文氏嗔怪地横了女儿一眼：“你这孩子！大姑娘家说这话，就不觉得害臊么？！”
　　谢慕林淡定地坐直身体：“这种事有什么好害臊的？那不都是事实吗？”
　　她不害臊，文氏倒先替女儿红了脸。不过听了女儿的话，她也觉得心里有底气了。等到次日出门往燕王府赴约，她就事先打好了腹稿，预备要在去的路上，先与巡抚夫人好生沟通。
　　等到午前回家，她的面上带着舒心的微笑，果然心想事成。
　　巡抚夫人很给面子，只听了她几句委婉的暗示，便心领神会，让出了主导权，到了燕王妃面前，还主动替她进言，实在是再亲切配合不过了。文氏表示自己要投桃报李，日后巡抚夫人有什么主张，她也会尽量投赞成票的。
　　谢慕林笑而不语。
　　第三日，北平府辖下各地的报告都交上来了，果然有几处州县乡镇遭了雪灾，有人员伤亡，也有房屋损毁等事。为了安置灾民、修缮房舍，谢璞又开始了早出晚归的日子。文氏也每日在家中迎接各家官眷，商量赈济施粥施药事宜。谢慕林虽然很少出面，私底下却没少帮着母亲参赞事务，算账啦、安排人手与物资运输啦，什么都参与了一份，起初还有些生疏，很快就熟练起来。几天之后，文氏几乎已经不用操心什么事，一应庶务都叫女儿搞定了。
　　有几家常来常往的官眷察觉，都对谢二姑娘的能干赞叹不已。文氏心里听了欢喜，只是面上还得谦虚几句，私底下却奖了女儿两件首饰，在丈夫谢璞面前也说了女儿们许多好话。
　　谢慕林收好了母亲的奖励，心情愉快地准备迎接元宵佳节了。萧瑞答应了她，要陪她去逛灯会呢！
 
 
第1037章 约定
　　雪在正月十三日就停了。虽然街面上积雪仍旧不少，天气也非常寒冷，但好歹人们不用冒着雪观灯了。
　　谢慕林早在正月十四那天一大早，就打发翠蕉去离谢家官邸最近的一处灯会地址视察，确定那儿的灯很不错，值得一游，才跟家里兄弟姐妹们商量起出门赏灯的时间来。
　　大家都觉得，正月十五当天的晚上就挺好的。既是元宵节正日，众人又都清闲。文氏这两日有些小感冒，只能放弃陪儿女们一道出门了。谢璞要跟衙门里的同僚们一处行动，兴许还得去陪燕王、巡抚与几位大将军们上城头看灯，也不能跟孩子们同行。谢显之与谢谨之两位兄长便立刻拿出了章程，与弟妹们议定出门后的路线，以及观灯期间的注意事项，连陪同护卫在他们身边的家丁人选都定下了，严禁任何一个弟妹私自离开大部队，以免被什么乱七八糟的人冲撞了去。
　　面对两位兄长的约法三章，其他人都十分乖巧地答应下来，只是回头便叽叽喳喳地聊起了往年自个儿对于元宵灯节的所有印象、记忆，猜测北平的元宵灯会与京城以及湖阴县的有什么不同？明摆着就没怎么把哥哥们的话放在心上。
　　反正这里没人想要脱离家人单独行动，哥哥们的嘱咐也不过是白嘱咐一声罢了。
　　谢映容百无聊赖地坐在一边，对即将到来的灯会兴趣缺缺。她见识过京城里最繁华的元宵花灯，半点不觉得北平城的灯会能比京城的强到哪里去。她最遗憾的，是未婚夫万隆不在北平，不能陪自己去看灯。否则，她正好能多跟万隆说说情话，叫他对她更加死心蹋地呢！
　　也不知万隆在京城如何了，他是否已经遇上了未来的新君三皇子？他能明白她先前话里的暗示么？能顺利得到三皇子这位贵人的赏识么？
　　谢映容心中万分纠结，倘若万隆从此成为三皇子的得力臂助，未来的富贵可期，然而那也意味着他将来要一直留在三皇子身边，不会轻易回到北平来。他与她还未成婚呢，就算他会感激她和她娘家的赏识，不会背约毁婚，两人相处的时间太短了，成婚后他会听从她的建议么？还有，两人分隔千里，这婚期也不好定日子吧？
　　难怪古人会说，“悔叫夫婿觅封侯”了。想要男人建功立业，就得忍受分离之痛，这种滋味她如今真是再清楚不过了……
　　谢慕林与谢映慧、谢映芬高高兴兴地聊着对明日灯会的期望，偶然回头瞥见谢映容坐在窗边，对着墙上的字画长吁短叹，七情上面，也不知道在想些什么呢，只觉得莫名其妙。但谢映芬拉了她一把，她就立刻转移了注意力，不再关注谢映容在干什么了。
