谢璞想想，事情确实挺多的，便道：“我会跟二老太太与你们梅珺姑姑商量一下请宋家客人的事，底下掌柜们谁来不能喝喜酒，只能让人去问才知晓了。回头我们再慢慢商议吧，你们兄妹几个若有什么主意，也可以说出来。不必担忧，还有一个月呢，总能把所有事都安排妥当的。”
文氏与几个孩子都点头应了是，谢璞便转头冲二女儿笑了笑：“你平日里事情也多，可有准备新婚时给公婆亲友的针线？别的不说，给燕王与燕王妃的孝敬是一定要有的，如今又添了太后娘娘的那份，永宁长公主与四皇子那份也不能少了。你可得仔细做来，不管你用什么法子，都得把这个场子圆上了，千万别在贵人面前露了馅，自己脸上也不好看。“
谢慕林嗔道：“瞧爹你说的，我的女红没那么差好不好？！”况且她也不是非得秀绣工才能过关，针线活的种类是很多的！
谢璞哈哈笑了，摆摆手，也不多提。反正该提醒的他已经提醒过了，接下来还有一个月的时间让女儿做准备，他相信女儿会为了自己的面子，好好努力的。
第1195章 密折
永安郡王朱瑞与永平郡主朱珮的婚期都往前提了一个月的时间，这也意味着太后与四皇子回归京城的日子，也跟着往前提前了至少一个月。
这个消息很快就传进了京城，传进了皇宫。皇帝看着燕王命心腹传来的密折，心里对兄弟的做法还算满意。
他当然知道曾经身体不适的并非太后，而是四皇子，借用太后身体虚弱的名义，把太后返京的日程提前，并非真是为了让太后能及早回京接受太医院的诊治，而是为了他这个皇帝的身体。
经过从北平急速赶回京城的太后身边两位御用太医的诊断，皇帝已经确定自己是真的中了某种慢性奇毒，身体状况正缓慢衰弱中。按照医书上的记载，若没有意外，他将会在今年秋天的时候，身体彻底衰败下去，出现油尽灯枯的迹象。倘若御医医术了得，兴许他还能撑到明年；倘若御医也对此毒束手无措，那么他就活不过今年了。
倘若朝中重臣们知道他是这样的身体状况，是否同意易储，就是未知之数了。太子固然有许多不足之处，但好歹他是个大人了，已经娶妻，也即将有孩子，相比四皇子这个半大孩子，似乎更象是个皇位继承人的模样。
然而皇帝知道，储君之位绝对不能让太子继续坐下去！从前只是因为曹皇后帮着掩饰罢了，实际上太子有许多荒唐之处，都不为外臣所知。如今他只是储君，就能为了一个侍妾，宠妾灭妻、顶撞老臣，连亲生父母与亲舅舅，他都不放在心上。将来他成了万人之上的一国之君，再也无人能制约的时候，岂不是要越发行事荒唐了？！为了王氏那个妖姬，他怕是连江山社稷都能拱手让出去！
更别说曹家人还在对朝政大权虎视耽耽。
皇帝最初听说自己看好的继承人四皇子中毒的时候，甚至一度想过让三皇子继位，反正绝对不能让太子败坏了大好江山就是！但如今，四皇子脱离了险境，只需要慢慢拔除余毒，就能恢复健康，他总算能松一口气了。
小儿子至纯至孝，为了救他这个老父亲，不顾自己身体尚未复原，就要把仅有的两位知道奇毒底细的太医送回京城，为老父亲诊治，皇帝心里十分感动。就冲小儿子的这份孝心，他无论如何也不会让旁人夺了小儿子的储君之位去！无论他身上中的毒是否能拔除，他的继承人都只会是小儿子，没有别人了！
皇帝想起近日时常到自己面前献殷勤的三皇子，冷冷地哼了一声。
燕王与朱瑞送了几回调查报告来，他都看过了，自然知道他俩最初怀疑的是曹家人，但最近已经开始怀疑起了三皇子。
倘若给他这个皇帝下毒的人是曹皇后一党，那么给四皇子下毒的，十有八|九便是三皇子了，前者完全没必要多此一举，画蛇添足！
三皇子为什么会给四皇子下毒？自然是笃定四皇子才是他夺嫡最大的对手，可太子明明尚未被废，如果说三皇子手里没有足以打倒太子的把柄，就直接对四皇子下了毒手，皇帝是断断不肯信的！
