滑落山崖，他觉得这女孩儿是用兵器在崖壁上凿刻来支撑。
在山崖下披荆斩棘开路，他自然也是认为女孩儿手里拿着利器。
但此时此刻才发觉，这女孩儿怎么身上手里空空？
她的兵器呢？
兵器呢？
是适才冲出围捕的时候掉了吗？
那得给她一个兵器啊！
但不待他再看，再喊，那女孩儿已经向官兵所在奔去，双方速度都快，眨眼间就看不到了。
他还不知道她叫什么……
天空上方鸣镝炸开的时候，南边一片密林外，一队黑衣人也在抬头看。
霍莲只看了一眼就收回了视线。
“这可跟官府的鸣镝不一样。”他说，“看来还是有漏网之鱼。”
在昨晚之前，他就知道这边的动静了。
“好多好多兵马。”朱川转述斥候的信报，“乌泱泱的，乱七八糟，有大理寺的，有当地的，有文官，有武将，打狼似的。”
虽然他们没在京城，但京城发生的事皆知。
最近最热闹的就是墨徒。
先是张元抓住了墨徒，接着墨徒被墨徒劫走，随后就是墨徒劫掠作恶。
就好像张元一下子捅了墨徒窝了。
朱川想到这个描述，就忍不住哈哈笑。
“也没白浪费这么多人，终于找到这群山贼了。”霍莲说。
先前消息刚传来时候，朱川说了一句“墨徒嚣张了啊”，霍莲就说这不是墨徒，是贼匪冒充的。
“这种丢人的事墨徒怎么会做。”
这话总觉得怪怪的，朱川将头甩了甩，夸都督好厉害好聪明。
当走到京城界附近，官府终于来围捕山贼了。
朱川手搭眼上往前看，此时天光蒙蒙，鸣镝的烟花已经散去，因为分别在南北相反的方向，喧嚣并没有传过来。
“都督。”他兴奋地说，“咱们要不要去插一脚？”
然后把山贼抓住带回去，给陛下表功倒在其次，可以羞辱大理寺。
到时候不知道刘宴会是什么样的脸色。
霍莲将坐直的身子靠回去树上，闭上眼：“不关咱们的事。”
好吧，那就不费心了，朱川应声是，对其他人下令：“继续歇息，等他们打完了我们再走。”
都察司兵卫齐齐应是，他们昨晚在这里露宿，原本天亮要收拾行装继续前行。
篝火再次被挑燃，干粮被架起烘烤。
“动作这么慢，乱哄哄的，一天他们都抓不完。”朱川盘腿坐在毡垫上，将热好的汤茶倒出来，“都督喝一口吗？”
霍莲裹着黑斗篷，那把六尺剑横放在膝头，靠坐树干闭目，似乎在睡觉，闻言摇头。
朱川便将汤茶一口喝了，又接过旁边侍卫递来肉干。
“这家店的肉干还挺好吃的。”他说，“反正时间还早，一时半时回不去，不如再去买点？带回去让婉婉小姐尝尝。”
听到这里时，霍莲依旧闭着眼，但嗯了声。
“尝尝吧。”他说，“怎么也比老海家的牛肉干好吃。”
朱川哈哈笑，梁六子到底是乡下人，真是不不知道都察司是干什么的，从他们启程的那一刻起，动向就在都察司掌握中了。
买了多少牛肉干。
自己吃了多少。
又钻到霍宅给婉婉小姐多少……
霍莲都知道。
梁五子和梁六子匆匆离开京城，真以为是运气好跑的快？
还不是都督放他们一马。
兄弟情么？倒也不是，都督还是不想让思婉小姐伤心。
朱川跳起来:“我亲自去买，多买点。”
但下一刻，霍莲睁开了眼，眼神犀利，身子也绷直。
朱川下意识地身形一僵:“怎么？”
霍莲低头看手中的六尺剑，似乎要说什么，但没有开口，下一刻前方一阵喧哗，伴着犀利的鸣叫。
这是暗哨发出的警告。
朱川上前一步，站在霍莲身前，歇息的侍卫齐动，有蹲有站，弓弩长刀盾甲瞬时错落围住了霍莲。
这五年，霍莲遇到过无数的刺杀。
随着诸人的动作，前方的大路上有一人冲破天光扑过来。
身后有马蹄飞驰，伴着刺耳的破空声，那是被惊动的哨卫在追击拦截。
那人不躲不避，只是将斗篷抬手挥动，羽箭宛如被漩涡吞没消失不见。
