不管她措辞如何得体，檀棣还是一下子听出了亲疏，噔噔噔连退三步，手捂胸口。
　　“小舅舅是叫他？？老天爷，他算哪门子的正经舅舅！你唤我便唤我，把檀字儿去了成不，娃儿，你醒醒，俺才是你亲之又亲的亲人！”
　　被娇小的少女护在身后的卫觎，淡漠如旧，却莫名勾了下唇角。
　　闻讯赶至东堂的杜掌柜和任娘子，看着眼前场景，面面相觑。
　　“……大爷，您慢慢说话，我们小娘子身子骨弱。”
　　待大家终于可以安生坐下来，道一道前因后果，簪缨才知道，这位本名唐棣的三吴首富，竟是外祖父为阿母觅的童养夫。
　　自小，当成半儿半婿教养在外租膝下。
　　当年他与阿母闹掰的缘由，也不尽如外界所传的那样。
　　是因阿母嫁入世家不假，但不是为着檀棣厌恶权贵，而是因为娶走阿母的本该是他，到最后却眼睁睁看着自己喜欢的人和别人双宿双栖去了。
　　簪缨得知这些往事，转头看了看小舅舅。
　　之前他对她解释檀棣的身份时，只说是外祖的养子，对他曾是阿母的童养夫却避而未谈，不知是为避先者私讳，还是怕她听后多想。
　　正因如此，她在听到那三字时，才要多惊讶有多惊讶。
　　“你阿母啊，犟，小时候明明一块玩得好好的，我让着她的时候还少过？结果她十三岁那年，忽然有一天，没征没兆地便说她不能嫁我，她的夫婿要自己去寻。”
　　檀棣好好说官话时，与刚进门的激动模样判若两人，财大气礴的风度，也称得上一句倜傥自若。
　　忆起当年事，他抹了把脸，看着坐在对面那花骨朵一样的小女娘，哀哀道：“就这么把我抛弃了，你阿母、说的就是你阿母。她嫁你父亲也罢了，成忠国公，临危持节救危城，此事三吴州郡已传开了，爷们，是个爷们！可她不该和宫里立下什么童子亲——”
　　才说到这里，陪在末席的杜掌柜幽幽接口：“不对吧，仆记得当年檀大爷你，可是百般阻挠东家和成忠公的亲事，说成忠公配不上东家，还说人家——不爷们。”
　　任氏轻怼了当家的一下，簪缨闻听此言，乌黑的眼珠立刻落在对面。
　　似在猜测，他能如何阻挠，撒泼打滚吗？
　　随即自省此念对长辈不敬，又霎开视线。
　　目光无意间便见相临檀舅父而坐的那两个
　　少年，都在目不转睛注视她。
　　区别只在于一人的目光含蓄温润，另一人的眼神兴奋直白。
　　却也都是干净少年，都无冒犯。
　　但簪缨还是窘迫地动了下眉心。
　　一种深埋在骨血里的不适浮出水面，她只当自己想多了，努力驱走脑海杂念。
　　坐在她身旁的卫觎余光深沉，无声收了下手指。
　　“那时候我又哪里知道！我识人肤浅，有眼无珠行了吧！”
　　檀棣脸不红气不喘地顶回一句，继续叹气，“娃儿，我一进城就听说这铺天盖地的什么、什么皇后苛待你，你跟舅舅说，她到底怎么你了，是打了还是骂了还是给你立规矩？真当你母亲去了，咱家就没人了吗！”
　　簪缨看着他微红的眼圈，摇头莞尔，“檀舅父莫如此，阿缨如今很好。”
　　檀棣瞪眼，“舅父！”
　　“舅父。”簪缨顺从改口。
　　“你咋这么乖呢……”
　　檀棣大张双臂撑着几案，厚实的嘴唇下撇，又抽了抽鼻子，“‘如今’很好……怨不得你跟我不亲，怪我，当初为赌一口气，你母亲既说那宫里头的皇后娘娘是个好的，打定了主意九头牛也拉不回来，我便跟她断了，在三吴的一亩三分地自个经营。
　　“一来看她来气，二来唐氏跟天家沾了边儿，总不好整个家底都漏出去，分割出来十之三四，以防生变有个后手。我说什么来着，怕啥来啥，深宫里修炼出来的人精有几个拿真心待人的，娃儿，舅舅对不住你。”
　　“舅父言重了，您是用心良苦。”簪缨动容起身，向对座认真一拜。
　　若他真心生了阿母的气，又怎会时至今日还不娶妻，只养了两个义子在膝下。
　　怎会一提起亡母，声便哽咽。
　　簪缨第一眼见到这位丝毫不拿她当外人的长辈时，便觉传闻不真，听到这里终于确定，檀棣当年避入三吴，不是真与唐氏决裂，而是表面不相往来，暗地留备应手。
　　唐氏养出的儿郎，不屑做锦上添花，只会雪中送炭。
