“寿王府怜她命不久矣，享最后天伦乃人之常情，我娶的多半是块灵牌。
　　“只要我把那块牌子拿回来，便不算始乱终弃，能给寿王府一个交代，也能全两家的颜面。
　　“你说我何故为了那块木头牌子与寿王府闹翻，与他们树敌，然后被全京城非议，满朝文武弹劾，败了自己的前程，置顾家于何地？”
　　他说话的语气非常冷酷现实，把权贵之间的博弈与顾全大局的衡量展现得淋漓尽致。
　　苏暮沉默不语。
　　顾清玄忽地问道：“阿若，你若是我，可会与寿王府闹翻？”
　　苏暮比他更冷酷道：“我没你这般蠢。”
　　顾清玄指了指她道：“瞧你这小没良心的。”又道，“你的脑子不比我笨，应明白寿王府是怎样的存在。”
　　苏暮冷漠道：“我自然清楚，官大一级压死人。”
　　顾清玄轻轻抚掌，“我与长宁有婚约不假，你何故以为我要娶李三娘？”
　　苏暮没有吭声。
　　“平日里瞧你挺聪明的，怎么这会儿又犯了糊涂。
　　“我母族将门出身，外祖是将军府的门楣，祖母背后又是河东裴氏做支撑，且顾家自身根基深厚，这样的家世背景再跟寿王府联姻，你说我顾家是不是要反天？”
　　苏暮：“……”
　　顾清玄：“李三娘那愚笨脑子，还没进门就妄想管起我的事来，我若真把她娶进门，多半跟你养的大黄差不多了。
　　“你觉得大黄的日子好不好过？”
　　苏暮嘴硬道：“它怎么不好过了，我给它吃给它家给它安稳。”
　　顾清玄冷哼一声，怼她道：“那我给你吃给你家给你安稳，你怎么跑了？”
　　苏暮瞪着他。
　　顾清玄：“你瞪我作甚？”
　　苏暮提醒他道：“这是我家，你倒反客为主了，像话吗？”
　　顾清玄朝她招手，“你来，我让你。”
　　苏暮不想跟他费口舌掰扯，自顾走了，身后传来他厚颜无耻的声音，“你二嫁，我鳏夫，天生一对，绝配！”
　　苏暮翻了个白眼儿，回道：“别往我身上碰瓷，我福薄受不起！”
　　顾清玄也没多说什么，只看着天边笑。
　　稍后他进那间曾发生过凶杀案的屋里转了一圈，趁着苏暮去洗漱时，他鸡贼地抱着被褥跑到她的床上去雀占鸠巢。
　　苏暮洗漱出来没见着人，还以为他去睡了。
　　独居惯了她素来仔细谨慎，把大门检查一番，怕没栓好，又把院子里的凳子端到屋檐下，在外面收拾了好一会儿才进屋来。
　　不曾想床上躺了个野男人。
　　那人全身上下遮掩得严严实实，只露出半颗脑袋。
　　苏暮盯着他瞧，缓缓叉腰，“你什么意思？”
　　顾清玄厚着脸皮道：“我怕鬼。”
　　苏暮：“……”
　　两人你看我我看你，隔了许久，苏暮才把自己的被褥抱过去了。
　　她不怕鬼。
　　哪曾想睡到半夜时，顾清玄那家伙动了歪脑筋，轻手轻脚走到外头，非常鸡贼地装神弄鬼唬她。
　　怕木屐弄出声响，他特地换了布鞋，狡猾地拿东西敲竹竿，声音很轻，但很有规律，一下，隔了许久又来一下。
　　起初苏暮睡得沉，后来迷迷糊糊听到奇怪的声响，便仔细听了会儿。
　　敲击声若有若无。
　　她还以为是自己听岔了，没当回事，哪晓得那声音一直持续了很久。
　　苏暮心中生疑，屏住呼吸聆听了半晌，是觉得不对劲。
　　她原想出去看，却又有些怂，大半夜正是阴气最盛的时候，倘若外头有东西，大黄肯定会狂吠提醒。
　　殊不知外头的大黄已经盯着顾清玄看了很久了，只觉得那男人很无聊，像个二傻子。
　　这不，那二傻子确实把屋里的苏暮搞得神经质，她总觉得浑身上下都不自在，甚至胡思乱想起来。
　　当初牛家媳妇就是死在这间屋里的，说不定还是死在这张床上。
　　纵使她的胆子再大，此刻也睡不着了，她在被窝里纠结了好半晌，最后才想跑。
　　外头的顾清玄听到响动，立马回到房里。
　　不出所料，没一会儿苏暮就披头散发抱着被褥过来了。
