听话听话，从叶芹记事起，叶洵总是对她说这句话。
　　叶芹也如叶洵所愿，成为了一个听话的妹妹。
　　于是叶芹走进了地道，顺着阶梯下去，刚下两层，她抬头，朦胧的泪眼盯着叶洵，问道：“哥哥会陪我去江南的，是不是？”
　　叶洵居高临下看着叶芹，片刻后他蹲下来，摸了摸叶芹的脑袋，笑得灿烂，“这是当然的，哥哥从不食言。”
　　叶洵从来不对叶芹失约，一次都没有。
　　叶芹久久不动，直到叶洵开口催促，她才抱着木盒继续往下走。
　　她的身形逐渐没入地道，地道的墙壁上提前点了灯，十分亮堂，地道挖得很整齐，路也平坦，一盏盏灯挂在上头，给叶芹指路。
　　“往前跑，不要回头。”叶洵的声音从上面传来。
　　叶芹终于大哭出声，抱着盒子迈步往前跑。
　　“叶家人作恶多端，害人无数，血债难偿，百死不足惜……”
　　她一边跑，一边哭着念。
　　“叶氏家主害人终害己，其子叶洵，恶人之犬，为虎作伥，在世是狱中囚，死后为黄泉奴，万罪难赎……”
　　如此平坦的路上，叶芹还是摔倒了，很快又爬起来，擦着泪继续往前跑。
　　哥哥让她跑，一直往前，那她就不会停下。
　　叶芹的哭声渐渐远去，直到慢慢听不见了，叶洵才将地砖盖上，地毯铺上。
　　他动作缓慢，也不知道自己是如何做完的，回过神来时他已经坐在地上，靠着墙壁。
　　坐了一会儿，他起身前往柜子，将里面提前藏好的女尸给扛出来，放在墙边，让她靠坐着。
　　女尸穿着与叶芹一模一样的衣裙，一张脸却血肉模糊，满是刀痕。
　　这原是玉容馆的妓子，因没伺候好贾崔，惹怒了他被折磨致死，叶洵便将尸体要了过来，身形虽然与叶芹差了不少，但是无甚关系。
　　他从门边的柜子下扯出一根长引来，攥在手中，挨着女尸坐下。
　　万事俱备，只差上最后一步了，叶洵静静坐着，面容近乎冷酷。
　　他心里清楚，六皇子此战必败，届时三皇子登基，等待叶家的便是满门抄斩的罪诏，姓叶的一个都跑不脱。
　　叶家倒台，叶洵就没有半点权力能使，保不住自己，更保不住叶芹，就算是最后这关头立了那些功，也不足以保全他和叶芹安然无恙。
　　最稳妥的办法，??x?就是让叶芹变成个死人。
　　叶洵对民不仁，对亲不孝，他可以被万人唾骂，但叶芹不行。
　　在这肮脏泥泞之中，叶芹站在叶洵的双掌之上，被高高举起，她一直都是干净的。
　　他要世人提及叶家时，赞一句叶家嫡女血性忠骨，大义灭亲，不与家中奸恶父兄同流合污。
　　也要叶芹日后能光明灿烂地活着，不是什么奸人叶家之后，而是许氏遗孤，然后寻一良婿，被一生疼宠。
　　只是这些，他都看不到了。
　　纵使面上再平静，也掩不住眸子里藏着的深深的不甘。
　　叶洵坐着，思绪乱七八糟，一会儿想起幼小的叶芹跌破了头满身是血的模样，一会儿想起母亲死前的挣扎，一会儿又想起了幼年时与萧矜季朔廷的初见。
　　而后他估摸着叶芹应该已经跑远，便从怀中掏出了火折子，吹燃之后去点那引线。
　　他松手，引线落在地上，燃起火花。叶洵闭着眼睛，将头靠在墙上，享受最后的宁静。
　　风变凉了，往脖子里灌，冷飕飕的，陆书瑾缩了缩脖子。
　　萧矜注意到她的小动作，转头问：“去房中休息会儿？”
　　陆书瑾刚想说话，脑门忽而一凉，她抬头，鼻尖上又落了一滴，她喃喃道：“下雨了。”
　　下雨了，是一场昭示着酷夏要来临的大雨。
　　萧矜拉着她往外走，想带她去亭中避雨，身后却猛然传来爆炸，巨大的冲劲儿翻起风浪，灼热的气息从背后扑来，震耳欲聋的声响将所有人都震住。
　　陆书瑾惊恐地回头，就见叶洵与叶芹所在的房屋半边墙都炸塌了，烈火像覆在油上，瞬间烧起来，蹿得老高。
　　“叶芹！”陆书瑾惊叫一声，正要动身，却被萧矜一把抱住，往外拽去。
　　他冲裴延喊道：“带季朔廷走！”
　　裴延反应也很快，猛地拦住要冲入屋中的季朔廷，奋力往外拽。
