周沁默默叹了口气，“就算如此，大师兄也是武进士了，他怎么今年又参加武举了”

符宴旸也有些不解：“这个嘛”

有人突然走到他们跟前，笑道：“因为他欠人一个状元。”

墨川本来在巡视院生练武，看这三人闲闲散散的蹲在角落，便走上前去，刚好听他们八卦到自己，便道：“王师兄这次可是奔着状元去的。”

符宴旸问：“欠人状元是什么意思”

墨川看向长陵，温和的笑了笑，“长亭姑娘不知道么”

长陵莫名其妙一怔，“知道什么”

墨川道：“大师兄以前有个心上人，原本三年前就私定了终身，那姑娘家是官宦人家，看不上大师兄家里行商，想要将女儿许配给另外一个朝中的权臣之子后来，大师兄几次登门求亲，终于打动了那家老爷，刚好那一年那个权臣之子也要应考武举，于是老爷就说，谁能考取状元，就将女儿许配给他。”

周沁听到此处，脸上已经露出难过的神色，因为最后王珣并没有夺取状元。

“那再后来呢”

“再后来，那权臣之子夺得了状元之位，娶到了那家小姐，然而没过一年，那家小姐却忽然去世了。”墨川的神色多了几分凝重，“说是暴病，但仵作却在那小姐身上发现了经常被毒打的伤口此事，还一度闹到了朝上，不过没多久，那家小姐的父亲犯了事，被发配边关，这件事也就这么草草揭过了。”

符宴旸感慨的摇了摇头，“那两年我不在金陵，难怪都没有听说过。”

“那小姐真是可怜，大师兄也好可怜啊”周沁眼中蓄着一点儿泪花，“大师兄今年重新参加武举，是因为他欠了那已故小姐的一个许诺么”

“也许是吧。”

“那个权臣之子呢他害死了大师兄的心上人，大师兄没找他算账”符宴旸奇怪道：“这不像大师兄的做派啊”

墨川意味深长的看了长陵一眼，“不是没找过，而是他离的太远了，身边又有许多人保护”

这回周沁和符宴旸异口同声问道：“那人到底是谁”

“他叫荆灿。”墨川道：“说起来，他还是长亭姑娘的哥哥。”

第71章 第七十一章：对决

第三日。

也是今科武举的重头戏, 演武场外戒备森严, 除了应选的试子之外, 不许任何人闲杂人等入内旁观。

场内搭了甲乙丙丁四个方块的比武台用以较技, 天还没大亮, 监试考官们便早早的到了现场，帮忙督促兵器的准备、武场的布置等，到了卯时三刻，试子们排成两队入场, 一一检验衣物等待抽号。

武场正前方高阶上方方正正排着几条长桌案，案几上所坐之人, 除了主考官兵部尚书王尹、清城院的院士、监考的荆无畏、以及代表皇上纯粹前来围观的符丞相。

与当时应考清城院的规矩相似, 所有试子均不可携带自己的兵器, 只能在考场所提供的兵器架上择选。

周沁原本已经做好了以枪替棍的打算了, 没想到一进场, 就看到四个比武台的兵器架上，都悬挂着标准的军用铁棍。

她难以置信的揉了揉眼，“天呐，我还以为我这次肯定没棍可用了。”

长陵朝高阶席位上望了一眼，心道：难怪他昨晚不见人影, 原来是去操办这事儿。

监考官点齐人数之后，试子们按照前两日成绩排名先后抽取号数一号对应八十号，二号对应七十九号，依次类推，取到号的人到后方登记, 等待对决名单。

本来这种后辈们的比武考试，长陵根本就没有放在心上，反正只要中举就能参加武林大会，她也没有必要在这种场合出风头。

但是经过昨夜墨川那么一说，她难免有了点顾虑万一在前两轮就抽到了王大公子，岂不是要将人逼死的节奏

毕竟她名义上还是荆灿的妹妹。

现在仔细回想，王大公子虽然对她似乎微有敌意，但在清城院内没找她的麻烦，可见是个恩怨分明的君子，如此后生，实在是不忍心摧残啊。

她兀自纠结了一会儿，监考官将对决名额牌挂在了板上，长陵在甲台看到了与自己：荆长亭，尔文，第三场。

还好。

只要不是王珣和周沁就好。

长陵暗暗舒了一口气，刚一扭头，看到符宴旸从人群中挤了过来，郁闷道：“亭姐，我在丙台，第一场就要上了，这次只能靠自己了。”

