珍卿写到这里顿住，懊恼地拿笔帽戳自己额头。虽然从批发市场拣的菜从来没吃出过毛病。但杜太爷知道了一定要心疼，要骂她好好的小姐学做叫花子，恐怕三哥、杜教授他们也要心酸，以为她在这里不知苦成啥样。其实白捡的菜没啥不好，至少怡民的负担就减轻了。
　　其实美国东部鱼虾很便宜，怡民总是变着法做鱼虾吃，这是饮食上易得的美味。而美国人吃鸡只会吃鸡胸脯肉，鸡翅鸡爪鸡胗啥的全都扔掉，她们就要回来用带的料卤着吃，给表哥跟他们同学送过去。他们吃上道地的中国卤味，有人幸福得边吃边哭呢。珍卿自己卤得还行，也没有他们说得那么好，大约还是想家了吧。
　　珍卿把捡菜吃的事裁剪掉，本想说一说菲尔林教授的事，想一想这种事落在纸上不好，终究作罢。
　　令珍卿感到愧疚羞惭的是，听说她才到学校就遇种族歧视，菲尔林夫妇对她异常关心，不但连发电报跟哈大询问详情——这是珍卿后来才晓得的，她一直以为菲尔林教授为难，所以一直没有回音呢。发现事情属实以后，身负重要教职的菲尔林教授，还叫菲尔林太太横垮大陆，亲自将他的信交给哈大的校长。再后来，哈大商学院专门举行听证会，把那狂喷种族主义恶言的马修·史密斯停学了。
　　珍卿再没想到能是这种结果，由此，她才真正了解菲尔林教授的分量。

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　　小妹：
　　见信安。前信已悉，知我妹在美诸事好，犹感幸甚。
　　祖父至秋季咳疾又起，仔细检查并无异样，日常服西药啖梨膏糖，疗效尚可。杜叔叔食糖看似改善，常常偷买糖果饼干吃，我嘱仲礼、娇娇监督于他；他们兄妹三人学业皆好。
　　义赈会龚老先生多病，妈妈常在义赈会帮忙，又兼顾花仙子事务，疲劳急躁致血压高，以药物与物理办法控制。日常并无大事。
　　二姊常将小英留于谢公馆，由母亲或家下看顾婴儿，小英越大越像小英她自己，与二姊姊夫相貌渐迥，二姊夫称其生得像祖母。小英性情极跳脱，自能起坐招手，常欲使人注意到她，小儿爱笑颇惹人爱……
　　小妹，二姐今又受医学会委派，助政府完善防疫委员会制度，数人推荐二姐往中央卫生防疫委员会任事，因其专业知识和社交人脉能惠及更多为瘟疫所苦者。然二姐犹豫许久故辞之，因怕官身太多限制，不可自由推行其职业规划。
　　为兄前日在江州食螃蟹，偶染小恙，今已痊愈，我妹或可稍安。自然忆及你在江平吃虾，甚是嫌恶之态，如今在彼帮近海城市海鲜甚多，可是朝朝烹熟食之？
　　小妹，如此夏夜，甚思念你。我寄愁心与明月，叫明月向你诉说我的思念，并叫它替我在你的窗前亲吻你。
　　珍卿看到这里也心颤着，她特意打开窗户去仰头看，天上只几颗孤零零的星星，月亮一直被乌云遮蔽，从傍晚就没有露出来过。
　　珍卿抱着信甩掉鞋子，一下把自己抛到床上，躺下来继续看三哥的信：
　　……
　　在江州宫以麟先生引荐下，结识“乡村建设派”萧鼎彝先生。初与萧先生见面颇惊诧，因曾与他有一面之缘。其时萧先生正患疟疾，其妻携往药王庙烧香，以祈药王驱赶跟随萧先生之疟鬼，余其时未识萧先生，以为寻常愚夫愚妇，不意竟为大名鼎鼎之社会改革家。
　　坐谈始知萧先生幼年多病，曾于数家寺院出家治病，对宗教与民间迷信有所体谅，而且颇关心民间疾苦。他所推行之主义欲在乡村促生产、修公路、兴教育，如此改善农民流离沦亡情况，从根柢上解决娼妓乞丐泛滥情形。
　　萧先生颇有宗教徒的执着，我对其“乡村建设”理论颇感佩，然暂时未能看清前景，不过萧先生对国事看法，对我甚有启发。其主张在于以改良主义救国，以避□□血革命之伤筋动骨，于国民力避不必要之损失。其言无论社会革命或社会改良，皆当从“治大国若烹小鲜”之理，应从大处着眼小处着手。因此，他与信徒还在按理论做实验，以便以后推广有益经验。
