豆浆一时半会儿的煮不好，艾拉就留在工匠区里，按照之前说好的，把报酬给了三位工匠。
　　物价是特提丝告诉她的，艾拉又加了一些作为他们提前完成的奖励，每人分到了一块不同大小的金子，就连还没有完成全部工作的木匠也不例外。
　　“你之前送来的桌椅我很满意，报酬就提前给你了，剩下的东西也请保证质量。”
　　这金子可比食物值钱，习惯以物易物的平民很少能获得黄金，如今摆在面前，哪怕只是小小一块，也足够他们激动的，可王就在面前，工匠们根本不敢伸手拿这些他们眼睛冒光的金子。
　　鲁西斯淡淡道：“既然是公主给的，你们就收下。”
　　工匠这才千恩万谢地收下了金子。
　　报酬付完，艾拉本来以为鲁西斯会走，但他还留在原地，一副要继续跟着她的样子，艾拉想了想，干脆就在工匠们的工作区四处走了走，上次她过来只是在门口看了眼并没有踏入其中，如今一个个看过去，倒是发现了不少好东西。
　　比如用于鞣制皮革的硝石。
　　看到硝石的时候艾拉并没有认出来，实际上她并不认识硝石，是她在看到皮匠处理山羊皮的时候突然想起来硝石可以用来鞣制皮革，才问了一声，然后皮匠就拿出了一袋块状的硝石。
　　艾拉看得眼前一亮，询问道：“这种石头还有吗，我想买一些。”
　　跟着他们的管事连忙表示不需要买：“公主想要多少随便拿，我这就让人去取来。”
　　鲁西斯好奇道：“你要这个做什么？”
　　“这个能……”
　　艾拉本想直接告诉他，但突然她想到了自己还欠鲁西斯一个回礼。
　　于是到嘴边的话被吞了回去，艾拉一脸神秘的卖关子。
　　“之前陛下的赏赐我还没有回礼，这个可是其中的关键呢。”
　　她这么说，鲁西斯的好奇心再次被挑了起来。
　　虽然他想不出这种白色的石头有什么特殊的作用，但哪怕对方是用它鞣制一张羊皮，鲁西斯想了想，似乎也能感受到一丝愉悦？
　　“陛下之前还请我吃了午餐，不如这次换我为您准备一顿午餐吧，不知道您哪天有空？”
　　她会做饭？
　　黑沉的眼睛里闪过一丝意外。
　　鲁西斯看着艾拉自信满满的样子，不是很确定她是否真的会做饭，至少他从没见过哪个贵族女性用这种方式讨好他。
　　但既然是艾拉自己提出来的，鲁西斯也就欣然同意了。
　　“是你的话，我随时都有时间。”
 
 
第23章 是否留下
　　艾拉表示需要为回礼做些准备，所以这顿饭被她安排在了三天之后的中午。
　　这个时间不会太长到让鲁西斯感觉不耐，也不会过短而令艾拉手忙脚乱无法好好安排，是个双方都能接受的时间。
　　厨房把烧好的鹰嘴豆豆浆送了回来，艾拉小小尝了一口，虽然滚烫的豆浆并不适合在这种炎热的天气里喝，但豆浆的清香还是很好的传递进了味蕾里。
　　豆浆里还加了一点蜂蜜，虽然泡蜂蜜的水温不宜太高，但现在的甜味剂只有蜂蜜，在美味和营养无法兼顾的情况下，也就只能要味道不要营养了。
　　鲁西斯有些好奇豆浆的味道，但热气沸腾的豆浆很快打消了他的好奇，这位年轻的王非常的讨厌炎热，在这种天气里喝热饮的感受，他并不想体会，不过看在艾拉的面子上，他还是稍微抿了一口，然后发现味道确实不错，如果是冷的就更完美了。
　　最终豆浆被一分为二，艾拉和鲁西斯一人带了一小罐回去，艾拉还让侍女拿了一袋硝石，而石磨和铁锅等东西都让奴隶送去了厨房那边先放着。
　　送走陛下和公主的管事满脸笑容的转身回去监督工匠打造更大的石磨，虽然这次陛下没有任何表示，但王宫里的人都知道他们的王虽然喜怒不定却是个大方的王，今天没有任何的赏赐反而代表了他很可能会得到更好的回报。
　　“对了，那位公主要的白石头也要多多准备，看看其他皮匠那里还有没有，不，还是去仓库那边问问，全部都拿过来。”
　　管事也是个人精，而且他们的王一点也没有掩饰的打算，所有人都能看出他对那位银发公主不一般，管事相信这个时候他去讨好公主或许比讨好王更能得到王的赏识。
　　“我很期待你的厨艺。”
