那位大将军王吃过药后，病情暂时还算稳定，暂时没有什么大碍了。可各种关于进京献俘的传闻又传播开了。许多军中将领都有些蠢蠢欲动，哪怕是文官，心里也不是不动心的。
谁都知道，在本国国内押送战俘，又有大军相随，危险性不高，但进京之后，一旦龙颜大悦，负责押送的官员有很大机会能得到皇帝的奖赏。哪怕大功归于袁小将军与他的同袍，众人只得了面圣的荣耀，那也是极好的呀！都在边关苦撑了这么多年，打生打杀的，他们有几人面过圣了？！倘若到时候能得到皇帝的青睐，岂不是飞黄腾达就在眼前？！
反正敌国已经不行了，边关接下来肯定要太平好些年头的。大家没有了杀敌立功的机会，自然要想着怎么往上走，怎么到更太平富庶的地界去享福了。
关于押送战俘入京的队伍都要挑选哪些成员，北平一带的武将都吵成一团了，天天往燕王府去向燕王请命，就连更远些的边镇，也有武将写信过来打探消息。等到袁燮小将军的住址被人公开，便又有无数的人上门去跟他叙交情，想要请这位当红炸子鸡提携自己一把，带自己一起飞。只是大部分的人都见不到本人，总是扑空后，才又探听到了他与燕王府郡主的绯闻，忙又关心地打探起来。当中有人本来有心要与他结亲的，顿时打消了念头，连把女儿嫁过去做小的想法都不敢有。
那到底是燕王府的郡主呢！
在这密集的人员接触与信息交换过程中，萧瑞的身份也不再是什么秘密了。原本只在北平宗室与文官圈子里流传的消息，也传进了军队体系中。有从前熟悉萧瑞的人对此大吃一惊，但一对上他出生的日期，经历过当年大战的人便心中有数了。那年燕王偷跑回京，固然是瞒住了许多人，但对于同样身在边关的人而言，想要察觉一二，并非难事。只是当时局势并不危急，燕王又及时赶回了，所以军中诸位将领对他的所作所为睁一只眼，闭一只眼罢了。
如今回想起来，谁不说一声世事难测呢？倘若燕王当年没有偷跑那一回，没有让未婚妻怀孕难产，如今只怕就不必为子嗣犯愁多年了吧？不管怎么说，知道燕王有后，大家心里还是为他松了口气。
如果燕王府大权能平平稳稳地传到燕王子嗣的手中，谁乐意迎来一位不知根底的皇室嗣子，然后经历一番权力更迭呢？
第973章 日程
腊月初八当日，袁家的老夫人与夫人抵达了北平城。
她们这一路过来，还真是花了不少时间。除去真定与北平之间五百里的距离以外，寒冷的天气与接连两日的大雪，也是拖慢她们行程的重要原因。袁老夫人年纪已经不小了，身体也不算十分康健，袁夫人为了照顾婆婆的身体，肯定没办法坐马车赶路的。除去路上因为天气缘故而耽搁的时间，她们能在腊八到达北平，已经令人十分庆幸了。许多人原本以为，她们还需要在路上再多花两三天的功夫，才会出现在城中的。
萧瑞跟谢慕林说起这件事时，也觉得很庆幸：“她们要是在路上再多耽搁两天，很难说还能跟袁燮团团圆圆地相聚多少日子。袁燮肯定是没办法在北平过年的了，若不能趁着现在他还没有出发去京城的时候，跟他多聚几天，等他再次回来，只怕就得等上小半年了。”
谢慕林听了忙问：“如此说来，进京献俘的事已经定下来了？”
萧瑞点头：“定下来了。今儿一大早，京里来的钦使就进城直接去了王府宣旨。他们是连夜赶路赶到的。负责传旨的那位高公公，都五十多了，一路骑马日夜兼程地赶来，又是这么冰天雪地的天气，人累得都快断气了，刚刚宣完旨，连口茶水都没来得及喝，就厥了过去。”
谢慕林听得有些吃惊：“这位高公公来得还挺快的，但这么赶，也确实辛苦了。他身体不要紧吧？还能继续赶路吗？王府若是派人押送战俘上京，高公公是不是也得跟着一块儿回去？”
萧瑞笑道：“这是自然，他是奉了皇命来办差的，还得回去复命呢。他原在皇上宫里也是得用的大太监，只是不象日常在御前侍候的那几位显眼，早年还曾经任过监军。皇上好几次派人来给父王传旨，都是派的他，熟门熟路了，因此这回才会继续派他来。皇上似乎有点着急，盼着能在新年大朝时顺道把献俘的仪式办了，然后到太庙祭祖。只是这么做，时间就太赶了。敌国那对父子身体也不大好，万一在路上有个好歹的，连献俘仪式都撑不下来，岂不扫兴？
