再看顾晚卿, 和她几个小姐妹不知道凑在一起说什么, 脸上笑意就没散过。
　　见她心情甚好，卫琛心下的不耐消减了几分。
　　倒也乐于应付苏照和顾晚相。
　　卫琛不知道，顾晚卿也曾偷偷瞧过他几眼。
　　见他与苏照、顾晚相聊得尽兴, 她便将心思全都放在了身边几个姑娘身上。
　　卫妆和班窈性子内敛，细嚼慢咽地吃了点东西，两人便饱了。
　　苏笑将两个小姑娘打量了一番，又忍不住看向顾晚卿：“同是高门贵女, 怎的你这丫头养了这样一副性子。”
　　洒脱随性，敢想敢做。
　　一点大家闺秀的做派都没有。
　　起初苏笑还以为京中女子皆如顾晚卿这般，直到见了卫妆和班窈。
　　这二位倒是十分端庄得体，气质不凡，一看就是养在深宅中悉心教养长大的大户千金。
　　顾晚卿支着下巴, 往嘴里喂了一口酥饼, 未答。
　　倒是旁边的卫妆, 替她应了一句：“婠婠是有大志向的，与我这般小女子自是不同。”
　　苏笑本就是一句玩笑话，没想到卫妆当真了。
　　不由笑了笑，又聊了些女儿家的私事。
　　比如班窈那位神神秘秘的心上人。
　　早前顾晚卿便听她提过，当初那方手帕，确实是不是她的。
　　不过与顾晚卿想的不同，那手帕不是班窈的心上人赠予她的，而是她捡的。
　　她捡了手帕本欲归还那人，不过手帕对那人而言，似乎无足轻重。
　　落在地上脏了，便也不要了，让班窈帮他扔了便是。
　　既是对方不要的东西，班窈觉得弃之可惜，便偷偷留了下来，自己贴身藏着。
　　自那日被赵浒捡了，好一番调侃戏弄。
　　班窈便将手帕缝进了香囊里，将香囊贴身戴着。
　　“所以班姑娘思慕的到底是何许人也？”
　　“既是用情至深，何不将自己的心意告知那人。或许还能成就一桩美事。”苏笑的想法同顾晚卿差不多。
　　只是考虑到班窈文静腼腆，脸皮那样薄。

　　顾晚卿冲苏笑摇了摇头：“她怕是说不出口。”
　　果然，被苏笑随口问了几句，班窈白玉无瑕的脸蛋便红透了。
　　这会儿像只鹌鹑似的低着脑袋，一句话也说不出来。
　　“你们也别逼班姑娘了，这种话从姑娘口中说出来，到底不害臊了些。”
　　卫妆很能理解班窈的感受。
　　可不是所有女子都如同顾晚卿和苏笑这般无所畏惧，什么话都敢说，什么事都敢做的。
　　天底下的花，争妍斗艳，各有各的品性。
　　女子也一样。
　　这一日，顾晚卿玩得尽兴。
　　她长这么大，身边只有卫琛，从没这么痛快热闹地与朋友喝酒吃肉过。
　　夜里回府时，她脸上染了驼红，还是卫琛亲自送她回院子的。
　　后来卫琛还没来得及离去，便被顾太傅请去了书房，提起他今日入宫给太子讲学时，陛下驾临同他提到的事。
　　“您是说，西域动乱？”卫琛没想到，顾准同他说的竟然会是这件事。
　　如今是昌庆十四年，西域动荡，边境战乱，确实是这一年七月初传了消息到帝京。
　　也是这一年，皇帝派遣卫琛的长兄率兵出征，前往西域平乱。
　　若非顾准今日提起这件事，这些年来安逸的生活，险些让卫琛忘记了西域动乱这一大事。
　　除此之外，前世，昌庆十四年还有一件事。
　　——顾晚卿下嫁荀岸。
　　便是因为顾晚卿心悦荀岸，所以前世他们大婚前，卫琛才会自请随同兄长出征西域。
　　记得临行前，顾晚卿曾去城门口相送。
　　他们约好了，等他凯旋，定会给她带上等的西域美酒。
　　虽已时过境迁，今时不同往日。
　　但卫琛如今回想起当初的记忆，心口处还是没来由的钝痛了一下。
　　还好，今生一切都改变了。
　　荀岸已死，顾晚卿心悦之人也是他。
　　-
　　思绪回归正轨后，卫琛拧起了浓而有型的长眉。
　　他询问顾准，西域动乱的消息是何人传到陛下耳朵里的。
　　顾准摇摇头：“此事我也不知，陛下未曾提及。”
　　“想来应是边境的探子。”顾准没想那么多。
