婉仪颇多感慨，“两三年过去了，仿佛什么都变了，又仿佛什么都没变。”
凝珑说可不是，“上巳节我跟着未婚姑娘去水边凑热闹，惊奇发现京里多了许多酒楼茶馆。大眼一看颇觉陌生，还当是自己出了城到了别处。不过再细细一看，老建筑还是那样。繁华的樊楼、热闹的御街、络绎不绝的游人，哪一年都是这老样子。”
说着说着就觉得自己老了不少。回府里只把屋一关，拿着一把铜镜反复照。
这里有没有生皱纹，哪里有没有长白发，生怕一不留神就变成了苍老年迈的老妇人。
云秀凑过来，“姑娘怎么满脸愁容的？可是遇到了什么难事？”
说自己怕变老倒是怪可笑，原先她可从来没想过这问题。凝珑撂下镜，努起嘴扬起脸让云秀观察。
“有没有哪里不一样？”凝珑问。
云秀俯身，抱住她的脸，目不转睛地打量。
丰腴了些，一看就是日子过得很是滋润。云秀“噗嗤”一笑，“好姑娘，你不过二十出头的年纪，难道还疑心自己变老了？”
心事被戳破，凝珑不好意思地笑了笑，“成了婚的姑娘就是妇人，管她是少.|妇还是老妇，总归跟小姑娘有区别。人家豆蔻年华的小姑娘，或是刚及笄的小姑娘，自有人家自己的圈，我是融不进的。但又与三四十岁的妇人不同，她们常谈家长里短，我有时还感慨着风花雪月。你看看，哪里都融不进去，可不就疑心自己变老了？”
跟她同龄的姐妹，嫁了好人家，跟着夫君到别处定居。要不就像婉仪这样，生儿育女，往后日子围绕着照顾孩子来。她跟冠怀生是独一份的另类，吃喝玩乐，嘻嘻哈哈，没个正形。
男人虽好，身子虽被他伺候得舒舒服服，但有时不免孤独。
凝珑长叹一声，想起从前在凝府寄居的日子，只觉那已是上辈子的事了。
她的心结被云秀转达给冠怀生。当夜，冠怀生纵是穿得再撩拨，她也没劲。
冠怀生只得把一身装备卸了，把几个准备好的玩具都放在柜里。他把凝珑搂在怀里：“你有心结怎么也不跟我说一说？”
凝珑把头瞥过去：“跟你说？你跟小瑗神出鬼没的，成天看不见个人影。我要是等你来同你说，心里就要憋屈死了。”
冠怀生讪讪轻笑。他跟程瑗学做针线活儿，想亲手缝制张麒麟百戏图送给她。他手脚笨，每每被穿针引线绊住，日夜加班加点地学习，不曾想倒让她心生芥蒂。
冠怀生知道自己没理，只把她抱得更紧，“你既觉得孤独，何不出去交个玩伴耍去？王府里拢共几十口人，府里日常冷清，没那么多需要你亲自出面亲力亲为的难事。你只管把事都推给管家，自己出去逍遥，谁还会说你不成？”
没人说，可凝珑要强地要跟别家比，“都说六大世家里，我这个夫人做得最懒，谢家的大夫人最勤快。眼看着就要被比下去，我再不努力，可真要被人说死！”
太过要强就这点不好，什么都想比，什么都想赢，想要是最好。
冠怀生见她这孩子脾性，心里愈发柔软，“懒又如何，勤快又如何？勤快说明她家里事多，懒能生财嘛。”
凝珑没话反驳他这歪理，只奖励地亲了亲他的唇瓣。
“我真去外面浪啊耍啊，你不会介意？”
冠怀生玩笑道：“只要不去那小倌馆，我才不去管你！”
凝珑被他说得羞。那小倌馆原是巫教的地盘，凝理死后，那些小倌都被铐上枷锁，关在笼子里游街示众。凝珑不知那些小倌怎么样，反正她是觉得羞耻。那地方分明那么脏，可她当初竟会选择为了气冠怀生而去馆里花费，还被讹得不轻！
