果然，马车饶了半个城，在云城第一琴馆门口停下。
　　萧矜率先下了马车, 他是春风楼的常客, 守在门口的下人老远就瞧见了萧家马车在路边迎着，一见萧矜下来便急忙上前, 躬身弯腰随手给萧矜的衣摆掸了掸灰尘, 喜笑颜开：“萧小爷, 您又来了啊。”
　　萧矜应了一声，那下人便像往常那样，着急忙慌地将他往前引，但萧矜这次倒没急着往里进，而后回头看了一眼，也不知是在瞧谁。
　　片刻后，他横眉佯怒，半个身子又探进马车里，从里头拽出来一个模样极是清秀的小郎君，往外一拽就扯下了马车。
　　陆书瑾看着面前这座富丽堂皇，张灯结彩的春风楼，抗议道：“我想回去看书。”
　　萧矜道：“不成，我陪着你去了一趟城北，你也该陪我走这一遭才算公平，再说了，那舍房你现在也回不去，指定一团乱。”
　　“我可以站在院子里看书。”她说。
　　萧矜又开始装聋，威胁道：“你若是不想好好走路，我就给你扛进去。”
　　街上人来人往，皆往此处瞧，而萧矜又握着陆书瑾的手腕不放，似铁了心地不让她走。陆书瑾没办法，只得跟在萧矜后头进了这云城有名的销金窟。
　　春风楼乃是远近闻名的琴馆，是城中达官贵人，世家子弟的主要消遣之处。
　　楼中的酒十里飘香，楼里的姑娘倾城貌美，打一踏进这座楼，陆书瑾的眼睛就被里头的华丽晃了眼，只觉得触目便是在灯光下闪耀的金色，头顶上挂着的巨大的彩色灯笼往下坠着飘带，站在轻薄纱帘之后翩翩起舞的姑娘，空气中弥漫着沁人心脾的芳香，不管从何处看，这里都与玉花馆有着云泥之别。
　　但本质上，也无太大区别。
　　萧矜走在前头，楼中的姑娘都熟悉他，站在边上甩手绢，“萧小爷可有几日没来了。”
　　“爷有正事儿，也不能日日往这里跑。”萧矜适当地为自己正名。
　　那些姑娘都知道萧矜不喜欢姑娘贴得太近，虽围了上来却也保持着一段距离，很快就发现他身后还跟着个穿着寒酸的陆书瑾，纷纷发出诧异地疑问，“这后头跟的是谁啊，怎么瞧着那么眼生？”
　　陆书瑾缩了缩脖子，心说可不眼生么？她就是钱多得放路上烧，也不可能踏进这地方。
　　萧矜脚步停了停，转头对她道：“你跟紧些，走我边上。”
　　陆书瑾实在不适应这种场景，唯一认识的人也只有萧矜，当然是紧跟着他，听他说了话之后便跨了两步悄悄去贴他的手臂。
　　萧矜牵着嘴角笑了下，带着她直奔三楼，去他常年包下的一个雅间之中。
　　这里的门也不知是什么做的，将声音隔绝得极是彻底，里头的声音一点也传不出来，直到门推开时才能听到里面交错悠扬的琴乐之声。
　　雅间敞亮，绯色的纱帘从吊顶上垂下来，轻轻飘动着。
　　萧矜撩开纱帘往里探身一瞧，就见座位和矮榻皆坐了人，几人见了萧矜之后纷纷站起身来，唤了一声，“萧哥。”
　　萧矜方才还愣愣的，目光一落，瞧见了正中央的矮榻旁坐着的一个男子，当下神情一转扬唇笑了起来，脱了靴子往里走去，“我说这地儿怎么这般热闹，原来是叶老二你在啊。”
　　陆书瑾落后了半步，不动声色往里看，就见季朔廷也在，但他边上坐着个脸生的年轻男子，约莫二十出头，长相并不算出众但眉梢间的笑意仿佛带着股温柔的意味，笑着说：“萧小爷，有阵没见你了，听说你昨日干了件大事儿啊。”
　　说着，季朔廷和那男子一同动身，在当间让出个空位来，萧矜从善如流地走到其中盘腿而坐，姿态随意地伸展着肩膀，似烦躁地叹了一声：“什么大事啊，别提多晦气了，叶洵你最好别提，触我霉头。”
　　叶洵的另半边臂膀上还趴着个模样极为艳丽的姑娘，他随手捏了颗葡萄喂给那姑娘，不在意道：“刘家私藏官银的事都能让你给抖出来，哪能是触霉头？这是立大功啊。”
　　那姑娘含了葡萄笑，“萧小爷本事大着呢。”
　　叶洵就低低训斥她，带着股宠溺的意味，“吃完了再说话。”
　　姑娘又咯咯笑起来。
