赵星河问：“我让你送的，都送到了吗？”
沈定说：“大帅，林副将，张副将，都送了。”
赵星河说：“好，分肉。”
大家兴高采烈，每人都分了一碗肉，吃的狼吞虎咽。
“天哪，我们多久没吃肉了。”大家都高兴。别的营地的人都跑去找自己的副将，“为什么他们有肉吃？我们没有？这不公平、”
林副将和张副将说：“我们两个就一人一碗，我们也没有多的。”
大家喧哗起来。
刘志和气的大吼：“都给我滚回去。”
大家只得回去了。
刘志和气的暴跳如雷：“他还让不让人活了？这么花钱法，他家里就不管？这个纨绔！这个讨厌的纨绔！”
一连练了十几天，沙袋从半斤涨到一斤，就没有再涨。
大家问：“我们是要练新的项目了吗？”
赵星河说：“我们要练兵器了。”
大家笑：“我们都是老兵了，难道连兵器都不会使？”
赵星河说：“拿上来。”
大家都笑：“拿什么，是肉吗？我们都没吃够。”
赵星河说：“这可比肉值钱。‘
大家都好奇：”是什么？“
只见沈定又带着几个军士，抬来几个大筐。”呀，是刀。“
赵星河问沈定：“有没有给大帅送一把？”
沈定说：“刚才我亲自去的。”
赵星河点点头，转身对大家说：“这是我个人出资，由兵器场打造的快刀。如果你在我们营地，这刀就归你用，你离开或者告老，这刀不能带走。”
大家说：“知道了。”“这样很合理。”“赶快分哪。”
大家这边兴高采烈的分着快刀。
那边，刘志和在看着沈定送来的新刀。“这小子有点意思，竟打出这样的好东西。”
他的亲卫说：“这刀只怕不便宜。”另一个说：“要是我们也一人一把就好了。”
“什么？”刘志和差点把刀掉到地上，“这样的刀一人一把？他疯了吗？这得多少钱？这个纨绔，这个讨厌的纨绔。”
大家分了刀，都喜不自胜，“有了这样的利器，谁来也不怕了。”
赵星河说：“今天开始学刀法。”
大家都楞住了：“您教我们吗？”
赵星河说：“我只会简单的。只能教你们几招。”
大家都欢呼：“天啊，还有刀法学。我们干脆别告老了。”
旁边别的营地的军士个个恨得咬牙切齿，“他们怎么什么都有。这不公平。”
这边，已经列了队，开始学刀法。
有人问：“我们用不用避开他们？”他指了指旁边的那些军士。
赵星河说：“这倒不用，都是一个军营的，看看就看看吧。”
大家想想也罢了。
练了一天刀，大家都很兴奋，“这刀要上交吗？”有人问。
赵星河说：“不用，你们自己的刀，自己拿。我不是说了吗，除非你离开我们的营地，不然刀就归你拿。”
大家都放了心，欢欢喜喜的回去休息了。
赵星河悄悄问沈定说：“我买了这么多刀，薇薇没生气吧？”
沈定也悄悄说：“世子妃又给了我两万银票，说不够用，再回家拿。”
赵星河立刻高兴起来。
一连练兵三个月。老兵们个个精神百倍，满面红光。
刘志和看着就不舒服。
这时，有人送来战报，“湘南发生叛乱。湘南王纠集了湘北和湘西的兵马一路冲杀，已经攻占两城。两城城守均战死。现在叛军一路北上，皇上已经命令卫戍军西部，南下抗敌。务必阻止叛军的攻势。皇上还下令卫戍军北部，北上护卫京城。我们和东部，留守待命。”
战报很快传遍了军营，大家都是严阵以待。
战报开始每日传来。卫戍西部到达湘北。卫戍北部抵达京郊。卫戍西部与叛军遭遇。双方激战三天，卫戍西部死伤惨重。
一张张战报，牵动着每个人的心。
赵星河跟沈定说：“我们可能很快就出发平叛，你回家一趟，跟薇薇说一声。”
沈定立刻回了王府。到了晚上，拿回来两个大包袱。
赵星河问：“薇薇给我做衣服了？”
沈定凑到他耳边说道：“您千万别说出去，都是伤药。那些人要知道我们有这么多，非得把我吃了不可。”