她把被衾扯过头，“睡你的觉去！”
冠怀生没脸没皮地解开她的里衣系带，“好好，我这就来睡我的觉。”
说罢不禁缠着她来了一回。
其实玩伴哪有那么好寻的。凝珑一出去，多少人盯着她王妃的头衔就前来讨好。她一向不喜看旁人谄媚至极的嘴脸，不重要的应酬场合一一推辞。
失望地乘车回去，行至御街，马车恰好与另一家的擦过。这倒好，两架马车的车辙皆狠狠一顿，车轱辘狼狈地滚走，她与那架马车里坐的姑娘都被硌得不轻。
还未下车，就听两家车夫吵了起来。
“见了我家的车，怎么不回避，反倒往前撞。撞坏我家主子，你赔得起吗？”
“这路也是你家的？没道理只许你家过，不许我家走。道路转弯，你不勒马减速，反倒加速往前冲，我还没怪你不长眼地来冲撞，你反倒恶人先告状！”
“你不也没减速吗？别以为我没看见，你是从巷里突然转出来的，你怎的不先减速？”
两架马车报废时恰好停在一家茶馆前面。听了外面的吵闹动静，不少客人扒着窗户看热闹。
凝珑掀起帘，“够了！”
同时对面也肃声斥道：“不可胡闹！”
风一过，把两家的帘子都掀高了些。
凝珑还当是这次要有场恶战要闹，结果放眼一看，对面原来是袁家大哥谏官袁温的夫人，何芷怡。
真真是无巧不成书，两位都算是程瑗的嫂嫂，从前都听过彼此的名讳，却无缘相识，今下是不打不相识。
何芷怡是个爽快人，下了马车接凝珑，“王妃这是要回府呀，不如去我家产业下的无茗茶馆坐一坐吧。”
这无茗茶馆是近两家京城里最出名的，何家家大业大，茶馆里不仅茶水好，氛围更是绝妙。
凝珑搭上她的手，抬眼一眼，旁边不就是无茗茶馆！
她笑道：“夫人原是要去茶馆？”
芷怡说正是，扭头先叫车夫清场，又牵着凝珑往里走：“这不，刚从麦秸巷走出。麦秸巷走到最里是茶馆掌柜的家，我过去找掌柜媳妇，让她清点几本账簿。刚出了巷，这破车就毁了。”
俩人提裙走上楼，一面搭话，芷怡暗自打量身侧的凝珑。
她刚成婚时，凝珑还是个精致玲珑的姑娘。如今再见，凝珑贵气不改，只是这份贵气里多了几分从容不迫，叫她不言而威，镇得住场。
原先是位纤细婀娜的美人，如今是珠圆玉润的王妃，地位今非昔比。
冠怀生是亲王，而袁温是谏官。她的夫君比芷怡家的位高，然而芷怡的夫君却能时刻告她夫君的状。
谏官的嘴不饶人，更是把检举的奏折写得飞快。因此凝珑对芷怡有几分提防，口风把得紧，只肯与她聊一些场面话。
芷怡自然能察觉到凝珑的警惕。她是个聪明人，干脆把话头引到程瑗身上：“程小娘子可有表明对家弟的心意？家弟一直围着小娘子跑前跑后，他们俩如何我们不知道，如今既然见了王妃，便想问问小娘子那处的事。”
凝珑实话实说：“我也问过小瑗，她说不知道。我看这就是有戏的意思，便没再继续问下去。小年轻的事让他们自己去耍，我们管得太多，再遭人嫌。”
芷怡放心道：“这便好。保媒的事王妃无需操心，这事我去做。张夫人娘家与我夫家是老邻居，彼此间走动多，事能轻松办成。”
凝珑颔首说好。
两家就先按要成婚去置办，只等程家孝期一过，择良日即刻成婚。
