“大巫妪说你是贵客，不必纡尊降贵来扶她。”少女用标准的官话翻译道。
　　说来惭愧，卓思衡精通本地土语，但此地方言却属楚音，简直犹如另一门外语，他还没来得及学，只好求助同声传译帮助。
　　“在下不算贵客，只是想了解一些本地风俗，多有叨扰之处还望见谅。”
　　少女替他翻译过后，听完大巫妪的话后却忽然抬头，用一种奇怪的目光看着卓思衡，许久才开口：“大巫妪说，你的躯体的确只是凡胎，但灵魂却来自于九天之上，高贵无比，你能前来是她的魂魄离去前最后一件幸事，她要为你卜筮一卦，作为赠礼。”
　　卓思衡听得愣住了，他从来是不大相信这些，但被言中隐秘，他的心中仍是一惊一条。
　　只见大巫妪从腰间解下悬挂的犹如黑玉一般的龟甲，又看了看少女，从她鬓发间拔下装饰用的几棵蓍草，上面仍然盛开着白色的小花。少女也是一惊，不自觉后退一步，她仿佛也是第一次见到这样的场景，眼中的迷惑和犹豫并不比卓思衡更少。
　　大巫妪九次舞动蓍草，再将其花九朵置入龟甲，九次朝天地各方摇晃，最终洒落地上。
　　她摘落面具，跪伏在地许久，抬起头来时卓思衡才看到她布满沟壑依然看不出年龄的面容。
　　紧接着，大巫妪虚弱的微笑着对少女说了好长一句话，过了好一会儿，少女才点点头，转向卓思衡说出了他的卜辞：
　　“两生两世，魂兮归来，凤还雷渊，再造万邦。天命反侧，朱明承夜，一步昭然，一念既惊。”
 
 
第86章 
　　这几句谶语都出自《楚辞》卓思衡烂熟于心，但重新组合后他却难寻其迹。
　　大巫妪似乎扔未说完，几句过后，戴青铜面具的少女又用官话复述道：“大巫妪说，要你务必记得，龙生九子，然亦有百鸟朝凤而来。”
　　这就更玄妙了，卓思衡百思不得其解，正要发问，却被大巫妪礼貌请了出去，连少女也一并被赶了出来。
　　“大巫妪好久都没有给人卜筮了。”许久后，少女忽然开口，“我上次来安化郡的时候……”她说到此处却停住，没再吐露半个字。
　　卓思衡也不好缠着姑娘问这问那，只换了个话题道：“此地山川虽仍是闽越红土凛丘，可风俗却与百十里外全然不同，极具楚地风俗，小小一个瑾州便能汇聚如此多人文态貌，果然人杰地灵。”
　　面具少女似被他的话题引出兴趣，好奇问道：“你是游历来此的书生？准备写些游记成书作刊吗？”
　　卓思衡本想实话实说，可突然脑海里被少女的话点燃了一簇明亮光火，把他自南下以来好些不解和遗憾串联起来，他心中雀跃，不自觉就笑道：“要真是这样那就太好了。我前两年南下路上，翻遍书籍，瑾州所记大多都是山川水文，寥寥几笔少有风俗风物的人文之事，害得我只能找本地人言传身教，若能真将此地物俗人趣历史沿革等考据记载下来，岂不是更能引人达观趋之若鹜而来？也好留下文教之便，令此等风光能流传沿人。”
　　说完他跟少女匆匆道谢，径直离去。
　　戴面具的少女站在原地看卓思衡的背影消失在人群，忽然笑出了声。
　　宋端此时已和本地人打成一片，他虽然不懂方言土语，但却会喝酒，热情豪爽没有半点扭捏，有人递来舀满乡酿的半葫芦瓢，他就接过来喝一口，若是姑娘递过来的，他就喝得一滴不剩朝人家笑，宋端的长相一等一的俊逸，已笑得好些姑娘都拥上前来要他喝自己舀来的酒。
　　好在卓思衡及时赶来带他突出重围，二人在一株巨大榕树背阴出休息，宋端竟用袖口去擦腮边残留的酒液，卓思衡看他洒脱自如的样子，纵使邋遢仍然有种举手投足间天然的意气风发感。
　　“宋公子跟随宋老板在此地久居，不知道是否听闻瑾州可有什么本地风物志？”卓思衡找他是有正事要问。
　　“大人叫我的字就可以了。”在卓思衡开口前，宋端仿佛已知道他要说什么，截住道，“既然咱们远离纷扰喧嚣，我在此地就只叫大人一句卓兄好了。”
