冰冷低哑的嗓音，不啻于利刃在背脊捻磨，沈润浑身鸡皮疙瘩都起来了，拱手赔了个笑道：“我就是逗逗阿朝妹妹，谢阁老莫往心里去。”
　　谢昶淡淡瞥他一眼，言语间半分不饶人：“我家的姑娘不禁逗，沈世子在旁人面前的作派还是莫要用到我谢家人身上，否则谢某倒不介意往心里去一去。”
　　沈润简直头皮发麻，那道森冷的目光令他直到落座时还心有余悸。
　　“这谢阁老未免也太不近人情了，”他推了推身边陆修文的胳膊，压低了声音一叹，“我终于能理解太子爷了。”
　　好在晏明帝知晓他什么心性，干脆放任不管，才让他逃过尚书房陪读这一劫。
　　陆修文乜他，“你招惹他谢家的人，指望他能给你什么好脸色？”
　　“逗两句也不成？”沈润吸了口凉气，忽然想起什么来，眯眼一笑，“你不是也对阿朝妹妹动了心思，怎的到今日还未到手，难不成被我那太子表弟捷足先登了？”
　　陆修文饮了口茶，眸色暗淡：“只怕捷足先登者另有其人。”
　　沈润委实听不懂这话了：“你俩都没登上？那普天之下还有几人能入她的眼？”他一笑，“要不我去试试？”
　　陆修文白他一眼：“不怕死倒是可以试试。”
　　沈润往上首座下那道冷峻挺拔的身影瞥了一眼，当即寒毛耸立，“罢了罢了，这大舅哥还是你们留着吧。”
　　那头姜燕羽与苏宛如坐在一处，方才殿外谢阁老怒斥沈世子那一幕恰好落入二人眼中。
　　“你瞧见没，谢阁老护短的样子也太宠了！”
　　姜燕羽的衣袖都快被她揪出褶子了，她不动声色地收回手，掸了掸自己这一身银红蹙金牡丹苏缎裙，用仅有两人能听到的音量：“怎的，从前你想让我入太子府，如今又觉得谢阁老不错了？”
　　苏宛如闻言一笑，“你要竞争太子妃，也不妨碍谢阁老宠自家的妹妹吧。”
　　姜燕羽懒得理她，不过自从宫中开始留意太子妃人选，再加上家中紧催，过去那些不愉快的人和事她也不愿再想了，今日她来赴宴，就是要艳压群芳，成为帝后眼中太子妃的最佳人选。
　　宫乐声响起，帝后入席，紧接着群臣和女眷起身行礼，贺皇后娘娘千秋万福。
　　这种场合，免不了来自四面八方的打量，毕竟这也是阿朝身份大白之后头回公开露面，京中不少人家也未必冲着太子妃之位来，家中有适龄未婚的男儿，自然也帮着相看相看。
　　阿朝一抬头都能无数双眼睛对上，熟悉的、陌生的、好奇的，任谁杵在这都不自在，她干脆闷头用膳，连歌舞都不看了。
　　太子透过曼妙的舞姿扫视对面，京中贵女无不是端着架势，便是举箸时也只象征性用两口，唯有阿朝妹妹闷头干饭，颇有一番天真烂漫。
　　正看得出神，贴身的小太监俯身低语：“首辅大人让奴才提醒您，对面皆是各家女眷，殿下需注意言行举止，克己复礼，非礼勿视。”

　　太子寒毛一立，不觉羞红了脸，当即端正姿态，更不敢往谢阁老的方向瞧，叫那小太监附耳过来：“同谢阁老说一声，孤知道错了。”
　　作者有话说：
　　呜呜呜阿朝要开始还债生涯了
　　谢阁老：参加个宫宴醋了十回，回去得加利息
 
 
第59章 
　　宫宴照常进行,太子妃人选在板上钉钉之前，谁也不会将此事放到明面上说，皇家相看太子妃,各家命妇则给自家相看儿媳。
　　当初含清斋十几个伴读也都是皇后掌了眼同意进宫的,姜燕羽家世显赫，端庄大方,才貌过人,的确是不错的选择。可谢绾颜背后是谢昶这座靠山,皇后今日坚持让她进宫,也是想让她在皇帝跟前再露个脸，没想到皇帝只顾着同群臣饮酒,压根没往女眷席上仔细瞧。
　　皇后拿胳膊肘拱他的手臂,晏明帝转过头来，见自家妻子一脸不悦,乐呵呵地往她碗碟中夹菜，“可是歌舞安排得不满意？”
　　皇后低嗔：“陛下明知故问。”
　　皇帝无奈地笑笑：“此事我心中已有主意,咱们回宫慢慢说。”
　　太子妃人选关乎前朝的权衡,江山社稷的稳固,光皇后中意是不够的。
