死的那太监,正是先前去崇州督军的宣旨太监。
他得了齐昇的暗谕,若非后来李家放任魏严联手皇长孙,在崇州城来了个金蝉脱壳,转而去攻卢城,只怕下一步就是要在战场上对樊长玉下手。
饶是奸计未成,唐培义调骑兵要去卢城支援时,他也从中作梗。
若非唐培义硬气,真要被那太监以回京报信为由带走了大部分骑兵,卢城还真守不住。这太监回京后,没少把在崇州的事添油加醋说与齐昇。
若不是唐培义等人打了胜仗,齐昇没处发作,否则唐培义和樊长玉他们此番进京,不死也得脱成皮。
谢征先前还没空收拾这些爬虫。
今日正大光明的“回京”了,该算的帐自然得一笔笔算清楚。
齐昇看着闲庭漫步般朝自己走来的男人,面白如纸,想唤人护驾,可偌大一个宫殿,外边的守卫竟然只余那一名金吾卫。
其余人不知都被谢征支使到哪里去了,齐昇心下更加害怕,撑在地上的两手都止不住地发抖,盯着越靠越近的谢征,色厉内荏道:“你……你想做什么?”
其狼狈模样,哪还有半分帝王仪态。
谢征眼底划过一抹淡淡的讥讽,腰身微折,朝着齐昇递去一只手,他本就生了一副好皮囊,提唇浅笑的时候,更是极具欺骗性:“臣处理妖言惑主的奴才,不慎让陛下受了惊,实在是罪该万死,臣扶陛下起来。”
齐昇看着跟前这张俊美的脸孔,只觉比看到了夜叉恶鬼还可怕。
他没敢要谢征扶他,自己撑着门框正欲起身,肘关却被一只铁钳似的大手捏住。
这是齐昇头一回知晓武将手上的力道有多可怕,他喉间溢出一声闷哼,只觉整条手臂都快被谢征捏断了,额角的冷汗滚珠一般往下滴落。
谢征嘴角依旧噙着那丝薄笑,慢条斯理地问:“陛下先前在朝堂上对云麾将军出言轻慢,也是受那奴才挑唆的吧?”
齐昇心头大震,终于明白过来,谢征今日之举是在为樊长玉出气。
他且惊且怒,对谢征竟敢不敬皇权至此,生出一股扭曲的恶意,只是此刻通通被恐惧所覆盖,他鬓角滚落一颗豆大的汗珠子,白着脸附和道:“是……是那狗奴才向朕说了谗言。”
谢征黑睫稍抬,可算是松了对齐昇肘关的钳制,意有所指地道了句:“如此最好。”
齐昇当然听出了谢征话里的威胁之意。
他今日就是前来警告他的,莫要再把主意打到樊长玉身上去。
纵容心下再愤恨,肘关处传来的剧痛还是让齐昇保持了清醒,没敢在谢征跟前说出什么不该说的话来。
谢征淡淡瞥了他一眼,拢手虚作一揖:“奸佞已除,臣便退下了。”
等谢征完全走出了视线,齐昇才脱力扶住偏殿的门框才堪堪站住,严冬腊月的,他后背的衣物也叫冷汗打湿了个透。
从头到尾大气都不敢喘一声的总管太监,这才白着脸上前去扶他,捏着尖细的嗓音骂道:“他谢征当真是狼子野心!谢家满门忠烈,他胆敢目无王法,也不怕给谢家蒙羞!”
齐昇面色阴沉,一把挥开前去扶他的总管太监,望着谢征离开的方向低语道:“朕留不得他了!”