婚姻嫁娶说不上谁高攀谁，程拟与已故袁枢密是老友，下面的小辈低头不见抬头见，政事上是同一阵营，私事上爱好又都相投，因此彼此联姻可算是亲上加亲。
因凝珑与芷怡都是要操持家的大娘子，芷怡经验丰富，此后凝珑常去请教，俩人的来往便多了些。
不过真正交心还是因夫妻床上那些事。
那日芷怡聊到畅怀，嘴里没个防备，直接把自家夫君的癖好给说了出来。
她拍着巴掌，仰头大笑：“谁能想到这人看起来迂腐正经，实则跟了我后，天天求我踩他打他。这把贱骨头真是贱得要命，你猜怎么着，就喜欢我扇他巴掌，用下三滥的话骂他……还有……唔……”
凝珑赶紧捂住她的嘴，“好夫人，可别再说了。”
心里却有些豁然开朗。原先听过外面传芷怡是母老虎，天天家暴她家那文弱老头。袁温有几次去谏院当差，脸上顶着巴掌印，别人问，他死活不说。这对怨侣貌似不和睦，却偏偏不和离，真是奇闻一桩。
凝珑心想难怪呢，再一想，原来这世间奇怪的不止她与冠怀生二人。
芷怡却不当回事，笑嘻嘻的，还要添油加醋地说：“你别看他穿上公服那般正经，其实花得很。这小贱.\狗，骨子里就是个要卖的！”
凝珑又堵住她的嘴，“好夫人，咱们方才不是在商量嫁妆与聘礼嘛，怎么扯到这上面去了。”
芷怡说好了好了，“我不说这事。来来，继续说正经的。”
可凝珑却没法再正视袁温。片刻后，袁温下值，公服未换便来前堂寻芷怡。
见凝珑在场，忙叉手作揖：“王妃安好。”
凝珑扬起个尴尬的假笑，“哎呀，这个时候家里厨房就要动火了，我得赶回去吃饭。”
芷怡说急什么，“晚膳就到我家用吧。”一面扭头吩咐袁温，“去做一桌好吃的饭。”
凝珑忙推辞说不用，心想这袁温在芷怡面前当真称得上乖顺。跟个小媳妇一样，还要亲自下厨做饭。
最终飞快逃离，回去后见冠怀生也跟个小媳妇一样给她接风洗尘，布膳摆筷。
凝珑忍俊不禁，靠着冠怀生的肩头连连发笑。
冠怀生虽不知她在笑什么，却也跟着她笑。
不一会儿凝珑笑得两腮发红，她拍着冠怀生的肩，语重心长地说:“往后那个叫袁温的谏官定不会去陛下面前再参你了。”
冠怀生一头雾水:“为何？”
凝珑不欲把芷怡与袁温之间的事告诉他，说出来倒挺难为情的。只是说:“为何？你俩都是妻管严嘛，我跟芷怡要好，他定不会找你的茬，除非你做得太过分。”
冠怀生搂紧她，“我哪里是妻管严？你分明不曾管过我……哎，我可真羡慕何兄，人家的夫人起码管着他。”
一说“管”，凝珑便想起芷怡口中的，那几样能把男人折磨到死的玩具。
凝珑把葡萄塞到他嘴里，“快吃你的，晚上陪我玩玩。”
晚上，凝珑意有所指地捶了锤他的腹。他不明所以，撑起身离她更近些。
只见凝珑手里甩着个黑色圆圈，圈里遍布一根根扎人的羊毛。
“这是……”他面露疑惑。
凝珑把圈放在眼前，透过圈看他，“你看这像不像羊的眼圈？这是山羊睫毛做成的……”
冠怀生不明所以，见她撩起垂落的发丝，便问:“这是你绑头发的发绳？”
“呸！去你的发绳！”
再一想，说是发绳其实也有几分道理。不过不是用来绑头发，而是……
凝珑把圆圈往他身上一甩，冠怀生连忙接住。发现这圆圈环上有些湿，想是提前往热水盆里泡了泡。