皇帝对于自己的三儿子，不象燕王那样认为后者没什么实力，反而一直心存忌惮。萧家还有萧明德，而以萧明德在城卫军中的威望，即使他如今已经离开了统领之位，也不代表他指挥不动这批大军了！皇帝兴许曾经信任过萧明德，可当他发现萧明德在朱瑞的事情上隐瞒了自己，目的只是为了保护妹妹萧贵妃的时候，他就知道这个曾经的忠臣不再可靠了！
萧明德曾经为了保护萧贵妃，对自己效忠的皇帝隐瞒了一个皇长子的存在，那么他同样有可能为了保护萧贵妃与萧贵妃的儿子，对自己曾经效忠的皇帝隐瞒更重要的消息，比如……一个企图抢夺皇位的皇子的阴谋。
他甚至有可能为了保护妹妹与外甥，主动参与到他们的谋划中去！
皇帝不敢寄希望于萧明德的忠诚。萧明德知道他太多秘密了，他甚至不能开诚布公地跟这个曾经的忠臣谈论这个问题，免得对方一旦被激怒，就说出一些不能说出的秘密，影响到他的皇位稳固，也伤害到一些人。
皇帝不敢冒这个风险，只能连着萧明德一块儿提防了。
皇帝放下手中的密折，拿起书案边上另一份奏折。这是萧明德前些日子递上来的，请求调往西南军中的奏折，但被他压下了。
若没有三皇子这回事，皇帝原本是很乐意让萧明德前往西南军中，监视曹家旧部动态的。可如今，他实在不敢冒这个险。哪怕曹家旧部未必会听萧明德命令行事，他也需得提防西南周边几个驻军之地，还有萧明德的旧部在。万一当中有人与萧明德暗相呼应，暗中做出什么危害社稷的事情来就不好了。萧明德目前还是留在京中更稳妥些，必要的时候，他只要扣下对方，三皇子手中的力量就减弱了大半，再没有足够的力量威胁到四皇子了。
皇帝重新放下了萧明德的奏折，又拿起了燕王的密折，暗暗下了决心。
他召来心腹太监，低语吩咐一番，太监迅速领命而去。两个时辰后，太监回转，向皇帝禀报：“皇上所点的几名内侍与侍卫，俱已拘往天牢，随时可以审问了。”
皇帝点了点头：“让焦闻英带人前去，要问清楚，他们背后的人到底是谁，他们又都干了些什么，在宫中还有哪些同伙！”
太监再度领命而去。皇帝手上摸着那本密折，眯着双眼，神色阴沉，默然不语。
晚间，太监再度来报，天牢中被拘的人尚未吐露什么要紧机密，但做外围调查的人，却查到了一个要紧情报：这被拘捕的数人，都或多或少地与柱国将军萧明德有过些联系，不是曾经在其担任过大统领的京西大营任过职，就是曾经与萧明德长子萧琮交好，还有人受过萧贵妃的恩典，或是曾经被三皇子求情，饶得了性命的……
皇帝听着这些报告，脸色越发阴沉了。
他冲着书案边上的那本绸面奏折，冷笑了几声，直接怀疑起萧明德的调职请求，可能也是某个阴谋的一部分。
皇帝随手摊开一张纸，草草在上头写了两行字，便扔到了案前的地面上：“拿去给萧明德，就说这是朕的手令，叫他给朕老实一些，别老是添乱！”
第1196章 为难
萧明德收到皇帝手令后，受到了不小的打击。他看着手中皇帝草草写就的亲笔，有些想不明白，事情怎会变成这个样子？！
前来颁旨的太监还告诉萧明德，说是皇上非常生气，劝他不要再做会触怒圣颜的事。他毕竟是皇上手下多年的心腹老臣了，君臣情谊不比寻常，只要他不再令皇上失望，皇上总是会原谅他的。
萧明德对此只能苦笑，低声谢过了那名熟悉的太监的好意。都是认识了十几年的老相识了，对方兴许不清楚皇帝到底为什么恶了萧明德，但能开口劝这番话，也是好心。可萧明德心里却清楚，自己压根儿就没做什么会触怒皇帝的事，之所以会落得如今的下场，不过是受外甥连累罢了。
可萧明德又能怎么办呢？他还能不认妹妹和外甥不成？！就算他不认，皇帝也清楚他们之间的关系，不见得会相信他的忠诚。萧明德自认为一向忠诚不变，也从来不支持妹妹与外甥参与夺嫡，无奈皇帝就是要怀疑他，他又能怎么办呢？
萧明德心里也清楚，这是萧瑞——不，如今是朱瑞了——是这个孩子的身世曝光，使得皇帝知晓了自己当年的隐瞒，才会导致了皇帝对自己的不信任。可若叫萧明德再重新选择一次，他也不可能在失去大妹妹之后，再把二妹妹的性命拱手送出去。他还是会选择保住这个妹妹的性命，牺牲掉大妹妹那个身世见不得光的孩子。好歹，他也把朱瑞养大成人了。他觉得自己还是能对大妹妹萧明珠有所交代的。