“太后娘娘也不想让父王为了这点事，明明有功却还要因为战俘赶路出了差错而受责罚，因此就劝说皇上，把献俘的日子改到了正月十五元宵节的时候。多了半个月时间，我们王府派人进京，行程也能从容一点儿。眼下那位大将军王的病情还有些反复，押送他进京的官兵人选也尚未定下，中间勉强可以挤出三天的时间来，正好让高公公好生休养一番。王妃已经派了府中太医，每日给高公公诊脉去了，日常三餐，都尽量给他做些补身体的药膳，免得他在回京路上再次病倒。”
三天的时间，也就是说，袁家两位夫人与袁燮小将军今年的相聚时间，也就只剩下这三天了。进京献俘这样的事，萧瑞这个暂时还需要“保密”身世的未来燕王世子不可能参与，但头号功臣袁燮却是绝对不能缺席的。他进京后定会受封赏，皇帝与太后兴许还会想要见一见他，多了解一下他，好确定是不是要下旨赐婚他与燕王郡主朱珮……等到他回归北平，大概要等到三月春光明媚的时节了。倘若他在京城再因为这样那样的事情多耽搁些时日，很难说他会不会直接在外头滞留上半年。
怪不得萧瑞会庆幸，袁老夫人与袁夫人及时赶到了北平，还来得及跟袁燮小将军多相聚两天。
谢慕林想明白了这个道理，立刻就反应过来：“时间太短了，我们各家就算想要宴请袁家女眷，也不可能请到袁小将军与会了吧？”
萧瑞笑笑：“这是自然。我们燕王府的宴席是在明日，倒是来得及把袁家几位主人都请上。等到了你们几大衙门主官做东道的时候，别说届时定然已经出发进京的袁燮了，怕是连袁老夫人都未必能请到。老人家年纪大了，天寒地冻的，不好常出门，倘若有个头疼脑热的，就不好了。到时候多半只能请到袁夫人吧？恐怕也不是每一家的宴席，都能请到她了。”
谢慕林明白，袁家如今重新风光起来了，又即将迎娶亲王郡主，很不必太过迎合那些世家官宦门第。袁夫人只需要往几个数得上号的人家主办的宴会打个转，把礼数尽到就可以了，完全没必要把所有提出邀请的人家都应酬一遍。袁燮未来的定位主要是在军队领兵，他的性格又是那个样子，走长袖善舞的路线，他自个儿辛苦，袁家人辛苦，对他的前程也没多少好处，还不如省点力气呢。
谢慕林还想到：“袁家两位夫人刚刚赶了五百里的路，一定很累了。明日又有燕王府的宴席，她们定是要出席的。虽然说这场宴席主要是给王府与袁家一个机会，双方坐下来商量一下郡主与袁小将军定亲的事儿，没多少会累着人的地方，但袁家女眷都多少年没出现在北平社交圈子里了？与那些新旧亲友应酬起来，肯定少不了劳心劳力。过后两位夫人又要抓紧时间跟袁小将军团聚，然后就要为他送行了。请客这种事，没有累着客人的道理，时间赶得太急也不好，还是让她们多休息几天。我让我爹去他们布政使司衙门里找会看天时的老先生打听，找一个晴朗又稍微暖和些的天气，再给袁家两位夫人下帖子吧。”
萧瑞点头，又笑道：“两位夫人都是寡妇，宴席不必太过靡费奢华了，若是袁老夫人看不惯，她老人家是要直言的，闹得大家不愉快就不好了。再者，袁夫人是南边人，听说也爱听个戏什么的，只是袁家如今多年没有这种事了，你们家若能安排人去唱两出南戏，倒也不错。我可以找袁燮打听，问问他母亲喜欢什么戏，最好是他祖母也不讨厌的那一种。”
谢慕林忙笑着起身给他作了个揖：“那就劳烦小王爷了。小王爷可千万要帮我打听清楚呀。到时候家里肯定也要给小王爷下帖子的。小王爷爱吃什么菜肴点心，尽可以点菜呀，我一定吩咐厨子给您精心做好了！”
萧瑞听得笑了，忍不住伸手刮了她的鼻子一记：“小王妃有心啦，小王爷心里非常满意！”
第974章 腊八粥
谢慕林与萧瑞两人才打情骂俏了两句，那边厢文氏就打发丫头来唤他们过去吃腊八粥了。
谢慕林高高兴兴地拉着萧瑞的手去了上房，文氏瞧见，轻咳了一声，还没说什么，脸就先微微红了。
谢映容这些天一直跟在嫡母身边献殷勤，找尽一切机会显摆自己的能为，如今瞧见二姐谢慕林似乎做了违礼之事，便忍不住开口了：“二姐姐，你跟萧公子还未成婚呢，在人前还是收敛些吧，免得叫下人看了去，笑话你不知羞。”