赵星河长长叹息：“别人做官，都是往家拿钱，只有我，就知道花钱。”
沈定说：“世子妃就知道您会这样想，她让我告诉你，她只要您平安。她还说，那些将士也有妻子，他们也希望自己的丈夫平安，所以伤药必须多带，这钱花的值得。”
赵星河叹息说：“薇薇真是知道我的心。”
果然，三天后传来战报，卫戍西部打了败仗，兵退五十里，等待救援。
皇上下令，卫戍南部和卫戍东部，从东西两侧支援卫戍西部，务必打败叛军，阻止其北上。
赵星河带着他的人马，跟随大队伍出征。
沈定背着两个大包袱，骑着马，跟在赵星河后面。
林副将笑道：“嗬，好大的包袱，装了多少衣服呀。”大家都笑起来。老兵们个个怒目而视。
林副将摸了摸鼻子，“开个玩笑而已。”
赵星河没吭声，沈定也一派从容，抓着缰绳的手却出了汗。
行军三日。大军驻扎。
所有人都累的腰酸背痛。老兵们却觉得还好。
“是不是喝了药汤，我们都变强壮了。”
“也许是经常能吃到肉，所以身体变好了。”
“唉，天天吃大饼，我都想吃肉了。”
大家都笑起来。“打仗的时候有饼吃，就不错了。”
“那倒是。”
大家议论纷纷。
又行军五日，前方探子回报.五十里外，有敌情。

第33章 遇到郑难敌
刘志和召集众将：“五十里外有敌情，真是出乎意料。我们还没有抵达湘北，这是他们又攻陷了城池，往北推进了，还是探听到了我们的行军路线，前来阻击？”
林副将说：“得做好战斗准备，防止敌人突袭。”
正说着，又有哨探来报，敌军已经向我们所在地方进发。
刘志和说：“林副将在左翼，张副将在右翼。我镇守中路。这个赵副将，”他看了一眼赵星河，“带着你的人马后面殿后。”
赵星河什么也没说，和大家一起领命去了。刘志和的亲卫问道：“赵副将那批人马虽然都是老兵，但是装备精良，为什么不放到前线。”
刘志和说：“这些勋贵子弟最麻烦。都是来捞军功的。既怕磕，又怕碰，伤了他们，我回去没法交代。”
亲卫也没说话。
不多时，喊杀声响起，敌我双方已经遭遇。
一个哨探踉踉跄跄的跑进来：“不好了，大帅，有敌军从后面偷袭。”
刘志和大叫一声：“不好了，中了埋伏。”
他立刻就要往后面去，亲卫说：“大帅，不可以。您不能离开中路，不然战局就要变化了。”
刘志和想想说：“就看赵星河这小子了。”
果然，一时间杀声四起，竟不知道来了多少敌军人马，刘志和站在帐篷之外，向外观看。张副将还在勉力支撑，而林副将的兵马已经伤亡惨重。刘志和说：“中路出击，必要阻截住敌军，不能让他们首尾相合。”他的一个亲卫领命而去，带着兵马加入战局。
中路一加入，张副将和林副将的压力顿时减轻，果然形势又开始变化。
这时，有哨探来报：“后面偷袭的敌军已经消灭，赵副将请命加入战局。”
刘志和很惊讶，他的一个亲卫说：“也许是偷袭的人马不多。”刘志和说：“令赵副将火速增援。”
很快，赵星河带着人马赶到，他一看形势，立刻说：“跟我来，左翼。”
一个亲卫说：“他倒是眼光如炬，左翼现在最薄弱，若是左翼失守，敌军势必合围，我们必定要大败。”
刘志和点点头，凝神看去，“咦？”他说：“这是什么打法？”只见赵星河冲在前面，后面的老兵们，或者三个，或者六个，围成一圈，背靠背。在敌军中迅速移动，有人跌倒，立刻有人拉起他重新围成一圈，你帮我挡一剑，我帮你砍一刀，大家互相配合，在战局中灵活机动，奋勇当先。
刘志和叹息说：“原来他练的是这个。”
赵星河不断观察，有吃力的，就冲过去帮忙，大家见他这样，越发勇猛杀敌。不多时，左翼的压力已经减小。赵星河突然呼喝一声：“集结。”大家忽然聚在一起，赵星河大喝一声：“冲过去！”说着带头向左翼敌军冲杀过去，大家紧随其后，很快，左翼防线被冲开。赵星河说：“跟我来，去右翼。”