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谢临山当年的驻京大将军,谢家在京城也有府邸,他的住所,便无需再另行安排。
几乎是下朝后不久,便有宫里的人将皇帝赐他的九锡之物送去了府上。
谢征只回去换了身便服,连前去送礼的太监都懒得见,直接去进奏院找樊长玉。
这一去,却扑了个空。
原是樊长玉带着赵大娘她们回来后不久,唐培义便差人将她叫过去了。
三司会审的进度,不仅樊长玉时刻关注的,唐培义一心想替贺敬元讨回公道,也一直密切注意着大理寺那边的动静。
这不今日谢征回京,大理寺那边再审被抓的随家部将和仆役时,又用刑过度打死了一个人,只是事情暂且被压了下来,还没上报到朝中去。
唐培义忧心是大理寺有魏严的人,要是随家的主要人证全都在三司会审过程“暴毙”而亡,指认魏严便更无可能了。
今天下午还有一场审讯,唐培义怕再出什么岔子,决定带樊长玉、贺敬元长子及郑文常一道去旁听。
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大理寺。
入冬后的天气一日冷过一日,樊长玉如今已是三品武将,在旁听席上也有了落座之地,左手边的矮几底下,放着取暖的炭盆子。
公堂之上,主审官乃大理寺卿,紧挨其左右的便是刑部的人和御史台的官员。
他们跟前那铺了锦缎的公案底下,也全放了炭盆,暖意比起下方的旁听席只会更甚。
跪在下方的反贼余孽,一个个只着一件被打得破烂不堪的单薄囚服,蓬头垢面,手脸皆已被冻得青紫。
在大理寺任职久了的官员们都有经验,严冬腊月审讯是最好的时机,什么刑都不用,单是冻上个一两晚,就能有犯人熬不住自己招了。
樊长玉已旁听了一阵,主审官们无非是走流程问一些问题,但在答话之前,囚犯都得先被拖出去打上个三十大板,行刑的人下手极重,三十大板下来,几乎已是皮开肉绽。
唐培义说这是杀威棒,吃过苦头了,再答话时便不敢信口雌黄。
只是这下午审讯的,都是些小喽啰,场外的刑凳上血都沥了一滩了,还是没问出什么要紧信息。
中场修整的时候,旁听的官员都去耳房喝些茶水,亦或是出去走走透气。
唐培义眼见四下没人了,才压低了嗓音道:“上午审出了人命,下午就只审些无关痛痒的仆役,魏严虽告病在家,这手还是伸得够长啊!”
樊长玉闻言不由皱眉道:“大理寺若有他的人,那长信王府的那个幕僚,要不要加派人手保护?”
贺敬元的长子贺修筠道:“李太傅的人比咱们更急,李家不会让他死于非命的。”
唐培义颔首表示赞同,又说:“李家眼下还是苦于找不到指正魏严的物证,后边约莫还得再审随元淮那妾室,有孩子这个软肋在,她应该藏不住什么秘密。”
樊长玉忽地问:“上午审过随元淮那妾室了?”
她当然知道大牢里关押着的那随元淮妾室是假的,只是她既被齐旻用来顶替了俞浅浅母子,想来也是随家人。
但以齐旻的手段,万不会送一个掌握了自己秘密的人到朝廷手里。
严刑逼供,可能逼问不出魏严同随家勾结的罪证,但会不会审出“随元淮”还没死的消息就不知道了。
皇帝本来就忌惮谢征,又在唐培义带着蓟州部将回京第一日朝见时,就故意使绊子。
若是再有了这个由头,反贼余孽没死,所有参与平叛之乱的将军们,别说论功行赏,只怕还得被问罪,届时的情况对她们只会极为不利。
樊长玉攥紧手心,脸色不由严峻了起来。
原来齐旻还在这里挖了个坑等着她们!
只要三司会审一切顺利,等魏严被李家扳倒,她们也会因谎报剿灭反贼换取军功被治罪。
这简直是一石二鸟之计!
唐培义见樊长玉脸色不太好看,道:“没来得及审,传唤随元淮那妾室前,先审了随元淮身边一个长随,就是那长随被打死了。哪料到那妾室上公堂时,路过院子看到刑凳上打死的长随,当场就给吓晕过去了。大理寺的人怕她就这么给吓死了,去请了太医,这事才传了出来。”
樊长玉道了句“原来如此”。
她心底装着事,接下来的审讯便也无心听了,寻了个由头离开了公堂。
她转悠着去了大牢所在地,门口的守卫见她着三品武官服饰,挡住路抱拳道:“大人,牢房重地,不可再往前了。”
樊长玉负手在身后,眼皮稍抬冷淡一点头,端的是一派喜怒不露于色的大将之风,转身便又转悠着往别处去了,仿佛方才只是想着事,一时不差,才误走到此处来的。
要被三司会审的朝廷重犯,皆不可无令单独提审,也不可再探监。
樊长玉想摸清大理寺的地形和兵防布守后,趁夜潜入大理寺。
她沿着高墙走,继续不动声色地打量大理寺地形时,忽有什么东西打在了她肩头。
樊长玉垂眸一看,见掉在地上的是一个裹得紧实的梅花苞。
她仰头望去,便见谢征曲起一条腿坐在灰瓦墙头,单手拂开一枝斜伸出来的红梅,微偏过头看着她,容颜如玉,映着灼灼梅花竟也毫不逊色。
他凤眸微垂,懒洋洋问她:“你一路打量着从南墙根走到北墙根,打算做贼呢?”
