陪萧荆聊了一会儿，陈漾起身去往密室里间。里间内躺着一名昏迷的女子，三十二三岁，生得冰肌雪骨，美若西子，透着一股病态美。
八年前救下女子时，他还是个十八岁的少年郎。如今少年褪去青涩，成为腰缠万贯的巨贾，女子还是“睡不醒”。
自救下她时，她便得了一种怪病，常年昏睡，偶尔清醒，清醒后不言不语，很快又会睡过去。
陈漾为她请了不少名医，都治不好这个怪病。
她成了陈漾的负担，伴着蜜饯的负担。
至今，陈漾都不知她姓甚名谁，却心甘情愿陪了她八年。
外人都道陈大掌柜多情亦无情，可谁又知，他的执念有多深。
对于这一点，倒是和恒仁帝很像。只是恒仁帝的月光已经消弭，而他的月光犹在。然而，这抹月光是否愿意照在他的窗前，尤未知......
陈漾支开绮窗透气，感叹道：“姐姐已经十日没有醒来，真怕你就这么睡过去。”
待陈漾走后，床上的女子动了动手指头。
时至年末，杜府的花园内寒梅怒放，在飞雪中红艳如火。
这日，杜忘走进东厢房，对掌珠道：“礼部要在大年初一为太子举办登基大典，各府尚未婚配的嫡女都要参加，你意下如何？”
掌珠摇摇头，“女儿能借故不去吗？”
杜忘点点头，犹豫着拿出一道钧旨，“太子有令，令你三日后进宫，常伴君侧。”
掌珠脑子轰隆一声，向后退了两步，她没想到，萧砚夕对她生出这般强烈的占有欲。哪怕父女俩再三拒绝，也逃不过皇家的安排。
杜忘稳住女儿肩头，“别慌，为父来想办法。”
“爹爹有何法子？”掌珠眼底焦灼，心知转折的可能性不大。
杜忘鲜少的温和一笑，抚上她的脸，“珠珠要相信为父。”
此刻的掌珠读不懂父亲眼底的流韵，直到腊月十三，亲眼瞧见杜府火光四起时，才知父亲眼里的决然是何意。
当晚，杜家走火一事，不仅惊动了内阁、六部、顺天府等各大衙门，还惊动了三厂一卫，甚至整个皇宫。
萧砚夕从宫里赶来时，火势已小，衙役们拎着水桶进进出出。
男人的脸在火光中忽明忽暗，看不出情绪。
衙役架着杜忘和仆人来到萧砚夕面前，众官员一拥而上，嘘寒问暖。
萧砚夕揪住一名衙役的衣领，“杜府小姐呢？”
衙役赶忙道：“卑职这就去寻。”
萧砚夕松开他，一双凤目微微有了波澜。
子时一刻，大火被彻底扑灭，衙役翻箱倒柜，也没找到太子爷要见的女子。
众人跪地请罪。
萧砚夕负手睥睨跪在最前面的杜忘，“明掌珠呢？”
杜忘眼眸无波，“臣也想知道小女的下落。”
“丢了女儿，杜大人倒是淡定。”
杜忘眨下被浓烟熏疼的眼睛，“殿下是知道的，臣一向处事不惊。”
“处事不惊？”萧砚夕唇边绽出冷笑，弯下腰，附在他耳边，“好一个声东击西啊，孤真是小瞧了你们父女。”
宅子走火，东宫侍卫必然会现身救火，这给了杜忘送走掌珠的机会。而杜忘只需一口咬定自己与掌珠走散，就能跟皇家打马虎眼。
萧砚夕笑声寒凉，伸出修长玉指，点了点杜忘的肩，“欺君之罪，孤该如何处置你？”
杜忘自袖管掏出一个绣花荷包，双手呈给萧砚夕，“皇家之物，完璧归还。”
萧砚夕认得这个荷包，呵笑一声，这道免死令牌用的真是恰到好处。
杜忘抬头，不卑不亢，“强扭的瓜不甜，请殿下高抬贵手，放过小女。自今日起，京城内再不会出现她的身影。”
萧砚夕眸光越发寒凉，“不就是不想送女儿入宫么，何必大费周章？”
杜忘与之对视。
萧砚夕直起腰，居高临下道：“此女愚钝木讷，不配太子妃之衔，既然不想入宫，那便算了。”
一个女人而已，不要也罢。
萧砚夕没再停留，拂袖离去，周身散发凛然寒气。谁也没看见他掩埋在衣袂中的拳头握得有多紧。
明掌珠，今生今世，你最好别再出现在孤的面前，否则，后果不是你能承受的。
