秦缨与谢星阑齐齐应是，贞元帝又目光微暗道：“先将崔毅押入刑部牢中候审。”
崔毅还想喊冤，一旁长清侯崔曜拱手道：“陛下英明，此刻多言无益，只有找到那叫江原的，才能令真相大白——”
崔曜为崔氏家主，他如此开口，崔毅喊冤之声也哑在了嗓子里，他咬牙谢恩，身旁崔慕之欲言又止两瞬，到底未敢求情。
黄万福见状，高声唤来殿外禁军，不过片刻，崔毅便被带了出去。
贞元帝满面疲惫，又道：“朕给你们两日时间，务必有个说法，有任何线索，即刻面圣，若真是有人与南诏人勾结作乱，那此事朕绝不善了，慕之，这两日，好生看着南诏人。”
崔慕之应是，谢星阑与秦缨亦不敢大意，贞元帝摆了摆手，“你们先去吧。”
北府军出了岔子，贞元帝多半要与三军统帅商议军事，秦缨三人领命而出，待出了殿门，秦缨才缓缓地松了口气。
她尚有满心疑问，但还未开口，崔慕之先冷声道：“谢星阑，我叔父或许爱财，但绝不敢通敌，你以为将这样大的罪名栽在崔氏身上，便能令崔氏倒台？我崔氏与你无仇无怨，凭何你几次三番与崔氏作对？”
秦缨脚步微顿，谢星阑也看向崔慕之，“你叔父凭借崔氏权势，多年来把持虞部郎中之职，他这些年贪得无厌，在外早有声名，这才招惹上了江原之流，他或许不敢通敌，但他一定敢因为私仇将赵永繁置于危险之中……他如今在刑部大牢关押，我所查是否属实，你何不亲自去问他？”
崔慕之黑着脸道：“崔氏满门忠烈，既入刑部大牢，我自该回避，是非曲直，陛下也有明断，我亦不信你能在陛下眼皮子底下，把白的变成黑的。”
谢星阑八风不动，崔慕之看了秦缨一眼，收敛容色，快步往未央池方向而去。
等他走出几丈之地，秦缨才叹了口气，“只昨日，你怎查到这样多？”
近前无人，谢星阑目光脉脉道：“年初我便查过崔氏，当时崔氏在朝中为官的族亲，亦清查了一遍，这个崔毅手脚不净，但这等罪名放在崔氏身上，并算不得什么，昨日我也才得知，他便是当年栽赃赵永繁的军器监监正。”
微微一顿，谢星阑声音低了三分，“你也看到了，指证崔氏，便会陷入党争之疑，因此今日面圣之前，我并未预先告知与你——”
崔慕之指责在前，再听此言，秦缨自明白谢星阑是不想起了争端后牵连于她，她心头那点儿怅然散去，抬了抬下颌，示意谢星阑往仪门方向去。
待二人并肩而行，走得更远了些，秦缨才问出疑惑，“那江原又是如何查到？他真与赵永繁碰过面？”
“赵永繁在京中并无旧识，查到崔毅后，我们深究了他这几月行径，便注意到了江原此人，江原几乎每半个月便入崔毅府中送一次宝玉，这样大的好处，自然并非无利可图，我的人本只是想看看他凭何如此财大气粗，这一查，竟发现江原的玉行已人去楼空。”
谢星阑语气沉肃道：“此人年过四十，是一年前才入的京城，身边亲信二人，其他伙计都在京城临时招募，据伙计说，此人最擅攀附权贵，尤其是工部与兵部的朝官胥吏，他都短暂结交过，后来选择了崔毅进献财宝，伙计们都以为，他如此钻研是为了生意，可这大半年玉行生意惨淡，他却不放在心上，伙计还说，近半月江原很忙，关店那日更是十分匆忙，是五日前的傍晚，忽然发了当月工钱还要遣散众人。”
谢星阑目光幽深道：“其中一个伙计，记得六日前江原与亲信提过一嘴望仙楼，我们去望仙楼查探之时，听店内伙计的形容，才得知他那日所见之人竟是赵永繁，也就是在赏雪宴前两日。”
秦缨听得心底发寒，“花这样大的银钱，行事却又如此匆忙，只为了谋害赵永繁？那一日他对赵永繁说了什么，才令他去了揽月楼？”
第184章 活着
“这不得而知。”
望着远处白雪皑皑的连绵宫阙， 谢星阑语声又低了一份，“当日侍候他们的伙计，只说赵永繁进门片刻便出来了， 出来时面色凝重，似见洪水猛兽一般， 但二人谈论了什么，无人听见。”