第145章
午后的阳光明媚得有些刺眼,樊长玉仰着头望着坐在高墙上的陌上少年郎,微微失神了一瞬。
听得谢征的问话,又升起几分心思被撞破的微窘。
她落着一圈日辉的长睫小扇子似的扑闪了两下,因为绕大理寺走了一圈,日头又烈,白皙的面颊上也透出几分淡粉,其间细小的绒毛都清晰可见,却负手于身后做出一副稳沉模样:“你怎在这里?”
谢征笑笑,从墙头一跃跳了下去,正好落于樊长玉跟前:“在雁翅塔上看到有人绕着大理寺墙根走,似想做贼,过来看看是何方小贼。”
听着这调侃的话,樊长玉一只手不自觉握成了拳,暗含警告地瞪向谢征,大有再拿她说笑就动武的意思。
谢征很懂见好就收,转而问:“你想夜探大牢?”
樊长玉想到自己的计划,四下瞥了一眼,哪怕确认了附近没人,保险起见,还是靠近谢征两步,凑近他耳边低语道:“那个假冒俞浅浅的人,听说后边还要审她,我怕她供出随元淮没死,打算去劫狱。”
她嗓音压得极低,说话时清浅的吐息就喷洒在谢征耳廓,酥.麻得像是有虫子沿着耳际爬过。
谢征配合地微倾了下身子听樊长玉说话,面色如常,耳尖却隐隐已开始泛红,背在身后的一只手,指节也不自觉捏紧,似在强行忍耐什么。
樊长玉半点不觉,说完了还抬起头看谢征:“你觉得怎么样?”
她如今在外人面前为了立威,惯会做一副冷脸了,可同亲近的人说话,一双澄澈明净的大眼里还是透着几分老实巴交的憨气,像是胖猫一般在雪地里打滚的猛虎。
结合她说的话,当真是又呆又凶。
谢征黑眸静视着跟前这满眼晶亮的少女,费了些力气才将眸光从她微干的唇上移开,绑在手腕上的那条发带似在发烫,残存的那点理智勉强叫他理清了她话中的意思。
他道:“劫走三司会审的朝廷重犯,你不怕被查?”
樊长玉一片坦荡的大眼眨了两下:“要怀疑,不也应该怀疑到魏严头上么?兵法上管这叫……叫祸水东引!”
谢征没忍住扯唇轻笑出声,“你自创的兵法么?”
樊长玉愣了一下,她也是一时想不起来该管这计谋叫个什么名字,才胡诌的,被谢征这么一说,顿时生出几分窘迫。
她干咳两声道:“反正就这么个意思。”
谢征背靠墙根半垂着眸子,缓缓道:“大理寺外的守卫申时便交接换岗,大牢内守夜的狱卒只有十八人,但只要发现有人劫狱,值防的狱卒便会敲响金钟,牢内所有出口都会落锁,牢外的官兵也会里三层外三层围成一个铁桶。”
樊长玉呆了一呆,头疼地抓了一把头发问:“意思就是,劫狱不成了?”
谢征眼皮浅浅一撩:“劫。”
樊长玉:“……”
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夜寒露重,不知何处传来一两声犬吠,惊得枯树枝头寒鸦飞起。
亮着两盏昏黄灯笼的大理寺,在夜幕中好似一座静静耸立的坟茔。
大牢深处的壁龛里插着火把,松脂味儿混着大牢里经年不见日光产生的霉味,飘散在空气中,熏得人昏昏欲睡。
大理寺牢房呈“十”字形布局,每一个岔口进的都极深,往里约莫有二三十间牢房,四名狱卒分为两人一组,便在这一条单道里来回巡视。
中间四条道汇处,设了刑房和值守室,牢头和副牢头通常都是候在这里,便于接待前来牢里审讯犯人的大官,若是有劫狱者,一旦听到动静,也能及时敲响值守室的大钟。
这一夜牢头和副牢头坐在方桌前,不知打了多少个哈欠。
“不成,我得去洗把冷水脸醒醒神。”副牢头打着哈欠起身。
牢头撑着手肘也是昏昏欲睡,道:“给我也打盆水来,这严冬腊月里,可真容易犯困。”
副牢头应了声,便出去打水。
牢头睡眼惺忪又打了个哈欠时,半睁眼间却发现有一团高大的黑影笼罩了自己。
牢头心中一凛,但还没来得及回头,便被一手刀砍在后颈,两眼一黑彻底昏死过去。
两名巡视走到岔道口.处的狱卒正要出声,耳际似乎也有风声逼近,随即颈后一痛,软趴趴倒地,隐约还有骨节错位声响起。