　　萧矜对这两人的互动完全视而不见，也没接叶洵的话，只惊奇道：“咦？上回咱们来的时候不是说好了不是让小香玉轮着陪么？这次怎么还挂在叶二身上？小香玉是看不上季老五啊？”
　　季朔廷适时地翻个白眼，做出不高兴的样子，“你说的那都是上上回了。”
　　“看来是我记错了。”萧矜转头看向还站在纱帘边上的陆书瑾，发现她还愣愣站在那里，便道：“还站在作何？进来坐季朔廷边上。”
　　陆书瑾缄默不语，学着他的样子把鞋脱了，还特地并在一起摆放整齐搁在萧矜的鞋子旁边，而后走进来坐在季朔廷的身边，当中隔着半肘的距离。
　　整个矮桌上皆是用光亮的银器盛满丰盛的美食，桌边坐着的也都是身着锦衣的少爷，唯有陆书瑾在这张桌子上显得无比突兀，格格不入。
　　但她面色宁静，落座之后虽沉默不语却不显拘束，倒有几分平日里少见的从容。
　　她方才细细观察了一下，发现这里的气氛并不简单。萧矜平日里跟季朔廷相处时的状态是非常轻松的，两人约莫是自小一起长大，动辄贬损对方也不觉过分。而方才与这名唤叶洵的人碰面时，萧矜身上那股懒散的气息悄无声息地就收敛起来，他虽然在笑，却并不放松。
　　说??x?明萧矜和季朔廷与这叶洵并没有表面看上去那般融洽。
　　不拘谨不露怯，就是陆书瑾唯一需要做的事，也不会有人为难她。
　　事实上也确实如此，陆书瑾虽衣着寒酸，也不与人对视交流，但她是萧矜带来的人，这一屋子里萧矜坐在主位属地位最高，是以那些人虽疑惑陆书瑾的身份，却也都有几分眼色。
　　当然，蠢的人除外。
　　小香玉认真打量陆书瑾，忽而歪着头问萧矜，“这位瞧着跟咱们楼里的小倌儿似的细皮嫩肉的，原来萧小爷喜好这口？”
　　话音一落，季朔廷的眼皮子狠狠一抽，吃惊地看小香玉一眼。
　　陆书瑾也因为这句话，忍不住抬眼看她。方才进来的时候她没敢乱看，这是第一眼落在房中的姑娘身上，只见这个女子皮肤白嫩如雪，描着细眉点着朱唇，模样漂亮极了，是让人看一眼就会忍不住惊叹的美。
　　只是，好像没什么脑子。
　　所有人都在看陆书瑾。其实小香玉说得也没错，陆书瑾模样瘦小，肤色相当白嫩，墨染一般的眉毛和眼睛像是被画笔精心描绘一般漂亮精致，没有喉结没有胡茬，连说话的声音也并不尖细娇嫩，这稚气未脱的模样就是楼里的小倌都是一个样，是那种雌雄莫辨的美。
　　但陆书瑾是正经的读书人，小香玉将她与楼中小倌相比，这完全就是一种羞辱，更何况还带上了萧矜。
　　所以萧矜的脸一下子就拉下来，瞥她一眼冷声道：“你这张嘴若是不会说人话，那便把舌头拔了，以免招人嫌。”
　　萧矜虽然平时看起来笑笑的，一副很好接近的模样，但生气起来那是十足的骇人，吓得小香玉立马就打哆嗦，双眸噙着泪求助叶洵。
　　叶洵笑着在中间打哈哈，“这春风楼貌美如花的女子数不胜数，何以我跟季朔廷偏生就看中了同一个？不就是贪念小香玉的脑子蠢笨娇憨么？萧矜你可别吓到她。”
　　季朔廷听着这话也觉得好笑，没忍住嗤笑。
　　萧矜却好像不大领情，将眼皮一耷拉，“我吓到的人多了去了。”
　　叶洵道：“小香玉，快给萧小爷和这小公子赔不是。”
　　小香玉也忙起身，姿态婀娜地盈盈一拜，“萧小爷，小公子，是奴家嘴笨脑子发木才说了那话，还望两位莫跟奴家计较。”
　　萧矜没有应声，而是将目光一偏，落在陆书瑾的身上，似乎再看她的态度。
　　陆书瑾点点头，声音不大地道了句：“无妨。”
　　萧矜敛了气，只道：“扫兴，出去。”
　　小香玉眼睛一眨落下两滴泪，我见犹怜，朝叶洵望了又望，期盼他能说两句留下自己。
　　然而萧矜发怒，叶洵说话也是不作数的，只会惹得他更生气，于是也视而不见。
　　小香玉揩了揩泪，再福身一拜，走着小碎步离开了雅间，门合上的瞬间，她神色一转委屈之色荡然无存，翻了个白眼呸了一声道：“这个姓叶的，真是烂心肝的东西。”
　　房内的歌舞还在继续，几人一时间都没说话。
