美美地用完午膳，前头的丫鬟就来回禀说，表姑娘要出府，亲自准备祭奠双亲的纸钱。
沈婳晒着日头，懒懒地伸了个腰，“今儿天气好，我们也出府去溜达溜达。”
年关将至，又是难得的大晴天，京中街头很是热闹，入目是拥挤的人群，耳边充斥的是绵绵不断的叫卖声。
大雍民风开放，女子不仅可以上街还能经商，街上随处可见跟着家人在采买年货的小姑娘。
沈婳时常会跟沈长洲溜出府，偶尔也会与闺友结伴逛首饰铺子，对京城的街市熟悉的很。
她掀开布帘的一角，感受着街上热闹的氛围，只觉自己浑身也充满了年味，心情很不错，一路见着什么都想买点回去。
娘亲喜欢听书斋的话本，给她买点时兴的话本，爹爹的笔墨许久没换了，正好可以换两台新的，祖母每到冬日便风湿疼得厉害，多买几对护膝与暖袜。
她最爱的糖糕与点心不能少，胭脂水粉也该添些新的了，顺便还能去碎玉楼瞧瞧那副新头面打的如何了。
至于大哥，那个小贩摊上的蛐蛐罐子还不错，他若不喜欢，她也能拿来玩。
沈婳双眼亮晶晶地还在四下看：“核桃，咱们带了多少银子出来？”
核桃忙瞅了眼匣子：“姑娘放心，您平日的金子银票都攒着没用呢，您便是想买间铺子也绰绰有余。”
“走，我们买东西去。”
半个时辰后，沈婳意犹未尽地坐在茶楼歇脚，这是西街中央最大的一间茶铺，从三楼可以俯看整条街市。
待上茶水点心的跑堂退出去，她便掀开帷帽放置一旁，边吃盐水花生边往楼下看。
“姑娘，表姑娘先是到了书斋，买了两本曲谱还买了本舞谱，而后才去置办了香烛纸钱，这表姑娘平时也没说自己会舞艺，怎么好端端看起舞谱来了。”
沈婳抓了把瓜子，眼皮未抬慢悠悠地道：“自然是为了过几日的冰嬉。”
她对此并不奇怪，梦里曾有过，赵温窈将会与凌维舟一舞定情，既然躲不过，还不如做个顺水人情，故意与凌维舟说要带赵温窈一块去。
果不其然，她的小表妹得知这个好消息，便用心准备去了。
这是在防着她会搅和了她的好事，拿双亲为借口出来买舞谱，沈婳一时不知该夸她心机深，还是说她无所不用其极的好。
但她此番跟着出来，可不是为了来看赵温窈买什么舞谱的，而是她记得，梦中赵温窈在一次外出时意外救下了一个姓霍的小姑娘。
霍姑娘年仅十五身世很是可怜，孤身一人上京投亲险些被卖进勾栏，她宁死不从，恰好被路过的赵温窈所救带回了沈家，成了她的贴身丫鬟。
后来才知道，这姑娘乃是位被冤而死的将军遗孤，后她父亲的副将冒死为其平反，被追封定国侯，她也一跃成了侯府嫡女。
赵温窈的出身低微，便是有了这个侯府嫡女做闺友，又机缘巧合结识了痛失爱女的镇国公夫人，被
收为义女，才得以进入贵女圈，也为她之后当上皇后，铺垫了道路。
“姑娘，已经按您的吩咐，让人去通知表姑娘说老夫人身子不适，表姑娘已经匆匆回府了。”
梦中的话本，她也只看得清自己的视角，很多有关赵温窈的事，她是不知道的，关于这个霍姑娘，她也只知道是一次外出偶遇。
至于是不是今日，又是在何处发生的，她便不清楚了，只得跟着碰碰运气。
沈婳喝茶磕着瓜子，听台下说书先生讲了一折戏，眼见出府都一个多时辰了，再不回去恐怕母亲会担心，想来今天是碰不到那姑娘了。
踏出茶铺，沈婳才想起有什么东西忘了买，“上次大哥哥说那栗子酥刚烤好出炉的特别香脆，我们顺便去买些回家。”
主仆几人往沿河的点心铺子走去，不想刚走出巷口，就听见有女子的呼救声传来。
沈婳诧异地抬头去看，便见几个流里流气的地痞正围着个小姑娘，要把她往间铺子的后院里拽。
那姑娘鬓发散乱看不清模样，衣衫更是被扯得七零八落，甚至能看得到内衫，却依旧在剧烈抵抗着。
“我劝你还是省省力气，也能少吃点苦头。”
