三哥没法跟珍卿明说的是，男人若真爱一个女人，不一定指望对方把“我爱你”挂在嘴边。但他也时常会患得患失，也会期待对方给予“爱”的信号，以让自己在遇到情敌，有充分信任对方的笃定。三哥看到珍卿写的词句，无疑感到熨帖和甜蜜，还有信任和安全感。
　　珍卿两辈子头一回谈恋爱，她不是多了解恋爱中的男子。
　　三哥提到她写的“相思词”，她微微有点窘然，那是她想三哥的时候写的，完全不是她往日的风格，像个思念情郎的幽怨闺秀。
　　三哥看她有点讪讪然，更起兴致想逗逗她，捏捏她垂得那么低的红脸嘟，看着她就是不说话。珍卿鸵鸟似的把头埋在他胸口，他好笑地捏捏她耳朵，把她的手在唇边亲亲，温柔缱绻地低语：“为什么不好意思，三哥很受用，心里软软的、暖暖的、甜甜的，特别想谱成曲子，大声唱出来给谁听。”
　　三哥这样说，很奇异地，珍卿忽然不觉得尴尬了。她从“沙子”里拔出“鸵鸟头”，重新拿起五线谱，看着谱子上抄写的曲子词：
　　春花落，夏花稀，闲看双燕梁上栖。
　　窗前柳，庭间月，晴风撩乱魂似雪。
　　沈子腰，潘郎鬓，消磨自此尝因恨？
　　夜折纸，朝凭栏，江潮此去何日还？
　　长相思，短相思，东海沧浪寄相思。
　　窃垂泪，心藏结，相逢请勿再相别。
　　良人归，执子手，心头眉头莫衔愁！
　　珍卿再看这一首词令，说它属于“婉约派”还真没错。她此时跟三哥依偎近坐，已不复作词时愁肠百结的心情，看着简直觉得不像自己写的。人间情爱，能够把人心性都变了。
　　三哥扶着珍卿正坐好，他也正坐着手放琴键上，叫珍卿听听已写好的乐谱，看词作家觉得意境是否相合。
　　三哥手指起落奏出轻缓的音符。
　　珍卿听这流丽婉约的音调，让人想起“落花流水”的景象，倒不像词句伤感愁恻，类似伤春惜春的淡淡愁绪。弹到第二遍的时候，珍卿试着哼唱歌词，还真是有点怪怪的——词跟曲子不太搭配。珍卿现场改起歌词，想让它不要太忧愁哀婉。
　　他们坐一起各忙各的。三哥不再弹下去，重新开始构思曲调，看珍卿咬着笔杆想词，就轻轻把笔杆扯下来，拍她脑袋叫她随便写，不用学唐代的诗人，要“吟安一个字，捻断数根须”。
　　但是气氛渐渐太松弛，珍卿坐在三哥的身边，三哥心思渐渐不在谱曲，珍卿改词也心不在焉。三哥问给她的礼物分拣好没，珍卿说分拣好了，打算拿一些送人，一些搬到楚州路去；三哥问珍卿用什么洗头膏，有栀子花的浓香，还有荷花的清香，珍卿说就是花仙子的产品；三哥说礼物里有法国香水，问珍卿有没有试过香味，喜欢的话以后也用些，珍卿说试了一试，不太习惯用……
　　他们在一起腻腻歪歪，作词谱曲的正事爱干不干的，时间就混到了晚饭时候。怪不得说谈恋爱费时间，在一块黏黏糊糊啥也不干，就比干多少事情都好受，那就真的什么也不愿做了。
　　晚饭时在餐桌上，三哥自己没怎么吃，忙着给珍卿盛汤布菜的。谢董事长和吴二姐，看着他们俩都是姨母笑。说这个家里少了个男子汉，就少了很多快乐和甜蜜，这个男子汉一回来，快乐和甜蜜也回来了。仲礼说他马上就是男子汉了。
　　珍卿睁大眼任由自己脸红，咬碎牙也要装出落落大方，要不然她们该经常逗弄她玩了。
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　　这一天聂梅先特意去找珍卿，在咖啡馆发现闫崇礼的人在盯他。聂梅先既恼火又鄙夷，姓闫的大祸临头还敢找她，真是个颠三倒四的蠢蛋。
　　聂梅先回他常呆的地方，一进门就有人拿枪指他脑袋，闫崇礼像员外似的坐在里头，屋里被翻得乱七八糟。
　　闫崇礼凶戾看着聂梅先，神经质地呵呵冷笑，慢条斯理地说：“姓聂的，你想整死我，还想走出这个门！”
　　说着闫那帮如狼似虎的属下，把聂梅先狠狠按在地上，拳脚乱打了一阵，把聂的腿划破口子，从聂的桌上拿起蜂蜜，就往聂腿上伤口上倒，不知哪弄来许多虫子，都倒在聂梅先的腿上。
