但是新帝对各地官员官位并未大改，也或许新帝会改，但那都是徐徐递进的事，至少现在，人们发现，新帝登基，除了少了些新增的赋税，好像日子重新太平了起来。
　　新帝有自己的治国理念，有自己要与臣子们进行的博弈，但是无战无争，百姓一时间很难看出女子为帝会带来的变化。
　　沈青叶行走在山林间，慢慢想着这些。
　　陇右之地，她刚从山下回来，隐居于父母亡前所居之城，远离东京纷扰，日子不好不坏。
　　她写一些字，做一些画，卖钱为生。她常因为美貌而被人惦记、欺负，但经历过东京刺杀后，她不再惧怕这些。
　　抱着自己没卖完的字画回山上木屋时，沈青叶心中想的是，不知新帝登基，对姐姐可有影响。希望沈家败落，不会影响到姐姐……
　　正是这个时候，她转过一道山崖，手中字画被风吹乱，从怀中抛飞。
　　那都是钱财，沈青叶忍不住去追逐飞散在半空中、如蝶一般飘舞的字画。
　　沈青叶：“哎……”
　　她忽然凝声。
　　山崖背后，字画纷飞之后，一个戴着蓑笠的黑衣青年，缓缓走来，面容一点点清晰。
　　沈青叶怔怔看着，死去的记忆重回，她困惑而茫然地看着雪白宣纸后，这人摘下了蓑笠。
　　是秋君。
　　秋君沉默地弯腰，将落到地上的字画一一捡起。
　　秋君抬头，望着那目光潋滟生雾的柔弱娘子。
　　他道：“与杀手同行四百天……你道之后会如何呢？”
　　沈青叶望着他不语。
　　他道：“他还会来找你——若想继续同行，可要付出些什么代价？”
　　--
　　九月，海天云阔，丹桂生香。
　　十月，丰收之月，新帝大赦天下。
　　重新收编益州军与陇右军后，两只大军换了新的主帅，将领们或封或贬，各有所得。杨肃继续回益州，沈青梧没有和他一同回去。
　　沈青梧被新帝赐了新宅，升官做了殿前司指挥使，掌管十万禁军。
　　禁军中多是些顽劣不堪的贵族郎君，这位女将军上任，油盐不进，风格冷硬，颇让他们叫苦不迭。而这样的女将军，与张家定了亲，也许年底便会成婚。
　　论功论绩，沈青梧帮李令歌走到今天这一步，沈青梧的地位身份，让她与张家旗鼓相当。张行简在朝中当着宰相，沈青梧做着禁卫军首领，论理，新帝不应愿意这二人结亲，新帝应忌讳二人功高震主。
　　但是不知出于什么原因，新帝很支持沈青梧和张行简成亲。
　　也许这是一种“补偿”“赎罪”。
　　无人说道。
　　张家无话可说——他们家三郎，都恨不得搬到沈将军府上去了，为了留住三郎，自然对方提出什么条件，他们都愿意捏着鼻子答应了。
　　张家不能再损失一位郎君了。
　　十月某夜，天下着雨，沈青梧回到自己府上，便见张行简已候多时。
　　她在屋中卸刀时，略有心虚。她思考着该如何安抚张行简——他作为宰相，日日有时间来找她玩儿；但她初初接任指挥使，公务忙得她晕头转向。
　　她不知道张行简怎么会那么有空。
　　但是她被他幽怨眼神看着，心中日日生愧。尤其那人可恶无比——眼神幽怨，偏偏一句抱怨也不说，更让沈青梧对他百依百顺。
　　沈青梧思忖着今日该如何哄张行简时，房门被敲两下，某人大摇大摆进来。
　　张行简含笑：“梧桐，怎么这么久不出来？我等你许久了。”
　　沈青梧回头：“……你如今进我屋子，越来越没礼貌了。”
　　先前那个总是会敲门、耐心等她应的郎君，不见了。
　　张行简心虚一瞬，却理直气壮：“你我都快成亲了，何必在意这些繁文缛节？”
　　他心中有计划，想不动声色地拉近二人距离，让沈青梧对他更亲昵些。他这些心思，当然不必让她知道了。
　　反正张行简收放自如。
　　她日日不找他，他日日找她又何妨。东京这样大，却也这样近……他想见她时，不必牵肠挂肚。
　　张行简笑吟吟问沈青梧：“可有功夫与我出门耍一耍？”
　　沈青梧：“……”
　　她看窗子。
　　噼里啪啦浇着雨。
　　她不可置信：“现在？”
　　夜里出门淋雨吗？