大家集结在一起，一直往右翼冲过去。
刘志和说：“他倒是看得准，张副将已经快支持不住了。”
赵星河一马当先，冲入右翼，大家跟随他一路厮杀，赵星河有大喊道：“散开。”
大家又迅速散成三人一组，背靠背，在右翼来回拼杀。
很快中路突围，，回头来支援右翼，敌军忽然撤走，刘志和大叫道：“穷寇莫追。”大家收兵回来，清点损失。
赵星河一下子坐在地上。沈定赶紧上前：“世子爷，您没事吧？”
赵星河说：“没事，都是别人的血。”
张副将说：“刚才谢了。”
赵星河点点头：“都是同袍，不用客气。”
林副将笑着说：“你的宝剑哪里来的，砍人就像砍白菜一样。”
赵星河看看手中的剑，笑了笑，没说话。
这时一个亲卫过来说道：“除了赵副将手下，其余都损失惨重。大帅让我问赵副将，能不能匀点伤药过来，很多兄弟都伤得很重。”
赵星河对沈定说：“拿出来吧。”
沈定说：“这才第一仗，现在就拿出来，以后怎么办？”
赵星河说：“那么多人受伤，不能看着不管，以后的事以后再说吧。”
沈定只好回到自己的马旁边，把那两个大包袱拿了过来。一包给了林副将，一包给了张副将，“这是上好的伤药，独一处出的，就带了这么多，都给你们吧。”
林副将和张副将互相看了一眼，张副将说：“多谢，这份情，我将来一定还。”
林副将半是开玩笑的说：“也算我一份。”
两个人拿了伤药，各自到各自的人马那里分药去了。
刘志和听说了，就哼了一声，什么也没说。
大军修整了两天，继续进发。
不多时来到荆州城外。“难道荆州城已经被叛军占了？”
哨探回来报道：“荆州城上挂着叛军的旗帜。”
刘志和问：“旗帜上写的谁的名字？”
哨探说：“写着一个郑字。”
刘志和骂了一声：“我怎么这么倒霉，遇见郑难敌这个老家伙。我说呢，还没到荆州，就给我来个前后夹击。”
刘志和又问道：“有没有最近的战报送来？”
他的亲卫说：“我们一直在行军，战报不能及时送来。”
刘志和叹息道：“也不知道那几路怎么样了？郑难敌都到了荆州了，我看他们也是凶多吉少。”
一个亲卫比较年轻，问道：“郑难敌是谁？”
另一个亲卫说：“你连郑难敌都不知道？”
刘志和说：“郑难敌是先帝麾下的一员猛将，他本名郑凯。因为他出战素无对手，几乎可以说是百战百胜，所以人称郑难敌。他的妹妹嫁给先帝的长子，可是后来，先帝传位给当今圣上，郑难敌带着全家上下，跟随肃亲王，也就是先帝的长子，去了湘西。他家学渊源，本人又精明能干，极具谋略。碰上他，算我倒霉。”
亲卫说：“他会不会很大年纪了？说不定是他的儿子在领兵。”
刘志和说：“郑难敌年纪并不大，他十五岁一战成名，从此以后纵横沙场，没遇过对手。”
亲卫都不说话了。林副将说：“不行我们绕过去？”
张副将说：“绕过去，亏你想得出，你知不知道，荆州城是去湘西的必经之路，兵家必争之地，怎么能绕过去。”
赵星河说：“不如智取。”
林副将笑了：“你要智取郑难敌，你开玩笑吧？”
赵星河说：“我以前看过一些地方志，上面说，荆州一带有个习惯，会在城门，通常是南门上开一个小角门，供夜归的人进出。我想试一下，看看是不是真的。”
林副将又笑道：“你是说，你要去看看，有没有这个小角门，能不能偷入城内？你忘了？城池的前面有护城河，你要怎样过去？游过去？”
赵星河认真的说：“当然是游过去。”
林副将和张副将扑哧都笑了，连刘志和也笑了：“你知不知道，这护城河一般有多深？”
赵星河还是很认真的说：“不管有多深，只要会凫水，就可以游过去。”
大家都不笑了：“你是说。。。”