　　紧接着第二声爆炸响起，比第一下更为猛烈，气浪在空中翻涌，卷着热意冲过来。
　　萧矜把陆书瑾抱在怀里往外跑，这才没有被波及。
　　雷鸣接上，倾盆大雨眨眼而至，哗然一下浇在大地，却像是给烧起来的房屋添了一把油，火势更甚。
　　第三声爆炸也起，大地都颤动了一下，地面开始塌陷。
　　萧矜抱着陆书瑾跑出老远，瓢泼的雨将几人淋透，站在亭中时，第四声爆炸传来，其后再没有动静了。
　　四响爆炸，烈火焚烧，房中的人绝无生还的可能。
 
 
第98章 
　　“我是许氏遗孤，许芹芹。”
　　刮了几日的狂风, 一场大雨终是在这日的清晨落下。
　　也不知道叶洵是在房中埋了多少火药，藏了多少油，炸了个稀巴烂之后一场大火烧得燎天热烈，大雨浇了许久才渐渐熄灭。
　　里面抬出了两具尸体, 已然被烧得面目全非, 通体焦黑, 完全看不出当初的模样。女尸和男尸却是被炸得四分五裂, 找了好一阵才将胳膊腿给拼起来。
　　陆书瑾看着盖上了白布的焦黑尸体，泣不成声。
　　叶洵一早便在谋划了此事, 他将叶芹唤进去之后, 便没打算让她活着走出来。
　　可叶洵如此疼爱妹妹，为何会做出这种事？陆书瑾是怎么也想不明白。
　　难道是他知道叶家必败, 也清楚所有叶家人都没有活路, 为了不让叶芹受尽苦楚，所以才选择了这种极端的方法, 在入狱之前先自行了断？
　　他竟能如此残忍吗？
　　陆书瑾猜不到叶洵在想什么, 更是接受不了这样的结局，抱着萧矜失声痛哭。
　　叶芹那么乖巧，那么纯真的一个姑娘, 即便是生长在如此环境之中，她依旧热情而率真，不记仇怨。
　　她合该拥有更好的余生才是。
　　萧矜心痛极了, 将陆书瑾搂在怀里, 面上也是一派沉重，抿着唇久久沉默。
　　最要紧的还是季朔廷, 他疯魔一样在大雨之下扒着废墟, 尽管浑身淋得湿透, 双手被残垣废墟刺破，鲜血染红了双掌，也像感知不到疼痛似的，闷头寻找尸体的残肢。
　　陆书瑾一夜未眠，加上心痛至极，哭得累了，便趴在萧矜的背上，让他背回了小宅院之中。
　　灯火朦胧，陆书瑾洗尽一身疲倦换上干净衣裳窝在床榻中，将身体蜷缩起来，即便是睡着了，泪还是从眼角滑落，不知是做了什么噩梦，无意识地低低唤着。
　　萧矜原本坐在床榻边写信，听到这声音便半个身子上了榻，将被子往她身上拢了拢，一下就抱起来，搂在怀里。
　　他伸手揩了揩陆书瑾的眼泪，压低了声音，“乖乖，被梦魇住了？”
　　陆书瑾并没有醒，意识尚且迷糊，只觉得身体被一股子温暖包裹，下意识更往温暖处贴近。
　　窗外雨声不停，淅淅沥沥，屋内萧矜俯头，用脸颊贴住她的额头，敛着眸。
　　叶家人已经全部下狱，其中叶鼎是在叶洵的书房找到的，浑身都被捆着，意志几乎被消磨殆尽，押入牢中时还在歇斯底里地痛骂叶洵。
　　叶洵这一场局布得太久，他很久之前就决定要将叶家彻底推翻，到了最后他甚至还带走了叶芹。
　　萧矜觉得叶洵像是疯了，却又隐隐觉得这事情没有那么简单。
　　若是他一开始就想带着叶芹去死，不应该如此大费周章做了这么多事，而且以叶洵疼爱妹妹的程度来看，他怎么舍得……
　　陆书瑾在他怀里动了一下，萧矜打断了思绪，又低头看她。
　　她这段时间虽然没受什么皮外伤，但心里实在郁结，没好好吃饭整个人明显能够看出来瘦了。好不容易事情就要结束了，却又出了这桩事，陆书瑾在梦中都是皱着眉的。
　　萧矜怜爱地亲了亲她的鼻尖，喃喃道：“会没事的。”
　　陆书瑾只睡了两个时辰多，就惶惶惊醒，睁眼时见房中灯火昏暗，萧矜依旧坐在榻边的矮桌旁。
　　他左手置在榻上，右手在写东西。
　　陆书瑾眨了眨眼，意识回笼，一张口声音沙哑，“几时了？”
　　萧矜听见声音，搁下笔朝她探来，左手一动陆书瑾才发现那只手正与她交握着，掌心温暖干燥。
　　“申时。”他报了个时辰，又说：“怎么这么快就醒了，是我吵到你了？”