　　只是皇帝是半道入京的皇帝,南疆潜邸时夫妻感情甚笃,私下偶尔也“你我”相称，历来皇后的千秋宴仅有嫔妃命妇参加，皇帝却年年下旨宴请百官群臣进宫谒贺，以示恩宠。皇后的话,皇帝不得不听,象征性地往女眷坐席瞧了两眼,就收回了目光,“行了，我瞧过了，心里有数。”
　　公主那边呢，谁也不偏袒，横竖嫂嫂的人选她做不得主，含清斋的伴读谁来做这个太子妃，她都欢迎，但自家哥哥动过心的，似乎只有阿朝这么一个，公主内心也希望哥哥能得偿所愿，尽管希望不大。
　　公主转头同阿朝说话，却瞧见她樱唇似乎有些红肿，虽比以往显得更加丰艳莹润，但公主隐约记得她从前不这样，她好奇地盯着瞧：“你嘴巴怎么肿了？”
　　阿朝心咯噔一下，不由得涨红了脸，连喉咙都有些发干，“我……有些水土不服来着，还未适应盛京的夏天，这几日尤其容易上火……”
　　公主好心地让随侍宫女向御膳房要了一盅冰糖雪梨汤，端上来时，阿朝已经吃饱了，只能在公主关怀的目光下，硬着头皮喝完。
　　转眼七夕。
　　阿朝陆续收到不少高门世家宴游的请帖，眼下还是盛夏，昌平侯府甚至连重阳赏菊的请柬都送上了门，唯恐慢人一步。
　　今日听说是哪位侯夫人举办了七夕游园会，阿朝也收到了请帖，但没什么兴趣，倒是答应了和李棠月一起到开襟楼观人穿针乞巧。
　　几个丫鬟都说起今晚的开襟楼是何等的热闹，阿朝也觉得，她的绣工，的确有必要拜一拜织女娘娘。
　　崖香在一旁道：“今日姑娘不陪大人逛庙会吗？”
　　阿朝当即羞红了脸，想到那日宫宴后回府的马车内，她不过瞪他一眼，嗔了句让他收敛，谁知这人来了一句：“放心，凭公主的脑子，想不到这上头来。”还在马车里就逼着她还债了。
　　“横竖抬头不见低头见的，有什么必要非要去逛庙会？”阿朝收拾了下手边的请柬，红着脸闷闷道：“我不能陪自己的姐妹吗？”
　　谢昶进来时，恰好听到这一句，男人的面色就微微沉了下来，底下人见势不好，纷纷垂首退下。
　　阿朝一见他，四肢就有些泛软，讪讪垂下头，将重新做好的一盒香饼推过去，“喏。”
　　谢昶打开看时，面色还有些不自然。
　　准确来说是不信任。
　　阿朝羞赧地瞪他一眼，“这回绝对没问题，香料也是照着香谱来调配的，我已经试过两遍了，不会出错的。”
　　谢昶淡淡“嗯”一声，在她颈边吻了吻，阿朝痒得缩起肩膀，才要说他，谢昶就道：“今晚开襟楼什么时候，我来接你。”
　　阿朝原以为方才那话叫他听了会不高兴，心里想了一堆话要怼回去，没想到他这么爽快就答应了，她心一软，抿抿唇，“那你戌时三刻过来吧。”
　　夏日白天长，傍晚在曲水阁用过晚膳，到戌时前天幕才彻底黑了下来。
　　街上已经热闹起来，盛京街头华灯初上，宝马香车，人潮涌动。
　　开襟楼因为姑娘们要在此穿针斗巧，更是整栋楼张灯挂彩，火树星桥，阿朝拜完织女娘娘，见还剩时间，就同李棠月挤在人群里看姑娘们用五彩丝线穿九尾针，先穿完线者叫“得巧”，“输巧”的人要给“得巧”者赠绒花和发带，姑娘们跃跃欲试，谁若率先穿了线，立刻就是一片欢声笑语。
　　阿朝没想上去丢人，李棠月倒是技痒，上台表现了一番，对方果然不是对手，心甘情愿地赠了绒花和发带。
　　发带是李棠月最喜欢的颜色，她三两下绑在发髻上，另一只绒花无处安放，顺手就插在了阿朝鬓边。
　　阿朝一惊，才要伸手去碰，李棠月赶紧道：“还是你戴着好看！”
　　她今日一身烟雾紫的薄纱裙，配上浅紫色的绒花，更显出一种轻软恬静的温柔。
　　李棠月与她朝夕相见，竟不由得都有些看痴，“若我哥哥还未娶妻，我一定拐你回家给我当嫂嫂。”
　　阿朝眼角弯弯笑了笑，这话可不好回答。
　　她转过头，看到对面的书馆亦是灯火辉煌，露台上不少穿直缀的男子正在对月参拜，不禁好奇道：“姑娘家要拜织女娘娘，怎的男子也要拜？”