可不论他们如何说，小姑娘还是咬着牙抱着门柱怎么都不肯松手，眼见一个脸上带疤的地痞，即将把她最后一根手指掰开。
一个清亮娇糯的声音横空而出：“光天化日，你们这么多人欺负个弱女子算什么本事。”
在场的地痞们顺着她的声音看来，纵是隔着帷帽，依旧被她的身段气度惊得亮了眼，“哟，小美人，心疼她啊，那不然你来替她？”
沈婳长这么大，哪受过这样的调戏，脸色蓦地一沉，“核桃，金子呢，给我把这间店给买下来！”
不远处的槐树下，站着一负手而立的高大身影，见此，勾了勾唇角，原本抬起的手，缓缓地垂下。
第18章
沈婳的话音落下，静了一息，换来的是此起彼伏的笑声。实在是她的声音与身形，看着比受困的女子，还要像受人窥觊的，她来这种地方无异于羊入虎口。
“哟，买咱们的店，小美人，你是有五两银子还是十两，要不要哥哥们给你点花花。”方才在掰那小姑娘手指的刀疤男，□□着朝沈婳走近，那一双眼似乎冒着火，上上下下的打量着她。
沈婳强忍着心底的厌恶，冷着脸目光不移地盯着那个小姑娘，“天子脚下，你们也敢强抢民女，还有没有王法了。”
刀疤男谨慎地往她身后看了眼，见就带了两个小丫鬟，往地上啐了口，捧腹狂笑起来，“哥几个来听听，王法？欠债还钱天经地义，你爷爷我便是王法！”
“今儿你来得巧，正好让小美人你见识见识什么是王法。”
说着竟飞快地伸手去掀沈婳的帷帽，那受困的小姑娘一直紧盯着沈婳，见此忙慌张地出声提醒：“姑娘小心！”
可惜，那不老实的手指已经触碰到了那轻薄的白纱，正要轻慢地撩起时，就见一阵寒光闪过，下一息半截染满鲜血的断指已擦着她的纱帘飞出。
沈婳还来不及惊愕，那刀疤男已疼得抱着手指倒地打滚了。
而紧紧跟在她身后的侍从，以及两个丫鬟也适时地扑了出来，将在场的几个地痞纷纷控制住。
“姑娘，您没事吧，那贼人有没有碰着您，您有没有吓着？”
沈婳惊魂未定地摇了摇头，她又不是傻子，怎么可能真的只带两个丫鬟来替天行道。
她每回出街都会有身手了得的侍从半步不离地跟着，只是为了她逛街能不受打扰，才让他们躲得远些。
故而，那地痞出言调戏又或是动手动脚，都没让她感到害怕。
可这匕首与断指，以及飞溅在她纱帘上的血迹，着实是吓着她了。
只是在寒光乍现时，她好似看见了个高大的身影，虽然看不清模样，但却有种熟悉的肃杀之气。
难道是他？
沈婳抚着胸口下意识地四下去找，到底是何人“出手相助”。
“姑娘，您在找什么？”
“你们有没有看见一个高大俊美的男子。”
两个丫鬟注意力全在自家姑娘身上，怎么可能去关注周围的人，自是摇了摇头，并为沈婳摘去染血的帷帽。
“姑娘，是掷匕首之人吗？您瞧见他的样子了吗？”
沈婳环顾了一圈，根本就没有半点像他的男子，也找不出一个身手矫健之人，她蓦地泄了气。
也是，凌越这等叱咤沙场的战神，他出行时是何等阵仗，怎么会突然出现在这，更不可能会多管闲事。
“没什么，许是我看错了，快去看看那姑娘如何了？”
很快杏仁便将那受害的小姑娘给扶了过来，她头发散乱面容也浮肿发青，看上去可怜极了。
一见着沈婳，她便挣开搀扶的人，连连磕头道：“多谢恩公的救命之恩。”
沈婳这才知道，这小姑娘性子刚烈，竟是做好了同归于尽的准备。这叫她愈发揪心，赶忙让杏仁扶她起来，又解下自己的斗篷披在了她的身上：“快起来吧，已经没事了。”
小姑娘满脸是泪地站起，一双眼哭得红肿似枣核：“恩公，小女愿来世结草衔环，以报恩公的大恩大德，您还是快走吧，他们这些人可都不是什么好惹的。”
“你放心，他们不敢乱来的，我也没想要你报什么恩，只是路过，见不得他们为非作歹罢了。”
“可我舅母欠了他们好些银两，将我卖给了他们，且这些人声称寻芳阁的幕后之人，乃是未来太子妃的兄长，在京中横行无忌惯了。恩公是天仙下凡，莫要因为我而得罪了歹人。”
