顾娆拦下一个穿着书生袍的年轻男人，问道，“这位大哥，请问县衙怎么走？”
书生看了他们三人一眼，而后回头指了指自己过来的方向，道，“一直往前走，走到岔路口左拐，再直走一会儿就到了。”
顾娆说道，“多谢。”
正要转身离开，却被书生叫住了。
“你们是从哪里来的？”
顾娆道，“野猪镇。”
书生又问，“是来报官的吗？”
顾娆点了点头。
书生好心道，“你们连县衙都没去过，身上还背着包袱，可见是刚来县城没多久，不知道报官也要走流程。”
“我劝你们还是先找个客栈住下，等明日再去写好状纸送到衙门，等候衙门的人传送你们吧。”
顾娆愣了愣。
“大概要等多久？”
书生对此很熟悉。
“一些鸡毛蒜皮的小事，可能排的久一些，少则三四天，多则七八天，甚至十天半个月都是有的。”
“稍微重要一些的事情，比如杀人放火、欺男霸女、入室行窃之类的事情会快一些，最多两三天官府就会受理你们的案子。”
打量三人一会儿，说道，“你们从野猪镇专门过来，应该不是为了跟人吵架、打架之类的小事吧？”
“需要写状纸吗？”
“不瞒你们说，我平时就经常帮人写状纸，你们人生地不熟，也找不到别人，不如就让我来写状纸？”
“我只收十文钱的润笔费，物美价廉、童叟无欺。”
顾娆，“……”
感情刚才说那么多，那么热情主动，原来在这里等着她呢？随便拉个路人，都能遇到想做她生意的人，这是什么缘分？
“那就多谢了。”
虽然不知道是不是有坑，但他们的确对东皇县人生地不熟，找个熟一些的人带个路，花十文钱也值了。
书生笑得愈发真诚，对他们拱手行了个书生礼。
“在下文墨，是一个秀才，也是一个讼师，三位请跟我来。”
顾娆等人跟在文墨身后，来到了一个小院之中，一个穿着朴素，却长相清丽的女子从屋内走出来。
看到他们三人之后，对他们微微一笑，随后回屋，搬出来几个椅子，招呼他们坐下，又搬来一个藤编小桌子。
在上面为他们沏茶。
“三位请喝茶。”
顾娆还是第一次见到这种举手投足都充满温婉气息的女子，有点拘谨。
“多谢。”
文墨坐下喝了一杯茶，而后温文尔雅地对妻子说道，“芷儿，帮我把笔墨摆出来，我要帮他们写状纸。”
陆芷点了点头。
“好。”
文墨对顾娆三人说道，“我需要先听你们说一下，你们要状告何事。”
顾娆没有直接将自己要告的事情说出来，而是先试探性地问道，“你说你是讼师，那么，除了写状纸之外，还可以帮诉讼人在公堂之上获胜吧？”
文墨眉梢一挑，饶有兴味地说道，“这位夫人倒是聪明，看来是对此行有所了解了。”
“那在下就不兜圈子了。”
“在下的确可以帮雇主处理案件，不过，出场费是五百文起步，且在下有个原则，只帮受害之人。”
“不知夫人舍不舍得出钱，又符不符合在下的条件。”
顾娆直截了当地说道，“钱我们出的起，但如果不符合你的条件呢？我们的钱你就不赚了？”
文墨正要像往日一样，张口就拒绝，却在看到屋内妻子若隐若现的身影之后，叹了一口气，改口道，“十文钱的状纸，我还是可以帮你们写的。”
这是他最后的底线。
顾娆却笑了。
“文讼师放心，我们没有杀人放火，更没有欺男霸女，这次来县城，是因为家里的东西被人偷了。”
文墨来了兴趣。
“贵重与否？”
顾娆点了点头。
“银子只留了二两又三百五十文，但我丢失的金银玉器首饰，价值几百两，不然，我们也不至于闹到见官这一步。”
陈中震惊极了。
“顾老板，原来你们这么有钱？”他竟然认识这么有钱的人，还跟这么有钱的人谈笑风生？
顾娆故作伤感地说道，“是我母亲留给我的嫁妆，如今，家里早就没落了，我也跟父母分开了。”
陈中目露同情。