　　谢映芬笑嘻嘻地给她提建议：“明儿咱们去赏灯，要不要把黄太太也请上呢？听说黄太太已经回到城里来了，昨儿还打发人给大姐姐送昌平特产的点心来呢！”
　　谢映慧脸上微微一红，嗔道：“咱们兄弟姐妹们出行，连父亲、婶娘都没跟着，你提议请外头的长辈来做什么？我倒没什么要紧的，就怕你们觉得不自在。”
　　谢映芬笑道：“这也没什么，我们兄弟姐妹都是乖孩子，就算有长辈同行，也不会失礼的。我只是想到，明儿二姐夫定要来陪二姐姐赏灯的，三姐夫还在京城，也就罢了，大姐夫同在京城，却有位婆婆还在北平。若是替大姐姐把未来婆婆请过来，便权当是请了大姐夫相陪了。这也好安抚安抚大姐姐的相思之情么？”
　　谢映慧就知道她想打趣自己。自打那天姐妹三个在一个被窝里睡了一晚，彼此间就越发随意不拘束了。若是从前，四妹对自己这个大姐再亲近，说话也不会随意到这个份上。
　　谢映慧啐了小妹一口，道：“你休以为只有我能被人打趣了，你难道是什么清白正直人物？方才你还跟婶娘说，要把二房的杨表弟、杨表妹叫上，年纪相近的表亲，正好一处玩笑，不必外道。显见的是四妹妹知道元宵灯节的寓意，也要跟未来的夫婿一块儿观灯赏月呢！”
　　谢映芬顿时羞红了脸。她确实有这么个小心思，但被人直接说出来，还是很害羞的。
　　谢慕林听得直笑，冲谢映慧挤了挤眼：“好啦，大姐别生气啦，四妹妹不就是想要炫耀一下吗？咱们做姐姐的配合一下就是。他俩还不知几时才能正式定下婚约呢，四妹妹心里也不好受，咱们要体谅，体谅。”
　　谢映慧没好气地说：“你也是个促狭人！一家子四姐妹，就只有你一个能光明正大把未婚夫婿带出来，倒反过来寒碜我们！今年就罢了，只是不凑巧，明年元宵，你看我不把你大姐夫拖出来，好生炫耀一番！”
　　谢映芬从窘迫中抬起头来：“明年跟今年如何一样呢？姐姐们今年就要嫁人的，明年这时候，你们都成家成室了，还能跟娘家弟妹一块儿出门赏灯么？今年元宵只怕是咱们姐妹最后一次齐聚在一处，出门赏花灯了。”
　　这话说得谢映慧与谢慕林都有些发愣。
　　咦？这么想想，她们的婚期好象确实不远了……
　　谢映慧脸上的红晕越来越深了，有些羞恼地扭开头去：“说这些做什么？就算我出嫁了，也仍旧是在一个城里，想要见面还不容易么？哪里就不能一块儿出门赏灯了呢？明年我还就真得拉着你们大姐夫回来，约上你们一道出门看花灯去。不信就走着瞧！”
　　这有什么好不信的呢？谢映芬听得笑了。
　　谢慕林也露出了笑意，伸出手道：“那我们就约定好了，只要我们姐妹仍旧在一个城市里生活，每年元宵节的时候，一定要拖着夫婿出来相聚，约好了一块儿去看灯！”
　　谢映芬忙伸出手，盖在她手背上。谢映慧虽然有些扭捏，但也同样这么做了。姐妹三个相视而笑，心里都是欢喜。
　　窗边的谢映容偶然回头看到这一幕，心里有些不是滋味，但想到自己将来富贵可期，立时又挺起了胸膛。

 
 
第1038章 灯会
　　正月十五元宵佳节，天才刚擦黑，谢慕林兄妹几个已经穿戴好了新衣裳，个个打扮得精致体面，预备着出门逛灯会了。
　　北平这边有元宵节走百病的传统，她就照着本地风俗，穿了一身织银素白缎面的对襟锦袄，下头系的是裙脚用银线绣了藤蔓花枝纹样的白色马面裙，头上戴的是小珍珠攒成了珠花，耳上挂着白玉环耳坠子，脸上脂粉淡扫，清清淡淡，却光彩照人。
　　谢映慧与谢映芬也是类似的打扮，为了避免自己看起来是一身的素白，还往头上簪了两朵新折的红梅花，也给谢慕林分了一朵。只有谢映容是穿着红袄绿裙，头上戴着金珠首饰，脖子上挂着金项圈与珠玉缨络，看起来一派华贵，俨然是位富贵人家的千金小姐。
　　她本人似乎非常满意自己的这身打扮，还挑剔地说姐妹们穿得一身白，一点儿都不喜庆。大正月里，太晦气了！象他们谢家这样的高官门第，千金小姐们起码要有她这样的气派，才能出去见人。
　　谢慕林发现她是真心这么想的，并不是故意奚落姐妹们，心里一阵无语，也懒得跟她多说了。反正兄弟姐妹们一起出门玩，多给谢映容安排几个丫头婆子盯着她，不让她在外头生事就好。她们也不是非得跟这位姐妹混在一起玩，何必自找不痛快呢？
