刘瑾将重新装满炭火的手炉搁在小案，冷目觑着那年轻仵作，
“想知道答案很简单，来人，将这位小仵作带下去，严审！”
话落，两名缇骑大步踏出，将地上吓软的仵作提了起来，去了后堂。
恰在这时，锦衣卫又从堂外带来两名证人，一人正是姚家伺候小公子的小厮，另一名则是一位现场的目击者，与此同时被牵进来的，还有姚小公子的那匹受伤的马。
几方线索一合计，事情渐渐水落石出。
原来有人妒忌杨三郎得了武举第三名，故意设计一场马球赛，引杨三郎上钩去讨好侍郎府的公子，姚家小公子最是莽撞的少年，年轻不更事，被人稍稍一激便来了马球场，恰在他骑马经过杨三郎跟前时，有人暗中射了一颗石子，马前蹄被击中，一个打软，姚公子往前栽了去，他素有心疾，打了一场马球赛已是强弩之末，竟是就这么一头栽在了杨三郎跟前，病发突亡。
那幕后人再买通验尸的仵作，坐实杨三郎的罪名，好将杨三郎彻底踢出武举的名额。
环环相扣，设计这么一出好戏，背后的人到底是谁呢。
王钦对今年武举的名单熟记于胸，更晓得初授武官的一些规则条律，朝中武官系统的文职讲究出身，前三，前十，或前三十名，授官皆有区别，杨三郎被踢除后，后面便可递补一位，而凶手便可能在这些递补的名单中，他将名单念出，又与今日牵扯诸人相佐证，真凶浮出水面，刘瑾立即派人去捉拿。
威远侯府的姚大公子方知自己被人耍了，弟弟赔进去一条命，嚎啕大哭。
杨三郎的罪名得以洗脱，余下案子便由东厂直接接手。
朱谦吩咐锦衣卫将有关人证物证全部移交东厂，这件事交给刘瑾更为合适，这么一来沈妆儿不会埋怨他。
就在他终于松了一口气，觉着今日可全身而退时，门口忽然传来一道熟悉的嗓音。
“常大人，此案有诸多破绽，杨三郎一定是被人冤枉的！”
话落，伴着一声细细的咳嗽。
沈妆儿在两名女婢的搀扶下，面色苍白地迈了进来。
她这一路呛了几口寒风，病情加重，路上与兄长沈慕分析案情，抓出了其中几个可疑的点，正待据理力争，为杨三郎求得雪冤的机会，结果迈进来，便见堂中站着三个人。
小吏禀报“平章郡主”驾到那一瞬，常秀山傻眼地发现堂上坐着那三尊神，不约而同站起了身。
尤其是当中的太子殿下，竟是面色绷紧，稍稍理了理胸襟，又将身上的灰尘扑了扑，不知道的还以为他约见相看对象。
朱谦并不知沈妆儿会来，心中一时有些忐忑，双拳拽着袖口松了又紧，紧了又松。
王钦倒是看不出什么表情，只是双袖拱起，朝沈妆儿无声一揖。
沈慕茫然地在院子里扫了一眼，方觉事情与想象中不太对，赶忙将杨三郎扶起，询问是怎么回事。
这厢沈妆儿已被搀着跨进了正堂。
她略为吃惊地看着三人。
朱谦艰涩地望着她，喉结发紧，正想要给自己的出现寻个恰当的理由，却见她目光冷淡迅速移开，一时便被晾在那里，
沈妆儿又朝王钦淡淡颔首，方温声与刘瑾说话，
“刘公公....”
这一出声，喉咙发痒，又是一阵轻咳。
朱谦看出她眼神发虚，脚步轻浮，定是生了病，下意识拽住了身上的大氅，想要脱下来与她裹着，思及她昨日的话，又硬生生忍住步子。
王钦瞥了一眼那纤瘦的身子，悄然移开目光，一言未发。
二人都干干站着，尴尬地不说话。
倒是刘瑾将早备好的手炉，不动声色递了过去，
“郡主莫急，案子已查清，杨三郎已沉冤昭雪...”
沈妆儿手里被塞了一个手炉，冻得发紫的手渐渐的有了些知觉，茫然地看着刘瑾，“这么快审清楚了？”
杀人的罪名实非等闲，人证物证缺一不可，这么短时间便破了案？
她来的路上，担心罪名坐实，一家三口怕都没了命，哪怕有机会沉冤昭雪，可能耽搁吏部授官，前程也毁了。心口如压了一块巨石，沉得喘不过气来，结果这一露面，便被告知案子查清了？
手脚也太快了。
沈妆儿余光注意到那道清隽的身影，很快又明白。
他堂堂太子亲自出面，还有什么案子查不清楚？
心中竟有几分五味陈杂。
朱谦注意到沈妆儿那抹冷冽的余光，生怕她不高兴，咳了一声，兀自解释道，
“孤今日有公务在身，碰巧路过...”