　　张行简半边身靠在屏风上，弯眸看着她换衣，他道：“有何不可呢？”
　　沈青梧：“要淋出病怎么办？我倒是无妨，你可以吗？”
　　张行简故意板脸：“不许胡说。”
　　于是，不说就不说。
　　沈青梧哼一声。
　　她换了常服后，拿起一把伞，便和张行简出门了。
　　她知道张行简有些赏雨观花的文雅爱好，她虽不懂，却愿意陪他，让他高兴。出门前，沈青梧想，今夜大约是他又要去哪里赏雨吧。
　　--
　　二人却上了车。
　　上了马车后，张行简就拿出白布条，要蒙住沈青梧的眼睛。
　　沈青梧警惕看他。
　　他佯怒：“我会害你吗？”
　　沈青梧：“那可不一定。”
　　他坚持要蒙她的眼，沈青梧坚持拒绝。她不喜欢失控的感觉，不喜欢一片黑暗——她幼时被关在黑屋子里，她从那之后，都害怕逼仄的环境（马车），眼前的漆黑（蒙布条）。
　　张行简蹙眉：“你前日本答应我，今日不办公，陪我一整日。我整理好了所有政务，来找你，却在你这里白白坐了一日……”
　　沈青梧立刻：“蒙眼睛吧。”
　　张行简偷笑。

　　沈青梧被蒙了眼，坐于一片黑暗中。她心头迷惘才生起，便有郎君的手伸来，握住了她手。
　　他手指修长，骨肉匀称，玉骨琳琅。轻轻搭着她，沈青梧的心便安定下来。
　　她已长大，她一身武功，她早已不是幼年时那个女孩了。
　　--
　　马车停下，握着她手的郎君将手抽走，沈青梧立即去找他的手，她敏锐捕捉到马车车门打开，冷风吹来。
　　沈青梧侧过脸。
　　蒙着眼的她，面容清寒如霜，一绺乱发贴着被风吹起的白布条飞扬，她身上尽是英秀之气。
　　代替张行简那只玉骨手腕的，伸来一只枯瘦如柴的手，握住了沈青梧。
　　沈青梧一愣。
　　苍老的、沙哑的声音响起：“二娘子，小青梧……你又归家迟了，小心被夫人发现，被他们打。”
　　沈青梧怔忡。
　　她大脑空白，听着这个对她来说已经十分陌生的声音，不明白发生了什么。
　　这只手牵引着她，要拉她下马车。
　　沈青梧岿然不动。
　　那声音越发苍老，沙哑得越发带着哽咽之音：“你是不是又在害怕？别怕、别怕，没有人来看你，没有人发现。小青梧乖，嬷嬷给你偷偷藏了好吃的。”
　　沈青梧嘴角动了动。
　　这只枯瘦的手拉拽着她，努力想将她拉下马车。
　　沈青梧慢慢地动了。
　　她跳下马车。
　　白布飞扬，她沉默地被这人牵着手，被这人引着往前走。
　　然后是另一个有点陌生的有些老的女人声音响起：“青梧想出门是么？去吧，我让你哥哥带着你一起出去，想玩什么就去玩，想什么时候回来就什么时候回来。但也不能太晚——明日你还要跟着你哥哥练武。”
　　接着走了一段路。
　　沈青梧在漆黑中静然。
　　沈琢的手代替那只引着她的老女人的手，抓住她手腕，带着她走。
　　沈琢声音在耳畔响起：“青梧，先前张家那位郎君，是你救的，对吧？我们找到了你留下的帕子，那位郎君也承认了。沈家和张家联姻，你对张三郎有救命之恩，他当对你以身相许。”
　　以身相许。
　　沈青梧握着沈琢的手用力。
　　她渐渐明白这些是什么了。
　　最开始的老女人是她的奶嬷嬷，之后的女人是恨她恨得要死的沈夫人，现在的沈琢，是从地牢中被带出来的哥哥。
　　这是什么意思呢？
　　沈琢带着她，在暗黑中行走。
　　雨丝飘落，天地静谧，脚步声迭起，漫长而空寂的尘世间，沈青梧一时间觉得只有自己一人，一时间又断续感知到周围很多气息、很多人。
　　她耳力真好。
　　她听到很多声音——
　　“这便是沈家二娘子吧？这般俊俏英武，什么样的郎君才配得上她。”
　　“听说她与张家的月亮定了亲？要我说，那月亮配不上她。”
　　“还不是救命之恩嘛，老掉牙了。”
　　“张行简哪里配得上沈青梧。”
　　沈青梧搭在沈琢手上的手发抖。
　　她好几次忍不住想摘下布条，但她答应张行简不摘，所以她坚持地继续走。
