谢星阑走到秦缨马车旁，一把掀开门帘，“上车。”
他实在不想再听秦缨念叨“崔慕之”三字。
秦缨“哦”了一声，忙不迭爬上马车，待掀开窗帘，便见谢星阑翻身上马，是要送她归家，秦缨狐疑地盯了他片刻，等马车辚辚而动之时，方才靠在车璧上出神，今日谢星阑怎如何奇奇怪怪？
两天一夜未归，沈珞驾车一路疾驰，两炷香的功夫不到，马车便停在了临川侯府外，秦缨跳下马车，谢星阑高坐马背上道：“进府吧。”
秦缨仔细看他，见他眉眼已如常，方才松了口气，她拾阶而上，刚叫了门，门房便欢喜地开门迎她，跨入门槛时，秦缨又回头看，见谢星阑尚未调转马头，心腔倏地一跳。
“公子，咱们也回去吧！”
谢坚跟了一路，看出谢星阑不快，说话声都低了三分。
侯府大门已关上，谢星阑应声，马头调转后，手中长鞭扬起，重重地落在了马背上，马儿吃痛，眨眼间便疾驰出一射之地。
更深霜露重，马速越快，冷风越似刀子一般割在谢星阑脸上，但他仍不满意，又对着地上雪泥空甩一鞭，那力道悍狠，仿佛只有如此，才能让心底压不住的酸意烟消云散。
第196章 纵欲
秦璋等了两天一夜， 听闻秦缨回来，立刻往前厅迎她，见她披着斗篷进了院门， 先上下打量，生怕她少了根头发丝儿， “缨缨，终于回来了，宫里到底出了何事？”
“爹爹不必担心， 已经解决了——”
秦缨搀着秦璋进门，秦缨先吩咐厨房备晚膳， 又问：“说是崔慕之害了南诏公主， 到底是怎么回事？陛下还将你留在宫里！”
秦璋大为不满， 秦广也道：“昨夜侯爷担心的一夜未眠。”
秦缨心底愧责， 连忙将阿依月之死道来，一听崔慕之被抓个现行，秦璋与秦广皆是不信， 秦缨又道：“真凶自然不是他，是他要为其他人顶罪。”
秦璋皱眉，“顶罪？为德妃？为五皇子？”
见秦璋如此敏锐， 秦缨忙点头：“爹爹英明， 正是如此……”
秦缨将前后因果道来，最后说：“南诏人本以为坐实了五皇子谋害阿月， 得利更甚，但却不想紧要关头， 被女儿看出关窍——”
说至此， 她话锋一转，“其实那根本不是意外， 而是阿月故意布局，只为了自杀栽赃五殿下。”
秦璋与秦广只似听话本故事一般，齐声问：“自杀？”
秦缨站起身来，一边比划一边解释，秦璋二人面露恍然，这时秦广道：“如此说来，五皇子是无辜的，崔慕之替罪凡是自作聪明？”
秦缨点了点头，“也能这样说。”
秦璋叹了口气，“那太后和皇后如何说？”
一听此言，秦缨便知秦璋也在担忧，遂问：“爹爹是否也以为太后娘娘会怪罪于我？”
秦璋欲言又止一瞬，终是道：“今日于他们而言，是极好的机会，如今机会没了，皇后多半不快，但她们应该看得出，你并非偏帮，想来也不至于怪罪。”
见他言辞有所保留，秦缨蹙了蹙眉：“二殿下与五殿下之争，已到了这般棘手之时？太后与皇后要不顾两国邦交，令五皇子背上谋害公主之罪？”
秦璋叹气，“本还不至于如此，但七月忠勇侯府出事之时，陛下对那府崔氏多有回护，这才惹得郑氏一脉不满，起初只是郑氏与崔氏相斗，这几月过去，便成了夺嫡之斗。如今朝中立储之声渐大，倘若五殿下真谋害了公主，那他再无争夺太子之位的可能，但你帮他洗清了罪责，他便算是虚惊一场，那皇后和太后自然是失望。”
秦缨知道原文剧情，因此她默了默，很是不解道：“陛下有三子，二殿下的声名最好，皇后娘娘雍容华贵，亦颇有母仪天下之风，三殿下虽显平庸了些，但淑妃娘娘与世无争，性情淡泊，也有可取之处，可怎么陛下尤其爱重德妃与五殿下，这是为何？”
秦璋眸色暗了暗，语气深长道：“这便要从当年说起了。”
