皇后将圆盘递到方家姐妹面前，方小鸢没急着拿，让妹妹先。
　　方小嵈没有多想，拿起一块，有点小傲娇地咬了一口。
　　随后，方小鸢拿起另一块，还夸凤梨酥做的入口即化。
　　皇后又把圆盘递到掌珠面前，“乖丫头尝尝。”
　　掌珠顿了一下，捻起一块，小口吃着。
　　皇后放下圆盘，推了儿子一把，“行了，该干嘛干嘛去，你在这，姑娘家都施展不开。”
　　闻言，贵女们含羞带怯地低下头。
　　萧砚夕施施然起身，拍了拍略有褶皱的衣摆，有意无意瞥了掌珠一眼。
　　这一眼，令掌珠浑身哆嗦。
作者有话要说：　　你们要的加更，奉上！
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如果明天断更，是因为笔记本电脑报废了……今天拿酒精湿巾擦键盘，键盘失灵了，明天上午约了维修，希望能修好，作者买不起电脑了（狗头）

　　☆、第 12 章

　　楼宇外，掌珠从雪隐出来，走在幽静的小径上，这里是皇家林苑，四周全是侍卫，密不透风，各府的扈从全在外面等候。
　　掌珠喜静，一个人慢慢走着，希望筵席能快点结束，也好回去陪梦里的小崽崽。
　　倏然，一把篦子砸了过来，正中掌珠额头。
　　掌珠捂住额头，低头看向落在地上的篦子。
　　“啊！”方小鸢提裙跑过来，捡起篦子，嘴上说着抱歉，姿态却嚣张，“我脚底打滑，篦子从手里飞了出去，可有砸伤？”
　　这么拙劣的借口，饶是掌珠涉世未深也悟得明白，“没事。”
　　方小鸢料定掌珠是个受气包，几不可察地哼了一声，甩发去往雪隐，发尾差点甩到掌珠的眼睛。
　　掌珠不想惹事，景国公手握三千营的二十万兵权，方小鸢的家世底蕴绝非她一个孤女可比，即便入了首辅府，也无法与之相提并论。
　　掌珠知道自己的分量，扯扯嘴角，提步走向楼宇，倏地，手臂一紧，被人捂住嘴，扯进合欢树林。
　　她惊恐地瞪大眼睛，借着树杈上的灯笼看清来人，小幅度地推了一把，“殿下自重。”
　　萧砚夕松开她，眼底流露讽刺，“啧。”
　　他没说下去，但掌珠猜得到，定是“孬包”二字。
　　金织蟠龙常服给人一种无形的施压，掌珠退后两步，“殿下有事？”
　　“出来透气，碰巧遇见。”萧砚夕靠在树干上，眉眼间风流恣意，带着一丝凛冽。
　　“哦。”掌珠福福身子，“那我先告退了。”
　　“等等。”
　　掌珠停下，扭头看他。
　　萧砚夕不咸不淡道：“谁准许你走在孤前面？”
　　“......”掌珠挠挠鼻尖，让开路，“殿下先行。”
　　这温吞的性子，萧砚夕上下打量她，目光落在她不盈一握的腰上，随即移开，大步离去。
　　掌珠停在林子里，想等萧砚夕走远，却不巧，瞧见方小嵈跑到萧砚夕面前，递上一个荷包，“臣女绣的，请殿下哂纳。”
　　因为萧砚夕背对掌珠，掌珠瞧不见他的表情，不知他收下与否。
　　掌珠在林子里等了一会儿，见人都离开，才慢悠悠走进楼宇，步上旋梯时，恰好遇见与友人相谈甚欢的宋屹安。
　　宋屹安瞧见掌珠，走到掌珠面前，因掌珠站在下一级台阶上，宋屹安自然而然地弯下腰，温笑道：“人多，能否习惯？”
　　掌珠抓抓裙带，因这里跟宋屹安最熟络，露出一抹笑，“不太习惯，想躲起来。”
　　兔子一样老实的姑娘，惹得宋屹安失笑，“一会儿我接你和娘亲回府。”
　　掌珠乖巧点头，“嗯。”
　　二层聚集着男宾，一些勋贵家的公子哥将视线锁在旋梯口，开始小声谈论起来。