谢慕林瞥了她一眼，笑笑道：“我俩是正经未婚夫妻，在自个儿家里，就算行动间稍稍亲近一点儿，也没什么见不得人的。长辈们，兄弟姐妹们，还有丫头婆子们都在呢，怕什么人看？我们自个儿大大方方地，不怕旁人小鸡肚肠。若有人想嚼舌头，就只管由得他们去。”她回头冲萧瑞飞了一个眼色。萧瑞笑得象朵花似的，自然只有赞同的份。
谢映容被噎了一下，却不敢多说什么。文氏还在呢，她打趣两句倒罢了，真怼上了嫡出的姐姐，万一叫嫡母记恨了怎么办？只是她嘴里不说，心里却忍不住发酸：大姐的未婚夫远在京城就算了，二姐的未婚夫三天两头地上门陪二姐说话、讨二姐欢喜，自己的未婚夫也上了门，却连自己一面都不肯见，只顾着讨好岳父去了。她这也叫定了亲么？怎的她的未婚夫就没有二姐的未婚夫那般温柔小意会哄人？！
谢慕林不知道谢映容在发什么酸，她也就是拉着未婚夫跑一小段路罢了，并不是真的要给家里人塞狗粮，因此进了屋后，也就自然而然地分开了手。她们姐妹几个要在里间围坐一张小圆桌吃腊八粥，萧瑞则在外头陪未来岳母文氏和大小舅子们，顶多再添一个大金姨娘罢了。做姐夫的是不可能跟大小姨子们坐在一处的。
谢慕林时常能见心上人，倒也不在乎这一时半刻的分离。今日的腊八粥熬得很好，是根据谢家祖上传下来的方子，由谢慕林进行了一定的改良，传到北平谢家后，又叫文氏根据本地的风俗稍作修改，才定下了最后的配方，各种干果、果仁种类丰富，味道也调得刚刚好，火候足了，吃着口感软糯香滑，甜而不腻，叫人吃了还想吃。
谢慕林细细品味着，觉得日常吃这个做个早饭宵夜也挺好的。几位姐妹都大感赞同，就连一向爱跟姐妹们唱对台戏的谢映容，也不提一个“不”字，反而细细打听这粥都放了什么配料，好暗暗记起来，将来嫁到万家后，拿来讨好公婆丈夫小姑子。
外间的萧瑞吃着粥，也觉得极好，奉承了文氏许多话，直说这粥很象他小时候最爱的味道，据说是义母萧明珠萧大小姐想出来的独门配方，他的姨娘李瑶枝一年也就熬这一回罢了。他不想给姨娘添麻烦，从不要求她多熬几次，离家后也就没得吃了，如今姨娘出了家，更不必提。至于燕王府里的腊八粥，是历代燕王妃流传下来的配方，现任燕王妃岳氏又根据自己的口味做了改良，跟他爱吃的味道有不小的差别。他惦记着想要再吃一回这个味道的腊八粥，已经惦记了许久。
文氏听得欢喜，又对他生出几分怜惜之心来：“好孩子，你既然爱吃我们家的腊八粥，回头就带一罐子回去，什么时候饿了，叫丫头小厮热一热就好了。回头我再把粥的方子给你，你几时想吃了，只管吩咐底下人做去。这不值当什么，别跟我们客气。”
萧瑞嘴甜地说：“多谢岳母了。小婿就算跟别人客气，也不会跟岳母外道的。只是方子就不必了，不同的人熬出来的粥，即使配方相同，味道也是不一样的。这个味道，除了我姨娘，也就只有岳母这儿做得最地道了。我什么时候想吃了，只管到家里来叨扰就是，岳母可别嫌我烦。”
文氏怎会嫌他？自然是乐呵呵地答应下来了。
谢显之只觉得未来二妹夫与自家亲近，除了高兴，并不觉得有什么。小弟谢涵之正埋头吃粥，根本就没怎么关注嫡母与二姐夫在说些什么。只有谢谨之与谢徽之，心中深感一言难尽。兄弟俩对视了一眼，都觉得自己身上冒出了不少鸡皮疙瘩。
然而文氏这会子正看女婿顺眼呢，哪里会顾得上儿子们的表情？她还吩咐马路遥家的，多备一份腊八粥，给慈云庵的静明师太送过去。虽说慈云庵定然也熬了自家的腊八粥，但既然萧瑞说谢家的粥味道与萧大小姐生前时捣鼓出来的方子相似，那就给静明师太也送一份好了。
文氏听说过燕王府“泄露”出来的萧瑞身世版本，知道萧明珠大小姐才是他的生母，萧大小姐的心腹大丫头李瑶枝姨娘——也就是如今的静明师太——其实是他的养母。但萧瑞明显习惯了把后者视作生母，只愿意认前者为义母。文氏不打算劝他改口，只在心中更添几分怜惜之意——这个孩子若不是生来不走运，又叫亲人隐瞒了真正的身世，又怎会受了这么多年的苦？