“原来是你母亲留下的嫁妆啊，李申也太可恶了，不但偷钱，还把你所有值钱的首饰偷走！”
“到时候一定要让县太爷将他严惩！”
文墨有些惊讶。
“你们连小偷是谁都知道了？”
顾娆点了点头。
“现在还只是猜测，不过，我相信自己的判断，偷走我东西的人应该就是他。”又将事情的始末给文墨讲了一遍。
文墨得知全程之后，接下了这个活儿，挥洒笔墨写了一份状纸，不一会儿，就在状纸之中将事件始末清晰地呈现。
让人一看就懂。
顾娆将状纸看过之后，对文墨的能力有了几分肯定。
文墨道，“你们若是不着急，现在就跟我一起去一趟衙门，将状纸送上，而后我带你们一起去客栈。”
顾娆不想麻烦他。
“找客栈的事情，就不麻烦文先生了。”
文墨尔雅一笑。
“在下岳父便开了一家客栈，把你们带过去，是给自家人介绍生意，怎么能算是麻烦呢？”
“你们不介意就住在下岳父家的客栈吧？”
顾娆，“……”
这个秀才有点东西，业务范畴竟然这么广！
“不介意。”
心底做好了被大宰一笔的打算，要是到时客栈给出的价格太高，大不了拒绝，重新换一家客栈。
四人先去了一趟衙门。
顾娆和别野什么都没做，就看着文墨击鼓，随后官差出来，三言两语就将击鼓的目的说明白，而后拿着状纸跟官差一起进去。
一会儿之后。
文墨出来了，说道，“事情办好了，我也告知官差你们的住下的客栈了，等他们来找你们吧。”
顾娆，“……”
虽然什么都不用自己做，挺方便的，但既然住的客栈都告诉官差了，那他们也不能随意更换客栈，只能住文墨岳父开的客栈了。
怎么有种落入一层又一曾圈套，被这个刚认识的讼师牵着鼻子走的感觉？
该不会是看出来他们是乡下人，没什么见识，在这里也人生地不熟，觉得他们是冤大头，想坑他们一笔吧？
这就是他只帮受害者的原则？
还以为他心地善良。
现在想来，有没有一种可能，是因为一般害别人的人，都不好拿捏，相反，受到伤害的人，更容易进行再一次的伤害。
所以，他也想害他们一次？
不怪顾娆把人想的这么坏，实在是文墨给人的感觉太奸商了。
出门在外，多个心眼儿准没错。
尽管，她现在已经落入圈套，再多的心眼儿也用不上了，但不妨碍她想清楚之后，考虑之后换一个讼师。
文墨似乎看出顾娆的顾虑，并没有辩解什么，直接将人带到了天来客栈。
天来客栈的掌柜的是个中年男人，在看到文墨，以及他身后带着的三人之后，便知道是文墨又给天来客栈带客人了。
脸上露出一抹欣慰的笑。
文墨对掌柜的行了一礼，问道，“岳父，小婿带了几个客人，不知客栈今天还有没有空房。”
陆信点了点头。
“有。”
看向顾娆等人，笑着问道，“天号房只有一间了，地号房、人号房和通铺还有很多，几位客官要住什么房？”
顾娆问道，“这些房的价格大概是多少钱一天？”
陆信介绍道，“天号房是一两银子到五两银子一天，地号房是五百文到八百文一天，人号房是两百文到三百文一天，通铺就便宜许多了，只要四十文便可以住一天。还有更便宜的，柴房只要三十文一天，马圈只要二十文便可以住一天。”
陈中听得瞠目结舌。
他这辈子到过最远的地方就是县城，自然也住过几次客栈，但住的都是通铺和柴房，从来不好意思去问其他房间的价格。
这是他头一次意识到有钱人跟穷人之间的天堑。
几乎是脱口而出。
“五两银子只住一天，真的有人舍得花那么多钱吗？”
陆信笑着道，“每年县府举办童试的时候，各地的学子汇聚到县城，天号房都供不应求，今年的童试已经过了，客栈里的生意才淡了些。”
尽管淡了，但今天天号房也只剩一间。
陈中心中久久不能平息。
