“怎么，不行？”季知意没好气，女子就必须大门不出，二门不迈吗？
　　“挺好的。”陈漾见识过的女子千千万，季知意算是性子单纯又讲朋友义气的一类人。
　　这时，湖面波动，画舫摇晃起来。季知意没站稳，向前倾去。
　　“小心。”陈漾下意识扶住她。手里的酒壶滑落在地，应声而碎，酒水溅了季知意一裙子。
　　季知意皱眉拧裙摆，嫌弃得不行。
　　陈漾失笑，自己这是帮倒忙了，“抱歉。”
　　“是我该道谢才是。”季知意瞥他一眼，“我只是讨厌身上有酒味。”
　　“难怪首辅府的二公子甚少饮酒。”陈漾与宋辰昭有过几次照面，也一起赴过筵。听说了一些宋辰昭的私事，也知他很少饮酒，以及喜欢季府六姑娘。
　　季知意一下子火了，“你别胡说，我把宋二当哥哥！”
　　陈漾摊手，“我说什么了？”
　　“......”
　　好像是没说什么。
　　这时，她瞥见岸边的两道人影，惊喜地拍了男人一掌，“你看，那不是圣上和掌珠么！”
　　陈漾颇为诧异地看过去，果见两人坐在岸边，身后草丛里藏着不少暗卫。
　　他失笑，还真是无巧不成书。
　　“这倒省事了。”陈漾朝季知意作揖，“那就劳烦六姑娘牵线搭桥了。”
　　季知意爽快道：“好说，掌珠的事，就是我的事。我们同年同月同日生，是命中注定的好姐妹。”
　　陈漾愣了下，随即笑开。看来，慕烟要多个干闺女了。
　　季知意管船夫要了小木船，与陈漾跳下画舫，朝岸边划来。季知意站在船头，朝岸边挥手，“表哥，珠珠！”
　　掌珠一直在盯着她，见她跳下画舫时，吓了一跳。这丫头胆子忒大。
　　一旁的萧砚夕捏下眉骨，对于表妹的热情有些无语。
　　陈漾划船到岸边，站在船尾，朝萧砚夕作揖。
　　两人曾在腊八夜烹茶煮酒，有些交情。萧砚夕点下头，算是打过招呼了。
　　季知意抬起手，“珠珠拉我一把。”
　　掌珠倾身握住她的手，将人拉上岸，来回检查，“可有磕到、碰到？”
　　季知意转一圈，“没有。”
　　她朝萧砚夕欠欠身子。在宫外，反倒自然，“表哥，借珠珠说几句话儿。”
　　两个姑娘能有什么好聊的，无非是小女儿家的悄悄话。萧砚夕没多想，看向跨上岸边的陈漾，“陈掌柜怎会与小妹一同游湖？”
　　陈漾从善如流，“偶然遇到。”
　　萧砚夕意味深长地看着他，“陈掌柜没说实话。”
　　陈漾笑了，“都是些芝麻绿豆大的小事儿，就不牢陛下费心了。或者，等两位姑娘商量完，再禀告陛下吧。”
　　那边，季知意在跟掌珠咬耳朵，嘀嘀咕咕半晌，然后晃动懵楞的掌珠，小声道：“珠珠可听明白了，你的娘亲还在世上。”
　　掌珠怔怔凝睇她的双眼，试图找出一丝半点的破绽，因为怕有了希望再失望。可对方目光无比认真，一点儿也不像在开玩笑。况且，谁拿这事儿开玩笑。
　　待彻底反应过来，掌珠紧紧抓着季知意的手臂，哽咽道：“娘亲...人在哪里？”
　　苍穹之下，灯火沿着湖边连成一线，亮如白昼，照亮人们回家的路。
作者有话要说：　　崽崽快来了~
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　　☆、第 45 章

　　陈记雅肆的密室内, 慕烟坐在油灯旁，一针一线缝制栗色衣袍，目光温柔缱绻。
　　“咚咚咚。”
　　门口传来敲门声。
　　慕烟放下衣袍, 起身对着门口道：“是陈先生吗？”
　　门外的人没有立即应答。片刻后，传来陈漾的声音：“夫人，请开门。”