　　直到一个声音压过那些声音，在很近的距离响在她耳畔。
　　张文璧略有些僵冷的声音说：“你就是沈家二娘子？你与我弟弟天造地设，生来便是一对。我张家何德何能娶到你这样的奇女子，我替我弟弟高兴，替我们家请你包容。”
　　沈青梧蓦地掀开了白布条。
　　重重烟火尘烟映入眼帘。
　　她第一看到的是面前靠着墙的张文璧。
　　然后抬头，发现这是一条长巷。
　　长巷尽头，她看到了撑着伞的张行简。
　　那郎君如玉如琢，翩然如画，在烟雨绵绵的秋夜中，静静望着她。
　　沈青梧回头，看向自己身后漫长的路——
　　身后的沈琢、沈夫人、满脸含泪的奶嬷嬷。
　　他们目色各异，看着她。
　　沈青梧再回身，看长巷尽头的张行简。
　　--
　　她突然发现这条巷子，七年前她走过。
　　她突然发现今日秋夜雨，若是放到七年前，便是她与张行简决裂、她伤心被弃的日子。
　　站在巷子尽头的张行简，与她隔着重重人流。
　　曾经他一步步放开她的手，让一个个人拆散他们。
　　今日他让旧人重归，让旧情重走，让她痛恨、畏惧、伤心、生气的那些，一一扭转。
　　十月十一日，是对她具有格外不同意义的一日。
　　她要将它当做生辰。
　　她要永永远远地记得这一天——
　　巷子尽头，张行简温柔地看着她。
　　他的目光好像在说：过来，得到我，拥有我。
　　抹定所有遗憾，消去所有不平。你来拥有我，我心甘情愿、坚定万分要跟随你。
　　--
　　沈青梧眼前一点点模糊。
　　白布条被她扔开，她掉头就走。
　　身后的张行简似乎慌了。
　　他扔掉伞，向她追来：“梧桐……”
　　沈青梧快步行走。
　　她眼泪不停掉。
　　迷离的视野中，一个个熟悉或陌生的人从眼前掠过。那是带着愧疚与疲色的沈琢、冷着脸却不得不演戏的沈夫人、不敢看她眼睛的奶嬷嬷，还有当年的卫兵们，茫然的世人们……
　　沈青梧眼泪不停掉。
　　她疾走间，看着巷子——
　　十六岁的沈青梧在枫红与梧桐中挖出那个埋在落叶下的郎君；十六岁的沈青梧自由自在地在街巷间跳跃，带着快乐与期待，一次次偷跑去看张行简；十六岁的沈青梧靠着墙，说他是我的，我绝不让。
　　视线模糊中，二十三岁的沈青梧，与十六岁的沈青梧对视着。
　　眼圈通红的她，看着那个倔强不服输的少女。
　　--
　　谁也不能理解她对张行简的不甘。
　　谁也不能明白她对张行简的执着。
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　　二十三岁的沈青梧与十六岁的沈青梧擦肩而过。扆崋
　　秋天，十六岁的沈青梧去从军了。
　　又一个秋天，沈青梧在军营中孤身望月。
　　再一个秋天，沈青梧看着月亮发呆。
　　秋天过去无数次，枝繁叶茂的梧桐树，伫立在明月光下。
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　　沈青梧不断落泪。
　　她在心中告诉那个十六岁的自己：不要害怕，继续往前走。
　　终有一日，你会得到他。
　　你不会后悔的。
　　他是这个世间，你最想要的礼物。
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　　张行简追上了沈青梧，抓住她手腕。
　　他急声：“梧桐！”
　　他说：“我只是想给你一个惊喜，你若不喜欢……”
　　她没有不喜欢。
　　沈青梧转身，投入他怀抱，抱住他脖颈。
　　--
　　沈青梧脸埋在他颈间。
　　这世间，她最爱他，最想得到他，最不后悔他。
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　　沈青梧说：“这是给我的生辰礼物吗？”
　　张行简轻轻点头。
　　怕她看不见，他开口赧然：“没想让你哭……”