赵星河说：“我带着十个会凫水的兵士游过去，如果真有小门，我们就进去想办法开城门。如果没有，我们再游回来。再做打算。”
林副将想想说：“这个也不是不可以。”
刘志和说：“好吧，试试运气。我不可能一直这么倒霉。你去挑十个人吧。”
赵星河去了。刘志和愤愤不平的说：“这个夏老头，就是找个女婿，也是个能干的人。”
大家又说了一会儿当前的形势，俱是忧心不已。

第34章 毒烟
当夜，赵星河带着十个会凫水的兵士，悄悄出发。来到护城河边，“注意安全，紧跟著我。”赵星河小声嘱咐道。那十个兵士都点头，大家慢慢滑到水里，向荆州城游去。
刘志和虽然夜里看不清，但还是向着荆州城的方向眺望。
赵星河他们从护城河里悄悄爬上岸边，等了一会儿，城里没有任何动静，赵星河一挥手，大家跟在他身后，悄悄往南城门走去。到了南城门，赵星河侧耳倾听，没有什么特殊的动静。他伸出手，慢慢在城门上摸索，忽然用力一推，一个小门果然应声而开。“进来，快。”赵星河小声说.。
十个兵士跟在他身后，闪身进了城门。他们悄声无息的摸进去。赵星河看准了地方，一剑用力劈下去，护城河的吊桥，吱呀呀的落了下来。
“成了，成了!”大家欢呼起来。
刘志和说：“通知各部，全力攻城。”
士兵们如潮水般向吊桥涌去。
“吊桥怎么落下来了？发生了什么事？”
“有敌人来了，快去禀报大帅。”
“守好城门。。。”
城里的叛军乱成一团，赵星河对那十个军士说：“掩护我。”说着，往城门的绞索冲了过去。
“有敌人进城了。”不知道谁在大喊，很多叛军向城门奔过来。
赵星河抓紧时间，挥起宝剑，用力砍在绞索上，绞索咔擦一声，裂开了一半。
“小心。”一个军士砍倒了攻击赵星河的叛军，“快点呀，赵副将，我们要顶不住了。”
赵星河用尽全力，又一剑劈在绞索上，绞索唰的一声散开了，城门缓缓而开。
“成了，成了，”那十个军士激动万分。
“走，回去和大部队会合。”赵星河第一个出了城门，那十个军士都一愣，他们都以为赵星河会带他们死战到底，只有跟着赵星河训练过的两个老兵先反应了过来，“城门已经开了，我们也要活命，和大部队会合后，我们再杀回来。”
大家都听懂了，心里很感激，随着赵星河出了城门，等着大部队到来。
荆州城里乱成一团，“敌军破城了，敌军破城了。南门已经失守。”
大多数的兵士都在睡觉，一听说，已经破城，个个惊慌失措，连衣服都没穿好，就拿着武器逃到街道上来。
郑难敌出了府门一看，大势已去，果断的说：“收缩人马，从北门出城。”
朝廷的大军在刘志和等人的带领下，迅速占领了荆州城。
刘志和看到赵星河，哈哈大笑：“好样的，居然打得郑难敌落荒而逃，真是大快人心。”
赵星河谦虚了几句。大家开始清点战场，照顾伤员，在城内驻扎下来。
赵星河在城里走了一圈，回来对刘志和说：“有没有朝廷的战报，其他两路，不知道怎么样了？”
刘志和哈哈大笑：“那两路不管怎样，也没有我风光，我打败的可是郑难敌。”
正在这时，朝廷的战报送来了。刘志和一看，已经是十天前的战报了。“这怎么会这么久才送来？”
赵星河说：“战报上怎么说？”
刘志和看完长叹一声：“完了，这次要完了。”林副将看了，也没说话，递给了赵星河：“卫戍西部被郑难敌的长子郑通，全歼于宿州。卫戍东部被郑难敌的次子郑和阻击在泉州，损失大半，等待救援。只有我们还好好的。”
赵星河说道：“形势确实不妙，郑难敌大概知道朝廷只有卫戍四部，所以兵分三路分别阻击我们。等打败了我们，三路叛军会合，共同北上，京城只有卫戍北部，他们以一敌三，必败无疑。京城只怕要危险了。”
刘志和长叹一声：“现在是我们以一敌三了。”
