纳吉多当即表示他就是最好的烧烤厨师，至于打下手的人，纳吉多的副手和弟子们就能胜任。
　　“王宫里最好的面包师是莎哈托，她也是专门为陛下烘烤面包的面包师。”
　　艾拉负责午餐就意味着那天中午他们这一群专门为王服务的人不需要工作，那为艾拉打下手是再适合不过了。
　　安排好这些，艾拉拿了一些面包和牛奶当早餐，从厨房离开回去上课。
　　第二日下午，她又到厨房去了。
　　此时灶台已经按照她的要求搭建好。
　　厨房原本的灶台就是建成一排的，如今艾拉让人搭的新灶台就在那些灶台的边上，不远处就是水井。
　　这一排灶台都在遮阳的草棚下，虽然热却并不晒人，里面打整的很干净，在灶台前就是他们日常处理食材的长桌，此时靠近新灶台的那张桌子上摆满了艾拉点名要在今天准备的食材和香料，她的石磨也放在了上面。
　　桌上的肉主要有牛羊肉，都是刚刚宰杀的牛犊羊羔，肉质再鲜嫩不过，另外还有整只的鸡鸭；蔬菜也都是才从地理采摘的，虽然因为天气的原因不如早上水灵，却也是新鲜的。
　　此外，桌上还摆了满满一盆的面粉，是奴隶用石磨磨了一天才好的，雪白的面粉里没有掺杂一点杂物。
　　纳吉多作为厨房的管事，已经想好了等这次忙完就去找石匠打造更大的石磨，专门供厨房使用，公主殿下的石磨什么都好就是太小了，磨面粉的速度太慢，别说供应整个厨房，单独为陛下服务都够呛。
　　——当然也要做几个更小的，用来研磨香料。
　　纳吉多领着一个女人介绍道：“殿下，这位就是厨房里最好的面包师莎哈托。”
　　“向您问好，尊贵的公主殿下。”
　　莎哈托是一个胖乎乎的中年妇人，说话时中气十足，因为常年和面包为伍，身上散发着一股香甜的烤面包的气息，是一个面容和善的女性。
　　之后纳吉多又把自己的副手和几个弟子介绍了一遍，主要是告诉艾拉他们平时都负责什么工作。
　　艾拉记下他们的名字，笑着道：“这两天就麻烦各位了。”
　　“殿下太客气了，这都是我们应该做的。”
　　没想到这位美丽的公主会这么礼貌客气，见惯了贵族们高高在上的众人都有种受宠若惊的感觉。
　　没有再多说，艾拉开始安排他们的工作。
　　艾拉今天来是为了明天的午餐提前做准备，为了以防万一，她打算把菜先做一遍好调整味道，毕竟现在很多她用习惯了的调味料都没有，她得从现有的调味料里找到合适的代替品，不影响菜品的味道。
　　烤肉的部分由纳吉多负责，但腌肉用的烤肉酱是艾拉调配的，纳吉多在腌制的时候尝了一些，发现味道和他自己调制的味道有很大的区别，但确实是好吃的，完全压下了羊肉的骚味，还别有一番异国风味。
　　莎哈托今天不需要烤面包，她按照艾拉的指示制作蛋糕，本来艾拉想找个力气大的男性帮忙打发奶油，但莎哈托表示她可以自己来。
　　“我的力气可一点也不比男人差呢。”
　　莎哈托不傻，她一听艾拉的描述就知道这种被称为蛋糕的食物需要一定的技术含量，比烤面包可难多了，如果她能掌握好，这以后就是她家祖传的手艺了，所以哪怕累，她也要亲自完成每一个步骤。
　　在安排好两位主要负责人后，艾拉也开始揉面，制作面条——天天吃面包，她已经腻了。
　　揉面是个力气活，看到艾拉动手的时候其他人还担心她做不了，但偷偷旁观看一会儿，他们才发现，这位看似柔弱的公主做起事来是真的有一手的。
　　至少他们从来没想过把面粉揉成面团擀平后用刀切成细条来吃。
　　午后的厨房十分炎热，尤其是在炉灶烧起火以后，热的艾拉很想让人去做点冰来用，但特提丝带着两位小侍女去布置场地了，唯一留下的黛比也不可能离开她的身边。
　　不仅如此，艾拉还被特提丝耳提命面在王没有享受到冰之前最好不要在大庭广众之下使用冰，这不仅是为了给王一个惊喜，也是为了防止有人以此攻歼她。
　　王宫之中，并不是如表面上那样看起来的平静。
　　···
　　艾拉在厨房里的动静并没有逃过鲁西斯的眼睛，虽然他很少出现在这位公主的面前，但不代表鲁西斯不会去注意她的一举一动。