　　陆书瑾摇头，爬坐起来，只觉得脑袋昏昏沉沉，浑身都提不起力气。
　　想起睡前的一切，想起叶芹，她的心里又是一阵喘不过气的痛苦。
　　“我想去叶府。”她说。
　　“雨还没停。”萧矜道。
　　陆书瑾垂下悲痛的眼睛，起身下床，没再说话。
　　萧矜也没有劝阻的意思，他看着陆书瑾穿上外袍，便上前去主动帮她绾了发，又多披一件外衣，这才带着她出门。
　　雨势分毫未减，即便是撑着伞还是扑了满脸的雨珠，风声呼啸不止，仿佛经久不息地哭嚎。
　　陆书瑾的脸上都湿润了，她用帕子擦了擦，依偎在萧矜的身边进了叶府。
　　叶府如今已经没人居住，里外都守着侍卫，叶洵的庭院里更是有很多的人，顶着滂沱的大雨在废墟里寻找。
　　季朔廷坐在庭院外的一个小凉亭上，萧矜走过去，收了伞目光落在他身上。
　　他浑身上下没有一处是干燥的，锦衣浸满了水之后沉重无比，往下淌着，他所坐的位置堆积出一汪浅水。
　　季朔廷从房子爆炸开始就一直是这个状态，沉默着，双目赤红，仿佛随时陷入癫狂的情绪之中。
　　一根线紧紧绷在他的脑中，克制所有情绪，一旦决堤，他就会崩溃。
　　他在拼找女尸，不到女尸完整，不到最后一刻，他始终保持着沉默。
　　此时的季朔廷像是刚从雨水里进来不久，一天一夜未曾合眼，加上在大雨里淋了那么久，他的脸色苍白至极，唇上没有血色，一直摩挲着手里的东西，静静地盯着，不知在想什么。
　　陆书瑾走过去，一眼就看见季朔廷手里的东西。
　　那是一个扳指，青翠的颜色与雪白相融，成色上好。
　　她记性多好啊，立即就认出这是当初叶芹陪着陆书瑾一同去卖扇子的时候，在张月川的店里买的那一个扳指。
　　却是没想到，叶芹竟然是买给季朔廷的。
　　陆书瑾走过去坐在季朔廷的对面，近距离一看，就发现季朔廷的拇??x?指一直在摩挲着扳指上的一个十分明显的图案。
　　那图案像是被什么东西随意刻出来的，毫无美感可言，一下就将整个扳指给毁了。
　　那像是三个串起来的小圆，看不出来是什么，陆书瑾问，“上面是什么？”
　　“糖葫芦。”季朔廷启声，回答。
　　是叶芹刻下的，那个时候的叶芹还不会认字。
　　“这个扳指，就是那日宁欢寺被你扔进水中的那个东西吧？”陆书瑾心中一痛，泪水盈满眼睛，却勾出个笑容来，“那时候她还不会认字呢，若是再晚些时候，她或许能在上面刻一个‘季’字。”
　　季朔廷指尖泛白，像是更用力地捏着扳指，掌中斑驳的伤裂开，往下淌着血。
　　萧矜挨着陆书瑾坐下来，掏出帕子给她擦泪，又说：“季朔廷，你现在后悔了吗？”
　　季朔廷没说话。
　　“那我现在再问你，道义和感情，你究竟选哪一个呢？”萧矜说。
　　这个问题，季朔廷从没有正面回答过，他只是在用他的行动表示自己做出的选择。
　　他坚定地以恶劣的态度对待叶芹，让她厌恶自己，远离自己。
　　如此，等到叶家落败的时候，叶芹至少能明明白白地憎恨他这个害得叶家尽亡的凶手。
　　可正因为叶芹是个傻子，对别人的情绪和感情都十分敏感，不论季朔廷怎么佯装凶狠，她都能看穿他伪装的外皮，挑出里面真挚的情意，坚定地告诉别人。
　　他喜欢她。
　　季朔廷绷着唇角不再说话，萧矜故意让他不痛快，就道：“也是，如今人都死了，再问这些也没有任何意义。”
　　一句话伤了两个人，陆书瑾抹着眼泪哭。
　　萧矜见状又把她抱在怀里安慰。
　　季朔廷用绳子将扳指串起来，重新挂回脖子里，一言不发地出了凉亭，前往院中的废墟里继续翻找。
　　时至酉时，季朔廷终于撑不住了，晕倒在滂沱的大雨之中，被抬走。
　　入了夜，几人各自回家，雨水开始洗刷这座都城，越下越大，仿佛有一股将所有悲伤过往尽数洗去的架势。
　　季朔廷回府之后就发起了高热，从昏迷中醒来也完全没有睡意，披衣就往外走，身子如铁打一般。
　　家中就这么一个嫡子，女眷们可劲儿地劝，让他先紧着身体，季朔廷面无表情，充耳不闻。