这一动作也让大家看清了来人。
这是一个女子，几乎是眨眼间，就到了数十步外。
朱川能听到身前侍卫们将重弓拉满的咯吱声。
不管这看起来没有丝毫兵器的女子，是怎么突破哨岗的，但休想能再靠近一步。
朱川扬声要喝一声“放箭——”
“梁八子——”有女声比他更先一步扬声，“我来取剑——”
声音清脆，穿透侍卫盾甲，直冲向朱川身后的霍莲。
霍莲并不在意适才的警示，也不在意来人冲破了暗哨防守，他依旧靠着树坐着，低头看着手里的剑，直到此时听到这句话。
他抬起头，说：“退。”
蓄势待发的弓弩收起，高低错落护阵的侍卫让开，丝毫未收速的女子眨眼就到了眼前。
马儿嘶鸣，尘土飞扬。
朱川顾不得挥动扑面的尘土，此时此刻的他，震惊到脑袋嗡嗡。
这是什么人？
为什么喊都督的曾用名？
为什么都督还让大家都退开？
难道是要亲手斩杀了这敢提旧名的人？
马蹄落定，尘土散开，马背上的女子也呈现在眼前，青衣劲装，斗篷散搭。
霍莲看着她。
但只能看到一双眼和高挺的鼻梁，余下的半张脸还藏在围巾中。
霍莲收回了视线。
“取剑？”他握着手里的六尺剑，说，“是逃捕吧？”
马蹄踏踏，尘土飞扬，遮天蔽日，犬吠人声遍布。
“那女贼就往这边跑了。”
“做好防控。”
“后边左右都守住了——”
几个官将神情愤怒又激动，那群山贼已经都被杀了，上边交代的任务其实也算是完成了，遇到真正的墨徒是意外。
以往只是听说，今日才亲眼看到墨徒有多可怕，竟然将一群山贼都杀了，还敢当着官兵的面砍下山贼的人头。……
如果抓住这些墨徒，这就是意外之功，皇帝必然大喜大赞。
此时天光大亮，又在平阔之地，没有了黑夜和山林做掩护，那墨徒果然插翅难逃，很快就被发现踪迹，还辨认出了身份。
是个女子。
“追——”他们挥动大刀，“她逃不掉——”
他们亲眼看到她逃向这边，就这么短的距离，她无处可逃了。
官兵疾驰，猎犬狂吠，但就在越过一道缓坡之后，奔驰的人和猎犬都放慢了速度，队形也变得有些散乱，宛如遇到了堤坝的洪水，一阵阵后涌。
“干什么！”将官在其中也被乱了速度，怒吼，“那贼匪只有一人。”
就算又来了同党，也没什么可怕的。
“大人，是，都察司。”前方的兵士急急回报。
将官的骂声一滞，都察司？
奔腾的兵马都停下来，分开一条路。
一队人马走在其中，从高处看，宛如一把利刃。
数十黑色锦衣人簇拥着一辆黑色马车缓缓而行。
将官疾驰而来，远远就跳下马，急急走过来，俯身恭迎施礼：“下官见过都督。”
马车里没有任何回应。
“不用多礼。”骑马跟在车边的朱川说，又问，“你们干什么呢？”
将官忙说：“我们在追捕墨徒。”又忙加上一句，“都督您出外不在，陛下交代给大理寺来督办了。”
墨徒是晋王案余孽，归都察司管，万一霍莲觉得他们插一脚是对他不敬就糟了。
还是赶快撇清干系，他只是听差，霍都督有不满去跟陛下跟大理寺闹就好。
不过马车里依旧无声，霍都督不是谁人都搭理，依旧是旁边的朱川哦了声。
“那你们快去追捕吧。”他说，说罢摆手，人马继续向前。
将官有些没反应过来，站在原地没动。
“怎么？”朱川问，“我们不能过去？”
将官这才反应过来，忙让开：“能能。”说罢站在路边再次一礼，“都督走好。”
黑色的马车缓缓走过去了。
待走了一段距离后，后方才又响起乱乱的马蹄声，官兵们继续开始追捕。
“搜——地面草丛都不许放过。”
伴着喊声，马匹拖着滚刀铁划过地面，荡起烟尘滚滚。
朱川走在车边，忍不住嘿了声。
“他们都没想到要搜都督的车。”他说。
没有人回应他的笑话。
马车内安静无声。