　　聂梅先被按住不能动弹，他反倒一点不慌，还艰难地别过头，望着高高站着的闫崇礼，笑嘻嘻地问：“闫处长如此，想跟在下同归于尽？”
　　闫的属下狠踢聂两下，聂吃痛地“嘶”两声，聂的人就在外面喊，说闫崇礼他们被包围了，胆敢动聂长官一根毫毛，明年的今天就是他们的祭日。
　　闫崇礼弯着腰桀桀笑，示意属下暂停动手，他上去揪着聂梅先问：“那天在东方图书馆，玉镇纸是你拿走的？韩夫人那也是你告的刁状？！”
　　聂梅先耸耸肩膀，勉强坐起来发笑：“闫处长，这都什么年月了，你还盯着鸡零狗碎的事，什么狗屁倒灶的玉镇纸，跟我有他、妈什么相干的！”
　　闫崇礼蹲下身问聂梅先：“你跟杜小姐认识？怎么认识的？”
　　聂梅先以关爱智障的眼神，满含同情地看姓闫的：“干你他、妈哪门子的事？闫崇礼，你难不成脑子都是狗屎？整天就惦记着怎么泡女人！”
　　闫崇礼阴恻恻看着他，示意属下把聂梅先打一顿。聂梅先不紧不慢地看他们：“你们跟这二杆子老板，就别想着得个好死吧！”
　　但聂梅先还是被狠揍了。两方人爆发一场冲突，刚交火没有三个来回，警笛呜呜地往这边来，两拨人马上做鸟兽散了。
　　聂梅先就算被痛揍一顿，也破坏不了他的好心情。
　　特务处和调查处虽有争斗，原来还能保持微妙的平衡。可聂梅先从西北前线回来后，还未来得及叙功授奖，就被闫崇礼告了致命的一状。聂梅先一夜间名利两失，等于这大半年在西北前线，他跟兄弟们白忙活一场。
　　韩领袖当时用文件夹砸他，问他从吴大癞子那骗来的经费，究竟有多少钱，为什么不上报反而私藏。
　　聂梅先从底层爬上来，知道前程就是领袖一句话。事情既然已经被发现，他就涕泪俱下地向领袖说，没有经费兄弟们当掉裤子也养不了家。从吴大癞子那诈来的钱，虽然未曾上报交公却作为特务处的活动经费和发饷钱。虽说是他从吴大癞子那弄的钱，跟底下兄弟们，也都说成是领袖赐下的经费，决不敢用以挥霍享乐，更不敢收买人心。
　　聂梅先对领袖是把双刃剑，领袖的暗昧之事用起来得心应手，但领袖也要防着利刃伤己，或野心太大不好节制。
　　聂梅先凭着敏锐直觉，事先就做过准备，侥幸把领袖的震怒应付过去。但特务处的叙功授奖没有了，特务处的小金库也上交了，兄弟们在前线大半年都白干。特务处上上下下的人，一个个都恨毒了闫崇礼。
　　闫崇礼既然给脸不要脸，聂梅先也不打算忍气吞声，就是跟闫崇礼明暗对着干。
　　聂梅先名利双失没半个月，闫崇礼接连犯下低级错误，领袖对他的印象就是“蠢货”。就在珍卿遇聂梅先的第二天，韩领袖派人把闫崇礼带回应天。闫崇礼这回的罪过不轻。
　　闫作为惩治贪腐的特派员，自己却失节堕落贪腐无度，竟敢与副特派员云某沆瀣一气，贪墨赃物赃款近三十万，比领袖十年的薪水津贴还多。怎么能叫领袖不惊心？
　　说闫崇礼贪墨三十万，并非是人家红口白牙污蔑。这闫崇礼手下有位马秘书，把他上司一切贪污罪证，记了厚厚的一本黑账，还保留了不少证言证物。聂梅先在闫崇礼那有暗桩，这种黑料一抖一个准儿。
　　韩领袖把闫崇礼提回应天前，那些黑账和证物都摆到领袖面前。
　　闫崇礼半个月前，把罪责全推到云希宜和连察两家那，才把办事处的丑闻遮掩过去。没多久他就乐极生悲，毕竟三十万不是个小数目。韩领袖不会轻拿轻放。
　　而韩领袖与行政院长是政敌，云副特派员又是行政院长连襟，闫崇礼跟云希宜勾结，在海宁坐地分赃。韩领袖心里也会想，闫崇礼为了钱与对头合作，为了钱是否也能放弃对领袖的忠诚？这事正踩到领袖的神经上。
　　闫崇礼还得罪了韩夫人。韩夫人送给滕将军的镇纸失窃，是韩夫人心里有数的事。闫崇礼落罪前几天，滕将军向韩夫人告状，说夫人送给他的镇纸，被闫上校派人窃走，多少人都能证明这桩盗窃案。滕将军对韩夫人话讲得很难听，就领袖手底中竟然养了个贼！
　　一下惹怒领袖和领袖夫人，闫崇礼能有好果子吃才怪。
