我凭破案冠绝京华——薄月栖烟
薄月栖烟  发于:2023年05月16日

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  厨娘一怔,回想片刻后摇头,“没有,这个月,是逢一五九日做蒲陶糕。”
  秦缨眼瞳微震,“十一那夜做了蒲陶糕?”
  厨娘点头,“不错。”
  秦缨又问:“都送去了何处?”
  厨娘道:“此物稀贵,因此做得不多,是用做晚膳后的糕点送出去的,除了不食夜宵的,每个主子房中都送一碟,一碟只有六块。”
  秦缨立刻问:“都送了哪些人?给二公子送了吗?”
  厨娘摇头,“没给二公子送,二公子虽喜好甜食,但晚膳之后便不再进食,老太爷和二夫人、四夫人身体都不好,都没有晚膳后还进食的规矩,因此未送,其他公子小姐,还有大爷、大夫人,三爷、三夫人,四爷、钱姨娘那里都送了。”
  秦缨沉默下来,厨娘见她不说话,又去看伍氏,伍氏安抚地看她一眼,问道:“怎么了?我也想起来,的确是十一那天晚上做的,当时也送给我们了,就是那天晚上歆儿差点被卡到,后来是我与夫君分食了。”
  秦缨心跳的有些快,“此物能放多久?”
  “如今天凉了,能放十个时辰吧。”
  秦缨目光冷沉下来,当天晚上没有给窦煜送蒲陶糕,第二日也没有这道糕点,那窦煜的腹中的,要么是其他人相赠,要么是凶手所送。
  她立刻站起身来,吩咐谢坚与沈珞,“去各房问问,十一那日的蒲陶糕,是否有人留下来送给窦煜了。”
  虽做此安排,但秦缨心底已经有数,证供问了几轮,但无人提起给窦煜送糕点之事,唯一的葛明芙,送的是秋梨膏,且窦煜根本让她进门。
  唯一的可能,便是凶手留下此物,借以稀贵之名送给窦煜示好,窦煜对此人毫无防备,盛情难却之下食用了此物,因此丧命。
  秦缨焦急地在凉亭之中等消息,足足过了一个时辰,谢坚和沈珞才归来,谢坚道:“县主,都问了,府里各处当天晚上的蒲陶糕都自己用了,没有专门留给二公子的。”
  秦缨目光一凛,“有人在说谎。”
  ……
  谢星阑赶到苏氏别庄的时候已是日头偏西,苏怀章出自麟州苏氏,贵为吏部尚书,亦是三朝元老,他的门生故旧遍布朝野,虽归隐四五年了,仍然极有人望,任何人来拜访都要依他的规矩。
  谢星阑来时,苏怀章正在锄地,等他将一颗矮松端端正正的栽好,仆从才将谢星阑请到了后花园之中,苏怀章须发皆白,穿着一袭靛蓝长袍,此刻将袍摆掀起别在腰带之中,又双手撑着锄头,晃眼看去,还以为是哪位老农。
  但他精神矍铄,目光明锐,见面先打量谢星阑两眼,而后淡笑道:“跟你亲生父亲极像,与你养父不太像——”
  谢星阑行了一礼,开门见山道:“今日打扰苏老,是为了窦煜。”
  苏怀章面上笑意微滞,“窦煜出事我知道。”
  他叹了口气,将锄头交给下人,放下袍摆后又用下人捧上来的水盆净手,一边道:“上次他来见我,还是他春闱落第之后,他一脸惭愧,说辜负了我,我当时便劝他不可心思太重,科考三年一次,参考之人犹如过江之鲫,但往此前看,双十之龄便高中的并不多。”
  “那之后,我们也小半年未见了。”
  他擦了手,抬步往书房走,又问:“他是被人谋害?”
  谢星阑应是,“凶手先杀人,后放火,对他颇有残忍,我们查到他人际来往并不多,但对您尤其敬重,每次来您这里都要留上整日。”
  苏怀章叹了口气,“他是个好孩子,只是过的太苦了,我早给他说过,他资质并非尚佳,便是高中,也多是在二十五岁之后了,但他家里给他的希冀太高,他半刻也停不下来,但再苦读也罢,最后竟出了这样的事。”
  谢星阑听他此言,禁不住问:“他天资一般,那您当初为何收他入门下?”
  苏怀章微微眯眸,似乎也陷入了回忆之中,“一开始我是不愿意收他的,当年我去窦氏做客,他祖父无论如何想请我收个学生,结果我看到了四个孩子,是四个吧?我出了一题考较他们,待考完了,本是想收另一人的,但他祖父却求我收窦煜,我便收了,别的不说,窦煜品行端良又刻苦求学,只凭着一点,他往后必定前程远大。”
  谢星阑拧眉,“您当时想收另一个?那人是谁?”