沈婳听前面半句还觉得耳熟，听到后面神色已经不能用讶异来形容了，沈长洲真是出息了？！
她眨了眨眼有些怀疑自己的耳朵：“杏仁，她说背靠谁？”
两个丫鬟也是震惊地面面相觑：“姑娘，她说是未来的太子妃。”
“这京中还有别的太子妃吗？”
不等她想通，就有个身穿紫袍的青年大冷的天手执一柄折扇，领着一队挥舞刀/枪的护院气势汹汹地冲了过来。
“是谁敢在爷爷我的寻芳阁闹事！”
两方打了照面，那人一眼便瞧见了被簇拥着的沈婳，脚步瞬间一滞，手里的折扇也掉在了地上。
“沈、沈家妹妹，你怎么在这。”
沈婳的目光悠悠地在他身上扫了扫，抬了抬眉：“这话应当我问你吧，刘家三郎，我倒不知自己何时有你这个兄长了。”
“误会，都是误会……”
沈婳第一反应也是沈长洲竟然混账至此，但转念一想又不对，她大哥虽然玩世不恭了些，可大事上却是个很有原则之人。
而后又将她的堂兄表兄们想了一圈，怎么也没想到，借她势在这作威作福的人会是刘家老三。
刘三名叫刘鸣泽，他父亲是兵部侍郎，与沈家原是旧邻，他是家中幼子，小时候也曾和他们兄妹玩在一块。
他与沈长洲不同，是个实打实的纨绔子弟，十六岁起就流连烟花之地，而且他还好赌，输了钱便偷家中的东西去抵押，被父兄教训了不知多少遍。
有一回险些要被剁了手，生生被溺爱幼子的刘夫人给拦了下来，原以为那次后会学听话些，不想依旧是屡教不改。
如今竟还舞到她身上来了，她可不是他娘亲，绝不会忍着他。
“误会？听说这间寻芳阁是以我兄长的名义开的，那想来也是我的产业了？”
刘鸣泽以为她是看上了这铺子的营收，赶忙连连点头，“自然自然，沈家妹妹能看得上这小店，是寻芳阁的福气。”
“这么说，要怎么处置也由我说了算咯？”
“是是是。”
“来人，给我把这什么寻芳阁给砸了，我要在这重建个书斋。”
刘鸣泽这回是真的傻眼了，砸了？这不仅是他的温柔乡，更是他的摇钱树，砸了他以后上哪去来钱？没了钱他是真的会死的。
人被逼急了是什么事都能干得出来的，他见沈婳的手下真的要进内赶人砸东西，手掌握拳双目发红，朝着沈婳扑了过去。
要死他也要拉个垫背的。
沈婳没料到还有这样的变故，侍从也来不及抓住突然发狂的刘鸣泽，就在她来不及躲闪，人已张牙舞爪扑到跟前时，他却膝盖一软，当着她的面直直地跪了下去。
沈婳：……
倒是也不用行这么大的礼。
她敏感得察觉到好似有清脆的击打声响过，似乎是什么东西，生生地砸在姓刘的膝盖骨上，他才会猛地跪倒在地，可不论她怎么找，四周都只有一些围观的平民。
难道又是她想多了？
再回过神时，刘鸣泽已经被四五个人死死地控制住，动弹不得，连声音也发不出。
核桃气得上去狠狠踹了他几脚，“姑娘，这人如何收拾？”
“既是刘大人与刘夫人管教不了，那便将他送去顺天府，看看强抢民女逼良为娼还诋毁我沈家声誉，这样的重罪，有没有人能管得了他。”
刘鸣泽瞬间瞪大了眼，他想要说些什么，却被捂住了嘴，只能惊恐万分地呜咽着，可惜不论他怎么挣扎都没用，还是被人硬生生给拖走了。
等处理完姓刘的事，再让人回去找沈长洲，术业有专攻，这等善后的事还是交给擅长的大哥去做吧
。
那边被救下的小姑娘也终于搞清楚了来龙去脉，又是一阵磕头道谢外加致歉，险些错信坏人污了她的芳名。
“你今后有何打算？是想回老家，还是想留在京城，你放心，我既救下了你，便不会再有人找你麻烦，包括你那狠心的舅母。”
小姑娘吸了吸鼻子，“我父母双亡，世上唯一的亲人便是舅父舅母，如今他们也不能依仗，我已无处可去，还请恩公能收下我，我愿为奴为婢伺候恩公，为恩公赴汤蹈火在所不辞。”