然后警告地看了一眼王钦。
王钦立即会意，面不改色接话道，
“臣今日伴太子驾，巡视京兆诸县人口赋册.....”末尾又正色看着刘瑾，
“今日这桩案子全赖刘公公慧眼识珠，窥破案情，本官回头会以内阁名义晓瑜三法司，今后查案务必仔细谨慎，切莫酿成冤假错案。”
沈妆儿愣了愣，也不做理会，只与刘瑾屈膝，
“谢提督还我姐夫清白。”
刘瑾连忙避开，将朱谦二人心思看得通透，也不辩驳，而是亲自斟了一杯茶奉给沈妆儿，语气恭敬，
“查漏补缺，督视朝纲，乃东厂分内职责，郡主莫要记挂在心，夜凉，郡主这是染了风寒？”
朱谦默默看着她，她脸色白得厉害，眉宇间的孱弱遮掩不住，唇上更是没有一丝血色，仿佛说一句话都费劲，他心如刀绞，暗想回头要狠狠惩戒相关人等，若非他们兴风作浪，沈妆儿也不至于大晚上受这样的罪。
沈妆儿嗓子又干又痒，将手炉递给听雨，接过茶杯猛地灌了一口，热乎乎的茶水滑过肺腑，驱散了少许寒意，她这才露出一丝虚弱的笑，
“不碍事，只要姐夫没事，家里便万安了...对了，”她想起玫儿有流产风险，连忙扬声吩咐杨三郎道，
“二姐夫，二姐动了胎气，已见了红，还请速速派人回沈府，告知事情已妥帖，好叫她放心。”
杨三郎闻言大惊失色，掉转身子便要往外奔，却被人急急拦住，
“不可，杨三郎，案子还有手尾，你必须留在顺天府销案，派个人去便是...”
朱谦猛地想起梦里的沈妆儿流过一个孩子，听了这话，心便揪住，连忙朝侍卫使了个眼色，侍卫当即越众而出，与沈妆儿道，
“郡主，在下马快，一刻钟便可赶到沈府，将消息报至。”
沈妆儿忧心玫儿母子安危，哪顾不上旁的，当即颔首，“多谢了...”
那名侍卫立即纵身跃出庭院，矫健的身影飞快消失在夜色里。
就在这时，东厂缇骑提着个人进来，那人一身白袍，形容落拓，正是嫌疑人犯。此前，他正在顺天府对面的酒楼喝酒，坐观好戏，东厂的哨探遍布全城，很快将人捉拿归案。
沈妆儿身子虽虚着，却也要亲自看着那罪魁祸首落网。
常秀山当场审问，人证物证俱全，容不得他狡辩。那名唤李奎的年轻男子，是李皇后家的远亲，这次好不容易中了武举，盯上了五军都督府一个七品文职，武将衙门里的武职可以靠军功自挣，文职却有资历与出身要求，初授官若是七品文职，必须武举前十出身，李奎恰恰是十一名，他寻到前十名单，其中杨三郎最无靠山，于是便对他动了歹心。
杀人，诬陷，买通仵作，罪名加起来必死无疑。
刘瑾为了给沈妆儿出气，当场将他重责二十大板，将人打得昏死过去，至于李家是否有牵扯，还待细查，刘瑾怕污了沈妆儿的眼，着人将案件相关人等全部押去锦衣卫的昭狱祥审。
沈慕亲自送杨三郎出门，一再宽慰他，让他放心，沈家会照顾好玫儿云云，杨三郎自责不已，一双目熬出了血丝，满腔的郁愤与担忧绞在心口，苦不堪言。
待一应人等出了顺天府，拐入一条黑漆漆的巷子里，刘瑾的人悄悄将杨三郎提了出来，塞给他一匹快马，
“杨公子，提督好意，准你回家探望妻子，明日晨回锦衣卫便可。”
杨三郎大喜过望，差点没跪下磕头，抹了一把眼泪，拔腿便翻身上马，如猎豹似的往沈府疾驰而去。
顺天府正堂内，无关人等全部退了出去，厅堂上独剩沈妆儿与刘瑾三人。
沈妆儿堪堪进来两刻钟，便咳个不停，
刘瑾焦急地劝道，
“郡主，马车已备好，您快些回府...其余的事有我呢...”
门口风大，沈妆儿咳得喘不过气来，却念着还有一桩事要与刘瑾商议，便迟疑着未走。
她每一声咳，如同针扎在朱谦胸口，他心急如焚，指尖深深嵌入大氅，终是一字未言。
沈妆儿又饮了口茶，方才好受一些，放低嗓音道，“今日杨三郎受尽委屈，我二姐更是生死未卜，我担心夫妇二人大受打击，能否请你，在授官一事上稍有关照......”