秦缨定了定神，“那如今怎么办？”
她回看了一眼崇政殿方向， “崔毅就算当真有鬼，想来他也不会开口， 而陛下将他押入的是刑部大牢， 显然对他存着几分善意。”
谢星阑见秦缨看得分明， 自是欣慰， “陛下对崔氏多有回护，这也是我今晨面圣的缘故，如今有两个方向， 第一是找到江原，第二，是查清楚赵永繁见过江原后的行迹， 以此来推断二人所谈为何， 按照南下案子的做法，我连夜画出了江原与其随从的通缉画像， 至于赵永繁这边，还是再仔细去别院过问一番才好。”
顿了顿， 谢星阑又道：“至于未央池内， 我仔细看了当夜所有人的证供，这才有了内奸与阿依月嫌疑最大的猜测， 公文在谢坚身上，稍后予你看，并且这几日南诏人从未离开未央池，若真有内外勾结，那他们必须要提前安排，我已命人对未央池内侍候的一众宫侍盘查一番。”
秦缨面色严峻了些，“若真是阿月与内奸合谋，那事情就复杂多了，上月末极力促成赏雪宴的便是她，本只邀请世家子女，但蒙礼想邀武将，这才令北府军军将入宴，若连天真无邪的她都参与其中，可想而知施罗与蒙礼是何心肠。”
秦缨心底漫起一股子寒意，定了定神道：“我们先回定北侯府的别院看看？此前不知赵永繁见过外人，如今知道了，只需仔细调查赵永繁那几日言行便可。”
谢星阑颔首，二人一同朝宣武门行去，连日来未再落雪，寒风却依旧迫人，屋檐上的积雪亦早就冻成了晶莹冰凌，秦缨拢了拢斗篷，只觉这天气古怪得很。
出了宣武门，便见外头守着不少人，除了谢坚几个，还有郑、崔、杜几家的仆从，谢坚迎上来，“公子，县主——”
他话音刚落，几家仆从之中，一个下巴有疤痕的高壮男子，目光如炬地盯向了谢星阑，谢星阑扫视回去，四目相对之时，那男子又撇过视线与身边人低声说着什么。
秦缨见他驻足，忍不住问：“怎么了？”
谢星阑收回视线，“没什么。”
话音落，他又看向谢坚，“西边着乌衣的，是谁家的家仆？”
谢坚往后看了一眼，哼道：“定北侯府的，都是战场上回来的，通身肃杀之气，看着就不是善茬……公子，画像已经发出去了，守城军那边来了消息，说是三四日之前，见过画像上的一人，小人怀疑他们有人易装了。”
谢星阑边走边道：“继续往城外几个方向追查，陛下有令，定要捉到此人。”
谢坚应是，“谢咏已经带人去安排了，不过陛下竟将崔毅下了刑部大狱？不该是带去咱们衙门吗？”
谢星阑道：“因他姓崔。”
谢坚欲言又止，谢星阑道：“将那夜证供给县主。”
谢坚忙从怀中掏出一份公文递上，秦缨接过上了马车，待马车走动起来时，便令白鸳掀着帘络，细细翻看起来。
马车一路入长兴坊，两炷香的时辰后，停在了杜宅之前，秦缨拿着公文下马车，一边入内一边道：“按照时辰推算，案发之时，我碰到了萧湄一行，你则已经往湖边走去，后来你再入梅林，在此之后，是崔慕之他们得了消息，赶往林中之时，才碰到了独身出梅林的阿月，她的确嫌疑最大。”
秦缨将公文还给谢坚，又道：“若是她在邀月楼作怪，赵永繁坠楼后，从竹林西南绕行，自是来的更晚，且绕行那段小路，正与她从潇湘馆回梅林同路，便是半途遇见了人，也有了解释，但，我们这边有好几人都有独身行动之时。”
谢星阑颔首，“这些人的内奸嫌疑最大。”
秦缨秀眉紧拧，待到了灵堂，便见肖琦今日在此守灵，见他们过来，肖琦立刻道：“可是有什么眉目了？我听闻今日一早侯爷便被急召入宫，这才来此等消息。”
谢星阑道：“是有了些线索，赵永繁在六日前，曾去见过一个名叫江原的玉行商人，如今怀疑此人背景复杂，你可认识此人？”
肖琦一脸茫然，“从未听过这名字，老赵去见他作甚？”