　　只是提了一嘴陛下的意思，大抵是想让卫琛同他兄长卫贤一同出征西域。
　　“这件事，陛下虽是随口一提，但依我之见，等元宵之后复朝，他定然会在早朝时提出来。”
　　“阿锦，你自己心里要做好准备。”
　　顾准到底还是将卫琛当做自己人看待的，毕竟他与顾晚卿从小一起长大，两个孩子交情甚好。
　　说不定日后还会成亲。
　　卫琛颔首应下，后顾准探听他的意向。
　　约莫也是替他担心，毕竟出征去西域平乱，是一件十分危险的事。
　　卫琛年轻，若是平白折在了战场上，他家卿卿如何是好？
　　不得哭成个泪人儿。
　　“此事牵涉甚广，事关重大，卫琛还得斟酌一番。”他暂时给不了顾准答复。
　　顾准倒也不强求：“也罢，你若去了，平安回来。”
　　“他日也算立下大功，或许陛下会破格提升你为丞相也不一定。”
　　顾准之所以这么说，也是当今圣上字里行间透露出来这番意思。
　　卫琛闻言，眸中划过幽光，犹豫不决的心倒是有了偏向。
　　-
　　离开太傅府时，卫琛思虑重重。
　　昭澜不知何事也不敢多问，便驾着马车慢悠悠晃回太尉府。
　　马车内，卫琛一手搭在膝盖上，食指与拇指的指腹捻在一起，轻轻摩挲着。
　　正沉眸疏离着思绪。
　　犹记得，前世西域动乱的消息时七月初传回帝京的。
　　不过西域动乱却是发生在去岁年尾。
　　只是从边境那边传消息回京，也不知过程中如何曲折，消息愣是传来大半年。
　　卫琛的长兄卫贤带兵前往西域时，那边的叛军已经扎下了根底。
　　所以才会苦战三载，方才险胜凯旋。
　　如今，战事初起，卫琛倒觉得确实是出征的好时机。
　　只是他没想到，陛下会有意让他随军出征。
　　毕竟今生他已弃武从文，断没有被派上战场的道理。
　　卫琛也知今生许多事情都发生了变化，他没想太多。
　　只能就着眼下的情报权衡利弊一番，最终决定接下旨意，随军出征。
　　正如顾准所说，若他此次在战场上立下大功，凯旋回朝，定有高升的机会。
　　何况此次平定西域，他兄长卫贤断了双腿。
　　卫琛想要扭转他的命运，保住兄长的双腿。
　　所以这次出征，他势必要去。
　　只是顾晚卿那边……怕是会替他担心。
　　-
　　元宵节后，如往年那般复朝。
　　陛下果然提及了西域动乱的事，还指派卫贤挂帅出征，让卫琛做大军的军师。
　　这件事，下朝后顾准便透露给了顾晚卿。
　　希望她能做好心理准备。
　　彼时顾晚卿也刚从国子监回府，今日小考，她的考核成绩不错，心情正好。
　　蓦地从父亲口中得知陛下命卫琛担任军师，随军出征的事，一颗欢呼雀跃的心顿时沉入了谷底。
　　回到寒香苑后，顾晚卿一直惴惴不安。
　　她虽没去过边疆，却也知道沙场凶险，战争无情，刀剑无眼。
　　古往今来，战场上牺牲的将士数不尽数。
　　她怕卫琛此去凶多吉少，从未这般害怕过。
　　晚膳过后，顾晚卿在房中歇了片刻，沐浴更衣。
　　霜月和枝星如往常那般，为她铺好床，伺候她睡下。
　　可顾晚卿今日在国子监累了一日，按理应该早早歇下，进入梦乡。
　　此刻却是睁着一双杏眸，怎么也睡不着。
　　她不确定卫琛几时才会来与她说这件事。
　　想着自己还是别等他来说，明日抽空去太尉府亲口问问。
　　结果夜深人静时，卫琛倒是来了。
　　他轻车熟路地敲开了顾晚卿房间的窗户。
　　听见响动，顾晚卿第一时间坐起身，随意披了件月白色的外衫便去开窗。
　　窗户打开后，外头站的人果然是卫琛。
　　顾晚卿见到他，眼眶蓦地就红了，眸子染了潮意，湿漉漉的，看着甚是可怜。
　　卫琛并非空手来的，他给顾晚卿带了浮屠山山谷里摘的绿梅。
　　满满的一捧，寒香熏染整个屋子，倒是令顾晚卿的心情平复了些。
　　“你怎么大半夜跑来了。”少女吸了吸酸涩通红的俏鼻，将那捧绿梅插进青花瓷的长颈瓶里。