朱川也突然觉得这个笑话不好笑了，他扯了扯嘴角，看向前方，脑子里继续嗡嗡乱乱。
也没法嘲笑那将官，换做他也想不到，墨徒藏在都察司霍莲的车里啊。
但接下来发生的事，让朱川糊涂了。
那女子喊出了都督的旧名，这不奇怪，知道都督旧名的人多得是。
不过取剑是什么意思？
为什么都督听到了，就制止了攻击。
那女子毫无畏惧冲过来，当听到都督说那句“是逃捕吧。”她还点点头。
然后还说——
“让我躲躲。”
想到这里，朱川再次回头看一眼马车,因为名声恶劣，仇人多，刺杀多，霍都督防护严密，马车特别打造，门窗紧闭，宛如铁桶,看不到里面任何动静。
那女子说完这句话,径直走向马车,坐了进去。
而都督竟然没有去将她拖出来，乱刀砍死，反而下令，启程。
朱川不知道自己怎么上马启程的，别看适才跟那将军说话有模有样，但其实他脑子里完全是一团浆糊，他的声音在脑子里嘶吼不停。
那个女的！
那个女的！
爬上了都督的车！
门窗紧闭，马车内昏昏暗暗。
霍莲看着对面的女孩儿，坐在马车里，她解下了围巾，斗篷也扔到一边，还在继续脱外衣。
她似乎并不在意马车里有一个陌生男人。
霍莲也没有避开视线。
如他所料，血迹尘土污泥混杂的衣裙内自然是干净的另一套衣裙。
他看着这女子将污迹衣裙和斗篷围巾包裹在一起,堆在马车一角。
“这些就由我处理了是吧？”霍莲问。
七星这才看他一眼,似乎在说这是不用问的问题，说：“没有人会搜你的车你的家。”
霍莲哦了声：“多谢你告诉我这一点。”
这是嘲讽,但那女孩儿不知道是听不懂,还是不在意,靠着车壁一副要闭目休息的样子。
“要不要再给你看看伤？”霍莲问，“要不要喝点热茶，吃点东西？”
七星说：“不用客气。”
霍莲这次真笑了，笑出了声。
“好，不客气。”他说，又问，“那要不要我告诉你，我是什么人？”
“我当然知道……”七星说，话出口又停下，似乎在思索自己该不该知道。
她看着眼前的男人。
昏昏车厢里，他裹着裘衣，脸很白，眉目清秀，但因为不爱笑，这面容就显得很清冷，尤其是眼中满是寒霜，阴测测令人不敢直视。
“你知道我是梁八子。”他说,“亲手斩杀了义父，也亲手斩杀了很多墨徒的梁八子。”
他看着七星，微微笑了笑。
“其中就有你的父亲。”
“洛七星小姐。”
听到这个称呼,七星神情淡淡：“他应该告诉过你，七星不姓洛，也没有父亲。”
霍莲看着她：“你为什么认为他应该告诉我这些？”
谈论女儿不认父亲，也不用父性，这是很私密的事，只有关系很亲近的人才会交流这个，作为镇压晋王谋逆，杀掉逆贼从众墨徒的梁八子，跟一个墨徒有这种私密的谈话？
这是常人不该有的念头。
这不合情理。
“因为……”七星抬起头看着他，看到霍莲森森的眼神，她伸手指了指，“他把剑给你了，他既然把剑给了你，一定会跟你说很多话，尤其是那些陈年往事，会交代的很清楚。”
霍莲垂目，握着膝头上的六尺剑。
“给？为什么是给？”他说，“这是我的战利品，你知道什么叫战利品吗？就是杀了这个人，抢到的东西。”
七星说：“他如果不想给你，你抢不到的。”
听到这句话，霍莲抬起头，看着眼前的女孩儿，女孩儿神情平静，就像带着一张面具又像隔着一层水，看不到她的任何情绪和情感波动。
“你对他倒是很了解啊？”他说，“不是说既不是父亲，也不姓洛吗？”
这个问题更好回答了，七星说：“因为他是墨者，墨者都这样，要是不想给你，自然有办法带着自己的兵器一同去死。”
她说的话合情合理，没有任何问题，但……
她是不是忘记了，现在她坐在这里，就是最大的问题。