“对手是谁”

“是蔡吉。”

长陵想了想，没想出来是哪个，“正常发挥就好。”

反正符二少过不了关也是情理之中，关键还是周沁那边

正想着，周沁跟个游魂似的飘了过来，符宴旸瞅她一脸的“我要完”的表情，不由问道：“怎么这副丧气脸，你哪号台，对上谁了”

“乙台，第二场，”周沁弱弱的开口道：“我对上方大小姐了，师父，这可怎么办呀”

长陵一时间也没辙。

她能操控符宴旸在墨川手下过十招，不代表她能帮周沁打赢方烛伊，毕竟一炷香的时间够过上百招了，而方烛伊与周沁之间中间至少差了三个符宴旸。

四方比试台的锣鼓均已敲响，符宴旸拍了拍周沁的肩道：“遇上烛伊是你的不幸，不过没事，我一会儿打完了过来看你，输也要输个体面哦。”

抛下话就十足欠踹的跑了。

“周沁，”长陵轻声道：“这只是你的第一战，今后在江湖上你也许还会遇上许多这样看上去实力悬殊的对手，这不代表你就一定会输，你在方烛伊跟前，也不是没有优势。”

周沁听的一愣一愣的，“什么优势”

“你在她印象里是个废材，”长陵说：“这就是你的优势。”

今日的天格外晴朗，日头也格外的毒辣。

高阶上的主考官、院士们干巴巴的坐在那儿，受着炎炎烈日的炙烤，闷出了一头热汗。

叶麒的目光在几方比试台上溜溜转转了好一会儿，开口道：“这也太远了吧，只看得到人影，看不到人头，王大人，你看得到么”

王尹轻咳了一声，“侯爷若是想过去瞧瞧，也是无妨的。”

“这可是王大人说的哦。”叶麒站起身来，“本来嘛，他们考一天，我们难道还坐一天不成”

说完话，叶麒便大喇喇的往阶下而去，其余几人倒是不敢学小侯爷这样一开场就到处乱跑，心中盘算着要否多忍一两个时辰，就看到符相施施然起身道：“我也去看看。”

符宴旸第一场对决的是蔡吉，就是当初士院生中和他一样走了狗屎运临时用来凑数的那位仁兄。

同为菜鸟，但蔡吉好歹是凭自己的真本事在墨川拳下杀出了血路，符宴旸今日再无“高人”指导，自也不敢轻敌。

符宴归知道弟弟近来一直在刻苦学武，至于说练到了什么程度反正是没有过什么期待，但当他走到比试台边，看到符宴旸手中的软剑轻柔曲折、飘忽未定，没两下功夫，竟绕过对方的钢剑划破了蔡吉的衣裳，胸处、腰处、膝处无一幸免，逼的人家毫无还手之力。

要不是这是他亲弟弟，几乎都要怀疑这货是符宴旸找枪手易容出来的。

叶麒端看了一会儿，估摸着符二这里八九不离十了，正打算换个站台，一回头，看到了符宴归，轻轻“咦”了一声，“符相也来凑热闹了”

“能将无量鞭法融入软剑之中，恐怕也只有侯爷能想的出来，”符宴归淡淡一笑，“舍弟愚钝，有如此进益，还当多谢侯爷的用心教导。”

“小符不笨，只是遇上了个不想让他学武的大哥。”叶麒嘴角微微一牵，“一个人究竟是能文成，还是武就，全看自己，旁人是做不了主的，对吧”

“侯爷所说极是。”

台上的小徒弟刚打了个胜仗，台下的小侯爷也打完嘴炮，目光扫了周围余下三个比试台一圈，正琢磨着先去哪边晃晃，突地一怔因为长陵与周沁，同时上了甲、乙两边的比试台。

长陵本来以为场次不同，自己是看不成周沁比武了，没想到甲台这边前两场的试子都是实力悬殊之辈没打几下就分出了胜负，是以轮到她上场时，乙台那厢的周沁也方才开始。

“正好。”长陵心想，“我也速战速决。”

叶麒犹豫了一瞬，想到长陵肯定能秒胜，抬脚就往乙台而去，符宴归不知这其中的弯弯绕绕，他一眼看到了甲台上那道风姿绰约的倩影，不由自主被吸引了过去。

与长陵对决的尔文人如其名，长得一副斯斯文文的模样，没穿清城院的院服，似乎是从西夏特招来的。

他看到自己的对手是个容色清丽的大美人，手中的刀都有些无处安放了，连忙抱歉道：“在、在下尔文，稍后若有失礼之处，烦请姑娘见谅。”