　　李棠月解释道：“七夕女乞巧、男乞文，对面是弘文馆，再有一个月便是秋闱了，他们自然要来拜魁星的，魁星魁星，一举夺魁嘛。”
　　阿朝恍然，随即便在弘文馆聚集的人群中瞧见一道熟悉的人影，才要错开视线，那人竟也注意到了她。
　　“那不是陆小公爷嘛，听说他今年也是要参加秋闱的。阿朝，他好像在看你啊。”
　　阿朝再装瞧不见就有些不礼貌了，于是抬起头，朝对面一身天青直缀的男子微微颔首。
　　对方似乎还在瞧她，阿朝有些不自在，主动移开了目光。
　　李棠月也在陆修文身边瞧见一道许久未见的面孔，少见地叹了口气：“他旁边那位是平津侯府的长孙，从前也是风头无两的，只可惜后来在战场重伤右臂，听说连刀都拿不起来，如今也只能用左手写字。平津侯府这些年败落，子孙中也没有能上战场建功立业的了，他来拜魁星，想来是弃武从文了。”
　　这些话落入耳中，阿朝的心像是被人狠狠掐了一把，随之而来的绵绵碎痛，像针扎般的疼。
　　千般痛楚，万般打击，只有亲身体会过才懂，落在旁人口中也只有一句轻描淡写的惋惜。
　　她不知道哥哥幼年遭遇过什么，为什么会伤成那样，哥哥不愿说，她便没有仔细问过他从前的事，更无法想象，他是如何遍体鳞伤地出现在南浔医馆外，若是遇不到爹爹，若是那手伤无人能救……她这辈子，恐怕也见不到哥哥了。
　　以往她仗着年纪小，磕磕碰碰都娇气地喊疼，她不知哥哥是如此做到，看到她破了点皮的手掌，还能心甘情愿地给她上药、吹气，一哄就是一整日。
　　那他呢，那些年最煎熬的时候，他疼不疼？
　　疼的时候又能与谁说……
　　下楼时正见陆修文站在弘文馆外，对方见她们出来，偏头同身侧的朋友说了句什么，便径直往她跟前来。
　　阿朝眼圈隐隐泛红，还未从方才的情绪中平复回来，待人走近，只是颔首道了一句：“陆小公爷，祝你一举得魁，得偿所愿。”
　　她愿意同自己的说话，陆修文心里还是高兴的，只是一想到谢阁老脖颈下的咬痕，那些雀跃的心思也随之惨淡下去，有外人在，不好说什么，陆修文沉吟片刻，最后只犹豫着问道：“谢阁老……待你可好？”
　　阿朝抬眸对上他清润的眼眸，忽然明白他话中的深意。
　　难道他知道她与哥哥在一起了？
　　他既不挑明，阿朝便也答得模糊：“我哥哥自是待我极好。”
　　陆修文喉咙微哽，静静凝视着她，旋即苦涩一笑：“我原本打算秋闱过后……”
　　话音未落，门外停过来一辆锦蓬马车，李棠月眼尖，认出是谢府的徽记，“这好像是谢阁老的马车？”
　　陆修文话音止住，深深攥紧了手掌。
　　阿朝探头往外瞧一眼，正与掀帘向外的谢昶目光对上，她忙朝陆修文俯身施了一礼，又与李棠月告别：“我哥哥来接我了，你自己回去当心些。”
　　李棠月点点头：“你快去吧。”
　　见她过来，谢昶才放下帷幔，听见她蹬蹬的脚步声渐近，起身到车门拉了她一把。
　　等回马车内坐定，谢昶才要开口，少女嫣红温软的樱唇倏然覆了上来。
　　她在他唇上轻轻一贴，随即解释道：“我没同陆小公爷说什么，方才也只是恰巧碰上。”
　　谢昶目光沉沉，再要开口，唇上又是一片温柔的熨帖，少女纯澈透亮的眼眸眨了眨：“不许生气。”
　　谢昶被她这一连串的举动气笑了，他当然看到陆修文在弘文馆外等她，也看到他们之间的交流不超过三句，小丫头知道他吃这套，倒学会先发制人来堵他的嘴了。
　　才欲开口，唇上又是一软。
　　这一回她没有将他松开，而是慢慢勾住他的脖子，粉嫩的小舌在他唇上轻吮慢捻，再生涩地尝试撬开齿关，清澈的茉莉甜香伴随着温热的丁香小舌一点点钻了进来。
　　谢昶这回没有动作，任由她主动。
　　却没想到的是，阿朝这些年在琼园，并非一无所知，她太知道如何去吻，如何让人欲罢不能，只是从未实践。