寂静的寒夜, 门檐下悬一盏灯, 昏暗的光束笼罩着二人。
　　柯炀清晰的声音压过了风雪呼啸声，在他们之间的空气里扩散开来。
　　“是昨天的事。爆料人是个姓郑的女人，自称为祁家的佣人——当然，这不一定是实话。她说在一场宴会上偷听到你们家两个佣人聊天, 就将这个秘密还有你的几张照片一起卖给了娱记。刚好, 这个娱记是李倩琳的经纪人曾经的徒弟。”柯炀停顿了下, 冷冷道：“现在我把消息压下去了。但我不能保证，那个爆料人有没有其它目的。如果她不止为了钱, 那么，发现消息哑火后, 她一定会试着用其它渠道继续爆料，那时就未必拦得住了。”
　　尹之枝咽喉紧绷，吞咽了一下。
　　“在宴会上偷听到佣人聊天”这点，倒是和原文情节对上了。
　　可是，岳老太太的寿宴都是几个月前的事了。为什么这个人憋了那么久，才想起来要去爆料？
　　她想不明白，脊背微凉，有种置身在涌袭迷雾里, 被看不清人脸的东西觊觎窥视着的不安感。
　　柯炀说：“偷拍的照片, 还有那支采访的录音笔, 现在都到了我手里，你什么时候有空过来拿？”
　　尹之枝深吸一口气：“柯炀，我家里出了点事，正在办丧礼，我可能这几天都没时间来找你。等过了丧礼……”
　　正说着，电话毫无征兆地断了线，手机黑屏了。
　　原来是冷得直接关机了。
　　.
　　与此同时，星光传媒的大厦里。
　　通话中断后，再拨过去，也没有回音。柯炀将手机丢到一旁，疲惫地将头后仰在椅背上，望着天花板，猫瞳微微失神。
　　前方厚重的木桌上，铺开了几张宴会的照片，还有一支他已经把内容反复听过无数次的录音笔。
　　在爆料人尖酸刻薄、微带鄙夷的描述中，尹之枝前半生的经历，以一种缺乏润色的直白形态，在他面前展开，再无一丝保留。
　　从小被亲生母亲抛弃，跟姨妈生活。姨妈是有钱人的情妇，逼死了温婉的岳夫人，策划绑架案想上位，却反把自己的命搭了进去。八岁多的尹之枝从此来到陌生的新家，幸福生活到二十一岁，绑架案的真相曝光。前人犯下的错误，尽数堆积在她身上清算。她被赶出家里，流离失所。
　　听完录音，柯炀终于明白了很多与她如影随形、他却从未理解过的奇怪端倪——明明是独居的人，却做什么都笨手笨脚；她谈及家人时的欲言又止，躲避的态度，困扰落寞的神态；还有她交际圈里那些不同凡响的人……
　　傍晚，沉沉暮霭一寸寸爬入房间。柯炀抬起一条手臂，搭在眼睛上，久久不动。
　　他恨尹之枝三番四次地欺骗他，恨她招惹他又不安分守己，恨她挫伤他的自尊，恨他开始对她毫无保留时她却始终不肯交出自己的底……最恨的，是他们之间不对等的喜欢。
　　但在拿到和尹之枝的身世有关的秘密后，他还是第一时间让人去打好招呼，拦下了消息。

　　因为他太清楚，当舆论成了一把刀，对一个人的伤害有多大，多不可控制。
　　不管怎样，他都不会用这样下三滥的手段去报复尹之枝。
　　甚至于，对她那份带着年少骄傲的痴怨的恨，在知道她难以启齿的真实身世后，似乎也开始渺茫虚幻了起来。
　　.