　　鲁西斯把艾拉送回房间留下这句话就离开了，他原本是打算和艾拉一起共进午餐的，但在和艾拉定下约定后，他觉得应该多给艾拉一些时间做准备。
　　鲁西斯离开后，艾拉一直紧绷的心也放松了下来。
　　这是她第三次面对沙迪亚王，这位王年轻归年轻，气势却强的吓人，艾拉以前还从来没有遇到过这样气势强大的人，就算是她的国王父亲也没有这样的气势，面对鲁西斯不可谓压力不大。
　　好在她绷住了，没有出糗。
　　“殿下，您真的要给陛下准备午餐吗？”
　　王一离开，年长的两位侍女还好，两个年级小的就忍不住了，围在艾拉身边叽叽喳喳的说着。
　　“当然。”
　　艾拉有些心虚地点了点头，她可没有错过自己在说这是回礼的时候那位王眼底的喜色，很明显他确实是一直在等待这份回礼的。
　　她当然不敢说自己早就把之前答应回礼的事情忘了，如果不是看到那位王，这会儿她都想不起来呢。
　　当然，她不是想赖了回礼，是真的忙于学习忘记了。
　　“可是，听说陛下很挑食，如果殿下你准备的食物陛下不喜欢怎么办？”
　　特提丝原本还想喝止小侍女们，不要去打探主人的想法，但听到这个问题，却是神色一顿，把话吞了回去。
　　她也在担忧这个问题。
　　哪怕几次接触下来，能看出陛下对公主很好，但她从来没有忘记陛下有多么的喜怒无常，前一刻还在受到嘉奖下一刻就被拖出去受刑的人不在少数，虽然特提丝隐约能意识到那些人恐怕本身就有问题，但王不可捉摸的脾气也是深入人心了。
　　而且她也不相信一个公主的厨艺能好到哪里去，哪怕是专门为陛下服务的大厨都无法满足陛下的口味，公主做的又怎么可能令陛下满意呢。
　　如果陛下因此不喜欢公主了可怎么办？
　　艾拉却很乐观：“所以就要更加用心去准备，只要我尽力了，我想陛下也不会多说什么。”
　　特提丝于是想起了今天陛下全程都在公主身边，就算是去劳作区这种他又乱又热的地方也没有不耐，心情更是肉眼可见的好，心想或许只要是公主做的，哪怕不好吃，陛下也不会生气动怒吧。
　　艾拉对自己的厨艺还是有几分自信的。
　　这个时代的烹制方式实在过于简陋，不是烤就是煮，甚至味道也都大同小异。艾拉只是吃了几天就已经吃腻了，何况是从小吃到大的人呢。
　　而艾拉的厨艺，可是从上辈子小学开始就每周两节的劳动课练出来了，加上这辈子在森林里得自己做饭喂饱自己和仙子们，厨龄累加起来都有二十多年了，不说专业吧，至少吃过的都说好，而且她背后还有个美食帝国支撑着她，美食的新颖多样化足够震惊所有人了。
　　而且艾拉还碰巧得到了硝石这个决胜武器，哪个怕热的人会不喜欢冰呢？
　　不过该做的准备还是要做的。

　　艾拉翻出纸笔摆好，一边询问侍女：“特提丝，你知道陛下平时偏好什么样的食物吗？”
　　这个特提丝还是多少知道一些的，她思考了一会儿才答道：“陛下具体喜欢什么我也不清楚，不过他应该比较喜欢甜味的食物，肉类基本只吃烤肉，不怎么吃炖肉，也不喜欢炖煮的蔬菜，而且天气热的时候非常讨厌热汤，另外陛下喜欢不加香料的葡萄酒，不太喜欢啤酒。”
　　总的来说，就是特别挑食。
　　艾拉听得很认真，她甚至拿了纸笔记录下这些信息。
　　根据艾拉的观察，王宫并不限制人员进出，像是在王宫工作的侍从，甚至每个月都有一两日的假期可以离开王宫回家与家人团聚，艾拉已经答应不逃跑，但也不想一直被关在王宫里，所以她想先刷刷沙迪亚王的好感度，等时机成熟再提出出宫走走，哪怕是带一群监视自己的士兵也无所谓。
　　她对这个世界还是很好奇的。
　　“对了。”
　　艾拉在思考菜单的时候突然想起一件事。
　　她拿过一张空白的莎草纸，很快在上面画了几把大小不一的勺子。
　　“你们谁帮我跑一趟劳作区让刚才那个管事安排工匠打造两套餐具，刀叉和筷子就按之前的图纸做，勺子照这张图上的大小各做两个，记得告诉他们这其中一套是要给陛下用的，用什么材料他们自己商量，东西三天内要做好。”
