金破霄是商行少东家，外表瞧着粗莽，实则粗中有细。
　　他敏锐察觉到不对，但院中人多，便未开口。
　　“金兄，好久不见。”
　　金破霄调侃：“你这一年到头，在南州就没待过几天，大多数都住在客栈，我上哪跟你见面？”
　　“陆掌柜医术高明。”温著之回了一句，转过话题，“金伯父一切安好？”
　　“他呀，好得很。”金破霄疑惑，“他方才来了一趟，你没看见？”
　　温著之：“门没开。”
　　“门没开，声音总能听见吧？”
　　“在休息。”
　　金破霄神情陡变，抓着温著之的轮椅就转回房间，关上门。
　　“你老实告诉我，是不是更严重了？”
　　温著之：“是。”
　　“陆掌柜怎么说？”
　　“生死有命，你不必太过在意。”温著之笑着安抚他。
　　金破霄皱眉：“什么生死有命？你就甘心这么死掉？身后那一大摊生意怎么办？阿耐怎么办？”
　　“金……”
　　“别叫我，烦着呢。”
　　温著之失笑：“我如今已无遗憾，若真到那一天，我自会处理好身后事。”
　　“什么身后事？”陆见微的声音从屋外传来。
　　金破霄还没答，就见好友前去开门，轮椅咕隆咕隆滑得可快了。
　　“微……陆掌柜，你来了。”
　　陆见微挑眉：“金公子可否暂时回避，我有些话要对温公子说。”
　　“啊？哦。”金破霄看了看温著之，又瞅瞅陆见微，干巴巴道，“那我就不打扰你们了。”
　　他踏出房间，还不忘替两人关上门。
　　后院阿耐与薛关河不知因为什么吵起来，金破霄本想去询问的脚步只好顿住。
　　他仰望天穹半晌，猛地一拍脑袋。
　　想什么呢？怎么可能！
　　“岳小兄弟，”他逮住扫地的岳殊问，“你家陆掌柜和温兄有没有哪里不对劲？”
　　岳殊茫然道：“什么不对劲？”
　　“他们两个单独在房间里，还关着门，不奇怪吗？”
　　“掌柜的经常给温公子行针，不奇怪啊。”
　　“哦，是这样啊。”金破霄干笑两声。
　　看来真是他想多了。
　　通铺房间，陆见微让小客屏蔽屋子的声音，旁人听不见他们的交谈。
　　防的不是明面上的长老们，而是隐在暗处的书吏。
　　“身后事是什么意思？”陆见微搬了把椅子坐在温著之对面。
　　温著之：“他不知你能解我毒，我顺着他说。”
　　“方才你叫我‘陆掌柜’。”
　　“只是在外人面前。”温著之神色郑重，“微微，我知你不在意旁人，可我不想让你成为他人口中的谈资。”
　　陆见微：“我的确不在乎别人如何想，但我在意你如何想。”
　　“我如何想？”
　　“你认为什么时候公开比较好？”
　　“……”
　　“答不上来？”
　　“不是。”温著之眸色深凝，“微微，我很想现在就打开房门，告诉金破霄，告诉店里的伙计，甚至是这座客栈的所有人，你与我已有白首之约。”
　　陆见微：“你的顾虑是什么？”
　　“有人在暗处盯着你，事情尚未解决，我不想成为你的负累。”
　　“你是担心有人拿你威胁我。”陆见微问，“你会让人威胁到我吗？”
　　“不会。但你我的关系，会让你为难。”
　　陆见微弯起眉眼：“你想得很周全，不过……”
　　“不过什么？”
　　“裴指挥使把自己说成累赘，未免有些妄自菲薄。”
　　温著之坦然道：“我如今五感偶或消失，在对敌中是大忌。”
　　陆见微说：“武林盟大比之前，有人想用极地金蚕逼我远离江湖纷争，是因为他想在大比上动手，就如同派遣被蛊皇控制的杀手，在蛊神节上制造杀戮与血腥。”