  苏怀章迟疑一瞬,“都是十多年前的事了,十三四年了,名字我记不清了,不过当时的个头,已经和窦煜相差无几了,那孩子很是机灵,如今也不知如何了,当时我问窦启光为何不能收那孩子,他也未说,只说他看重窦煜。”
  谢星阑心底微动,“那当时那个被您看中的孩子知道吗?”
  苏怀章有些唏嘘,“我未曾明说,但我觉得,他能看出我对他的喜欢,后来宣布收窦煜入门下,那孩子显然十分失望。”
  谢星阑眼底生出一丝狐疑,又问了些与窦煜同窗之事,待日暮西垂之时,才离开苏氏别庄返回京城。
  他一路快马加鞭,入城门之时夜幕已至,待快马到了窦氏时,刚进门便碰到谢坚,他看到谢坚心底微安,谁知谢坚当头便道:“公子终于回来了,县主已经走了,她今日死活不要小人跟着,小人有些不安……”
  谢星阑登时拧了眉头,“她要去何处不让你跟着?”
  谢坚道:“说是要去花神庙,还是与陆御医家的小姐有约,说都是姑娘家,小人跟去十分古怪,还会吓着陆姑娘。”
  谢星阑眉眼间覆上了一层寒霜,“今日你们在府中可查到什么?”
  谢坚连忙见秦缨所查蒲陶糕之事道来,见谢星阑面色难看,他连忙想告罪,然而不等他开口,谢星阑便已转身出门,“去花神庙。”
 
 
第34章 破迷
  花神庙位于东市以南, 靠近凌烟湖,其内供奉着善事菩萨与数十位花神,每到花朝节, 花神庙便会举行花神祭祀,整个京城及郊县的女子皆盛装而来, 多为求姻纳福,平日里,花神庙香火亦盛, 来来往往的香客们衣香鬓影,很是热闹。
  戌时初刻, 暮色四合, 花神庙外的玉兰街上一片灯火阑珊。
  因来花神庙的大多是女香客, 玉兰街多售卖女子喜爱之物, 胭脂水粉、钗环首饰、绫罗绸缎,令人眼花缭乱,期间坐落着雅致秀美的茶肆与花市, 更得贵女们喜爱。
  秦缨的马车刚驶到花神庙前,便见陆氏的车马在此候着,陆柔嘉正掀帘张望, 看到她来了笑意一盛, 很快跳下马车来。
  “拜见县主——”
  陆柔嘉今日着一袭月白兰纹湘裙,人站在灯火之间, 柔美静婉,格外令人赏心悦目, 秦缨上下打量她一瞬, “你可来过花神庙?”
  陆柔嘉弯唇,“自然来过的, 今日县主邀我来此,是想让我陪你上香?”
  秦缨摇头,指了指花神庙对面的茶肆,“咱们先去那边坐坐。”
  陆柔嘉觉得有些奇怪,却也笑着应好,又边走边说:“今日时辰有些晚了,若是白日申时之前来,能找到庙里的慧能师父求签,他的签文极准,好些女子的姻缘都被说中了。”
  秦缨面上浮着一丝薄笑,心底却沉甸甸的,但瞧陆柔嘉此刻眸似点漆,笑意真挚,她实在想象不出七年后,她被磋磨的遍体鳞伤而后惨死的模样。
  秦缨深吸口气,“那改日再来求签便是,你该记得,十日之前我曾说过,等崔婉的案子破了,我便带你去一个地方。”
  陆柔嘉看她,“不错,我记得。”
  她往近前的茶肆看了一眼,“难道当时县主便是说要来这花神庙外的茶肆?”
  秦缨颔首,说话间二人到了茶肆门口,小厮热情相迎,秦缨便道:“我们要二楼正对花神庙的雅间——”
  小厮连声应下,引着二人上了楼,又择了一处布置精致的雅间给二人,秦缨和陆柔嘉进去落座,却令沈珞和白鸳守在外,白鸳有些意外,但当着陆柔嘉并未说什么。
  待小厮送上全新的茶具与茶叶,陆柔嘉亲手给秦缨烹茶,秦缨也未拦阻,只微微侧眸,去看花神庙的方向,没多时她道:“待会儿让你看到的,你可能会不高兴,但我思来想去,还是不好瞒着你。”
  她的表情太过严肃,令陆柔嘉动作一滞,“县主要令我看什么?”