霍莲看着她。
一个墨徒在面对追捕的时候，竟然敢把他这里当做庇护之所。
面对杀父仇人，还能平静相对而坐，如果不是他开口说话，她还能闭目养神睡过去。
“你为什么不怕我？”他问，“为什么不恨我？你一个墨徒，竟然会向我求助，心安理得地躲在我的车上？七星小姐，你不觉得你这样做很奇怪？”
七星嗯了声，这次嗯的声音略有些长，似乎在思索找合适的理由……
“你认识我。”霍莲已经直接说了，看着她，眼神陡然森寒，“而且你知道……”
他没有说知道什么，声音变得犀利。
“你为什么知道？”
“你根本不在那里。”
如果朱川此时在这里，听到这话一定会脑子更乱哄哄，他怎么完全听不懂都督说话了。
但这个今天第一次见到都督的女孩儿，却听得懂。
“我。”她没有多问一句你这话什么意思，只略停顿一下，说，“我其实当时也在。”
霍莲断然否定：“不可能。”
他摇头，看着她。
“你不可能在哪里，你在那里，不可能活下来。”
的确，大家都死了。
七星默然一刻。
“你知道我没有父亲，但我还有母亲。”她说，“我母亲护住了我。”
霍莲还要说什么，七星抬起头。
“你不用知道我为什么会活下来，我们墨门延续至今，总有不为人知的秘技。”她说，“你只需要知道，我知道就可以了。”
他们两个人的神情都平静，声音也很平静。
他们各自靠着车厢，视线相对。
一个森森如幽潭，一个平平如湖镜。
那些知道的事都依旧被压在最深处，谁也不显露半分。
“这剑，你是已经拿走了，它不一样了。”霍莲问，垂目看手中的六尺剑。
“我没拿，它没有不一样，它只是……离开主人太久了。”七星说。
离开主人太久了？剑又不是活物，这解释真是……
霍莲没说话，看着手中的剑，手握之处那个凹槽，曾经有一个小小的玩具镶嵌在其上。
一把剑也有玩具。
他的主人把它当活物看待。
“不过，那时候，我……的确看了它一眼。”
女孩儿的声音再次响起。
霍莲看向她。
看了一眼？
那时候，是指在那个破庙，他经过把剑掉落在那里。
“能看到那一眼，是意外。”七星接着说，说到这里，她端正身形，俯身一礼，“多谢你遵守诺言，带着它出来走走，否则永远不会有意外。”
多谢……霍莲觉得这场面好滑稽，竟然有人会这么郑重地对他道谢。
这人还是一个墨徒。
他笑了。
“你怎么知道我是遵守诺言呢？”他说，“我怎么就不能是拿着这把剑来诱捕墨徒呢？更何况还是掌门的遗孤，抓住他的女儿，这可是大功一件。”
七星看他一眼，说：“那要看你抓不抓的住啊。”
话音落，人扑过来。
与此同时，霍莲抬脚。
砰的一声。
马车摇晃，拉车的马嘶鸣。
朱川从脑子混沌中醒来，拔出长刀大喊“都督——”
四周的侍卫也纷纷拔刀。
车门砰一声，一个人影飞跃而出，临近的侍卫尚未看清来人，就被一脚踢下去，下一刻马儿嘶鸣向一旁疾驰而去。
速度之快只在眨眼间。
“放——”朱川再次嘶吼。
“算了。”霍莲的声音也再次打断他。
举起弓弩的侍卫们再次放下来，朱川扑倒车前急急向内看“都督，你没事吧？”
车门跌落，可以看到内里坐着的霍莲。
“我有什么事？”霍莲说，皱眉不满，“难道我能被她伤到？”
哦，倒也不是这个意思，朱川忙说：“怎么会，都督威武。”
但怎么突然……
霍莲却不再多说，摆摆手：“继续前行。”
这就不管她了？就这样了？朱川愣愣哦了声。
侍卫们再次整队，至于车门，掉了就掉了，霍莲也不让再装上。
不过朱川再忍不住爬上车来：“我来为都督当车门。”
他背对着车门坐，化身一块门板。
只不过这个门板神情很兴奋。
“都督，她是谁？”
