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虽然让种花师傅尽全力救回金银花，可伤了主藤，花儿还是一朵朵萎谢，叶子一片片变黄。我看着它们在我眼前一日日死去，感觉心内一直坚信的一些东西也在一点点消逝。

红姑看我只顾着看花，半晌都没有答她的话，低低唤了我一声。我面无表情地说：“让他们回，我不想见客。”

红姑为难地说：“已经来了三趟，这次连身子不好的吴爷都一起来了。玉儿，你就算给我个薄面，见他们一见。”

我从水缸里舀了水，用手撩着细心地洒到鸳鸯藤上。对不起，我们人之间的纷争却要无辜的你们遭罪。

红姑蹲在我身侧，“吴爷于我有恩，石舫是我的老主子，如今石舫的三个主事人在门外候了一日，长安城中还从未有这样的事情。玉儿，我求求你，你就见见他们。”

看来我若不答应，红姑定会一直哀求下去。“请他们过来。”我把最后的水洒进土里。

我向谨言、慎行和天照行了一礼，谨言刚想说话，慎行看了他一眼，他立即闭上了嘴巴。

天照道：“小玉，你这是打算和我们石舫划清界限，从此再不往来吗”

我很想能笑着，能若无其事地回答他，可我没有办法云淡风情。我深吸了口气，声音干涩，“九爷不惜放弃手头的生意也要立即凑够钱把借我的钱如数归还，好象是石舫要和我划清界限。”

天照嘴唇动了动，却无法解释。谨言嚷道：“小玉，你和九爷怎么了九爷来时好好的呀怎么回去时却面色苍白，竟象突然得了大病，把自己关在书房中已经多日，只吩咐我们立即给你还钱。”

我紧紧攥着拳，用指甲狠狠掐着自己。天照看了我好一会，和慎行交换了个眼色，“小玉，难为你了。”

一向不爱说话的慎行突然道：“小玉，再给九爷一些时间，很多心结不是一夕之间可以解开。”

我摇头苦笑起来，“我试探再试探，他躲避再躲避，我尽力想走近他，他却总是在我感觉离他很近时又猛然推开我。我一遍遍问他为什么，可他的表情我永远看不懂。事情不是你们想得那么简单，如果是因为他的腿，我已经明白告诉他我的想法，可他仍旧选择地是推开我。我一个女子，今日毫不顾忌地把这些告诉你们，只想问问，你们从小和他一起长大，你们可知道为什么”

三人都一脸沉默，最后慎行看着我，非常严肃地说：“小玉，我们给不了你答案，也许”他顿了顿，却没有继续说，“但我们知道九爷对你与众不同，我们和他一块长大，这些还能看得出来，九爷真的对你很不一样，只求你再给九爷一些时间，再给他一次机会。”

我笑了再笑，当一个人不能哭时似乎只能选择笑，一种比哭还难看的笑，“三位请回吧我现在很累，需要休息。”说完不再理会他们，转身进了屋子。

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去年秋天收获了不少金银花果，今年秋天却只是一架已经枯死的藤蔓。

霍去病看我拿镰刀把枯萎的枝条一点点切掉，“已经死了，干吗还这样”

“花匠说把根护好，明年春天也许还能发芽。”

“我那天不该拿它们出气。”

我诧异地抬头看向他，讥讽道：“你这是向它们赔礼道歉霍大少也会做错事情这要传出去，整个长安城还不震惊死”

霍去病有些恼怒，“你整日板着张脸，摆明就是认为我做错了。”

我又埋下头，继续砍枯死的枝条，“太阳都打西边出来了，我倒是不好不受。”

“玉儿”霍去病叫了我一声后却半晌再没说话，我搁下手中的镰刀，立起看着他。

“明年随我去西域，你既然在长安城呆得不开心，不如随我去西域转一圈。”

他双眼幽明晦暗，仿若无边黑夜，多少心事都不可知，竟压得我有些心酸，只是不知是为自己还是为他。快要三年没见狼兄，他还好吗去看看狼兄也好。是我静心想想该何去何从的时候了。悲伤不管有没有尽头，可这一生还得继续。

“我现在不能答应你，我手头还有些事情，如果一切料理妥当，我也许会回西域。”

霍去病笑点了下头，“比去年的一口回绝总算多了几分希望。”