他一直都知道，富人很多，却还是头一次直面感受到，富人们是多么地挥金如土，也想象不到，五两银子一间的房间，会有那么多人争抢的画面。
文墨说道，“县城的客栈，入住的价格差不多都是这个数，如果你们不信，明天可以去别处问问。”
其实顾娆在得知价格，知道他们明码标价，且价格并未多离谱之后，便放心了不少，知道自己没有被坑。
是她方才以小人之心度君子之腹了。
“就在这里住下吧。”
“老板，给我们来两间人号房吧。”
陈中连忙摆手。
“顾老板，你们夫妻俩住一间人号房就行，我去住通铺吧，有个睡觉的地方就行了，浪费那钱干啥？”
他是来县城帮忙的，不是来给他们拖后腿的！这忙还没有帮上呢，怎么好意思花顾老板的钱？
顾娆坚持道，“就要两间人号房。”
等房间定下来后，陈中觉得愧疚，一天晚上就要两百文啊，看着架势，还要在县城住好几天。
光是住客栈，他一个人可别就要花一两银子了！
太可怕了！
越想越觉得不值得！
顾娆其实也觉得贵，但出门在外，本来就要花钱，如果住的不好，睡得不好，肯定精神也不好。
还不如多花点钱，让自己住的舒服一点。
她是愿意去跟陌生人睡通铺的。
住地号房已经是她最后的坚持了。
店小二带着他们来到地号房，推门而入之后，顾娆打量了一下格局，房间不是很大，却胜在干净整洁。
出了一张木床之外，还有洗脸架，、浴桶、屏风、桌椅等坚持。
最令她满意的是，这个房间还有一扇窗户，推开窗户，便可以看到街道之上的景色，当然，与之相对应的，便是隔音效果不好，街道上的吵闹声，以及隔壁房间传来的声音都听得见。
两百文一天的房间，她也不敢奢求太多。
店小二说道，“客栈有免费的热水，两位客官要热水沐浴吗？”
顾娆点了点头。
“要。”
“麻烦你了。”
店小二笑着道，“这些都是应该的，小的这就去给你们烧热水。”
等店小二将热水带上来，顾娆又问道，“客栈里有什么好吃的饭菜，价格几何？有菜单吗？”
店小二挠了挠头，不明所以地问道，“客官口中的菜单为何物？”
顾娆没有跟他解释。
“你告诉我有什么吃的吧。”
店小二熟练地报出一长串的菜名，还详细地跟顾娆说了这些菜的价格。
顾娆问道，“米饭收钱吗？”
店小二摇了摇头。
“点了菜之后，米饭是赠送的。”
顾娆放心不少。
“那就来给我们来一道蔬菜汤和一道土豆丝吧，给跟我们一起来的那个客人，也送一道土豆丝。”
店小二将帕子往肩上一甩。
“好咧！”
“客官稍等，饭菜马上就来！”
客栈的饭菜味道并不好，蔬菜汤八文钱一大碗，素炒土豆丝十五文一盘，加了肉的土豆丝就是二十五文钱一盘。
顾娆点了一道蔬菜汤，两盘土豆丝，总共花了三十八文钱，本来肚子是有点饿的，却吃的没滋没味。
好在别野有一个垃圾桶胃，什么都吃得下，不挑食，就着一碗汤和一盘素菜，吃了五大碗饭，将顾娆没有吃的分量都吃回来了。
顾娆有点后悔。
“第一次出远门，没有经验，早知道该在家里做点干粮带上的，自己做的干粮，都比外面的饭菜好吃。”
别野深表认同。
“你做的饭好吃。”
顾娆振作起来道，“住客栈的钱都花了，也不知道衙门什么时候审我们的案子，总不能白白浪费住客栈的钱，明天咱们出去好好逛逛，第一次来东皇县，就当做是出来游玩一下了。”
别野点了点头。
“今晚早点休息吧。”
夫妻俩洗漱一番，上床躺下，正要入睡之际，隔壁突然传来一阵不可描述的声音。
顾娆，“……”
她但知道隔音效果不好，却不知道，原来隔音效果这么不好，隔壁房间的动静她听得一清二楚！
这是可以免费听的吗？
顾娆恨不得假装自己已经睡过去，可谁刚上床就睡着的？隔壁房的人，真的不考虑一下这是在外面吗？
她只能紧闭双眼，假装自己什么都没有听到。