　　“远达，既然我年纪虚长，那就这样称呼了。”卓思衡能客套出最熨帖的场面话，但不虚与委蛇的时候总是直接干脆，“你三叔说你其实读过很多书，但大多不求甚解，尤其到了瑾州来后，虽是遇书便翻，但草草两页又丢到一旁，不知可否看过什么关于本地的书籍？”
　　“本地地理山川的书籍倒是很多言及南方的地志多有记载，然而一条一句而已，也没什么好看。卓兄是眼见这样的情境，所以起了动笔的念头？”
　　宋端完全能跟得上卓思衡的节奏，这让卓思衡很是意外，一般来说，除了自己的妹妹和弟弟，几乎是没人能同他的思维同一个速率运转的。
　　“卓兄如果想动笔，那就得再花时间去体察风土人情和乡野万物，而且不止要在安化郡，瑾州四郡都得走遍，我看以你此时身肩的事物怕是不能够有这等闲暇了。”宋端随手折下草叶叼在口中，漫不经心道，“不如我来帮你？”
　　卓思衡侧过头看他，只见这位宋少爷闭着眼睛脸上尚有酣醉的酡红，也不知是真心话还是醉后的胡言乱语。
　　宋蕴和之前就求着卓思衡劝劝自家的侄子去求务正业，这位宋少爷是他们家的一大心病，打小最聪明最吃书的一个孩子，偏偏不肯读书，怎么浪荡怎么活，好歹到了二十岁，又不肯成亲，各处的游手好闲。他言及此处也是无奈恳切：“……也不求卓大人劝他考功名，这些如今我家也不肖想了，哪怕让这小子看看账本知些俗务，我们家也会对大人感恩戴德的……”

　　游历写书应该算是正业吧？
　　卓思衡不知道宋家心中的正业标准到底是什么，可他却觉得，能编成此本瑾州风物志，不单单是对本地有宜，更可传名后世，怎么说都不算游手好闲的无所为。
　　“能为此地留有书传记录风俗沿袭是好事，但也是费心的事。我妹妹在帝京编书已是一年有余，却只成三四篇人物辑录，仍有许多史料尚待编纂，或许三年才能成书初稿，远达你有这个想法固然是好，但决心与耐心却是不能少的。”卓思衡隐约觉得宋端并非在开玩笑，一路上的畅谈让他对这个年轻人很有好感，毕竟谁不喜欢坦率的聪明人呢？但宋端身上始终有种卓思衡难以深究的气质，他不会轻易为人下论断，故而先将想法挑明。
　　“卓兄是担心我一时玩兴而已？”宋端张开眼笑着看过来。
　　“其实若要真能当成玩，倒也很好。”卓思衡深吸气后依靠在树干上，反倒闭起眼来，“做官经商都有致仕和赋闲的疲惫之时，但真心乐事却能坚持一生，反倒可以持之以恒。要是远达能将编书当做乐事玩兴，我却愿意同你一道编纂此书试试看。”
　　宋端略显诧异看了卓思衡一会儿，低头一笑道：“卓兄果然和旁人不大一样。”
　　“那我就当是夸奖了。”
　　“卓兄鹤立鸡群，但也一定听过木秀于林风必摧之的道理。”
　　卓思衡也睁开眼看向他：“你有事要告知于我？”
　　其实对于宋端来说，自小身边便少有人能跟上他说话跳脱的思路，然而卓思衡却是例外中的例外，不但能跟上，甚至还能快他一步，他心中略有起伏，语气和面容竟都严肃起来，将出门前收到父亲来信一事告知：“我家虽世代为商，但若想财源广进，免不了手眼伸看去朝堂，卓兄曾与宛阳唐氏的恩怨我家也不是不知，前些日子王伯棠王知州去见我父亲了。”
　　卓思衡没有半点意外，自上次收拾过崔逯后，王伯棠表面上没有动作，可自慧衡与老师处传来的消息却处处都有他们的影子，本来岩窑年底就能兴建官窑烧制的独窑，却被瑾州一个上奏拦下，说是夏末秋初风潮席卷，瑾州为修缮堤坝民力紧缺，此时为上贡而扩建窑厂实在有违民利，劝圣上慎之又慎。
　　然而卓思衡早有准备。早在夏耕结束时，卓思衡便将农闲的徭役分配至此，扩建了窑厂，将吴兴吴窑主改良过的馒头窑再建三座，于是他上表朝廷，表示为求从简，只需另设新墙围厂做官窑，由朝廷派人管理，其余无需再耗费多余人力，亦可保障风潮之灾不扰民时。而官窑之设也是利在地方之事，绝非圣上单为享乐而纵，若有官窑在此，商贸屡通，民资丰足便是有备潮灾藏富于民的举措。
　　皇帝看了他的折子称赞不已，只说若能各个地方官都可预期成事早有备手，好些事端也不必积压积弊到最后惹出麻烦才上表朝廷求援。