　　当然，特提丝是他安排在艾拉身边的，为了让艾拉用得放心，鲁西斯不会让特提丝上报艾拉的动向，反正王宫里并不缺少他的耳目，也不在乎少了这一个。
　　听近侍官汇报说艾拉正在厨房里制作一些从未见过的食物，鲁西斯的兴趣其实并不大，他坐拥整个沙迪亚，享有着最高的待遇，什么样的美食没有吃过，所以他的口腹之欲并不大，而且想到艾拉做的那些没见过的食物，应该是她家乡的食物，他就有点不高兴。
　　他还记得那位公主最开始是想要逃跑的，而且差一点就成功了。
　　“陛下，您不该让那位公主为你准备餐食的，您该知道那样很危险。”
　　一个苍老的女性声音在王座下方的台阶下响起。
　　午后一直都是鲁西斯休息的时间，这个时间段他一般不会接见他人，但凡是总有例外。
　　位于王台之下的老妇人年纪不小了，虽然看得出有好好保养，但岁月的痕迹依旧布满她的脸庞，但她的精神很好，瘦小的身体站得笔直，仪容整洁优雅，只是不苟言笑的样子让她看起来严肃的有些不近人情。
　　梅尔耶特，鲁西斯母亲的妹妹，王宫神庙的女祭司，更是照顾他长大的人。
　　沙迪亚的祭司并不需要一直生活在神庙内，同等级的祭司会采用轮班制，在轮到自己时他们才会在神庙内生活一个月，每年轮值次，也就是个月，其余的九个月他们可以在神庙外过自己的生活，除了不能结婚生子，祭司们的生活和普通人没有太大的区别。
　　卡塔使团来沙迪亚的这个月正是梅尔耶特在神庙轮值的时间，也是因此她没有参加宴会也没见过艾拉，但当有人特意把这件事传到梅尔耶特耳边时，她就离开神庙来见鲁西斯了。
　　“那是一个来历不明的女人，我们谁也无法确定她是否是别人派来的刺客，入口的食物由这样一个人负责，您难道能安心吗？”
　　面对照顾自己长大亲人，鲁西斯的语气还是温和的，只是他说出的话并不让梅尔耶特满意：“所有食物都会由侍从先尝试后才会进入我的口中，我并不认为这其中有什么危险的。”
　　王室和贵族家庭中死于毒杀的人太多了，甚至鲁西斯的父亲就是死于蛇毒之下，梅尔耶特怎么可能不担心。
　　但她也明白自己这个外甥一旦下定决心就很难改变，过于固执这一点和他的母亲几乎一模一样。
　　梅尔耶特叹了口气：“好吧，既然你都这么说了我还能说什么呢，请你一定要保证自己的安全。”
　　鲁西斯颔首：“我会的。”
　　因为无法说服鲁西斯，梅尔耶特对于那位公主更加好奇了：“我听说那位公主是叫艾拉对吧？”
　　鲁西斯：“艾拉·希瑞尔·哈伯。”
　　只是听过一次，鲁西斯就记住了这个名字，并且能准确的用艾拉所用的语言发音说出来，可见他记得有多清楚。
　　梅尔耶特看着鲁西斯不自觉柔和下来的表情，先是讶异，接着又变成欣慰，但这欣慰中又透着几分担心。
　　“陛下可是有意娶她为妃？”
　　鲁西斯不置可否，只是道：“她很特别。”
　　·
　　梅尔耶特心神一顿，虽然鲁西斯没有明说，但当一个男人觉得一个女人特别时，就已经很说明问题了。
　　她想说陛下既然对那位公主有意，就更应该查清楚她的身份，但话到嘴边，梅尔耶特想起自己这位外甥并不是个不谨慎的人，恐怕他早就已经查过那位公主了。
　　梅尔耶特越来越想见一见那位公主了。
　　可惜这次不行。
　　作为轮值祭司，梅尔耶特本不应该在这个时候离开神庙，如今见了鲁西斯既然无法说服他，她也不好在外面逗留，所以这次只能遗憾而回，等轮值结束再见见那位公主了。
　　艾拉可不知道有位女士想要见她，如今的她正在忙碌之中。
　　第二天中午，就是鲁西斯期待的艾拉准备的午餐了。
　　为了准备午餐，艾拉自然是取消了上午的语言课，一大早就泡在厨房里做准备了。
　　身为王，鲁西斯每天需要处理大量的政务，他每天早上的日程其实都安排的很满，有时候难免会影响午餐的时间。
　　但今天所有人都默契的加快了工作速度，让鲁西斯比平时还要早一些完成了工作。