可惜，事到如今，不但皇帝不能原谅他，就连萧贵妃这个二妹妹，也嫌他优柔寡断了，认为他当年若是能斩草除根，不留下朱瑞与李瑶枝这两个祸患，如今又怎会被皇帝与燕王记恨？
然而，萧明德心里是无论如何都不能赞同萧贵妃的想法的。他当初会为了保住她这个小妹妹而瞒下大妹妹亲生骨肉的真正身世，就同样会为了保住大妹妹的亲生骨肉，冒被皇帝知情后埋怨的风险。都是他的血脉至亲，他哪一个都不可能舍弃。
幸好，虽然二妹妹萧贵妃不肯领情，一向效忠的皇帝也对他生出了疑心，但他抚养长大的朱瑞，却对他没多少怨恨，仍旧愿意把他当成亲人看待，还会给他出主意，设法让他摆脱眼下的困境。
无奈皇帝不允许。
萧明德将手令仔细收进了锦盒中，放入书房中特制的橱柜中，便在书桌后坐下，有些头痛地思考起了最近三皇子都干了些什么事。
他在兵部任侍郎，最近都没出过什么岔子，也没做任何会令皇帝不满的事，自问不会是令皇帝发怒的原因。那最有可能导致皇帝给他送这份手令的人，就只有三皇子了。是三皇子又干了什么不该干的事么？
萧明德只知道萧贵妃禁足于自己的寝宫中已经有几个月了，除非有皇帝或太后的旨意，否则不可能踏出宫门，平日里通常只是在佛前敲经念佛，为死去的曹皇后祈福。她倒是送出过几次请罪书，也送出过伸冤书，但都没能获得皇帝的首肯，澄清她所谓的“冤情”，外界的舆论，也都仍旧公认她是那个挑唆发了疯的林昭仪行刺曹皇后的罪魁祸首。
如今二皇子已经被出继了，到了新家后也一直闭门守孝，彻底消失于人前。三皇子一直在为生母求情，除此之外也没干什么显眼的事，倒是朝中时不时有人提出三皇子未必对生母的阴谋毫不知情，倘若他也参与其中，便是涉嫌谋害嫡母，同样是大罪，岂能一点儿都不追究？
提出这个疑点的臣子，有一人意外落马受伤，至今在家休养，还有一人患了急病，告假在家，剩下两人虽然没什么大碍，但其中一个后来再也没有提出过类似的言论，另一人被另一位御史点出曾经的过失，正自身难保中。很难说这里头有没有三皇子的手脚，反正类似的言论在朝中并不成气候。反正没有相关的证据能证明三皇子涉案，如今他自然也能一直保持自由身，除了在人前一再为生母申冤，便是跟未婚妻蓝氏以及薛家四姑娘碰面，偶尔还会往柱国将军府来，探望舅舅、舅母与表妹。
萧明德知道的就只有这么多了，但他有一种感觉，三皇子在私底下肯定还干了更多的事。只不知这一回，他又做了些什么，触怒了皇帝，结果连累到萧家？
萧明德闭上双眼，长叹一声，心中也是满满的无奈。他都不知道，这个外甥是怎么生出那么大的野心来的？明明他从小就告诉外甥，不要肖想储位，自己也不会支持对方，谁料到三皇子会无视他的反对，还做出种种假象，让皇帝与外界都误以为他是支持三皇子的呢？难不成皇家的子孙，都是天生有大志向的野心家，无论周围的人是否赞成，他也一定要去争那把椅子，即使众叛亲离，也在所不惜么？
书房门口有人影晃动，萧明德睁开双眼望了过去，发现是妻子萧夫人卢氏。他又重新闭上了双眼，淡淡地说：“有什么事？”
萧夫人走到他书桌前，犹豫了一下，才道：“三殿下已有好几天没到家里来了。老爷在朝中可曾碰见他？若是见到了，就提醒三殿下一声，我们琳儿很想他，让他到家里来吃顿饭吧？”
萧明德不耐地道：“他前些日子才来过，我们有什么好催的？！琳儿又不是嫁给他做正头夫妻，何苦叫我当着外人的面，把自己的脸丢到地上任人踩？！”
萧夫人哽咽道：“难不成我就乐意让老爷你在外人面前丢脸？只是琳儿这两日又有些不好了，整天胡思乱想的，我也是怕她有个好歹罢了！她是我们的亲骨肉，难道老爷不盼着她好么？！三殿下平日里横竖又没什么事，我们不请他到家里来，也只会便宜了蓝家与薛家的贱人。她们算是哪个名牌上的人？我们好歹还是三殿下嫡亲的舅家呢，凭什么就要看她们的脸色？！”