长陵分了点神关注乙场的动静，没注意这人说什么，敷衍的点了一下头，“嗯。”

监考官道：“开始”

锣鼓一响，长陵从隔壁场上挪回视线，眼前这年轻人徒然拔刀，猛地一声清啸，人未落地，刀已至前。长陵稍一侧身避开，身后的旗柱瞬间被劈成了两截，围观试子们一惊虽说比武场上难免刀剑无眼，但这考生一出手就是杀招，倒也未免太过了，而且方才他就那么晃一下连人带刀彪旋而出，究竟是哪路的刀法如此奇葩

符宴归眸光微微一闪，心道：斩龙刀，江湖人称西夏第一刀法，此人虽未练至出神入化之境，在年轻的持刀者中，也算得上是翘楚了。

长陵以为从西夏来的多半是浑水摸鱼的货色，没想到这弱鸡还有两把刷子。原本这次武举她不想惹来关注，这样程度的对手，实该慢慢蘑菇上百招之后再讨巧的赢了他，为了个小角色亮了自己的剑，确有不值。

念及于此，她忙装作来不及拔剑的样子笨拙躲避，待尔文将她逼到了比试台边缘，她手中的剑居然在慌乱之中脱了手。

尔文见状，刀锋上的杀气顿时消弭，只等递出最后一刀令她认输，哪知刀未递出，眼前貌美如花的姑娘忽然一闪，不见了人影

不等他回头，背心处倏地一麻，整个人失去重心往前一栽，整个人居然就这么毫无征兆的被踹到了比武台下。

长陵稳稳当当地站定在比武台上，反应慢半拍的监考官这才道：“荆长亭胜。”

尔文意识到这姑娘使诈，气的指尖发抖指着她道：“你他娘的”

长陵一个起跃落地，风一阵的掠过，留下他一人独自谩骂。

她没注意到人群后的符宴归，自然也没有发现，他正用一种微微失神的眼神端望着她。

乙台这儿的香已燃了半根，长陵一奔近，就听到人群中一片拍手叫好之声方烛伊不知使了什么剑法，势头极之刚猛，周沁的铁棍在那一袭急舞之下被压制的手忙脚乱，无处躲藏。

长陵一眼看到叶麒，自然而然的靠上去，“打的如何了”

叶麒看她来了，低声道：“方小姐这套霓裳剑练的极是精纯，基本没露过破绽，周丫头靠萍踪步撑到现在也是不易了不过这种打法，就算熬到了一炷香结束，也会判定方小姐胜的。”

说话间，台上二人又你来我避了好几招，如叶麒所言，两人的武功差距是无法靠蛮力来弥补的，周沁的棍劲再大，打不到也都算白打，相反方烛伊始终保持着上风的节奏虽然苦攻难下，也显得有些急躁了。

符宴旸在一旁也看的着急，“奇怪了，这臭丫头和我打的时候我都要给她打散了，怎么今日对上烛伊，力气全跑没了”

叶麒道：“不是没力气，而是方小姐以形卸力，周丫头分不出虚实，这才被耍的团团转。”

不错，这样一直打下去，周沁就绝无获胜的可能。

除非能把方烛伊的剑撞飞。

长陵目光微微一转试子比武期间，台下所有观战者都不可出言提醒，她自然不能直接对周沁说话，但规则之中，却没有说过她不能和别人说话。

“符二，”长陵用手肘轻轻碰了碰符宴旸，“你一会儿紧跟着我，别跟丢了。”

符宴旸一听指令，立即会意点头，长陵目光始终盯着比试台，根据方烛伊的出招招式瞬间锁定了周沁下一步会躲避的方向，快她们一步挪了过去然后就在周沁退到那个位置时，长陵扭头符宴旸道：“符二，你不是丙台的么，怎么还有功夫来这凑热闹快看好你的软剑，下一场要是让别人选了去，你就没兵器可用了。”

她的声音不大，在窃窃私语的围观者中根本没人注意，但恰恰好钻入周沁耳中，便成了独有的暗示打翻方烛伊的剑，让她没有兵器可用。

在此以前，周沁一心想着如何破方烛伊的剑招，越斗越挫败，无策抵御，长陵这句“及时雨”，几乎是醍醐灌顶之效，一瞬间，她的身形徒然跃起，扑棱棱往方烛伊面门一棍敲去。