霍莲看他一眼：“她就是那个七星。”
朱川脑子乱哄哄，似乎更混乱了，但似乎一切又清楚了。
他急急问：“她承认了吗？真是她先前那个时候偷走了剑？现在我们这个真是假的？”
那把六尺剑横卧在霍莲的膝头。
听到朱川的话，霍莲看了眼剑。
“这把不是假的，她先前没偷走。”他说。
现在么，她倒是想拿走，适才她来抢剑，但哪有这么便宜的事，说来就来说走就走，想怎么样就怎么样？
更何况……
霍莲看向前方，可惜被朱川堵住了视线。
“她……”他说，“有些奇怪。”
他并不了解七星，知道的也不过是那个父亲口中寥寥数语。
但奇怪的是，初次见到这个七星却让他觉得有些熟悉。
就好像已经认识很久了。
在这里不仅能看到进出城的人，还能察觉到最新的动向。
不用他在京兆府当差的兄弟告之，他就知道那群作恶的墨徒被围捕了，往大理寺送信的差兵一天跑了好几趟——
这应该是好消息，坏消息的话，他们不会跑这么勤快。
果然伴着差兵的进出，城外来的民众也带来最新的消息。
“围剿了一座山。”
“杀死了好多墨徒。”
“谢天谢地,这下终于太平了。”
听到这里时，靠着墙的张元将嘴里的枯草吐出来，呵了一声。
旁边的守城卫听到了，都嘻嘻笑了。
“老张，羡慕了吧？”他们打趣说。
大家都知道张元的来历，好容易抓住一个还被墨徒给劫走了,被罚来守城门。
“羡慕？羡慕什么？”张元带着几分不屑，又几分嘲讽,“羡慕他们一个也没抓住吗？”
旁边的守门卫顿时瞪眼。
“你说什么呢！”
“你没听到吗？”
“抓了一堆,一座山。”
张元看他们一眼：“你们是真不懂啊，抓了一堆一座山的墨徒，那是墨徒吗？”
哎？不是吗？
“据说受害者都指认了。”一个守卫说，“就是这些墨徒。”
“老张，你不就抓过一次墨徒吗？”另一个守卫则不屑说，“一副什么都懂的样子。”
抓一次的墨徒还被劫走了。
怎么？这是听到大理寺抓了很多墨徒，不服气？还敢摆出一副前辈的姿态指指点点。
别忘记了你是被降职罚来的。
四周城门守卫看张元的眼神都变得嘲讽。
张元并不在意：“跟墨徒打过一次交道你们就会知道。”
其他城门守卫还想说什么，张元向前抬了抬下巴。
“喏。”他说，“不信问问抓过很多墨徒的都察司霍都督。”
都察司？霍都督？
只听到这个称呼，几个守门卫脸上的嘲笑凝滞，再随着张元的视线看去，一片黑压压的透着金光的乌云涌来了,大家的身形立刻绷紧。
真是都察司来了。
其中还有一辆宽大黑马车，这正是霍莲的车驾——虽然今天的车驾与以往不同，没有车门。
没有车门的马车，可以看到坐在其内的霍莲,昏暗光影中看不清他的脸,感觉更吓人。
拥挤的城门瞬时就安静了，不管是车还是马还是步行，不管是平民白身还是权贵身家，不管先前是在低声下气还是骄横跋扈，此时此刻都安静又沉默快速地避让两边。
城门卫肃立在一旁，他们是绝不会盘问都察司的。
但偏偏这次当霍莲的车驾驶过来的时候，有人站出来，哎了声。
“霍都督，等一下，过城门要核查。”
谁这么不长眼？城门守卫和避在一旁的民众都惊呆了。
城门守卫队率更是出了一身冷汗，他寻声看去，那人很好找，不仅说话还站了出来，挡住了都察司兵卫的路。
“你他——”队率一声骂，就要冲过去将张元一脚踹开。
怪不得被京兆府扔出来，果然是祸害。
但有人比他先一声开口：“哟，这不是张元吗？我正要看看你有没有偷懒，有没有好好守城门。”
队率抬起的脚重重落在地上,似乎只是原地打了个转。
还好也没人注意他的动作。
张元看着朱川：“放心，本官尽职尽责,抓墨徒也是如此，守城门也是。”