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屋内的夫子讲得真是好，观点新颖，论述详细，每个问题都让学生思考着战争之理，最难得的是鼓励学生各抒己见，不强求学生的观点一定要与自己一致。

“白起究竟该不该活埋赵国的四十万兵士“夫子问完后，一面笑品着茶，一面环顾着低下的学生。

“白起身为秦国大将，一军主帅，却言而无信，答应给赵国兵士一条生路，却在诱降后出尔反尔，坑杀四十万士卒，言行令人齿冷。所谓军令如山，军中无戏言，白起却在大军前违背自己的诺言，将来何以服众此其一。其二，白起此等行为让秦国以后的战争变得更加惨烈，因为没有人敢再投降，怕投降后等待的又是坑杀，所以众人宁可死战，白起等于把秦国的征服变得更加艰难，让每一场战争都成了生死之斗。”

“学生倒觉得白起埋得对，如果没有白起坑杀四十万正值青状年的男丁，赵国人口遽降，国中连耕作农田的壮劳力都匮乏，令赵国再无争霸天下的能力，秦国能否一统天下还是未知，或者七国争霸天下的大战要持续更久时间，死更多的人，受苦的只是平民。从长远看，白起虽然坑杀了四十万人，但以杀止杀，也许救了更多人。就从当时看，白起如果不灭赵国，那将来死的就是秦国人，他是秦国的大将，护卫秦国平民本就是他的职责。”

“荒唐如此残忍行径，居然会有人支持，学生认为”

我看着趴在长案上睡得正香的李广利无奈地摇摇头，夫子也显然早已放弃他，目光转到他面前时径直跳过。不过这几个精心挑选的伴学少年倒的确没有让我失望，卫青大将军的传奇人生让这些出身贫贱的少年也做着王侯梦，紧紧抓着我提供的机会。可是我这些精心谋划的棋子还会有用的机会吗

细碎的脚步声传来，我回头看去，方茹拎着一个食盒进了院子，看见我有些不好意思地行了个礼。我笑道：“你这个嫂子做得可真尽责。”方茹脸霎时通红。

屋内的学生散了课，闹轰轰地嚷着，还在为白起争辩不休。我笑说：“快进去吧，饭菜该凉了。”方茹低着头从我身边匆匆走过。

几个伴学的少年郎看见我，都笑着拥了出来。

“玉姐姐。”

“玉姐姐好久没来看我们了。”

“玉姐姐，我娘让我问问您，给您纳的鞋子，您穿着可合脚说是等农活闲了，再给您做一双。”

他们一人一句，吵得我头晕，我笑道：“看你们学得辛苦，今日特地吩咐厨房给你们炖了鸡，待会多吃一些。小五，我让厨房特地分了出来一些，下学后带给你娘，常青，你嫂子在坐月子，你也带一份回去。”

刚才为白起争辩时，个个都一副大人样，这会子听到有鸡吃，却又露了少年心性，一下子都跳了起来。

李广利捋了捋袖子，嚷道：“明日我请你们去一品居吃鸡，那个滋味管保让你们连舌头都想吞下去。”几个少年都拍掌鼓噪起来，“多谢李二哥。”

李广利得意洋洋地看向我，我笑看着他，这人虽然不肯往肚子内装东西，但为人疏爽，爱笑爱闹。羡慕权贵却并不嫌弃贫贱，已是难得，如果不是碰上李妍这么个妹子，也许可以过得更随意自在。

方茹静静从我们身边经过，我打发他们赶紧去吃饭，转身去追方茹，我们俩并肩默默走着。

我感叹道：“时间过得真快，转眼间我们已经认识三年。”

方茹婉转一笑，“我是个没多大出息的人，不过是一日日混日子而已。三年的时间，小玉却是与当时大不相同，从孤身弱女子到如今在长安城的呼风唤雨，难得的是你心一直好，知道体恤人。”

我笑摇摇头，“你可别把我想得那么好，我这个人性子懒，无利的事情是懒得做的。你是我在长安城第一个结识的朋友，有些话也许不是好话，但我想今日和你谈谈。”

方茹看向我，“请讲。”

我沉默了会，“你想嫁给李延年吗”

方茹低下了头，神情羞涩，虽一字未回答我，可意思却很明白。

我长叹了口气，“李延年是个好人，你嫁给她是好事一件，可惜的是他如今有一个尊贵的妹子。”

