铅华阁里的客人已经不多，舞姬们也纷纷藏匿起来，管事的又过来，对朱铭昭朱允棣行了礼。
“先把死人拖下去。”朱铭昭淡淡吩咐。这个冬天，珍馐楼铅华阁接连出事，看来太子的头疼病，会更加重一些。
管事领着人，拖下死尸，又吩咐人擦拭台上的血迹。
“告辞。”朱允棣拱手，弯腰亲自背起张三，往楼外的风雪里去。
死尸抬走了，倪卿卿这才扶起灵丹，掐着灵丹的人中，将她唤醒。灵丹这丫头虽泼辣，但却见不得这些血腥东西。
灵丹幽幽转醒，望着倪卿卿满身满手的血，不由翻身起来，擦着倪卿卿面颊上的血迹，慌忙道：“姑娘，你怎么流了这么多血？谁伤的你，我去与他算账！”
“无妨无妨，”倪卿卿勉强挤出笑容，安慰道，“虽然衣服上血多，但都是别人的，我身上没半道口子，也算运气。”
“运气？”朱铭昭嫌弃出声，“怎么哪哪都有你？”珍馐楼有，铅华阁也有。
倪卿卿抱起蛋壳，苦笑自我调侃道：“我也想当个透明人，可实力不允许啊，谁让我是个医者。出门赏支舞，都能遇到贵妇挑事，我有什么法子。”
“以后就老实待在府里，少出门。”朱铭昭的语气，像是给下属下达命令。
“好的，遵命。”倪卿卿也深觉，与这些视人命如草芥的权贵们牵扯上，不是件好事，“等过完年，天气暖和了，我就到庄子里享太平去。”


