郑氏问：“只有沈御史一人吗？”
　　许诸点头，“只请他一人。”又道，“他同郎君从京里来，现下郎君不想应酬当地府衙的官员。”
　　郑氏应声晓得。
　　得了差事，没一会儿她便差玉如去请朱婆子来，商量明日的家宴。
　　二人把要备的菜式细细梳理了一番，确定菜品后，郑氏便前往书房呈递给顾清玄看，当时他正抱着一卷《氾胜之书》看得津津有味。
　　郑氏轻轻敲门，桌案前的人抬头看向她，她说道：“方才许诸说明日郎君要宴请沈御史，奴婢备下了宴饮的菜品，还请郎君过目。”
　　顾清玄放下书籍，郑氏上前呈上菜品单子，他伸手接过粗粗看了两眼，点头道：“就按你拟定的办。”
　　郑氏又问：“郎君准备在哪儿宴请？”
　　顾清玄把菜品单子还给她，想了想道：“水榭那边的海棠开了不少，明日便在水榭设宴。”
　　郑氏道声好，默默退了下去。
　　顾清玄捡起《氾胜之书》继续入迷。
　　《氾胜之书》是一本农学著作，讲述的是农学知识，里头记录着耕种和农作物栽培技术，他觉着种地还挺有意思。
　　郑氏拿着菜品单子下去后，找到朱婆子，让她做明日的安排。
　　朱婆子接了差事，忙去吩咐庖厨明日宴请要备的菜式，随即又命人唤来苏暮这些二等丫鬟，说明日主子要在水榭宴请，她们要仔细伺候，断不能出任何差错。
　　苏暮心中窃喜，混脸熟的机会又来了！
　　作者有话说：
　　苏暮：我感觉我像一只在郑娘子眼皮底下偷腥的猫。
　　顾清玄：？？？
　　苏暮：真他妈刺激！！
　　顾清玄：。。。。
 
 
第三章 
　　翌日顾清玄起了个早，在院里练拳。
　　许诸捧着汗巾在一旁伺候。
　　待自家主子练完一套拳法，他才递上汗巾。
　　顾清玄伸手接过，擦了擦额头上的薄汗，整个人都神清气爽。

　　稍后许诸送上温水，他接过抿了两口，才去浴房沐浴。
　　郑氏备上一袭蓝灰衣袍，被顾清玄嫌弃了。
　　他不喜颜色太过鲜亮，觉得轻浮不够端庄，亲自挑了黛蓝色的莲花纹圆领窄袖袍衫，配革带，玉冠足矣。
　　没有官袍的正式，依旧不减端方雅重。
　　顾清玄站在衣冠镜前，沉稳的黛蓝把整个人衬得清冷俊秀，一张轮廓分明的脸被文质彬彬浸染，身姿挺拔，仪态风雅，从骨子里透着矜贵豁达。
　　他从小生在侯府，言行举止受士族熏陶，进食不能发出声响，说话轻言细语，切忌高声大叫，更忌讳在人前失态。
　　打小养成的生活习惯已经刻进了骨子里，不论是仪态，还是自我掌控，都能把控得很好，不出分毫差错。
　　贵族讲究体面，他素来喜怒不形于色，情绪稳定，没有特别偏好的东西，也没有对什么执着过，内敛温文，行事稳重，活成了京中世家子弟应有的模样。
　　这需要良好的家风与教养才能造就出这般清正谦卑的君子。
　　上午巳时一刻，监察御史沈正坤前来拜访。
　　他年约四十五，生了一张方脸，面白少纹，蓄着八字胡，体态高瘦，穿了一袭鸦青，外罩蝙蝠纹大氅。
　　许诸引他前往西园，沈正坤负手跟随，身后跟着年轻小厮。
　　待主仆抵达西园，许诸把他们请进正堂。
　　不一会儿顾清玄从书房那边过来，沈正坤瞧见他，连忙起身行礼道：“顾舍人。”
　　顾清玄回礼，“沈御史。”说罢做了个“请”的手势，二人各自就坐。
　　婢女上前奉茶。
　　二人就常州的风俗人情说了会儿，院里闲杂人多，不便谈正事，顾清玄把他请进书房。
　　此次两人前来常州，差事表面上是沈正坤的，实则主心骨在顾清玄。
　　沈正坤自知啃不动常州盐帮这块硬骨头，便求圣人指路。
　　圣人仔细一琢磨，忠勇侯府顾家祖上是常州人，当即大发慈悲把顾清玄安了个巡盐御史的名头扔了过来。
　　忠勇侯得知这茬慌了神儿，根本就不想得罪人，亲自去求了两回，结果都被圣人回绝了，避而不见。
　　顾清玄迫不得已成了圣人整顿盐务衙门的刀。
　　沈正坤比他要早来两天，同他说起到了监院的态度，成竹在胸，压根就不怕他们查。