　　另一边厢。
　　还没聊完，手机就突然关机了，尹之枝急忙将它夺过来，懊悔地在衣服上搓了搓。一旁的周司羿虽然由始至终都没做声，可从刚才的只言片语里，他已经提炼出重点。
　　周司羿收起了平日玩笑的神态，抓住她的手腕，罕见地严肃，道：“枝枝，不能等葬礼后，这件事要马上和你哥哥说。他在里面吧？”
　　眼见周司羿就要进去，尹之枝突然收紧了五指，反拽住了他：“等一下！”
　　周司羿停步，双方对视。他一眯眼，似乎看出了什么，心中泛起几分不可思议，低声道：“难道你不想平息这件事，希望放任舆论扩散吗？”
　　尹之枝眼皮微微一颤，看起来脆弱而迷茫，喃喃：“也……不是，我不知道。”
　　私心上，她不想被推向风口浪尖。但她拿不准这个突然冒出的娱记爆料事件，究竟是崩坏的、多余的、可以切除的剧情，还是就是原文的身世曝光事件。
　　根据原剧情，绑架案的真相与她的身世是一定会曝光的，并且，已经拖延很久了——有没有一种可能，就是因为拖延，才造成了细节的改变？
　　在这个前提下，若人为去阻止它的扩散，算不算是错上加错，妨碍了主线剧情的发展？
　　但如果不是呢？她岂不是要白白把自己陷入一场无妄之灾里了？
　　周司羿看到她这副模样，沉吟一下，没有急着进去。他弯下腰，大手覆上她的后脑勺，摸了摸，与她额头相抵，轻声说：“你不说，他也早晚会知道这件事的，越晚知道，就越被动。如果不弄清楚爆料人的身份和目的，她就永远是一颗定时炸弹，岳家……不会让这样的炸弹存在的。”
　　尹之枝心脏微震，一下子就醒悟了。
　　对。这件事不是单纯的八卦爆料，还牵扯到了金钱买卖。
　　不是她个人愿不愿意解决的问题，而是，岳家绝对不会容忍有人利用他们的隐私，来拿捏和威胁他们。
　　……
　　当天深夜，持续近十个小时的法事结束了。僧侣纷纷散去。
　　银月无翳，夜色清寒。岳嘉绪走出灵堂，随手解开衣领最上方的衣扣，将关了一天的手机开机。屏幕亮光中，看见某条信息，他两道目光就定住了。
　　随即改道，大步走向二楼某个房间。
　　这么晚了，早就过了尹之枝平时上床的时间，她房里却仍然亮着灯，还出现了一个不速之客。
　　岳嘉绪关上房门，视线在并肩而坐的她和周司羿之间一逡巡，压抑下笼过心头的隐隐不快，沉声问：“什么爆料人？”
　　尹之枝抿唇，看了眼周司羿。他朝她投来鼓励的视线：“慢慢说。”
　　尹之枝坐直身体，理好思路，一五一十地将自己掌握的信息都说了。
　　岳嘉绪的脸色越来越难看，仿佛???聚拢起一团阴云，可很快，这团阴云渐渐散去，他冷静了下来——尹之枝第一次在他面上看到这样一种沉静且波澜不惊的冷酷，仿佛是在考虑如何处置敌人的捕食者：“我知道了，明天我会亲自处理这件事。”
　　“可是，奶奶的追悼会还没结束，你不能离开这里的吧？”
　　周司羿突然开了口：“不如我去吧。”
　　两人同时看向他。
　　周司羿在桌底下抓住尹之枝的手，捏了捏，正色道：“我有空。既然你分身乏术，我可以替枝枝跑这个腿，办好这件事。”
　　……
　　第二天，即追悼会首日，活动如期举行。
　　岳家多年积攒下的人脉地位不是虚的。数不清的响当当的人物前来吊唁，当中不乏那些只能在新闻和财经杂志里看到的政商界人士。素色花圈堆满了灵堂和门廊，气氛庄敬肃穆。
　　尹之枝穿了一条低调的黑裙，立在家属一方里，站在岳嘉绪斜后面，迎接来客。
　　她尽量让自己摒除杂念，静下心来。但还是会忍不住去揣测周司羿那边的进展怎么样了。
　　到了当天晚上，周司羿终于有了回音。
　　事情办妥了。
　　那个爆料人，确实就是祁家的佣人，名叫郑萍。岳老太太寿宴当天，她随祁家人来到现场帮工，在楼梯那儿偷听到了佣人嚼舌根。
　　原本也觉得这种秘密非同小可，不敢和其他人说。但前段时间，因为家里出了变故，急需用钱，郑萍愁眉不展，上网时，看到有人说现在的狗仔队很厉害，从各处搜集八卦，再找八卦主人公要挟高价封口费。郑萍便把主意打到了岳家的秘密上。
　　郑萍没什么文化，和丈夫合计了一番，都以为只要他们不出面要钱，就绝对安全。所以，对上娱记时，她才会一股脑地把自己的真实姓氏、工作地点什么的都说了。这变相大大减轻了周司羿找到她的难度。