作者有话要说： 不要养肥，要追文啊，男主一定会火葬场的，追妻路上荆棘丛生，放心~
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☆、第 34 章
飞雪落檐上, 覆盖了黄琉璃屋顶。不畏严寒的麻雀飞落其上，叨起细碎谷物。
幽静的田园小院中，春兰端着一盆热气腾腾的馒头从灶房出来, 走进雕花窗棂小屋。
“小姐，开饭了。”
逼仄的卧房内，掌珠梳理好长发, 莲步盈盈走出隔扇，“刘婶呢？”
“刘婶去隔壁借醋了。”春兰将馒头摆盘，又掀开桌子上的清蒸鲈鱼和辣子鸡, 一股饭香登时飘散在室内。
春兰从顶箱柜里取出软垫，放在桌前绣墩上, 扶掌珠坐下, “刘婶说晚上吃糖醋小排, 得借点醋，就是不知邻居好说话么。”
掌珠拿起筷箸, 专往辣子鸡上夹。
春兰眼珠子一转，笑道：“酸儿辣女, 小姐这胎会不会是女儿？”
掌珠抚摸肚子，眉角眼梢尽是柔色，“都好。”
但梦里的小崽崽是个带把的, 掌珠料定，这胎会是男婴。
顶箱柜旁的小几上摆放着针线篓，里面放着许多刺绣小件, 是主仆三人闲来无事缝制的，全是婴孩的佩饰。
稍许，刘婶推开门，伴着一道冷风走进室内, 怕掌珠戗风受凉，赶忙转身关上，“隔壁邻居热情得很，我去借醋，人家还附赠一筐鸡蛋。”
春兰接过竹篓，“咱们晚上再加一道鸡蛋酱，管饱开胃。”
刘婶点点头，“那我再擀点面条，鸡蛋酱拌面。”
“我看行。”
一老一少说个不停。
掌珠静静听着，曾经空落落的心被一点点填满。
刘婶净手后，坐在掌珠身边，“过几日就是腊八节，又赶上休沐，大人应该会过来陪陪小姐吧？”
春兰扯过绣墩靠在掌珠另一边，“大人说过，只要不忙就会过来，只是，我怕大人会被宫里那位盯上。”
“不会的，宫里那位要是不想放过小姐，早就带人来了。”
在掌珠面前，两人从不敢提“太子”，都是以“宫里那位”借指，似乎这样，就真的能完完全全断了与萧砚夕的联系。
掌珠没接她们的话茬，但她心里明镜，萧砚夕不会再出现了。父亲让她以这样的方式远离京城，实则是掩耳盗铃，明眼人一叶知秋。但同时，明眼人是不会揭穿这个假象，因为，很多世家家主都希望她离开京城。
而萧砚夕呢？
高傲如他，怎么会一而再再而三的纠缠。
主仆三人吃了一顿温馨的午膳。之后，掌珠披上蒹葭滚边毛绒斗篷，去往院子里散步。冬日无风时，骄阳格外暖融。掌珠捂住肚子，低头跟“宝宝”讲话。
这时，杜府扈从驾着马车而来。听见车沿的铃铛声，掌珠面露欣喜，小碎步走到栅栏前，眼巴巴望着马车方向。
扈从停下马匹，下车行礼，“小姐。”
“嗯。”掌珠颔首，视线掠过他，紧紧攥着车帘。爹爹提早来了吗？
扈从发觉小姐误会了，失笑道：“大人没来。”
掌珠杏眸一黯，“哦。”
扈从掀开帘子，扶着一名老郎中下车，解释道：“这是大人从外地请来的大夫，来给小姐把把脉。”
掌珠点头，让春兰开门迎客。
几人走进偏房，老郎中拿出青瓷脉枕，放在桌子上，搓热掌心，“小姐请。”
掌珠撸起一截袖子，将手臂搭在脉枕上，颇为紧张地舔下唇。自上次被诊出喜脉后，这是第一次诊脉。
老郎中将指尖搭在她的脉搏上，闭眼感知脉象，花白的眉毛越皱越紧，松开手，示意她换手。
再次搭脉，老郎中脸色都变了。
掌珠心里一紧，“怎么样，孩子健康吗？”
老郎中收回手，复杂地看着她。
真是要把人急疯，春兰跺跺脚，“您倒是说呀。”
掌珠脸都白了，生怕宝宝有恙。
老郎中叹口气，“观小姐脉象，并非滑脉。”
“......”
“小姐没有怀上。”
轰隆。
这句话如一道晴天闷雷，炸在掌珠的脑海里。
没有怀上......
