虽然行动极其不便，下肢已经水肿到穿不进去绣鞋，可她还是坚持下榻在暖房中走了几圈，阿杏小心翼翼地搀扶她坐下，
　　“我的祖宗，现在可轻易动弹不得，你快歇歇吧！”
　　阮珑玲扶着肚子缓缓坐下，眸光一转，落在炭火旁咕噜咕噜冒泡的羹汤上，那是盅银耳莲子汤，用小火吊着，想要喝时随时就能撤下。
　　烟霏阁的一应膳食，都是阮玉梅亲手看顾料理的，眼前这盅羹汤也不例外。
　　这个妹妹向来心细如发，膳食羹汤打理得样样妥帖，可阮珑玲心里清楚，妹妹到底因为怀胎之事，心中起了些许龃龉，否则也不会连续两月都借口事务繁忙，而没有踏入烟霏阁半步。
　　虽妹妹也常命人送些新生儿喜欢的小玩意儿，也常命丫鬟来嘘寒问暖……可这些释放出来的好意，并不能代表妹妹就已经全然接受了此事。
　　此事皆是阮珑玲一人专断独行，对弟妹、家族的影响甚大，她也不指望能一蹴而就，在短短几月之内就能被所有人接受，今后徐徐图之便是了……
　　城南绣坊。
　　由于未婚怀胎的那些流言蜚语，使得不仅阮家商行的生意一落千丈，连带着绣坊也受到了波及。阮家绣坊的手艺，原本在扬州城中那是数得上名号的，往常想要在此处添置一件像样的绣品，大多需要提前月余预定。
　　可这两三月以来，有许多老主顾都转投了别家绣坊，还有些付了定钱的大主顾，将那些做好的绣品一件两件全都退了回来……一时间门可罗雀，绣坊内整个冷清了下来。
　　活计少，工钱便少了，那些未签死契的绣娘们便不乐意了，正巧又碰上了其他绣坊趁火打劫来挖ʲˢᴳ墙脚，人心浮躁之际，有许多绣娘便转投了他家。
　　帐是一笔没眼看的烂账，绣坊中也无活可干。
　　可日子总是要过下去的。
　　闲着也是闲着，阮玉梅便将那几个忠心得用的绣娘纠集起来，日日在绣坊中切磋绣技，手把手教那几个入行好几年的学徒娘子绣花，研发新的绣法。
　　之前那几个不服管教的绣娘走了之后，阮玉梅反而觉得处事更加得心应手了起来，只待养精蓄锐，以图将来。
　　这天上午，阮玉梅才验收了学徒娘子们的绣品，正准备逐一考验，婢女小红走上前来，禀告道，
　　“姑娘，刘公子派人来传话，约您今日午膳时，在妙音坊天子八号房一叙。”
　　阮玉梅闻言眉头便蹙了起来，眸光未挪半寸，还是落在指尖蜻蜓点水的绣品上，
　　“回我的话，就说不去。”
　　阮玉梅初初接手绣坊时，因缘际会偶然才结识了刘迸。
　　那刘家论财力，在扬州城中也是掰着指头数得上的商贾，刘迸本人乍眼瞧着，也是个风度翩翩的贵公子，常来绣坊光顾生意，一来二去二人便也熟稔了不少。
　　可渐渐的，阮玉梅便觉得此人行为举止有些轻浮，眉眼流转些透着玩世不恭也就罢了，言语上还经常混不吝地输出些冒犯之语，阮玉梅由心底里是不喜这种做派的，可经商出事，总是要与人为善，为了绣坊中的生意，她也常常敷衍着应对过去。
　　可这刘迸反倒瞧不懂眼色般，三番两次上前来撩拨，委实令人反感，逐渐的阮玉梅也没有了耐心，可也不敢彻底将人得罪了，左不过他来绣坊十次，她露两次面罢了。
　　今日这人却有些得寸进尺，干脆也不来绣坊了，直接将人约到妙音坊去了？孤男寡女，私下会面，他若是个正经人，便绝不会与一个闺阁女子，提出这样无端的要求。
　　“奴婢也是推脱说不见的，可那刘公子命人来传话说，此次相邀并非有意叨扰姑娘，实乃有要事相商。
　　姑娘前阵子想必也听说了，刘家有个庶女，被来扬州游玩的永顺伯爵爷看中，有幸纳入府中做姨娘，待过了年便将远嫁燕洲。饶是为了周全伯爵府的脸面，这喜事也得大操大办，如此面上才有光。正正好那些筹备绣品、采买器具的活计，落在了刘公子头上……瞧那刘公子的意思，是预备将这桩生意落在咱阮家商行上的，所以才特邀姑娘去妙音坊走一遭。”
　　这乍一听着，倒确是一桩正经事儿。
