谢慕林低声问：“曹家那边又是什么意见？照理说，曹家人应该最希望太子能顺利登基继位的。如今他们看着太子连出昏招，难道就没想着要劝他一劝？”
永宁长公主叹了口气：“谁说他们没劝呢？可是光劝又有什么用？太子为着王氏的事，早就与承恩侯府闹腾过，事后也一直对舅家心存不满。即使有曹后从中说项，他也不理会，甚至还怨恨上了亲生母亲！这样不孝的儿子，若不是曹后只有这一个骨肉，曹家也早就放弃他了！
“如今曹家再无其他选择，明知道他是个糊涂人，也只能硬着头皮继续支持他了。太后娘娘与我回京之前，承恩侯夫妻就三不五时进宫进言；我们回来后，他们几乎隔天就来，但都不管用！我有时候也觉得承恩侯夫妻挺可怜的，怎么偏偏挑中了这么一个阿斗，为他拼上了身家性命，却连半点好脸都得不到呢？”
不过承恩侯夫妇还算好的，哪怕受气，至少还有一条活路——只要他们放弃支持太子，即使曹家没有了东山再起的机会，但皇帝总不会赶尽杀绝，至少不会让曹家死绝，总还会给曾经的从龙功臣承恩公留下几个血脉。
相比之下，太子妃似乎更可怜一些。她嫁给了太子，这一生的荣辱就跟太子紧密地结合在一起了。太子荣，她未必能跟着沾光；可太子损，她就绝不会有好下场。然而，太子从头到尾都没把她当一回事，丝毫不顾及正妻的颜面。太子妃既没有面子也没有里子，无论太子将来下场如何，她似乎都没有好日子过呢！
永宁长公主感叹道：“薛老太师伤重去世，如今三七都过了。太子妃失去了这位祖父的支持，如今在宫里行走，都没了底气呢！”
谢慕林有些吃惊：“薛老太师去世了？！”
第1387章 底气
说起这位倒霉的三朝老臣，永宁长公主也忍不住感慨万分。
历经承德、天昌（先帝）、景乐（当今）三朝，却从来没有被卷进前两次夺嫡之乱，在官场上安安稳稳地平步青云的老臣，现如今真的很少了。薛老太师大概算是其中官位最高而又一直未致仕的一个。他原本身体还算康健，哪怕人人都知道他在朝中没有什么太大的作为，纯粹就是因为资历深又会做人，才有了一席之地的，可谁也没有请他退休的意思。对于皇帝而言，一个不会忤逆自己的重臣还算省心；对于朝臣而言，一个不会妨碍他们的上司或同僚也没什么不好的。大家都以为，他还能在朝中再撑上十年八年。
只要他家中子孙没有出现有出息可以支撑门户的官场新秀，老太师还是要继续撑下去的。
谁能想到呢？因为担忧子孙后继乏人，怕自己死后，家族衰败，子孙们无法维持体面的生活，所以老太师一时犯了糊涂，选择了把孙女送上太子妃的宝座，希望能借着外戚的身份，保家中儿孙一个富贵荣华。不料这门亲事不但未能达成老太师的目标，反而还让他葬送了自己的性命。
薛老太师在承德与天昌两位先帝在位期间，都不曾卷入过夺嫡之乱，没有受到任何牵连，没想到如今到了景乐年间，他还是没逃过这一劫。
永宁长公主对谢慕林叹道：“他伤了这么久的时间，太医那边早就禀报上来，皇上心里也有所准备了。他去世那日，难得地清醒了一阵子，口述让儿子写了生前最后一份奏折，又留下遗言，命全家人都在他死后扶灵还乡守制，同时全力供养孙儿们苦读。除非有人能凭着科举高中，步入仕途，否则家族子孙就不要再重回官场了。老太师……其实是个明白人，只是为了子孙计，先前才会糊涂了几年，等到快不行时，才清醒过来。”
薛家压根儿就没有能支撑家族的聪明人。薛老太师一死，他们继续留在京城混迹权贵圈子，不但没有根基底气，还很容易被人玩死。与其到时候被人算计着全家倒霉，还不如趁此机会激流勇退算了。薛老太师认为，薛家人表现得如此乖巧，将来即位的新帝无论是谁，都不会再与薛家后人为难的，家族血脉得以安然传承，再用心培养小辈，将来总有东山再起的一天。
这个做法还是比较明智的。只是薛家人未必能领会老太师的好意，而老太师临终前清醒的时间又不是很长，被奏折占据了大半的时间，留给遗言的份额就很少了。再加上东宫还有一位薛家出身的太子妃，薛四姑娘又巴结上了蓝大小姐，将来有望成为三皇子侧妃。薛家兴许还在做着外戚的美梦，未必会听从老太师的遗言呢！