第七十四章 李茜菱之殇

“孟二不去追究，不代表有人不去追究。
“孩子是谁的？”尚书府里，有人要刨根问底。
李茜菱闭紧双眼，木头一般，不愿去回答，不愿去回忆。
“孩子是谁的？你身边丫鬟在长公主跟前，把一切都招了，你还想瞒到什么时候？”李尚书一把将她从床上扯了下来，恨不得当场掐死这个不知廉耻的妹妹。那日铅华阁，镇北王就该当场把这祸害踹死，也省得长公主派人，连夜把这祸害送回李家，污了李家门楣。
李皇后推开自家哥哥，将李茜菱扶回床上，柔声道：“好妹妹，告诉姐姐，这孩子究竟是谁的？”
李茜菱不说话，只是一把抱住李皇后，无声掉起了眼泪。李尚书恨得咬牙切齿，在一旁坐下，给自己灌了一杯冷茶。李皇后耐着性子安抚，等李茜菱把她肩头华裳都哭湿透了，才接着柔声道：“茜菱乖，一切有姐姐在，把事情都说出来，有姐姐为你做主撑腰。”
李倩菱苍白的脸上终于有了表情，神情恍惚地笑了笑，甜蜜道：“孟二昨天晚上抱着我，亲着我的额头，亲口承诺了，等我养好身子，就再成一次亲，再拜一次堂，与我做真正的夫妻。过不了多久，我和他就能有我们的孩子，我们夫妻自己的孩子。姐姐，你说我跟孟二的孩子，会更像谁？还是像他，才好些，他真好看，比我们这些女子都好看！”
李尚书气哼了一声，皇后若有所思，却并不答话。这情义来得太迟，真的是太迟了，她妹妹已经没有福气，去拥有这份情义。不过她妹妹比她这做姐姐的幸福，至少还得了夫君片刻的温情。
“怎么，姐姐不相信？”李茜菱着急问。“姐姐你相信我，相信孟二，孟二说了，会与拜堂，会与我做夫妻的！你信我，我不会骗你的！孟二呢，孟二怎么还不来接我！我要孟二，我想孟二，我不要太子，谁都不要，我一直要的，就只有一个孟二！”李茜菱激动地述说着，又逐渐露出了癫狂之态。
“茜菱，你冷静些。姐姐信，姐姐怎么会不信。”皇后捏紧她的手，温柔笑着道，“孟二在世间男子中是个异类，他的心肠，再柔软不过，还是妹妹眼光好，给自己选了个好夫君。”
李茜菱自得一笑，开心道：“我选的夫君，当然是天底下最好的，不比你们挑的太子差。”
不比太子差？李尚书又灌了一口冷茶，心里骂道，若是当初抓紧太子，哪怕是做个侧妃，又何来今时今日的奇耻大辱。奇耻大辱啊，因此也不能怨做哥哥的狠心，不能怨做姐姐的狠心。即便是父母还在，也会赞同他们接下来的做法。
皇后道：“所以，孟二托我们来问问你，究竟对那人有没有印象。若是有，就悄悄告诉姐姐，姐姐知道了才能与孟二一起，与你报仇。”
李茜菱又抱紧了皇后，激动大哭起来：“不知道，不知道，真的不知道。若是我知道，早就把那人亲自杀了，把那人身上的肉丢去喂狗。”
皇后轻轻拍着她颤抖的后背，柔声哄着，动作轻柔得像是在哄一个襁褓里的婴孩儿：“不知道就罢了。姐姐去问太子，太子手眼通天，一定知道那人是谁，到时姐姐一定为你报仇。”
“报仇，报仇，姐姐一定记得为我报仇。”李茜菱大哭着道。
李尚书重重叹了口气，提起暖炉上的茶壶，倒了一杯热茶出来，递给了皇后。皇后伸出手去接，又缩了回来，几番犹豫，终于伸手接过，送到李茜菱唇边，柔声道：“姐姐记着，一定为妹妹报仇。好了，茜菱乖，先喝杯茶。”
李茜菱双手捧着温暖的茶杯，又哭又笑地，缓缓喝了几口，渐渐觉得倦意来袭。
“姐姐，我觉得有些累，但明明天才刚刚亮啊。”茶杯从手中滑落，李茜菱倒在了皇后肩头。
“茜菱乖，累了就睡一会儿吧。”皇后轻轻拍着她的后背，柔声哄着，动作轻柔得像是在哄快要入睡的婴孩儿，“等茜菱睡着了，姐姐就替你报仇。”
“那我，我先睡一觉。等睡醒了，孟二就会换上大红喜服，再与我成亲拜堂，等过完年，我们夫妻就会有我们自己的……”李茜菱的声音越来越低，越来越弱，最后终于靠在她姐姐肩头，扬着嘴角，沉沉睡了过去，而且永远地睡了过去。
皇后紧紧抱住了逐渐冰冷下去的妹妹，枯坐良久，仿佛要从日出枯坐到日落，在从日落枯坐到日出。很多年前的一个冬天，她也是这样，抱着襁褓里没了生气的皇儿，枯坐良久，仿佛地老天荒那么久。她的那个孩儿若是还活着，也该与怀里这具冰凉的身子，一般年纪。
李尚书走过来，用了很大力气，才把二人分开。“皇后娘娘节哀。得了孟二的许诺，茜菱走得很幸福。她活了十六年，我们疼了她十六，宠了她十六年。她也没白来世上走一遭。”
“是的，茜菱是做着美梦走的，走得很幸福。”皇后背过身去，缓缓擦干脸上的泪痕，转过脸来，厉色道，“我李家怎么会生出这么个蠢货，蠢得听了齐家那小丫头的唆摆，去大庭广众下出丑。出丑也就罢了，却不该去那铅华阁闹事，折了太子的摇钱树，废了镇北王的救命之人，伤了朱铭昭的心腹。一下子替本宫得罪三个最有权势的男人，只要他们中有一人执意追究，本宫这捡来的皇后位置就保不住。齐霄玟，又是齐家！为何我李家，总是折在齐家手里！”
“是哥哥软弱无能，也亏得哥哥软弱无能。”李尚书惴惴出声，“看天色，倪家那小医女也该到了。但愿这小医女堪用，能助娘娘早日诞下龙子。”
皇后将金黄指套一根一根摘下，道：“但愿吧，但愿能赶在我们尊贵的皇帝陛下成仙之前。”


