裴正清一针见血，太后面色苍白起来，她咬了咬牙，又看向站在裴正清身后的楚贤钦，“楚贤钦，你忘记当年郑氏对你的恩德了？你也不要你妻女的性命了？！”
　　谢星阑冷嗤道：“楚夫人和楚家小姐此刻已安然归府，还有你们郑氏诸人，以及文川长公主和朝华郡主，也已回京，太后可想见见他们？”
　　太后眼瞳一颤，额上冷汗淋漓，一旁郑皇后惊怕之下牵住李琨的袖子，“你们、你们就算抓到郑钦又如何？镇西军十万大军，又岂能尽数被你们捉住？！”
　　谢星阑寒声道：“皇后尽可放心，宣平郡王世子带着两万神策军西去劝降，此番郑氏谋反，又以镇西军军将家眷为质，他们身不由己，降可宽赦，因此，九成多兵马已折返西南，唯剩郑钦带着五千中军亲信北上，于京城以南百里的长枫岭遇伏。”
　　郑皇后骇得站立不住，又怒斥道：“我二哥，还有我二哥……”
　　裴熙站在谢星阑左后方，此时冷声道：“郑明康欲绑架朝中重臣家眷，其心不轨，其亲信皆被射杀，他本人虽逃了，但裴朔正带着左金吾卫追查，料想他跑不出城去。”
　　郑皇后听得满脸绝望，又看向太后，颤声道：“姑姑，大哥——”
　　郑明跃握刀在手，可眼下除了殿内几个人质，他们的布置已被皆数瓦解，他难以相信道：“这怎么可能，你们怎会知道我们的行军路线？又怎会知道明康去做什么？这些东西，这些东西连楚贤钦都不知——”
　　裴朔看了眼谢星阑，谢星阑寒声道：“龙翊卫早就查到了那童谣来自洛州，却苦无直接证据，后监视郑氏动向时，偶然发现郑钦私返镇西军——”
　　谢星阑的解答还不足以解开郑明跃的所有疑惑，正待再问，一旁面色惨白的贞元帝听完这些，竟倏地振奋起来，“好，做得好！此等乱臣贼子，人人得而诛之！谢卿，朕重重有赏，朕赐你侯爵之位，君无戏言——”
　　谢星阑阴沉地盯着贞元帝，“姜承安，十七年了，你还要演到何时？”
　　众人一愕，谢星阑道：“云阳县主发现真相后，我已命人找到了定北侯府为姜仲白一家设下的陵园，那陵园内只有姜姓，并无名讳，可其中姜姓长女之墓穴，却是空的，这代表你母亲未死，后来，我又命人北去禹州，顺着杜子勤提过的杜氏远亲，找到了你和你母亲所在的庄户，永泰三年，定北侯将你们母子送到了禹州亲族之中，只道你二人是战死部下之遗孀，而你，亦跟了你母亲姓，在你十五岁上，你母亲病亡，你母亲的坟冢，就在禹州百年县以西的青鹿崖上，你还有何狡辩？！”
　　贞元帝瞳孔瞪着，呼吸亦疾，纵有黄万福搀扶，亦挡不住他身形微晃，如此，紧贴着颈侧的剑刃瞬间划出数道血痕——
　　他毫不觉痛，只将牙关咬得“咯咯”作响，“谢卿，你可是记着你父母之仇？好，你要报仇，朕替你发落当日行凶之人……”
　　他目光一转看向面如死灰的定北侯，“他，是他派人害了你满门，朕将他下狱便是！”
　　见谢星阑面无表情，贞元帝眼眶顿时赤红起来，他又看向李敖与裴正清，“郡王，裴侯，你们这是做什么？朕是皇帝，朕是皇帝啊，杀一人而利天下！朕何错之有？！曲曲几十条人命，又如何能与江山社稷相提并论？！”
　　见二人满脸冷色，他呼吸一下比一下重地道：“朕自坐上这个皇位，为了大周废寝忘食，朕事事以天下百姓为重，并非昏君啊！郡王，朕也是先帝之子啊！若非太后这毒妇害了我外祖父，害了我母亲，若非是她，我母亲何需逃出宫去？！若非如此，朕也生而便是天之骄子！朕、朕只是拿回属于自己的东西，朕何错之有？！”
　　李敖听得眉目晦暗，“从前是谢氏，往后，或许有崔氏、萧氏、秦氏或其他宗室知晓你身份有假，那你又当如何？你会否因为你的猜忌，视人命如草芥？还有，你若真像你说的以天下万民为重，为何不愿立二殿下为储？”
　　贞元帝惶惑摇头，“朕、朕只是……”