过了一会儿。
隔壁房的动静越来越大，丝毫没有收敛一下的打算。
顾娆，“……”
还让不让人睡觉了？
别野睁开双眼，借着月光看向怀中的妻子，恰好与她的视线对上，发现她也没有睡觉，问道，“睡不着？”
顾娆脸颊发烫。
“嗯。”
别野坐起身，跟顾娆说道，“我跟你换个位置。”
顾娆立即同意。
“好！”
以往都是她睡里面，别野睡外面，但现在一想到隔壁隔着的床在干什么事，她就觉得浑身不自在，想离墙壁越远越好。
两人位置调换。
别野直接敲了敲墙壁，大概是敲的比较轻，隔壁停顿了一下，以为是幻听，没过一会儿，暧昧的声音又继续了。
别野再次敲了敲墙壁，还开口说话道，“你们动作轻一点，吵到我休息了。”
话音落下，隔壁顿时安静异常。
顾娆没忍住笑了，用气音小声地对别野说道，“你胆子真大，万一隔壁的人被你打扰了，心里不高兴，来找咱们算账怎么办？”
而且，这种事情太尴尬了，他是怎么好意思打扰别人的？一般人听到了都会假装自己没有听到吧？
至少她就是这么做的。
别野躺下来，就妻子和自己的被子盖好。
“我说的是实话，他们的确吵到我们休息了，明日不是要出去玩吗？今天不睡好，明天就没有精神。”
“睡吧。”
“他们应该不会来找麻烦。”
顾娆一想也是。
那种事被别人听到，还直接点明，尴尬的是那两个人，除非他们想把事情闹大，不然再不满也只能憋着。
不过，打扰人家夫妻生活，是不是有点不地道？
次日一早，顾娆醒来的时候，身边已经没人了，这不是在家里，知道别野在什么地方，心底生出一丝不踏实的感觉。
屋内有一壶热水。
她穿衣洗漱好，便出门来到大堂，扫视一圈，没有发现别野的身影，恰好遇到店小二，便问道，“小二哥，你看到我相公了吗？”
店小二摇了摇头。
“没有。”
顾娆知道房间里没人，大堂里也没有人，别野应该是一个人一大早就出门了，只好坐在大堂等人。
没有等一会儿，别野回来了。
顾娆连忙走过去。
“你怎么一个人出门？醒来怎么不喊我一声？”
别野将买来的包子放到大堂的桌子上，说道，“你昨晚没有睡好，我想让你多睡一会儿，就自己一个人出去买了早饭。”
“先吃饭吧。”
“我去把陈中喊来一起吃。”
陈中坐下之后，不好意思地挠了挠后脑勺。
“别老板，顾老板，你们包了我的住宿费，我已经感激不尽了，吃饭的事情我就自己解决吧，你们别管我了。”
顾娆说道，“是我们带你来县城的，在回到野猪镇之前，我们有必要对你负责，你也别推辞了。”
陈中叹了一口气。
“早知道报个官这么多事，还要等几天，我就不该跟你们一起来，等升堂的时候，再来给你们作证就行了。”
一想到一晚上两百文的住宿费，他就心疼的要死，还不如花二十五文钱的坐船费回去，等需要他的时候再坐船过来。
县城住宿要钱，吃喝也要钱。
“我今天先坐船回去，等升堂的时候再来县城吧。”知道别老板和顾老板心地好，便道，“我这个人认床，在外面睡不惯，花了两百文还没有睡好，不值当。你们如果怕过意不去，就把我回去的坐船费给我就行。”
顾娆不好继续阻拦，便将陈中坐船回去的钱，已经坐船过来的钱都给了。
一起吃过早饭之后。
夫妻俩将陈中送到码头，亲眼看着他上船离开之后才放心。
顾娆难得大方，给了别野一百文。
“难得来县城一趟，下次来还不知道是什么时候，你想买什么就买吧，不用太节省，钱不够再找我要。”
别野这次没有拒绝。
“好。”
他的确有一样想买的东西，有了这笔钱，再加上他之前攒下来的零花钱，应该刚刚够买下来。
东皇县比野猪镇繁荣很多，街头上商铺林立，很多东西，都是野猪镇没有卖的，顾娆逛得乐此不疲。