　　这几个月来，或是没有了阮珑玲的苦心经营，阮家商行进项大减，商行中几百上千口人一下子闲赋了下来，若是真能拿下着笔大买卖，那至少这一月以来，便不用担心商行中的嚼用了。
　　可阮玉梅隐约还是觉得有些许不对劲儿，
　　“饶是公事，也不好私下会面。
　　你派人去拿了拜帖，请刘公子上门来绣坊来好好相谈。”
　　小红抿了抿唇，“奴婢也是这么说的，却被刘家的侍从断口回绝了。”
　　“刘公子说这次采买马虎不得，有伯爵家的亲信亲自下扬州盯着，人家是带着真金白银来的，那自然是要好好招待宴请，不去扬州城中最好最贵的酒楼便也罢了，怎么屈就来这么间小小的绣坊？”
　　“那刘公子还说，机不可失失不再来，左右想做这笔买卖的也不止阮家，若是姑娘午时一刻不到，他午时二刻便将消息传给福记，到时候姑娘可莫要怪他没有提前和你通气…”
　　这话说得有理有据，阮玉梅一时倒也踟蹰了。
　　刘迸那人虽有些滑不溜手，可说到底待她也算得上友善，更何况，想要做生意，外出应酬交际总是难免的，以往三姐当家时不也是么？常与客商往来，在推杯换盏中谈成了一笔又一笔大买卖。
　　如今三姐已经怀胎九月，不方便外出，二姐除了打理庶务之余还要照顾舒姐儿，那这担子，自然而然就要落在她身上。
　　总不可能躲在二位姐姐身后一辈子的。
　　阮玉梅心里打定了主意，将手中的绣帕放了放，眸光中透出担当的决心来，
　　“那咱今日便走一遭，吃下这一单！”
　　烟霏阁。
　　孕晚期一至，阮珑玲就觉得身体变得愈发乏力，也愈发嗜睡，今晨醒了之后，还在床上歪了许久，才在阿杏的服侍下起了床。
　　好在今日的胃口倒是不错，不仅吃了小半碗梗米粥，连那整条的鳕鱼也极其合口味，尝了几口之后还想再动筷，此时门外有婢女神色匆忙来报。
　　“禀娘子，妙音坊的吴掌柜上门，道要事求见。”
　　扬州城的商场中，各个商户间关系盘根错节，大多都有些交情，抬头不见低头见的，出了什么事儿也都是相互提点着的。
　　而因生意往来，以往阮家商行但凡要有个什么宴请，一般都是设在妙音坊中的，自然而然，吴掌柜与阮珑玲便交情匪浅了。
　　妙音坊日进斗金，吴掌柜平时是个不得闲的大忙人，向来是无事不登三宝殿，今日何故会贸然登阮府的门？阮珑玲像是预知到了什么，心头猛然漏跳一拍，立即命人备了上好的茶饮，然后让丫鬟将人引至待客的花厅。
　　她扶着肚子快步走到了花厅，不多时吴掌柜也到了。
　　吴掌柜是个中年男人，瞧着三四十岁的模样，做吃食生意的人，大多肥头大耳身形彪壮些，可吴掌柜身形修长，甚至显得有些瘦弱文雅，他急匆匆行入花厅之中，神情慌张，抬手擦了擦额角沁出的密汗。
　　也来不及叙旧，瞧见阮珑玲的瞬间，立即上前几步，急得犹如热锅上的蚂蚁，
　　“阮妹子，你快去妙音坊瞧瞧吧！刘家五公子今日给你家妹妹设了局，只怕是凶多吉少！”
　　怀胎九月，即将临盆。
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第61章 
　　“……你是知道的, 我们妙音坊在扬州城中屹立几十年，从来不与那些下三滥的同流合污，大家就是冲着咱们家的膳食干净, 平日里才格外赏脸关照生意。

　　只是刘公子那迷魂药下得极其隐秘, 并未下在膳食酒水里, 而是混在了薰香中，好在被我家店小二是个机灵的, 从中察觉出了蹊跷！可道上的规矩你也懂, 我们开门迎客做生意, 轻易是不会插手客人之间的污糟。
　　若这女子是别人，我或许也就睁一只眼闭一只眼当作瞧不见了，可谁知那姑娘竟是你妹妹？就凭着你以往帮我收罗食材、鼎力捧场的交情，我若袖手旁观委实是说不过去！”
　　吴掌柜乃是策马奔来的，浑身尘灰，跑得上气不接下气，可丝毫顾不上歇息，连口茶水也顾不上喝, 只将事情的来龙去脉交代清楚，然后气喘吁吁道,
　　“算算时辰，离你妹妹入厢房，到我马不停蹄来阮府送信, 已经过去半盏茶的时间！想来那刘公子也还未成事，趁着这会儿功夫, 你快快派人去将你妹妹救回来吧！”