秦缨屏息静听，秦璋道：“陛下生母早逝，在太后亲生皇子夭折后，才被抱到太后膝下养着，长大后封为郡王，早早出宫立府，先帝子嗣稀少，弥留之际传位给了陛下，陛下十八岁继位，继位之初便迎娶了皇后，自然，这是太后做的主，为了怕朝臣非议，又同时为陛下纳了平昌侯裴家的女儿，便是如今的淑妃娘娘，在两位娘娘之前，陛下在郡王府曾有过一位妾室，还孕有一子，却不想生产之时母子皆亡。”
秦璋顿了顿，又道：“皇后与淑妃入宫之后，主次分明，相处和睦，在贞元二年，相隔三月诞下了皇子，彼时陛下大行削藩之策，引得西南几位藩王不满，尤其是信阳王世子李长垣，他父王前岁刚过世，按理，隔年便要让他继承信阳王之位的，可陛下要削藩，自然不愿他继承，贞元三年初，他在信阳起兵造反。”
秦缨听得认真，秦璋狭眸道：“那时候西南和北疆边境不平顺，北府军和镇西军自顾不暇，这时，陛下自己做主，要纳长清侯崔家的女儿为妃，在当时看来，不过是为了拉拢武将，稳定人心，纳妃不到半月，叛军便打到了洛州——”
秦缨一惊，“那岂非没几日安生日子？所以陛下到底喜不喜欢德妃呢？”
秦璋苦笑，“这便不知了，但当时陛下身侧有皇后与淑妃琴瑟和鸣，谁都不觉得德妃会得宠，一切的转机，发生在丰州——”
秦璋抿了抿唇，“当年……陛下也曾染过时疫，此事虽对外隐瞒不报，但后来还是听到了些风声，那时候皇后与淑妃膝下尚有幼儿，皆以幼子为重，唯独德妃无甚牵挂，那时疫凶险，能要人性命，也不知德妃哪里来的胆子，竟自己去照顾陛下，由此，才分外得陛下看重，后来丰州之困得解，陛下眼底便再无其他人。”
秦缨恍然大悟，“原来还有这样一段旧事！若有这份不顾安危的照拂，那的确会令陛下看重。”
秦璋和缓道：“不错，内宫之事复杂，你公事公办尚可，切莫卷入其中。”
秦缨心神微紧，忙点头应是，说话间晚膳送了过来，秦缨自陪着秦璋用膳，膳毕疲惫涌上，秦璋也不多留她，令她早些回去歇下。
秦缨前脚一走，秦璋面色便暗了下来，一旁秦广亦忧心道：“侯爷，此事牵扯争储，只怕不会轻易过去……”
秦璋抿了抿唇，“只要与缨缨无关即可。”
……
秦缨一夜好眠，翌日起身时，见天穹如碧，冬阳初升，竟是个久违的大晴天，她往前厅用膳，刚走到门口，便见秦广和秦璋在一脸唏嘘地说着什么，她快步进门去，“爹爹，生了何事？”
秦璋看了眼秦广，秦广便将一张抄来的邸报递给了秦缨。
秦缨狐疑接过，秦璋道：“陛下收回了帮南诏治水的承诺，南诏也不敢有异议，明日便启程离京，届时会带走南诏公主的尸首，再在明岁开春之后，奉上南诏珍宝，以表忠顺。”
邸报之上寥寥数字，与秦璋所言无二，秦缨眉头大皱，不解道：“那南诏可曾承认赵永繁是他们所害？”
秦璋摇头，“自然绝不可能承认。”
秦缨小脸皱作一团，“那便如此不明不白了了此事？”
秦璋拉着秦缨坐下用膳，安抚道：“一旦承认便落了口实，现下所有的线索和证据，他们都可狡辩不认，再加上阿依月已经死了，陛下也没道理扣留南诏人，据说他们已经送消息回了南诏，南诏王已知他们即将启程，耽误太久，只怕边境会起战端。”
秦缨憋闷道：“这是拿他们没办法了。”
秦璋抚了抚秦缨发顶，“只能想着，阿依月之死算是给赵将军偿命了。”
秦缨未想到真被谢星阑说中了，顿了顿道：“待会儿我走一趟金吾卫衙门看看。”
话音落下，秦缨一眼看到了堂内放着的几只箱笼，“这是何物？”
秦璋撇了撇嘴，秦广道：“是长清侯府送来的谢礼，说本该亲自登门，但昨夜陛下斥责了他们，长清侯与崔慕之都要禁足思过，这才不能亲来，又说里头都是些姑娘家喜欢的珍玩，还有一套稀罕的道经，是送给侯爷的。”