都快忘了自己来东皇县的目的了，也暂时将不愉快的事情抛之脑后。
两日后，盗窃案开审。
顾娆和别野被官差带到衙门，他们到的时候，上首的位置还空着，直到等了将近半个时辰，所有的目击证人，张三、陈中、朱辉、刘德等人，以及被告李申被带到衙门之后，县令才姗姗来迟。
“升堂。”
淡淡的两个字，却让入乡随俗，跪在地上的顾娆心头一颤，熟悉的感觉像触电一般席卷心头，没忍住抬头往堂上看了一眼。
这一看，整个人都呆住了。
与她一样呆住的，还有堂上穿着青色祥云官袍，身姿清雅，容貌俊秀，面容却有些苍白，隐隐带有一丝病气的男人。
苏南率先回过神来，视线从顾娆脸上挪开，面色却比之前更加苍白，用深蓝色帕子按住嘴角咳嗽几声。
将帕子收好之后，已经恢复威严的仪态。
“堂下何人，所犯何事？”
普通老百姓见到父母官，都支支吾吾，不敢说话，此时讼师便起到了关键性作用。
文墨是秀才，见到县令不需要下跪，对之拱了拱手，而后便气定神闲地将别野和顾娆的东西，被李申盗窃之事将清楚。
李申吓得一个劲儿地磕头。
“青天大老爷，我是被冤枉的，他们的血口喷人，我根本没有偷过他们的东西！当时去他们铺子吃东西的人，又不止我一个！”
“那么多人，他们凭什么没有证据就指认是我？”
“我看他们就是见我无父无母，只有一个妹妹，没有任何靠山，好欺负，才找上我，想让我来赔偿他们的损失！”
“您可一定要为草民做主啊！”
苏南眉峰微蹙。
“是不是冤枉了你，查证之后就知道了。”看向顾娆，神色有些复杂，语气也柔和了很多，问道，“你说你除了丢失二两三百五十文银子之外，还丢失了许多首饰，可还记得自己的首饰是什么模样？”
顾娆点了点头，说道，“记得。民妇会画画，可否让民妇将首饰的模样画下来？”
说到这里停顿了一下，有点不能跟李申一样，把上面的人叫青天大老爷，太雷人了，于是换了个称呼。
“大人照着民妇画下来的样子，派官差去他们家中搜寻便可，这么短的时间，他们应该没有那么快将首饰全都卖出去。”
苏南在听到她自称民妇的时候，放在惊堂木上的手受尽了一下，眼底也飞快地划过一道苦涩，往她旁边的别野看了一眼，眼神隐晦难明，随即收起内心复杂的情绪，安抚道，“就算全都卖了出去，只要是在野猪镇，甚至整个东皇县之内卖的，本官都可以查明那些首饰的去向。”
“你不必着急。”
“来人，备笔墨。”
顾娆将丢失的十四件首饰的样子画下来，连细节都画的一清二楚，还在旁边写了备注，这些首饰是什么颜色，什么材质做成，以及有些首饰因为磕碰，在哪里留下了什么样子的印记。
苏南让人将画纸拿上来，看到纸上栩栩如生的精致首饰的模样，以及旁边的簪花小楷，眼底划过一道欣赏和怀念。
“来人，带着画纸去野猪镇搜查。”
官差上前接过信纸。
“是。”
四个官差骑着马，快马加鞭走官道赶往野猪镇。
李申彻底慌了，在等候的时间里，额头上的汗水就没有断过，明眼人一看就知道他在心虚。
张三小声道，“你就招了吧。”
陈中也说道，“你现在主动招供，把偷了别人的东西还回去，说不定还能减轻刑法，等官差自己查出来，你肯定没有好下场。”
李申嘴里发苦。
他怎么会不知道，主动招供，物归原主，可以减轻一点刑法？
可自己若是招供，说是别成才指使自己的，那他妹妹的未来怎么办？一旦别成才被扣上了小偷的帽子，科举之路就彻底毁了。
妹妹已经怀了别成才的孩子，未来只能嫁给别成才，如果因为他害得别成才无缘科举之路，别成才肯定不会对怀了身孕的妹妹负责，说不定妹妹会因此怨上他。
未婚先孕，会被世人唾弃一辈子的，一人一口唾沫星子，都能把妹妹淹死在里面，如果别成才真的不娶她，她恐怕只有死路一条。