　　陆书瑾趁着人没注意，抬头去看萧矜的侧脸，就见他眉目间没什么表情，似还藏着生人勿近的冷霜，让人望而生畏。
　　此时的他与学府之中的他判若两人，学府之中的他与身边的人说笑打闹，有着十七八的少年该有的蓬勃朝气，即便是发怒也不会对无辜之人牵连，且情绪去得很快。但此刻的萧矜却散发着尖锐锋利的气息，摆明了一副谁接近这就要被刺的冰冷，有着久居高位的压迫感。

　　陆书瑾觉得，在学府里时他只是小少爷萧矜，但是到了这里，或者说是到了叶洵面前，他才变成了萧家嫡子。
　　他十分忌惮叶洵。
　　陆书瑾得出这个结论之后，便知道不能再窥得太多，便收回了视线落在面前盘中摆的葡萄上，专注地盯着。
　　叶洵倒了两杯酒，一杯送到萧矜的面前，温笑着说：“还生气呢，这小香玉惯常的嘴上没把门，你犯不着跟她置气，咱俩好些日子没见，喝两杯。”
　　萧矜很给面子地软化了周身的戾气，接过酒杯喝了大半，才道：“叶少近日都在忙什么？”
　　叶洵道：“还能忙什么，左不过是平日里那些事，不过你昨日闹得那一出倒是给我整出不少麻烦事，睡得正香被喊起来去衙门。”
　　萧矜哼笑一下，“这可与我无关，谁让云城知府是你爹呢。”
　　“前年上头拨下来的赈灾款统共二十万两，到了云城一清账，就只剩下了十万。”叶洵眯了眯眼睛，说：“昨夜你在玉花馆找到了也不过四千余，你说剩下的九万五千多去了何处呢？”
　　萧矜将杯中的酒喝尽，皱了皱眉又自己捞了酒盏倒满，满不在乎道：“我如何知道去了何处？与我又不相干，昨夜若不是为了去找我爹给我的玉佩，还撞不上刘全转运官银，这份功劳我接不得。”
　　叶洵道：“萧将军不是整日觉得你无所事事，若是将此事报给将军，想必将军远在京城也能对你放心些。”
　　“我有什么放心不得？我又不杀人越货作奸犯科。”萧矜摇头，“你可别给我戴高帽，爷不要。”
　　两人说话仿佛像打着太极，季朔廷适时地插嘴，“乔老昨儿又罚你了吧？”
　　“可不是，知道我去了青楼气得差点掀了衙门的瓦顶，要我必须搬进学府的舍房。”说起这个，萧矜的话就多了，气愤道：“你知不知道那个舍房究竟有多糟，我一整夜净听蚊虫的嗡嗡声去了，直到天明方停，刚消停没一会儿，外头就有人开始背诵书文……”
　　接下来很长一段时间，就是萧矜对学府舍房的控诉，从各个地方将舍房痛批了一番，仿佛那根本就不是上等学府的舍房，而是打在闹市的老鼠窝。
　　叶洵几次想要岔开话题，将重心引回官银上，都被季朔廷和萧矜含混过去，最后他颇为无奈，又不想听萧矜逮着舍房痛骂，只好引出别的话题，“城西那头又多了几桩奇怪病死案例，你们可有听说？”
　　萧矜喝着酒问，“怎么回事？真有瘟疫啊？”
　　“应当不是，几户病死的人住所不在一起，且平日没有交集，初步看这病应当是没传染性的。”叶洵道：“只是尚未查清缘由，萧少爷有何见解？”
　　萧矜倒还真的仔细思考了下，而后道：“我这段时日看的那本《俏寡妇的二三事》里头，有一段写到王家二郎被俏寡妇勾走了心，惹得王二郎新妇心生妒忌便学了南疆那边的巫咒之术，做了小人诅咒俏寡妇不得好死，结果俏寡妇还真上吐下泻险些丧命，你说，城西的那几桩病会不会是有人使了巫咒，扎小人害人呢？”
　　叶洵听得嘴角直抽抽，皮笑肉不笑问：“萧少爷认真的？”
　　萧矜一笑，“当然是编的。”
　　“我又不是医师，怎么知道他们的病是何缘由？叶少怕不是喝多了？”他说。
　　陆书瑾抬头看去，就见叶洵的脸隐晦地抽搐着，显然快被气死，却还是强行挂着笑脸，“我看是萧少爷喝多了吧？”
　　萧矜借坡下驴，往后一仰，“还真是，我说怎么脑袋晕晕的。”
　　说着就闭上了眼不再理人，叶洵喊了好几声都装听不见，跟个无赖似的。
　　面前这人若是换了旁的，叶洵指定掀翻了桌子跟他干一架，但摊上萧矜这么个人，他有怒也发不得，只能笑着说：“那劳烦季少送一下萧少，我还得去哄哄小香玉。”