　　顾清玄被他说话的语气逗笑了，端起茶盏道：“这事儿圣人都磨蹭了一年，就算他们有纰漏，也早就填补了，哪能让沈御史抓了小辫子？”
　　沈正坤无奈道：“我粗粗看过监院呈上来的账目，每一笔都周全，当真看不出异样来，只怕此行要费些心思。”
　　顾清玄“唔”了一声，他倒是一点都不着急，慢条斯理道：“常州挺好，多待一阵子也无妨。”
　　沈正坤：“？？？”
　　顾清玄：“且等着罢，待时日长些，他们自然会想法子把我们踢回京交差。”
　　见他这般笃定，沈正坤稍稍安心了些。
　　二人在书房里叙了许久，顾清玄才引他逛园子。
　　这处顾家祖宅占地极广，几乎把长春街占了半条。
　　他们先从西园出发，长廊上挂着的鸟笼吸引了沈正坤的注意，那八哥是个话痨，会说些简单的祝福语，把他逗乐了。
　　沿着长廊前往如意门那边，便是一片苍翠青竹。
　　月洞门边上的芭蕉茂盛青郁，一丛丛青竹被困在这四方天地里，在阳光下轻轻摇曳，给染上岁月痕迹的墙壁印下重重剪影。
　　青竹下的小道蜿蜒通往梅香园，石板上恣意生长着些许青苔，微风扫来，竹叶发出细微的沙沙声，令小道透着一股子幽深的宁静。
　　沈正坤捋胡子赞道：“都说顾府的园林景致是常州七大家之最，今日见识，果然处处透着小雅别致。”
　　顾清玄抿嘴笑，“我许多年不曾回来过了，跟沈御史一样看稀奇。”
　　二人走进小道前往梅香园，顾清玄只觉得周边的环境既陌生又熟悉，他来这里还没有仔细逛过，今日是头一遭。
　　小道的尽头是一道宝瓶门，穿过宝瓶门便是种满梅树的梅香园，它们在早春时绽放，现在已经彻底凋零，只留梅香如故。
　　由于梅树种植年头较长，有数十年了，每一株的造型独特，颇有风姿韵骨。
　　沈正坤爱梅，顾清玄便做主送了一株给他，他欢喜不已，毫不忸怩受下了。
　　梅一身傲骨，剪雪裁冰，沈正坤算得上风雅君子，虽然官阶不高，却是个清流人物，顾清玄对这样的人毫不吝啬。
　　之后二人又逛了风荷斋等地，最后才前往莲云水榭。
　　水榭边种了不少海棠，今年开得早，粉的红的争相绽放，惹得蜜蜂飞蝶流连。
　　顾清玄在水榭设宴，忙碌的丫鬟们见到二人过来，纷纷躬身行礼。
　　两人走进海棠林中，春日阳光正好，海棠花的馥郁芬芳令人陶醉。
　　在水榭里备果品的苏暮偷偷窥探他们，视线落到许诸身上，心里头打着小算盘。
　　郑氏不会给机会让她近顾清玄的身，那就把劲儿往许诸身上使。那小子看着活泼亲和，应比郑氏好说话。
　　心中打定主意，苏暮收回视线继续做手上差事。
　　待到正午时分，主子们回到水榭，分食用的桌案已经备好。
　　顾清玄做了个“请”的手势，两人各自就坐于食案前。
　　许诸从冬香手里接过铜盆供自家主子净手，另一边的沈正坤则由自己的仆人伺候。
　　苏暮呈上干净帕子，沈正坤接过擦手。
　　婢女们开始传菜，送上第一道开胃冷盘，分别是凉拌韭黄、凉拌黄花菜、糟鸭舌和拌蕨苔，皆用小碟盛放，分量极少。
　　呈上来的酒则是松醪春。
　　顾清玄道了一声“请”，二人各自动筷。
　　沈正坤浅尝了一口黄花菜，其口感爽滑，滋味鲜甜，透着甘香，甚合他意。
　　两人性情相投，借着春日兴致对起了飞花令。
　　许诸则在一旁斟酒助兴，场面气氛顿时活跃轻松。
　　庖厨陆续呈上主菜，分别是糖霜甲鱼、蜜汁火方、清炖海参和狮子头。
　　常州人嗜甜，糖霜即冰糖，和蜜汁都属甜口，沈正坤是乾州人，倒有些吃不惯，不过各方各俗，总要尝试。
　　方才饮了酒，许诸送上清炖海参供顾清玄垫胃，他只用了半只海参便作罢。
　　桌上的花瓶里插着几枝海棠，引来一只白蝴蝶前来偷香，沈正坤笑颜道：“文嘉你瞧，这只蝴蝶甚有趣味。”
　　文嘉是顾清玄小字，他瞅着那只蝴蝶看。