　　虽则萧先生有些许天真习气，然爱国热忱皎皎如明月。但愿以后生涯多遇此种同志之辈。
　　……
　　去年于美国博览会兜售中国茶，洋商以成箱出口之茶叶不便销售，曾要求将茶叶改为每磅一装，依洋客人要求一律改装，闽州茶外销量稳步上升。此趋势自去年岁末戛然而目，洋商对茶叶、丝绸、瓷器订购量日趋下滑。
　　自从美国经济危机以来，其银行破产、工农失业、产品滞销，尤其东洋人受损严重，其农业布局似不合理，近来东洋米价下跌、地租上涨、农人负债，租佃纠纷屡见于国际报道。我自西洋、东洋报纸遍读之，经济衰退之事实已难避免。
　　有一事本当于婚前告汝，其时只恐我杞人忧天，未曾多言。小妹，去年在美参加万国博览会，已有预感经济危机将至，因此变卖名下房产，以应对不测之经济危机。不意今番果真被我料中。
　　国内生产过剩产品欲行销西洋，时下已是痴人说梦。而东洋人自来只向中国倾销商品，无望更将我国产品销其国内。我名下产品行销南洋甚畅，为应对经济危机所致之产销危机，拟于近日亲赴南洋会见客商。
　　小妹，随身携带之珠宝首饰，若有需要皆可变卖，变卖所得尽可花销，不可招摇过市引人觊觎。
　　……
　　临札絮絮，无有尽时，明日又是忙碌一天。小妹，我要马上躺下睡觉，而你此时大约在上课。当波城的夜幕降临，你在窗前看见月的影子，会收到我与它寄托的思念吗？
　　珍卿抱着信纸安然地睡着了，她自然收到明月寄来的相思了。
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　　亲爱的珍卿：
　　你在美利坚好吗？良久欲给你去信，每夜铺纸对灯，手握钢笔至熄灯，不能落成一字。
　　珍卿，当我提笔给你写信，正一人咽泪收敛悲声，不敢使任何人得知，不敢向任何人倾诉。我身边尚有一二肝胆相照之朋友，然值此风雨如晦之际，与朋友妄谈军国大事，是陷朋友于不义也。而我之职业婚姻，皆与家人龃龉，已成无家可依之孤魂矣。我在国内已无人可诉，只可寻你这“原配”的朋友！
　　珍卿，有两种磅礴暴烈的力量，将欲从内而外地撕碎我。还记得我们少时，给陈家小妮送狗油治烫伤否？我之秉性源于父祖辈，他们遵照“仁义礼智信”之“五伦”，扶持宗族、友爱乡党、救济贫苦、包容失足。面朝黄土背朝天的贫苦农人，我自幼视为需要同情扶助之乡党，而今，训练有素之我举起屠刀，向着拿扁担举锄头的乡党，不，是像乡党一样的农人……
　　珍卿，他们的血泪在制裁我，叫我不能放过我自己……我违背亲意投笔从戎，本为抵御外侮恢复中华，叫我的母国重归旧日的荣光……但我的信念在摇摇欲坠，不知是否该放弃思考，因为思考让人如此痛苦……
　　珍卿，养父自养母死后哀毁过度，患消渴症而不善加保养，近日下肢渐失知觉，体魄消瘦直似骷髅人。父祖亲赴津城督其治疗，养父奄奄有弃世之意。且养父对我父祖言，死前唯记养母之遗愿，望我迎娶其内侄女。父祖前番为我拒此婚约，然养父此时命在旦夕，又提此事实令父祖为难。父亲与祖父商议后，对我言养父不能长久，请我暂时答允婚事，观养父病症有否好转，再行商议成婚之事。
　　珍卿，我因报告结婚方得假期，终能与你寄一航空信，再回军营又有通信管制，纸上之言并不安全。
　　……
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第382章 新与旧的朋友们
　　珍卿把玉琮的信拍在桌上。
　　“岂有此理, 岂有此理，玉琮，你这个大笨蛋！”
　　珍卿读完玉琮的航空信, 思及青梅竹马的伙伴，竟被一个遭瘟的养父逼迫到如此绝望, 一时愤怒又无奈, 无奈又愤怒。
　　都说最能反手捅你一刀的, 一定是你最信任亲近的人。玉琮小时候跟祖父多要好, 多崇拜温厚能干的父亲, 现在他们也成了玉琮的逼迫者。可是他们也似乎逼不得已，太心疼丧妻又重病的杜四叔。