朱川笑呵呵问：“那张兵卫这是要查我们了？”
别看这小子笑呵呵，但张元没忽视他眼里闪过的狡黠，如果张元敢说要查，朱川一定会给他好看。
“怎么会？”张元俯身一礼，“都察司可以查我们，我们怎么能查你们。”
朱川呵一声，他知道这个大老粗其实也很狡猾。
“那你拦住我们干什么？”他没好气说。
张元看向他身后：“张元有件事想请教霍都督。”
朱川翻个白眼：“你说请教就让你请教啊。”
张元不理会他，直接问：“大理寺抓住的那一堆人，是不是墨徒？”
朱川哈了声，要说什么，身后车内霍莲开口了。
“不是。”他说。
张元一笑，再次一礼：“多谢都督。”让开路。
“老张，你可又欠我们都督一次了，下次我们抓的人没地方放，就放城门这里你看着啊。”朱川说。
黑压压的车马滚滚而过，城门里外的官兵民众才松口气。
“哎。”张元再次喊了声，这次是对先前的几个城门卫，“我说得没错吧？你们信了吗？”
那几个城门卫都呆住了，队率和其他人急急询问是怎么回事，待听了先前的对话，大家也都无语了。
看张元的眼神也变得更复杂。
这家伙真是有病，竟然敢真去问霍莲。
霍莲还真回答了。
这当然不是张元在都察司面前多有脸。
而是都察司在打大理寺的脸啊。
这件事本该是都察司过问的，但这次陛下竟然交给了大理寺，大理寺还真抓住了人。
都察司的所有权利都来自皇帝，皇帝的需要是他们的根基，如果皇帝不需要了，他们的地位就会动摇。
霍莲肯定不会高兴，当众说大理寺抓到的不是墨徒也不奇怪。
哈，这下有热闹看了，城门守卫四周看到听到的民众纷纷议论，张元适才的行为也好，墨徒真假也好，这些倒无所谓了。
张元已经重新靠回墙上，对大家的议论态度也浑不在意，继续盯着进出城门的人。
或许是因为都察司经过，前后的行人都安静了很多，进出有序，守卫核查也轻松，直到又来了一群人，在城门不远处掀起热闹。
“夫人来了——”
“大小姐你可回来了——”
张元循声看了眼，一眼就知道这是亲人相逢的场面。
风尘仆仆的车马，裹着斗篷行装，面带疲惫的夫人，欢天喜地的姊妹们相见，携手欢喜落泪。
还有十几个仆从也各有相见的惊喜。
“阿七，你也在这里等夫人啊。”
“七星小姐一直在城外等着，要夫人一到先看一眼，好安心。”
“好了好了，快些回家去吧。”
“老夫人大老爷他们都等着呢。”
伴着喧闹聚集在一起的人们各自上车。
真是大户人家，来的车足有十辆，来接的车也有三辆，热热闹闹呼呼啦啦的过城门。
很显然也早就跟城门卫打过招呼，管家模样的仆从跟队率说了几句话，递上文书，队率便挥挥手，车马便不停歇地过去了。
张元并没有违背队率的命令，非要拦着查，他靠着墙不动，一双眼看着经过车马人，坐在车里车帘都挡不住说笑的妇人们，掀着车帘迫不及待看京城风光的小姐公子们，步行簇拥在车旁端庄又热情的仆妇们，骑着马护送着拉着大箱小箱行李的仆从——
走在最后的是一辆单独的马车，车帘也掀起来，里面坐着两个年轻女子，既不看京城风光，也不叙旧，两人都低头看手中，手中捧着绢布，仔细审视。
“就差最后几处就完工了。”
“夫人看了一定会安心。”
两个女子说话的声音和车马缓缓过去了。
张元收回视线，继续盯着城门进进出出的人。
刘宴走进皇帝书房的时候，霍莲已经在了。
身上的行装还未换，听到刘宴进来，他还笑了笑，说：“刘大人辛苦了。”
霍莲不笑的时候吓人，笑的时候更吓人。
他说完，皇帝也跟着说了句辛苦了，神情比霍莲真诚多了。
“臣不敢当。”刘宴施礼说，没有起身，“作乱的恶徒已经都落网了，但他们不是墨徒。”