　　只可惜这些年庾氏隐藏得太好，檀舅父便以为自己在宫里过得安稳，也不上京来攀附巴结。
　　所以前世直到撒手人寰，簪缨也不曾见过这位情深意重的舅父。
　　不止檀棣，今日在座的每一个人，若无今生重来，簪缨又能见过谁，又怎能知世上还有这般多的人，都在一力疼惜她。
　　卫觎忽开口纠正：“庾灵鸿不配为后，唐夫人口中的皇后娘娘是我阿姊，若她还在——”
　　他的声音蓦地收梢住。
　　久坠红尘里的人，谁没几个不忍呼名的亡亲故人。
　　簪缨感同身受，侧身当心地安慰了一声“小舅舅”，檀棣不是个细腻的人，一听就头疼：
　　“你们还让不让我把话说完啦？娃儿，以前的事咱不提了，跟舅舅——我这个舅舅回吴郡，吃香的喝辣的过神仙日子去。”
　　一身金光闪闪的三吴首富豪迈指向身边，“喏，这两个小子，你喜欢谁便要谁。我打从救下他们那天起，便明明白白告诉他们了：他们这条命，是因你活的，别看小娘子住在宫里要做太子妃，但只要你一日没嫁东宫，他们就得给我老老实实守着，就得为了做唐家的女婿而努力地学，这辈子就得事事可着你来。哦，不过都要可能不行啊，咱老唐家得讲专一。”
　　簪缨刚开始还有些笑模样，却是越听越觉不对，手指头拧得越紧。
　　再看那两个卓尔不群的少年，即使当着这么多人的面被评头论足，依旧面色如常，甚至在她投以目光时，会回以腼腆的笑。
　　簪缨的心微微发抖。
　　檀棣却没发现他的小外甥女脸色白得厉害，洋洋自得道：
　　“不过我可先
　　说明，一个月前拟定送给王家的山石道袍，还有送你的那三船礼物，都是我这大郎做主定下的，这孩子天文地历都晓得，商赁交关更是在行，也跟着名师学过几十卷书史的。至于二郎嘛，性情好，身骨好，打小练着功夫，能护得住你。虽说比你小半岁，舅舅合过八字了，天作之配！”
　　言下之意，两个童养夫各有千秋，但都拿得出手，任君撷取。
　　杜掌柜听到这种话，无奈得直捂额。
　　想当初，老东家也是拿檀大爷当亲儿子养着，用心教导了半辈子，他这佻达性子随谁呢。
　　“哦，还有最重要的忘了说，大郎名叫檀依，二郎名叫檀顺。”
　　百依百顺，连名字里都带着他们的使命。
　　可檀棣的骄傲和少年的顺从落在簪缨眼里，如同一根根针在扎她。
　　她明知檀舅父是好意，却控制不住呼吸发紧，扶案欲起，忽听一人低唤：“阿奴。”
　　轻轻的一响，忽如梵音熄躁心。
　　她带着水光的双眸转向卫觎。
　　卫觎的眼神很稳，对她轻轻摇头。
　　满室无一人看得出她的心事，唯独他晓得，一个眼神过来，簪缨亦看得懂，是在告诉她：不一样的。
　　这两个少年的经历和命途，和她是不一样的。
　　虽然檀棣从小便灌输他们要为一个人而活，却待他们很好。
　　檀棣自然更不是坏人。况且他所做的一切，全是为她着想。
　　簪缨缓缓吐出一口气，如同六神归位，手心的汗渐渐干爽，抬头恢复了平常神态，对着檀棣慢慢抿出一个笑，“舅父，阿缨很感激您为我费的心，只是这……不合适，对两位哥哥也不公平。”
　　“姊姊，我是弟弟，比你小半岁呢。”檀顺目光纯粹直白地看着她，越看越惊艳，同时又露出点小心翼翼的神色，“是不是我哪里失态，让姊姊不喜欢了？”
　　簪缨蹙眉摇头，檀棣到这时终于看出了她神色不对，皱眉道，“都不喜欢吗？他们只是为人低敛，拿出去和京里的公子王孙比，哪里也不差啊。”
　　“他们不是物件，不必和谁比。”簪缨忍不住脱口而出，声量有些高，随即立刻起身向檀依和檀顺长揖，“对不住，是我失言。二位神姿秀彻，他日必有良缘，你们有自己选择喜爱谁的权利，可自己去追寻姻缘。”
　　“姊姊，何出此言，我与阿兄心里装的便只是你啊。”檀顺不解，有些着急地起身，“只不过要看你更中意谁罢了，若我们哪里不入你眼，你说出来便是啊，不要如此、如此……”
　　她明明在婉拒，为什么看起来像要哭了一样。
　　檀依扯回兄弟，轻望那犹有千斤心事的白衣女娘。
　　她曼洁如玉的眉心轻轻一颦，就让经手过无数玉石的三吴少东家，想起一尊平生所见过最温腻透润的羊脂玉观音像。