　　于是岩窑的官窑顺利设立，再没有任何反对之音。
　　但卓思衡却知道，阻拦的人未必就是真为了民生而声。
　　此时听到宋端的提醒，他也是心知肚明为何王伯棠想在他和宋家之间从中作梗。
　　“我父亲十分客气，我家在瑾州商贸往来极多，这位王知州自是不敢得罪，但我们做商人的最在意的还是如何得利，在大人这里已经得到的好处和将来注定会到手的利益，我父亲看得真真切切，怎会因为一人的言语而动摇？故而他委婉拒绝了王知州所商议的领管东姥山白茶贡园的美差。”宋端压低声音说道。
　　尽管有心理准备，卓思衡还是吃了一惊。
　　东姥山白茶园里有好些瑾州本地官员的利益在其中，王伯棠居然能统筹之后给宋父开出条件，着实是有准备和手腕的，只是宋父也知道白茶园的浑水，没有在巨大利润面前短视，也确实是个有远见的人物。
　　“我父亲要我提醒你，他们这样舍得出本来想和你争，那定然会有后手。”宋端说完后才恢复一贯闲散舒适的笑容，伸了伸腰，“毕竟我家如今和卓兄可是在一条船上，咱们若想乘风破浪，还是得要齐心才是。当然，顺势而动乘浪而行也必不可少，须知越是有激浪之处就越有劲风，焉知不能送我们快一程扬帆？”
　　“我明白，多谢令尊，也谢谢你诚恳提醒。”卓思衡此时已有了想法，只是他眼前还有其他事要做，至少他第一个外任的三年还是先脚踏实地做好必须做的要紧事，收拾宵小只是顺带，没工夫专门给他挪出时间来修理。
　　……
　　帝京，曾府。
　　“官家真的有这个想法？”
　　卓慧衡纵然从来端庄，此时也一只手忍不住捏紧衣襟，指节间的苍白莹然毕现。
　　曾玄度叹了口气，眉间是郁结不散的烦扰：“今年春闱瑾州的弊案实在是令龙颜震怒，官家已处置了一批官吏，致使瑾州好多任上出现缺位，此时王伯棠提出要让郡望上的官吏上调州府，又点名你哥哥去，实在是腹怀蝎尾。”
　　“正是！哥哥还差一年任满，他官声斐然业效卓越，未必就不能一年后升调回京，此时要他去州府，岂不是还要在唐家眼皮下再留地方一任？况且瑾州学政与他有何相干？他就算来年上去州府任官，按照常例也该是从州上的长史做起，怎么就要提举一州学政？再者说，以哥哥的个性此时安化郡尚有未完之事，他是断断不愿半途而废的！”慧衡也有说话如此急切的时候，她眉心紧蹙，哪怕想法不够成熟也还是向老师和盘托出，“若他们已有安排，不如让哥哥以兼任之名同领两地差遣，说到底提举学士司是清淡些的，却也算热差，我不信无人看中这几处位置，更不信吏部会任由空置，各人都有各自的肚肠，只要略拖延时日，唐家也按不下众人的眼热来。”
　　曾玄度听罢点头道：“确实是这个道理，你先写信告诉云山，要他先知晓此事，于公于私我都不会任由唐家肆意妄为至此。”
　　听了老师的话，卓慧衡终于略有安心，颔首称是，她看曾玄度正看着自己，好不容易睁开的眼中既有宽慰和欣赏，却也有一丝憾意……
　　“若是你能于朝堂之上助云山一臂之力，他也不会如此孤立无援……也罢，各人有各人的命途，你也有自己的道路要走……”
　　老师的叹息缓慢又纤细，卓慧衡静立听罢，却露出一丝笃定笑容。
　　如果是几年前的她，定然要为此语黯然神伤，然而今非昔比，她略微沉吟后笑道：“老师，即便不身处庙堂之高，以女子之躯，我也可以为哥哥坚力协护共同进退。”
 
 
第87章 
　　雨幕垂过古榕交错的枝条，只余下三两滴间隔很长的脆响，天边翠山黛云青雾融化作一整片模糊的斑驳，时间悄无声息的在其中推移流逝，卓思衡站在树下，肩上仍沾满来时路上落下的雨珠。
　　“你的兄弟不会来了。”
　　少女今天换了个木刻的面具，鸟喙扁在斜向，像是一只山枭，可露出的眼睛却圆润可爱，并没有山神座下爪牙兽鸟凶恶的目光。她一身淡红色的乡民女裙，朴素却灵动，抖掉伞上的雨滴，好像一只快活的鸟在掸抖雨中飞行后的翅膀。