　　最近的天气越来越热，连带的也影响了鲁西斯的食欲，一整个上午他就喝了一些啤酒饱腹解暑，临近中午也没什么胃口，如果这顿不是艾拉准备的，鲁西斯甚至不打算用午餐。
　　王宫内部其实已经算是凉快的了，但鲁西斯有苦夏的小毛病，天生又比一般人怕热的多，而沙迪亚在泛滥季（夏秋）前后又格外炎热，对于他来说这几个月里的每一天都不好过，连带的也让他的脾气更加阴晴不定。
　　或许他应该把时间定在晚上的，晚上气温下降，热气消散后他的胃口也会转好，如果艾拉做的食物不好吃他也能给点面子吃一些。
　　只是鲁西斯隐约能意识到艾拉在避免和他过多接触，尤其是在夜晚，这似乎会让她尝试一下不安全感。
　　他倒没有因此生气，见多了那些过分热情的女人，艾拉这样反而让鲁西斯感觉舒服，因为怕热和某些原因他很排斥和人亲近，但这种感觉在艾拉的面前似乎要降低许多，但目前鲁西斯也不确定自己是否能接受更进一步的接触。
　　所以，不仅是艾拉需要一个适应期，其实鲁西斯也需要。
　　“陛下，昼六时了。”
　　沙迪亚的一天也是二十四个小时，但不同的是，沙迪亚是以日初日落为分界点，定下了昼夜各为十二个小时，日初是昼一时，中午是昼六时，日落是昼十二时，而日落之后是夜一时开始，直到天亮前的夜十二时。

　　但一年的昼夜长短都是不一样，这就导致了昼夜二十四时在不同季节不同月份里的长度是不一样的，他们会根据太阳落在日晷上的影子来进行判断。
　　昼六时，也就是正午，该准备用午餐了。
　　也就是近侍官报出时间没多久，门外的侍卫带着特提丝进来。
　　特提丝行过礼后道：“陛下，公主已经准备好了，请您跟我来。”
　　艾拉那边的一举一动都有人跟鲁西斯汇报，所以他早就知道特提丝这几天在布置场地，但具体做了什么鲁西斯没有过问，在他看来不管布置成什么样，都是没什么惊喜的。
　　但这种想法在踏入目的地的时候就破碎了。
　　特提丝选定的是一间内殿，这间内殿不是寝殿，也不靠外，看不到茵鲁拉河的风景，但却靠着王宫内的一片棕榈树林，林间的草地里还分散种了一些花树，其中就有香味浓郁的散沫花树，有风的时候，空气里都带着香气。
　　但外面的风景无法获得鲁西斯的一丝注意力，他在踏入这个房间的时候，就感觉到周身一凉，周身的酷热仿佛都消失一空。
　　鲁西斯的目光第一时间转向了角落里。
　　这间房间的四个角落处都摆着陶盆，盆子里放着冰块，盆子后面各站了一位男奴手持用鸵鸟羽毛制作的巨大扇子在扇风。
　　“这些冰块哪儿来的？”
　　沙迪亚这样的天气即使是在最冷的时候也不会结冰，但鲁西斯常年征战，去过许多地方，自然是见过冰的。
　　可他从没想过能在沙迪亚见到冰，尤其现在已经快到沙迪亚最热的时节了。
　　听出王语气中的震惊，特提丝心里忍不住得意，恭敬道：“这些是艾拉公主制作的。”
　　她就知道，即使是陛下也会为此动容的。
　　凉爽的温度令鲁西斯感觉舒爽，心情也跟着变好了。
　　这会儿他也有闲情逸致去打量这间焕然一新的内殿了。
　　王的居住区是王宫中最大的一块，占地极广，光是要逛完这一片，就需要花上大半天的时间，而历任沙迪亚王的寝殿周围都不缺少受宠的妃嫔居住，而除了她们居住的寝殿外，这里也不缺少供她们玩乐的场所，以往可以说是非常热闹的。
　　但自鲁西斯上位以来，从上任沙迪亚王那里继承来的女人不论以往多受宠都全部搬进了后宫，供这些妃嫔居住和玩乐的地方自然也就空了下来，如今特提丝选择的这个内殿，原本也是供王和妃嫔在此纳凉玩乐的。
　　这一处的内殿靠近花园的那一面没有墙壁，出了内殿穿过莲花柱搭建的走道就是向下的台阶，直接通往下面的棕榈树林。
　　殿内原本就摆了不少水缸，水缸里种着睡莲，里面的水可以降低室内的温度，绽放的莲花又能美化环境，上一任沙迪亚王很喜欢在这里搂着美人欣赏歌舞，如今这里已经多年不用，虽然有人在打理这些睡莲，但难免有些不上心，加上缺少阳光，这些睡莲长得并不好。