　　观音眉落一点埃，便牵得人无故心折。
　　卫觎当机立断起身，“女娘累了，杜掌柜先安排远客住下，今日且罢。”
　　“罢什么，怎么回事？”檀棣皱着老粗的眉头看向簪缨。
　　“你相不中舅舅为你选的人，也不跟舅舅回吴郡吗？”
　　簪缨深吸一口气，“阿缨在京中还有事未完，恐不能如舅父所愿。”
　　“弄啥嘞？”檀老板急出乡音，“一个都相不中吗？恁娃儿，犟，和恁娘一个样儿！不中，京城非久留之地，你接下唐氏，多少人对你虎视眈眈嘞，非得跟我走不可！”
　　“不走。”
　　“就是京城待久嘞，眼界高嘞，没相中我这两娃儿呗？”
　　“舅父，您还是不明白，您不该这样对他们，不能强迫他们喜欢谁、为谁而活，不能连他们按自身想法而活的权利都剥夺……”
　　“啥权利？啥想法？我供他们吃穿供他们习文学武，咋嘞，俺善心发错嘞？你外爷当年收养我，训我跟训孙子似的，耳提面命让我对你娘好一辈子，谁跟我谈权利、谈想法嘞？”
　　“外祖父自然是好的，舅父你也待我很好，我心里感激，但此事断然不成。”
　　“咋不成？我当年失败嘞，我养出的儿子又失败？你娘俩眼光咋就恁高！不中，你必须选一个，哪怕将来出嫁当陪房也成！”
　　“舅舅！你有没有尊重过他们！什么叫陪房！”
　　“咋嘞？男的能有女通房，女的不能有男陪房，咱家是首富啊娃儿，你叻想法不要太迂腐。”
　　簪缨一个从未高声说过话的人，今日却一反常态地在第一回 见面的母家娘舅面前，高声疾语，争得面红耳赤。
　　两个少年听他们你一言我一语，又担忧又想笑。杜掌柜夫妇也没料到这一场舅甥喜相逢的会亲演变成这样，慌忙上前，一人拦住一个。
　　簪缨的突然发作，一大半是因为她一看见檀依檀顺，触动了自家心结，想起了前世被庾氏教导得事事以太子为天的过往，仿佛一瞬间失了控，便狠吵了一通。
　　等话音出口，她自己的耳朵先被震得嗡鸣，再醒过神，堂中众人已是神色各异。
　　簪缨一下子咬住舌尖，羞恼不已，谁也不理，埋头跑了出去。
　　这举动对于心软性柔，礼仪得体的小女娘来说，同样是人生头一回了。
　　任氏着急要追，被卫觎抬手阻住。
　　夏日著袭的男子面色冷白，目光像一池寒潭，轻道：“她能发泄出来，不是坏事。”
　　那头檀棣还气得哇哇叫，“我就住下！我还耗着不走了！老杜，正房在哪儿，娃儿不拿我当娘家人，我不能跌面儿！”
　　这又是气话了，杜掌柜哭笑不得道，“大爷，正房住着老太妃娘娘，只怕不大方便。”
　　檀棣一顿，来时隐约也听得有这么回事，只是一时气急忘了，又喊，试图喊给跑去不远的小娃儿听：“清雅园子总有吧，我们爷仨没人稀罕，住园子里，不惹你们眼！”
　　杜掌柜向身边的大司马轻觑一眼，这位怎么还负手看上戏了？苦笑道：“府上的别墅园子目下是，大司马住着，您看……”
　　“噗。”檀顺终于憋不住。
　　檀棣涨红着脸，瞪了一眼不给他争气的幺儿，“打地铺！打地铺！”


第58章
　　气头上吵归吵, 嚷归嚷，自不能真让来客打地铺去。
　　过后春堇从小娘子那处来，悄悄找到杜掌柜, 转达小娘子的意思, 将檀先生与两位郎君就安排在她住的东堂荻华轩，地方大，离得也近。
　　杜掌柜始才明白过来，大司马说的那句“不是坏事”是什么意思。
　　只有打从心眼里亲近的人, 才会肆无忌惮地吵一场，吵完了，该怎样亲近，还会怎样亲近。
　　“住啊！怎么不住！”那头檀棣听到杜掌柜的请示，二话不说便应下, 一脸不答应就是怕了谁的倨傲。
　　只是住在同一屋檐下，做惯了横踞三郡土霸王的檀老板，也不肯主动去哄娃儿，必须等着娃儿来哄他。
　　这一等, 却等了个望穿秋水，也没见到那个怎么看怎么稀罕的小女娃过来找他。
　　咦, 挺软乎一个娃儿，心咋这么硬嘞？
　　这是因为簪缨的气还没消。
　　她心里头为这位舅父的到来欢喜归欢喜, 可他怎么能当着那许多人面前，说什么陪房不陪房的话呢？
　　一想起那两位郎君看向她的温存目光, 簪缨便愧怍难安。