即使这份遗言如今已经传得人尽皆知，但也不妨碍薛家人找借口拖延，比如老夫人不舍得离京啦，又比如老太师的后事办得不顺啦，祖坟需要修葺，甚至是太子妃舍不得家人等等……借口多得是，这就要看薛家人是不是足够孝顺，愿意听老太师的吩咐行事了。
反正在永宁长公主看来，薛家人都不是太聪明，孝心也有点打折扣的样子。如今已过了老太师的三七，可因为是秋冬季节，薛家人似乎打算让老太师在家中停足百日灵的驾势，还联系了城外的名寺大刹，准备百日后先送老太师在某座名寺的后山入葬。等老家那位修好了祖坟，择好了坟地，再起棺扶灵返乡等等……这一拖，天知道会拖上几年？等到京城的人忘了老太师曾经的遗言，再安排个别子孙扶灵回去，谁还能公然责备他家不成？
在这样的当口，就连太子妃薛氏，也犯了蠢。她大概是害怕家人放弃自己，所以拼命派人回娘家去传话，求父母不要离她而去。她甚至还好几次前往娘家祭拜祖父，又哭求祖母别离开。因为这事儿，她又被太子嫌弃了。太子不但没有亲自前往薛家吊唁，还抱怨太子妃沾染了晦气的东西，显然对妻子去世的祖父毫无半点敬意。
这也是近日朝臣们越来越少为他说好话的原因之一。
永宁长公主向谢慕林叹息道：“你瞧，太子是不是很蠢？曹后生前为了给他添加筹码，前后费力给他寻了两家得力的妻族，前一个因为他捣乱，没结成亲反而结成了仇；后一个结成了亲，却硬生生地被他作成了仇人。他连点表面功夫都不肯做，还留恋这太子之位做什么？早早自请下台，不是还更省事些么？他知趣了，兴许皇上还会顾念父子情份，保他和他的妻儿一份平安富贵呢！”
谢慕林叹了口气，问永宁长公主：“我听说薛家四姑娘跟三殿下未来的正妃走得很近，已经定下了要做三殿下侧妃了？这大约是薛家还心存侥幸的原因吧？”
永宁长公主哂道：“他们存着这种想法，本身就是对老太师的大不孝了！谁还不知道，老太师是因为什么才伤重而亡的？虽说三殿下拼命撇清自己，前些日子还联合萧夫人推出了一个替罪羊来，把这个罪名给顶下了，可薛家人如今竟然真的接受了这个替罪羊的说辞，在人前与三殿下和解了，连萧家人也不怨恨了，明摆着就是要自欺欺人嘛！”
谢慕林忙追问个中细节，才知道，原来薛老太师去世之后没几天，三皇子就拉着萧明德将军从前的一位旧部，向皇帝表示他们找到了重伤薛老太师的凶手，连人证、物证都齐全了，“凶手”本人也供认不讳，只不过他并不是奉三皇子或萧家人之命行事的，反而是被前二皇子收买了，要借机挑拨太子妻族与三皇子外家之前的关系才作的案。若不是皇帝没有追查下去的意思，已经被过继出去的前二皇子兴许就真的翻不了身了呢！
因为这件事，薛家人如今也默认了薛四姑娘将会嫁给三皇子为侧妃的安排。为此太子妃薛氏又跟娘家亲人闹了一场，可惜没办法改变他们的决定。她的父母虽然疼爱她，却也没有跟家族反目的意思，反而还倒过来劝她：“你在东宫受了那么多的气，还能指望太子什么呢？将来若是三殿下成了事，看在薛家面上，兴许还能保住你的性命呢！”太子妃无言以对。
没有丈夫撑腰，娘家的靠山去世了，亲人也不再支持她，甚至连亲生父母都放弃她了。这样的太子妃，继续在皇宫中生活，自然也失去了底气。
第1388章 路遇
谢慕林与永宁长公主边走边聊，吃瓜吃得兴起。
没有人阻止永宁长公主吐槽的时候，永宁长公主便一口气尽了谈兴。毕竟她又不赶着回家睡午觉，下午又没什么要紧事了，自然是拉住了可信又好沟通还懂得捧哏的侄媳妇，把这两三个月里憋在心中的心里话全都吐了个干净。她平日里少有跟人聊得如此畅快的时候，因此她没顾得上出宫的事，走路走得很慢，这会子还没远离慈宁宫呢。
