怎么能想得如此狎昵轻佻？亏她还自诩是个正经人。
裴郎的身形从身畔擦过。他默默地钻进被子里，紧紧地靠在床榻内侧，只占据了一点点地盘，受气一样将自己的存在感降低。
薛玉霄欲言又止，只好也小心躺上去，两人中间隔了一大片距离。
银烛仅剩一根，又在床帐之外，极为昏暗。她左思右想，觉得此事还能补救，便转身过去想要解释，才一回头，就看到裴饮雪悄悄爬过来的身形。
裴郎的身影顿在面前。
薛玉霄：“……”
他在薛玉霄的目光下，像是被碰了一下蜗牛触角般，又无声无息地往回钻。
薛玉霄道：“……我没看见。我没看见……你过来。”
他不配合，把脸埋进被子里，闷闷地吐出两个字：“……骗子。”
薛玉霄怕自己太过主动，又吓到对方，便逐渐地伸出手过去，指尖轻轻地碰到他的手背。
裴饮雪缩了缩，她便追过去勾住指节。他浑身一僵，不动了，任由薛玉霄的手心包裹住他冰凉的手指。
薛玉霄握着他的手，这才把心放回肚子里，低声道：“冬日愈发冷了，你在家中记得添炭。我从来就没有生过李清愁的气，她真是太过虑了，还辗转多次委托到你这里。我一时疏忽，连你都吓着了……睡吧，夜安。”
他没有答。
窗外落了些小雪，枝上薄雪簌簌。
这雪下了整夜。
开始是小雪，后面居然愈发势大。等到晨光熹微时，雪地积了一寸半，靴子踩上去都会绵软地陷落进去，形成一个松散的雪坑。
薛玉霄睡眠不足，慵懒困倦，疏于妆饰。她也没让裴郎仔细打点。大雪天，只在常服外罩了一件白色狐狸毛的厚绒披风，挽髻佩钗，便前往王氏之地。
她临走之前，将李清愁寄来的道歉书信一并拿走，坐在马车上展开看了看。
李清愁这文笔不错，写得这叫一个言辞恳切，恨不得剖出心来给她看看。薛玉霄看得好笑，随手回复，只写了几个字：“已阅，勿忧。不许打扰裴郎清净。”旋即遣人送去。
道路积雪难行，行了许久才到王氏庄园所在。薛玉霄下车，接过韦青燕递来挡风的轻纱斗笠，金线绣鸾鸟的靴子踩进雪里。
路上有许多王氏家仆在扫雪，见了她都低头躬身行礼。到了留存户籍、保存买地契据的房中，里面坐着的几位王家管事纷纷起身，朝着钦差大人行礼。
王丞相果然不管此事。
在座除管事外，只有几个放鹿园的幕僚在侧。别说是王丞相了，连一个琅琊王氏的旁支女都没有派出来。
薛玉霄知道丞相大人意在默许，便向众人回礼，在她开口询问之前，为首的管事率先道：“请薛侯移步，再往里走走。”
这里是为迎接她临时收拾出来的办公场所，类比账房，属于二门之外。再往里走就有可能碰到男眷了，薛玉霄略感意外，问：“里面？唯恐礼节不周，有所冒犯。”
管事道：“有些事小的说了不算，还请侯主跟我们娘子仔细商议裁断。陛下圣旨，毕竟非同小可。”
她既然这么说了，薛玉霄也不推辞，跟着她往里行去。
走过覆着薄雪的鹅卵石路，大约半刻钟，眼前景象豁然开朗。薛玉霄没想到王氏管理农庄的园子，居然还栽培着这么大一棵雪松，松针上浮着雪花，形成一种独特的银灰色调。
在雪松之下，一人立在树下久久等候。此人穿得很厚实，只戴着一支素簪，清爽简洁，面对着一片结冰的池水，默然伫立，静寂无闻。
薛玉霄走了过去：“这位娘子可是奉命管理之人——”
话音未落，树下之人回首过来。掩面的薄纱被徐徐吹动，一双温然情动的眼望了过来。
薛玉霄话语一停，看着这张熟悉的面容，先是笑了笑，随后叹道：“冰天雪地，你在这里做什么？玉行娘子的身体难道挨得住这样的寒意？”
王珩转过身，抬手向她行了一个女子之间的礼，眉宇俊秀，带着一丝书卷气：“虽是冰天雪地，但这份裁断议事的权力，是我向家母苦苦恳求而来。薛侯怎能不问检籍土断之事，先问候……我的身体呢。”
“土地不能自己长腿跑了，户籍也不会凭空蒸发，但你若是被冻坏了，恐怕举国上下的名医，全都要颦损双眉。”
王珩与她并行，走进室内。他其实也知道不能在外面等候，只不过心中煎熬难忍的翻沸苦意，在炉火边只会变本加厉。
两人并立同行，王珩感觉到她身上夹杂着寒气的熏香，情绪逐渐变得十分镇定。他亲自给薛玉霄倒了杯热茶，敛袖坐在她身畔，道：“想必你知道母亲的意思，她无意阻碍你。只是——朝廷钦差，怎么能不稍稍为难一下，以证明你领命操劳的辛苦？我代母亲问你三问，若玉霄姐姐的才辩足以应答，一切土断之事，莫不遵从。”
薛玉霄无奈道：“看来这一关是一定要过了。你我也算知音，就没有什么人情捷径吗？”
“有。”王珩居然点头，他看着薛玉霄道，“若我们没有退婚，你今朝成为王氏儿媳，我为薛氏女婿，则放鹿园以外的田庄园林、佃户商铺，自然任你处置。”
薛玉霄以为他是玩笑，随口接了一句：“为王氏产业而攀附嫁娶，那我薛玉霄的身价也太低了。”
王珩转头看向正前方，他的手靠近暖炉，有一下没一下地敲着上面的金罩：“难不成……以琅琊一郡之富陪嫁，你才肯屈从？”
薛玉霄微微一愣，她听着觉得有点不像玩笑了，便谨慎道：“两家不可联姻，声势太大，过犹不及，请丞相三思。”
王珩袖中的手指略微一紧，掐了掐大腿外侧，他神情维持得很体面，心中却想“玉霄姐姐这是何意？听不出这并非母亲的意思，而是、而是我的试探吗？”
他转头欲开口，对上她坦诚认真的眸光，话语噎了噎，转而道：“……请薛侯作答。”
“薛侯”两个字咬得重了点，似乎是想通过称呼的变化，暗暗向薛玉霄传达一种类似撒娇的不满。