　　珍卿拿起信纸重新读一遍，想看出玉琮是否有伪情, 看完再次把信纸拍在桌上。玉琮信念受到大冲击，正是心理脆弱的时候，答应婚事似是自暴自弃。
　　珍卿看一看手表, 赶紧扯一张信纸, 抵着笔尖匆匆写下几行字, 拿着包袋赶紧向外跑。这时是下午五点钟，海宁、津城应该都是凌晨。但不论是打电报打电话, 她都要阻止玉琮破罐子破摔, 婚姻是人一辈子的大事。
　　珍卿在电报局排了一会队，终于见到不大热情的录报员, 问了珍卿往哪里发电报, 珍卿把地址姓名都写给她, 又把写了英文字的纸递给她。
　　这几行英文字译成中文就是：你若自暴自弃, 与一无知女子成婚, 我将立刻与你绝交, 并且永远不原谅你！
　　付好了发电报的钱，珍卿怏怏走出电报局，站在街边邮筒前运着气，忽然间又想起什么，赶紧跑回发报处重新排队。玉琮正在心境脆弱之时，最容易被亲人所左右，得找个人拉他一把。所以，珍卿后面又给三哥发电报，请他托俊俊哥也行，托那位滕将军也行，于公于私都要帮玉琮摆脱困境。
　　珍卿又一次从电报局出来，没精打彩地往回走，又有点懒得回家去。房东老太太的外甥来了，那男的天天跟老太太打听，她们两个中国女孩是不是很有钱，也不晓得安得什么心。膈应中不那么令人膈应的是，房东米勒太太与外甥不大亲，而且从来不许这外甥留宿。
　　漫无目的地晃荡了一阵，珍卿走到河边的树荫下，胸中还是激荡着愤怒悲痛，还有从心底涌上来的疲惫。她刚刚在心里一阵阵发狠，无论如何，要把玉琮的包办婚姻搅黄喽，那个不阴不阳的杜四叔，真深情早该去陪他的死鬼老婆，硬憋着一口气逼人结婚算什么。
　　想到玉琮政治上的思想困境，又觉得他也许就不该去当兵。正在失魂落魄的时候，忽地被人一拍肩头，登时惊得一个哆嗦，回头怒视这个冒失鬼，却瞬间转嗔为喜道：“学姐！”温婉知性的女青年笑盈盈地拍她：“可不就是我嘛！”
　　珍卿拉着荀学姐蹦跶两下，犹然不可置信地问：“学姐，你不是在哥大吗？怎么到剑桥来了？”
　　荀学姐解释说，他们东部的中国留学生，组织了一个教育报国会，她是到波士顿来开会，顺便来看望一下小学妹。
　　一听荀学姐忙的是正经事，珍卿想自己限在情绪里，不由低落地应一声。
　　荀学姐见状捏起她的脸，极为亲昵怜爱地说：“你这个小丫头，到底谁气着你？我从电报局就看见你，在对街怎么叫你都不应，你气鼓鼓地只顾朝前走，又停在这里，跟这棵树对峙半天，我以为你要跟它打架呢！”
　　珍卿哼唧着轻轻推她一把，没有把玉琮的事说出来。顺势问荀学姐想吃什么，今天杜大厨亲自掌勺，保证叫学姐宾至如归。然后，他们去市场买了不少菜，大菜包括炖一只鸡吃。
　　她们手挽手回珍卿住处，一到家见米勒太太横着脸上来，说刚才她的外甥尼斯，偷了她钥匙偷进女孩们的房间，已经被她报警抓走了。米勒太太叫珍卿赶紧回去查看，要有什么失物要跟警察说。
　　荀学姐跟珍卿面面相觑着，连忙一块上楼检查有无失物。珍卿仔细检查了所有房间，她自己丢没丢东西很清楚。怡民的房间她虽不完全清楚，但没看出摆放物有何变动，怡民没防着她的那个放钱箱子，也没有位移或被撬的痕迹。
　　珍卿正要打开门下楼去，见米勒太太丧着脸站门外，这一张自带尸气的棺材脸，真是跟她们家杜太爷有一拼。米勒太太晓得没发现贵重物品丢失，似也暗暗松口气，生硬地保证以后会避免此类事发生。米勒太太又往里瞅一眼，问珍卿带回的生面孔是什么人，不想荀学姐特有眼力见儿，立刻把自己的证件给老太太看。老太太像审间谍似的，刨根问底地审问荀学姐，知道是来开会的学生才罢休。
　　荀学姐笑呵呵地看珍卿关门：“你这个房东老太太，看着古板挺有原则的呵，大义灭亲做得真顺手。这一点就比中国人强多了。”
　　珍卿心累地跳开这话题，问荀学姐有没有安排住处，没有的话今晚跟她一块睡。荀学姐她也是这意思。珍卿就下去求米勒太太允许，没想到米勒太太爽快答应。