谢星阑摇头，“我们正在查，照顾赵永繁的小厮何在？”
肖琦忙道：“你说宝忠？就在里头呢。”
“宝忠，出来——”
话音落下，一个十来岁的小厮走了出来，行了礼后，谢星阑便问：“十月二十七那日，赵将军曾独自出府过，你可知他去了何处？”
宝忠一愣，“二十七？哦小人记得，那日将军说，想去逛逛从前在京城之时常去的书局，因离得不远，连车马也没让我们准备。”
谢星阑继续问：“他何时离去，何时归来，神色如何？都说过什么话？”
宝忠眨了眨眼，“大抵申时出门，酉时归来，冬日天黑的早，将军归来时，已是傍晚天光昏暗，且那两日下了大雪，外头冷的很，他回府时，身上斗篷领子竖起，神色……神色有些凝重，好像没找到要买的书，哦对了——”
宝忠小脸皱起，“他回府后，径直去了东院厢房，小人一路跟着侍候，可进门之前，他忽然问这个时辰，侯爷可回侯府了，小人哪里知道，侯爷那时候天天要入宫面圣的，小人便直言不确定，将军犹豫了一会儿，摇头说没什么，便进了屋子，当天夜里，一晚上没出来，也未用晚膳，不过将军素来天黑便歇下，也没什么异常。”
谢星阑心弦一紧，“他问定北侯做什么？”
宝忠摇头，“大抵是想与侯爷商量什么吧，这院子虽好，但看得出来，将军独自住着有些不习惯，也不爱使唤我们，每次去侯府之前，也会问我们时辰是否合适，将军是个十分守礼数之人，也不爱给侯爷添麻烦。”
肖琦忙点头，“不错，老赵就是这样的人，他平日寡言，一件事没想周全之前，是不会对任何人开口的。”
谢星阑与秦缨对视了一眼。
宝忠见气氛不对，战战兢兢道：“将军回京后，这样的事没有十次也有八次，他不爱出门访友，但也偶尔出去转个把时辰，小人、小人此前并未当做异样禀告——”
秦缨道：“第二日呢？第二日有何异常吗？”
宝忠苦哈哈道：“第二日将军如常用早膳，后来还被侯爷唤去了侯府，小人去收拾书案时，看到将军前夜也临帖了，但一看那日写的就不太顺利，好几张纸都被将军烧掉了。”
秦缨拧眉，“烧掉？”
宝忠又点头，“不错，将军临帖，但凡不满意的，都会烧掉。”
肖琦道：“二十八那日，正是侯爷喊我们去侯府，问我们愿不愿去未央池，至于老赵临帖，如我没猜错，他是在推演军备精进之事，这些都是机密，所有作废的文稿画稿，都是要烧毁的。”
秦缨犯了难，“他那日出去必定遇到了什么，甚至想去拜访侯爷，但大抵未拿定注意，末了还是算了，二十八那日，他什么也未说？”
肖琦摇头：“没有，且若要拜访侯爷，那定与军中事有关的。”
秦缨又问宝忠：“后来呢？他从侯府回来之后呢？”
宝忠道：“还是老样子，将军回来的时候，尚未天黑，他闭门不出，直到——”
说至此，宝忠忽然嗓子一紧，道：“直到晚膳时分，小人去送晚膳，进门却见将军在写一封公文似的，见小人来，他让小人准备车马去定北侯府，可等小人将晚膳放下之后，他又说不必，小人当时有些纳闷，却也没当回事，毕竟天色太晚。”
“公文？后来可有让你送公文？”
宝忠摇头，“大抵又写坏了，第二日将军去赴宴，小人进屋子收拾书房，还是看到有烧掉的纸张——”
秦缨沉吟一瞬，又问：“他烧掉的纸灰何在？”
宝忠怯怯地，“小人早就倒掉了，就倒在院子里梅树根下——”
秦缨忙道：“带我去看看！”
宝忠点头应好，朝东院走去，没多时入了月洞门，直指着西北方向的一株花苞盛放的梅树，“就在那里——”
秦缨步伐很快，等到了梅树跟前，果真见梅树树根下洒着满地黑灰，上月末的大雪在二十七日清晨停下，此后虽飘过雪粒，却因天气严寒，积雪未化，因此黑灰仍是那日倾倒时的模样，秦缨小心翼翼蹲下，稍一拨弄后眼瞳一缩，“用的什么墨？”