　　慕烟蹙下眉。陈漾一直称她姐姐, 怎么忽然变了称呼。她走上前，低眸拉开门扉。本以为视线中会出现一双黑色筒靴，没曾想, 出现了数双鞋子。
　　诧异之际抬起头，与一双矜冷的凤眸交汇。
　　男子二十五六岁, 一袭墨兰宋锦宽袍, 气质如寒江白雪, 冷冽而不易亲近。一双深邃的眼似淬了万千星辰，似能吸食人的魂魄。
　　由气度观此人, 非富即贵。
　　慕烟反应过来，转眸看向他身后的陈漾身上, 秀眉微挑，“陈先生？”
　　陈漾稍稍颔首，抱拳咳了下, “圣上亲临，夫人还不见礼。”
　　圣上？！
　　慕烟脑子轰隆一声，忙裣衽一礼, “草民参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　“夫人免礼。”
　　萧砚夕淡淡的声音传入耳畔。皇帝陛下连声音都透着孤冷。慕烟不知陈漾竟与皇帝有交情，更没想到，能将圣驾请来。
　　皇帝过来, 是与女儿有关吗？
　　心思百转中，她瞥见两人身后站着的两个小姑娘。一人身着芍药红浣花锦襦裙，灵动中带着几分英气。另一人身着蓝粉色齐胸长裙，娇俏中带着几许柔美。
　　两个姑娘年纪相仿，容貌绝佳，就连身段都极为相象。可慕烟一眼认出了蓝粉色长裙的姑娘。
　　时隔九年，梦蛛织网，阻隔了母女间的血脉亲情，都在这一刻骤然撕裂。
　　九年光阴，七岁的女娃娃已然长成了倾国倾城的美人。可无论身高、容貌如何变化，慕烟还是一眼认出了她。
　　眼前的小姑娘是自己的珠珠啊！
　　近乎干涸的泪腺瞬间盈满晶莹泪水。
　　昏睡的九年里，不是全然没有知觉。偶尔清醒时，那些“阴阳相隔”的记忆涌上心头，总是以泪洗面。
　　原来，眼泪是流不干的。
　　慕烟怔怔看着掌珠，张了张口，似有扼住喉咙的无影手，使她哑然失声。眼泪大颗大颗砸下，却怎么也讲不出话。
　　见掌珠立在原地发愣，季知意捏捏她的手臂，着急道：“珠珠，这是你娘亲啊，你还认得出来吗？”
　　掌珠木讷地望着橙黄灯火中的女子，与记忆中的娘亲没多少变化，依然温婉如初。印象中，娘亲温柔似水，喜欢搂着她走在夕阳斜照的幽静小路上，还喜欢牵着她登高望远，抒发情怀。
　　娘亲......
　　她还活着。
　　掌珠捂住嘴，身形微晃，倒退了半步。季知意想要扶她，被她躲开。她静静看着门口的娘亲，嗓子涩然。
　　母女俩深深对视，相顾无言。而身边的三人，也没再发出声响。
　　时光静止了。
　　密室门口吹来凉风，带着席卷沧桑的威力，吹散心头阴霾。掌珠冷静下来，复又心跳加剧，双膝一弯，噗通跪在地上。
　　“娘…娘！”
　　小姑娘原本清脆的声音变得沙哑，而沙哑中又带着炽烈的情感。
　　季知意下意识要拽她起来。随即反应过来，跪拜失散多年的生母，理所应当。她默默退到一旁，掏出绣帕擦了下眼角。
　　不觉感叹，珠珠有爹有娘，不再孤单了。
　　映着亮光的门口，慕烟终于回过神来，迈开步子，几乎是扑到女儿面前。与此同时，掌珠狠狠磕了一个头，“孩儿不孝，不知娘亲尚在世间，让娘亲受苦了！”
　　激动的泪水止不住地流淌，触地的双臂止不住地颤动。当年，尚在幼年的她，经历与至亲离别，孤独伶俜，几近崩溃。而此刻，光明重启，温情归来，再无遗憾。
　　慕烟扶住她肩膀，寻回了自己的声音，边泣边道：“让娘看看...珠珠，让娘看看你...”
　　掌珠抬起头，满脸是泪，眼尾红的骇人，嗓子因疼痛发出一丝绵绵音：“娘......”