　　“天字八号房！莫走错了！”
　　阮珑玲闻言脸色骤然变得煞白, 若不是一旁的阿杏搀扶, 只怕是要浑身瘫软滑落在地上。她自然晓得此番通风报信不是吴掌柜应当应分的, 可眼下情况紧急，此大恩自当今后慢慢偿报，眼下最要紧了，是赶紧将妹妹从豺狼虎豹口中救出来！
　　到底是见过风浪之人，她勉力冷静了下来，立即命人套车，扶着肚子阔步朝门外奔走而去。
　　阿杏在搀扶着她，急急劝道，
　　“天大的事儿奴婢帮你撑着，姑娘即将临盆，还是好好在家中待产吧！否则若有个三长两短，奴婢委实担待不起啊！”
　　“这么大的事儿，你如何撑得住？！”
　　阮珑玲摇了摇头，拂开阿杏的手。
　　若是阮丽云现在家中主持大局，她或还可以在家里等消息，可偏巧二姐下乡去农庄查账去了，家中无人之际，她岂能安心？！
　　“莫要拦我！先去报官！快！”
　　妙音坊，天字八号房内，传来阵阵杯盏破碎之声…
　　“你……你莫要过来！”
　　阮玉梅只觉得头昏脑胀，意识逐渐涣散不清，她用指甲死抠掌心，勉力保持着清醒，步履飘浮着往后退，冲着眼前面目猥琐的男子厉声喝止道。
　　姐姐早就悉心教导过，但凡只要在外头应酬，务必要对入口之物小心谨慎，免得招了奸人的道。对此阮玉梅一直牢记在心，所以此次赴宴，她分明已经用银勺对膳食一一进行了查验。
　　可为何？
　　为何她还会中毒？
　　“你初涉商场，道行到ʲˢᴳ底不如你姐姐深，定然是想不到我会将这迷魂散混在熏香中！眼下我为刀俎，你为鱼肉，我劝你还是莫要挣扎乖乖就范！否则爷要是下手没个轻重，吃苦头不还是你自个儿么？”
　　刘迸一面枭笑着步步逼近，一面扯落掉了自己的外衣，紧而快步朝阮玉梅瘦弱的身形扑去！
　　阮玉梅吓得浑身发颤，尖叫着偏身躲过，用尽所有力气，抄起一侧的花瓶朝刘迸的颈肩处猛力砸去。
　　那迷魂散的药力极其猛烈，沾上一滴就可以迷倒一头牛。
　　刘迸以为放倒个小姑娘自然不在话下，防备心便没有那么重，谁知她竟还有气力反抗？一时避之不及，“哐啷”一声，他只感觉后颈处传来阵剧痛，伸手一探，竟摸出了手鲜红的血迹。
　　猩红的血液，使得刘迸愈发恼羞成怒，他阔步上前，抬手便重重扇了阮玉梅一个耳光，叫嚣道，
　　“你二姐被休弃下堂，你三姐与人婚前苟合连野种都怀上了！莫非你还当自己是什么贞洁烈妇么？！这样浪荡的破落门户，还有哪个男人愿意要你？今日乖乖从了我，今后不管是侍妾还是通房，我刘家自有你一口饭吃！”
　　若论美貌，阮家三姐妹在满扬州城都是艳名远扬的。
　　阮玉梅虽才初初及笄，可身上那股娇嫩如花蕊般弱柳扶风的气质，早就在众多子弟心中落了影，刘迸原也是对她动心起念，想要八抬大轿娶她入门做正妻的，可随着阮家的风评愈发崩落，他便觉得不值当了！
　　两家虽在财力上尚算得上旗鼓相当，可若妻家名声太过狼藉，对他来说定是有害无益，可若让他就此放手，刘迸还真舍不得阮玉梅这通身的惹人怜惜的袅袅玉姿……所以心一横，才想出了这么个两全其美的阴毒法子。
　　“可你若不识抬举，我便宣扬出去，是你早就看中了我刘家的万贯家财，被我拒绝之后，才借口商讨生意趁机勾搭的我！”
　　“以你们阮家姐妹现如今在扬州城的口碑，如若东窗事发你大可以看看，扬州百姓究竟是信你，还是信我！”
　　话语中道尽了机关算尽，听着俨然就是一局死棋。
　　不管是阮玉梅从，又或者是不从，都难免狼入虎口！
　　因为药性，阮玉梅的面色变得潮红无比，原本神志就有些涣散了，方才更是被刘迸扇得两眼发黑，跌落在地上，大口大口不停地喘着粗气。
　　她嘴角沁出鲜血，发髻散落，向来怯懦娇柔的面容上，逢此绝境，竟露出些凄厉之色来，
　　“凭你此等龌龊小人行径，也敢评价我两位阿姐的品性？
　　你也配？！”