  秦缨道:“等咱们这盏茶煮好之时,你便知道了。”
  陆柔嘉越发狐疑,但如今的秦缨并不会害她,她便继续手中动作,没多时,清隽的茶香在室内萦绕,陆柔嘉忍不住问:“县主是不是早就知道了?”
  秦缨扬眉,“知道什么?”
  陆柔嘉轻声道:“忠远伯府的那个庶子之事。”
  秦缨没想到陆柔嘉会问此事,陆柔嘉见她表情如此,心下也明了,便解释道:“当日公审后,本来以为只是崔婉和薛铭生有私情,但今日伯夫人的病有些严重,请了父亲的同僚何御医上门看诊,结果刚好撞见薛家派人去忠远伯府闹,何御医听见了不该听的,吓了一跳,待回了太医院,没忍住与父亲说起此事来。”
  秦缨叹了口气,“是真的。”
  陆柔嘉眼底尤有震骇,“真没想到竟然到了这一步,伯夫人为了女儿,也是当真铤而走险了。”
  秦缨眸色微深道:“此事到了有孩子那一步,便无法挽回了,许多事,要在一开始便做出对的选择才能避免悲剧。”
  陆柔嘉总觉得秦缨今日心境格外沉重,说话也颇有深意,正在此时,第一壶茶煮好,她为秦缨倒上一盏,“今日县主怪怪的……”
  秦缨接过茶盏时,楼下的长街上驶来两辆马车,秦缨目光一凝,“你往花神庙看。”

  陆柔嘉满心好奇,这时转头看下去,只见两辆马车停在了花神庙之外,第一辆马车车帘掀起,一个侍婢先行下车,紧接着,又走下来一个披着斗篷的妙龄女子,那女子体态纤秾,衣饰华贵,只是像生了病,下马车时身形不稳,全靠侍婢搀扶。
  她站定,又转身往身后的马车走,这刹那,陆柔嘉看到了女子的侧颜,她秀眉微蹙,“这是哪家小姐,我怎么瞧着有些面熟?”
  秦缨一时未语,又见那女子与马车中的人说话,车内人将帘络掀起,虽只露出一角,但从她们的角度看下去,正能看到半张面容,那一刹那,陆柔嘉惊得瞠目,“那、那是世子?”
  昏暗的车厢里照进一束光,只露出了半张脸,但陆柔嘉自小对崔慕之多有爱慕,仅此也足够她认出来,秦缨道:“那位姑娘是卢国公府的二小姐卢月凝,今年十七岁,卢国公府与长清侯府是世交,她与崔慕之有青梅竹马之谊,她因自幼体弱生病,曾被送入庵堂养过两年,后来便以佛门俗家弟子自居,这些年深居简出,但你应该在某些宴会上见过她。”
  陆柔嘉紧握着手中茶盏,秀眉紧蹙,眼瞳微颤,这才明白适才秦缨语气为何那般沉重,秦缨继续道:“卢月凝如今是这庙内惠安师父座下弟子,每天晚上来听他讲经,崔慕之怜惜她多病,在这花神庙十二花神座下为她奉了一百零八盏莲花心灯,你知道的,此地是为女子祈福的所在,而寻常人,供奉七盏心灯就已经是小圆满了,但崔慕之却为她供奉了一百零八盏……”
  陆柔嘉掌心发凉,“我是见过她,确是卢国公府的二小姐,她……她既然是佛门俗家弟子,又与崔世子有年少之谊,那也,也不算什么……”
  秦缨怜惜地看着她,在原文中,陆柔嘉是在婚后一年才发现了这花神庙的一百零八盏心灯,彼时她正为崔慕之的若即若离神伤不已,见到了那些心灯,才明白自己不过是崔氏用来向贞元帝表忠心的棋子,她立刻向崔慕之挑明,见她发现,崔慕之索性不掩藏了,只将卢月凝如何可怜如何坎坷道来,后来卢国公府生了变故,崔慕之更将卢月凝接入府中养病,更以整个崔氏之力助卢国公府脱困。
  秦缨摇了摇头,“佛门俗家弟子只是种说法罢了,你难道以为卢国公府会让女儿永远不嫁人吗?”
  陆柔嘉这时看向秦缨,“莫非县主是因为知道此事才改了心意?”
  秦缨喉头一梗,干脆顺势而为,于是她脸不红心不跳地道:“你说的不错,女子爱慕男子并不算什么,但若是知道那人心底有人,那此人再好,也犯不着我们卑微入尘,何况一个人的心意极难更改,何必去强求别人又苦了自己?”
  陆柔嘉唇角抿得极紧,“可如果……”

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