　　他喃喃有词，却答不上话，某一刻，看着殿外一张张面孔，他像被惊吓到似的，面皮诡异地抽搐起来，“不，不，朕不是姜承安，朕是李谡！朕的生母是蕲州于氏，是先帝在位时的容嫔娘娘，朕是大周李氏第十三代孙，是天命所归的大周帝王……”
　　他赤红着眼，抬起手，颤抖地指着门外诸人，“你们这些逆臣，不过是想造反夺朕的帝位罢了，这、这天下本就是朕的天下，你们这些奸贼，你们有违天道，终会得报——”
　　“应”字未出，贞元帝呼吸一窒，又猛地咳嗽起来，咳着咳着，一股血沫从他唇角涌了出来，人亦再难支撑地瘫倒在地，黄万福骇然，德妃也哭叫起来，李玥吓得六神无主，只哭着喊“父皇”，杜巍眼见如此，心如死灰的闭上了眸子。
　　秦缨肃然道：“他中毒已深，会神志不清。”
　　事已至此，谢星阑示意谢坚将郑钦带下去，又对殿内的假道士们道：“你们也看到了，太后和皇后已是大势已去，放弃挣扎，还能为家小挣得几分宽宥，若顽抗到底，你们该知道谋反之罪的厉害——”
　　话音落定，太后抿唇未语，郑皇后拉着李琨满脸绝望不甘，郑明跃握着剑柄的指节紧攥，亦是不愿就此屈服，其他执剑的道士面面相觑，不多时，便有人扔剑跪了下来，有人带头，其他人更生动摇，不出片刻，殿内之人齐齐跪降。
　　这些人乃是郑氏养的武士，到了此时，自是以性命为重。
　　太后瞧见这一幕，摇了摇头，忽然惨烈地笑了起来，又悠长一叹：“罢了，成王败寇，也没什么好说，此番起事，本就是被逼而为，哀家早已想过或许没什么好结果。”
　　她看向郑明跃，“今日之事，是我们一手安排，与郑氏其他人、与琨儿并无多大干系，明跃，我们老了……”
　　郑明跃牙关紧咬，“姑姑，我不甘心——”
　　见此，郑皇后亦哽咽起来，太后走上前，轻抚了抚她的脸颊，“这些年苦了你了，这或许是天意，若、若当年哀家不让你入宫便好了……”
　　郑皇后勉力支撑，听到此处，心防骤溃，扑入太后怀中放声悲哭。
　　郑明跃僵立着，又往对面中殿房顶上看了一眼，见夜色之中，竟有冷芒簇闪，方知已到了绝路，他眸子一闭，一把将长剑扔在了地上，殿外裴正清抬了抬手，自有禁军入殿拿人。
　　见此，谢星阑和秦缨都微微松了口气，纵然计划周全，但他们谁都不想看到此地血流成河。
　　谢星阑看向裴正清与李敖，“风波初定，接下来，还要请郡王与裴侯主持大局。”
　　李敖和裴正清深深看谢星阑两瞬，见他一脸诚恳，心底不由一安，李敖沉声道：“先将太后几人分开关押，稍后移回宫中，今日之事，文武百官虽知晓内情，但按我的意思，未定好善后之策前，不宜宣扬太过，免得令城中人心惶惶。”

　　裴正清点头，“也不好令朝野动荡。”
　　这时李敖又看向秦缨，“县主适才不该跟进来，叫我们好生忧心。”
　　秦缨还护着永宁，此时垂眸看了她一眼，道：“一是见公主可怜，二也是担心他们叫了德妃与长清侯进来，便是撕破脸皮，也不会提当年之事，若是那般，那我们的布置便毫无作用了，既如此，便由我跟来揭破。”
　　话音刚落，殿内响起黄万福的哭喊：“陛下，陛下坚持住——”
　　贞元帝咳血倒地，此时气息越来越弱，失了挟持的德妃本瘫软在地，见此，跪行几步朝贞元帝靠近，到了跟前，泪眼婆娑地握住了贞元帝的手，永宁见状，亦挣开秦缨往德妃身边跑去，待到了跟前，李玥也倾近蹲下，德妃一把将二人抱住，与兄妹二人呜呜咽咽地哭作一团。
　　贞元帝满口血沫，已是气若游丝，此刻虚虚睁眼看到是她们，极费力地道：“玉、玉容，朕是李谡，朕是大周第十三……”
　　德妃骤然哭出声来，“陛下，陛下别说了，这十多年的情谊，早已比臣妾闺中时的惊鸿一瞥更深重，无论您是谁，臣妾都绝无后悔！”
　　贞元帝已意识涣散，似没听见她的话一般，仍断断续续自语道：“朕是李谡，朕、朕是天命所归……”