　　谢映慧就半点没有跟谢映容废话的打算，见谢映芬想要跟谢映容仔细说明北平风俗，还把人拉走了。
　　只有谢徽之用略带嘲讽的目光瞥了谢映容一眼，嗤笑两声，扭头走人。
　　萧瑞没多久就到了谢家。他带了几个随从，都穿着便服，但全都是十分精神帅气的年轻小伙子。当然，其中最帅气精神的就是他了，没有一个人能将他比下去。
　　至少在谢慕林眼里是这样的。
　　萧瑞先去给谢璞、文氏请安，又与谢家兄弟们打了招呼，方才来见未婚妻。
　　见他走过来，谢映慧与谢映芬都偷笑着走开了，前者还顺便扯走了谢映容。
　　谢慕林心情很好笑眯眯地看着未婚夫走到自己面前：“你这几天是不是很忙？我看你黑眼圈都重了不少。”
　　萧瑞下意识地用手摸了摸自己的眼角，如今他也弄明白谢慕林一些话的意思了：“其实也没什么，就是前些日子跟着王爷见了不少军中将领，又与他们家中的子弟打交道，费了不少心神，夜里没睡好。但这两日我已经空闲下来了，好好休养，很快就会恢复原样的。你不必为我担心。倒是你，听闻近来也十分忙碌，下巴都尖了许多，不要紧吧？”
　　谢慕林笑道：“没事儿，我好着呢，一点儿都不累。主要是我娘在忙着赈济灾民的事，我在旁帮着辅佐一二，也不费什么功夫。”
　　“我都听说了。”萧瑞露出赞叹的表情，“王妃说岳母大人拿出来的新章程十分周到，弥补了许多旧做法的不足之处。往后北平城中的官眷想要再施粥行善，根据规矩来，既能省时省力，也能少了许多非议。”
　　谢慕林倒不觉得自己做了什么大事：“只是规定了施粥时，熬粥用的锅的尺寸大小，舀粥的勺子尺寸，以及每锅粥要放多少水、多少米罢了。照着这个新规矩做，正常熬出来的粥总是能让领灾的百姓勉强吃个半饱的。不然每次由不同的官眷主事，施的粥稀稠不一，也叫人无所适从。还好各位大人家的太太、奶奶们都很理解，愿意配合我娘的计划，这才把事情顺利做成了。至于今后这个规矩是否能一直沿用下去，还得看后人品性、脾气。我是不敢奢望能一次过定下后世规矩的，只是尽力而为罢了。”
　　萧瑞叹道：“这就已经很不容易了。岳母大人也是慈悲心肠。”
　　说话间，谢谨之便招呼兄弟姐妹与妹夫们了：“我们该出发了。不然一会儿天彻底黑下去，全城点起灯来的时候，路上就该人挤人了。”
　　萧瑞忙应了声，顺手便捞起了谢慕林的小手，拉着她往二门的方向走：“我已经让人一路打点好了，大家只管放心走过去。”
　　谢慕林低头看了看他的手，抿嘴偷笑了一下，没有吭声。
　　谢谨之盯着萧瑞拉着谢慕林的手，欲言又止，被谢徽之一把拽走了。
　　他们一行人带着许多护卫、仆从与婆子，一路走到附近的灯市去，倒也没遇上什么阻碍。街道路面早已被打扫得干干净净了，半点积雪泥泞都不见，路旁街灯都点了起来，照得四周一片通明。路上有许多行人，几乎都是往灯会方向去的。大约因为他们这一片多是官邸以及富贵人家聚居的街区之故，所有人都很守礼，穿戴体面整洁，无论贫富，都没有不合时宜的举动。
　　等到了灯市上，行人方才多起来，也多了穿戴更朴素的平民百姓出入或叫卖各种花灯及杂货。杨沅一手拉着谢映芬，一手拉着哥哥杨淳，眼巴巴盯着不远处卖小吃零食的摊子，与他们商量着是否要多带几个婆子，挤过去尝尝鲜？谢徽之一路向那些摊子上的货主询问各种商品的价格，但只有十分感兴趣的东西才会真正出手，惹得人家一脸无语。谢映容嫌弃地瞥着周围穿戴不够富贵的人，又时不时往脚下看，生怕踩脏了自己的绣鞋，不过她带出来的两个丫头顺心与如意，倒是一脸兴奋地东张西望，时不时小声讨论几句。谢显之与谢谨之带着今日穿得格外厚实的谢涵之，兄弟三个津津有味地观赏着路边的各色彩灯，讨论上头挂的灯谜，偶尔还会猜上几个。
　　谢慕林一直任由萧瑞拉着自己的手，听他给自己介绍每盏花灯的典故，以及扎灯的手艺人是何来历、出自本地哪家望族门下，顺道还会听听，燕王府今年的内部小灯会，都有些什么样的新鲜灯款。花灯以外，还有美食。在灯会上摆摊售卖的几家老字号出品的小吃，味道都是不错的。他怂恿她一会儿都去尝尝。