　　她还给卫琛开了房门，示意他进屋说话。
　　顾晚卿背对着卫琛插花，心里暗暗猜测到他的来意。
　　虽然难过酸涩，但她不想叫卫琛有所顾虑。
　　卫琛从背后拥住了身形婀娜的少女，下巴搭在她头顶，嗓音带着些更深露重的哑：“来送你最喜欢的绿梅。”
　　每年卫琛都会同顾晚卿去浮屠山赏梅。
　　就算没去，他也会为她采摘一些绿梅送到她的寒香苑。
　　若非绿梅不易移植，他怕是早就把浮屠山秘谷中的绿梅林搬来了顾晚卿的寒香苑。
　　“哦。”顾晚卿闷闷应了一声。
　　耐着性子等男人想好了，再跟她提出征一事。
　　果然，卫琛拥着她许久，终于下定了决心：“卿卿……”
　　他柔声唤她，声音磁性好听。
　　顾晚卿应了，插好了梅花，却也没有回身。
　　只将手覆上了男人落在她腰上的手。
　　卫琛继续道：“西域动乱，陛下命我担任军师，随军出征，平定西域之乱……”
　　顾晚卿闭了闭眼，随后在他怀中回身，也拥住他。
　　卫琛突然就说不下去了。
　　他能感受到顾晚卿浓烈的不舍。
　　她抱在他腰上的双手，力道比平日紧了许多。
　　房中静默许久，顾晚卿蚊蝇般细弱的声音方才响起：“一定要去吗？”
　　她这么问时，心中其实已有答案。
　　卫琛听出她的不舍和担忧，心下有些酸涩，艰难滚了滚喉咙，低低应了一句：“是。”
　　他一定要去。
　　不论是为了兄长，还是为了立功高升。
　　亦或是为了边境百姓，为了整个大延王朝。
　　最重要的还是为顾晚卿。
　　他要护她周全，就必须得站到高处。
　　卫琛已经想好了，此去西域平乱，他会尽可能缩短战争的时间。
　　前世他们与西域叛军周旋了足足三载，屡次交锋，输赢各半。
　　而太傅府的变故发生在昌庆十七年，也就是三年后。
　　他需得赶在那场变故之前，坐上丞相的位置。
　　只有这样，无论那场变故有何变数，他都能掌控，护住顾晚卿和整个太傅府。
　　所以此去西域，卫琛需得速战速决，尽可能缩短征讨的时间。
　　若是顺利，或许两载，一载，他们便能凯旋。
　　-
　　顾晚卿听出了卫琛语气中的坚定。
　　她知道他拿定了主意，她也没有理由和立场阻止他奔赴战场。
　　相反，她心爱之人要去沙场施展一腔抱负，她应该全力支持才是。
　　怎么可以在这种时候阻止他，拖他的后腿。
　　所以难过再三，顾晚卿揪紧了男人的衣服，在她怀中艰难的点了点头。
　　片刻后，她抬眸看向他，咽下了眸中不舍的泪意，冲他挤出一抹笑：“那你……什么时候启程？”
　　本来顾晚卿也想说些支持他的话。
　　可话到嘴边，却难以开口。
　　她实在无法违心。
　　所以最后也只是问了那么一句。
　　卫琛垂望着她，深眸望进少女剔透的眼瞳，似要将她的心思洞穿。
　　“三日后。”
　　顾晚卿还是没忍住，眸中泛起了泪意。
　　水光盈盈，晃疼了卫琛的心。
　　他一时不忍，低头吻上了少女的眸，迫她闭上了双眼，掩去了满目的泪意。
　　“卿卿……”男音沉哑，听得出不舍和无奈。
　　顾晚卿咬了咬嘴唇，声音带了些哭腔，仍是倔强地不肯掉下眼泪：“那你何时能归？”
　　她明知这个问题根本没有答案，可她还是忍不住想问。
　　想要从卫琛口中求得一个令她安心的答案。
　　卫琛愣住，想来也没料到她会这么问。
　　不由又想起前世他这一去，便是足足三年。
　　一时有些迟疑。
　　便是此时，顾晚卿叹了口气，松开了他的蜂腰。
　　小脸仰起，泪眼朦胧地望着他，“也罢，这种事情哪是你我说了算数的。”
　　“我也不逼你回……”
　　“一年。”卫琛打断了顾晚卿未完的话。
　　他伸手捧住了她娇丽的小脸，指腹温柔地拭去她眼角凝结的泪，磁声：“一年我一定凯旋。”
　　这次换顾晚卿愣住。