　　他们一家哭作一团，失了挟制的崔曜看着这一幕，却只觉欲哭无泪，贞元帝最宠爱的是崔德妃，最疼爱的是五皇子李玥，且铁了心要将皇位传给李玥，他们崔氏，就算未出皇后，也本有希望出个太后，成为若郑氏一般的第一望族！
　　可谁也没想到，贞元帝竟不是李谡，而是个李代桃僵多年的私生子！
　　崔曜眼前阵阵发黑，再看了一眼被禁军拿住的郑明跃和杜巍，一时背脊发凉，亦未觉自己的处境比郑明跃二人好了多少。
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　　夜如泼墨，呼啸的寒风幽咽着穿堂而过，愈发令这肃穆巍峨的忌神宫人心惶惶，小半个时辰后，李敖集齐六部重臣与一众宗室皇亲，在偏殿商议善后之策。
　　他语重心长道：“此事也不瞒诸位，郑氏欲反和陛下身份作假，乃是云阳县主与谢大人在几日前发现，彼时他二人惊骇难当，又怕打草惊蛇令郑氏和姜承安狗急跳墙，这才找到了本王与裴侯，起初我二人不敢相信，可证据确凿，叫人不得不信，商议后，我们一致决定，在郑氏起事之时，掌握先机，暗中埋伏，方才能将动荡降至最低。彼时楚统领之妻女被郑氏绑走，正受其威胁，谢大人发现之后，定了将计就计之策，而后，云阳县主怕此事太过匪夷所思，诸位臣工不信，这才又想到了隔室传声之机关。”
　　说至此，李敖看了一眼淑妃与李琰，叹道：“此等皇室秘闻，确是滑天下之大稽，如今真相浮出，便到了拨乱反正之时，郑氏谋反，其罪当诛，至于姜承安与德妃几人如何处置，还要请诸位拿个主意，此外，国不可一日无君，如今，陛下的血脉也只剩下三殿下，按本王之意，即日起奉三殿下为储君，问政临朝，稳住国本。”
　　在偏殿众人，皆已从震骇中回神，郑氏谋反，李琨本就难以活命，而李玥身份不正，也只剩下李琰一个选择，再加上此事乃是李敖与裴正清主导，在场老臣何等精明，自然明白大周已至改天换日之时，但唯独如何处置姜承安与德妃几个，叫人犯难。
　　这时，淮阳郡王李宣道：“三殿下这些年颇受冷待，如此境遇下，仍勤谨进学从无错处，足见其德行无状，深受教诲，实有贤主之资，本王愿奉殿下为储，但姜承安，他乃先帝血脉，又稳坐帝位多年，若要将其定罪，再公然行刑，只怕会贻笑天下，令皇室成为笑柄，而德妃不知内情，李玥与李韵也是无辜，本王也实在不知如何处置——”
　　李敖目光一转，看向了站在旁侧的崔曜与崔慕之父子，“长清侯如何看？”
　　崔曜三魂已去七魄，苦涩道：“无论是德妃，还是本侯，自始至终不知旧事，这一点，相信云阳县主和谢大人探查之时，已经查明了……”
　　崔曜说着看向谢星阑，见谢星阑并无异议，又看向扶着秦璋的秦缨，见秦缨也未驳斥，才继续道：“如今这般局面，本侯哪敢有何决断？但求饶了我妹妹性命，饶了那一双儿女性命，太后与姜承安做下的恶行总与她们无关。”
　　说至此，崔曜看了一眼同样面色惨白的崔慕之，深吸口气道：“姜承安中毒已深，不知还有几日活头，从前本侯只知忠君爱国，如今也是一样，本侯与崔氏、与龙武军，亦愿奉三殿下为储，忠诚无二，当然，事到如今，本侯也不敢奢求什么，若三殿下不信本侯，那本侯愿以龙武军军权与崔氏爵位替玉容她们求一线生机——”
　　崔慕之闻言一怔，“父亲——”
　　崔曜摇了摇头，示意他不得多言，崔慕之迟疑片刻，到底忍了下来。
　　李玥虽身份不正，可他也是皇室血脉，崔曜既想保住德妃三人，那谁能放心让他手握龙武军大权？若崔氏其心不死，转首替李玥叫屈，凭龙武军谋反，岂非放虎归山？
　　崔曜久居高位，自能想到旁人会如何怀疑，因此才有这主动交权的以退为进之法。
　　李敖看向裴正清，裴正清沉吟一瞬，忽然看向旁边一直默不作声的李琰，“殿下，你怎么想？”
　　他这般一问，所有人的目光都落在了李琰身上，从前这位三殿下默默无闻，但如今一朝兵变，他竟成了即将掌权之人，莫说其他人，便是李琰自己也从不敢想。