“因为圣人看重我阿兄才干，想要施恩于我罗家，因而待我亲厚。”四娘回答说。

“还有呢”白老头又道。

“还有”四娘迷惑了，除了这个还能有什么，总不能真像外面那些风言风语那样，皇帝这是打算要收了她当儿媳妇吧

“你却是只知其一，不知其二。”白翁看了四娘一眼，心道这女子虽也是个聪慧的，却到底还是太年轻了，也不懂什么朝堂谋略，一派的天真烂漫。

“你便只想到了你们罗家与皇家相安无事的时候，你阿兄在朝为官，圣人倚重，因而施恩于你们罗家，君臣和睦天下太平。”

“却不曾想过，哪一日你罗家若是与皇家生出什么龃龉，今日他这般待你，人人皆知圣人待你罗家不薄，罗家人若是不能肝脑涂地以报其恩，这天下人又当如何说”

罗用又是修路又是满天底下送打谷机的，在民间确实积攒了不少好名声，然而这些好名声又能管多久，能为他们罗家人保一辈子平安吗

四娘怔住

十几岁的小姑娘，到底还是天真的，皇帝最近总召她入宫，带她亦十分亲厚宽容，并不像某些人老古板那样总是对她说教，也不忌讳她杀过人。

她对这个皇帝还挺有好感，觉得对方瞅自己应也是有几分顺眼，心里还暗暗思量，自己与这皇帝的关系若是很好，将来他们这一层关系，对阿兄阿姊们说不定也会有所帮助。

然后就在这个冬日里的某个傍晚，白翁这一席话就像是一盆冷水当头浇下，四娘猛地打了一个寒战，眼中亦是盛满了惶恐和不安。

“你亦无需惧怕，我便是与你这一说，你阿兄乃是举世无双的良才，行事亦不鲁莽，你们罗家总不至于走到那一步”

白翁也不想吓这小姑娘，奈何四娘近来风头太盛，又是得皇帝亲眼，又是带着一群小娘子们舞刀弄枪的，白翁也担心她会闯出什么祸事来，这才决心给她浇一盆冷水，叫她醒醒神。

横竖当初那个案件也已经过去不少时日，这罗四娘现如今看起来又是生龙活虎的，不像还没走出阴影的模样，下这一两味的猛药，也不怕她受不住。

白翁这味药下得确实猛，吓得罗四娘当天晚上都没睡好，之后那几日也不怎么出去跟小娘子们玩耍了，进了皇宫也收敛低调许多。

四娘给罗用写信，那信里头也不敢把话说得太明白，生怕被人看了去，又担心兄长没看明白，又忧心路途遥远，罗用不知要到哪一日才能给她回信。

结果她也就忧心了没几日，罗用那边的一封文书就到长安城了。

除了报告地方公务的公文，他还给皇帝单独写了一封表书，罗县令在那表书里说，自己现在在常乐县当县令，从前因为人口稀少深受困扰，后来发现能够推动当地发展的不仅仅只是男子，女子亦是不差，然后又给皇帝讲了一堆男女皆是为人，生而平等，云云。

最后，罗县令又很是夸赞了一番自家老妹，言四娘自小便是一个出挑的，从前在村里的时候，虽然身为女子，却还是村里数一数二的孩子头儿，像她这样的人才，生来就是要管理别人的，皇帝若是也觉得她很不错，不妨封她个一官半职的

这封表书不仅李世民看了，朝中几个大臣大致也都看过一遍。

然后很快的，消息就在朝中传开了：“那罗棺材板儿莫不是疯了吧竟为罗四娘求官”

不日，这消息便传到了坊间，比起朝中某些义愤填膺的官员，坊间百姓就要淡定得多，大抵都当笑话来讲，倒也没觉得这事十分离谱，毕竟是那块离石产的棺材板儿嘛，黄段子他都敢说，这点事情根本不算什么。

甚至还有一些人支持罗用的，那罗四娘巾帼不让须眉，不是寻常人物，她那义母都能带兵打仗，她怎么就不能当官了，还有那心思不很安分的女子们，这时候更是隐隐骚动，期待盼望。

罗四娘这几日在城中行走，这些个声音她大致也都听到了，不由又佩服起罗用的先见之明。若是换了其他人，身为一个七品芝麻官，竟然还敢打破世俗给自家老妹求官，那不被人骂成神经病才怪了，搁罗用身上就不会。

“阿姊，圣人有几日没宣你入宫了”这一日五郎下学回来，便问四娘道。

罗四娘掰着手指头数了数：“有六日了。”