凝珑慢慢凑近，趴在他耳旁，暧昧道:“这是绑你的……”又凑得更近，几乎是亲着他的耳垂说了两个无耻的字。
冠怀生瞬间把眼睁大，“你这是想疼死我还是废了我？”
凝珑笑吟吟的，“试试嘛，这么多次了，你还不肯信我呀。”
冠怀生说哪能呢。他对这新玩法又是恐又是惊又是喜，到底随了她。
白光久久未消，他慢吞吞地眨了眨眼。
不错，记到玩具红榜上。
凝珑累到脱力，躺在他身边，“怎么都是红榜？黑榜上有没有东西？”
冠怀生轻声道:“黑榜嘛……不结实的东西都在黑榜上，只不过我没留，都扔了。”
凝珑嫌他败家，“说人家不结实，你应该自己反思一下！那束带一用就废，都是被你这身板撞的！”
所以有时肌肉虬结也不好。
不知怎的，凝珑又想起文质彬彬的袁温。那清瘦身板，在芷怡口中，可是能受很多鞭呢。
哎呀，怎么又想起这些事了。凝珑往冠怀生怀里滚去，“听说城南新开了一家玩具馆。你去找找新物件，有机会再试试。”
冠怀生自然说好。后来再一番耳鬓厮磨，终于套出了话。
彼时他已经抱着凝珑去沐浴，他给她揉着酸痛的肩膀，笑道:“真没想到我与何兄同是天涯沦落人呐。”
凝珑羞道:“这事你可把口风藏紧了，本就是私事，说出去多叫人难堪。”
冠怀生回自然。
到了她生辰这日，白天与来送礼的各家应酬，日暮时分才吃上一口饭。
忽地，所有灯都灭了。
膳堂里昏暗一片，凝珑下意识地往冠怀生身旁躲了躲，却躲了个空。他不知何时走了。
凝珑又试探地喊了喊程瑗的名字，没人回她。
好一会儿才适应黑暗，慢慢抬起脚往外走。
慢慢推开门——
“砰——”
一刹那，黑暗的天空上烟花绽放，五光十色。
再抬眼，冠怀生与程瑗推着一车玉刻的麒麟走过来。那麒麟上挂着各种颜色的花灯，螃蟹灯，鲤鱼灯，羊角灯，红的，粉的，蓝的，黄的……
仿佛刚才所有意外熄灭的灯光都一齐在此刻重新点燃起来。
麒麟车后是由四个婢子一齐扽展的麒麟百戏图，上面用最细的金丝线双面绣了无数针，正面是玩蹴鞠球的麒麟，背面是麒麟的各种神态，酣睡着、打盹着、开心着、安静着……
阖府仆从“嗖”地从一旁的草丛中窜出，脸挤着脸，大声地喊道:“生辰吉乐！”
凝珑愣愣地接来冠怀生塞到她手里的一个按钮，她无意识地轻轻按下去。
同时，藏在麒麟车里的几个专做幻术的师傅按动车上的机关。
那一尊白生生的玉麒麟里倏地蹦出一道月魄色的麒麟幻影，绕着飞在天空上，这个蹦跶几下，那里蹦跶几下。
幻影越飘越高，最后融进灿烂盛大的烟花里，消失不见。
而一方院内，流光溢彩仍在。
这是凝珑记事以来，度过的最难忘的一个生辰。
她愣住了，良久才找回自己的声音。
“菜都凉了！”
大家哈哈大笑，互相闹着玩乐一夜。
快至子时，凝珑仍无睡意。冠怀生坐起身，“我去给你煮碗长寿面。”
凝珑嘴里的“不必”还没说出，他就已经窜了几里远。
最后，他把一碗精心准备的长寿面端在她面前。
面是长而韧的阳春细面，汤底用老母鸡和银耳熬出胶质，浓香憨厚。面上撒了把葱花，放了个荷包鸡蛋，滴了几滴香油，还有她爱吃的醋。
凝珑挑起筷子夹了一捧细面，这面不能咬断，叫她一直低头吃着。
冠怀生很喜欢看她吃的两腮鼓鼓的模样，像只觅到美味的小仓鼠，这也能让他感到看得见摸得着的一种幸福。