第七十五章 皇后有请

“倪卿卿尚在梦中，就被灵丹唤醒，说是李尚书府里有女眷不适，特请她过去瞧瞧。来人是个年轻男子，架子大，催得又急，倪卿卿背药箱上了马车，连发髻都是灵丹在马车里替她挽好的。
“敢问是哪位贵人身体不适？”灵丹撩开帘子，好生好气地问。
“去了就知道了。”来人阴沉着脸回复。
灵丹不悦缩回马车，倪卿卿看来人发黑的印堂，还有一身不俗的打扮，隐约猜到了一二。
马车在尚书府门前停下，天已大亮，等在门口的李府管家倒是殷勤得很，把倪卿卿迎进了府里。
“妇人家的阴私病，两位还是稍留步。”管家礼貌拦下了灵丹和步司。
不请她祖父，倒请她这个小大夫，看来主人家确是不想张扬。“灵丹步司，你们先去马车里等着，我瞧完病，自会出来。”
灵丹明白事理，但步司不肯，面瘫着脸，打定主意要跟着倪卿卿。
“走吧，这么大的尚书府，难道能把主子吞了去。步司，你要晓事些，才能得主子欢心。”灵丹得了倪卿卿眼神示意，一边劝说，一边拽步司胳膊。
步司杵原地不动，倪卿卿没法，只能道：“你愿意在雪地里站着等，也无妨，但是别跟过来，可以吗？”
步司抱着剑，终于点了头。
倪卿卿与那年轻公子，一起绕过结冰的小湖，一起进到了内院。
内院很安静，连下人也不见一个。
年轻公子叩响了门，谦和道：“爹爹，我们到了。”
“进来吧。”出声的是个中年妇人的声音。
年轻公子整了整衣冠，推门进去，倪卿卿抖了抖身上的雪花，也跟着迈进屋里。年轻公子关上了门，恭敬退到一旁。李尚书高坐，旁边坐着一位妇人，用兜帽挡了脸，看不清容貌。
“见过李尚书，见过这位夫人。”倪卿卿恭敬行礼。
“倪小大夫客气。”李尚书看向那妇人，笑着道，“这是我亲戚家的一个女眷，不便示人，还请倪小大夫见谅。”
“不妨事不妨事，”倪卿卿笑着道，“好些姑娘家到我府上来看诊，也是蒙了脸的。”祖父教过她，做大夫的只管看病，其余的事，别去探究打听。
“那如此，就先替我这亲戚把一把脉吧。”
病人不先说病情，上来就让大夫把脉，看来是存心要试一试她的本事。倪卿卿依言上前，那妇人伸出保养得极好的手来。倪卿卿看着那长长的指甲，心里隐约又猜到了几分，但只当什么都没察觉，只专心替那妇人把脉。
“本……我的身子如何？”那妇人柔声问。
“夫人体虚畏寒，想这些年来，郁结于心，睡得不大安稳。”倪卿卿如实回道。
“那我这年纪，我这身子，还能否有孕？”妇人又问。
“恕小女子无礼，夫人多年前应该是误食寒凉之物，伤了身子，想要再次受孕，怕是极难。”倪卿卿小心斟酌着字句。
“寒凉之物？”那妇人缩回手去，柔声道，“小大夫说得倒是隐晦。我只想知道，我这身子，比那穆掌柜夫人的身子如何？她都能怀上，我呢，我有没有希望怀上？”
“有些难，但也不是完全没可能。至少也得两三年的功夫，不间歇地喝药扎针，忍着苦忍着疼，才能把身子调理好。”
“果真有希望。”那妇人言语中带了欢喜，转而又道，“但两三年时间，是否太长了一些？”
“心急怀不了胖小子，夫人见谅，我目前的本事，也就只能做到这地步。”
“小大夫这么大的本事，倒是谦虚得紧。”那妇人热络拉过倪卿卿的手，欢喜道，“我盼这麟儿，也盼了十年有余。若是倪大夫能助我达成心愿，我定重重赏你。”说着，从袖中取出一根玉簪子，替倪卿卿插在头上，柔声笑着道：“这根簪子，就算是夫人我付的定金。怎么样，喜欢吗？你这小姑娘，我倒是越瞧越喜欢。”
倪卿卿内心有点小小的激动，她刚才瞧得分明，这根簪子，就是仙翡阁里，她倾家荡产也买不起的另一支。头上戴着好十几个超级大豪宅，倪卿卿抱紧药箱，欢喜道：“夫人放心，小女子一定尽心竭力。”
李尚书松了一口气，高兴起身，唤了自家长子李年琦一同出门守着。只要这大夫爱财，就好摆弄。
倪卿卿去把门上好门栓，转身过去，从药箱里取出了银针。有几根针又粗又长，扎进身子有多疼，想也知道。“夫人忍着些，实在忍不住，叫出来也不丢人。”
“能有多痛？锥心之用，我都尝试过了两次。”那妇人仰面躺在小榻上，用布巾挡了脸，又翘着长指甲取了手帕，塞进嘴里，用贝齿咬住。
倪卿卿将银针消了毒，按着妇人平坦的腹部，开始施针。
李尚书父子坐在屋外的石凳上，只能听到几声极为痛苦的闷哼，听得背脊一阵凉意。
“琦儿，你觉得倪家这小医女如何？”李尚书突然低声问。
“声名狼藉又容貌有损的女人，贪财好色，除了长于妇人之症，其余的，一无是处。”李年琦手握了拳，鄙夷出声。
“可是……”李尚书面色为难。
“可是皇后姑母想她进我李家门。”李年琦声调里没有起伏，“如此才能一心为姑母看诊，免得被旁人收买了去。“
李尚书叹口气道：“琦儿青出于蓝。你姑母的皇后位置是太子有意扶持的，爹爹我这尚书位置是太子好心打赏的，都坐得不安稳。宫里有齐贵妃，对后位虎视眈眈。你姑母能否安度下半生都难料，只有诞下皇子，在太子的庇护下，长大成人封王封侯，才能让我们李家把脚跟站稳。”
“一切但凭姑母爹爹吩咐。”李年琦平静无波地道。
李尚书欣慰笑了笑，道：“太子有意撮合她与朱铭昭，好在朱铭昭对她爱答不理，如此，这棵宝树，就由我们替太子收着。”


第七十六章 李家公子

“替那妇人扎完针，李夫人和长子李年琦亲自把她送到的府门口。
“若无特殊情况，还有劳倪小大夫，每月初一十五，来我家走一趟。”李夫人笑着道。