秦缨一讶，脑海中忽然闪过昨夜谢星阑黑沉沉的脸，她忙道：“这怎好收？我又不是为了崔慕之。”
秦广笑道：“您放心，自是收不得，是他们府上下人，我们说不收，他们竟将礼放在门口便走了，待会儿便叫人退回去。”
秦缨松了口气，“可不好再与他们多有干系。”
用完早膳，秦缨趁着天气晴好，直奔金吾卫衙门去，两炷香的时辰后，马车停在了衙门之外，秦缨刚跳下马车，遇上冯萧从门内出来。
见她来了，冯萧连忙行礼，“拜见县主，您怎来了？”
秦缨朝他身后看，“谢大人可在？”
“谢大人在宫中未归。”停顿一下，冯萧又低声道：“江原昨夜死了。”
秦缨眉梢一扬，“怎会死了？”
冯萧苦恼道：“对他用了几次迷药，本以为他是意识不清之态，却不想昨夜那迷药效用已不足，他径直咬舌自尽了。”
一股子凉意爬上秦缨背脊，她定了定神问：“那奸细的事，他还未交代？”
冯萧点头，“他一口咬定并无奸细，说对内传递消息，只是把赵永繁诱骗去了揽月楼，他对赵永繁道明身份，又说自己与崔毅交好，无意之间，探得崔氏有人与南诏勾结，就在赏雪宴那天晚上，赵永繁受了骗，这才在那夜去了揽月楼。”
秦缨拧眉，“那吸引竹蜂的香粉从何处来？”
冯萧摇头道：“他并未交代。”
秦缨面容微沉：“他在保护奸细——”
冯萧有些自责，正待接话，身后却传来一阵急促脚步声，他转过身去，秦缨几人也朝门内看去，下一刻，一个着湖蓝箭袖武袍的年轻公子走了出来。
冯萧扬眉，“小段将军？您这是——”
出来的人正是段柘，他呼吸急促，眉头紧拧，一眼看去便是副身体不适之状，得冯萧探问，段柘却一脸不耐，又目光四扫，急切地等着什么。
秦缨见他满头大汗，也问：“段公子这是怎么了？”
段柘对她摇了摇头，“没什么。”
说话间，两个侍从从内快步跟出，其中一人跑进不远处的衙门侧门，很快牵出了两匹马儿，段柘紧盯着他动作，又喝道：“快点！”
不过这片刻功夫，段柘颜面微红，焦躁难安，落在身侧的指节不住地紧握松开、松开再紧握，好似身上有何苦痛难忍。
秦缨盯着段柘，一股诡异之感油然而生。
牵马的侍从走近，段柘大步迎上，他一脚踏上马镫，可上马至一半时，忽然脱力地滚倒下来，幸被两个侍从抱住，才堪堪将他托了上去。
他面上怒意微盛，因秦缨几人看着才不好发作，在马背上坐稳后，双腿一夹马腹，扬鞭重落，疾驰而去。
秦缨秀眉紧皱，冯萧在旁道：“也不知怎么了，小段将军这几日总是怪怪的，体虚不说，性子也急躁了许多……”
秦缨问：“他总是如此？可知是为何？”
冯萧闻言轻咳一声，敛眸道：“有人说他、说他常流连风月之地。”
冯萧之意，乃是段柘纵欲过度，秦缨愣了愣，又惊疑不定地看向段柘离开的方向，冯萧抓了抓脑袋道：“大人不在，等大人回来，小人会告诉大人您来过。”
秦缨点头，“好，你去忙吧，不耽误你。”
冯萧道：“小人要去大理寺一趟，先告辞了。”
待冯萧离开，秦缨仍站在原地，白鸳不明所以，“县主怎么了？咱们可要回府去？”
秦缨回过神来，“冯萧刚说要去大理寺？”
白鸳点头，“不错。”
秦缨心念微动，想起了李芳蕤来，李芳蕤婉拒指婚，却暴露了对方君然有意，已过了数日，她还未得机会与李芳蕤碰面，不妨今日去郡王府探望探望。
她吩咐道：“去找芳蕤——”
第197章 归国
到宣平郡王府时， 日头已升至中空，李芳蕤听闻秦缨来访，立刻亲迎了出来， 还未近前便道：“昨夜我听我哥哥夸了你好半晌！你又立功了！”