　　“这姑娘什么来头，太子竟然为她牵线搭桥？”
　　“小模样是真标致，要我说，寻什么娘家，不如给她指婚，嫁个名门世家，比养女听着体面多了。”
　　“说不定是太子玩腻的女人，寻个借口，送给宋屹安了。”
　　几人哂笑，碰杯饮酒。
　　亥时一刻，众人聚在二、三层的环廊上，俯身欣赏天井大堂内的歌舞。正统的丝竹管弦并不能激起勋贵的兴致，不知是谁起的哄，想要进行“以舞相属”。
　　萧砚夕站在二层最显眼的位置，唇畔衔着淡笑，算是首肯了。
　　所谓“以舞相属”，一般是东道主起舞，再邀宾客酬答，但以萧砚夕的性子，是断不会取悦他人。
　　谁来领舞，有了万种可能。
　　想要挤进东宫的贵女们跃跃欲试，只有掌珠缩在一角，不是假清高，是不懂其中的规则，“以舞相属”的讲究极多，即便是文人士大夫，也可能因舞姿错误，得罪了邀舞之人。
　　皇后冲二层的萧砚夕道：“太子选一位领舞者吧。”
　　闻言，景国公夫人将方小嵈推出人群，立在栏杆前。
　　其他诰命夫人暗自撇嘴，太子从未表现出对方小嵈的青睐，凭什么方家人事事出风头？
　　被众星拱月的萧砚夕稍稍抬眸，潋滟目光随意一扫，不知多少贵女为之倾倒。
　　掌珠又往后缩了缩，总感觉他嘴角的笑很坏。
　　萧砚夕双手撑在栏杆上，似笑非笑道：“诸位中，谁能独领风骚，孤并不清楚，不如击鼓传花，传到谁是谁。”
　　景国公夫人拉下脸，她都做到这份儿上，太子依旧没有赏脸。
　　其余诰命夫人偷笑，方家就是自作多情！
　　鼓点起，彩球从二层开始依次传递，传递速度极快，不知是谁忽然上抛，彩球飞上三层，落在方小鸢手里，方小鸢抱着彩球停顿了会儿，才递给妹妹。
　　鼓声戛然而止。
　　彩球落在方小嵈怀里，方小嵈喜不自胜，下意识骄哼一声，捧着彩球去往一层大堂。
　　礼部尚书夫人气得牙痒痒，心道这鼓手定是故意的。
　　方小嵈朝上首的萧砚夕行礼后，旋即而舞。
　　之后，她相属了次辅嫡女，次辅嫡女又相属了将军府嫡女，一来二去，轮到了方小鸢。
　　方小鸢扭着腰肢，翩翩而舞，舞姿优美，一看就是下了功夫，一舞罢，她相属的下一个人是...掌珠。
　　掌珠刚想摇头，被薛氏制止，“以舞相属”最重要的规则就是被邀之人不能拂了邀请者的颜面，薛氏也是为难，但还是推着掌珠下了旋梯。
　　掌珠欲哭无泪，根本不懂其中规则。
　　众人窃窃私语，笑她山鸡变凤凰，也有一些年轻的官员被她的容貌惊艳到。
　　站在萧砚夕身边的刑部员外郎，名叫季弦，是皇后的侄儿，与萧砚夕关系甚笃。看清掌珠的容貌后，扭头笑问：“殿下觉得，掌珠小姐容貌如何？”
　　萧砚夕盯着小姑娘，懒懒吐字：“中人之姿。”
　　季弦啧一声，“臣看着，甚是美艳。”
　　话语里带了男子对女子的欣赏，萧砚夕冷冷瞥一眼，目光锁在掌珠身上。
　　这时，宋屹安走到萧砚夕身边，躬身作揖：“小妹初来乍到，对规矩礼仪不甚了解，臣能否代她完成此舞？”
　　同时走过来的宋贤松口气，儿子要是不出头，他这个刚刚做爹的就要亲自上阵了。
　　季弦惊讶于宋家人对掌珠的礼遇，明明才相处几日，就处出感情了？
　　在场之人，除了萧砚夕、皇后，和三位老臣，其余人均不知掌珠和恒仁帝的渊源，更不理解，萧砚夕为何亲自出面，为掌珠选定养父母。
　　萧砚夕还未应声，一旁的季弦会错意，大声问道：“宋少卿要与令妹一同起舞？”
　　“......”