等聊完了太子妃的事，她才有闲情替谢慕林介绍一下前面不远处的宫殿：“那就是柔仪殿了。虽说曹后如今没了，但明年新年时的大朝会还是不会停的，说不定就要改由母后来主持。到时候你还在京城，就要到这地方来参加新年大朝了。不过那时节，你就不是从西华门进来了。眼下先记个方位，接下来你常往宫里来见母后，慢慢的就能把路给记熟了。
“新年大朝结束后，外命妇们各自出宫，后宫妃嫔的家眷得了恩典，会往六宫去探亲，我们按照惯例则会陪母后回慈宁宫来歇息。你是燕王府的人，你婆婆小姑都不在，只怕要在远支宗室那一波妇人里厮混，与我们并不在一处。等人散了，你也别管其他人，只管自个儿走到慈宁宫去。届时咱们自家人还要聚在一处聊天的，再陪母后用新年的头一顿膳食，方才告退出宫。”
谢慕林连忙答应下来，用心多盯了柔仪殿几眼，想要尽可能记住这座宫殿的外部特征。
这时候，一名衣着颇为体面的女官气喘吁吁地从她们身后追了上来：“长公主殿下！幸好您还没走！奴婢还以为要与您错过了！”
永宁长公主听到这声音，明明还没有回头细看来人的长相，却似乎已经知道了她是谁，忍不住翻了个白眼。谢慕林看得分明，有些惊讶，能让一直端庄温柔、说话和气的永宁长公主公然在人前翻白眼，这来人到底是什么来头呀？竟然如此惹永宁长公主不喜？！
那女官喘着粗气追了上来，深呼吸两下，便向永宁长公主行礼，急急告诉她：“长公主殿下，我们娘娘想请您过去说话。上回您答应了要去看我们娘娘的，娘娘今日知道您进宫了，便一直在等待，谁知迟迟没有消息，听说您要走了，便让奴婢快过来相请。想必您是忘了与我们娘娘有约在先了！”说完这番话，这女官似乎才刚刚留意到永宁长公主并不是一个人，身边还有个面生的年轻美貌女子，仔细一看，对方梳着妇人的发式，穿戴得端庄华贵，显然是位身份不低的年青夫人，却不知道是什么身份。不过，能在宫里用凤钗的，想必是哪家的王妃或郡王妃吧？总不会是哪家的郡主娘娘。
永宁长公主盯了这女官几眼，见她一双眼睛只往谢慕林身上打转，便不悦地道：“休得无礼！这是永安郡王妃，你怎么还不快见礼？！”
女官恍然大悟。她也听说了永安郡王夫妇进京的消息，想必这是郡王妃进宫来给太后请安了。她忙向谢慕林行了大礼，谢慕林客气地点头致意：“我是头一回进宫，不知道这是哪个宫里的女官，若有怠慢之处，还请海涵。”
“您言重了，奴婢是乔娘娘宫中的主事女官，鄙姓成，成全的成。”成女官的表情略带几分骄矜之色，显然对自己的身份十分自傲。
能在一位得太后喜爱的郡王妃面前感到自傲，看来乔美人身边的心腹都已经清楚，乔美人所出的四皇子即将成为新储君，将来也会继承皇帝的宝座，成为这座皇宫的主人了。
不过，既然是乔美人的女官追出来要请永宁长公主去见前者？永宁长公主看起来又好象不大耐烦的模样，这究竟是怎么一回事？
永宁长公主有些不耐地瞥了成女官的表情一眼，不等谢慕林有所回应，便拉着她走开几步，避开了成女官的耳目，小声对谢慕林道：“乔美人许久不见四殿下了，想儿子想得紧。虽说皇上一直有赏赐安抚她，但她好象总不能安心似的。在这宫里，她又不方便见其他人，生怕有谁算计了她，连累到四殿下头上。这两个月，她见我时常进宫来为母后侍疾，便三不五时请我去她宫里闲坐。其实她翻来覆去说的都是老生常谈了，听得我耳朵都起茧。若不是她生了个好儿子，谁耐烦应酬她？！”
谢慕林心中了然，小声问永宁长公主：“那您现在怎么办？成女官都找到跟前了，难道您还能婉拒吗？”比如拿自己做个借口什么的……
幸好永宁长公主没有这个打算。她有些无奈：“罢了，都陪她那么多回了，再多陪一回又能如何？你就没必要受这个罪了。你们王府在京城也没个象样的女眷主事，你必然还有许多事要忙呢，这就回去吧，我叫我的丫头送你。驸马托你捎给我的东西，你就交给这丫头，送到我们家的护卫与马夫手里好了。他们就在西华门外的宫房歇脚，出去了叫人去问一声，就能找到人了。改日我闲了，再去王府看你。”
谢慕林忙道：“不敢当，应该是我的这个晚辈去给姑母您请安才是。”