赵星河说：“现在三路叛军还没会合，这是我们的机会。”
林副将半开玩笑的说：“你不是挨个城门去摸吧？”
赵星河说：“这种计谋用一次就得了，哪能一直用。”
林副将问：“你待怎样？”
赵星河说：“我猜测，郑难敌必是退守常州。我们得趁他两个儿子还没到来，杀他个片甲不留，这样，我们才能联合东部，以二敌二，这样才有胜算。”
林副将说：“你还想胜算？能活命就不错了。”
赵星河说：“覆巢之下，焉有完卵。要是京城被攻破，我们孤悬于此，一样不能活命。”
刘志和说：“星河说得对。我们只有打败郑难敌，才有活路。”
张副将也点头。
林副将说：“你还有什么计策，说来听听。”
赵星河说：“如果郑难敌退守常州。。。”
林副将打断他：“你怎么知道他会退守常州？”
赵星河说：“因为离这里最近的，只有常州和滨州。滨州临着滨河，他若是兵败，没办法南撤，而常州，地势平坦，宜攻宜守，胜了，可以北上，败了，可以向南返回湘北，是个好去处，郑难敌一生从没败过，说明他不但狡诈，而且谨慎，所以我猜他必是退守常州。”
林副将说：“倒是有道理。可是这常州地势平坦，难道我们要和郑难敌硬拼。”
赵星河说：“我倒是准备了东西，可以试试。我们去常州的东门。”
刘志和说：“为什么指定去东门，我们离北门更近。”
赵星河说：“我的办法必须在东门。”
刘志和他们互相看了一眼，最后刘志和说：“好吧，且看看你这次有什么妙计。”
大军绕过北门，来到常州东门。
哨探回来报告：“没看到帅旗。”
刘志和看看赵星河，赵星河却说：“张副将，麻烦你去诱敌。”
张副将问：“怎么个诱敌？”
赵星河说：“就是前去骂阵。那郑难敌一生未遇对手，绝对是个心高气傲的人，你去骂阵，他一定会升起帅旗，跟你死磕。他一跟你交手，你就跑，记住跑到差不多离城门一里地左右的时候，你就叫大家散开，注意，一定要事先声明，要向南北两个方向散开。记住了。剩下的，交给我。”
张副将说：“就这样？我怎么感觉你要坑我呢？”
赵星河尴尬的笑了笑：“没事的，到时候你就知道了。”
第二天一大早，赵星河仔细看了看天，然后说：“今天就很适合。”
连刘志和都问：“这攻城，还得看天气？”
赵星河没解释，对张副将说：“你带五百人就行。”
张副将看看刘志和，刘志和挥挥手，“去试试。”
张副将带齐人马，向着常州城东门而去，果然他一开始骂阵，帅旗就升起来了。
连刘志和也咦了一声。
不多时，城门打开，一个叛军的副将带着大约一千人马出了城门。赵星河说：“郑难敌真谨慎，这么骂阵，他也不出来。”
刘志和听他颇有遗憾的口气，问道：“你到底有什么妙计？你难道还想生擒郑难敌怎么的？”
赵星河转身看向沈定：“准备好了吗？”
沈定说：“就等您一声令下。”
赵星河说：“好。”
他转身继续观战。
张副将跟那个叛军副将杀了几个会合，忽然拨马就走，叛军副将果然上当，穷追不舍。
张副将看到距离差不多，一挥手，“散开。”大家四散奔逃。
叛军副将哈哈大笑：“就这点本事，还敢来骂阵。给我追。”
赵星河一看时机成熟，立刻对沈定说：“开始。”
沈定一挥手，后厨几个厨子，端来几桶滚开的水。
没等大家看明白，那几个厨子，一人从怀里拿出一个小瓶子，打开瓶盖，往水里一倒，一股黑烟立刻升了起来。
“有毒。”不知道谁叫了一声。风一刮，黑烟往叛军的方向飘去。

不多时，一个个的都倒在地上了。
林副将气的就要打赵星河：“那里面还有我们的人，你怎么能下这样的毒手。”
沈定大叫一声：“那不是毒药，是蒙汗药。”
林副将说：“你骗谁呢？蒙汗药有这种颜色的吗？”