　　蝴蝶在海棠上流连了一阵儿便朝旁边的冬香飞去，转了一圈又落到了苏暮的肩膀上，她想把它赶走，却又怕扫了主子们的兴致，只能嫌弃地拿眼睨它。
　　这一举动把许诸逗笑了。
　　苏暮瞪了他一眼，却见顾清玄也在瞧她。
　　二人视线相碰，她赶忙垂首回避，那蝴蝶在水榭里飞了一圈便入了海棠林。
　　沈正坤似想起了什么，说道：“听闻顾府祖上有一把叫‘沧海龙吟’的五弦琴，是从周朝时期流传下来的，已经有七八百年了，可当真？”
　　顾清玄回过神儿，视线从苏暮身上收回，“府里是有一把‘沧海龙吟’，也是巧了，就存放在祖宅里，若沈兄有兴致，可取来你瞧。”
　　沈正坤激动拍大腿道：“那敢情好！今日真是开了眼界！”
　　那把古琴存放在顾家的祠堂里，许诸得了令，前往祠堂将其取来。
　　在二人说起“沧海龙吟”的来历时，婢女们陆续呈上热菜，有油焖春笋、清汤越鸡、炙羊肉、蒸鲈鱼和虾羹。
　　沈正坤爱笋，特地配了一碗粳米饭佐菜。
　　春笋咸鲜脆嫩，炙羊肉焦香油亮，弥漫着浓烈的五香辛辣。
　　乾州人嗜辣，炙羊肉特别合沈正坤的意，倒是顾清玄口味清淡，几乎没碰过那道菜。他觉着虾羹的味道不错，鲜甜润滑，肉质弹牙，便用了一小碗。
　　待二人把热菜用得差不多后，接着呈上来银耳羹、牛乳茶和红枣糕等甜品。
　　顾清玄爱食常州的地道牛乳茶，到至今他都会经常去祖母房里讨牛乳茶喝，因为那边的小厨房里专门请了常州厨娘做。
　　今日尝到这熟悉的家乡滋味，心中颇有几分感触，记忆一下子就被拉到很远，远到祖父还健在的时候，那时他的头上扎着一个小啾啾，坐在祖父怀里扯他的胡须，被阿娘呵斥。
　　想到幼时的过往，顾清玄的视线鬼使神差地落到苏暮脸上，那女郎与表妹华兰当真相像，只是她的脸庞稍圆润幼白些。
　　婢女送上贡桔和柿饼等果品，这场宴请才算接近尾声。
　　两人在水榭里坐了会儿，许诸取来“沧海龙吟”，是一把伏羲式五弦琴。
　　琴首是龙头造型，琴身古朴黝黑，线条优雅流畅，因时日太久，琴身有多处破损，些许漆纹已经脱落，只能隐隐看到曾经留下的龙纹祥云。
　　它与现在时兴的七弦琴不一样，显得狭长。
　　沈正坤瞧着琴几上的沧海龙吟，啧啧称奇。
　　顾清玄伸出指尖轻轻挑动琴弦，一道带着历史洪流的厚重琴音“铮”的一声从琴弦上逸出，幽远意重。
　　沈正坤心痒，原本想附庸风雅一回，无奈他学的都是七弦琴，这类五弦琴已经很少有人会弹奏了。
　　“这音色甚好，只是五弦琴我只能望洋兴叹。”
　　顾清玄道：“五弦琴我倒是学过，就是不太精。”
　　沈正坤兴致勃勃道：“今日沈某可有幸一览文嘉风采？”
　　顾清玄抿了抿唇，迟疑了会儿才道：“那便试一试。”
　　净手焚香，湖面吹来一阵微风，挑动杨柳迎风起舞，他端坐到琴几前，先试了几个音节，才道：“文嘉献丑了，就弹祖母教给我的《沧海龙吟》，许久不曾碰过五弦琴，还望沈兄莫嫌弃。”
　　沈正坤摸了摸八字胡，说道：“今日能得幸见识‘沧海龙吟’就已经是万幸了，又能听文嘉献音，更是幸中之幸！”
　　顾清玄笑道：“沈兄莫要拍马屁。”
　　二人打趣了几句，顾清玄才正儿八经抚琴。
　　顾家祖上是典型的高门贵族，而祖母顾老夫人更是河东裴氏，名门巨族，经六朝而不衰，这样门楣养出来的女子自然琴棋书画样样精通。
　　顾清玄作为侯府嫡子，才学少不了门第里的熏陶教养，他打小就受顾老夫人洗礼，不论是才学，还是情操，皆受其影响。
　　沧海龙吟供奉在祠堂里，它曾见证过河东裴氏一族的显赫与昌盛，更是顾老夫人曾经的嫁妆，自祖父顾贤去世后，它就被留在顾家的祠堂里封存。
　　如今时隔多年被顾清玄取出见天日，弹奏的第一首曲子便是《沧海龙吟》。
　　苏暮不懂琴，也没有附庸风雅的文化素养，但听到琴音时还是被震撼到了。
　　最初的五弦琴本是治病所用，五弦代表着金木水火土，对应五脏。