　　她在床沿站了会儿，才咬牙把那野男人挤到里头去。
　　顾清玄装神弄鬼得逞，心中欢喜。
　　苏暮则神经质地屏住呼吸聆听外头的情形。
　　也不知过了多久，那男人忽地钻进她的被窝，把她捞进怀里。
　　苏暮连忙推开。
　　那厮把头埋入她的颈项，亲昵道：“我就抱一会儿，不碰你。”
　　苏暮才不信他的鬼话。
　　原想把他扒拉开，他却捉住她的手，与她十指紧扣。
　　身后是他紧实的胸膛，耳边是他温柔的呢喃，鼻息间是他熟悉的气息，整个人都坠入进一个温暖的怀抱，是她许久都不曾感受到的。
　　那种感觉很微妙，她以为自己会排斥，然而并不是特别抵触。
　　也许是孤独得太久，忽然有个人靠近给予温暖，不免让人有一瞬间的恍惚。
　　苏暮没再挣扎，只默不作声。
　　有温香软玉在怀，顾清玄无比满足。
　　他忽然想起那天晚上在梅树下求姻缘时的情形，那时候他曾想拥抱她，然而怀里空空如也，只能拥抱自己。
　　那种逼疯人的滋味摧折心肝，令他抓狂。
　　如今那人又重新落入怀中，填满了心中的缺憾。
　　万幸，他又把她找回来了。
　　再也无需忍受那种让人疯魔的刻骨思念了。
　　他满心欢喜，像大狗似的把她禁锢在怀里，以后天天都要抱着她，日复一日年复一年，直到垂垂老矣。
　　翌日天明苏暮迷迷糊糊睁眼，头发被旁边的男人压住。她瞥了他两眼，那人把头埋入她的颈项，睡得很沉。
　　苏暮的心情有些微妙，她睁大眼睛望着帐幔，忍不住掐自己的手心。
　　这真他娘的不是在做梦！
　　她身边确实睡了个男人。
　　苏暮闭目，脑子一时有些混乱。
　　从昨日到今天，她感觉自己彻底魔幻了，满脑子都是一些奇奇怪怪的东西。
　　鬼使神差的，她又手贱地去掐他的脸。
　　顾清玄被掐醒，困顿睁眼，喉咙里发出咕噜声，他迷迷糊糊揉眼，“你掐我作甚？”
　　苏暮：“压着我头发了。”
　　顾清玄挪开了些，环住她的腰身，“再睡会儿。”
　　苏暮：“天亮了。”
　　顾清玄：“再眯会儿，等许诸送来早食再起。”
　　苏暮：“……”
　　她极少见他这么懒散放松过。
　　那家伙是真困，一副死猪的模样，她又忍不住掐他的脸。
　　顾清玄拉被子遮住，她起了几分兴致，把被子拉开。
　　他嫌她烦人，索性翻身背对着她。
　　苏暮趴到他身上，问：“你昨晚有没有听到什么声音？”
　　顾清玄没有回答。
　　苏暮摇他的肩膀，“问你话呢。”
　　顾清玄躺平看着她，忽悠道：“没有。”
　　苏暮露出奇怪的表情，“莫约半夜的时候，我好像听到了敲竹竿的声音。”
　　此话一出，顾清玄憋着笑，揉眼问：“大半夜的谁敲什么竹竿？”
　　苏暮的表情更怪，指着外头道：“就在院子里，一下一下的。”
　　顾清玄“啧”了一声，又翻身背对着她，笑道：“你是不是睡迷糊了，院里若有东西，大黄岂会装死？”
　　苏暮没有吭声，她压下心中的别扭，下床穿衣出去了。
　　外头的狗子见她出来，趴在狗窝里懒洋洋冲她摇尾巴。
　　苏暮盯着它看了会儿，又看竹竿，只有晾衣裳那里才有竹竿，她心中疑云更甚，一时也摸不着头脑。
　　屋里的顾清玄把身子挪到她睡过的地方，感受着她残留下来的体温，把头埋进被窝里窃笑不已。
　　早上温差大，苏暮去庖厨烧了些开水。
　　晚些时候顾清玄起来洗漱，换上昨日许诸带来的短打布衣。
　　那灰色衣裳宽松肥大，他身量高，明明粗糙，却偏被他穿出了闲云野鹤的风姿。
　　苏暮瞧见他时不由得愣了愣，他取青盐出去刷牙时，她暗搓搓侧身窥探，觉得他要是什么都不穿更好。
　　稍后听到敲门声，顾清玄去开门，许诸送来早食，有胡饼、粗粮粥、馒头、腌笋和咸鸭蛋。