“你莫不是失宠了”五郎笑话道。

“大抵如此。”四娘也咧嘴笑了起来，真是无宠一身轻啊，还是阿兄知她。



354 宿怨

，

其实罗用写给皇帝的那封表书，倒也不是张嘴就来随口胡诌, 其实在他们常乐县, 就有几名女子表现出了出众的办事能力。

罗用这个县令当得也没有什么架子, 与城中百姓走得很近，常常也会将一些不大不小的事情托付给与他熟识的百姓。

比如说他们帮忙试种新种子之类的，另外还有一些杂七杂八的事情, 城中百姓大多都以能得县令托付为荣。

随着常乐县的不断发展，外来人口持续增加，县衙那边的工作量也跟着多了起来, 差役吏员们都太忙了。

于是罗县令决定再增加一些人手，这一次他有心要增加几名女性员工，县丞主簿等人听闻这件事以后很是震惊, 还有人当场表示, 这县衙里头若是出了女吏员, 那他们立马就要撂挑子不干。

之后那两三日, 罗用更是听了一脑门的之乎者也, 动之以情晓之以理，最终他也只好会挥袖子不了了之：

“不过就是数名女子，竟教诸君畏之如虎。”

众人这才终于松了一口气。

若是果真令那些女子入了公府, 那不就等于说他们常乐县没人, 所以才要女子充数，要么就是说他们这里阴盛阳衰, 传出去叫人笑话。

“你小子果真就这么算了”唐俭不相信这块棺材板儿果真这般好打发。

“这才哪儿跟哪儿, 这一回我就是先给他们松松土。”罗用饮了一杯浊酒, 笑着说道。

这个时代对女子的戕害虽然并不如封建社会晚期那么严重，但这男尊女卑的观念也是根深蒂固，想要改变谈何容易。

这件事他原本就没想一蹴而就，现在有事没事就先给它松松土，将来拔起来好歹能够容易点，虽然能不能拔得起还得两说。

“没事你又要去撞这堵南墙做什么，有那工夫，不若多画几张舆图。”唐大人觉得他这就是闲的没事撞墙玩儿。

“整日指使我干活，也不给我发薪饷。”这常乐书院眼下就归他们常乐县官府养活，这一年到头出钱出力的，也不知道最后能落着了什么好

唐大夫一个瞪眼：“那白叠之歌的话本卖了多少，你可曾给过我一文钱”

罗用亦不甘示弱：“你当你每日里饮的这些个茶酒不花钱”

这俩一老一少的，你一言我一语吃酒斗嘴不干正事，大冷的天，罗用难得也在这边躲一回清闲。

至于唐俭，自打这常乐书院上了轨道以后，他一直就很清闲，整日里吃饱喝足的，书院里待腻味了就到外边转转，最近还常常乘坐木轨马车去往晋昌城，在那边交了不少新朋友，跟那瓜州刺史陈皎也走得比较近。

所以现在他们这关系说起来也比较有意思，罗用归陈皎管，陈皎在唐俭跟前毕恭毕敬，然后唐俭的常乐书院又要从罗用那里要钱要粮。

所以唐俭现在在罗用跟前已经彻底硬气不起来了，归根结底一句话，有钱的就是大爷。

罗大爷这时候就跟唐俭讨教，说自己前些时候那封表书那么写，会不会引发什么不好的连锁反应。

“都与你说过几遍了，无事无事，怎的今日又来问。”唐俭不耐烦道。

“长安城离我常乐县这般远，我那几个弟妹年岁又小，家中又无长辈”一说起长安城那几个小孩，罗用就很忧心。

前些时候邢二托了关系，令人往凉州城的羊绒作坊送了一封信件，那边羊绒作坊的管事又拖了赵家人的关系，让他们帮忙把信件带到了常乐县。

所以，其实罗用在罗四娘的信件到达之前，就已经了解到了一些情况。邢二在信件里给罗用说了不少消息，其中一条便是关于罗四娘的，言是圣人近日接连召四娘入宫，已有数次，依他之见是有一些不妥，不知罗用意下如何。

罗用当然也觉得不妥了，毕竟是皇宫那样的是非之地，像唐俭这样的老狐狸，都差点在那里边掉了脑袋，就因为跟皇帝下了回棋。

罗用觉得皇帝在这件事情上做得就有些不厚道，又不是真的要给她多少好处，把她一个小娘子往那风口浪尖上推做什么，所以当初在些那一封表书的时候，罗用其实是有些生气的，自家娃儿都知道要紧紧地护起来，别人家的娃儿就能拿去耍着玩儿是吧