官差的办事效率很高。
大约一个时辰之后，便带着从李申家中，李沫儿的闺房之中搜寻到的首饰，已经嫌疑人李沫儿和别成才一起来到衙门。
顾娆在看到别成才的时候，跟别野对视一眼，眼神都有些意外，没有想到这次的盗窃事件，竟然跟别成才有牵扯。
别成才看了李申一眼，眼神带着威胁。
李沫儿小跑到李申身边跪下，着急地询问道，“哥哥，到底是怎么回事？成才哥哥送我的首饰，怎么都被那些人拿走了？”
李申低着头，有点不敢去看妹妹的眼睛。
他可以不在乎别人的眼光，却不能不在乎妹妹的眼光，怕妹妹知道自己偷东西的事情，一辈子鄙视自己。
可现在事情已经发生了，还闹到了官府，官府肯定会查出来的，她迟早都会知道自己做的那些事。
心底生出一股悔恨和绝望。
别成才主动询问道，“大人，请问您带小生来所谓何事？”
“小生平时刻苦读书，鲜少离开书院，自问没有做过任何违法乱纪的事情，请问是不是这中间有什么误会？”
苏南看向官差。
官差如实说道，“据我们调查，丢失的十四件首饰，有四件在李沫儿的房中搜到，有两件都流向了当缘聚，通过当缘聚的掌柜，我们得知，那两件被当的首饰，出自别成才之手。”
别成才有些后悔。
他没有想到，别野和顾娆那么聪明，那么快就怀疑到李申身上，竟然还敢报官，要是早知道他们有那个胆量，他就不去当铺当首饰了。
好在他留了个心眼儿，没有把所有的首饰都当掉，其他的都被他藏在了荫蔽的地方，除了他没有人知道。
不过，他记得自己只给了李沫儿一个银簪。
那么，剩下的是怎么来的？看来李申并不老实，也没有完全信任自己，竟然敢私藏一部分首饰。
苏南问道，“剩下的首饰找到了吗？”
官差摇了摇头。
“目前为止，市面上没有那些首饰的任何线索。”
“应该是被人藏起来了。”
李沫儿面色苍白，虽然还没有完全弄清楚现在的状况，却从那些只言片语之中，知道原来那些首饰的来源并不干净。
他们摊上官司了。
现在该怎么办？
李沫儿求助地看向自己的哥哥，从小到大，不管遇到任何事，只要有哥哥在身边，她就什么都不怕。
李申眼见证据确凿，自己再这么狡辩也没有用了。
闭了闭眼，似乎下定了决心。
别成才心知不妙，突然先发制人地对李申说道，“李申，你给我的那两件首饰，不是说是沫儿的嫁妆，让我先卖了换钱用着吗？”
“原来是偷来的？”
“你也太糊涂了！”
“我虽然家境贫寒，却是个有骨气的人，不稀罕你偷来的钱接济我，卖掉首饰换来的钱，我会全部还给你！”
李申眼神错愕。
“你……”
不是他让自己去偷的吗？
怎么现在把所有过错都归到他一个人身上？尽管心里早有准备，却还是被别成才翻脸不认人的速度给震惊到了。
别成才打断他的话，语气严肃之中带着一丝只有他和李申才懂的威胁。
“虽然你偷东西不对，但我知道，你这么做都是为了沫儿，想让沫儿嫁给一个好夫君，余生好好跟我过日子。”
“不管如何，我都认你这个大舅哥。”
“知错能改，善莫大焉，大舅哥，你不要负隅顽抗了，认罪吧，县令大人宽宏大量，肯定会对你从轻发落的。”
“偷东西顶多坐几年牢。”
李沫儿听了别成才的话，心底已经给哥哥定罪了，伤心欲绝地说道，“哥，你怎么那么糊涂啊！”
“我不是跟你说过吗？不管贫穷还是富贵，只要跟家人在一起，一辈子平安喜乐就足够了，你怎么能……”
“现在该怎么办啊？”
她今年才十六岁，年纪还小，第一次经历这种事，手足无措，也不知道偷东西，要被怎么处置。
“哥，你把藏起来的剩下八个首饰拿出来，还给别老板和顾老板吧，只要还给他们，大人应该就不会治你的罪！”