吃完面的那一瞬，正好子时。
她这人，吃面从不爱喝汤。擦过嘴，把碗到冠怀生面前一推，“你把汤喝了。”
冠怀生拿着她用的汤匙，一勺一勺舀着喝。
凝珑:“你怎么用我的汤匙？”
她爱洁，让她用冠怀生噙过的汤匙是断然不肯的。偏冠怀生用得熟稔，“吃过也是我刷碗，这不是少刷一个汤匙嘛。”
凝珑没理，“好好，你爱用就用。”
饭后歇息对身子不好，所以夜里俩人又披着衣裳到外面散步消食。
冠怀生要邀功，见她迟迟不提那幅麒麟百戏图，便主动提道:“那幅麒麟百戏图你可看了？”
凝珑回忆着。那绣法烂到极致，她知是冠怀生绣的，又故意逗弄他，“不好看。”
说东说西，就是不说一句赞赏。
冠怀生心急如焚，“当真不好看？”
俩人走到一棵桂花树下。夜里，桂花香更浓。她明明没吃酒，却觉得自己醉了。
干脆把他抵到树上，牵起他的手。
他的指腹被扎出许多红点，每个手指头都有。
凝珑垂下眼睫，“笨死了。”
只这一句，冠怀生就已明白她的心意。
“我比你强多了，”冠怀生调侃道，“你还分不清针线盒和储物盒的区别，可我已经会缝双面绣。”
凝珑“啪”地把他的手拍落，“没脸没皮。”
他这张嘴就爱说逗弄她的话，对此她又爱又恨，不过恨也没恨到哪里去。
冠怀生黏着她:“都这么久了，你也没说一句‘喜欢’，更别提说‘爱’了。”
凝珑说哪有，“在床上分明说过很多次。”
冠怀生:“床上的话怎能作数？何况你每每半推半就的，说得很不情愿。”
凝珑当真是说不出口。仿佛说喜欢说爱会背叛她自有的尊严，她的脸面桎梏着她的嘴，仿佛只要说出就是低下了头，弯下了腰，自此再也无法俯视他，令他臣服。
这是她的别扭所在。
她有些气，兀自朝前走去，“你就一直逼我好了！”
冠怀生知道说错了话，便服了软，不再逼她。
说喜欢说爱从这时起变成了一道禁忌。俩人默契地各自不提，勉强算揭过了篇。
孝期甫过，程瑗与袁祁的婚事就提上了日程。
冬月定下明年春三月举婚仪，程瑗跟着兄嫂享受做姑娘的最后一段时光。
也是在这时，她把自己与袁祁之间的故事说给兄嫂听。
最初是程拟牵线搭桥，后来他走了，袁祁嘘寒问暖。
程瑗性子刚烈，说话直来直去。袁祁却是个慢性子的，做事慢吞吞，说话也慢吞吞。
一人耿直似烈火，一人温吞似细流，偏偏就能凑到一起去。他懂她的心思细腻之处，她也能看到他面对问题时果断的一面。
孝期三年，俩人幽会许多次，最过火的举动竟是先牵手再拥抱。
程瑗笑眼弯弯:“他想抱我的时候，会勾勾我的手指。第一次拥抱，他脸红得像是熟石榴！抱我像抱一棵树，手脚僵硬，面发虚汗。即便是现在拥抱，他也羞得很。”
袁祁在爹娘面前提起程瑗时，话声也总是坚定温和，“她是我这辈子唯一想娶之人。”
袁家爹娘自此放下了心，欢天喜地地准备婚仪大小事项。
年后，凝珑给程瑗准备嫁妆。程家虽与袁家是老相识，但嫁妆万不可备轻，免得叫人看不起。
程瑗的嘴格外甜，左边搂着凝珑，右边搂着芷怡，这一口嫂嫂，那一口嫂嫂叫着。只不过一个是娘家嫂嫂，一个是将来夫家的妯娌。
芷怡被叫得心花怒放，直接给程瑗塞了个大红包，“只盼这春三月早点来，日后府里的娘儿们可得一起约着去打牌！”