　　慕烟搂住她的腰，将人扶起来，紧紧抱入怀中，“我可怜的孩子，真的是你，真的是你！”
　　掌珠回抱住母亲，哭声渐渐失去控制，歇斯底里，似要将这些年的委屈全部哭出来。
　　即便是认回爹爹那日，也没有此刻来的委屈。或许，每个人在母亲面前，都是长不大的孩子吧。
　　萧砚夕伫立在不远处，静静看着相拥的母女俩，说不出什么心情。他是铁血的帝王，也是有血有肉的凡人。或悲或喜，人之常情，能够感同身受。
　　不同于另外两人泪湿了眼眶，萧砚夕率先迈开步子离开密室。陈漾随之离开，走出不远时，回眸凝睇一眼，红着眼眶淡淡一笑。
　　陈漾啊陈漾，在生意场上从不吃亏的你，而今血本无归。
　　却也心甘情愿。
　　姐姐，恭喜。
　　季知意抹着眼泪，哭唧唧走出去，去追走远的帝王。
　　“表哥！”她喊住男人，“不等珠珠了？”
　　萧砚夕没有回头，微微仰望夜空，随即大步离去。墨蓝衣摆随着步子轻轻摇晃，身形融入夜幕中。
　　*
　　当晚，母女俩同卧，听着彼此的经历。掌珠窝进母亲怀里，望着桌上的栗色布匹，“娘，等爹爹见到您，一定会很开心的。”
　　慕烟一下下抚摸女儿的长发，柔声道：“娘想陪他找回九年前的记忆，至于以后，且行且看吧。”
　　谁能保证，时隔九年，不会变心？
　　慕烟深知自己韶华不再，无法与十六七的娇女媲美。她依然贪念丈夫的情，却怕失望。
　　掌珠搂紧母亲，跟她脸贴脸。母女俩容貌极像，陌生人乍一看，一定误会她们是姐妹俩。
　　“珠珠。”慕烟看向怀里的女儿，“既然你不爱慕圣上，为何要进宫侍君？”
　　掌珠咬下舌尖，不知该如何解释。旁人听了梦境之说，定会觉得她痴人说梦。那母亲呢？
　　她犹豫一下，决定暂时瞒着想生孩子的事。等时机成熟，自会告知。
　　而这个时机的前提，必须要保证家人的安全。
　　在削弱景国公势力，以及怀上崽崽前，她还不能离开萧砚夕。
　　掌珠阖上眼，闻着母亲身上久违的清香，很快进入梦乡。一对母女就这样互相依偎着睡着了。窗外月色朦胧，温柔地笼罩着大地。
　　*
　　夜色未央，陈漾送季知意回到私塾门口，“今日多谢六姑娘仗义相助，有机会，在下必定答谢此份恩情。”
　　季知意摆摆手，“陈掌柜言重了，珠珠的事就是我的事，没什么好答谢的。”
　　陈漾笑，“六姑娘爽快。”
　　之前因为珠珠激动落泪，此时季知意有点困得睁不开眼，“天色不早了，陈掌柜快回吧。”
　　陈漾颔首，转身离去。
　　出于礼节，季知意目送对方离开，打着哈欠扣动门环，“老伯开门，我回来...啊！”
　　身后突然笼罩人影，吓得她花容失色，惊叫出声。
　　身着雪青色锦袍的宋辰昭捂住她的嘴，目光寒冷，透着淡淡怅然，“是我。”
　　季知意认出来人，狠狠拍了一下他的手背，“唔唔唔！”
　　宋辰昭垂下被拍红的手，灼灼看着她。
　　“大半夜，你装鬼吓唬人呢？”小辣椒气得不轻。
　　宋辰昭冷目，没解释自己为何出现在这里。带着莫名突兀的语气质问道：“你跟陈漾怎么回事？”
　　“什么怎么回事？”
　　“我府中厨役看见你们一同游湖，他还送你回私塾，你们......”宋辰昭抿抿唇，“你看上他哪里了？”
　　啊？
　　什么？
　　季知意一头雾水，退开一些，远离他疏冷的气息，“我同陈掌柜有要事，才......”
　　“什么要事？”他打断她，向她逼近一步，将她堵在门柱和门板之间。
　　这时，守门的老伯拉开大门，瞧了外面一眼，“小姐…你们？”
　　季知意摆下手，红着脸道：“您先关门，我处理点事儿。”
　　老伯认出宋辰昭。这位大人可谓功成名就，已晋升为御史中丞，年纪轻轻就坐上了御史台第二把交椅，前途无量。而且，季、宋两家世代交好，两家家主有意喜结连理，可能好事将近了。
　　老伯笑呵呵关上府门。
　　季知意站直身子，推了宋辰昭一把，“有事说事。”
　　离这么近作甚？还一身的酒气。
　　宋辰昭不让路，高大的身影极具攻击性，“好，不提陈漾。我且问你，这段时日，为何躲我？”
　　季知意睁眼说瞎话，“我哪里躲你了？”
　　“你没有？”
　　“嗯！”个子被压下去一头，小辣椒不服气，掐腰扬起漂亮的鹅蛋脸，“我躲你干嘛？”
　　月光照在她莹白的脸上，宋辰昭不自觉吞下咽喉结。想是饮酒的缘故，越看她越觉得顺眼。
　　“你让开。”季知意用双手推他，颇为恼羞，耳尖染红。
　　宋辰昭忽然握住她两只手腕，按在自己胸膛上，“知意，咱们能好好讲话吗？”
　　自从母亲薛氏委托媒人去季府提亲，季知意拒绝后，就开始避嫌。今夜，他是来讨个说法的。
　　她是石头，捂不热吗？
　　季知意气得跺脚，“你干嘛呀？松手。”
　　宋辰昭捏着她软白的手腕，气息渐渐不稳。夜深人静，加之酒气上涌，扰乱了意识。
　　情急之下，季知意一脚踩在他的靴面上，“你松手！”
　　宋辰昭毫不在意。有一瞬间，大有俯身的趋势，可终究按捺住了。
　　对她，急不得。