　　“如今武林盟大比取消，你召集武林群豪进行比试，对方不会因此收手。”温著之笑道，“你是想借此机会，引蛇出洞。”
　　“没错。”陆见微给了他一个赞赏的眼神，愉悦道，“而且来的大多数是八级武王。”
　　“八级武王会如何？”
　　陆见微暂时不跟他提阴阳蛊，只道：“倘若真发生混乱，我也有机会跟八级武王交交手。”
　　温著之只当她是打算历练自己，并未多想。
　　“方才来主院的有位谢姓长老，来自逍遥宗，你可认得？”
　　“谢同疏，曾与我父亲是好友。”
　　陆见微颔首：“这么多年还只是八级，可见武道之路走得艰难。”
　　同等天资和武技下，心思越纯粹的人，心法修习会越快，心思繁冗的人，遇到的杂草和荆棘会更多。
　　“微微，现在你的安危最重要。”温著之握住她的手，“其余的事，以后再说。”
　　他不希望她为了裴家的事冒险。
　　“放心。”
　　陆见微很清楚现在什么最重要。
　　她在丰州搞出这么大阵仗，为的就是守株待兔。兔子来了，她赚；兔子不来，她还是赚。
　　阴阳蛊还差最后一步就能升级为蛊皇，她只需等着对方出招。
　　之前已经派出七级武王了，这次至少也得是八级初期武王吧？
　　逍遥宗居所。
　　谢同疏入院后召集弟子，语气淡漠道：“后日举行大比，你们谁想参加？”
　　众弟子面面相觑。
　　大比？在客栈举行大比？
　　“怎么不说话？”谢同疏目光越发冷沉，“没人想参加？”
　　弟子们背后陡然生出冷汗。
　　谢长老这是怎么了？
　　平日里虽也冷淡，却还算平和，怎么出去一趟回来就发脾气？
　　赫连雪踏出一步：“我参加。”
　　谢同疏：“嗯。”
　　他只瞥了一眼赫连雪，便移开视线，“还有谁？”
　　有赫连雪带头，不少弟子陆续站出来。
　　谢同疏颔首，下巴点了点赫连雪：“报名一事交由你负责。”
　　“弟子领命。”
　　他交待完事情，便回屋关上房门。
　　弟子们担心他听见，只能用眼神和手势交流。
　　“谢长老受谁气了？”
　　“他一直都是这样，在宗门里也冷着一张脸。”
　　“没错，他对雪师姐都不假以辞色。”
　　“据说他跟宗主关系不太好。”
　　“怎么可能？你听谁说的？当年宗主能当上宗主，还亏了谢长老支持呢。”
　　“还有这种事？说来听听。”
　　赫连雪不想跟同门多待，记下参加大比的同门姓名，戴上帷帽，领着绿萝出了小院。
　　报名点设在主院，从居所到主院步行约半刻钟。
　　自滇州一别，她已经数月未曾见过陆掌柜。前日开业典礼，客如云集，陆掌柜也没看她一眼。
　　越靠近主院，她心中越发踌躇，脚步不由放缓。
　　“小姐？”
　　“无事。”赫连雪摇晃着帷帽，顿了顿，却又道，“绿萝，倘若我答应了别人一件事，却没能做到，她会不会不想见到我？”
　　“怎么会？谁会不想见到小姐？”
　　赫连雪失笑：“我又不是金子。”
　　“反正您答应的事肯定会去做，没做到一定是发生了意外，不怪您的。”绿萝猜出她的心思，劝道，“您与其自己在心里难受，不如直接去问清楚。”
　　“难受？”清脆的铃铛声由远及近，“是谁这般没有眼色，让美人伤心了？”
　　赫连雪行了一礼：“见过蓝前辈。”
　　“叫什么前辈？都把我叫老了。”
　　“蓝姑娘，抱歉。”
　　蓝铃一愣，蓦地笑起来：“江湖第一美人，百闻不如一见，不仅人美，心地还善良。”
　　“蓝姑娘谬赞，论胸怀，我远不及陆掌柜。”