一声声催着，终于到了三月里。
春风涤荡，早春晴朗，迎亲送亲队伍有条不紊，一切都进行得很是顺利。
把程瑗送到袁家后，凝珑与冠怀生皆是喘了口气，不过随后又各奔东西，一个去袁家前院喝酒应酬，一个去后院陪新娘子。
推门进去，芷怡与另几位妯娌都陪着程瑗在说话。见凝珑走来，大家起身去迎，一帮女眷说说笑笑。
程瑗与兄嫂不同。兄嫂都喜静，她却喜欢热闹些。袁家正是个热闹的大家族，她在妯娌身上感受到了亲人般的温暖，也在袁祁身上初尝了一次情.动。
红烛热帐，月儿轻柔。兜兜转转，终于寻到圆满。
回去后，已是深夜。凝珑与冠怀生大眼瞪小眼，彼此心里都有些惆怅。
“刚把她送走，就有了许多想念。”凝珑感慨道。
冠怀生说是啊，“真是不见的时候想得慌，见了面又觉这丫头没大没小，烦得慌。”
大抵兄弟姐妹间都是如此想。
凝珑靠着冠怀生，她心里寂寥时，窝在他怀里才能感受到几分活着的真切感。
所以人这一生走走停停，不是在送人，就是在送人的路上。幸好还有个伴作陪，不至于无时无刻都那么寂寞孤独。
这个伴，是心里的安慰，是身里的共鸣，是让人知道，无论如何，都有个人在前面为你遮风挡雨，或是在后面给你坚定撑腰。
无论如何，无论做出怎样的选择，总有人陪着你，并温柔地告诉你:你不是一个人，你还有我。
人无疑是需要陪伴的。养一只猫狗当宠物，生一对儿女教养，找一个妻或夫彼此磨合。
这种陪伴令凝珑上瘾。
她把泪花往他脖里蹭，只当是他淌下来的汗水。
凝珑搂紧他，想说爱，又觉时机不对，或许以后再找机会说吧。

不久, 太子的百日宴到了。
凝珑与几位宰执夫人站在一排，后面跟着几排内外命妇。禁中入了秋，天气凉爽，等待大监传唤时, 女眷们默声站立, 裙摆翩跹, 宛如一只只色彩厚重的蝴蝶。
皇后娘娘出了月子，与女眷寒暄罢, 招呼傅母周嬷嬷把襁褓里的太子抱来。
小孩子也是爱美的，睁着葡萄般的眼睛，伸出白嫩的小手, 咿咿呀呀的, 直要往凝珑怀里钻。
凝珑不好推辞, 又被推着往人前去。
皇后睨她一眼：“你倒是越过越年轻了。……哎呀, 瞧我这话说的，你年纪本就不大, 跟我外甥女是同龄人。”
凝珑勾起嘴角，试探地抱了抱小太子。
小太子单名益，字正清。宫里面几位傅母常叫他益哥儿。
小太子原本在午睡，被一群女眷们吵醒, 眼里噙着几滴泪。见了凝珑，不但把泪水倒流回去, 反倒踢着脚, 晃着手撒起娇来。
软绵绵的，像一滩吸了棉花的水。那股独属小孩的奶味扑鼻而来, 浓得很, 也就呛鼻。
凝珑唯恐哪个动作做得不好就把小太子摔了, 赶忙塞到傅母怀里，寻了个借口去外面走走。
也许二十多年前她也跟小太子一样，被母亲慈爱地注视着，被傅母温柔地哄睡着，被一帮不同年龄的女眷围着观看。
岑氏很久之前提过，她小时候粉雕玉琢的，嘴巧会说话，又天生爱美，把自己打扮得娇俏。聪明伶俐会看眼色，所以年纪较大的女人们都疼她。
如今那些女人不知都去了哪里，她也默默长成了一个顶天立地的女人。
她年龄的确不大，但心态却被岁月磨得无比沉稳。她嗅着风里的凉意，仿佛自己已经变成了一个饱经风霜的老者。