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　　三哥离开大半年才回来，珍卿有失而复得的感觉。只要他们二人都没事情，一定要待在一起，不拘天南海北地聊天，还是读报看书写作业，都觉得怡然自得。
　　七月下旬的某一天，俊俊哥带来一个大好消息：调查处的闫崇礼被领袖撤销职务，现在作为一个白身闲置着。闫某人能否东山再起，全在领袖能否想起她。
　　俊俊哥话里的意思，是聂梅先狠狠坑了闫崇礼。而现在的海宁，就成聂梅先的天下了。
　　三哥看珍卿若有所思，拍拍她的脑袋让她别想，他并不打算把内情如实告诉他。小姑娘该有小姑娘的样子，不该过早被污七八糟的事移了心性。
　　其实，陆浩云还在美国参加博览会，就晓得闫崇礼在应天搅风弄雨。他更从妈妈的信中晓得，此人对谢公馆心怀不轨，往货船放鸦片大概率就是他策划。陆浩云还漂在大洋上，就琢磨如何对付这姓闫的。
　　商人在军政府面前，本质上就是“鱼肉”对上刀俎，陆浩云没想过跟闫某硬碰硬，最便利的还是“坐山观虎斗”。
　　闫崇礼是其中一只“虎”，另一只虎也是现成的，就是越发出人头地的聂梅先。聂梅先和闫崇礼的争斗，陆浩云去年在应天就留心了。
　　租界的蒋菊人总探长，曾无意间跟陆浩云说起，吴二姐在明华饭店结婚那天，聂梅先特意来找他。聂开出很诱人的价钱，想偷偷赎买鬼手青兄弟。
　　当时，蒋探长顾及谢公馆没答应。但聂梅先开价确实诱人，难怪埃尔弗后来愿意合作，把本是死刑犯的鬼手青兄弟放出来。
　　陆浩云那时就觉事有蹊跷，聂梅先在那不久之前，因钱不凑手还去讹诈小妹，他怎么会忽然暴富了？
　　陆浩云晓得政府财政不力，一定不是韩领袖给聂梅先发经费了。聂梅先行事狠辣无边界，之前还找小妹的麻烦。陆浩云发现可疑的迹象，想着说不定会是聂梅先的把柄，他便叫蒋探长暗暗查证，看聂梅先哪里弄来那么多钱。
　　蒋菊人作为租界总探长，十几岁从站街巡捕做起来，要查海宁内外鲜为人知的密事，自然有陆浩云没有的便利。
　　蒋探长暗中查访几个月，终于弄清此事的脉络。说起来聂梅先忽然得到的巨款，还真的跟谢公馆有关，也跟鬼手青兄弟有关。
　　蒋探长暗查聂梅先获得巨款前的踪迹，发现鬼手青在海宁作案时，聂梅先曾数次出入吴大癞子南山老巢。蒋探长才把鬼手青案跟聂梅先的钱联系起来。
　　去年鬼手青作乱谢公馆，盗窃抢劫的连环设计很高明。虽说谢公馆盗的东西未及运走，但那伙人还成功抢劫了银行，若非他们阴差阳错老巢被端，那么多黄金也够劫犯过一辈子。
　　当时他们还觉得蹊跷，那么周密的盗抢计划，吴大癞子那帮逃兵怎么想得出来？隐约觉得劫匪有高人指点。
　　且吴大癞子多年巧取豪夺，榨取不知多少民脂民膏，作为鬼手青案幕后主使的他，华界军警未及榨取他更多钱，他就突然在全蕉监狱暴毙。有些事结案时还没弄明白。
　　从后面向前面回溯一遍，事情的前因后果就有眉目了：聂梅先给吴大癞子出主意，设计一整套盗窃抢劫的妙计。聂在获取吴大癞子信任后，弄清吴大癞子私产的藏匿处。聂梅先大约没想到鬼手青案破那么快，以防万一把吴大癞子弄死，以为会神不知鬼不鬼。
　　当然，这都是有一定根据的猜测，要说蒋探长找到聂梅先的“死证”，其实也没有。
　　但对陆浩云来说，蛛丝马迹就已经足够。他不是按律判罪的法官，要证据充足才能给人定罪。他只要把事实猜准七八分，就等于捏住聂梅先的把柄。
　　所以他还在回国的邮轮上，就让阿成和蒋探长悄悄合作，辗转把聂梅先这个把柄透给闫崇礼。闫崇礼七月初就报告韩领袖。韩领袖以此事处置了聂梅先。
　　聂梅先在西北战场立的功，他从吴大癞子那榨取的钱，全部都成了梦幻泡影。不但升职加薪没有了，宝鼎勋章没有了，他们大半年的心血也没有了。
　　聂梅先再是理智克制派，也把闫崇礼恨得咬牙切齿，这种怨仇一旦结上就很难化解开。