沈定又大叫：“真是蒙汗药，是从独一处特制的，大家快上啊，一刻钟之后就醒过来了。”
大家你看看我，我看看你，谁也没动。赵星河说：“我来。”
说着，拿着衣角捂住口鼻，冲了过去。
沈定也冲了过去。那些老兵一看，说道：“赵副将不会害我们，”也都冲了过去。
一千个敌军，加上那个叛军副将，都被砍死。大家又折回来，把张副将和那些自己人，都带回来了。放在草地上。
果然一刻钟左右都醒过来了。
张副将骂道：“你这个小子，竟敢这样坑我。”
林副将笑道：“是蒙汗药，笨蛋。”
张副将也愣了：“这蒙汗药怎么这个颜色？”
沈定说：“在独一处做这个蒙汗药的时候，就和他们说了，威力越强越好，结果独一处的人说，要是不怕被发现，可以做成这种颜色，这种颜色威力最大。”
张副将去他的部下那里看看，都醒过来了，都没有事，这才放了心。回来说：“怪不得那小子非得到东门，现在是东风。”
大家都笑起来，“怪不得还得看天气，是得有风才行。”
赵星河说：“我们明天还要智取。”
张副将说：“你可别让我去诱敌了，我胆子都吓破了。”
赵星河说：“明天我去诱敌。”
林副将笑道：“难道还是蒙汗药？”
赵星河说：“不是的。我在荆州城里看了一下，如果我没估计错的话，从他们留下的痕迹来看，他们应该是三千到四千人。我们在荆州杀了一部分。现在又杀了一千左右。他们应该剩下两千多。所以，明天我带五百人去诱敌，按照郑难敌的习惯，他应该派出大概一千人出来迎战。我尽量拖住他们。你们两个各带人马去南门和北门攻城，那时城里应该不足两千人，破城的希望很大。”
林副将都感叹了：“进了荆州城，我光顾着高兴了，还是你细心。”
刘志和想想说：“这个计划可行。只是五百人会不会太少了？”
赵星河说：“我手下有一千人，五百和我去诱敌，另外五百居中，听您指挥。看看哪里需要，就派往哪里，他们尽快破了城，我这里压力就小了。”
刘志和长长叹息：“你也是够谨慎的。”
第二天。赵星河带着五百人马去骂阵。郑难敌坚守不出。
赵星河让人齐声大喊：“郑难敌一败涂地，郑难敌一败涂地。”
郑难敌气的咬牙切齿：“这个小贼，竟敢侮辱我。”
他的一个副将说：“我去会会他。”
郑难敌说：“只和他厮杀，不要追击，以免上了他的当。”
那副将点了一千人马出了东城门，一路厮杀过来。
赵星河带着五百军士，冲入敌军，竟是以硬碰硬。
郑难敌在城楼上观阵，看了一眼说道：“五百对一千，还敢以硬碰硬，真是蠢材。”
五百军士一和敌军遭遇，立刻变换队形，三人一圈，六人一圈，背靠背作战。
郑难敌在城楼上看得清楚，“咦，有点意思。”
赵星河还是在敌军中左冲右突，看谁危险，就去相助。
郑难敌看了一会儿，看出了名堂，“这倒是想的巧妙。可是副将的压力太大。”他正在观察，忽然有人来报：“大帅，北门告急。”
郑难敌一下子明白过来：“这个小贼，他在这里诱我观看，却去偷袭北门。我。。。”
这时，又有人来报：“大帅，南门告急，请求驰援。”
郑难敌问道：“守军还有多少？”
他的亲卫说：“不足两百。”
郑难敌长叹一声：“这个小贼竟是如此精于算计，我输了，我输了。”
他说：“传令下去，告诉所有兵士，西门突围。”
他的亲卫问道：“他围攻三门，独留西门，会不会有埋伏？”
郑难敌说：“他要是有足够兵力，我们今天都要把性命留在这里了。走。”说着，下了城楼，带着人马，往西门而去。
北门和南门很快破门，卫戍军打开东门，从里面杀出来，前后夹击，很快把叛军尽数消灭。
林副将说：“你还真是神机妙算，可是为什么不在西门设伏，干脆了结了郑难敌。”
赵星河却说：“我是故意留下西门，让他逃走的。”