女人或许都在哪一时刻叹老伤春，所以总会找点乐趣反抗这种悲观的念头。
或是打牌消遣，或是穿得更靓丽，或是喜欢上聊八卦，说家长里短，或是慢慢喜欢上说媒。
凝珑没想到她也有想为旁人牵线搭桥的一日。
宫女茗叶对皇后宫殿里的一个传话小太监福禄有意。茗叶这丫头与她有缘，原来这丫头曾是虫瘴山里的一位卧底，巫教灭后，她被选为宫女。福禄是她老乡，俩人还未进宫时，她就看上了福禄。那时不知福禄会进宫当太监，但即便是他做了太监，她也要与他做对食。
在宫里，找对食并不罕见。难就难在她鲜少能见到福禄，因此趁这日凝珑进宫赴宴，赶忙找了她去。
茗叶给凝珑磕了个头，“皇后娘娘宫殿里的仆从除非犯错，否则一辈子都不能调到别处去。婢子求郡主把福禄调到别处，只……只要郡主肯同皇后娘娘说一声就成。”
茗叶很聪明。别人求凝珑，都是求王妃求夫人，唯有她，是求郡主。她求的不是谁的附庸，只是一位尊贵的郡主。
凝珑端起茶盏，呷了口热茶，手脚慢慢回温。
“这不算难事，你既说了，我必定要办到。只不过福禄的心意如何，我就不曾知道了。”
凝珑最怕麻烦，总想多一事不如少一事，因此没几回保证会把哪件事做成。她与茗叶渊源很深，在虫瘴山，她能给冠怀生递信，便是得益于茗叶等人的掩护。
茗叶还想求一事，“郡主可否帮我给他转一句话，就说三日后那棵老梧桐树下见面。”
凝珑应声说好。
茗叶本能自己去说，却偏要凝珑做中间人去传话。这便是红尘男女的拧巴之处，倒不失为一桩情趣。
又到皇后那处说，皇后朗声答应，“福禄这小子干事利落，好几处宫殿里的主子都想跟我要他，我都不肯给。既然你开了口，我岂有不做的道理？”
说起来真是巧，福禄下个要去的地方，竟是胡昭仪的婉约阁。
凝珑顺道去了胡昭仪那里。
后宫里的女人跟别处的不同，嫔妃一旦得了皇帝的临幸，就要想尽办法怀上子嗣。一方面是为皇家开枝散叶尽责，一方面是为娘家争得荣宠，还有一方面是生个孩子来抚育，度过漫长寂寞的宫中岁月。
胡昭仪想怀孕，又不想出风头，便让了皇后一回，叫正宫先生育，她再把皇帝勾来。
凝珑过去把茗叶与福禄之间的事同胡昭仪简单说了几句，胡昭仪说这好办，“这几月我先给福禄布置点轻松活儿，好给他时间去跟茗叶相处。”
凝珑笑道：“你也观摩观摩，看他对茗叶的情意如何？”
胡昭仪往榉木窗边一指，“你看如何呢？”
窗子框着一方金黄的秋景，福禄跟着婉仪阁的管事嬷嬷来认路，他满脸惊喜，却心不在焉，眼睛就快飞到了外面去，似在期待着什么。
“就是不知他是不是在期待与茗叶见面。”凝珑转过眸，瞥向娇艳的胡昭仪。
她问：“你闷不闷？”
胡昭仪用她鲜红的指甲剥着一个鲜红的石榴，又拿长勺把石榴籽尽数敲在瓷碗里。
她没趣极了，一声声地数着石榴籽到底有几个。
故意拿来个大石榴，故意数得慢悠悠的。
“五百三十二颗。”片刻数完，脸上满是落寞。
胡昭仪泄愤似地嚼着几颗石榴籽，“皇宫再大，也能用脚走完。嫔妃更惨，只能在后宫里走动，走来走去，那些一成不变的风景都看得很厌倦。有时把陛下哄高兴了，能让娘家人过来半日说话解闷，或是回家省亲。更多时候，就是枯坐在屋里，看日升日落，等陛下来。”