“李大哥不是这样的人，他不会嫌弃我。”方茹急急辩解道。

我轻柔地说：“我知道他不会嫌弃你，我说的是说的是李夫人已经有一个皇子。从太祖皇帝以来，吕氏外戚曾权倾天下，窦氏外戚也曾贵极一时，之后王氏外戚又风光了一段日子，可他们的下场都是什么阿茹，我不想你陷进这个没有刀光却杀人不流血的世界，再多的我多说不了，你明白我的话吗”

方茹摇头笑道：“小玉，你多担心了。李大哥没有那么高的心，他不会去争权夺势，不会有那么复杂的事情。”

“阿茹，你好歹也认得些字，居然说出这么荒唐的话李延年没有并不代表别人没有，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，若真有事情，李延年怎么躲得过”

方茹停了脚步，默默想了会，握住我的手，凝视着我，郑重地说：“多谢你，是我想得太简单，我现在约略明白几分你的意思，但是，小玉，我愿意，我不在乎前面是什么，我只知道我愿意和他一起。”

我笑起来，“其实我已经知道答案，以你这不撞南墙不回头的性格，只要是自己想要的，无论如何都值得。我该说的都说了，也算对得起你我相交一场。”

方茹笑着说：“我很感激你，感激遇见你，感激你骂醒我，感激你请了李大哥到园子，也感激你今日的一番话，因为这些话，我会更珍惜我和李大哥现在所有的，以后不管怎么样，我都没有遗憾。”

我点头笑道：“那我可就去暗示李延年来提亲了，这礼金可不能太少。”方茹又喜又羞，“你这个人，好好说不了两句，就又来捉弄我们。”

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“你说什么”我心痛得厉害，不知在想什么，嘴里傻傻地又问了一遍。

小风怒吼道：“我说九爷病了，九爷病了，你到底要我说几遍”

“哦九爷病了，九爷病了那应该请大夫，你们请了吗干吗要特意告诉我”

小风翻了个白眼，仰天大叫了一声，“玉姐姐，你是真傻还是假傻反正我话已经带到，怎么办你自个掂量吧”说完他“咚咚”地使劲踏着地板飞奔离开。

怎么办这个问题我一直在问自己。自那一架鸳鸯藤倒之后一直问到现在。

拍过门环后，开门的不是石伯，而是天照。我面无表情地说：“听说九爷病了，我来看看他，不知道他可愿见我”

天照陪笑道：“肯定愿意见，你都几个月没有再踏进石府，竹馆变得好冷清。”

“什么病”

“说是风寒，九爷自己开的药方。我们抓药时问过坐堂大夫，说辞和九爷倒不太一样。说看用药都是理气的，感觉病症应该是郁结于心，嘀嘀咕咕还说了一堆心者，脉之合也。脉不通，则血不流，血不流则什么什么的，反正我们听不大懂，只知道坐堂大夫的意思是九爷的心似乎出了点毛病。”

天照一路絮絮叨叨，我一路沉默，到竹馆时，天照停了脚步，“你自个进去吧”不等我说话，他就提着灯笼转身而去。

我在院门口站了好一会，苦笑着喃喃自问：“你有什么好怕的难道还会比现在更坏”

幽暗的大屋，家具很少，白日看觉得空旷，晚上看却只觉冷清。窗户半开，冷风阵阵，吹得月白的纱幔荡起又落下，落下又荡起，榻上的人却一无动静。我在窗口站了许久，他一点响动都没有发出，好似睡得十分沉。

我把窗户推开，跳了进屋，又轻轻关好窗户。以我的身手，根本没有发出任何声音，原本以为在榻上睡得很沉的人却立即叫道：“玉儿”一把极其疲惫的声音。

被寒风一直吹着，整个屋子冷如冰窖。我沉默地跪坐到榻前，探手进被子一角摸了下，幸好榻还烧得暖和，被子里倒不冷。

他把一枚镂空银薰球推出被子，我伸手推进了被子，“我不冷。”

他却听而不闻，固执地又推了出来，我只好双手捧起放在散开的裙下，倒的确管用，不一会原本沁着凉意的地板已经变得暖和。

黑暗中，我们各自沉默着。许久，许久，久得似乎能一直到天荒地老。如果真能这样就到天荒地老，其实也很好。

“九爷，我有些话要告诉你。你别说话，我怕你一开口，我就没有勇气说完。不管你是否愿意听，但求你，求你让我把这些话说出来，说完我就走。”