　　“过谦了。”蓝铃瞅着她的帷帽，低笑道，“常言道，一方水土养一方人，你出生便在逍遥宗，所见所闻与陆掌柜不同，看待事情的立场自然也不同。”
　　赫连雪语调轻柔：“多谢蓝姑娘。”
　　三人行至主院。
　　院外已有各门派弟子排队等候，还有一些江湖散客。
　　他们齐齐看过来。
　　滇州之行后，赫连雪“江湖第一美人”的名声沾染了污点。
　　她本不在意，但雍州被人围攻后，她就如惊弓之鸟，总觉得别人都在议论她谩骂她。
　　这两日她一直待在小院没有出门，就是为了避免见到这些人，可卞行舟、赵瑞等人的纠缠，让她躲在小院都无法安宁。
　　到底如何才能摆脱这样的困境？
　　“赫连姑娘，听闻你擅长音律，我家掌柜的有些曲谱想要请教。”阿迢出了院门，高声对赫连雪说。
　　赫连雪早就不想在外多待，不由松了口气。
　　她心知阿迢说的是托词，肯定是陆掌柜吩咐的。

　　“陆掌柜可真会心疼人。”蓝铃吃味道，“阿迢妹妹，她可有叫我进去？”
　　阿迢：“没有。”
　　转身入了院子。
　　赫连雪随之进入主院，绿萝留在外头。
　　她行过前院的青石板，一直到檐下的廊道，厅堂六扇大门敞开，屋内坐着一位女子。
　　赫连雪迈过门槛就掀了帷帽，露出一张清冷出尘的芙蓉面，双目隐隐泛着雾气，如秋波乍起，看得人心尖发软。
　　美人含泪，我见犹怜。
　　陆见微欣赏了几眼，温声道：“赫连姑娘，坐。”
　　阿迢关了厅门，退出屋外，帮着岳殊一起记录报名的武者。
　　屋内小客屏蔽了外头感知，可以畅所欲言。
　　“听说你在雍州遇到袭击，受了伤。”陆见微道，“你若不介意，我替你诊个脉。”
　　赫连雪坐到桌旁，伸出皓腕。
　　一只修长的手搭过来，片刻后收回。
　　“赫连姑娘身体康健，没有任何伤症。”陆见微说，“只是近日忧思过度，少眠多梦。”
　　赫连雪眸光如水：“陆掌柜医术果然高明。”
　　“过奖。”
　　“陆掌柜，我在苍州查到一些线索，”赫连雪神色诚挚，“但我在武林盟养伤的时候想了许多，线索来得有些轻易，像是有人刻意引导着我去查一样，我这么久没告诉你，是担心有诈。”
　　陆见微是真的有些欣赏她了。
　　在鲜花与追捧中还能保持这样的理智，可见心性着实不错，若非体内蛊皇尚在，在客栈当个伙计再合适不过。
　　“辛苦你去苍州走一趟。”陆见微倒了一盏茶，推到她面前，“喝杯茶静静心，今晚或许能睡个好觉。”
　　她在茶水里放了宁神的药，可以让赫连雪在大比前保持良好的状态。
　　赫连雪当她是要送客，心中有些失落，抬起茶盏放在唇边，浅浅啜了一口。
　　清香袭人，似乎抚平了心里的焦灼。
　　她放下茶盏，鼓起勇气道：“陆掌柜，你见多识广，有些事我实在找不到人说，可否请教你？”
　　陆见微扬眉：“你与我说私密话，就不怕我把你的话传出去？”
　　赫连雪摇头：“我相信陆掌柜的品性。当初《青天女侠》和《八方人物小传》先后风靡江湖，我只当是两家书商打擂，没有太过在意。经历滇州和雍州之事后，我发现我错了。”
　　“哪里错了？”
　　“我没能发现《青天女侠》里隐藏的危机。”赫连雪自嘲道，“当时林前辈的事情也在江湖上传颂，我也看了她的传记，却只怜惜她的遭遇，敬佩她的胸怀，再痛骂恶徒几句就结束了。”
　　陆见微：“大多数看客都是如此。”
　　“你说得对，大多数人都是看客。亲身经历后，我才真切体会到被架在火上烤的滋味，理解林前辈当初无法辩白的痛苦。可我没她那么坚强。”
　　陆见微：“你已经很坚强了。”