　　顾清玄取了一块胡饼食用，又像老太爷似的往院子里的摇椅上一躺，甚至还惬意地跷起了二郎腿。
　　许诸也未用早食，同苏暮一道吃。
　　苏暮取了几块腐乳，麻辣口的，很合许诸的意，连连问她在哪家买的，下回也去买些来佐粥。
　　二人在堂屋用早食时，苏暮瞥了一眼院子里的顾清玄，忍不住同许诸说道：“你瞧你家主子，跟个老头儿似的，成日里就往摇椅上躺，好似没有骨头。”
　　许诸失笑。
　　外头的顾清玄不满道：“我怎么就像老头儿了？”
　　苏暮：“怎么不像了，跟黏在上头似的。”又道，“在府里时从不见你这般散漫，若是被老夫人瞧见你跷二郎腿，指不定打你没有仪态。”
　　这话许诸赞同，接茬道：“还别说，站没站相，坐没坐相，是要挨念叨的。”
　　苏暮：“破规矩忒多，要不然我跑出来做什么。”
　　两人就府里的规矩发了一通牢骚。
　　用过早食后，苏暮要做绒花，许诸并未逗留多久就离去了。
　　顾清玄的东西放在凶杀案的屋里，他在里头翻找物什时，居然稀里糊涂把苏暮藏的私房钱给挖了出来。
　　那布袋沉甸甸的，铜板碎银还有不少。
　　顾清玄颇觉好奇，拿出去瞧，碎银有六块，甚至还有两枚金锞子。
　　他“啧啧”两声，握着布袋走到门口，说道：“苏小娘子，没曾想你还是个小富婆呢。”
　　见他把自己的老底儿翻了出来，苏暮不禁急了，忙起身上前夺过，不高兴道：“你没事瞎翻什么？”

　　顾清玄失笑，“我怎么知道你把钱银藏在那屋里的？”
　　苏暮戒备地盯着他看，严肃道：“这是我自个儿做绒花一点点挣的，你莫要乱瞧。”
　　顾清玄点头，“你紧张什么，我又没说你来路不明。”
　　苏暮冷哼一声，阴阳怪气道：“倒是让小侯爷你见笑了，这点小钱都看得紧，像我们这些小民，哪敢跟你的锦衣玉食相比，手一伸衣就来，嘴一张饭就来，出个门家奴成群，好不威风。”
　　顾清玄不爱听，反驳道：“我祖上数代人寒窗苦读一辈辈累积下来的功绩，凭什么要与底下的市井小民相提并论？”
　　苏暮被这话给问愣住了。
　　顾清玄给她上了一课，“你这是对富家子弟的偏见。”
　　苏暮不服气，“我怎么偏见了，难道不是这样吗？”
　　顾清玄哼了一声，现实道：“你真以为京里的那些簪缨世族成日里吃喝玩乐坐享其成，便能长盛不衰，永远都能这般快活吗？”
　　苏暮没有吭声。
　　顾清玄继续道：“就拿我们顾家来说，祖母三女一子，就只有父亲一个独子，但他资质平庸，各方面都平平无奇。
　　“可是我父亲是侯府的继承人，未来顾家的前程全握在他手里。他没有真才实干，全凭攀附权贵交际勉强能维护顾家在京城里的体面。
　　“早些年我祖母发愁不已，深知这般行事顾家迟早会败落，便把希望寄托到孙辈上。
　　“小时候我看着她就害怕，我若淘气，她就会拿戒尺打我，管束得极其严厉。
　　“那时候阿娘与她常有争执，婆媳关系闹得很僵。
　　“起初我不明白她为什么面目可憎，明明平时待下人都温和宽容，何独落到我头上就换了一副面孔。
　　“后来我无意间听她在佛堂里念叨，说祖父去了，她害怕顾家败落在她手里，无颜面见九泉之下的列祖列宗。
　　“她一生要强，且又是裴家的嫡长女，身上肩负的责任比许多人重得多。那时候我瞧着她年纪轻轻，脸上却没甚笑容，心里头颇有感触。
　　“后来我便想着让她多笑一笑，她说什么话我都听，教什么我都学，不敢再淘气，怕惹她生气惹她伤心。
　　“小时候我极少有机会睡懒觉，有时候想犯懒，她会亲自来揪我的耳朵，成日里面对的都是她的教学。
　　“君子六艺，我样样不能落下，久而久之便习惯了。
　　“考科举时她假装安抚我，说她不在意，还说什么我有爵位，以后家里头会托关系寻职务。
　　“我压根就不信她的鬼话，知道她在乎得要命。