“你就不怕他真的给罗四娘封个官儿”唐大人玩笑道。

“他若是能封了这官，你道四娘就当不起”罗用咂咂嘴，话说他最近怎么觉着这酒越喝越好喝呢，莫不是有了酒瘾

“啧，一个两个，不怕事儿大。”唐大人口里这般说着，其实他心里边何尝不想整一回大的。

在这常乐县待了这么久，唐大人怎么看怎么想，都觉得经略西域这件事，要通过经济文化另外再辅于些许政治手段的方式去实现，而不是光靠打仗。

唐俭觉得，像现在这样以常乐县为中心，向四周慢慢扩散延伸的发展形势就很好，假以时日，若能形成一股强大的凝聚力，让常乐县的这个地方之于西域，就像是长安城之于中原各地那般

奈何皇帝好像是有些等不及了，派了郭孝恪来陇西，那郭孝恪是个好杖的，前些时候刚刚上任，这会儿听说已经在高昌伊吾一带拉起了战线，就等着应战突厥大军。

结果这些时候过去，突厥大军没等到，就等来几个细作，捉了那几个细作之后，就连一个鬼影子都没见着了。

现在大伙儿都说这仗怕是打不起来了，不管是商贾富户还是贫民百姓，大家都很高兴。

郭孝恪就不怎么高兴了，他这回来陇西上任，便是做好了要大干一番的准备，连自家长子都带过来了，打算要领着他一起立战功呢，结果乙毗咄陆那怂货，临了还是没敢过来。

无战可打，郭孝恪在边境上留了守备，自己只好又回那高昌城去了，眼下这西域都护府便设在高昌城中，郭家父子平日便是在这里生活办公。

一看今年这场仗好像打不起来了，麴氏家族连忙怂恿郭孝恪修路。

虽说现在高昌不归他们麴氏一族当家，但这并不妨碍他们为自己的故乡谋发展啊，毕竟他们麴氏一族依旧是当地的第一望族，再说万一哪天大唐的国力又弱了呢，咳咳

早前郭孝恪在赴任途中，经过晋昌常乐的时候，就曾经乘坐过木轨马车，深知其便利。

考虑到这样的木轨道在运送粮草和兵力上能发挥出巨大的作用，郭孝恪也同意修路。于是双方一拍即合，高昌那边的木轨道很快也开始动工了。

原本郭孝恪是打算要铺两条木轨道，一条通往敦煌，一条通往伊吾，结果这些高昌人死活不干。

“我高昌人少地薄，前两年刚刚经历一场战事，元气大伤，现如今即便只是铺设一条木轨道，都要倾尽全力，哪里又有那财力物力去铺另一条”

高昌当地的官吏仕绅们众口一词，只肯铺一条木轨道，另一条说什么都不肯出钱出力。

郭孝恪自己手里也没有钱，他刚刚当上这个安西都护，成了这片地方上的头头，都护府所在的高昌城，从前是高昌国的国都，麴氏一族能乖乖把王权让出来就算很不错了，难道还能指望他们把国库也让出来

郭孝恪父子虽然从中原那边带了不少金银器物奢侈品过来，一路显摆，十足的暴发户做派，然而真正要叫他们掏钱出来去做修路那样的大事，那肯定还是拿不出来。

关于高昌当地不够钱粮去修两条路的说辞，开始的时候郭氏父子确实是相信的，虽然这地方看起来并不是很穷的样子，但是铺路这毕竟是件大事。

直到几天后，他父子二人坐在一家酒肆之中，偶然间听闻几个醉酒的商贾大声谈论此事。

“那新来的都护是如何想的，怎能叫我们往伊吾修路”

“伊吾过去与我高昌还曾有过仇怨。”

“即便无那仇怨，也用不着去修那一条路。”

“把那条路修好了，只会使得他们伊吾更加便利，于我高昌又有甚好处”

“横竖有路没路，那边的商贾都要来我们高昌。”

“不修不修，修了伊吾那边就兴盛了。”

“就是要叫他们那边的商贾过不来，不便利。”

“要修他们自己修。”

“”

郭孝恪倒是忘记了，西域这一片原本就是一个一个的小国，国与国之间难免会有摩擦。

高昌和伊吾原本也曾有过宿怨，现如今他俩都成了大唐的州县，当地人却依旧忘不了从前的恩怨，但是不管怎么说，他们现在好歹是打不起来了。