她木讷地问道：“您说什么？”
春兰和刘婶也急得脸色煞白，怎么可能闹出这么大的误会？！
老郎中起身收拾药箱，心道安胎药算是白带来了。
“小姐的确没有怀上，不过别着急，小姐年轻，有的是机会怀上孩子。”
一句安慰话，微不足道。掌珠捂住肚子，还是没法接受现实。
扈从挠挠鼻子，不知该如何劝，更不知该如何回复主子。杜府知情的仆人，都知父女俩为这个孩子付出了多少。
送走老郎中，刘婶冲春兰挤挤眼睛，“你去陪小姐说说话儿，别让小姐一人胡思乱想。”
春兰哪知如何安慰小姐。自从被薛氏送给小姐，就知道小姐悄悄缝制婴儿兜肚、尿布的事，也知小姐有多喜欢孩子...这下可如何是好？
卧房内，掌珠倚在窗边，愣愣盯着针线篓里的刺绣小老虎，鼻头酸了又酸，可一滴眼泪也落不下来。情绪处于无法接受与极度崩溃之间，还伴着一丝侥幸，希望是老郎中误诊了。可现实不容她置疑，没怀上就是没怀上。
情绪如乘上羽毛，轻飘飘的，不着地；又如飘入洞穴，空落落的，不踏实。多种情感冲撞折磨，最终汇成一声长叹。
梦境如幻，是真是假，戏弄梦中人。
可笑的事，两个多月没有光顾的月事，在错乱中来临......
掌珠从雪隐出来，魂不守舍地回到屋里，取出月事带，又去了一趟雪隐。之后，裹着棉被窝在床上，倦怠至极。
小腹的隐痛感极不舒服，折磨着本就处于崩溃边缘的小姑娘。
刘婶端来姜汤，扶着掌珠喝下，“小姐别急，等咱们嫁人，还会怀上小主子的。”
嫁人......掌珠怔愣。自从与萧砚夕颠鸾倒凤，她就再没想过嫁人。倒不是为他守贞，完全是没有嫁人的心思。而且贞洁已失，哪个倒霉蛋会真心实意接纳她？
日子一天一天过去，终于迎来腊八。
这天一大早，春兰和刘婶就开始忙活饭菜，准备迎接主子过来。
掌珠也收拾好了心情，乖巧地等待父亲。
时至傍晚，杜忘终于抽出空，忙不迭地骑马赶往城外。当瞧见站在风雪中，提灯伫立的女儿时，刚毅的男人忽然湿了眼眶。
八年的空白记忆，愿在这一刻重新染上缤纷色泽。
他跨下马，疾步走到女儿面前，半是责备半是关切道：“怎么不在屋里等着？外面多冷。”
掌珠吸吸冻红的鼻子，踮起脚抱抱父亲，“爹爹。”
杜忘僵了一下，随即笑开，展臂抱住乖女儿，“走，进屋说。”
父女俩相携入了正房。刘婶迎上来，接过两人身上的斗篷。
杜忘拍拍掌珠头上的雪花，仔细打量着，“珠珠瘦了。”
掌珠捂住被风吹疼的脸蛋，“那爹爹陪我多吃些。”
屋里飘来饭香，杜忘笑开，“嗯，正好为父也饿了。”
刘婶笑着招呼两位主子净手入座，春兰站着桌前盛腊八粥，“奴婢腌了腊八蒜，大人要不要尝尝？可能会有点辣。”
“也好，很久没吃了。”杜忘拿起筷箸，为掌珠夹排骨，“多吃点肉，吃什么补什么。”
一旁的刘婶噗嗤一乐，这位刚正不阿的大理寺卿很少当众开玩笑，也就只有小姐有这福气，享受父亲的爱护。
掌珠看着面前堆成小山的菜碟，拢下黛眉，吃完这顿，会不会胖成小猪？
“爹爹也吃。”
“诶。”
主仆四人在不算宽敞的小屋里度过了一个温馨的腊八，谁也没提孩子的事，心照不宣地选择放下。
不放下又能如何，难不成回京去求那个男人，赐给她一个孩子？
那男人会同意吗？
想都不要想。
灯影之下，掌珠苦涩一笑，抬眸看向夜幕中的繁星，告诉自己，往事就当宿醉一场，酒醒后各自安好。
深宫。
陪皇后用膳后，萧砚夕负手走在漫天飞雪的青石甬路上，两侧红墙碧瓦，与他身上的赤色常服融为一体，衬得肤色更为冷白。
男人漠着一张脸，慢慢走着，身后的宫人提着羊皮宫灯，亦步亦趋跟在几步之外，没人敢走错一步，更别说打个喷嚏。主子心情不好，当随从的最是担惊受怕，他们都希望太子爷能笑一下，但显然是种奢望。
回到东宫，正殿的紫檀镂空大案上，摆着各式各样的精美赠礼，是各户贵女给太子准备的一点心意。说是心意，与心机无异，包含了浓浓的“意图”，甚至有人送了红肚兜。
萧砚夕瞥了一眼，这些贵女，把自己当做了红尘女子不成？