　　艾拉自己定做的餐具除了木头筷子还有铁质的刀叉，勺子因为沙迪亚人也会用勺子喝汤而没有特别定做，但她只订了一套餐具，如今要请沙迪亚王吃饭显然不够用也不太合适，干脆再定两套更适合的。
　　她其实还动了点小心思，沙迪亚王使用的东西多是黄金制品，让工匠自己做主那两套餐具最后的成品很可能都是黄金材质，但黄金很贵，艾拉现在虽然是小富婆了也不想在这种事情上乱花钱，所以交给那个一看就很想表现的管事，她多半能省下这笔开支。
　　这几天侍女们都有看到艾拉使用这些没见过的餐具，对此并不陌生，娥纳应了一声，拿着图纸走了出去。
　　艾拉又接着道：“再去厨房帮我问问他们最近都有什么食材，最好能写个单子给我……算了还是我明天一早自己去看看吧。”
　　艾拉想到就算他们写了单子自己也很可能没法和实物对上，到不如亲自去看看。
　　特提丝问道：“那明天的课要取消吗？”
　　艾拉想了想，摇头道：“不用取消，我们早点去厨房，再回来上课，应该不会耽误。”
　　往常艾拉都是吃完早饭再休息一下开始上课，明天她早点起来，再把早餐时间节省下来，去完厨房赶回来上课完全不成问题。
　　特提丝应道：“好的，我会早点叫您起床的。”
　　阿莉见她们说完了，才出声道：“那我先去通知厨房一声，让他们做好准备。”
　　特提丝看向一旁的黛比道：“黛比你和阿莉一起去，顺便把殿下的午餐带回来。”
　　艾拉也补充了一句：“再找厨房借一大一小两个盆子和一罐清水回来，我有用。”
　　黛比连忙应声：“好的。”
　　等她们离开，艾拉转头看向特提丝：“你有事要和我说？”
　　自从艾拉和鲁西斯共进午餐，间接为厨房大厨纳吉多求过情后，她每餐的食物都是厨房那边直接派人送过来的，即使需要人去取食物，一个阿莉也足够了，而黛比因为需要为艾拉充当翻译的原因，几乎没有离开过艾拉身边，刚刚特提丝的安排怎么看都是要支开她们。
　　特提丝点点头：“是的殿下，我想和您谈谈黛比的事情。”
　　艾拉疑惑：“黛比？她怎么了？”
　　特提丝解释道：“黛比是因为您需要翻译才特意选过来的，如今您的沙迪亚语越说越好，黛比的作用也就越来越小了，您觉得以后还需要留下她吗？”
　　艾拉的学习进度有目共睹，黛比在她身边的作用确实是越来越小了，所以特提丝才会特意提起这个问题。
　　在她看来，黛比并不是一个合格的宫廷侍女，她缺少基本的训练，不管是礼仪还是技能方面都无法胜任现如今的工作，按照特提丝的意思，最好是把她换掉，换一个更出色的侍女过来服侍。
　　当然，看在黛比这段时间表现的不错的份上，在她离开后，特提丝也不会让她回去继续做奴隶的工作，她准备推荐她去做一名下等侍女，虽然不会比现如今的生活好，但哪怕是对平民来说，那都是一份很体面的工作了。
　　当然，如果艾拉要留下黛比，那么特提丝就会分出一些精力为黛比特训，让她接受宫廷侍女该掌握的礼仪和技能。
　　艾拉毫不犹豫道：“当然，我觉得她很好。”
　　其实四个侍女里，艾拉最信任的反而是黛比。
　　特提丝是沙迪亚王派来的，她忠心的自然是那位年轻的王，而两个小侍女娥纳和阿莉是特提丝亲自挑选的，很多时候她们会更听特提丝的话，只有黛比，为了摆脱再次回去做苦力的奴隶命运，她会把所有忠心都献给能够决定她命运的艾拉。
　　而且根据艾拉的观察，黛比在翻译以外的时候都很沉默，不会做多余的事情，但派给她的工作她也会很好的完成，甚至比两个小侍女还要勤快细心。
　　如果四个侍女里只能留下一个，艾拉会选黛比。
　　特提丝不知道艾拉的想法，但她听完艾拉的话后点头表示明白。
　　“我会把她培养成一名合格的侍女的。”
 
 
第24章 酷暑利器
　　当黛比私下里接到特提丝的通知，要开始学习侍女该具备的礼仪和技能时，她就知道只要自己完成了学习，就不会被赶走了。