　　季弦敲敲手中折扇，“甚好，我还未见过相属双人舞呢。”
　　既被误会，宋屹安也没多做解释，询问萧砚夕：“能依季大人所言，由臣和小妹一同完成邀舞否？”
　　萧砚夕看向季弦，凤眸微掀，冰冷冷的。
　　季弦挠挠头，何意啊？思忖片刻，灵光一闪，莫非太子表哥喜欢那女子？
　　那可不能让宋屹安去“英雄救美”。
　　季弦自认摸准了萧砚夕的心思，大声道：“在场诸位，谁不想目睹殿下的舞姿？不如请殿下与这位姑娘共舞，诸位意下如何？”
　　有看热闹不嫌事大的人，起哄附和季弦，方家姐妹脸都绿了。
　　萧砚夕一脚踹在季弦小腿肚上。
　　季弦“诶呦”一声，心想莫非会错意了？没等他细想，萧砚夕抽走他手中折扇，施施然步下旋梯，当着众人的面，来到掌珠面前。
　　掌珠正陷于无措中，见他走来的那一刻，觉得他周身在发光。
　　看小姑娘懵懵的模样，萧砚夕轻呵一声，抬起握扇的手，语气颇冷，“拽着。”
　　掌珠刚握住折扇另一端，就被男人扒拉着原地旋转，萧砚夕尽量不触碰她的身体，只用另一只手不停推她细腰，嘴里指挥着：“转，转，继续转。”
　　掌珠快转吐了。
　　众人瞠目结舌，搞不懂太子殿下怎么跟一个小姑娘较起劲了……
　　就在掌珠快支撑不住时，萧砚夕忽然道：“可以了。”
　　掌珠停下来，眼前场景还在打转，脚步虚浮。
　　萧砚夕替她邀请了另一名宾客，带着她步上旋梯，小姑娘晕乎的不行，经过旋梯拐角时，差点后仰，被男人揽住腰身。
　　掌珠推开他，扶着墙缓释不适感。
　　萧砚夕抱臂靠在旋梯一侧，颇有看她笑话的意味。
　　掌珠从未见过这么奇怪的人，明明一身贵气，像站在云端俯瞰众生的王者，却喜欢欺负人。
　　恶劣。
　　是她脑海里蹦出的一个词。
　　她没看他，扶着墙慢慢往上走，明明只是头昏引起身体不适，可看在他人眼里，就不是那么回事了。
　　薛氏上前迎她，搂着她的肩膀走到一旁休息，心里自责，刚刚该硬着头皮拒绝才是。
　　方小鸢拉住母亲，小声嘀咕：“娘，这女人不会怀上了吧？”
　　景国公夫人脸色一沉，摸了摸长长的护甲，扭胯走到掌珠身边，语含关切，“这是怎么了？”
　　掌珠窝在薛氏怀里，捂着胸口，摇了摇头，“小女子无事，多谢夫人关心。”
　　景国公夫人看向薛氏，“宋夫人还是陪掌珠姑娘回府吧，别强撑着。”
　　薛氏拍拍掌珠，轻声道：“你在这等会儿，我去跟老爷打声招呼。”
　　掌珠点点头，迫不及待想要离开这个喧嚣之地，她与荣华富贵格格不入，只想安生度日。
　　待薛氏一走，景国公夫人笑着揉揉她的头，“多大了？”
　　掌珠抬睫，往后靠去，避开她带着护甲的手，“十五。”
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　　面前的女子姱容娇颜，腰细臀翘，使景国公夫人有了提防之心，别看小姑娘出身卑微，如今，她是宋贤的养女，但凡宋贤动点心思，就能把人送到太子身边。
　　原本，在太子选妃一事上，景国公夫人并未将宋家夫妻纳入对手范畴，然后，在见到掌珠后，一些计谋在无声无息中变了味道。
作者有话要说：　　今天修了笔记本，换了整个键盘，打字不顺手，555555，大家不要拿酒精湿巾擦电脑，容易损坏。
今天的男主依然狗。

　　☆、第 13 章

　　首辅府，后罩房。
　　掌珠裹着棉被靠在床上，捧着一本书认真看着，既进了高门，就不能太寒碜，该学的得学，至少不能再出今晚的窘相了。
　　春兰端着青花玲珑瓷盅，来到床边，唠叨道：“灯火暗，对眼睛不好，小姐喝了汤，歇下吧，明儿再学也不迟。”
　　“嗯。”掌珠接过瓷盅，执起缠枝牡丹瓷勺，小口啜汤。
　　喝完一整盅，她趿拉上绣鞋去往湢浴，换上熏染过的寝衣，站在水盂前刷牙漱口。
　　庭院内，宋屹安站在石榴树旁，见闺房的灯熄灭，随之，春兰走出来，朝他摆摆手。
　　宋屹安温蕴一笑，走进抄手游廊，从皇家林苑回来，担心小姑娘因为闹出窘态哭鼻子，本想过来哄一哄，看来是想多了。
　　*
　　晨光熹微，掌珠穿了一套藕荷色齐腰襦裙，外披貂绒斗篷，步履轻盈地来到正房檐廊前，等着给薛氏请安。
　　薛氏拉开门，见小姑娘站在廊下，恬静乖巧，柔柔一笑，如霞蔚般绚烂。
　　这么个妙人，幸好被太子带回京城，若不然，以她的容姿，在外很难逃过雾霭迷绕，被世俗折断羽翼。
　　薛氏拉着掌珠进屋，“傻丫头，下回过来直接敲门，外面多冷啊。”
　　掌珠行礼后，摇摇头，“我习惯了。”
　　以前在农舍，甭管刮风下雨，孙寡妇从未让她睡过一个懒觉，不是去采野菜，就是烧水干活。
　　薛氏为她脱去斗篷，把她按坐在梳妆台前，“让娘看看，我家姑娘气色如何。”
　　掌珠眨眼，鼻尖因吹了风，有点红。
　　“气色挺好的。”薛氏眼里有笑，“就是穿戴太素，一会儿用完膳，咱们去布庄挑些衬你肤色的缎子。”
　　这还素？掌珠低头看看身上的襦裙，比起从前，不是雍容了多少。
　　许是薛氏没有女儿，总想变着法的捯饬掌珠。
　　*
　　布庄内，薛氏为掌珠挑了几匹花样面料各异的绸缎，与成衣匠讨论着衣裳样式。
　　掌珠坐在一边，细心听着，光记面料款式，就够她学上十天半个月了。