刘瑾听到这里，哭笑不得，“这件事包在我身上，您放一万个心，安心回去养病....”又扬声往庭外问道，“太医呢，传了没有？”
一名锦衣卫过来接话，如实道，“属下已奉太子殿下命，接马渔太医送去沈府，想必已快到了....”这名锦衣卫是新近调过来的，压根不知避讳，事情如何办的，便如何禀报。
惹得朱谦脸色一沉，生怕沈妆儿因是他安排，连病都不看了。
沈妆儿果然脸色发僵，不过一瞬又是云淡风轻，她默了片刻，与刘瑾话别，
“今日多亏了你，我累了，便先回去了....”
又垂眸往朱谦的方向屈了屈膝，亦朝王钦施礼，这才转身离开。
刘瑾亲自将她送到门口，那份鞍前马后可谓是让朱谦嫉妒之至。
待那道纤影离开，朱谦深吸了一口气，回眸在王钦身上盯了一瞬，凉声吩咐，“杨三郎的武职，年前定下来。”
王钦默了默，垂首应是。
朱谦大步出了正堂，从侧门悄悄上了一辆寻常的马车，远远地辍在沈妆儿后头，一路护送她回府。
沈妆儿下车第一时间便问玫儿如何，得知孩子保住，热泪涌出眼眶，提着最后一口气泄下，捂着嘴哭出两声，复又笑出来，“好，很好....孩子保住就好...”
她咳得太严重，怕惹家人担心，径直回了明熙苑，待马渔看过病后，便钻入被褥里，用汤婆子暖着，容容煮了一碗姜汤端来给她喝，沈妆儿双手冻得发紫，接不住汤碗，容容便一勺一勺喂给她，喝了两口实在撑不住，一口全部咳了出来，被褥湿了一片。
婢子们又是换被褥，又是给她沐浴换洗，好一通忙活。
重新收拾停当，已过了子时，留荷用马渔留下的刮痧棒轻轻地在沈妆儿后脊捋，沈妆儿软软地靠在引枕上，总算是停住了咳嗽，俏白的小脸陷在被褥里，唯露出一双黑幽幽的大眼睛。
留荷细细地刮，一面悄声与她道，
“姑娘，大少爷回来时告诉奴婢，说是太子殿下跟了咱们一路....”
沈妆儿长睫倏忽一颤，盯着黑漆漆的窗口望了许久，她并不知此时的朱谦就在与她一墙之隔的小巷外。
他坐在马车内，招来马渔询问，
“郡主病得如何了？”
马渔眉头紧锁，“回殿下的话，郡主这一夜受惊受寒受累，病得不轻，病势来得急，怕是得吃些苦头，老臣已开了方子，先服用三日再看情形。”
朱谦胸膛当即涌上一股躁意，紧紧按着眉心，“你接下来几日就住在沈府，不得离开半步。”
马渔默了默，“臣遵旨。”
“对了，那位杨夫人如何了？孩子保住没？”
马渔这回倒是松了一口气，“保住了，请的是何老太医，老臣也给把过脉，当无大碍，调养一阵便可痊愈。”
朱谦闭着眼颔首，“辛苦你了，下去吧。”
*
这一夜沈府过得兵荒马乱，曹氏亲自照料着女儿睡下，又扯了扯蹲在塌前的杨三郎，
“你出来...”
杨三郎惊惶未定，木然看了一眼曹氏，渐渐回过神来，擦拭眼角的泪，轻轻将沈玫儿的手腕搁在被褥里，悄步跟着曹氏来到东次间。
屋子里灯火通明，老太太中途眯了一觉，此刻精神尚好，坐在软塌上听沈慕讲述顺天府的经过，杨夫人也在，她一宿未合眼，老太太劝她去歇着，杨夫人心情大起大落，反而没了睡意。
杨三郎走了进来，众人止住说话声，纷纷朝他看来，杨三郎咬着唇，扑通一声跪在老太太跟前，声泪俱下，“祖母，是三郎不孝，害了玫儿，害您老人家与岳母担心。”
“若非我急于投门路，也不会上旁人的当...”杨三郎咬破了唇，万分懊悔。
男人娶妻后，就想着努力上进，挣一份家业，给妻儿争光，这刚迈开一步，便遭遇这样的挫折，杨三郎多少有些心灰意冷。
老太太能理解他，劝着道，“你莫要自责，旁人盯上了你，你无论去不去，总该逃不过这个劫，大难不死，必有后福，你该要振作，只是我问你，刚刚慕儿说，今日太子，首辅王大人与东厂提督皆到了顺天府，你可知是怎么回事？”