　　为了不让事态变得更加复杂，周司羿没有亲自出面，但想封住这种人的嘴巴，也不是难事。只需以那个娱记的名义，以“继续爆料”为由，把郑萍约出来，并用隐藏摄像头记录下证据，并找律师严厉警告她，说这样的行为涉嫌勒索，郑萍就吓得屁滚尿流，全都招了。
　　她只是想要钱，没想过惹上官非或坐牢，才会寄望于娱记。想不到，根本没有媒体敢爆岳家的丑闻。岳家还这么快就把她揪出来了，还录下了证据。只要人家想追究，要告她，随时都能告。
　　哪里敢跟这样的大家族硬碰硬，郑萍最后一丝侥幸都没了，连连求饶，保证会把秘密烂在肚子里，绝不会再和第三人提起这事儿。
　　坏事苗头欲扬之际，就被快准狠地摁熄了。仿佛一切已尘埃落定。
　　远在庐山小筑里的尹之枝，抬头看向乌云密布的天际。
　　她本该也跟着松一口气，但不知为何，不安仍在身畔，如影随形。
　　因为这样一来，第二只靴子落下的趋势就被刹住了。若郑萍就是那个在原剧情里负责泄密的人，她从此守口如瓶，那么，该来的转折，还会来吗？
　　……
　　郑萍心神恍惚地回到祁家。
　　她是祁家的佣人，今天请了半天事假，怀揣着发财的美梦，前往咖啡厅赴约。回来时，心情已从天堂坠入地狱。
　　勉强干完了平时的活儿，郑萍避开外人，走到僻静的花园一角，一屁股坐在花圃石栏上，拨出一个电话。
　　电话很快接通，那边传来一个男人窃喜的声音：“怎么样，今天也拿到钱了吗？”
　　郑萍捂着嘴，呜呜直哭：“你出的什么馊主意！我就说了，岳家压着绑架案的消息，肯定就是不想让外界知道他们养女的姨妈就是绑架案的主谋。你还说什么让我放心去爆料，真是害惨我了啊！今天约我出去见面的是律师！”
　　男人仿佛被吓到了，抖着声音：“什么？怎么会有律师？律师怎么说？”
　　郑萍把律师警告她的话转述了一遍，又道：“总之，这件事以后别提了，也别想再从里面捞钱了。如果这个秘密捅出去了，我们一家人都得吃牢饭！”
　　男人唯唯诺诺：“我也没想到会这样啊……”
　　郑萍说到害怕伤心处，忍不住落下眼泪。
　　她的命实在太苦了，老公早年酗酒，一有不顺心就揍她。后来喝瘫了身体，没了劳动能力，指着她养家，脾气倒是好起来了。又轮到了继子不成器，在学校霸凌同学，把别人家的孩子打成重伤，他们得赔医药费，这十几万块钱一掏，得掏空他们的家底。郑萍不舍得为了继子把钱全拿出来，才会打起岳家的主意。结果，羊肉没吃到，惹得一身骚，现在这份工作也要丢了。她太后悔了。
　　早知今日，当初就别动那么多歪心思，老老实实赔了钱就好了。
　　郑萍抹着泪，唠唠叨叨，咬牙切齿地数落起了自家男人。并未注意到，在她身后不远处，院墙一角的葡萄藤下，无声无息地立着一抹人影。
　　片晌，那道影子静静地后退，从花园里消失了。
 
 
第90章 
　　这个新年, B城未有一日放晴。
　　追悼会首日，出席的基本是政界或军部人士。第二日，主力军才换成岳家在商界的世交家族。
　　多半是因为流感刚好, 体内抵抗力还没复原，再加上这几天发生了太多事儿, 把休息时间挤压得所剩无几, 就算睡, 也睡得不熟，尹之枝在追悼会第一晚就感冒了。
　　第二天早上醒来，她觉得自己的喉咙黏膜像是粘了张砂纸，咽口水都疼。万幸, 体温是正常的。
　　好在, 行李箱夹层里还有从C国带回来的感冒药, 以及专治喉咙痛的药。尹之枝没惊动任何人，自行服了两片药, 咕咚咕咚地灌了一大杯温开水，就照常下去帮忙了。
　　早上十点, 祁家、周家等家族的人浩浩荡荡地来到现场。祁家是亲戚，全员到齐，自不必说。周家除了腿脚抱恙的周老爷子，也几乎都来了，可以说是很有心了。
　　在这样的氛围下，周琰都罕见地收起了平时桀骜不驯的做派，一身黑衣，跟在父母身后。
　　包括他在内, 尹之枝看到了很多熟面孔, 但都没时间去和他们聊天。
　　除了定居B城的家族, 港城金家的三太葛月娴，以及她的儿子金宗尧，也出席了今日的追悼会。
　　葛月娴戴着一顶圆形女士礼帽，墨镜配黑裙，优雅低调。金宗尧扶着她走入灵堂，两人并肩而行，这么一看，这对母子果然长得非常像。
　　不知是不是错觉，尹之枝感觉到，葛月娴对岳老爷子致以慰问后，视线似乎落到了她身上，还停留了几秒。
　　尹之枝心脏微动，之后，分神观察了一下金家母子。
　　上次见到葛月娴，已经是岳老太太的寿宴那会儿的事了。